仁宗景祐元年冬十月、除范仲淹爲禮部員外郎、天章閣待制、判國子監、尋權知開封府．仲淹先以諫廢后事貶睦州、至是復召．時御史臺闢石介爲主簿、未至、卽論事坐罷．館閣校勘歐陽修貽書責中丞杜衍曰：「主簿於臺中非言事官、介足未履臺門之閾、已用言事見罷、可謂正直剛明不畏避矣．度介之才、不止爲主簿、直可爲御史、今斥介而他舉亦必擇賢．夫賢者固好辯、及有言則又斥而他舉乎、如此則必得愚闇懦默者而後止也．」衍不能用．
三年五月、范仲淹以呂夷簡執政、進用多出其門、上《百官圖》、指其次第曰：「如此爲序遷、如此爲不次、如此則公、如此則私、況進退近臣、凡超格者、不宜全委之宰相．」夷簡不悅．他日論建都之事、仲淹進曰：「洛陽險固、而汴爲四戰之地．太平宜居汴、卽有事必居洛陽．當漸廣儲蓄、繕宮室．」帝以問夷簡、夷簡對曰：「仲淹迂闊、務名無實．」仲淹聞之、乃爲四論以獻、一曰《帝王好尚》、二曰《選賢任能》、三曰《近名》、四曰《推委》、大抵譏切時弊．且曰：「漢成帝信張禹、不疑舅家、故有新莽之禍．臣恐今日亦有張禹、壞陛下家法．」夷簡訴仲淹越職言事、離間君臣、引用朋黨．仲淹對益切、由是落職、知饒州．集賢校理余靖上言：「仲淹以譏刺大臣、重加譴謫．儻其言未合聖慮、在陛下聽與不聽耳、安可以爲罪乎！汲黯在廷、以平津爲多詐；張昭論將、以魯肅爲麤疎．漢皇、吳主熟聞訾毀、兩用無猜、豈損令德？陛下自（新）［親］政以來、屢逐言事者、恐鉗天下口．請改前命．」疏入、坐落職、監筠州酒稅．館閣校勘尹洙上疏曰：「仲淹忠諒有素、臣與之誼兼師友、則是仲淹之黨也．今仲淹以朋黨被罪、臣不可苟免．」夷簡怒、斥監郢州酒稅、尋改唐州．館閣校勘歐陽修貽書責司諫高若訥曰：「仲淹以非罪逐、君不能辨、猶以面目見士大夫、出入朝中、是不復知人間有羞恥事！」若訥怒、上其書、修坐貶夷陵令．時朝士畏宰相、無敢送仲淹［者］、獨龍圖直學士李紘、集賢校理王質出郊餞之．或以誚質、質曰：「希文賢者、得爲朋黨、幸矣！」館閣校勘蔡襄作《四賢一不肖詩》、以譽仲淹、靖、洙、修而譏若訥、都人士相傳寫、鬻書者市之得厚利．契丹使適至、買以歸、張於幽州館．
御史韓縝希夷簡旨、請以仲淹朋黨牓朝堂、戒百官越職言事者、從之．蘇舜欽上書曰：「歷觀前代、神聖之君好聞讜議、蓋以四海至遠、民有隱慝、不可以（偏）［徧］照、故無間愚賤之言而擇用之、然後朝無遺政、物無遁情、雖有佞臣邪謀、莫得而進也．臣覩近日詔書、戒越職言事、播告四方、無不驚惑、往往竊議、恐非出陛下之意．蓋陛下卽位以來、屢詔羣下、勤求直言、使百僚轉對、置匭函、設直言極諫科．今詔書頓異前事、豈非大臣壅蔽陛下聰明、杜塞忠良之口？不惟虧損朝政、實亦自取覆亡之道．夫納善進賢、宰相之事、蔽君自任、未或不亡．今諫官御史、悉出其門、但希指意、卽獲美官、多士盈廷、噤不得語、陛下拱默、何由盡聞天下之事乎？前孔道輔、范仲淹剛直不撓、致位臺諫、雖改他官、不忘獻納．二臣者、非不知緘口數年、坐得卿輔、蓋不敢負陛下委注之意、皆罹中傷、竄謫而去．使正臣奪氣、鯁士咋舌、目覩時弊、口不敢論．昔晉侯問叔向曰：『國家之患孰爲大？』對曰：『大臣持祿而不極諫、小臣畏罪而不敢言、下情不能上通、此患之大者．』故漢文感女子之說而肉刑是除、武帝聽三老之意而江充以族．肉刑、古法；江充、近臣；女子、三老、愚耄疎隔之至也．蓋以義之所在、賤不可忽、二君從之、後世稱聖．況國家班設爵位、列陳豪俊、固當責其公忠、安可教之循默？賞之使諫、尚恐不言、罪其敢言、孰肯獻納？物情蔽塞、主勢孤危、軫念於茲、可爲驚怛！望陛下發德音、寢前詔、勤於采納、下及芻蕘、可以常守隆平、保全近輔．」不報．
