成祖永樂二十二年秋七月、上北征、崩于榆木川．眾倉卒、莫知所措．大學士楊榮曰：「六師去京尚遠、不宜發喪、所至宜上食如常儀．」時有議欲借他事齎璽書馳訃者．榮曰：「大行皇帝在稱敕、今稱敕、是詐也．罪孰當之？」乃作啟先馳報、皇太子遣皇太孫往迎梓宮．時京兵皆隨征、城中空虛、浮議藉藉、慮趙王兵為變．皇太孫辭行、啟曰：「出外有封章白事、非印識無以防偽．」皇太子然之、急未有所與、以問大學士楊士奇．士奇言：「上所用東宮圖書、今暫假之、歸即進納．」太子悟、乃曰：「卿言誠是．昔大行臨御、儲位久未定．吾今即以付之、浮議何由興！」
八月、皇太子即皇帝位、大赦天下．楊士奇草詔、如下西洋寶船、雲南取寶石、交趾採金珠、撒馬兒等處取馬、并採辦燒鑄進供諸務、悉皆停罷．
出戶部尚書夏原吉、刑部尚書吳中、侍郎楊勉、右春坊大學士黃淮、洗馬楊溥、正字金問于獄、復其官．以大學士楊榮為太常寺卿、金幼孜為戶部侍郎仍兼前職、左春坊大學士楊士奇為禮部右侍郎兼華蓋殿大學士、黃淮為通政使兼武英殿大學士．榮、幼孜、士奇、淮俱掌內制、備顧問、不預所陞職務．洗馬楊溥為翰林院學士、正字金問為翰林院修撰．初、上嘗諭士奇曰：「自今朝廷事、仗蹇義與汝．」士奇對曰：「漢文即位、首進宋昌、史以為貶．臣兩人侍陛下日久、雖聖恩不遺、不應先及臣等．」上益重之．
命減惜薪司賦棗之半．初、楊士奇入謝新命畢、聞惜薪司奏准歲例、賦北京、山東棗八十萬斤、為宮禁香炭之用、將復入奏．時蹇義、夏原吉奏事未退、上見士奇、顧義等曰：「新華蓋學士來奏事、必有理、試共聽之．」士奇因言：「詔下才兩日、今聞惜薪司傳旨、賦棗八十萬斤、得無過多？雖係歲例、然詔書所減除者、皆歲例也．」上喜曰：「吾固知學士言有理．吾數日來、宮中叢脞、此是急遽中答之、不暇致審．」即命減其半．復語義等曰：「卿三人朕所倚、宜盡言、匡朕不逮．」命吏部汰冗官．
九月、上念山林川澤、皆與民共、命自居庸以東、與天壽山相接、禁樵採、餘俱弛禁．河南黃河溢、令右都御史王彰往撫軍民、免今年糧稅．工部奏修軍器、請徵布漆于民．命給鈔市之．上曰：「古者土賦、隨地所產、不強其所無．比年如丹漆、石青之類、所司不究物產、概下郡縣徵之．小民鳩歛金幣、博易輸納、而吏胥因以為奸．其一切禁止．」
禮部尚書呂震請即吉、不從．時上喪服已踰二十七日、震請如太祖倣漢制、易吉服．上未答．震退、徧語羣臣、令釋服．楊士奇謂震曰：「洪武中有遺詔、今未可援以為例．且仁孝皇后崩、太宗衰服後、仍服素衣冠絰帶月數日．今可遽即吉乎？明旦、君臣宜素衣冠黑角帶．」遂以上聞、上亦未答．已而視朝、上素冠麻衣麻絰．文臣惟學士、武臣惟英國公如上所服．上歎曰：「張輔知禮、六卿乃反不及、士奇所執是也．」
以靈壁縣丞田誠為州判官、仍佐靈壁縣事．誠居官廉能、撫字九年、考滿、父老詣闕留之、遂有是命．
長沙府民自宮、求為內侍．上以其游惰不孝、發為卒戍邊．
以太常寺卿周訥為交趾升華府知府．訥永樂中為祠祭司郎中、請封禪、太宗不聽．後以方賓薦入太常．上曰：「諛佞之人、宜置遠徼、不可以玷朝行．」遂有是 命．
治水左通政樂福奏蘇、松、常、杭、嘉、湖六府水災、請俟來歲并徵．命以鈔布代輸．直隸廣宗縣水溢、命賑給之．諭兵部尚書李慶、以太僕寺馬分給諸衛所、及沿邊戍卒牧養．上念民力、恐廢耕桑也．
賜蹇義、楊士奇、楊榮、金幼孜「繩愆糾謬」圖書．
冬十月、革戶部及南京戶部行用庫．初建行用庫、專市民間金銀、至是罷革之．
賜衍聖公孔彥縉宅．初、彥縉來朝、館于民間．上聞之、顧近臣曰：「四裔來朝之使、至京皆有公館、先聖子孫、乃寓民家、何以稱崇儒重道之意．」命工部賜宅．
山東登、萊諸郡水災、蠲逋租．蘇州、徐州水災、免今年稅．浙江於潛、樂清民饑、命發倉賑之．
大理寺卿虞謙上言七事：「曰慎用人．用得其人則治道興、非其人則治道隳．曰興學校．教育之道、本于師範、不在于備而在得人．曰端風憲．都察院綱紀之職、今俾耑治獄、非設官本意．曰廣儲蓄．國用空乏、宜預為備．曰惜民力．畿南之兵、困于牧養、宜分給無馬郡縣．曰通貨財．鈔法不行、由于出多而入少．但多方收之而不輕出、則自能流通．曰治奸宄．畿民多盜賊、宜編里甲相覺察、犯者坐．」命議行之．
大理寺奏決囚．命同大學士審錄、召楊士奇等諭以欽恤至意．
命翰林院嚴考歲貢生．上諭楊士奇曰：「百姓不蒙福者、由守令匪人；守令匪人、由學校失教；自今宜嚴試之．五經四書義、不在文辭之工拙、但取其明理者．或人材難得、即數百人中得一人亦可．蓋取之嚴、則不學者不敢萌僥倖之望．」
十一月、宥建文諸臣家屬．上嘗語廷臣曰：「方孝孺輩皆忠臣．」遂及寬典．
