成祖永樂二年、立郡王高煦為漢王、仁宗同母弟也.初、文皇起兵時、世子居守.高煦狙詐多智、以材武自負、善騎射、從征白溝、東昌有功.江上之戰、文皇兵却、高煦適引騎兵至、文皇撫其背曰:「吾病矣、汝努力、世子多疾.」已而議建儲藩府、舊臣淇國公丘福、駙馬王寧皆善高煦、時時稱二殿下.文皇曰:「居守功高于扈從、儲貳分定于嫡長.且元子仁賢、又太祖所立、真社稷主、汝等勿復言.」至是、立世子東宮、封高煦漢王、國雲南;高燧趙王、國彰德.高煦怏怏不肯去、曰:「我何罪、斥我萬里.」文皇不悅.太子力解、得暫留京師.又請得天策衛為護衛、曰:「唐太宗天策上將、吾得之豈偶然?」又請益兩護衛、曰:「我英武、豈不類秦王世民乎?」又嘗作詩、有「申生徒守死、王祥枉受凍」之語.
上嘗命太子及漢王高煦、趙王高燧、皇太孫同謁孝陵.太子體肥重、且足疾、兩中使掖之行、恆失足.高煦從後言曰:「前人失跌、後人知警.」皇太孫應聲曰:「更有後人知警也.」高煦回顧色變.太孫、即宣宗也.東宮性仁厚、篤好經史、有人君之度.高煦不肯竟學、然英武頗類上.長七尺餘、輕趫、兩腋若龍鱗者數片.上每北征、令從左右.上嘗與諸大臣微語及儲宮事、大臣亦多謂東宮守成令主、上意頗釋.一日、上及后御便殿、東宮妃張氏親執庖爨、上御膳恭謹.上大喜、曰:「新婦賢、他日吾家事多賴也.」自此無易儲意.然高煦時媒孽東宮事以聞.嘗譖解縉泄上易儲語、縉坐貶交趾.又譖之、逮繫、死獄中.
十二年〔八〕(三)月、上北征還、東宮遣使迎上遲.高煦日夜謀奪嫡、復造飛語、動搖監國、并中傷黃淮等.于是坐淮等奉表不敬、逮下獄.
十三年三月、改趙王高燧封國于彰德、漢王高煦于青州.時高煦奏願常侍左右、不欲之國.復賜敕曰:「既受藩封、豈可常在侍下.前封雲南、憚遠不行、與爾青州、今又託故.如果誠心留侍、去年在此、何以故欲南還?是時朕欲留爾長子、亦不可得.留侍之言、殆非實意.青州之命、更不可辭.」
十四年九月、漢王高煦選各衛壯健藝能軍士隨侍.敕都督僉事歐陽青悉還原伍、不許稽留.
十五年三月、漢王高煦有罪、居之山東樂安州.高煦所為不法、上以其長史程棕、紀善周巽等不能匡正、皆斥交趾為吏.高煦猶不悛、府中有私募軍士三千餘人、不隸籍兵部;縱衛士于京城內外劫掠、支解無罪人投之江;殺兵馬指揮徐野驢、及僭用乘輿器物.上頗聞之、還南京以問蹇義.義不敢對、固辭不知.又問楊士奇、對曰:「漢王始封國雲南、不肯行、復改青州、又堅不行.今知朝廷將徙都北京、惟欲留守南京.此其心路人知之、惟陛下早善處置、使有定所、用全父子之恩、以貽永世之利.」上默然.後數日、上復得高煦私造兵器、陰養死士、招納亡命、及漆皮為船、教習水戰等事.上大怒、召至面詰之、褫其衣冠、縶之西華門內.皇太子力為營救、乃免.上厲聲曰:「吾為爾計大事、不得不割.汝欲養虎自貽患耶!今削兩護衛、處之山東樂安州.去北京甚邇、即聞變、朝發夕就擒矣.」比至樂安、怨望、異謀益熾、太子數以書戒之、竟不悛.
二十二年、成祖崩、仁宗即位.八月己丑、召漢王高煦赴京.九月甲申、漢王高煦至京.
