理宗嘉熙二年冬十月、蒙古姚樞建太極書院於燕京.初、蒙古破許州、得金軍資庫使姚樞、時北庭無漢人士大夫、太祖見之甚喜、特加重焉.及闊端南侵、俾樞從楊惟中卽軍中求儒、釋、道、醫、卜之人、樞招致稍衆.及拔德安、得趙復.復以儒學見重於世、其徒稱爲江漢先生.旣被獲、不欲北行、力求死所.樞止與共宿、譬說百端、曰:「徒死無益、隨吾而北、可保無他也.」復從之、樞於是獲覩周、程性理之書.至是、惟中與樞謀建太極書院及周子祠、以二程、張、楊、游、朱六子配食、請趙復爲師、選俊秀有識度者爲道學生.由是河朔始知道學.

淳祐二年夏四月、蒙古姚樞辭官、隱輝縣之蘇門山.作家廟、別爲室、奉孔子及宋儒周、程、張、邵、司馬六君子像.刻小學、四書併諸經傳註、行於國中.

寶祐三年二月、蒙古忽必烈徵許衡爲京兆提學.衡、懷慶河內人.幼有異質、七歲入學、授章句、問其師曰:「讀書何爲?」師曰:「取科第耳.」曰:「如此而已乎?」師大奇之、謂衡父[母]曰:「兒穎悟非常、他日必有過人者、吾非其師也.」遂辭去.稍長、嗜學如飢渴、然遭世亂、且貧無書.嘗從日者家得《書疏義》、避亂徂徠山、得《易》王弼說、夜思晝誦、身體而力踐之、[言]動必揆諸義而後發.嘗暑中過河陽、渴甚、道有梨、衆爭取啖之、衡獨危坐樹下自若.或問之、曰:「非其有而取之、不可也.」人曰:「世亂、此無主.」曰:「梨無主、我心獨無主乎?」旣而往來河、洛間、從柳城姚樞得程、朱氏書、益大有得.尋居蘇門、與樞及竇默相講習、慨然以道自任.嘗語人曰:「綱常不可一日亡於天下、苟在上者無以任之、則在下之任也.」凡喪祭嫁娶、必徵於禮、以倡其鄕人.學者寖盛、衡嘗語之曰:「進學之序、必當棄前日章句之習、從事於小學.」因悉取向來簡帙焚之、使無大小、皆自小學入.是時、秦人新脫於兵、欲學無師、聞衡來、人人莫不喜幸、於是郡縣皆建學、民大化之.

景定元年夏四月、蒙古主召竇默、許衡至開平.默、肥鄕人.金末、避亂轉徙、隱於大名.與姚樞、許衡相講習、至忘寢食.蒙古主在潛邸、嘗召之、默變姓名以自晦.使者俾其友人往見之、微服踵其後、默不得已、乃拜命.旣至、問以治道、默首以綱常爲對.且曰:「失此則無以自立於世矣.」又言:「帝王之道、在誠意正心、心旣正、則朝廷遠近莫敢不一於正.」蒙古主敬待加禮.久之、南還.至是、復與衡同召.

二年五月、蒙古以姚樞爲太子太師、竇默爲太子太傅、許衡爲太子太保.皆辭、不拜.時平章政事王文統以言利進、爲平章政事.衡、樞輩入侍、言治亂休戚必以義爲本、文統患之.竇默復於蒙古主前力言文統學術不正、必禍天下.蒙古主曰:「然則誰可相者?」默曰:「以臣觀之、無如許衡.」蒙古主不悅而罷.文統疑衡與默爲表裏、乃奏授樞等東宮三師、陽爲尊用之、實不使數侍蒙古主也.默以屢攻文統不中、欲因東宮以避禍、與樞拜命、將入謝、衡曰:「此不安於義也.且禮、師傅與太子位東西向、師傅坐、太子乃坐、公等度能復此乎?不能、則師道自我廢也.」因相與懷制、言太子未立、豈宜虛設官稱.乃改授樞大司農、默仍侍講學士、衡國子祭酒.未幾、衡稱疾、還懷、孟.

度宗咸淳七年六月、元主復召許衡、拜集賢大學士兼國子祭酒、卽燕京南城舊樞密院設學.衡聞命、喜曰:「此吾事也!」因請徵其弟子王梓、耶律有尚、姚燧等十二人爲齋長.時所選弟子皆幼稺、衡待之如成人、愛之如子、出入進退、其嚴如君臣.其爲敎、因覺以明善、因善以開蔽、相其動息以爲張弛、課誦少暇卽習禮、或習書算.少者則令習拜跪、揖讓、進退、應對、或射、或投壺、負者罸讀書若干遍.久之、諸生人人自得、尊師敬業、下至童子、亦知三綱、五常之道.

九年秋七月、元許衡請還懷、孟.元主以問翰林學士王磐、磐對曰:「衡敎人有法、諸生行可從政、此國之大事、宜勿聽其去.」元主復命諸大臣議其去留、竇默爲衡懇請、乃聽衡還.劉秉忠、姚樞及磐、默等復請以贊善王恂攝學事、衡弟子耶律有尚、蘇郁、白棟爲助敎、庶幾衡之規矩不至廢墜.從之.