改大理寺卿楊時習交趾按察司、復虞謙為大理卿．先是、謙奏事、侍臣有言其當密請、不宜于朝中敷奏沽名者．又言其屬官楊時習導之密陳、而謙不納．上乃降謙、擢時習為卿．至是、楊士奇從容言之、且曰：「謙歷三朝、得大臣體、今犯過極小．」上曰：「吾亦悔之．顧時習其人若何？」對曰：「雖起于吏、然明習法律、公正廉潔．」上喜曰：「吾有以處之．」遂有是命．
召太監馬騏還京．騏還未幾、矯旨下內閣書敕、復往交趾辦金珠．內閣復請、上正色曰：「朕安得有此言！騏在交趾、荼毒軍民、卿等獨不聞乎？自騏召還、交人如解倒懸、豈可再遣！」然亦不誅騏也．
遣監察御史分巡天下、考察官吏．進戶部尚書郭資太子太師、命致仕．蹇義、夏原吉言其偏執妨事、且多病．上問楊士奇、對曰：「資強毅能守廉、人不得干以私．但性偏執、甚至沮格恩澤、不得下究．」上問其故．對曰：「詔書數下蠲免災傷租稅．不聽開除、必令有司依額徵納、此其過之大者．」遂有是命．
賜戶部尚書夏原吉「繩愆糾謬」圖書．上諭夏原吉曰：「古者寓兵于農、民無轉輸之勞、而兵食足．後世莫善于漢之屯田．先帝立屯種法甚善、但所司數以征徭擾之．自今天下衛所屯田軍士、毋擅役妨其農務、違者治之．」
命都察院捕治湖廣副使舒仲成、以楊士奇言罷之．上監國時、仲成為御史、常奉旨理木植歲課之弊、忤旨．至是、因吏部奏仲成他事、命捕治之．士奇上疏曰：「向來小臣得罪者眾、陛下即位以來、皆已宥之、今復追理前事、則詔書不信．漢景帝為太子時、召衛綰、稱疾不赴、即位、進用綰、前史美之．」上覽疏喜、即有旨罷仲成、而降璽書褒士奇、賜鈔幣、面諭之曰：「卿盡心如此、朕復何憂．」
上嘉羣臣能言、謂楊士奇曰：「朕嘗處事有過、退朝思之、方自悔、而廷臣已有言者、甚愜朕意．」士奇對曰：「宋臣富弼有言、願不以同異為喜怒、不以喜怒為用舍．」上曰：「然．《書》云：『有言逆于汝心、必求諸道．』羣臣所言、有咈意者、朕退必自思．或朕實有失、亦未嘗不悔．」士奇曰：「成湯改過不吝、所以為聖人．」上曰：「朕有不善、患未知耳．知之、不難于改．」
十二月、諭吏部慎選師儒．令吏、兵二部書各都司、布政司、按察司官姓名于奉天門內西序．上諭蹇義等曰：「庶官賢否、軍民休戚之所係也．昔唐太宗書各刺史于屏間、有善政、則各書于下．皇考亦嘗書中外官姓名于武英殿、時復觀之．今五府、六部之臣、朕朝夕接見、詢察其賢否．而在外諸司官、既久不能不忘．為臣有善而上忘之、誰肯自勉；有不善而上忘之、誰復自戒．爾吏部、兵部具各司官姓名、揭諸西序、朕將考其行事而黜陟焉．」
罷海子、西湖巡視官．上謂蹇義曰：「朕之心、苟可推以利民、雖府庫之儲不吝、況山澤之利哉！」命戶部、被災田土、分遣人馳諭各郡縣、停免催徵糧稅．命刑部、都察院、通政司、自今內外官貪贓者、錄其姓名藏于官、以便稽閱．
仁宗洪熙元年春正月壬申朔、上御奉天殿、朝羣臣、命禮部、鴻臚寺不作樂．先是、禮部尚書呂震請于上、宜受賀作樂如朝儀、上不從．震固請之、大學士楊士奇、楊榮、黃淮、金幼孜皆言陛下言是．震曰：「四方萬國之人、遠朝新主、皆欲一觀天顏、固聖孝誠至、亦宜勉徇下情．」上顧士奇等曰：「禮過矣．」對曰：「誠如聖諭、必欲俯徇輿情、亦不宜備禮．」上從之．明日、召士奇等諭曰：「為君以受直言為明、為臣以能直言為忠．如昨日朝會從震言、今悔何及．自今朕行有未當、但直言之、毋以不從為慮．」各賜鈔文幣．
南京龍山產靈芝、禮部尚書呂震請賀、不許．
建弘文閣于思善門、命翰林學士楊溥掌閣事．上親舉印授溥曰：「朕命卿等于左右、非止幫助學問、亦欲廣知民事．即有建白、封識以進．」
大祀天地于南郊．頒詔天下、罷山場、園林、湖池、坑冶、聽民採取、悉照洪武年間例辦納．
罷給朝覲官孳牧馬．初、兵部尚書李慶言于上曰：「民間牧馬蕃衍、已散之軍伍、尚餘數千．請令朝覲官領之、太僕苑馬、歲課其息．有虧、罰與民同．」楊士奇不可、慶忿不納．士奇奏曰：「朝廷求賢任官、今乃使養馬而課、責與民同．且所散不及三千、而朝廷負此名於天下、豈貴賢賤畜之意乎？」上許出內批罷之、已而不聞．明日、士奇又言之、上曰：「偶忘之．」有頃、上御思善閣、召士奇諭曰：「內批豈真忘之！朕聞呂震、李慶等皆忿卿、朕念卿孤立、恐為眾所傷、不欲因卿言而罷、今有名矣．」出示章、則陝西按察使陳智言畜馬不便、命士奇據此草敕止之．士奇頓首言：「陛下知臣、臣不孤矣．」上謂士奇曰：「繼今令有不便、惟密與朕言．李慶、呂震輩不識大體、不足語也．」
二月、舞陽、清河、睢寧民饑、命發本縣倉粟賑之．
