陈庆之，字子云，是江苏宜兴人。他从小就跟着高祖（萧衍）。高祖特别喜欢下棋，经常从晚上下到天亮，没完没了的。其他人全都困得睡着了，只有陈庆之不睡觉，一叫就到，高祖对他非常赏识。
跟着高祖南下平定建邺之后，陈庆之慢慢地升了官，当上了主书。他花钱结交人才，一直想着建功立业。后来被任命为奉朝请。普通年间，北魏徐州刺史元法僧在彭城想投降南朝，朝廷就派陈庆之担任武威将军，和胡龙牙、成景俊一起率领军队去迎接他。任务完成后，陈庆之被升为宣猛将军、文德主帅，还率领两千士兵护送豫章王萧综去徐州上任。
北魏派安丰王元延明、临淮王元彧率领两万大军来阻拦，驻扎在陟□（地名，今安徽宿州附近）。元延明先派他的部将丘大千在浔梁修筑工事，观察南朝军队的情况。陈庆之率军逼近他们的营垒，一鼓作气就打垮了他们。后来豫章王临阵脱逃，投奔了北魏，南朝军队溃不成军，其他将领都控制不住局面。陈庆之赶紧打开城门，趁着夜色撤退，这才保全了全军。
普通七年，安西将军元树出征寿春，朝廷任命陈庆之担任假节、总知军事。北魏豫州刺史李宪派他儿子李长钧另外修筑了两座城池抵抗。陈庆之攻打他们，李宪抵挡不住，最终投降了，陈庆之占领了他的城池。之后陈庆之升任东宫直阁，被封为关中侯。
公元大通元年，咱们这边领军曹仲宗攻打涡阳。魏国派征南将军常山王元昭带着十五万骑兵和步兵来救，他们的先头部队到了驼涧，离涡阳还有四十里。庆之想主动出击打仗，韦放说：“敌人的先锋部队肯定是轻装精锐，就算打赢了，也没什么大功劳。万一打输了，反而会影响咱们军队的士气，兵法上说‘以逸待劳’，咱们还是别打的好。”
庆之说：“魏军是从老远跑来的，肯定都累坏了，离咱们又远，他们肯定不会怀疑咱们。趁他们还没完全集合，咱们得先挫挫他们的锐气，打他们个措手不及，肯定能赢！再说，听说魏军占据的营地树木很多，晚上肯定不会出来。诸位要是还有疑问，我庆之愿独自带兵去试试。”于是，庆之就带着手下两百骑兵冲了上去，打败了魏军的先头部队，魏军吓坏了。庆之就回来跟其他将领一起扎营推进，占据了涡阳城，跟魏军对峙。
从春天打到冬天，打了好多仗，咱们军队也疲惫了，魏国的援军还想在咱们军营后面筑垒，仲宗他们担心前后受敌，想撤退。庆之拿着指挥棒站在军营门口说：“咱们来到这里已经一年了，耗费了大量的粮食和武器。大家都没了斗志，都想撤退，这哪是想立功，分明就是来打秋风的！我听说，把军队置于死地才能求生，等敌人全部集合了，咱们再跟他们打。如果真想撤军，我有皇帝的密旨，今天谁违抗命令，就按诏书处置！”仲宗被他的气势所震慑，就听从了他的建议。
魏军在涡阳周围修建了十三座营垒，庆之命令士兵咬紧牙关，夜里悄悄地出发，攻破了四个营垒，涡阳城主王纬投降了。剩下的九座营垒兵力还很强，庆之就展示战利品，擂鼓呐喊着进攻，魏军溃不成军，被杀的杀，被俘的俘，几乎全军覆没，涡水都被鲜血染红了，有三万多男女老少投降。皇帝下令在涡阳设立西徐州。军队乘胜追击，攻占了城父。高祖皇帝很高兴，还亲自写信嘉奖庆之，信里写道：“你并非将门之后，也不是豪门大户，凭着你的胆识和谋略，取得了如此成就。希望你继续深思熟虑，善始善终。你可以敞开大门迎接宾客，你的名字也将会载入史册，你真是个大丈夫啊！” “本非将种，又非豪家，觖望风云，以至于此。可深思奇略，善克令终。开朱门而待宾，扬声名于竹帛，岂非大丈夫哉！”