四年十二月、地震、直史館葉清臣因上言：「頃范仲淹、余靖以言事被黜、天下之人咋舌、不敢議朝政者二年．願陛下深自咎責、詳延忠直敢言之士．」書奏數日、仲淹等皆得近徙．
寶元元年春正月、詔求直言、蘇舜欽上疏曰：「臣聞河東地大震裂、涌水、壞屋廬城堞、殺民畜幾十萬、歷旬不止．臣惟妖祥之興、各以類告、未嘗妄也．天人之應、古今之鑒、大可恐懼．所怪者、朝廷見此大異、不修闕政以厭天戒、安民心、默然如無事時．諫官御史不聞進牘、鋪白災害之端以啟上心．然民情洶洶、聚首橫議、咸有憂悸之色．臣欲言、又見范仲淹以剛直忤姦臣、言不用而身竄謫、降詔天下、不許越職言事．臣不避權右、但恐橫罹中傷、無補於國、因自悲嗟、不知所措．旣而孟春之初、雷霆暴作．臣以謂國家闕失、衆莫敢爲陛下言者、惟天丁寧以告陛下、果能沛發明詔、許羣臣皆得獻言、臣不勝幸甚！竊見陛下比年稍邇俳優賤人、燕樂踚節、賜予過度．燕樂踰節則蕩、賜予過度則侈．蕩則政事不親、侈則用度不足．臣觀國史、見祖宗日視朝、旰昃乃罷、猶坐於後苑門、有白事者、立得召對．眞宗末年不豫、始間日視事．今陛下春秋鼎盛、實宵衣旰食求治之秋、而乃隔日御殿、此政事不親也．又府庫匱竭、民鮮蓋藏、誅斂科索、殆無虛日、計度經費、二十倍於祖宗時、此用度不足也．政事不親、用度不足、誠國大憂．臣望陛下修己以御人、洗心鑒物、勤聽斷、舍燕安、放棄優諧近習之纖人、以親近剛明鯁直之良士、因此變災、以思永圖、則天下幸甚．夫明主勞於求賢、而逸於任使．然盈庭之士、不須盡擇、在擇一二輔臣及御史諫官而已．近王隨自吏部侍郎擢平章事、此乃非常之任、而隨虛庸邪諂、非輔相器．石中立在朝行、以詼諧自任、物望甚輕、乃爲執政．又張觀爲御史中丞、高若訥爲司諫、二人者、皆溫和軟懦、無骨鯁敢言之氣、斯皆輔臣引拔建置、欲其愼默、不敢舉揚其私、時有所言則必暗相關說、旁人窺之、甚可笑也．故御史諫官之任、臣欲陛下親擇之、不令出執政門下．臺諫官能得其人、則近臣不能文過、乃馭下之策也．」上頗納用其言．
冬十月丙寅、詔戒百官朋黨．范仲淹旣徙潤州、讒者恐仲淹復用、遽誣以事．語入、帝怒、亟命置之嶺南．中外論薦仲淹者衆、帝曰：「向貶仲淹、爲其密請建立皇太弟、非但詆毀大臣也．今稱薦者如是、似涉朋黨、乃下詔戒之．」程琳爲帝開說、帝意頗解．李若谷亦言：「近世俗薄、專以朋黨污善良．蓋君子小人各有類、今槪以朋黨名之、恐正人無以自立．」帝納之．
二年十一月、盛度、程琳罷．初、張士遜惡琳而疾孔道輔不附己、欲并去之．會開封府吏馮士元以贓敗、知府鄭戩窮治之、辭連度、琳及天章閣待制龐籍、直集賢院呂公綽、太常博士呂公弼等十餘人．士遜謂道輔曰：「上顧程公厚、今爲小人所誣、盍見上辨之？」道輔不悟、入言琳罪薄、不足深治．帝怒道輔朋附、併出之．於是度坐令士元强取其隣所賃官舍、琳坐令士元紿市張遜故第、籍與公綽、公弼坐令士元市女口、度罷知揚州、琳知潁州、籍等皆被黜罰、士元流海島、而道輔亦出知鄆州．道輔始知爲士遜所賣、發憤而卒、然天下皆以直道許之．
