憲宗成化二十三年九月壬寅、皇太子即位、詔赦天下、以明年為弘治元年．
妖人李孜省伏誅、妖僧繼曉發原籍為民、太常卿道士趙玉芝、鄧常恩謫戍邊、番僧國師領占竹等悉革職．斥佞豎梁芳、陳喜等往孝陵司香．先朝妖佞之臣、放斥殆盡．繼曉尋伏誅．
冬十月、召致仕南京兵部尚書王恕為吏部尚書．初、太監懷恩以直道屏居鳳陽、上素知之、至是召還．恩言大學士萬安諛佞、王恕剛方、請上去安而召恕、遂有是命．恕至京、庶吉士鄒智往語之曰：「三代而下、人臣不得見君、所以事事苟且．公宜先請見君、即時政不善者、歷陳上前、庶其有濟．一受官職、更無可見時矣．」恕善其言．時恕負重望、其居冢宰、銓政多釐正焉．
十一月、大學士萬安罷．先是、安結萬貴妃兄弟、進奸僧繼曉以固其寵．與李孜省結納、表裏奸弊．上在東宮、稔聞其惡．至是、于內中得一篋、皆密術也、悉署曰「臣安進」．上遣懷恩持至閣下、曰：「是大臣所為乎？」安慚汗、不能出一語．已而科道交章論之、遂命罷去．安在道猶夜望三台星、冀復進用．尋卒．
禮部右侍郎丘濬進所著《大學衍義補》、擢禮部尚書．先是、濬以真西山《大學衍義》有資治道、而治國平天下之事缺焉．乃采經、傳、子、史有關治國平天下者、分類彙集、附以己意、名曰《大學衍義補》．至是書成、進之．上覽之、甚喜、批答曰：「卿所纂書、考據精詳、論述該博、有輔政治、朕甚嘉之．」賜金幣、遂進尚書．仍命禮部刊行．十二月、加祀先師孔子籩豆舞佾．
孝宗弘治元年春正月、召南京兵部尚書馬文升為左都御史、文升陛見、賜大紅織金衣一襲．蓋上在東宮時、素知其名故也．文升感殊遇、自奮勵、知無不言．
閏正月、詔天下舉異才．
二月、上耕籍田畢、宴羣臣、教坊以雜伎承應、或出褻語．文升厲色曰：「新天子當知稼穡艱難、豈宜以此瀆亂宸聰！」即斥去．時山陵未畢、而中官郭鏞請選妃以廣儲．謝遷力言不可、文升主之．御史以糾儀下獄、文升謂「即位之初、不宜輒罪言官」．于是得釋、時論偉之．
三月、上視學、釋奠先師、吏部尚書王恕請加禮于孔子前、特用幣、改太牢．
起用謫降主事張吉、王純、中書舍人丁璣、進士敖毓元、李文祥．先是、五人並以言事遠謫、南京吏部主事儲瓘上言：「五人者、既以直言徇國、必不變節辱身．今皆棄之嶺海之間、毒霧瘴氣、與死為伍、情實可憫．乞取而寘之風紀論思之地、則言論風采必有可觀．與其旋求敢諫之士、不若先用已試之人．」上命吏部皆起用之．
少詹事楊守陳上開講勤政疏、上嘉之．初開經筵．講畢、賜講官程敏政等茶及宴、上皆呼先生而不名．
吏部尚書王恕上言：「正統以來、每日止一朝、臣下進見、不過片時．聖主雖聰明、豈能盡察、不過寄聰明于左右．左右之人、與大臣相見者不多、亦豈能盡識大臣賢否？或得之毀譽之言、或出于好惡之私．欲察識之真、必須陛下日御便殿、宣召諸大臣詳論治道、謀議政事、或令其專對、或閱其章奏．如此、非惟可以識大臣、而隨材任使、亦可以啟沃聖心而進于高明矣．」
馬文升條時政十五事、曰：「選廉能以任風憲、禁摭拾以戒貪官、擇人才以典刑獄、申命令以修庶務、逐術士以防扇惑、責成效以革奸弊、擇守令以固邦本、嚴考課以示勸懲、禁公罰以勵士風、廣儲積以足國用、恤土人以防後患、清僧道以杜遊食、敦懷柔以安四裔、節費用以蘇民困、足兵戎以禦外侮．」上嘉納之、悉施行．于內節用一條、云：「一應供應之物、陛下量減一分、則民受一分之賜．」言尤剴切．