话说北魏大通年间，魏国北海王元颢见朝廷大乱，就主动投降了我们，想当魏国的皇帝。高祖皇帝同意了，还派了庆之，给他了个假节、飚勇将军的头衔，送元颢回北方称帝。元颢到了涣水，就立马称帝了，然后又给庆之升官，封他为使持节、镇北将军、护军、前军大都督，让他带兵从铚县出发，去攻打荥城，接着又打到了睢阳。
魏国的将军丘大千，手下有七万大军，还修了九座城池互相防御。庆之带兵攻打，从早上打到下午，就攻破了三个营垒，丘大千一看不行，直接投降了。这时候，魏国的征东将军济阴王元晖业，带着两万羽林军来救援梁、宋，驻扎在考城。考城四面环水，防守非常严密。庆之想了个办法，让人在水上修建营垒，然后攻破了考城，活捉了元晖业，还缴获了七千八百辆军车。接着，庆之直接杀奔大梁，大梁一看这架势，立马投降了。元颢为了感谢庆之的功劳，又给他升了官，封他为卫将军、徐州刺史、武都公。然后，庆之继续率领大军西进。
杨昱、元庆、元显恭他们带着七万御林军，在荥阳城死守抵抗魏军。这支军队实力雄厚，荥阳城防也坚固，元庆几次进攻都没能拿下。
结果魏将元天穆又带大军杀过来了，先派尔朱吐没儿率领五千骑兵，还有鲁安带着九千步骑来支援杨昱；又派尔朱世隆和王罴率领一万骑兵去占据虎牢关。元天穆和尔朱吐没儿前后脚到了，两军旗帜相连，看得见彼此。当时荥阳城还没打下来，大家都害怕了，元庆就下令让士兵们休息喂马，然后跟大家说：“咱们从打仗到现在，攻城略地，杀了不少人；你们杀死了敌人的父母兄弟，抢了敌人的子女，也做了不少坏事。现在元天穆的大军来了，全是我们的仇人。我们只有七千人，敌人却有三十多万，今天这场仗，本来就没打算活命。敌人的骑兵在平原上咱们打不过，趁他们还没完全到齐，咱们先把城墙守住！大家别犹豫，否则就等着被杀！” 说完，他一声令下，大家一起冲上城墙，宋景休和鱼天愍这两个猛将更是直接翻过城墙杀进敌营，结果就打赢了。
很快，魏军从外面包抄过来，元庆带着三千骑兵背靠城墙反击，大获全胜，鲁安在战场上投降了，元天穆和尔朱吐没儿只带着几匹马逃跑了。元庆收缴了荥阳的物资，牛马、粮食、布匹多得数不清。接着，他攻打虎牢关，尔朱世隆丢下城池逃跑了。魏孝明帝元子攸害怕了，逃到并州去了。元彧、元延明带着朝廷官员，封锁了府库，准备好皇帝的仪仗，迎接高欢进入洛阳皇宫，高欢在太极殿登基，改元大赦天下。高欢封元庆为侍中、车骑大将军、左光禄大夫，还增加了他的封地。
魏国的大将军元天穆、王老生、李叔仁又带着四万人马攻打大梁，又派王老生、费穆率领两万人马驻守虎牢关，刁宣、刁双攻打梁州、宋州，元庆则在各地出击，各个地方都投降了。元天穆带着十几个骑兵渡过黄河逃跑了。高祖还亲自写信称赞元庆。元庆的军队都穿着白袍，所向无敌。早先洛阳流传童谣：“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍。”元庆从铚县出发到洛阳，用了十四旬时间，平定了三十二座城池，打了四十七仗，战无不胜。
一开始，元子攸就一个人骑马逃跑了，宫里的人，包括妃嫔和侍卫，都没什么变化，该干嘛干嘛。 颢（hào）当上皇帝后，沉迷酒色，整天吃喝玩乐，根本不管事。他和安丰、临淮两个人密谋，打算背叛朝廷的恩情，中断对朝廷的贡奉。他们表面上说因为局势还不稳定，需要依靠陈庆之的力量，实际上却心怀鬼胎，说话处处提防，言语刻薄。陈庆之心里明白他们的想法，也暗中策划着应对之策。