仁宗洪熙元年夏四月、遣漢王高煦子瞻圻于鳳陽守陵.當文皇北征晏駕時、高煦子瞻圻在北京、凡朝廷事、潛遣人馳報、一晝夜六七行.高煦日亦遣數十人入京師潛伺、幸有變.上固知之、顧益厚遇、倍加歲祿、賜賚萬計.先是、瞻圻憾父殺其母、屢發父過惡.文皇曰:「爾父子何忍也!」至是、高煦悉上瞻圻前後覘報中朝事、又曰「廷議旦夕發兵取樂安」.上召瞻圻示之、曰:「汝處父子兄弟間、讒搆至此乎?穉子不足誅、遣鳳陽守皇陵.」
五月辛巳、仁宗崩.六月、太子自南京奔喪、高煦謀伏兵邀于路、倉卒不果.庚戌、太子即位、改明年宣德元年.
七月、高煦陳奏利國安民四事.上顧侍臣曰:「永樂中、皇祖常諭皇考及朕、謂此叔有異心、宜備之.然皇考待之極厚.如今日所言、果出于誠、則是舊心已革、不可不順從也.」命有司施行、仍復書謝之.
宣宗宣德元年春正月、漢王高煦遣人獻元宵燈.有言于上曰:「漢府所遣來者、多是窺瞰朝廷之事、特以進獻為名.」上曰:「吾惟推誠以待之耳.」復書報謝.
秋八月、北京地震、漢王高煦反.初、高煦既之國樂安、反謀未嘗一日忘.及仁宗崩、帝即位、賜高煦視他府特厚.高煦日有請、及言朝政、上曲徇其意.索駝與之四十、索馬與之百二十、索袍服又與之.高煦益自肆、八月壬戌朔、遂反.遣枚青潛來京、約英國公張輔內應、輔暮夜繫青聞于朝.又約山東都指揮靳榮等反濟南為應.又散弓兵旗、令真定諸衛所、盡奪傍郡縣畜馬.立五軍都督府:指揮王斌領前軍、韋達左軍、千戶盛堅右軍、知州朱煊後軍.諸子瞻垐、瞻域、瞻埣、瞻墿各監一軍.高煦率中軍、世子瞻垣居守.指揮韋賢、韋興、千戶王玉、李智領四哨.部署已定、偽授王斌、朱煊等大帥、都督等官.御史李濬、樂安人、棄其家、變姓名、間道詣京上變、言高煦刻日取濟南、然後率兵犯闕.陞濬行在左僉都御史、遣中官侯太賜書高煦、言:「昨枚青來、言叔督過朝廷、予誠不信.皇考至親唯二叔、子所賴亦唯二叔.小人離間、不得不敷露中懇.且傳播驚疑、或有乘間竊發者、不得不略為之備.唯叔鑒之.」太至樂安、高煦陳兵見太、傲倨不拜敕、南面坐、跪太、大言曰:「我何負朝廷哉!靖難之戰、非我死力、燕之為燕、未可知也.太宗信讒、削我護衛、徙我樂安.仁宗徒以金帛餌我.今又輒云祖宗故事、我豈能鬱鬱無動作?汝循營視漢士馬、豈不可洸洋天下耶?速報上、縛奸臣來、徐議吾所欲.」太懼、唯唯歸.上問高煦何言、太對無所言.上曰:「太二心.」已而、錦衣官從太往者、具陳所見.上大怒太曰:「事定必治汝!」
是月丁卯、高煦遣百戶陳剛進疏、言仁宗違洪武、永樂舊制、與文臣誥敕封贈、今上修理南巡席殿等事、為朝廷罪過.又斥二三大臣夏原吉等為奸佞、並索誅之.又書與公侯大臣、驕言巧詆、污蔑乘輿.上歎曰:「高煦果反.」議遣陽武侯將兵討高煦、大學士楊榮力言不可、曰:「皇上獨不見李景隆事乎?」上默然.顧原吉、原吉曰:「往事可鑒、不可失也.臣見煦命將而色變、退語臣等而泣、知其無能為也.且兵貴神速、宜卷甲韜戈以往、一鼓而平之、所謂先聲有奪人之心也.若命將出師、恐不濟.楊榮言是.」上意遂決.立召張輔諭親征、輔對曰:「高煦鷙而寡謀、外戇中恇、今所擁非有能戰者.願假臣兵二萬、擒逆賊獻闕下.」上曰:「卿誠足辦賊、顧朕新即位、小人或懷二心、行決矣.」令大索樂安奸諜.