夏四月、右庶子張昇劾大學士劉吉、不報．先是、大學士萬安、尹直既劾罷、吉附阿科道、建言當超遷、待以不次之位．昇遂上疏言：「應天之實、以人才為先、人才以輔臣為先．初、科道以萬安、劉吉、尹直為言、安與直以次罷遣、惟吉獨存、遂建言超遷科道．自是無復肯言、而羣臣靡然附之．李林甫之蜜口劍腹、賈似道之牢籠言路、吉實合而為一．請亟遣斥、以應災異、以回天心．」不報．御史魏璋附吉劾昇、遷南京工部員外．
六月、王恕上言禁文職奪情起用．上從之．
冬十二月、徽州教諭周成進《治安備覽》、謂商鞅有見于孔門立信之說、少詹事程敏政摘其狂妄．置不問．
二年春正月、左贊善張元禎上疏、言定聖志、一聖敬、廣聖知、勸行王道、反覆萬言．上嘉納之．
二月、御史湯鼐、壽州知州劉槩下獄．先是、萬安、劉吉、尹直在政府嘗語鼐：「朝廷不欲開言路．」鼐即以其言劾之．已而安、直皆免官、鼐與李文祥等以為小人退、則君子進、雖劉吉在、不足慮也．吉使客徐鵬啗御史魏璋以殊擢、使伺鼐．鼐家壽州、知州劉槩與書、言夢一人牽牛陷澤中、鼐手提牛角、引之而上．人牽牛、象國姓．此國勢瀕危、賴鼐復安之兆也．鼐大喜、出書示客．璋以劾之、謂其妖言誹謗．下錦衣獄．辭連庶吉士鄒智、智身親三木、僅餘殘喘、神色自若、無所曲撓．議者欲處以死．刑部侍郎彭韶辭疾、不為判案．獲免、左遷廣東石城吏目．大理寺評事夏鍭上言：「主事李文祥、庶吉士鄒智、御史湯鼐等皆以言獲罪、實大學士劉吉誤陛下．豈知劉吉之罪、不減萬安、尹直乎？」疏留中、鍭謝病歸．
五月、以刑部侍郎彭韶為吏部左侍郎．王恕為尚書、得韶為貳、皆不避權貴、請謁路絕．
六月、京城及通州大雨水、溢壞廬舍、人多溺死．詔求直言、兵部尚書馬文升上疏言：「正心謹始、以隆繼述．禁奇巧、却珍貢、慎毀譽、重諮詢、抑外戚、開言路．」所司議行之．
三年春三月、中官乞鷹坊、牧馬場千頃．戶部尚書李敏言：「場止二百餘頃、餘皆民業、安得奪耕種之地以為飛走之所！」上從之．
夏四月、定預備倉．
冬十一月、有星孛于天津、詔大臣直言時政得失．吏部侍郎彭韶言：「正近侍、慎官爵、厚根本、減役錢．」上嘉納之．禮部尚書耿裕率羣臣條時政七事、上謂「有防微杜漸之意」．左侍郎倪岳上言：「當今民日貪、財日匱、宜節儉以為天下先．」又言：「減齋醮、罷供應、省營繕．」上俱採納焉．
四年春正月、南京國子祭酒謝鐸上言修明教化六事：「擇師儒以重教化之職、慎科貢以清教化之原、正祀典以端教化之本、廣載籍以永教化之基、復會饌以嚴教化之地、均撥歷以拯教化之弊．」
三月、御史鄒魯誣奏刑部尚書何喬新受餽遺、下獄．先是、喬新每重王恕、不平劉吉、吉銜之．會鄒魯謀陞大理寺丞、喬新薦魏紳補之、吉遂嗾魯有是奏．
禮部尚書耿裕上疏禁自宮、從之．
秋八月、吏部尚書王恕懇疏求致仕、不許．恕時有建白、眾議謂業已行矣．恕言：「天下事苟未得其當、雖十易之不為害．若謂已行不及改、則古之納諫如流、豈皆未行乎？」恕遇事敢言、有不合、即引疾求退、上每溫詔留之．
九月、大學士劉吉罷．時上欲封張皇后弟伯爵、吉言必盡封周、王二太后家乃可．上惡之、使中官至其家、勒令致仕去．初、吉屢被彈章、仍進秩、人呼為「劉綿花」、謂其愈彈愈起也．或告吉監中老舉人為之、吉因奏舉人三次不中者、不許會試．至是禁除．