然后陈庆之就劝颢说：“咱们现在远道而来，还没完全稳定下来，如果别人知道了我们的虚实，说不定会再次兴兵。居安思危，我们得提前想好应对的办法。应该向皇上请求增兵，同时命令各州，凡是有南方人来投奔的，都要登记造册，妥善安置。” 颢想听他的，但是元延明却劝颢说：“陈庆之的兵力不过几千人，就已经很难控制了；现在再增加他的兵力，他还会听咱们的指挥吗？一旦权力旁落，一切都要听别人的，魏国的江山社稷，就要因此而灭亡了！” 颢因此起了疑心，对陈庆之逐渐疏远。
他担心陈庆之暗中向朝廷告状，于是上表给高祖说：“河北、河南地区都已经平定，只有尔朱荣还敢嚣张跋扈，我和陈庆之完全能够把他拿下。现在各州郡刚刚归顺，正需要安抚百姓，不宜再增兵，以免扰乱民心。” 高祖于是下令所有军队都停止前进，驻扎在边境。洛阳的南方人不到一万人，而羌夷却有他们的十倍之多。 军副马佛念对陈庆之说：“功劳太大容易遭到猜忌，震怒皇帝也可能危及性命，这两件事你都占了，将军难道不应该有所担忧吗？自古以来，废除昏君，拥立明主，拯救危难，很少有人能善终的。现在将军威震中原，名扬河朔，如果能拿下颢，那可是千载难逢的机会啊！” 陈庆之并没有采纳他的建议。
之前颢任命陈庆之为徐州刺史，陈庆之也多次请求他让他镇守徐州。颢心里忌惮他，所以一直没同意。颢还说：“皇上把洛阳这么重要的地区都交给你负责，你却突然想离开这里去朝见皇上，还想去彭城，这是想一下子得到富贵，不为国家考虑啊！皇上多次下诏书催促你，恐怕你会因此受到责罚。” 陈庆之因此不敢再提此事了。
魏天柱将军尔朱荣，还有尔朱世隆、元天穆、尔朱吐没儿这些大佬，加上高欢和一大帮鲜卑兵，号称百万大军，挟持着魏孝庄帝元子攸来攻打侯景。侯景在洛阳据守了六十五天，他占领的那些城池，转眼间就都反叛了。 王庆之呢，他跑到河对岸守着北中郎城，三天之内打了十一次仗，打得对方死伤惨重。
尔朱荣准备撤退了，这时有个叫刘助的人，他懂天文，就对尔朱荣说：“不出十天，河南地区就能平定。”尔朱荣就让人捆扎木头做成木筏，从硖石渡过黄河，在河桥跟侯景打了一仗，侯景大败，逃到临颍，半路上还被贼人抓住，洛阳城也就失守了。王庆之带着几千骑兵和步兵，摆好阵势往东边撤，尔朱荣亲自带兵追击，结果碰上蒿高山那儿发大水，军队死伤溃散。王庆之干脆剃了胡子头发，装扮成和尚，偷偷摸摸地跑到豫州，豫州人程道雍等人暗中把他送到了汝阴。到了京城后，因为立了功，被任命为右卫将军，封永兴县侯，食邑一千五百户。
后来，王庆之被派去担任持节、都督缘淮诸军事、奋武将军、北兖州刺史。那会儿有个妖贼，是个和尚，自称皇帝，一个叫蔡伯龙的地头蛇也跟着造反。这和尚还会点儿障眼法，骗得不少人跟着他，队伍发展到三万人，攻陷了北徐州，济阴太守杨起文逃跑了，钟离太守单希宝被杀害了，朝廷就派王庆之去平叛。皇帝亲自到白下送行，对王庆之说：“江淮地区的兵马很厉害，他们的攻击力很强，你能想办法控制住他们，不要跟他们硬碰硬。”王庆之领命出发。没过多久，他就把蔡伯龙和那个和尚给杀了，还把他们的脑袋送到了朝廷。
