太平興國元年十二月己未、詔羣臣論列者、卽時引對.
二年春正月戊辰、帝親試禮部舉人.初、太祖幸洛陽、張齊賢以布衣獻策、條陳十事、內四說稱旨、齊賢堅執其餘策皆善、太祖怒、出之.及還、語帝曰:「我幸西都、惟得一張齊賢耳.我不欲爵之以官、異時可使輔爾爲相也.」至是、齊賢亦在選中、有司誤寘下第、帝覽之、故一牓盡賜進士及第.又詔禮部閱其十五舉以上及諸科、並賜出身.召邢昺升殿、講《師》、《比》二卦、又問以羣經發題、帝嘉其精博、擢《九經》及第.又《九經》七人不中格、特賜同《三傳》出身.帝謂侍臣曰:「朕欲博求俊彥於科場中、非敢望拔十得五、止得一二、亦可爲致治之具矣.」
辛未、詔曰:「《虞書》考績、爰及三年.漢官奏課、聿分九等.應諸道、州、府曹掾及縣令、簿、尉、先是吏部南曹給印紙歷子、俾州縣長吏書其績用、過(僭)[愆]、秩滿、有司詳視而差其殿最、斯舊章也、執事者其申明之、毋或蔽欺以紊經制.」
三年二月丙辰、立崇文院、凡古今書籍盡貯之.
六月癸未、詔:「職官贓罪、雖會赦不得敍、着爲令.」
五年二月、定差役法.初、太祖因前代之制、以衙前主官物、以里正、戶長、鄉書手課督賦稅、以耆長、弓手、壯丁逐捕盜賊、以承符、人力、手[力]、散從官給使令、後有貧富、隨時升降.至是、從京西轉運使程能請、定諸州戶爲九等、上四等充役、下五等免之.
六年二月、詔曰:「朝廷申勸懲之道、立經久之規、應羣臣掌事外州、悉給御前印紙、所貴善惡無隱、殿最必書、俾因秩滿之時、用行考績之典.邇聞官吏頗紊綱條、朋黨比周、迭相容蔽、米鹽細碎、妄有指言、蠹有巨而不章、勞雖微而必錄.宜行戒諭、用儆因循.自今應出使臣僚在任日勞績、非尤異者不得批書、曾有殿犯不得引匿、其餘經常事不在批書之限.」
九月、左拾遺田錫上封事、言軍國要機一、朝廷大體四.其一以議平漢之功、駕馭戎臣爲要機.而大體之一、「乞修德以來遠、宜罷交州兵」.其二言:「今諫官不聞廷爭、給事中不聞封駁、左右史不聞升陛紀言動、御史不敢彈奏、中書舍人未嘗訪以政事、集賢院雖有書籍而無職官、祕書省雖有職官而無圖籍.願擇才任人、使各司其局.」其三言:「尚書省諸曹苟簡、非太平之制度、宜修省寺以列職官.」其四言:「按獄官[令]、獄具皆有定式、未聞以鐵爲枷也.昔唐太宗觀《明堂圖》、見五臟皆麗於背、遂禁鞭背、減徒刑.況隆平之時、將措刑不用、於法所無、去之可也.」帝覽疏、優詔褒答.
置京朝官差遣院.舊制、京朝官屬吏部、國初以來皆[出]中書.至是、詔京朝官奉使從政於外受代歸者、並令中書舍人考校勞績、品量材器、以中書所下(員)闕[員]引對而授之、謂之差遣院.
雍熙元年六月、詔求直言.知睦州田錫上疏言:「時久昇平、天下混一、故左取右奉、致陛下以功業自多.然臨御九年、四方雖寧、而刑罸未甚措、水旱未甚調、陛下謂之太平、誰敢不謂之太平!陛下謂之至理、誰敢不謂之至理!」又言:「宰相不得用人而委員外差遣、近臣不專受責而求令錄封章.」又言:「聽用太廣則條制必繁、條制旣繁則依從者少.自今凡有奏陳、宜令大臣議而行之、毋使垂之空言、示之寡信.」又言:「宰相若賢、當信而用之;非賢、當擇而任之.奈何置之爲具臣而疑之若衆人也!」帝韙其論.
帝嘗語侍臣曰:「朕何如唐太宗?」參知政事李昉微誦白居易《七德舞》詞曰:「怨女三千放出宮、死囚四百來歸獄.」帝聞之遽起曰:「朕不及、朕不及、卿言警朕矣!」
二年秋七月、詔諸道轉運使及長吏、乘豐儲廩、以防水旱.
端拱元年春正月乙亥、親耕耤田.