康定元年春正月丙辰朔、日食．富弼上言應天變莫若通下情、帝然之．於是盡除越職言事之禁、詔中外臣庶、極言朝政闕失．
慶歷三年三月、增置諫官、以歐陽修、王素、蔡襄知諫院、余靖爲右正言．襄喜言路開而慮正人難久立、因上言：「任諫非難、聽諫爲難；聽諫非難、用諫爲難．修等三人忠誠剛正、必能盡言．臣恐邪人不利、必造爲禦之之說．其禦之不過有三、曰好名、好進、彰君過耳．願陛下察之、無使有好諫之名而無其實．」修每入對、帝必延問執政、咨所宜行、旣多所張弛、修慮善人必不勝、數爲帝分別言之．自范仲淹貶饒州、修及尹洙、余靖皆以直仲淹見逐、羣邪目之曰黨人、於是朋黨之議遂起、修乃爲《朋黨論》以進．曰：「臣聞朋黨之說、自古有之、惟幸人君辨其君子、小人而已．大凡君子與君子以同道爲朋、小人與小人以同利爲朋、此自然之理也．然臣謂小人無朋、惟君子則有之、其故何哉？小人所好者、祿利也、所貪者、財貨也．當其同利之時、暫相黨引以爲朋者、僞也、及其見利而爭先、或利盡而交疎、則反相賊害、雖其兄弟親戚不能相保．故臣謂小人無朋、其暫爲朋者、僞也．君子則不然、所守者道義、所行者忠信、所惜者名節、以之修身則同道而相益、以之事國則同心而共濟、終始如一、此君子之朋也．故爲人君者、但當退小人之僞朋、用君子之眞朋、則天下治矣．堯之時、小人共工、驩兜等四人爲一朋、君子八元、八凱十六人爲一朋．舜佐堯、退四凶小人之朋、而進元凱君子之朋、堯之天下大治．及舜自爲天子、而皋、夔、稷、契等二十二人並列於朝、更相稱美、更相推讓、凡二十二人爲一朋、而舜皆用之、天下亦大治．《書》曰：『紂有臣億萬、惟億萬心；予有臣三千、惟一心．』紂之時、億萬人各異心、可謂不爲朋矣、然紂以亡國；周武王之臣三千人爲一大朋、而周用以興．後漢獻帝時、盡取天下名士囚禁之、目爲黨人、及黃巾賊起、漢室大亂後方悔、盡解黨人而釋之、然已無救矣．唐之晚年、漸起朋黨之論、及昭宗時、盡殺朝之名士、或投之黃河、曰此『輩清流、可投濁流』、而唐遂亡矣．夫前世之主能使人人異心不爲朋、莫如紂；能禁絕善人爲朋、莫如漢獻帝；能誅戮清流之朋、莫如唐昭宗之世、皆亂亡其國．更相稱美推讓而不自疑、莫如舜之二十二臣、舜亦不疑而皆用之、然而後世不誚舜爲二十二人朋黨所欺、而稱爲聰明之聖者、以能辨君子與小人也．周武之世、舉其國之臣三千人共爲一朋、自古爲朋之多且大莫如周、然周用此以興者、善人雖多而不厭也．夫興喪治亂之迹、爲人君者可以鑒矣．」修論事切直、人視之如仇、帝獨獎其敢言、顧侍臣曰：「如歐陽修者、何處得來！」
夏四月、以夏竦爲樞密使、韓琦、范仲淹爲樞密副使．
