眞宗咸平元年春正月、翰林學士王禹偁上疏言五事︰「一曰：謹邊防、通盟好、使輦運之民有所休息．方今北有契丹、西有繼遷、契丹雖不侵邊、戍兵豈能減削？繼遷旣未歸命、餽餉固難寢停、關輔之民倒懸尤甚．臣愚以爲、宜敕封疆之吏、致書遼臣、俾達其主、請尋舊好．下詔赦繼遷罪、復與夏臺．彼必感恩內附、且使天下知陛下屈己而爲民也．二曰：減宂兵、併宂吏、使山澤之饒稍流於下．當乾道、開寶之時、土地未廣、財賦未豐、然而擊河東、備北鄙、國用未足、兵威亦强、其義安在？由所蓄之兵銳而不衆、所用之將專而不疑故也．自後盡取東南數國、又平河東、土地、財賦可謂廣且豐矣、而兵威不振、國用轉急、其義安在？由所蓄之兵宂而不盡銳、所用之將衆而不自專故也．臣愚以爲、宜經制兵賦如開寶中、則可高枕而治矣．且開寶中設官至少、臣本魯人、占籍濟上、未及第時、一州止有刺史一人、司戶一人、當時未嘗闕事．自後有團練推官一人．太平興國中、增置通判、副使、判官、推官、而監酒榷稅算又增四員、曹官之外更益司理．問其租稅、減於曩日也；問其人民、逃於昔時也．一州旣爾、天下可知．宂吏耗於上、宂兵耗於下、此所以盡取山澤之利而不能足也．夫山澤之利與民共之、自漢以來、取爲國用、不可棄也、然亦不可盡也．只如茶法、從古無稅、唐元和中、以用兵齊、蔡、始稅茶、《唐史》稱是歲得錢四十萬貫、今則數百萬矣、民何以堪！臣故曰：減宂兵、併宂吏、使山澤之饒稍流於下者、此也．三曰：艱難選舉、使入官不濫．古者鄉舉里選、爲官擇人、士君子學行修於家、然後薦之朝廷．歷代雖有沿革、未嘗遠去其道．隋、唐始設科試．太祖之世、每歲進士不過三十人、經學五十人、重以諸侯不得奏辟、士大夫罕有資陰、故有終身不獲一第、沒齒不獲一官者．太宗毓德王藩、覩其如此、臨御之後、不求備以取人、舍短用長、拔十得五、在位將逾二紀、登第殆近萬人、雖有俊傑之才、亦有容易而得．臣愚以爲、數百年之艱難、故先帝濟之以泛取；二十載之霈澤、陛下宜糾之以舊章．望以舉場還有司如故事．至於吏部銓官、亦非帝王躬親之事．自來五品以下、謂之旨授官、今幕職、州縣而已、京官雖有選限、多不施行．臣愚以爲、宜以吏部還有司、依格敕注擬可也．四曰：沙汰僧尼、使疲民無耗．夫古者惟有四民、兵不在其數、蓋古者井田之法、農卽兵也．自秦以來、戰士不服農業、是四民之外、又生一民、故農益困、然執干戈衞社稷、理不可去．漢明之後、佛法流入中國、度人修寺、歷代增加、不蠶而衣、不耕而食、是五民之外、又益一而爲六矣．假使天下有萬僧、日食米一升、歲用絹一匹、是至儉也、猶月費三千斛、歲用萬縑、何況五七萬輩哉！不曰民蠹、得乎？臣愚以爲、國家度人衆矣、造寺多矣、計其費耗、何啻億萬！先朝不豫、捨施又多、佛如有靈、豈不蒙福？事佛無效、斷可知矣．願陛下深鑒治本、亟行沙汰．如以嗣位之初、未欲驚駭此輩、且可以二十載不度人修寺、使自銷鑠、亦救弊之一端也．五曰：親大臣、遠小人、使忠良蹇諤之士知進而不疑、奸憸傾巧之徒知退而有懼．夫君爲元首、臣爲股肱、言同體也．得其人則勿疑、非其人則不用．凡議帝王之盛者、豈不曰堯舜之時、契作司徒、咎繇作士、伯夷典禮、后夔典樂、禹平水土、益作虞官、委任責成、而堯有知人任賢之德．雖然、堯之道遠矣、臣請以近事言之．