公元中大通二年，皇上任命他担任都督南司州、北司州、西豫州、豫州四州的军事，同时兼任南司州、北司州刺史，其他官职不变。他到任后，就包围了悬瓠城。在溱水打败了魏国的颍州刺史娄起和扬州刺史是云宝，又在楚城打败了魏国的行台孙腾、大都督侯进、豫州刺史尧雄和梁州刺史司马恭。他还撤销了义阳镇的军队，停止了水陆运输，让江淮地区的州县都得以休养生息。他开垦了六千顷田地，两年后，粮仓就都装满了粮食。皇上总是对他赞赏有加，并多次嘉奖他。他还上奏朝廷，请求裁撤南司州，恢复安陆郡，并设立上明郡。
公元大同二年，魏国派将军侯景率领七万大军进攻楚州，楚州刺史桓和战败被俘。侯景继续向淮河进军，还给庆之写信让他投降。皇上就下令派湘潭侯退、右卫将军夏侯夔等人前去救援，军队到达黎浆的时候，庆之已经打败了侯景。当时正值大雪天，侯景丢弃了辎重逃跑，庆之把这些辎重都收缴了回来。皇上于是晋升他为仁威将军。这一年，豫州发生饥荒，庆之打开粮仓赈济灾民，救活了很多百姓。豫州老百姓李升等八百人请求立碑歌颂他的功德，皇上也批准了。五年十月，他去世了，享年五十六岁。皇上追赠他散骑常侍、左卫将军的官职，并赐予鼓吹一部的仪仗。谥号为“武”。皇上还下令让义兴郡派五百民夫为他料理丧事。
他为人谨慎小心，穿的衣服从不华丽，不喜欢歌舞，箭术也不好，骑马也不在行，但他善于安抚将士，能得到将士们的全力支持。他的长子叫昭嗣。
第五个儿子叫昕，字君章。七岁的时候就会骑马射箭，厉害吧！十二岁那年跟着他爹去洛阳，半路生病了，只好回京城。后来他去拜访鸿胪卿朱异，朱异就问他北方的情况，昕就在地上抓了把土，比划着指点江山，把北方的形势给朱异分析得头头是道，朱异当时就惊呆了，觉得这小子真不简单！
大同四年，他被任命为邵陵王常侍、文德主帅、右卫仗主，皇上还派他去义阳帮忙防守。当时魏豫州刺史尧雄，那是北方有名的猛将，他侄子宝乐更是出了名的勇猛。庆州围攻悬瓠城，尧雄去救援，宝乐竟然想单挑！昕二话不说，策马就冲向宝乐，结果尧雄的军队直接溃不成军，还被昕攻陷了溱城。六年的时候，他升职了，当上了威远将军、小岘城主，后来因为工作上的事情被免职了。
十年后，有个叫王勤宗的贼寇在巴山郡造反，皇上就派昕去当宣猛将军，让他带兵去讨伐。平定了王勤宗的叛乱后，他又被任命为阴陵戍主、北谯太守，可惜因为生病没去上任。后来他又被任命为骠骑外兵，没多久又当上了临川太守。太清二年，侯景围攻历阳，皇上就召昕回去。昕却说：“采石矶那边急需驻扎重兵，王质的水军太弱了，恐怕顶不住啊！”皇上就让他当了云骑将军，代替王质。结果还没到下渚，侯景就渡过长江了，皇上又让他带兵在城外巡逻，不让他进城防守。
昕想逃到京口，结果被侯景抓住了。侯景觉得昕这个人不错，就留他下来喝酒，还说：“我这次能得到你，其他人可比不了！”侯景想让昕帮他收拢军队，想利用他，昕死活不同意。侯景就派他的仪同范桃棒严加看管，昕就劝说范桃棒带着他的部队投降，还说杀掉王伟、宋子仙来表示诚意。范桃棒答应了，双方就盟誓，昕就用箭射信到城里，然后趁夜偷偷溜进城里。高祖听说后非常高兴，立刻下令接受投降，可是太宗犹豫了好几天没做决定，这事儿在外面传开了，昕却不知道，还在按计划行事。侯景知道后，就逼着昕再射信进城，说“范桃棒带着几十个人先进去”，侯景自己也想穿着盔甲跟着进去。昕不肯写信，表示宁死不屈，最后被侯景杀害了，那年他才三十三岁。
