欽宗靖康元年冬十月戊辰、詔馮澥副康王使金斡離不軍.先是、王雲至真定斡離不軍、遣從吏先還、言金人須康王至軍、乃議和.會金使王汭等亦來、帝乃命澥副康王往.會雲還、復詔雲以資政殿學士副王.王由滑、浚至磁州、守臣宗澤迎謁曰:「肅王一去不返、今虜又詭辭以致大王、其兵已迫、復去何益?願勿行.」王出謁嘉應神祠、雲在後、民遮道諫王勿北去、厲聲指雲曰:「真奸賊也.」因執雲殺之.時斡離不濟河、遊兵日至磁城下、跡王所在.知相州汪伯彥亟以帛書請王如相、服櫜鞬、部兵以迎於河上.王至相、勞伯彥曰:「他日見上、當首以京兆薦公.」伯彥由此受知.相人岳飛亦因劉浩見王、王令招賊吉倩、倩降、以飛爲承信郎.議者謂、是役王雲不死、王必至金、無還理.
閏月、殿中侍御史胡唐老言「康王奉使至磁、爲士民所留、乃天意也.乞就拜爲大元帥、俾率天下兵入援.」何慄亦以爲然、密草詔藁上之.帝令募死士、得秦仔等四人、遣持蠟詔如相州、拜王爲兵馬大元帥、知中山府陳遘爲元帥、汪伯彥、宗澤爲副元帥、使盡起河北兵、速入衛.仔至相州、於頂發中出詔、王讀之哽咽、軍民感動.
十二月、康王開大元帥府於相州、有兵萬人、分爲五軍而進、次於大名.宗澤以二千人與金人力戰、破其三十餘砦、履冰渡河見王曰:「京城受圍日久、入援不可緩.」王納之.既而知信德府樑揚祖以三千人至、張俊、苗傅、楊沂中皆在麾下、兵威稍振.會帝遣曹輔齎蠟詔至、云:「金人登城不下、方議和好、可屯兵近甸、毋動.」汪伯彥等皆信之.宗澤獨曰:「金人挾譎、是欲款我師爾.君父之望入援、何啻饑渴.宜急引軍直趨澶淵、次第進壘、以解京城之圍.萬一敵有異謀、則吾兵已在城下.」伯彥難之、勸王遣澤先行、王乃命澤趨澶淵.自是澤不得預帥府事矣.耿南仲及伯彥請移軍東平、從之.
二年春正月、宗澤自大名至開德、與金人十三戰、皆捷、遂以書勸康王移諸道兵會京城.又移書北道總管趙野、河東、北路宣撫範訥、知興仁府曾楙合兵入援、人皆以澤爲狂、不答.澤遂以孤軍進、至衛南、先驅雲前有賊營.澤揮衆直前與戰、敗之、轉戰而東.敵益生兵至、澤將王孝忠戰死、前後皆敵壘、澤令曰:「今日進退皆死、不可不死中求生.」士卒知必死、無不一當百、斬首數千、金人大敗、退卻數十里.澤計敵衆、勢必復來、乃暮徙其營.金人夜至、得空營、大驚、自是憚澤不敢出.澤出其不意、遣兵過大河襲擊破之.
二月庚辰、康王至濟州.時王有衆八萬、分屯濟、濮諸州、高陽關路安撫使黃潛善、總管楊惟忠亦以部兵數千至東平、王遣真定總管王淵以三千人入援.金人聞之、遣甲士及中書舍人張澄齎帝蠟詔自汴京至、命王以兵付副帥而還京.王問計於左右、後軍統制張俊曰:「此金人詐謀爾.今大王居外、此天授、豈可徒往?」因請進兵、王遂如濟州.既而金人謀以五千騎取康王、呂好問聞之、遣人以書白王曰:「大王之兵、度能擊則邀擊之、不能即宜遠避.」
夏四月、金人以二帝北去.宗澤在衛聞之、即提軍趨滑、走黎陽、至大名、欲徑渡河、據金人歸路邀還二帝、而勤王之兵卒無至者、遂不果.
時、張邦昌請元祐皇后孟氏入居禁中、垂簾聽政.後以馮澥爲奉迎使、與謝克家及康王舅忠州防禦使韋淵奉「大宋受命寶.」詣濟州勸進.既至、王慟哭受寶命、遣克家還京、辦即位儀物.
後手書告中外曰:「比以敵國興師、都城失守.祲纏宮闕、既二帝之蒙塵、誣及宗祊、謂三靈之改卜.衆恐中原之無主、姑令舊弼以臨朝.雖義形於色而以死爲辭、然事迫於危而非權莫濟、內以拯黔首將亡之命、外以紓鄰國見逼之威、遂成九廟之安、坐免一城之酷.乃以衰癃之質、起於閒廢之中、迎置宮闈、進加位號、舉欽聖已還之典、成靖康欲復之心.永言運數之屯、坐視邦家之覆、撫躬獨在、流涕何從.緬惟藝祖之開基、實自高穹之眷命、歷年二百、人不知兵、傳序九君、世無失德.雖舉族有北轅之釁、而敷天同左袒之心.乃眷賢王、越居近服、已徇羣情之請、俾膺神器之歸、繇康邸之舊藩、嗣宋朝之大統.漢家之厄十世、宜光武之中興.獻公之子九人、唯重耳之尚在.茲惟天意、夫豈人謀.尚期中外之協心、同定安危之至計、庶臻小愒、同底丕平.用敷告於多方、其深明於吾意.」濟州父老詣軍門言:「四旁望見城中火光屬天、請王即皇帝位.」會宗澤及權應天府朱勝非來言:「南京、藝祖興王之地、取四方中、漕運尤易.」王遂決意趨應天府.既發滑州、鄜延副總管劉光世、西道都總管王襄、宣撫司統制官韓世忠皆以師來會.王至應天、命築壇於府門之左、期以五月庚寅朔即位、改靖康二年爲建炎元年.
高宗建炎元年五月庚寅朔、帝登壇受命畢、慟哭、遙謝二帝、遂即位於應天府治.大赦、張邦昌及應幹供奉金國之人、一切不問、惟蔡京、童貫、朱勔、李彥、孟昌齡、樑師成、譚稹子孫更不收敘.是日、元祐皇后於東京撒簾.
辛卯、遙上靖康帝尊號曰「孝慈淵聖皇帝」.以黃潛善爲中書侍郎、汪伯彥同知樞密院事.尊元祐皇后爲元祐太后.遙尊生母韋氏爲宣和皇后、遙立夫人邢氏爲皇后.
乙未、以呂好問爲尚書右丞.初、元祐太后遣好問奉手書詣應天、帝勞之曰:「宗廟獲全、卿之力也.」遂有是命.
時王淵、楊惟忠以河北兵、劉光世以陝西兵、張俊、苗傅以帥府及降盜兵、皆在行朝、不相統一、乃置御營司主行幸、總齊軍政.命黃潛善兼御營使、汪伯彥副之、而以王淵爲都統制、劉光世提舉一行事務、韓世忠爲左軍統制、張俊爲前軍統制、楊惟忠主管殿前公事.