唐元和中、憲宗嘗命裴（洎）［垍］銓品庶官、（洎）［垍］曰：『天子擇宰相、宰相擇諸司長官、長官自擇僚屬、則上下不疑而政成矣．』識者以（洎）［垍］爲知言．願陛下遠取帝堯、近鑒唐室、旣得宰相、用而不疑、使宰相擇諸司長官、長官自取僚屬、則垂拱而治矣．古者刑人不在君側．語曰：『放鄭聲、遠佞人．』是以周文王左右無可結韈者、言皆賢也．夫小人巧言令色、先意希旨、事必害正、心惟忌賢、非聖明不能深察．舊制、南班三品尚書方得升殿、比來三班奉職或因遣使、亦許升殿、惑亂天聽、無甚於此．願陛下振舉綱紀、尊嚴視聽、在此時矣．臣愚又以爲、今之所急在先議兵、使衆寡得其宜、措置得其道；然後議吏、使清濁殊途、品流不雜；然後艱選舉以塞其源、禁僧尼以去其耗、自然國用足而王道行矣．」
冬十月、知代州柳開上言曰：「國家剏業將四十年、陛下紹二聖之祚、精求至治、若守舊規、斯未盡善、能立新法、乃顯神機．臣以益州稍靜、望陛下選賢能以鎭之、必須望重有威、卽羣小畏服．又西鄙今雖歸朝、他日未可必保、苟有翻覆、須得人制禦、若以契丹比議、爲患更深．何者？契丹則君臣久定、蕃、漢久分、縱萌南顧之心、亦須自有思慮．西鄙積恨未泯、貪心不悛、其下猖狂、競謀兇惡、侵漁未必知足、姑息未能感恩．望常預備之、以良將守其要害、以厚賜足其貪婪、以撫慰來其情、以寬假息其念、多命人使西入甘、涼、厚結其心、爲我聲援、如有動靜、使其掩襲、令彼有後顧之憂、乃可制其輕動．今甲兵雖衆、不及太祖之時人人練習、謀臣猛將則又懸殊、是以比年西北屢遭侵擾、養育則月費甚廣、征戰則軍捷未聞．誠願訓練禁戢、使如往日、行伍必求於勇敢、指顧無縱於後先、失律者悉誅、獲功者必賞、偏裨主將不威嚴者去之．聽斷之暇、親臨殿廷、更召貔虎、使其擊刺馳驟、以彰神武之盛．臣又以宰相、樞密、朝廷大臣、委之必無疑、用之必至當、銓總僚屬、評品職官、內則主管百司、外則分治四海．今京朝官則別置審官、供奉殿直則別立三班、刑部不令詳斷、別立審刑、宣徽一司全同散地．大臣不獲親信、小臣乃謂至公．至如銀臺一司、舊屬樞密、近年改制、職掌甚多、加倍置人、事則依舊、別無利害、虛有變更．臣欲望停審官、三班、復委中書、樞密、宣徽院、銀臺司復歸樞密、審刑院復歸刑部、去其繁細、省其頭目．又京府大都、萬方軌則、望仍舊貫、選委親賢．今皇族宗子悉多成長、但令優逸、無以試材、宜委之外藩、擇文武忠直之士爲左右贊弼之任．又天下州縣、官吏不均、或宂長至多、或歲年久闕、欲望縣四千戶以上選朝官知、三千戶以上選京官知、省去主簿、令縣尉兼領其事、自餘通判、監軍、巡檢、監臨、使臣、並酌量省減、免虛費於利祿、仍均濟於職官．又人情貪競、時態輕浮、雖骨肉之至親、臨勢利而多變、同僚之內多或不和、伺隙則致於傾危、患難則全無相救、仁義之風蕩然不復．欲望明頒告諭、各使改更、庶厚化原、永敦政本．恭惟太祖神武、太宗聖文、光掩百王、威加萬國、無賢不用、無事不知．望陛下開豁聖懷、如天如海、可斷卽斷、合行卽行、愛惜忠直之臣、體察奸諛之黨．臣久塵著位、寖荷恩寵、辭狂理拙、唯聖明恕之！」