冬十月、命禮部尚書丘濬兼文淵閣大學士．
五年春二月、右諭德王華上疏、略曰：「每歲經筵、不過三四御、而日講或間旬月始一行、則緝熙之功、毋乃或間．雖聖德天健、自能乾乾不息、而宋儒程頤所謂『涵養本源、熏陶德性』者、必接賢士大夫之時多、宦官宮妾之時少、後可免于一暴十寒之患．」上嘉納之．
三月、巡撫保定都御史史琳奏「宦戚假供應奪民園」．詔罷還之．
夏四月、大學士丘濬上疏言時政之弊、大略言：「陛下端身以立本、清心以應務．謹好尚勿流于異端、節財費勿至于耗國、公任用勿失于偏聽、禁私謁以肅內政、明義理以絕奸佞、慎儉德以懷永圖、勤政務以弘至治．度可以回天災、消物異、帝王之治可幾也．」因擬為二十二條、以為朝廷抑遏奸言、杜塞希求、節財用、重名器之助、凡萬餘言．上覽奏甚悅、以為切中時弊．太監李廣以城垣工完、乞恩量加內官俸級、王恕力持不可、止之．
五月、遣廷臣齎內帑銀、賑杭、嘉、湖大水．
冬十月、中官傳旨、以通政經歷高祿為本司參議．吏部尚書王恕、侍郎周經執奏止之．
十一月、停止生員吏典開納事例、王恕言：「永樂、宣德、正統間、天下亦有災傷、各邊亦有軍馬、當時未有開納事例、糧不聞不足、軍民不聞困弊．近年以來、遂以此例為長策．既以財進身、豈能以廉律己！欲他日不貪財害民、何由而得乎？」上從之．
六年春正月、詔考察官未及三年被黜者、復其官、從大學士丘濬之言也．
三月、亢旱、求直言．吏部左侍郎張悅上弭災五事、並修德、圖治二疏．上嘉納之．
吏部尚書王恕致仕．時大學士丘濬與恕俱階太子太保．一日內宴、濬以內閣位恕上、恕以己冢宰、不宜居禮部尚書下、頗有言．會太醫院判劉文泰援例求進、事下吏部、格不行．文泰訐奏恕變亂選法及不當令人作《大司馬王公傳》、詳述留中之疏．濬謂恕賣直沽名．恕上疏自劾、乃下文泰獄．恕求去益力、詔允之、命乘傳歸．于是言官交章劾濬媢嫉妨賢、上不聽．
秋七月、京師大雨雹、禮部尚書倪岳疏弭災急務、勸上勤聖學、開言路、止無功之賞、停不急之役、黜奸貪、進忠直、上嘉納之．
七年冬十月、西域進獅子、禮部尚書倪岳言：「獅者外域之獸、真偽不可知．使真、非中國宜畜；非真、無為外域所笑．」詔還之．
八年三月、中官傳旨命內閣撰《三清樂章》．大學士徐溥等上言：「三清乃邪妄之說、黷于祭祀、時謂勿欽．且設內閣者、實欲其議政事、論經史、弼正得失、奈何阿順邪說、以取容悅也！」乃止．
十月、詔取番僧領占竹至京、禮部尚書倪岳執奏、給事柴昇上言其誕妄、引孟軻、韓愈為證、反覆數千言．上讀之而悟、詔中止．天下誦之．
十二月、倪岳類奏各處災異、上令諸廷臣同加修省．先是、四方報災異、禮部類集、凡歲終一覆、以為故事．岳乃以日月先後、彙分條析、末復援經史、懇切為上言之．戶部主事胡爟上疏言：「災變異常、皆由奸宦楊鵬、李廣所致．」不報．
九年閏三月、諭德王華日講文華殿、講唐李輔國與張后表裏用事．時內侍李廣方貴幸、招權納賄．華諷上、上樂聞之、命中官賜食．
六月、兵部尚書馬文升請飭武備．
秋八月、大學士徐溥、劉健、李東陽、謝遷疏諫燒煉齋醮．時中官李廣以左道被寵、溥等力言其邪妄、引唐憲宗、宋徽宗為戒．上嘉納之．
冬十月、中使取寶坻港銀魚、並取麻峪山銀礦、橫索害民．順天巡撫都御史屠勳疏言不可、詔戒中使、俱止之．
