胡颖，字方秀，是吴兴人，祖上世代居住在吴兴，后来因为土地被没收而沦为平民。他长得高大英俊，性格宽厚仁慈。梁朝的时候，他做到武陵国侍郎，还担任过东宫的侍卫。后来被派到番禺，负责讨伐当地的土匪，还担任了广州西江的督护。高祖（指陈霸先）在广州的时候，胡颖主动和他结交，因为他们俩是同乡，高祖对他非常器重。南征交趾的时候，胡颖也跟着一起去，其他将领都听他的指挥。平定李贲的叛乱后，高祖回师，胡颖留守西江，很多出兵作战的事务都由他负责。
侯景之乱的时候，高祖攻克了元景仲，又渡过山岭去救援台州，平定了蔡路养和李迁仕的叛乱，胡颖在这期间都立下了不少功劳。后来他先后担任了平固县令和遂兴县令。高祖大军驻扎在西昌的时候，任命胡颖为巴丘县令，让他驻守大皋，负责督促粮草运输。到了豫章之后，又让他担任豫章郡太守。高祖和王僧辩在白茅湾会师，一起讨伐侯景，胡颖被任命为留守府事的官员。
梁承圣初年，元帝授予胡颖假节、铁骑将军、罗州刺史的职位，封他为汉阳县侯，食邑五百户。没多久，他又被任命为豫章内史，跟随高祖镇守京口。齐军派郭元建出关进攻，都督侯瑱率军抵抗。高祖挑选了府内三千名精兵强将给胡颖，让他跟随侯瑱一起作战，在东关大败齐军。三年后，高祖围攻广陵，齐将东方光在宿预请求投降，胡颖被任命为五原太守，跟随杜僧明前去支援东方光，但没能成功，只好退兵，后来被任命为曲阿县令。不久后，他担任了马军将领，跟随高祖袭击王僧辩。之后又跟随周文育到吴兴讨伐杜龛。绍泰元年，被任命为假节、都督南豫州诸军事、轻车将军、南豫州刺史。太平元年，被任命为持节、散骑常侍、仁威将军，不久又兼任丹阳尹。
高祖皇帝登基后，他被任命为左卫将军，其他的官职都和以前一样。永定三年，他跟着侯安都将军一起征讨王琳，在宫亭打败了贼帅常众爱等人。 世祖皇帝继位后，他被任命为侍中、都督吴州诸军事、宣惠将军、吴州刺史。但他没去上任，不久就被调任为义兴太守，将军的职位依旧保留。天嘉元年，他又被任命为散骑常侍、吴兴太守。 同年六月去世，享年五十四岁。 朝廷追赠他侍中、中护军，谥号为“壮”。两年后，他的画像被供奉在高祖庙里。他的六个儿子继承了他的爵位。
他弟弟徐铄也跟着他一起当兵。哥哥去世后，徐铄接管了他的军队。他先后担任东海郡守、豫章郡守，后来升迁为员外散骑常侍。 他还跟随章昭达平定欧阳纥的叛乱，担任广州东江督护。 之后又参加了北伐战争，被任命为雄信将军、历阳太守。太建六年去世，朝廷追赠他桂州刺史的官职。
徐度，字孝节，是安陆人，世代居住在京城。他年轻的时候就很有个性，不拘泥于小节。长大后，长得高大英俊，喜欢喝酒和赌博，经常让仆人去买酒买肉。梁朝的时候，他跟着始兴内史萧介在郡里做事，率领士兵征讨山里的盗匪，因为骁勇善战而闻名。高祖征讨交趾的时候，用很高的礼节邀请他，徐度就归顺了高祖。
侯景叛乱的时候，高祖平定广州，击败蔡路养和李迁仕，徐度的很多计策都起了很大的作用。他统领军队，每次作战都立下战功。 高祖攻克白茅湾后，梁元帝封他为宁朔将军、合州刺史。侯景叛乱平定后，朝廷追录他之前的战功，升他为通直散骑常侍，封他为广德县侯，食邑五百户。后来他又升迁为散骑常侍。高祖镇守朱方时，他被任命为信武将军、兰陵太守。高祖派衡阳献王去荆州，徐度率领部队跟随前往。江陵城破后，他偷偷地从陆路返回。高祖平定王僧辩的叛乱时，他和侯安都一起统领水军。绍泰元年，高祖东征杜龛，护送敬帝到京口，任命徐度负责宿卫，并让他负责留守府中事务。