時帝御天章閣、召公卿、出手詔、問當世急務．葉清臣聞之、極論時政、且曰：「陛下欲息奔競、此繫中書．若宰相裁抑奔競之流、則風俗惇厚、人知止足；宰相用憸佞之士、則貪榮冒進、激成渾波．向有職在管庫、日趨走時相之門、入則取街談巷議以惑聰明、出則竊廟謨朝論以驚流輩、一旦皆擢職司、以酬所任．比日人士競踵此風、出入權要之家、時有『三尸』、『五鬼』之號、或列館職、或置省曹．且臺諫官爲天子耳目、今則不然、盡爲宰相肘腋、宰相所惡則摭以微瑕、公行擊搏；宰相所善則從而倡和、爲之先容．中書政令不平、賞罰不當、則箝口結舌、未嘗敢言；人主纖微過差、或宮闈小事、卽極言過當、用爲訐直．供職未逾歲時、遷擢已加常等．宋禧爲御史、勸陛下宮中畜犬設棘、以爲守衛、削弱朝體、取笑四夷、不加訶譴、擢爲諫官．王達兩爲湖南、江西轉運使、所至苛虐、誅剝百姓、徒配無辜、特以宰相故舊、不次拔擢、遂有河北之行．如此、是長奔競也．」帝覽而頷之．
乙巳、夏竦至京師、罷之、以杜衍爲樞密使．初召竦、諫官歐陽修、蔡襄等交章論「竦在陝西、畏懦、不肯盡力、兼之挾詐任數、姦邪傾險．陛下孜孜政事、首用懷詐不忠之臣、何以求治？」中丞王拱辰亦言：「竦經略西師、無功而歸、今置諸二府、何以厲世？」因對、極論之．帝未省、遽起、拱辰前引裾畢其說、帝乃悟．會竦已至國門、言者論益切、乞毋令入見．右正言余靖言：「竦累表引疾、及聞召命、卽兼驛而馳．若不早決、竦必堅求面對、敍恩感泣、復有左右爲之地者、則聖聽惑矣．」章累上、卽日詔竦歸鎭、拜杜衍爲樞密使．竦亦自請還節越、徙知亳州．竦至亳、上書萬言自辨、乃徙判幷州．蔡襄言於帝曰：「陛下罷竦而用琦、仲淹、士大夫賀於朝、庶民歌於路、至飲酒叫號以爲歡．且退一邪、進一賢、豈能關天下輕重哉！蓋一邪退則其類退、一賢進則其類進、衆邪並退、衆賢並進、海內有不泰乎？雖然、臣竊憂之．天下之勢、譬猶病者、陛下旣得良醫矣、信任不疑、非徒愈病、而又壽民；醫雖良、術不得盡用、則病且日深、雖有和、扁、難責效矣．」
國子監直講石介、篤學尚志、樂善嫉惡、喜聲名、遇事奮然敢爲．會呂夷簡罷相、章得象、晏殊、賈昌朝、韓琦、范仲淹、富弼同時執政、而歐陽修、蔡襄、王素、余靖並爲諫官、夏竦旣拜、復奪之、以衍代、因大喜曰：「此盛事也、歌頌吾職、其可已乎？」作《慶歷聖德詩》、曰：「於惟慶歷、三年三月、皇帝龍興、徐出闈闥、晨坐太極、晝開閶闔、躬覽英賢、手鉏姦枿．大聲渢渢、震搖六合、如乾之動、如雷之發、昆蟲蹢躅、怪妖藏滅、同明道初、天地嘉吉．初聞皇帝、蹙然言曰：『予祖予父、付予大業、予恐失墜、實賴輔弼．汝得象、殊、重愼微密、君相予久、予嘉君伐、君仍相予、笙鏞斯協．昌朝儒者、學問該洽、與予論政、傅以經術、汝貳二相、庶績咸秩．惟汝仲淹、汝誠予察、太后乘勢、湯沸火熱、汝時小臣、危言嶪嶪．爲予司諫、正予門闑．爲予京兆、堲予讒說．賊叛於夏、往予式遏、六月酷日、大冬積雪、汝寒汝暑、同予士卒、予聞心酸、汝不告乏．予晚得弼、予心弼悅．弼每見予、無有私謁、以道輔予、弼言深切、予不堯、舜、弼自笞罰、諫官一年、疏奏滿篋、侍從週歲、忠力廑竭．契丹忘義、檮杌饕餮、敢侮大國、其辭慢悖．弼將予命、不畏不怯、卒復舊好、民得食褐、沙磧萬里、死生一節．視弼之膚、霜剝風裂、觀弼之心、鍊金鍛鐵、寵名大官、以酬勞渴、弼辭不受、其志莫奪．惟仲淹、弼、一夔、一契、天實賚予、予其敢忽、並來弼予、民無瘥札．曰衍汝來、汝予黃髮、事予二紀、毛禿齒豁、心如一兮、率履弗越、遂長樞府、兵政無蹶．予早識琦、琦有奇骨、其器魁落、豈視扂楔、其人渾朴、不施剞劂、可屬大事、敦厚如勃．琦汝副衍、知人予哲．