乙丑、敕遣指揮黃謙、同總兵、平江伯陳瑄防守淮安、勿令賊南走.令指揮芮勛守居庸關.令法司盡弛軍旗刑徒從征.
戊辰、命定國公徐永昌、彭城伯張昶守皇城;安鄉侯張安、廣寧伯劉瑞、忻城伯張榮、建平伯高遠守京師.己巳、命豐城伯李賢、侍郎郭璡、郭敬、李昶督軍餉;鄭王瞻埈、襄王瞻墡留守北京;廣平侯袁容、武安侯鄭京、都督張昇、山雲、尚書黃淮、黃福、李友直協守;少師蹇義、少傅楊士奇、少保夏原吉、太子少傅楊榮、太子少保吳中、尚書胡濙、張本、通政使顧佐扈行;陽武侯薛祿、清平伯吳成為先鋒.辛未、以高煦之罪、告天地宗廟社稷山川百神、遂親征.發京師、率大營五軍將士以行.東南天鳴、聲如萬鼓.癸酉、駕過楊村、馬上顧問從臣曰:「試度高煦計安出?」或對曰:「樂安城小、彼必先取濟南為巢窟.」或對曰:「彼曩不肯離南京、今必引兵南去.」上曰:「不然.濟南雖近、未易攻;聞大軍至、亦不暇攻.護軍家在樂安、不肯棄此走南京.高煦外多誇詐、內實怯懦、臨事狐疑、展轉不斷.今敢反者、輕朕年少新立、眾心未附.又謂朕不能親征、即遣將來、得以甘言厚利誘餌幸成事.今聞朕行、已膽落、敢出戰乎!至即擒矣.」戊寅、獲樂安歸正人、益知賊中虛實.言:「賊初約靳榮取濟南、山東布、按二司官覺之、防榮不得發.又聞大軍至、不敢出.朱煊力言:『宜引精兵取南京、得南京大事成矣.』眾不從、曰:『南人謀家耳、奈我輩何!』」又曰:「高煦初聞陽武侯等將兵、攘臂喜曰:『此易與耳.』聞親征、始懼.」于是授歸正人官厚賞、給榜令還樂安諭眾.上仍書諭高煦曰:「人言王反、朕初不信.及得王奏、知王志在禍生靈、危宗社.朕興師問罪、不得已也.王太宗皇帝之子、仁宗皇帝之弟.朕嗣位以來、事以叔父、禮不少虧、何為而反耶?朕惟張敖失國、本之貫高;淮南受誅、成于伍被.自古小人事藩國、率因之以身圖富貴、而陷其主于不義.及事不成、則反噬主以圖苟安、若此者多矣.今六師壓境、王能悔禍、即擒獻倡謀者.朕與王削除前過、恩禮如初、善之善者也.王如執迷、或出兵拒敵、或嬰城固守、圖僥倖于萬一、當率大軍乘之、一戰成擒矣.又或麾下以王為奇貨、執以來獻、王以何面目見朕?雖欲保全、不可得也.王之轉禍為福、一反掌間耳!其審圖之.」上英暢神武、詞旨明壯.六軍氣盛、龍旗鉦鼓、千里不絕.庚辰、薛祿馳奏前鋒至樂安、約明日出戰.上令大軍蓐食兼行、文臣請慎重、武臣曰:「林莽間或設伏、百里趨利不可.」上曰:「兵貴神速、我抵城下營、彼阱中虎、爪牙安施!大軍至、烏合之眾方洶洶、何暇設伏!」遂行、夜分至陽信.時慶雲、陽信吏人皆入樂安城、無來朝者.辛巳、駐蹕樂安城北、城中黑氣黯黲、大軍壁其四門.賊乘城舉礮、大軍發神機銃箭、聲震如雷、城中人股慄.諸將請即攻城、上不許.敕諭高煦、不報.已、復遣敕諭之曰:「前敕諭爾備矣.朕言不再、爾其審圖之.」又以敕繫矢射城中、諭黨逆者以禍福、于是城中人多欲執獻高煦者.高煦狼狽失據、密遣人詣御幄陳奏、願寬假、今夕與妻子別、明旦出歸罪.上許之.是夜、高煦盡取積歲所造兵器與凡謀議交通文書、盡燬之.城中通夕火光燭天.壬午、移蹕樂安城南.高煦將出、王斌等固止之、曰:「寧一戰以死、就擒、辱矣.」