大理寺少卿弋謙言事過激、呂震等交奏其沽名、上頗厭之．楊士奇以主聖臣直、從容為上言之、且曰：「謙雖昧于大體、蓋亦感恩圖報耳．」上因免謙朝參而視事如故．士奇復進曰：「四方朝覲之臣咸在、豈能盡知謙過．傳之于遠、將謂朝廷不能容直言．」上惕然曰：「此呂震誤朕也．朕非惡言事、謙言自有過者．卿可以朕言諭眾人．」士奇曰：「此非臣所能諭、當以璽書開喻之．」上遂命士奇書敕引過、而待謙如初、命百官毋以謙為戒．已而召謙為副都御史．時有中官採木四川擾民者、召謙諭曰：「爾素清直、其為朕窮治之、勿懷疑畏．」
三月、諭三法司、自今誹謗者悉勿治．
樂亭、連城、萊蕪、蓬萊、黃巖民饑、命發本縣倉賑之．
夏四月、詔免山東、淮安、徐州今年夏稅之半．停罷一切官買物料．時有至自南京者、言徐、淮、山東民多乏食、而有司催科方急．上問蹇義、義對亦同．上命楊士奇草詔蠲恤．士奇言：「不可不令戶部、工部與聞．」上曰：「姑徐之、救民如拯溺、不可須臾緩．有司慮國用不足、必持不決．」因命中官給筆札、士奇就西角門草詔．上覽畢、即遣使齎行、顧士奇曰：「卿今可語部臣、朕悉免之矣．」左右或言宜有分別、庶不濫恩．上曰：「恤民寧過厚．為天下主、可與民較錙銖耶！」大名府民饑、命發長垣倉粟賑之．河南鎮、汝、鈞、許四州、延津、襄城等二十二縣、及山東昌邑、直隸邢臺等縣民饑、命所在發倉粟賑之．
時近臣有進言太平之政者、楊士奇進曰：「流徙未歸、瘡痍未復、遠近猶有艱食之民、須休養數年、庶幾人得其所．」上嘉納之．復諭蹇義等曰：「曩與卿『繩愆糾謬』銀章、惟士奇封入五疏、餘皆無有、豈朝政果無闕、生民果皆安乎？」諸臣頓首謝．
太常寺卿兼學士楊溥上言犧牲少、請遣官市．上曰：「愛人而後可以事神、其令有司監市、毋擾民．」
五月、諭吏部慎選御史、以清風紀、咨訪可任都御史以聞．上曰：「都御史、十三道之表、都御史廉、御史雖不才、亦知畏憚．今不才者無復畏憚矣．」時左都御史劉觀有貪名．
上崩．洪武中、上隨文皇入侍、太祖令閱皇城衛卒．還奏遲．問：「何後也？」對曰：「旦寒甚、衛士方食、俟食畢乃閱、以故遲．」太祖曰：「善．孺子知恤下乎！」又令閱奏疏、多取言民瘼者上白、太祖曰：「兒生長深宮、乃知民間疾苦．」嘗問：「堯九年水、湯七年旱、百姓何所恃？」對曰：「恃聖人有恤民之政耳．」太祖大喜、稱善．文皇即位、為皇太子監國、多仁政．既即位、天下益歸心．每邊將陛辭、輒戒曰：「民力罷矣、毋貪功．脫擾塞下、驅之而已．」用法尚寬厚、然深惡贓吏、每戒法司曰：「國家恤民、必自去贓吏始．」在位僅十月、而百政俱舉云．
六月、皇太子即皇帝位．
罷浙江布政司參議王和、袁昱、陝西按察司僉事韓善為民．和等坐贓遇赦、吏部奏擬還職、上曰：「士大夫當務廉恥、三人皆貪汙、豈可復任方面！」
河南新安知縣陶鎔奏民饑、借驛糧千石賑救、秋成償還．上謂夏原吉曰：「有司拘文法、饑荒必申報賑濟、民饑死久矣．陶鎔先給後聞、能稱任使、毋責其耑擅．」
定會試分南、北卷取士例．先是、仁宗嘗與侍臣論科舉之弊．楊士奇曰：「科舉當兼取南、北士．」仁宗曰：「北人學問遠不逮南人．」士奇曰：「長才大器、俱出北方、南人雖有才華、多輕浮．」仁宗曰：「然則將何如？」士奇曰：「試卷例緘其姓名、請于外書『南』、『北』二字、如當取百人、則南六十、北四十、南北人才、皆入彀矣．」仁宗曰：「然．往年北士無入格者、故怠惰成風．今如是、則北方學者亦感奮興起．」命與禮部議聞、未上而仁宗崩．上即位、遂行之．後復定南、北、中卷．北卷則北直隸、山東、河南、山西、陝西、中卷則四川、廣西、雲南、貴州及鳳陽、廬州二府、徐、滁、和三州、餘皆南卷．
御史何文淵言：「太祖令州縣設老人、以年高有德者為之．比年所用、多非其才、或出自僕隸、憑藉官府、肆虐閭閻．」上命戶部申舊制、違者并有司置之法．
冬十月、思州府通判檀凱九載考滿、其民詣闕乞留、令予正五品俸以優之．
十一月、工部尚書吳中言：「製造御用器物不足、請買于民間．」上曰：「漢文服御帷帳無文繡、史稱其恭儉愛民．朕方以儉約率下．」命止之．
宣宗宣德元年二月、禮部進《籍田儀注》、上觀之、謂侍臣曰：「先王制籍田、率天下務農、天子公卿躬秉耒耜、貴有實心耳．不然、三推五推、何益于事！」侍臣頓首曰：「先王制禮有本有文、陛下言及此、蒼生之福也．」
夏四月、戶部奏青州借官糧賑饑、乞復勘、然後給．上曰：「民饑無食、當如拯溺救焚、即命就便分給．」
五月、論三法司審錄繫囚、務在平恕．御左順門、諭廷臣遵守皇祖舊典．上曰：「皇太祖肇建國家、皇祖考相承、謀慮深遠．子孫遵而行之、猶恐未至．世之作聰明、亂舊章、馴至敗亡、往事多有可鑒．古人云：『商、周子孫、能守先王之法．』至今存可也．」