惟修惟靖、立朝䡾䡾、言論磥砢、忠誠特達、祿微身賤、其志不怯、嘗詆大官、亟遭貶黜、萬里歸來、剛氣不折、屢進直言、以補予闕．素相之後、含忠履潔、昔爲御史、幾叩予榻．襄雖小官、名聞予徹、亦嘗獻言、箴予之失、剛守粹慤、與修儔匹、併爲諫官、正色在列、予過汝言、毋鉗汝舌！』皇帝聖明、忠邪辨別、舉擢畯良、掃除妖魃．衆賢之進、如茅斯拔；大奸之去、如距斯脫．上倚輔弼、司予調燮；下賴諫諍、維予紀法．左右正人、無有邪孽、予望太平、日不逾浹．皇帝嗣位、二十二年、神武不殺、其默如淵、聖人不測、其動如天、賞罰在予、不失其權、恭己南面、退姦進賢．知賢不易、非明弗得；去邪惟艱、惟斷乃克．明則不貳、斷則不惑、旣明且斷、惟皇帝德！羣臣踧踖、重足屏息、交相教語：『曰惟正直、毋作側僻、皇帝汝殛！』諸侯危慄、墮玉失舄、交相告語：『皇帝神明、四時朝覲、謹修臣職．』四夷走馬、墜鐙遺策、交相告語：『皇帝神武、解兵修貢、永爲屬國．』皇帝一舉、羣臣懾焉、諸侯畏焉、四夷服焉．臣願皇帝、壽萬千年！」詩所稱多一時名臣、其言大姦、蓋斥竦也．詩且出、孫復聞之曰：「介禍始於此矣．」范仲淹亦謂韓琦曰：「爲此鬼怪輩壞事也．」
五月、呂夷簡罷．陝西轉運使孫沔上書言：「自夷簡當國、黜忠言、廢直道．及以使相出鎭許昌、乃薦王隨、陳堯叟代己、才庸負重、謀議不協、忿爭中堂、取笑多士、政事寢廢．又以張士遜冠台席、士遜本乏遠識、致墮國事．蓋夷簡不進賢爲社稷遠圖、但引不若己者、爲自固之計、欲使陛下知輔相之位非己不可、冀復思己而召用也．陛下果召夷簡、還自大名、入秉朝政、於茲三年、不更一事、以姑息爲安、以避謗爲智．西州將帥、累以敗聞；契丹無厭、乘此求賂、兵殲貨悖、天下空竭．刺史牧守、十不得一、法令變易、士民怨咨．隆盛之基、忽至於此！今夷簡以病求退、陛下手和御藥、親寫德音、乃謂『恨不移卿之疾在於朕躬』．四方義士、傳聞詔語、有泣下者．夷簡在中書二十年、三冠輔相、所言無不聽、所請無不行、有宋得君、一人而已、未知何以爲陛下報！天下皆稱賢而陛下不用者、左右毀之也；皆謂憸邪而陛下不知者、朋黨蔽之也．比契丹復盟、西夏款塞、公卿忻忻、日望和平．若因此振紀綱、修廢墜、選賢任能、節用養兵、則景德、祥符之風復見於今矣．若恬然不顧、遂以爲安、臣恐土崩瓦解、不可復救．而夷簡意謂四方已寧、百度已正、欲因病默默而去、無一言啟沃上心、別白賢不肖．雖盡南山之竹、不足書其罪也．」書聞、帝不之罪、議者喜其謇切．夷簡見書、謂人曰：「元規藥石之言、但恨聞此遲十年耳！」至是、蔡襄復言：「夷簡被病以來、兩府大臣並笏受事於門、貪戀權勢、病不知止．」乃命夷簡不得同議軍國大事．
秋七月丙子、王舉正罷．歐陽修、余靖論舉正懦默不任事、范仲淹有相才、請罷舉正而用仲淹．帝然之、舉正罷知許州．
八月丁未、以范仲淹參知政事．仲淹曰：「執政可由諫官而得乎？」固辭不拜、願與韓琦出行邊、命爲陝西宣撫使．未行、復除參知政事．帝方銳意太平、數問當世事、仲淹語人曰：「上用我至矣．事有先後、久安之弊、非朝夕可革也．」帝再賜手詔、又爲之開天章閣、召輔臣條對．仲淹退而上十事、曰：明黜陟、抑僥倖、精貢舉、擇長官、均公田、厚農桑、修武備、推恩信、重命令、減徭役．悉采用之、宜著令者、皆以詔書畫一頒下．