十年二月、上屢遊後苑、侍講王鏊侍經筵、講文王不敢盤于遊畋．上悟、納之．召李廣等戒之、曰：「今日講官所指、蓋為若輩、好為之！」竟罷遊．
三月、上御文華殿、召大學士徐溥、劉健、李東陽、謝遷議政事、賜茶而退．東陽謂「自天順末、至今三十餘年、嘗召內閣、不過數語即退．是日經筵罷、有此召、因得見帝天姿明睿、廟算周詳」云．
五月、京師風霾、各省地震、詔求直言、祠祭郎中王雲鳳上言納忠言、罷左道、齋醮、採辦、傳奉諸事．上嘉納之．
秋八月、上欲施恩后家．外戚張氏有河間賜地四百頃、欲並其旁近民田千餘頃得之、且乞畝加稅銀二分．戶部尚書周經言：「河間地多沮洳．比因久旱、貧民即退灘地耕之、遇潦輒沒．即欲加稅、將貽無窮之害、不可．」疏三四上．後有雄縣退灘地、獻為東宮莊者、上因經前奏、皆抵之罪．一時貴戚近幸有所陳請、一裁以法、皆歛不得肆．
十一月、詔取太倉銀三萬兩、周經言：「皆係小民脂膏．」上遂止．
十一年秋七月、以浙江大水、戶部尚書周經請停織造、從之．
九月、清寧宮災、敕羣臣修省．大學士李東陽上疏弊政、上嘉納之．
以少監莫英等督京、通倉、周經言其弊、不納．
冬十月、太監李廣有罪自殺．廣以左道見寵任、權傾中外．會幼公主痘殤、太皇太后歸罪于廣．廣懼、飲鴆死．上命搜廣家、得納賄簿籍、中言「某送黃米幾百石」、「某送白米幾千石」．上曰：「廣食幾何、而多若是？」左右曰：「黃米、金也．白米、銀也．」上怒、籍沒之．已而太監蔡昭請廣祭葬祠額、許之．閣臣言其不可、上命止予祭．
十一月、下詔寬恤天下．議修清寧宮、兵部尚書馬文升請發內帑、免征派、停止四川採木之擾．從之．
十二年春正月、給事中楊廉疏：「講書宜用《大學衍義》」從之．
夏五月、吏部尚書屠鏞疏請禁內降、弭災變、大意言：「天下士事詩書而躬案牘、積數十年不可得．而奔競之士、或緣技藝蒙幸、如拾芥然、不可以為訓．」又曰：「今日之傳奉、即漢所謂西邸之爵、唐所謂斜封之官、宋所謂內批之降．陛下當遠宗堯、舜、豈可襲末世之弊轍乎？」下所司知之．
六月、刑部侍郎屠勳勘壽寧侯與河間民搆田事、直田歸民．勳上言：「食祿之家不言利、況母后誕毓之鄉、而與小民爭尺寸地、臣以為不可．」上嘉納從之．
秋九月、南京禮部尚書謝綬因災異率九卿陳時政二十八事、下所司議行之．
冬十一月、清寧宮興工、詔番僧入宮慶讚、吏部尚書屠鏞上疏諫甚剴切、末云：「自今以後、乞杜絕僧道、停止齋醮．崇聖賢之正道、守祖宗之成法．使天下後世有所取則．」上悅、從之．
十三年春正月、上以法司律例繁多、命刑部尚書白昻會九卿大臣刪定畫一、頒中外行之．
大學士劉健上言：「自古願治之君、必早朝晏罷、日省萬機．祖宗黎明視朝、每日奏事二次．邇者視朝太遲、散歸或至昏暮、四方朝貢、奚所瞻觀？矧今各邊啟釁、四方薦災、尤為可慮．怠荒是戒、勵精是圖、庶可以回天意、慰人心．」上嘉納之．
二月、命戶部侍郎許進往勘河間貴戚田莊．進會巡撫高銓勘之、寃聲撼野、至擁州縣吏不得行．進遽欲執以復命、銓曰：「若是、固為民至意；萬一不測、如民重得罪何！請勘實以聞．上雅愛民、必不忍奪其業以利左右．」進以為然、遂勘實上疏：「係民業、宜予民．」上從之．