徐嗣徽和任约带兵来打仗，高祖和敬帝一起回到了都城。那时候敌人已经占领了石头城，城里的老百姓都在南边，离皇宫很远，担心敌人会乘机偷袭，所以派他带兵驻扎在冶城寺，修筑工事来阻挡敌人。敌人倾巢而出进攻，但没能攻破。高祖后来也去支援他，大败任约等人。第二年，徐嗣徽他们又带着齐国的军队渡过长江，他又率领军队在北郊坛打败了他们。因为立功，被任命为信威将军、郢州刺史，兼任吴兴太守。不久又升迁为镇右将军、领军将军、徐州沿江地区军事主官、镇北将军、南徐州刺史，还配给他一支仪仗队。
周文育、侯安都等人西征王琳，打了败仗，被王琳抓住了，于是任命他为前军都督，驻守南陵。世祖即位后，他被提升为侍中、中抚军将军、开府仪同三司，晋爵为公。还没来得及上任，就被派去担任使持节、散骑常侍、镇东将军、吴郡太守。天嘉元年，增加了封地一千户。因为平定王琳的功劳，被改封为湘东郡公，封地四千户。任期满了，担任侍中、中军将军。后来被派去担任使持节、都督会稽、东阳、临海、永嘉、新安、新宁、信安、晋安、建安九郡军事主官、镇东将军、会稽太守。还没出发，太尉侯瑱就在湘州去世了，于是他就代替侯瑱担任都督湘、沅、武、巴、郢、桂六州军事主官、镇南将军、湘州刺史。任期满了，担任侍中、中军大将军，仪仗队和乐队都和以前一样。
世祖驾崩，他参与了临终嘱咐，带着五十名士兵和武器进入宫殿侍奉。废帝即位后，他被提升为司空。华皎在湘州造反，带兵打到沌口，和朝廷军队对峙，于是朝廷任命他为使持节、车骑将军，统领步兵，从安成郡走山路到湘东，偷袭湘州，把华皎留下的军队、家属和人口全部俘虏回来。光大二年去世，享年六十岁。朝廷追赠他太尉的官职，配给他二十名持剑侍卫，谥号忠肃。太建四年，被配享高祖庙庭。他的儿子敬成继承了他的爵位。
敬成从小就聪明伶俐，特别喜欢读书，年纪轻轻就反应敏捷，擅长对答，还结交了很多有文化有学问的朋友，凭借着他的见识和判断力而闻名。后来他当上了著作郎，这是他仕途的开始。永定元年，他带领部队，跟随周文育、侯安都一起征讨王琳，结果在沌口战败，被王琳俘虏了。第二年，在周文育、侯安都的帮助下，他终于回到了朝廷，被任命为太子舍人，后来又升迁为洗马。
等到萧度担任吴郡太守的时候，敬成被任命为监郡。天嘉二年，他升迁为太子中舍人，并被封为湘东郡公世子。四年后，萧度从湘州回朝，军队精锐，敬成统领了萧度全部的军队。之后，他跟随章昭达征讨陈宝应，攻克晋安平，被授予贞威将军、豫章太守的官职。光大元年，华皎谋反，朝廷任命敬成为假节、都督巴州诸军事、云旗将军、巴州刺史。很快，朝廷又下令让他率领水军，跟随吴明彻征讨华皎，华皎平定后，敬成回到了巴州。第二年，因为父亲去世，他辞去了官职。
不久之后，他又被起用，担任持节、都督南豫州诸军事、壮武将军、南豫州刺史。四年后，他继承了父亲的爵位，成为湘东郡公，并被授予太子右卫率的职位。五年后，他被任命为贞威将军、吴兴太守。同年，他跟随都督吴明彻北上讨伐，到达秦郡后，吴明彻又另派敬成担任都督，乘坐金翅船从欧阳引埭溯江而上，到达广陵。齐国的军队都坚守城池，不敢出战。
敬成率军从繁梁湖进入淮河，包围了淮阴城，同时他还监领北兖州。淮河、泗水地区的义军纷纷响应，一两天内，军队就发展到几万人，于是攻克了淮阴、山阳、盐城三郡，以及连口、朐山两座戍堡。接着又进攻郁州，也将其攻克。因为这些战功，他被加封为通直散骑常侍、云旗将军，食邑增加五百户。之后又晋升为壮武将军，镇守朐山。但是，他在军中常常随意处罚士兵，并且诛杀新投降的人，因此被免官。