復以富弼爲樞密副使、弼猶固辭、帝使宰相諭之曰：「此朝廷特用、非以使遼故也．」時元昊使辭、帝至紫宸殿、俟弼綴樞密院班、乃坐．弼不得已、受命．帝以平治責成輔相、命弼主北事、仲淹主西事．弼上當世之務十餘條及安邊十三策、大略以進賢、退不肖、止僥倖、去宿弊、欲漸易監司之不才者、使澄汰所部吏、於是小人始不悅矣．
癸丑、以韓琦爲陝西宣撫使．時二府合班奏事、琦必盡言、雖事屬中書、亦指陳其實．同列或不悅、帝獨識之、曰：「韓琦性直．」琦嘗條所宜先［行］者七事、曰：清政本、念邊計、擢才賢、備河北、固河東、收民心、營洛邑．繼又陳救弊八事、曰：選將相、明按察、豐財利、遏僥倖、進能吏、退不才、謹入官、去宂食．謂︰「數者之舉、謗必隨之、願委計輔臣、聽其注措．」帝嘉納之、遂命宣撫陝西．
九月戊辰、呂夷簡以太尉致仕．
冬十月、以張昷之、王素等爲都轉運按察使．先是、知諫院歐陽修言：「天下官吏旣多、朝廷無由遍知其賢愚善惡、乞立按察之法．於內外朝官三丞郎官中選强幹廉明者爲之、使至州縣、遍見官吏、其公廉無狀、皆以朱書於名之下；其中材之人、以墨書之．歲具以聞．」詔從之．富弼、范仲淹復請詔中書、樞密、通選逐路轉運按察使、卽委使自擇知州、知州擇知縣、不任事者皆罷之．於是昷之等首被茲選．昷之、河北；王素、淮南；沈邈、京東；施昌言、河東；李絢、京西．仲淹之選監司也、取班簿、視不才者一筆勾之．弼曰：「一筆勾之甚易、焉知一家哭矣！」仲淹曰：「一家哭何如一路哭耶？」遂悉罷之．
壬戌、詔曰：「考課之法舊矣．祥符之際、治致昇平、凡下詔條、全務寬大、考最則有限年之制、入官則有循資之格．及此事邊、因緣多故、思得應務之才、無虧素餐之道、非賞勸、衆志不激勵；非甄別、人情不憤悱．具申凡目、着於甲令．」因更定磨勘法．初、太祖［以］舊制文武常參官各以曹務閑劇爲月限、考滿卽遷、非循名責實之道、乃罷之而置審官院、考課中外職事、受代京朝官引對磨勘、非有勞績、不得進秩．其後立法、文臣五年、武臣七年、無贓私罪、始得遷秩；曾犯贓罪、則文臣七年、武臣十年、中書、樞密取旨．其七階選人、則考第資歷、無過犯或有勞績者遞遷、謂之循資．淳化四年、始置磨勘司、然每遇恩慶、百僚多得序進．眞宗卽位、始罷之、惟郊祀恩許加勳階、爵邑．至是、范仲淹、富弼以官宂由磨勘亟、易至高位、故獲蔭者衆、乃令待制以上、自遷官後六歲、無故則復遷之、有過、益展年、至諫議大夫止．京朝官四歲磨勘、至前行郎中止．少卿、監限七十員、有闕乃補．少卿以上、遷官聽旨．其法始密於舊矣．
十一月丁亥、詔曰：「周大司樂掌學政、以六藝教國子、則官材蓋本於世胄．而今之蔭法、推恩太廣、以致疎宗蒙澤、稚齒授官、未知立身之道、從政之方、而並階仕進、非所以審爵重民也．其著爲令．」於是更定蔭子法．初、太祖定任子之法、臺省六品、諸司五品、登朝嘗歷兩任、然後得請．太宗卽位、諸州進奏者、授以試銜及三班職．尋特定選人七等、凡誕聖節及三年南郊、皆聽奏一人、而特恩不預焉、由是奏薦之恩浸廣．至是、范仲淹、富弼始裁損其制、凡選人遇郊赴銓試、不試者永不預選、且罷聖節奏蔭恩．凡長子不限年、諸子孫必年過十五、弟侄年過二十、乃得蔭．自是任子之恩殺矣．