三月、給事中曾昻上言、以邊方調度日煩、請令諸布政司、公帑積貯及均徭羨餘、盡輸太倉．戶部尚書周經言：「用不足者、蓋以織造、賞賚、齋醮、土木之故．若一切節省、自宜少裕．必欲盡括天下之財、豈藏富于民之意乎？」乃止．眾皆服其議．
夏五月、吏部尚書屠鏞、戶部尚書周經各以星變乞致仕、許之．
翰林檢討劉瑞上言八事：「崇聖德、親儒臣、嚴近習、全孝思、旌直言、勵士風、畏小民、飭邊備．」上嘉納之．
六月、陝西巡撫都御史熊翀得玉璽來獻．禮部尚書傅瀚言：「以史傳諸書考之、形制、篆刻皆不類、其為贗作無疑．即使非贗、人主受命在德不在璽．」上廼屬庫藏之．
十四年春正月、陝西地震．南京僉都御史林俊上疏歷述漢、晉以來、宮闈內寺柄臣之禍．請減齋醮、清役占、汰冗食、止工作、省供應、節賞賜、戒逸欲、遠佞幸、親正人．兵部尚書馬文升上言：「祗畏變異、痛加修省．」勸上：「積金帛以備緩急、罷齋醮以省浪費．止傳奉之官、禁奏討之地．將陝西織造羢褐內臣、早取回京、以蘇軍民之困．」上嘉納之．禮部尚書傅瀚率九卿疏弭災、時政三十一事、不報．瀚復言：「民心易感、在結之以恩；天意可回、在應之以實．屬者所陳、當如拯救、猶恐不及．而側聽彌月、未賜宸斷、何以為理？」疏入、從之．時南北九卿上疏言事、俱報可．
三月、保定撫臣獻白鴉以為瑞、禮部尚書傅瀚劾其不當、奏詔斥遣之．
秋九月、詔遣中官王端往武當設像修齋、大學士劉健、吏部尚書倪岳、兵部尚書馬文升各疏諫、上遽止．
冬十月、改馬文升為吏部尚書．
十五年正月、大計天下吏．上召馬文升至煖閣、諭之曰：「天下覲吏畢集、卿其用心採訪、毋縱毋枉、以彰黜陟．」文升頓首曰：「陛下圖治若此、宗社福也、敢不仰承！」乃令中貴人掖之下陛．自是、汰不職者二千餘人、皆當．
召兩廣總督劉大夏為兵部尚書．大夏素以安內攘外為己任、命下、人心翕服．先是、大夏在廣東、西、一歲再求去、皆不許．既廷謝、上御帷殿、召問之曰：「朕素用卿、而數辭疾何也？」大夏對曰：「臣老且病、今天下民窮財盡、萬一不虞、責在兵部．臣自度力不足辦、故辭耳．」上默然．居數日、復召問：「徵歛俱有當、何至今而獨言民窮財盡也？」大夏對曰：「止謂其不盡有常耳、他固未暇論．即臣在廣西取鐸木、廣東市香藥、費固以萬計．」上曰：「若嚮者言之、固已停止矣．其他徵歛、可一一議革也．」上一日問：「諸衛所卒強勇可用否？」對曰：「向者臣固言民窮、而卒殆甚焉、何以作其銳！」上曰：「在衛有糧、戍征有行糧、何乃窮也？」對曰：「江南困轉漕、江北困京操、他困又不止此、且所謂月糧、行糧者、半與其帥共之、能無窮耶？」上歎息曰：「朕在位久不能知、何稱為人主！」乃令九卿大臣、各以其職言軍民弊政、而擇行之．
二月、吏部尚書馬文升上言三事：一曰裁冗官．言近年以來、傳奉等官、將有八百餘員、每歲實支米不下萬石．能減一官、則省一官之俸、寬一分、則民受一分之賜．二曰杜奔競．言朝覲既已去之、又復留之、故覬覦之徒、干求復進．陛下以此不職之數人可惜、則天下千百萬困苦之蒼生獨不可惜乎？三曰革濫進．邊圉多警、許生員納馬入監、有七千餘名．川、陝荒歉、守臣又具奏上糧入監、通前共有數萬餘人．大害選法、人民受害．上皆納之．