高煦曰:「城小.」紿斌等復入宮、遂潛從間道、衣白席藁出見上、頓首自陳.羣臣列奏其罪、請正典刑.上曰:「彼固不義、祖訓待親藩自有成法.」羣臣復言:「《春秋》大義滅親.」上却之、以羣臣劾章示煦.煦頓首言:「臣罪萬死萬死、生殺惟陛下命.」上令煦為書、召諸子同歸京師.罪止倡謀數人、赦城中脅從者.遂執王斌等下行錦衣獄.癸未、令祿、本鎮撫樂安、改樂安為武定.乙酉、班師、命中官頸繫高煦父子赴北京、錦衣衛械繫王斌、朱煊、盛堅、典仗侯海、長史錢巽、教授錢常、百戶井授等以歸.庚寅、駐蹕獻縣之單橋、戶部尚書陳山迎駕.山見上言:「宜乘勝移師向彰德、襲執趙王、則朝廷永安矣.」上召楊榮以山言諭之.榮對曰:「山言國之大計.」遂召蹇義、夏原吉諭之、兩人不敢異議.榮言請先遣敕趙王、詰其與高煦連謀之罪、而六師奄至、可擒也.從之.榮遂傳旨令楊士奇草詔、士奇曰:「事須有實、天地鬼神豈可欺哉!且敕旨以何為辭?」榮厲聲曰:「此國家大事、庸可沮乎!令錦衣衛責所繫漢府人、狀云『與趙連謀』、即事之因、何患無辭?」士奇曰:「錦衣衛責狀、何以服人心!」士奇因往見蹇義、夏原吉、義曰:「上意已定、眾意已定、公何能中阻!」原吉曰:「萬一上從公言、今不行.趙後有變、如永樂中孟指揮之舉、誰任其咎?」士奇曰:「今時勢與永樂中異.永樂中、趙擁三護衛、今已去其二.且昔孟指揮所為、王實不預聞.不然、趙王豈至今日乎?」義曰:「即如公言、今若何?」士奇曰:「為今之計、朝廷重尊屬、厚待之.有疑、則嚴防之、亦必無虞、而于國體亦正矣.」義、原吉曰:「公言固當、然上特信楊榮言、不係吾二人可否也.」士奇退與榮曰:「太宗皇帝惟三子、今上親叔二人.一人有罪者不可恕、其無罪者當厚之、庶幾仰慰皇祖在天之靈.」榮不肯.時楊溥亦與士奇意合、溥曰:「吾二人請入見上、兵必不可移.」榮聞溥言、即趨入見、溥、士奇亦踵其後、而門者止二人、不得入.已、有旨召蹇、夏.義以士奇言白、上不懌、然亦不復言移兵矣.車駕遂還京.
九月、帝還京師、御奉天門.高煦父子家屬皆至京師、命工部築館室于西安門內、處高煦夫婦男女、其飲食衣服之奉、悉仍舊無改.上出御製《東征記》、以示羣臣、凡高煦之罪、及朝廷不得已用兵之故、皆詳書之.逆黨王斌、朱煊等伏誅、同謀伏誅者六百四十餘人、其故縱與藏匿坐死戍邊者一千五百餘人、實口外者七百二十七人.獨長史李默免.
上至京、始思楊士奇言、不復及彰德事.然言者猶喋喋、請盡削趙護衛、且請拘趙王京師、上皆不聽.乃召士奇諭曰:「言者論趙王益多如何?」對曰:「今日宗室、惟趙王最親、當思保全之、毋惑羣言.」上曰:「吾亦思之、皇考于趙王最友愛、且吾今惟一叔、奈何不愛!然當思所以保全之道.」乃封羣臣言章、遣駙馬都尉廣平侯袁容、左都御史劉觀齎以示之、使自處.士奇曰:「更得璽書親諭之尤善.」上從之.容等至、趙王大喜曰:「吾生矣.」即獻護衛、且上表謝恩、而言者始息.
漢庶人高煦鎖縶之內逍遙城、一日、帝往、熟視久之.庶人出不意、伸一足勾上踣地.上大怒、亟命力士舁銅缸覆之.缸重三百斤、庶人有力、頂負缸起.積炭缸上如山、燃炭、逾時火熾銅鎔、庶人死.諸子皆死.