四年夏、帝與執政論及朋黨事、范仲淹對曰：「方以類聚、物以羣分．自古以來、邪正在朝、各爲一黨、在主上鑒辨之耳．誠使君子相朋爲善、其於國家何害？不可禁也．」
六月壬子、以范仲淹爲陝西、河東宣撫使．時仲淹奏︰「防秋事近、願罷臣參知政事、特賜知邊郡、帶安撫之名、足以照管邊事．」遂有是命．始、仲淹以忤呂夷簡放逐者數年、及陝西用兵、帝以其士望所屬、拔用護邊．及夷簡罷、召還、倚以爲治、中外想望其功業．仲淹亦以天下爲己任、與富弼日夜謀慮、興致太平．然更張無漸、規模闊大、論者籍籍、以爲難行．及按察使出、多所舉劾、衆心不悅．任子之恩薄、磨勘之法密、僥倖者不便、由是謗毀寖盛、而朋黨之論滋不可解．先是、石介奏記於弼、責以行伊、周之事．夏竦怨介斥己、又欲因以傾弼等、乃使女奴陰習介書、久之、習成、遂改伊、周爲伊、霍、且僞作介爲弼撰廢立詔草、飛語上聞．帝雖不信、而弼與仲淹恐懼、不自安於朝、皆請出按西北邊、不許．適聞契丹伐夏、仲淹固請行、乃獨允之．仲淹將赴陝、過鄭州．時呂夷簡已老、居鄭、仲淹往見之、夷簡問︰「何事遽出？」仲淹對以暫往經撫兩路、事畢卽還．夷簡曰：「君此行正蹈危機、豈復再入？若欲經制西事、莫如在朝廷爲便．」仲淹愕然．仲淹旣去朝、攻者果益急、帝心不能無疑矣．
八月、以富弼爲河北宣撫使、從弼請也．弼及范仲淹旣去、石介不自安、亦請外、得濮州通判．
九月甲申、以杜衍爲平章事兼樞密使、賈昌朝爲樞密使、陳執中參知政事．衍務裁僥倖、每有內降、率寢格不行、積詔旨至十數、輒納帝前．帝嘗語歐陽修曰：「外人知杜衍封還內降邪？凡有求於朕、每以衍不可告之而止者、多於所封還也．」執中自知青州召還、諫官蔡襄、孫甫等爭言：「執中雖係陳恕之子、然剛愎不學、若任以政、天下之不幸也．」帝不聽．諫官論不止、乃命中使齎敕告、卽青州賜之．明日、諫官上殿、帝作色迎謂之曰：「豈非論陳執中邪？朕已召之矣．」乃不敢言．
十一月、詔戒朋黨相訐、並戒按察恣爲苛刻及文人肆言行怪者．
五年春正月乙酉、杜衍、范仲淹、富弼罷．以賈昌朝同平章事兼樞密使、宋庠參知政事、王貽永爲樞密使、吳育、龐籍爲副使．仲淹、弼旣出宣撫、攻者益衆、二人在朝所爲亦稍沮止、衍獨左右之．衍好薦引賢士而抑僥倖、羣小咸怨．衍壻蘇舜欽、易簡子也、能文章、論議稍侵權貴、時監進奏院．循例祠神、以伎樂娛賓、集賢校理王益柔、曙之子也、於席上戲作《傲歌》．御史中丞王拱辰聞之、以二人皆仲淹所薦、而舜欽又衍壻、欲因是傾衍及仲淹、乃諷御史魚周詢、劉元瑜舉劾其事．拱辰及張方平列狀請誅益柔、蓋欲因益柔以累仲淹也．賈昌朝陰主拱辰等議．韓琦言於帝曰：「益柔狂語、何足深計？方平等皆陛下近臣、同國休慼、今西陲用兵、大事何限、一不爲陛下論列、而同狀攻一王益柔、此其意可見矣！」帝感悟、乃止黜益柔監復州酒稅、而除舜欽名、同席被斥者十餘人、皆知名之士．拱辰喜曰：「吾一網打盡矣！」舜欽旣放廢、寓於吳中、與高僧、逸士、吟嘯自適．衍亦見不爲人所容、數求去、不許．仲淹不自安、奏乞罷政事、帝欲聽其請、章得象謂：「仲淹素有虛名、今一請遽罷、恐天下謂陛下輕黜賢臣、不若且賜不允、若卽有謝表、則是挾詐要君、乃可罷也．」上從之、仲淹果奉謝表、上愈信得象言．於是富弼自河北還、將及國門．右正言錢明逸希得象等意、遂論仲淹、弼更張綱紀、紛擾國經、凡所推薦、多挾朋黨．陳執中復譖衍庇二人．帝不悅、遂併黜之、衍罷知兗州、仲淹知邠州、弼知鄆州．仲淹引疾、求解邊任、改知鄧州．