兰钦，字休明，是魏国中昌人。他和他爸爸，在南朝梁武帝天监年间，凭借军功，官职做到云麾将军、冀州刺史这么高。兰钦从小就果断勇敢，身手比一般人敏捷得多。他跟着他爹一起北上征战，后来被任命为东宫直阁（相当于皇帝身边的侍卫）。
大通元年，兰钦攻打魏国的萧城，把城给打下来了。接着又打败了魏将郊仲，攻打拟山城，一口气打垮了魏国大都督刘属率领的二十万大军。攻下笼城，缴获战马一千多匹。他还打败了魏国大将柴集，以及襄城太守高宣、别将范思念、郑承宗等人。之后又攻打厥固、张龙、子城这三个地方，但没攻下来。这时，魏国彭城守将杨目派他儿子杨孝邕带轻兵来救援，兰钦迎头痛击，把他们打跑了。他又打败了谯州刺史刘海游，然后回头攻下厥固城，俘获了城里所有的人口。杨目又派大将范思念和别将曹龙牙率领几万大军来救援，兰钦跟他们打了一仗，在战场上斩杀了曹龙牙，把他的脑袋送到京城去了。
他被任命为都督，统领衡州三郡的军队，去讨伐桂阳、阳山、始兴几个地方叛乱的蛮族。很快就平定了叛乱，被封为安怀县男，食邑五百户。接着又打败了天漆蛮的帅领晚时得。
这时候，衡州刺史元庆和被桂阳人严容围困，派人来求救。他立刻前去救援，在罗溪打败了严容，长乐地区的各个山洞里的蛮族也都纷纷投降了。 皇上还秘密命令他前往魏兴，路过南郑的时候，听说魏国的将领托跋胜正在攻打襄阳，皇上又命令他前去支援。
他被任命为持节、都督南梁、南秦、北秦、沙四州诸军事、光烈将军、平西校尉、梁、南秦二州刺史，又增加了五百户的食邑，爵位也升为侯。他打败了通生，俘虏了行台元子礼、大将薛俊、张菩萨，魏国的梁州刺史元罗也投降了，梁州、汉中地区都安定下来了。 皇上又晋升他为智武将军，增加了二千户的食邑。
没过多久，他又被任命为持节、都督衡、桂二州诸军事、衡州刺史。 还没来得及上任述职，魏国就派都督董绍、张献攻打南郑，梁州刺史杜怀瑶请求救援。他率领军队前去支援，在高桥城大败董绍、张献，斩首三千多人，董绍、张献逃跑了，他追到斜谷，几乎把他们全歼了。西魏的丞相宇文黑泰送来两千匹马，请求与他结为友好邻邦。皇上于是任命他为散骑常侍，晋升为仁威将军，又增加了五百户的食邑，并且让他去述职。
他路过广州的时候，顺便打败了俚族首领陈文彻兄弟，并且把他们俘虏了。到了衡州，他被晋升为平南将军，改封为曲江县公，食邑增加了五百户。他在衡州施行了仁政，百姓和官员都一起上书请求皇上为他立碑颂扬他的功德，皇上准许了。后来，他被征召为散骑常侍、左卫将军，不久又改任散骑常侍、安南将军、广州刺史。
到了广州上任后，前任刺史南安侯暗中派厨子在他的饭菜里下毒，他中毒身亡，享年四十二岁。皇上追赠他为侍中、中卫将军，并赐予鼓吹一部。
他的儿子夏礼，侯景攻打历阳的时候，率领军队去拦截侯景，结果战败身亡。
史书上说啊，陈庆之和兰钦两位将军，都有着出色的军事才能，打仗很厉害，屡战屡胜，简直可以和古代名将卫青、霍去病他们相提并论呢！
陈庆之这个人反应很快，很机灵，很早就跟着高祖皇帝了，沾了早年的光，再加上他为人谨慎小心，官职也做得很大，戴着漂亮的帽子，穿着华丽的衣服，也算是一辈子荣华富贵了。 这辈子也算是享尽荣华富贵了。