不久后，他又被任命为持节、都督安、元、潼三州诸军事、安州刺史，将军的职位不变，镇守宿预。七年后，他去世了，享年三十六岁。朝廷赠予他散骑常侍的官职，谥号为“思”。他的儿子敞继承了他的爵位。
杜棱，字雄盛，是浙江杭州人，他家在当地是数一数二的大户人家。杜棱读过不少书，但年轻时比较落魄，没啥名气。后来他去了岭南，给梁朝广州刺史萧暎当差。萧暎死了以后，他就跟着高祖，一直负责文书工作。侯景叛乱的时候，高祖派杜棱带兵打仗，他先后平定了蔡路养和李迁仕的叛乱，立下了不少功劳。军队打到豫章的时候，梁元帝封他为仁威将军、石州刺史，还封他为上陌县侯，食邑八百户。
侯景叛乱平定后，高祖驻扎在朱方，杜棱负责监察义兴郡和琅邪郡。后来高祖要杀王僧辩，就和杜棱、侯安都等人商量，杜棱不同意。高祖怕杜棱把这事儿泄露出去，就用手巾勒晕了他，把他关到一个偏僻的房间里。等军队出发的时候，才把他叫上一起走。王僧辩被平定后，高祖去东边讨伐杜龛等人，就留下杜棱和侯安都镇守后方。结果徐嗣徽、任约带着齐国的军队渡过长江，攻打台城，侯安都和杜棱就带兵抵抗。杜棱日夜巡逻，安抚士兵，连腰带都没解过。叛乱平定后，因为他的功劳，被提升为通直散骑常侍、右卫将军、丹阳尹。永定元年，又加封侍中、忠武将军。没多久，他又升任中领军，还是侍中、将军。
永定三年，高祖死了，世祖在南皖。当时朝廷内部没有合适的继承人，外部还有强大的敌人，侯瑱、侯安都、徐度等大将都在军队里。朝廷里那些老将，只有杜棱在京城，独掌禁军。所以他和蔡景历等人一起秘密地不发丧，迎接世祖。这件事在蔡景历的传记里也有记载。世祖登基后，杜棱被提升为领军将军。天嘉元年，因为他在建立新朝时的功劳，被改封为永城县侯，食邑增加到一千三百户。后来他又被任命为云麾将军、晋陵太守，官阶也升高了。天嘉二年，他又被召回朝廷，担任侍中、领军将军。没多久，他又升任翊左将军、丹阳尹。废帝即位后，他又升任镇右将军、特进，还是侍中、丹阳尹。光大元年，他辞去了丹阳尹的职务，朝廷给他配了足够的幕僚和仆人，又重新任命他为领军将军。
公元550年，他被任命为散骑常侍、镇东将军、吴兴太守，官阶是中二千石。第二年，他又被征召回朝，担任侍中、镇右将军。没多久，又加封特进、护军将军。第三年，因为公务上的过失，被免去了侍中和护军将军的职务。第四年，他又重新被任命为侍中、右光禄大夫，还配给了一支鼓吹乐队，将军、佐史、卫队等也都和以前一样。
他一生侍奉过三位皇帝，都得到了他们的恩宠。晚年不用参加征战，悠闲地生活在京城，享受着优厚的赏赐。不久后，他在任上去世，享年七十岁。朝廷追赠他开府仪同三司的官职，丧葬所需的一切费用，朝廷都承担了，并赐谥号为“成”。同年，他还被配享在高祖的庙庭里。他的儿子安世继承了他的爵位。
沈恪，字子恭，是吴兴武康人。他为人深沉稳重，很有才能。梁朝新渝侯萧暎担任郡守时，把他召来做主簿。萧暎升迁到北徐州后，沈恪也跟着他去镇守。萧暎后来又调到广州，就让沈恪兼任府中兵参军，经常带兵去讨伐当地的土匪。卢子略叛乱的时候，沈恪顽强抵抗，立下了战功，被提升为中兵参军。高祖和沈恪是同乡，关系非常亲密，萧暎死后，高祖南下讨伐李贲，就把自己的妻子儿女托付给沈恪，让他护送回老家。不久，沈恪被任命为东宫直后，因为在岭南的功劳，被提升为员外散骑侍郎，还被委以招募宗族子弟的任务。
侯景围困台城的时候，沈恪率领自己的人马进入台城，按照规定被加封为右军将军。叛军在城东西两侧筑起土山来攻城，城里也筑起土山来对抗，沈恪负责东面的土山防御，日夜奋战。因为他的功劳，被封为东兴县侯，食邑五百户。后来又升迁为员外散骑常侍。京城失守后，沈恪偷偷地回到了家乡。高祖讨伐侯景时，派人通知了沈恪，沈恪于是从东面起兵响应。叛乱平定后，沈恪去京口拜见高祖，高祖当天就任命他为都军副，不久又升任府司马。