秋七月、命六科給事中、凡內官傳旨、皆須復奏、然後行．
朶顏衛朝貢不至、遼東總兵武進伯朱榮請掩擊之．上曰：「馭夷之道、毋令擾邊而已．」不許．
八月、漢王高煦反、上親征、高煦降．尚書陳山請移師彰德襲趙王、楊士奇力止之．
冬十月、復李時勉翰林侍讀．先是、洪熙中、時勉言事過激、仁宗怒、命武士撲以金瓜、斷脅不死、繫獄．時上面訊釋之、復召入翰林．
二年二月、上御文華殿、賜輔臣蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮、胡濙範銀圖書．義曰「忠厚寬弘」、原吉曰「含弘貞靖」、士奇曰「清方貞靖」、榮曰「方正剛直」、濙曰「清和恭靖」．
上御左順門、夏原吉等侍．上曰：「讒慝小人、直能變白為黑．聽其言若忠、究其心則險．汲黯正直、奸邪寢謀、卿等所宜法也．」原吉等頓首受命．
八月、禁有司沮格詔令．
九月、命浙江按察使林碩復職．碩振舉憲法不稍貸、中官裴可立督事浙江、以沮格詔令誣之．上遣人逮碩至、親問之曰：「爾毋怖、但盡實對．」碩叩頭具言故、立命馳驛復任、而降敕切責可立．
冬十月、上御文華殿、儒臣講《易觀大象》畢、上曰：「古者帝王有巡狩之禮、後世何以不行？」對曰：「古之君臣、上下往來、以通禮意．至秦尊君抑臣、斯禮遂廢．」上曰：「亦時勢不同也．舜時五載一巡狩、《虞書》所載一年徧天下．後世人君一出、千乘萬騎、百姓騷驛．成周十二年一巡、已與虞時不同矣、況後世乎！予謂治貴實效．巡狩之禮、考制度、觀民風、明黜陟、此其大節也．誠能體帝王之心、選賢任良、不患不振．若以後世侍衛之眾、征求之廣、欲行時巡之禮、難矣．」時征交趾屢失利、上密問英國公張輔、輔請益發兵誅之．楊士奇、楊榮力言棄交趾便．上從之、赦交趾罪．
三年二月、易皇后胡氏、冊妃孫氏為皇后．先是、上嘗召張輔、蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮諭之曰：「朕年三十未有子、今幸貴妃生子、母從子貴、古亦有之．但中宮宜何如處置？」因舉中宮過失數事．榮曰：「舉此廢之可也．」上曰：「廢后有故事否？」義曰：「宋仁宗降郭后為仙妃．」上問輔、原吉、士奇何無言？士奇對曰：「臣于帝后、猶子事父母．今中宮母也、羣臣子也、子豈當議廢母！」上問輔、原吉云何？二人依回其間、曰：「此大事、容臣詳議以聞．」上問：「此舉得不貽外議否？」義曰：「自古所有、何得議之！」士奇曰：「宋仁宗廢郭后、孔道輔、范仲淹率臺諫十數人入諫被黜、至今史冊為貶、何謂無議！」既退、榮、義語原吉、士奇曰：「上有志久矣、非臣下所能止．」原吉曰：「但當議處置中宮．」士奇曰：「今日所聞中宮過失、皆非當廢之罪．」議不決．明旦、上召士奇、榮至西角門、問：「議云何？」榮懷中出一紙、列中宮過失二十事進、皆誣詆、曰：「即此可廢也．」上覽二三事、遽艴然變色曰：「彼曷嘗有此、宮廟無神靈乎？」顧士奇：「爾何言？」對曰：「漢光武廢后、詔書曰：『異常之事、非國休福．』宋仁宗廢后、後來甚悔．願陛下慎之．」上不懌而罷．他日又詔問、士奇曰：「皇太后必有主張．」上曰：「與爾等語、太后意也．」一日、獨召士奇至文華殿、屏左右、諭曰：「若何處置為當？」士奇因問：「中宮與貴妃若何？」上曰：「甚和睦、相親愛．但朕重皇子、而中宮祿命不宜子、故欲正其母以別之．中宮今病踰月矣、貴妃日往視、慰藉甚勤也．」士奇曰：「然則乘今有疾、而導之辭讓、則進退以禮、而恩眷不衰．」上頷之．數日、復召士奇曰：「爾前說甚善、中宮果欣然辭．貴妃堅不受、太后亦尚未聽辭．然中宮辭甚力．」士奇曰：「若此、則願陛下待兩宮當均一．昔宋仁宗廢郭后、而待郭氏恩意加厚．」上曰：「然、吾不食言．」其議遂定．敕曰：「皇后胡氏、自惟多疾、不能承祭養、重以無子、固懷謙退、上表請閑．朕念夫婦之義、拒之不從．而陳詞再三、乃從所志、就閑別宮．其稱號、服食、侍從悉如舊．貴妃孫氏、皇祖太宗選嬪于朕．十有餘年、德義之茂、冠于後宮．實生長子、已立為皇太子．羣臣咸謂《春秋》之義、母以子貴、宜正位中宮．今允所請、冊妃孫氏為皇后．」
上御文華殿、諭侍臣曰：「治民有本末、制田里、設學校、本也．不幸而有愚頑者、然後刑之．然觀肉刑、則過于慘．」侍臣曰：「古人用肉刑、則人人自愛而重犯法．至漢文帝除之、自是人輕冒法．」上曰：「古人教民之道周備、故犯法者少、後世教民之道不至、故犯法者多、未必係肉刑之存否．舜法有流宥金贖、而四凶之罪止于流放竄殛、可見當時被肉刑者、必當重罪．況漢承秦敝、以不教之民而遽斷其支體、刻其肌膚、傷殘者多矣．隋、唐以後、以笞杖徒流死為五刑、亦良法也．」又曰：「漢文除肉刑、唐太宗觀《明堂針灸圖》、禁鞭背、皆後世仁政．漢、唐享國長久、有以哉！」