五月辛酉、詔就崇文院中堂建祕閣、分三館書籍置其中、以吏部侍郎李至兼祕書監.帝謂至曰:「人君當淡然無欲、勿使嗜好形見於外、則奸邪無自入.朕無他好、但喜讀書、多見古今成敗、善者從之、不善者改之、如斯而已.」至每與同官觀書閣下、帝必遣使賜宴、且命三館學士皆預焉.
虞部郎中張佖建議復置左右史之職、乃命梁周翰與李宗諤分領之.周翰兼起居郎、因上言:「自今御朝、皇帝宣諭之言、侍臣論列之事、依舊中書修爲時政記.其樞密院事涉機密、亦令本院編纂、每月終、送史館.自餘封拜、除改、沿革、制置之事、悉條送、以備編錄.仍令郎與舍人分直崇政殿、以記言動、別爲起居注、進御後、降付史館.」起居注進御自周翰始.
內侍侯莫陳利用以幻術得幸、驕恣不法、趙普按其罪、請誅之.帝曰:「豈有萬乘之主、不能庇一人乎!」普曰:「陛下不誅則亂天下法、法可惜、此一豎子何足惜哉!」帝不得已、命誅之.
淳化元年十二月、詔中外所上書疏及面奏制可者、並下中書、樞密、三司、申覆頒行.帝謂宰相曰:「治國之道、寬猛得中、寬則政令不成、猛則民無所措手足.」呂蒙正進曰:「《老子》稱:『治大國若烹小鮮.』夫魚擾之則亂.近日內外上封事求更制度者甚衆、望陛下漸行清淨之化.」上曰:「朕不欲塞人言路.夫狂夫言而聖人擇焉、亦古訓也.」趙昌言曰:「今朝廷無事、邊境寧謐、正當行好事之時.」上喜曰:「朕終日與卿等論此事、何憂天下不治!苟天下親民之官皆存此心、則刑清訟息矣!」
二年、帝以旱蝗、召近臣問以得失、衆以天數對.寇準獨曰:「《洪範》天人之際、應若影響.大旱之證、蓋刑有所不平也.」帝怒、起入禁中.頃之、復召準問不平狀、準曰:「願召二府至、臣卽言之.」二府入、準乃曰:「頃者祖吉、王淮皆侮法受賕、吉贓少、乃伏誅;淮以參政沔之弟、盜主守財至千萬、止杖之、仍復其官、非不平而何!」帝以問沔、沔頓首謝.於是切責沔、而以準可大用、遂自樞密直學士拜樞密副使.準嘗奏事殿中、語不合、帝怒起、準輒引帝衣請復坐、事決乃退.帝嘉之曰:「朕得寇準、猶文皇之得魏徵也.」
時王禹偁上言:「請自今庶官候謁宰相、並須朝罷於政事堂樞密使預坐接見、將以杜私請.」詔從之.左正言謝泌疏駁曰:「伏覩明詔、不許宰相、樞密使見賓客、是疑大臣以私也.《書》曰:『任賢勿貳、去邪勿疑.』張說謂姚元崇外則疎而接物、內則謹以事君、此眞大臣之體.今天下至廣、萬機至煩、陛下以聰明寄輔臣、自非接下、何以悉知外事?若令都堂候見、則庶官請見咨事、略無解衣之暇.幸今世道清明、朝廷無巧言之士、方面寡姑息之臣、奈何疑執政爲衰世之事乎?」帝覽奏、卽追還前詔、仍以泌所上章付史館.
八月己卯、置審刑院.帝慮大理、刑部吏舞文深刻、乃置審刑院於禁中、置詳議官六員.凡獄上奏、先達院印訖、付大理、刑部斷覆以聞、乃下院詳議、申覆裁決訖、以付中書省行之.其未允者、宰相復以聞、始命論決.
四年二月、置審官院.初、帝慮中外官吏、清濁混淆、命官考課、號磨勘院.至是、梁鼎上言曰:「《虞書》三載考績、三考黜陟幽明.三代以還、率由此道.唐有考功之司、明考課之令、下自簿尉、上至宰臣、皆歲計功過、較定優劣、故人思激勵、績效著聞.五代兵革相繼、名存實亡.且夫今之知州卽古之刺史、治狀顯著者朝廷不知、方略蔑聞者任用如故、大失勸懲之體、浸成苟且之風.是致水旱薦臻、獄訟塡溢、欲望天下承平、豈可得也!望陛下特詔有司、申明考績之法、庶幾官得其人、民受其賜.」於是改磨勘院爲審官院、掌審京朝官.其幕職、州縣官、別置考課院主之.