冬十月、上欲于近畿地方團操人馬、為左右掖．以問劉大夏、對曰：「京西保定地方獨設都司、統五衛、仰思祖宗亦即此意．」遂將保定兩班軍萬人、發回衛團操．乃有造飛語帖宮門、以誣大夏者．上召大夏示之、曰：「宮門豈外人可到？必內臣忿不得私役軍為此耳．」上又問大夏：「兵餉何以常乏？」大夏意欲削鎮守中貴人、對曰：「臣無暇及他鎮、即臣在廣、而廣之會城撫、按、總兵三司、不能敵一中貴人、餉何以不乏？」上曰：「然．第祖宗來設置此輩已久、安能遽削之？今必令廉如鄧原、麥秀者而後補、不然、姑闕焉可也．」上復語大夏：「諸司言弊政詳矣、而不及御馬監、光祿寺者何？夫弊莫甚于二曹．」大夏曰：「上悉之、幸甚！在獨斷而力行之耳！」先是、光祿供奉內府、自有常額．成化以來、內員漸繁、常供不足．乃責京師邸戶辦之、甚苦．至是、大夏因言光祿日辦煩費、殺牲數百、既損民財、復虧愛物之仁．上為惻然、即敕兵部侍郎、同給事御史清理裁革．光祿卿艾璞曰：「劉東山此奏、歲省光祿金錢八十餘萬．古稱仁人之言其利溥、此之謂與！」然中官因是愈側目大夏矣．
十六年春二月、敕河南取牡丹三十本、巡撫都御史孫需上疏不可、上命止之．
夏五月、京師大旱、兵部尚書劉大夏因言：「兵政之弊、未能悉革．」乞退、不允、令開陳所言弊端．大夏條上十事、上覽奏嘉納、命所司一一行之．上又召大夏于便殿、諭之曰：「事有不可、每欲召卿議、又以非卿部事而止．今後有當行當罷者、卿可揭帖啟朕．」大夏對曰：「不敢．」上問：「何也？」曰：「臣下以揭帖進、朝廷以揭帖行、何異前代斜封墨敕！陛下宜遠法帝王、近法祖宗、事之可否、外付府部、內咨閣臣可也．如用揭帖、上下俱有弊、且非後世法、臣不敢效順．」上稱善．又嘗問：「天下何時太平？朕如何得如古帝王？」對曰：「求治不宜太急、凡用人行政、即召內閣、並執政大臣而議行之、但求順理以致太平．」上曰：「劉健嘗薦劉宇才堪大用．朕觀宇小人、內閣亦豈盡可托？」時刑部尚書閔珪持法忤旨、上與大夏語及之而怒、大夏曰：「人臣執法、不過效忠朝廷、珪所為無足異．」上曰：「古亦有之乎？」對曰：「舜為天子、臯陶為士、執之而已．」上默然、徐曰：「珪第執之過耳、老成人何可輕棄？」竟允珪請．一日、上召大夏入御榻前、上左右顧、近侍內臣退避去．奏事畢、復來．大夏對久、欲起不能、上命太監李榮掖大夏出．
十七年春正月、內旨修（建）［延］壽塔于朝陽門外、大學士劉健疏諫止之．
三月、內旨行河南取樂工、巡撫都御史韓邦問疏諫止之．
夏五月、敕吏部都察院：「比年考察朝覲官、據撫按語多失實．務備細參訪、精白一心、秉持公道．庶幾澤被生民、上回天意．其欽承之！」
六月、小王子寇宣府、劉大夏請屯兵喜峰口、燕河營以備之．太監苖逵謀帥師擣其營、上召大夏問以王越威寧之捷、大夏曰：「臣聞之從征將士、當時所俘獲婦稚十數耳．幸而大寇方深入、不相值、值之則無噍類矣．」上曰：「即爾、太宗何以屢得志？」大夏曰：「陛下神武故不後太宗、而將領人馬、不能什二三擬也．且其時淇國公一小違節制、而舉十萬眾悉委之沙漠、奈何易言之！度今上策、惟有守耳．」而戴珊亦從旁贊其語．上遽曰：「微二人、吾幾為人誤．」事遂止．珊亦以材見知．上御文華、有所召對、必大夏、再宣必及珊．
秋九月、清寧宮未完、旨下兵部撥軍工萬人．劉大夏知工少人多、中官有所利為此也、上言減去十分之五．督工者訴于上、上令內閣擬旨切責之．大學士劉健曰：「愛惜軍人、兵部職也．大夏每以老辭位、溫旨勉留、猶未已．若切責旨下、彼將以不職辭．」上欣然納之、用軍夫卒如所裁之數．