三月、召蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮等十有八人遊萬歲山、命乘馬、中官導引、登山周覽．上指御舟曰：「以操以濟、羣卿之力也．」義等叩頭呼萬歲．上喜、特召士奇、榮諭曰：「天下無事、雖不可流于安逸、然古人遊豫之樂、不可廢也．」復命乘馬遊小山．中官出酒饌、皆珍奇．及歸、醉、出西安門、天已暝．
工部侍郎李新自河南還、言：「山西民饑、流徙至南陽諸郡、不下十餘萬．有司遣人捕逐、民死亡者多．」上諭夏原吉曰：「民饑流亡、豈其得已．昔富弼知青州、飲食居處醫藥、皆為區畫、山林河泊之利、聽民取之、全活五十餘萬人．今乃驅逐使之失所、不仁甚矣．」乃遣官往山西、河南賑濟、禁捕治．
夏四月、吏部尚書蹇義請裁內外冗員、從之．
寧王權奏乞賜南昌土田．上曰：「王者食租衣稅、今有歲祿足矣．一鄉之田、民所衣食、不當奪以自養．」
五月、巡撫大理卿胡槩請增設杭、嘉、湖管糧布政司官一員．上曰：「糧稅自有常賦、朕方裁抑冗濫．古語：『省事不如省官．』」不許．
六月、出左都御史劉觀、以通政使顧佐為左都御史．上罷朝、諭朝臣：「貪濁奈何？」楊士奇對曰：「貪風始永樂末、今更甚．」上問：「何如？」對曰：「太宗自十五六年、數疾不視朝、扈從之臣、請託賄賂、公行無忌．」楊榮曰：「當是時、惟方賓有貪名．」上即顧榮問：「今日貪者誰甚？」對曰：「莫甚劉觀．」士奇曰：「風憲所以肅百僚．憲長如此、則不肖御史皆效之．御史奉巡四方、則不肖有司皆效之．」上歎息曰：「除惡務本、顧觀去、誰代觀者？」士奇曰：「通政使顧佐廉公有威．」榮曰：「佐為京尹、能禁防下吏、政清弊革．」上喜曰：「顧佐乃能如是！」閱數月、乃命觀巡閱河道、而以佐代之．尋下觀獄．工部尚書吳中、以官木磚瓦私遺太監楊慶作私第、甚弘壯．上登皇城、遙望見之、詰左右、得其實、下中獄．尋釋之．
上閱《皇明祖訓》、諭侍臣遵舊法．侍臣對曰：「誠如聖諭．但躬蹈當自陛下始．」上嘉納之．
秋七月、召蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮遊東苑、賜宴于東廡．上與義等語良久、乃曰：「此中復有草舍、朕致齋之所．非敢比茅茨不剪之意、然庶幾不忘乎儉矣．卿等可徧觀．」上臨河舉網取魚、令中官賜食．
青州民劉中等奏：「自永樂中歲歉、流徙畿南棗強縣凡二百餘戶、居二十年、已成家業．今有司遣還山東、乞附籍棗強．」上謂夏原吉曰：「彼此皆吾土、但得民安即已．唐宇文融括流民、過期不首者謫邊．州縣承風勞擾、百姓逃竄．爾其申飭有司、以此為戒．」
八月、上御文華殿、與侍臣論歷代戶口盛衰．上曰：「戶口之盛衰、足以見國家之治忽．其盛也本于休養生息、其衰也必有土木兵戈．漢武承文、景之餘、煬帝繼隋文之後、開元之盛、遂有安史之亂、豈非恃富庶不知儆戒乎？漢武末年乃悔輪臺、煬帝遂以亡國、玄宗卒至播遷、皆足為世大戒．」
車駕巡邊、發京師、英國公張輔、陽武侯薛祿帥師從．駐蹕虹橋、諭諸將曰：「朕深居九重、豈不自逸、但朝夕思念保民、故有此行．今渡河道路所經、皆水潦之後、秋田無穫、朕甚憫焉．其將士有擾民者、殺無赦！」
九月庚戌朔、駐蹕薊州、進州官諭之曰：「此漢漁陽郡也．昔張堪為政、民有樂不可支之謠、爾曹勉之！」又進耆老諭曰：「今歲豐稔、無他虞、善訓厲子孫、務禮義廉恥、毋安溫飽自棄．」眾叩頭退．
四年春正月、上御齋宮、召大學士楊溥諭曰：「朕每念創業難、守成不易、夙夜惓惓．今幸百姓稍安、顧禍亂生于不虞．邇來羣臣好進諛辭、令人厭聞、卿宜勉輔朕．」溥頓首謝：「臣不敢忘報．」上曰：「直箴朕過、報朕多矣．」溥又頓首謝曰：「直言求之非難、受之為難．」上曰：「然．」
二月、南京守備襄城伯李隆獻騶虞二、出滁州來安縣石固山、禮部尚書吳濙請上表賀．上曰：「朕嗣位四年、民生未能得所、騶虞之祥、于德弗類．」不許．
夏四月、上御便殿、問侍臣：「漢、唐諸君在位孰久？」對曰：「漢之武帝、唐之玄宗．」上曰：「漢武好大喜功、海內虛耗、末年能懲前過．玄宗初政、有貞觀之風、久而縱欲、遂致禍亂．武帝猶為彼善于此．」又曰：「武帝以田千秋為賢、玄宗以李林甫為賢、此治亂所由異也．」
工部尚書吳中言：「山西圓果寺、為國釐祝之所．舊塔損壞、乞役民為之．」上曰：「卿欲藉此求福乎？朕以安民為福．」不許．
五月、諭六部、都察院戒濫差擾民、巡按御史及按察使不察舉者同罪．命工部尚書吳中申飭郡縣、務及時修築陂池隄堰、慢令者罪之．