二年春正月、舉入閣故事、右司諫孫何上疏曰：「六卿分職、邦家之大柄也．有吏部辨考績而育人材、有兵部簡車徒而治戎備、有戶部正版圖而阜貨財、有刑部謹紀律而誅暴强、有禮部祀神祇而選賢俊、有工部繕宮室而修隄防：六職舉而天下之事備矣．故周之會府、漢之尚書、立庶政之根本、提百司之綱紀、令、僕率其屬、丞、郎分其行、二十四司粲焉星拱、郎中、員外判其曹、主事、令史承其事、四海九州之大、若網在綱．唐之盛時、亦不聞分別利權、剏使額、而軍須取足．及玄宗侈心旣萌、召發旣廣、租調不充、於是蕭景、楊釗始以地官判度支、而宇文融爲租調地稅使、始開利孔以搆禍階．至於肅、代、則有司之職盡廢、而言利之臣攘臂於其間矣．於是叛亂相仍、經費不充、迫於軍期、切於國計、用救當時之急、卒以權宜裁之．五代短促、曾莫是思．今國家三聖相承、五兵不試、太平之業、垂統立制、在此時也．所宜三部使額還之六卿、愼擇戶部尚書一人、專掌鹽鐵使事、俾金部郎中、員外郎判之、又擇本行侍郎二人、分掌度支、戶部使事、各以本曹郎中、員外郎分判之、則三使洎判官雖省猶不省也．仍命左右司郎中、員外總知帳目、分勾稽違、職守有常．規程旣定、則進無掊克之慮、退有詳練之名、《周官》、唐式、可以復矣．茲事非艱、在陛下行之爾．」先是、何嘗獻五議︰「其一、請擇儒臣有方略者統兵．其二、請世祿之家肄業太學、寒儁之士州郡推薦、而禁投贄自媒者．其三、請復制舉．其四、請行鄉飲酒禮．其五、請以能授官、勿以恩慶例遷．」上覽而嘉之．
三年冬十月、知黃州王禹偁上疏曰：「臣際會昌辰、忝冒通籍、凡有見聞、皆合論奏、然而言關災異、事涉機宜、苟非不諱之朝、卽恐犯時之忌．今者不避逆耳、用明匪躬．臣本州去年十一月城南長圻村兩虎夜鬬、一虎死、食之殆半．當時卽欲密奏、值鑾駕北征、旣非吉祥、難聞行在、臣但只隄防盜賊、撫恤軍民而已．又今年八月十三日、十四日夜、羣雞忽鳴、至今時復夜鳴未止．又十月十三日、雷聲自西北起、與盛夏無殊．臣伏讀《洪範五行傳》及《春秋》災異、《史記‧天官書》、《兩漢‧五行》、《天文志》、以此詳校、虎者毛蟲、屬金、『金失其性則有毛蟲之妖』．又云：『虎相食者、其歲當大饑．』雞者、羽蟲、屬火、『火失其性則有羽蟲之妖』．又云：『雞夜鳴、主兵革．』昔人聞雞夜舞是矣．雷者、震也、屬木、『木失其性則有冬雷之妖』．又云：『發雷之地饑饉．』此皆得於儒學、不在禁書、然事有數年而後應者、亦有終不應者．要在臣下無隱、帝王盡知、或修德以答天心、或設備以防時難．故《詩》曰：『畏天之怒、不敢戲豫．』《易》曰：『觀乎天文、以察時變．』只如咸平元年、彗星出、呂端等請臣作《避位表》、臣具言：『星見虛、危、齊分、請於青、齊間設備、以應天戒．』端等俱以爲然、不知自後作何措置？臣緣不在司言之地、不敢侵官．去年胡虜犯邊、果入齊地、是天以文象告人、人不自知備也．端雖物故、李沆以下皆見臣言．今黃州有此災祥、不能依前寢默、雖妖不勝德、終無累於聖明、而遇事敢言、亦粗由於忠鯁．今年禾小稔、臣下無虞、然恐應在它時、卽合先有制置．伏望陛下恕臣拙直、察臣愚衷、令淮甸之間、防饑荒之事、假令災祥不驗、猶勝臨事無備矣．臣又念古之循吏、政感神靈、宋均猛虎渡江、臣則有虎相食啗；魯恭雉馴桑下、臣則有羣雞夜鳴；百里嵩甘雨隨車、臣則有冬雷暴作．此皆臣化人無狀、布政失和、合寘常刑、亦當自劾．又慮他人陳奏、臣則有昧蔽之愆．」上爲之憮然．
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