高祖要打王僧辩，这位恪参与了策划。当时王僧辩的女婿杜龛在吴兴镇守，高祖就派世祖回长城，在那里设防以防杜龛，又派恪回武康，招兵买马。结果王僧辩被杀了，杜龛果然派副将杜泰带兵去长城偷袭世祖。这时恪已经带兵出城去剿灭杜龛的党羽了，高祖接着又派周文育去长城支援，周文育一到，杜泰就逃跑了。世祖和周文育继续出兵离开郡城，恪的军队也到了，就在郡城南边驻扎下来。杜龛平定后，世祖攻打东扬州刺史张彪，高祖任命恪为吴兴郡太守。太平元年，又升他为宣猛将军、交州刺史。同年又升任永嘉太守，但他没去上任，还是继续当吴兴郡太守。后来从吴兴回朝。
高祖称帝后，任命他为吴兴太守。永定二年，调他去监视会稽郡。这时余孝顷想响应王琳，带兵到临川攻打周迪，高祖就让恪当壮武将军，带兵翻山越岭去救周迪。余孝顷听说恪来了，就逃跑了。三年后，恪升任使持节、通直散骑常侍、智武将军、吴州刺史，并在前往鄱阳的路上。不久就接到诏令召他回来，继续管理会稽郡的事务。同年，他又被任命为散骑常侍、忠武将军、会稽太守。
皇上继位后，陈叔宝提升他管辖会稽、东阳、新安、临海、永嘉、建安、晋安、新宁、信安九个郡的军事，将军和太守的职位不变。天嘉元年，又增加了他五百户的封邑。两年后，他被征召为左卫将军。没多久，他又被派去担任都督郢州、武州、巴州、定州四州的军事，官职是军师将军兼郢州刺史。六年后，他被朝廷召回担任中护军，不久又升迁为护军将军。光大二年，他被任命为使持节、都督荆州、武州、祐州三州的军事，官职是平西将军兼荆州刺史。还没等他到任，就被改任为护军将军了。
高宗皇帝继位后，陈叔宝又给他加封散骑常侍的官职，并让他都督广、衡、东衡、交、越、成、定、新、合、罗、爱、德、宜、黄、利、安、石、双等十八州的军事，官职是镇南将军、平越中郎将兼广州刺史。可是还没到岭南，前任刺史欧阳纥就举兵反抗，陈叔宝进不去，朝廷就派司空章昭达率领军队去讨伐欧阳纥。欧阳纥被平定后，他才得以进入广州上任。广州当时正遭受战乱和饥荒，到处都是残垣断壁，陈叔宝努力安抚百姓，施以恩惠，岭南地区的人们都非常感激他。
太建四年，他被召回朝廷担任领军将军。回朝的路上，因为路途遥远，没能按时到达，被有关部门弹劾免职了。十一年后，他又被起用为散骑常侍、卫尉卿。同年，他被授予平北将军、假节的称号，负责监察南兖州。十二年，他又改任散骑常侍、翊右将军，负责监察南徐州。朝廷还派电威将军裴子烈率领五百匹战马支援他沿江防卫。第二年，他回到朝廷担任卫尉卿，散骑常侍和将军的职位不变。不久后，他又被加封侍中，然后升迁为护军将军。后主继位后，由于他生病了，就被改任为散骑常侍、特进、金紫光禄大夫。同年去世，享年七十四岁。朝廷追赠他翊左将军的官职，并赐予东园秘器，还派人去为他举哀，丧葬所需的一切费用都由朝廷承担，谥号为“元”。他的儿子陈法兴继承了他的爵位。
史官说啊，胡颖、徐度、杜棱、沈恪这几个人，就像跟着千里马一起飞奔，沐浴在日月的光辉之下，这才算真正见识到辅佐帝王的才能，才真正明白他们辅佐社稷的担当。活着的时候就享受着荣华富贵，死后还能享受祭祀的殊荣。真是太辉煌了！
这几个人的成就，就像千里马一样，飞速发展，他们的功劳如同日月一般闪耀，这才让人们明白他们有辅佐帝王的才能，有担当国家的责任。他们生前享受荣华富贵，死后还能被祭祀，真是太厉害了！