六月、裁湖廣採辦竹木．先是、命侍郎黃宗載往湖湘採宮殿大材．至是、上聞湖廣災、諭吳中曰：「百姓艱難宜恤．比聞工部採辦竹木、動以萬計、不為國家愛惜民力、而勞擾如此、其斟酌裁之．寬一分、則民受一分之賜．」
秋七月、戶部上戶口登耗之數、上曰：「隋文帝戶口繁殖、自漢以來、皆莫能及．議者以當時必有良法、享國不永、故無傳焉．此未必然．夫法存乎人、理財國之大務、漢、唐初政、立法未嘗不善、而子孫力役繁興、費用無度、天下不能不凋弊．隋文克勤克儉、足致富庶、豈徒以其法哉！秦法多非先王之制、後世猶有存者、亦未嘗計其享國長短也．大抵人君恭儉、則生齒日繁、財賦自然充足．」
廣東海陽縣進白烏二、胡濙請率羣臣上表賀．不許．
謫御史沈潤戍遼東．潤受金出死罪、事覺．上曰：「御史朝廷耳目、受重賂縱死罪、是耳目蔽矣．」時事在赦前、特命謫戍．
九月、命戶部申明栽種桑棗舊令．自洪武來、栽種之令、多廢不講．上曰：「古人宅不毛者罰布、其申明之．務求成效、毋具文．」
冬十月、上再幸文淵閣、命增直字、設飲饌器用．大學士楊士奇等上表謝．降璽書、賜詩褒答．
改大學士張瑛南京禮部尚書、陳山專授小內史書．上御左順門、望見山、謂楊士奇曰：「山為人何如？」士奇頓首對曰：「君父有問、不敢不盡誠以對．山雖侍陛下久、其人寡學多欲、而昧大體、非君子也．」上曰：「然、趙王事幾為所誤．近聞于諸司徵求不厭、當不令溷內閣也．」數日、遂有是命．山、瑛俱東宮舊臣、瑛行事亦類山．朝士皆多上明決云．
十一月、奸吏捃左都御史顧佐過、謂受皂隸賂放歸、訴通政司以聞．上密示楊士奇、且曰：「爾不舉佐廉乎？」對曰：「所訴事、誠有非誣．蓋朝臣月俸、止給米一石、薪炭、馬芻、咸資于皂、不得不遣半歸、使備所用．而皂亦皆樂得歸耕、實官皂兩便．此京師臣僚皆然、臣亦不免．仁宗皇帝知之、增朝臣俸、蓋為此也．」上曰：「朝臣之艱如此．」因怒訴者、欲罪之．士奇曰：「此末事、不足干聖怒．但付佐自治、恩與法並行矣．」士奇退、上召佐以狀授之、諭之曰：「此京官皆然、不足為過．小人不樂檢束、誣陷正人、汝自治之．」佐頓首退、召吏示之狀．吏惶恐請死、佐曰：「汝但改行為善．」竟不治．上聞之、喜曰：「佐得大體矣．」時又有囚告佐枉法者、上怒、召楊士奇、楊榮諭曰：「此必有重囚教之陷佐．」因命法司窮治之．得千戶臧清、殺無罪三人、當死、教之誣告．上曰：「不誅之、佐何以行事！」立命磔清于市．上明決類如此．
五年春正月、吏部奏選官．上曰：「省官、安民之道．唐、虞建官惟百、夏、商官倍、秦、漢以下、設官益多何也？」侍臣對曰：「時不同也．」上曰：「唐、虞、三代、事簡民淳、不可比擬．唐太宗定內外官七百三十員、去古未遠、亦可為法．」侍臣對曰：「然必君心清、則事簡；事簡、則官可省；官省、則民安矣．若政務龐雜、小人倖進、則冗食者多．」上嘉納之．
二月、上御齋宮、召大學士楊士奇議寬恤．士奇首以蠲災傷田租進、因及寬馬畜、免薪芻、蠲采買、恤刑獄、覈工匠、清糧運數事．詔下、民大悅．
三月、上奉皇太后謁陵、命召張輔、蹇義、楊士奇、楊榮、金幼孜、楊溥六臣．太后曰：「卿等先朝舊臣、勉輔嗣君．」太后退謂上曰：「先帝曩在宮時、議諸臣優劣．輔武臣、達大義、厚重小心、但多思少斷．士奇能持正、不避忤意、每議事、先帝數不樂、後竟從士奇言．」帝還京師、道中見耕者、以數騎往視之．下馬從容詢稼穡事、因取所執耒三推．耕者初不知上也、中官語之、乃驚、羅拜．上顧侍臣曰：「朕三舉耒、已不勝勞、況常事此乎！人恆言勞苦莫如農、信矣．」命耕者隨至營、人賜鈔六十錠．已而道路所經農家、悉賜鈔如之．既還京、因錄其語、作《耕夫記》以示蹇義、楊士奇等．
夏四月、江西、淮安饑、吉水民胡有初、山陽民羅振出穀千餘石賑濟．命行人齎璽書旌為義民、復其家．
工部尚書黃福請：「濟寧以北、衛輝、真定以南、近河之地、役軍民十萬人、屯田積穀、以省漕粟．」下戶、兵部議．尚書郭資、張本皆言：「屯田便．鳳陽、淮安以北、及山東、河南、北直隸近河二百里內通舟楫處、擇荒閑地、以五萬頃為率、發附近軍民五萬人耕之、官給牛器．但山東邇年饑旱、流徙初復、宜遣官行視、以示開墾．」上從之、遣郎中趙新等經理、而以福總其事．已而有言：「軍民各有常業、恐分屯滋勞擾．」竟寢不行．
五月、上以除郡守由資格、多不稱任．命部、院大臣各舉薦擢用之．禮部郎中況鍾以楊士奇薦、知蘇州、御史何文淵以顧佐薦、知溫州、皆有善政、而鍾出吏員尤有聲．