召大學士劉健等議日講事、上曰：「講書須推明聖賢之旨、直言無諱．若恐傷時、過為隱覆不盡、雖日進講、亦何益乎！且先生輩與翰林諸官、是輔導之職、皆所當言．」健對曰：「臣等若不敢言、則其餘百官無復敢言者矣．」上曰：「然．」謝遷曰：「聖明如此、臣等敢不盡心！」諸臣叩頭出．
十一月、巡撫保定都御史王璟奏請免立皇莊等六事、上納之．
十八年春正月、上召兵部尚書劉大夏、左都御史戴珊面議政事．議畢、上曰：「述職者集矣、大臣皆杜門．若二卿、雖開門延客、誰復以賄賂通也．」因各手白金一定賜之、曰：「小佐爾廉．」且屬「無廷謝、恐他人或觖望」．
一日、欲有召、大夏在班、而上不之見．次日、諭大夏：「吾欲召卿、卿不在班．恐不免御史糾、故已之．」
珊嘗以老病乞骸骨、不允．屬大夏一從臾、上謂：「卿珊何亟求去？」珊不敢對、大夏為言：「珊實病．」上曰：「主人留客堅、客且為強留、獨不能為朕留耶？且天下尚未平、何忍舍朕！」已、泫然者久之、珊與大夏皆叩首泣．珊出而語大夏曰：「死此官矣．」
巡撫保定都御史王璟疏乞罷諸內璫、盡歸之民．下部知之．
二月、上諭各司大小諸臣曰：「朕方圖新理政、樂聞讜言．除祖宗成憲定規不可紛更、其餘事關軍民利病、切于治體、但有可行者、諸臣悉心開具以聞．」
三月、戶部主事李夢陽上書指斥弊政、反覆數萬言、內指外戚壽寧侯尤切至．疏入、皇后母金夫人及張鶴齡深恨之、日泣訴于上前．上不得已、下夢陽獄．科道交章論救、金夫人猶在上前泣涕、求加重刑．上怒、推案起．既而法司具獄詞以請、上徑批：「夢陽復職、罰俸三月．」他日、上遊南宮、二張夜入侍酒、皇后、金夫人亦在．上獨召大張膝語、左右莫聞知．第遙見大張免冠觸地、蓋因夢陽言罪壽寧也．既而劉大夏被召便殿、奏事畢、上曰：「近日外議若何？」大夏曰：「近釋李夢陽、中外歡呼、至德如天地．」上曰：「夢陽疏內『張氏』二字、左右謂其語涉皇后、朕不得已下之獄．比法司奏上、朕試問左右作何批行．一人曰：『此人狂妄、宜杖釋之．』朕揣知此輩欲重責夢陽致死、以快宮中之忿．朕所以即釋復職、更不令法司擬罪也．」大夏頓首謝曰：「陛下行此一事、堯、舜之仁也．」
太常寺卿張元禎上疏、勸經筵講《太極圖》、《西銘》性理諸書、上急索《太極圖》以觀、曰：「天生斯人、以開朕也！」
五月、帝不豫．庚寅、召大學士劉健等受顧命．健等入乾清宮、至寢殿、上便服坐榻中、健等叩頭、上令近前．健等直叩榻下、上曰：「朕承祖宗大統、在位十八年、三十六歲矣．乃得此疾、殆不能興、故與諸先生相見時少．」健等曰：「陛下萬壽無疆、安得遽為此言？」上曰：「朕自知之、亦有天命、不可強也．」因呼水漱口．掌御藥太監張愉勸上進藥、不答．上又曰：「朕為祖宗守法度、不敢怠荒、然亦諸先生輔助之力．」因執健手、若將永訣者．上又曰：「朕蒙皇考厚恩、選張氏為皇后、生東宮、今十五歲矣、尚未選婚．社稷事重、可即令禮部舉行．」皆應曰：「諾．」時諸內臣羅跪榻外、上曰：「受遺旨．」太監陳寬扶案、季璋捧筆硯、戴義就前書之．上曰：「東宮聰明、但年幼、好逸樂、諸先生須輔之以正道、俾為令主．」健等皆叩首曰：「臣等敢不盡力！」諸臣出．翼日、上崩．
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