二月辛卯、詔罷京朝官、用保任叙遷法．又罷磨勘、蔭子孫新法．
三月辛酉、韓琦罷．時范仲淹、富弼罷去、琦乃上疏曰：「陛下用杜衍爲相、方及一百二十日而罷．范仲淹以夏人初附、自乞保邊、固亦有名．至於富弼之出、則所損甚大．富弼大節難奪、天與忠義．昨契丹領大兵壓境、命弼使虜、以正辯屈强虜、卒復和議、忘身立事、古人所難．近者李良臣自虜來歸、盛言北方自虜主而下、皆稱羨之．陛下兩命弼爲樞密副使、皆忘其有功、辭避不受、逮抑令赴上、則不顧毀譽、動思振緝紀綱、其志欲爲陛下立萬世之業爾．近日臣僚多務攻擊忠良、取快私忿、非是國家之福．惟陛下久而察之．」疏入、不報．初、陝西四路總管鄭戩遣靜邊砦主劉滬、著作佐郎董士廉城水洛、以通秦、渭援兵．知渭州尹洙曰：「賊數犯塞、必併兵一道、五路帥之戰兵常不滿二萬人、而當賊昊舉國之衆、吾兵所以屢爲賊困者、正由城砦多而兵勢分也．今無故奪諸羌之田二百里、列堡屯師、坐耗芻糧、則吾兵愈分而邊用不給矣．」乃奏罷其役．會戩罷而滬等督役如故、洙不平、以張忠代之．滬不受代、洙乃諭裨將狄青往械滬及士廉下吏、而罷水洛之役．戩論奏不已、琦是洙、而朝議右戩．竟徙洙知慶州、又徙晉州、釋滬等獄而復城水洛．琦因請外、遂出知揚州．河東轉運使歐陽修上疏曰：「杜衍、范仲淹、韓琦、富弼、天下皆知其有可用之賢、而不聞其有可罷之罪．自古小人讒害、其識不遠、欲廣陷良善則指爲朋黨、欲動搖大臣則誣以專權．蓋去一善人而衆善人尚在、則未爲小人之利；欲盡去之、則善人少過、唯指爲朋黨、則可盡逐．自古大臣被主知、蒙信任、則難以他事動搖、唯有專權是上之所惡、方可傾之．夫正士在朝、羣邪所忌、謀臣不用、敵國之福也．竊爲陛下惜之．」羣邪益忌修、因傅致修罪、左遷知滁州、遷洙知潞州．時諫官余靖、歐陽修輩旣已相繼罷去、而天下目之爲賢者、執政指之爲黨、皆欲因事斥逐之．董士廉者、卽詣闕上書、以水洛事訟洙．詔遣御史劉湜就鞠、不得他罪、而洙以部將孫用由軍校補邊、自京師貸息錢、到官無以償、洙惜其才、嘗假公使錢爲償之．迨按問、而錢已先輸官矣、竟坐此貶監均州酒稅．
六月、石介卒．介字守道、兗州奉符人、舉進士、歷官國子直講、太子中允、直集賢院、通判濮州、魯人稱爲徂徠先生．貌厚氣完、學篤志大、雖在畎畝、不忘天下、是是非非、無所忌諱．以故小人嫉之、相與出力、必擠之死．介安然、不惑不變、曰同：「吾道固如是．」
十一月、罷京東安撫使富弼．時滁州狂人孔直溫謀反伏誅、搜其家、得石介書、併所遺孫復書．時介已死、宣徽南院使夏竦深怨石介譏己、常欲報之、因言介詐死、乃弼遣介結契丹起兵、期以一路兵馬內應、請發介棺驗之．詔下兗州、訪介存亡．杜衍知兗州、以語官屬、衆不敢答．掌書記龔鼎臣願以合族保介必死、提刑呂居簡亦言：「無故發棺、何以示後？」具狀上之、始獲免．遂罷弼安撫使、貶孫復監虔州稅、介子孫羈管池州．
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