豹房勇士奏與民分居．上曰：「勇士在京師十年、安得今尚無居！此必民居寬好、欲舍而就民．民何罪！」命杖之、荷校示警．召六科給事中諭曰：「此曹敢犯法、恃中官為之救解也．自今中官傳朕言釋有罪人、須覆奏．」
六月、上御文華殿、召楊士奇、屏左右言：「張瑛嘗言：『楊榮畜馬甚富．』今察之、皆邊將餽榮、榮大負朕．」士奇對曰：「榮屢從文皇北征、典兵馬、以故接諸將．今內閣臣知邊將才否、阨塞險易遠近及寇情順逆、臣等皆不及榮遠甚．」上笑曰：「朕初即位、榮數短汝、非義、原吉、汝去內閣久矣．汝顧為榮地耶？」士奇頓首曰：「願陛下以曲容臣者容榮、使改過．」
秋七月、諭吏部甄別郡縣守令．上曰：「郡縣守令、所使安民者、若賢否溷淆、無所激勸、則中才之士皆流而忘反．吏部以進退為職、未聞有所甄別、何也？」因降璽書申諭．
八月、日食、陰雨不見．禮部尚書胡濙請率羣臣賀．上曰：「日食、天變之大者．陰雨不見、得非朕昧于省過而然歟！古人云：『京師不見、四方必有見者．』其止勿賀．」
上罷朝、諭吏部尚書郭璡等曰：「東漢初、竇融保河西、以孔奮為姑臧長．姑臧最富饒、而奮守甚潔．光武知之、擢奮武都郡丞．夫激濁揚清、為治之道、光武即位未幾、舉卓茂、又舉孔奮、故東漢多循吏．卿其甄別以聞．」
上與學士楊溥論人才、溥對曰：「嚴薦舉、精考課、不患不得．」上曰：「此恐非探本之論．若不素教預養、則人才已壞、猶濁其源而求其流之清也．」溥頓首稱善．
九月、初設巡撫．
冬十月、車駕巡近郊、駐蹕雷家站、召楊士奇、楊榮、金幼孜、楊溥問曰：「唐太宗過此、非征遼時乎？」眾對曰：「然．」上曰：「太宗恃其英武而勤遠略、此行所喪不少、帝王之鑒戒也．」
廣平、大名水災、命蠲其租．
六年二月、逮江西巡按御史陳祚下錦衣衛獄．祚上疏勸上務帝王實學、退朝之暇、命儒臣講說真德秀《大學衍義》一書．上覽疏怒曰：「朕不讀書、《大學》且不識、豈堪作天下主乎！」命緹騎逮至京、并其家下錦衣獄、禁錮者五年．時上方以博綜經史自負、祚之措詞、若上未嘗學問者、故怒不可解．
敕賜少師蹇義、少傅楊士奇、楊榮等御製《招隱歌》及《喜雨詩》．
令北直隸地方、如洪武間山東、河南事例、民間新開荒田、不問多寡、永不起科．
秋七月、帝幸楊士奇宅．時上頗微行、夜半、從四騎至士奇家．比出迎、上已入門、立庭中．士奇悚懼、俯伏地下言：「陛下奈何以宗廟社稷之身自輕？」上笑曰：「思見卿一言、故來耳．」明早、遣太監范弘問：「車駕幸臨、曷不謝？」對曰：「至尊夜出、愚臣迨今中心惴栗未已、豈敢言謝！」又數日、遣弘問：「堯不微行乎？」對曰：「陛下恩澤豈能徧洽幽隱、萬一有怨夫寃卒窺伺竊發、誠不可無慮．」後旬餘、錦衛獲二盜、嘗殺人、捕急、遂私約候駕之玉泉寺、挾弓矢伏道旁林叢中作亂．捕盜校尉變服如盜、入盜羣、盜不疑、以謀告、遂為所獲．上歎曰：「士奇愛我．」遣弘賜金綺．賜蹇義、楊士奇、楊榮等御製《豳風圖詩》．圖、元趙孟頫所繪也．
九月、宛平民以地施崇國寺、請蠲其稅．上曰：「民地衣食之資、乃以施僧、且求免稅、甚無謂．」令亟以還之民．
十一月、敕賜蹇義、楊榮、楊士奇御製《喜雪歌》．
太監袁琦假公務擅遣內使、事發伏誅．
七年二月、上御文華殿、召大學士楊士奇諭曰：「憶五年二月、共爾齋宮論寬恤事、今兩閱歲矣、民事不更有可恤者乎？」對曰：「誠有之、即五年官田減租額一事、璽書已下、戶部格而不行．」上怒曰：「戶部可罪也．」對曰：「此永樂末年循習之弊、往年高煦反、以夏原吉為罪首、亦指此事．」上怒稍解、曰：「今必舉此為第一事、如再格不行、朕必罪之．卿試言今日更當寬恤者．」對曰：「所在官司不能容逃民、則相結為非．宜令郡縣撫恤．不願歸者、聽附籍為民、亦弭患于未萌．」又言：「方面郡守、小民安危係焉．吏部往往循資格陞受、不免賢愚雜進．請自今令京官三品以上及布政、按察使薦用、犯贓者坐．又乞極刑之家、有賢子弟勿棄．」上皆從之．士奇請更得一人論此事、上曰：「胡濙謹厚、汝與之密議．」于是士奇等議增十數事以進．上悅．
三月、賜大臣御製《猗蘭操》及《招隱詩》．
五月、上御便殿觀《宋史》、曰：「宋有國三百餘年、武事終于不振、何也？」侍臣對曰：「宋太祖、太宗以兵定天下、其子孫率流于弱、致武備不飭．」上曰：「宋之君、誠失之弱．將帥雖才、亦不得展、蓋為小人所壞．大抵宋之亡、柄用小人之過也．」
六月、巡按湖廣御史朱鑑上言：「洪武間、郡縣皆置東西南北四倉、以貯官穀、設富民守之、遇水旱饑饉、以貸貧民．今廒倉廢弛、贖穀罰金、有司皆掩為己有、深負朝廷仁民之意．」上從其言、命違者從按察使、監察御史劾奏．
秋七月、賜大臣御製《祖德詩》九章．上曰：「朕與卿等當思祖宗創業之難、守成不易．國家安、卿等亦與有榮焉．」又賜《織婦詞》一篇．上曰：「朕非好為詞章、昔真西山有言：『農桑、衣食之本也．』朕作為詩歌、使人誦于前．又繪圖揭于宮掖戚里、令皆知民事之艱、是以賦此．」
上登萬歲山、坐廣寒殿．上曰：「此元之故都也．世祖知人善任使、故能成帝業．泰定以後、享祚不久．順帝荒淫、紀綱蕩然．使長守祖宗之法、天下豈為我有！」侍臣頓首曰：「桀、紂之跡、殷、周之鑒也．」上曰：「然．」
八月、釋故城縣丞陳銘復任．先是、上聞內官奉使者、多貪縱為民害．以太監劉寧清謹、命同御史馳往各郡、盡收所差內官資橐、并其人解京師．既還、道經故城．縣丞陳銘聞有內官至、不問從來、輒奮前捽寧、手擊之．御史奏丞無狀、逮至．上曰：「丞固可罪．朕以其一時偏於所惡、姑宥之．」侍臣言：「縱赦之、亦不可使復任．」上曰：「朕既釋之、彼當知所改過也．」
冬十月、八百大甸宣慰司刁之雅貢方物、且云波勒來侵掠、乞發兵討之．上曰：「八百去雲南五千里、荒服之地也、豈能勞中國為遠人役乎！」不許．
八年春正月、天下朝覲官在京、賜宴溫州知府何文淵等七人于廷、以《招隱詩》賜之．命致仕大學士黃淮與張輔、蹇義、楊士奇等十人遊西苑、賜宴萬歲山之麓． 淮尋辭歸、上宴之于太液池、親灑宸翰送之．
夏四月、畿內、河南、山東、山西旱、詔賑恤之．上作《閔旱詩》示羣臣．
八月、南海諸國獻麒麟四、景星見天門．少傅楊士奇等進頌、上謙不自居、降璽書推功天地宗廟、而勵羣臣勿恃以驕．
十一月、命楊士奇、楊榮試吏部引進庶官六十八人、錄其優者：知縣孔友諒、進士廖莊、胡莊禎、宋璉、教諭黃純、徐惟超、訓導晏昇七人．命吏部改進士為庶吉士、知縣、教諭歷事六科備用．
巡撫南直隸工部侍郎周忱奏定濟農倉之法、令諸縣各設倉、擇縣官之廉公有威與民之賢者司其籍．每歲種蒔之際量給之、秋成還官．明年、江南大旱、諸郡發濟農米以賑貸、民不知饑．
九年三月、廬陵民陳謙出穀一千二百石賑饑、遣行人齎敕旌為義民．
上御便殿、觀《晉史》、上曰：「晉武開創之主、不為遠圖、托付非才．羌、胡、鮮卑雜處內郡、不能以時區處．國禍方殷、戎寇遽至．東晉僅能立國、而逆臣接跡、然猶延數世者、亦有賢人為之用也．」又曰：「帝王維持天下、以禮教為本．兩晉風俗淫僻、教化蕩然、豈久安之道！」
九月、上臨朝諭曰：「天下雖安、不可忘武．今穡事既成、朕將親帥六師、以行邊塞、飭武備．」于是車駕發居庸關、駐蹕宣府洗馬林．晚御幄殿、楊士奇、楊榮侍、上曰：「人君馭世之權孰重？」榮對曰：「命德討罪．」上曰：「然、二者天下公器．舜舉十六相、誅四凶、而天下服、以天下之好惡為好惡也．齊威王烹阿、封即墨、不以左右之好惡為好惡也．」二臣頓首稱善．
十二月、瓦剌順寧王脫歡使臣昂克等來朝貢、請并獻前元玉璽．降敕褒諭曰：「王克紹爾先王之志、遣使來朝進馬、具悉王意．所得玉璽、朕觀前代傳世之久、歷年之多、皆不在此．王既得之、可自留用、其毋獻．」
時有僧自陳修寺祝延聖壽、上斥之、謂侍臣曰：「人情莫不欲壽．古之人君、若商中宗、高宗、祖甲、周文王享國最久、其時豈有僧道神仙之說！秦皇、漢武求神仙．梁武帝、宋徽宗崇僧道、效驗可見．世人不悟、可歎也！」上御文華殿、召楊士奇等、出御書《洪範篇》及御製序文示之．上曰：「所論或未當、卿等當直言無隱．」士奇等對曰：「聖論真得古人之精蘊．」上曰：「朕在宮中、雖寒暑不廢書冊．」對曰：「帝王學問、則宗社生民有賴矣、惟願陛下始終此心．」上嘉納之．
宣德十年春正月、上崩．皇太子即皇帝位．時太子方九歲、大學士楊溥復入內閣、首言：「聖帝明王、莫不務學．先帝在時、屢諭臣等勸學東宮、遺音尚在．皇上肇登寶位、必明堯、舜之道、以圖唐、虞之治．乞早開經筵、擇老成識大體者輔之．太皇太后、皇太后為皇上慎選左右侍從之臣、涵養本源、輔成德性．」太皇太后喜．時中官王振、故青宮舊侍、上即位、命掌司禮監．一日、太皇太后坐便殿、上西面立、召三楊及國公輔、尚書濙諭曰：「卿等老臣、嗣君沖年、幸同心協力、共安社稷．」又召溥前諭曰：「先帝每念卿忠、屢形愁歎、不謂今日復得見卿．」溥伏地泣、太皇太后亦泣、左右皆悲愴．蓋先是永樂中、上巡幸北京、太子居守、以讒故、官僚大臣輒下詔獄、陳善、解縉等相繼死、而溥及黃淮一繫十年．仁宗每與后言、輒慘然泣下、以故太皇太后為言．又顧英宗曰：「此五臣、三朝簡任貽皇帝者．非五人所言、不可行也．」又召王振至、欲寘之死．英宗跪請得免．踰年、太后崩．時蹇、夏皆先卒、而三楊相繼老、振漸居中用事、仁、宣之業衰焉．
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