北周的皇帝，名字叫宇文纬，字仁纲，是武成皇帝的长子。他母亲胡皇后曾经梦见自己坐在海上的玉盆里，太阳落到裙子下面，之后就怀孕了。天保七年五月初五，宇文纬在并州的府邸出生。他从小就长得漂亮，武成皇帝特别宠爱他，立他为王世子。等到武成皇帝继承大业之后，大宁二年正月丙戌日，立宇文纬为皇太子。河清四年，武成皇帝把皇位禅让给了他。
天统元年夏四月丙子日，皇帝在晋阳宫正式登基，天下大赦，把河清四年改为了天统元年。第二天，丁丑日，皇帝任命贺拔仁为太师，侯莫陈相为太保，冯翊王润为司徒，赵郡王睿为司空，河间王孝琬为尚书令。戊寅日，又任命尉粲为太尉，斛律光为大将军，娄睿为太尉，赵彦深为左仆射。六月壬戌日，文昌东北方向出现彗星，一开始像手那么大，后来慢慢变长，长到一丈多长，一百天才消失。己巳日，太上皇（武成皇帝）派王季高出使陈国。七月乙未日，太上皇下令增设一位都水使者。十一月癸未日，太上皇从晋阳回来了。己丑日，太上皇下令把“太祖献武皇帝”改称“神武皇帝”，庙号“高祖”，“献明皇后”改称“武明皇后”，至于“文宣”的谥号，就交给有关部门去商议决定。十二月庚戌日，太上皇到北郊打猎；壬子日，到南郊打猎；乙卯日，到西郊打猎；壬戌日，太上皇到晋阳去了；丁卯日，皇帝从晋阳回来了；庚午日，有关部门奏请把“高祖文宣皇帝”改称“威宗景烈皇帝”。这一年，高丽、契丹、靺鞨都派使者来朝贡，河南地区还发生了大瘟疫。
公元某年（丙戌年，也就是某年）正月初几（辛卯日），皇帝去圆丘祭祀了。 过了几天（癸巳日），在太庙举行大祭，皇帝下令，对那些犯了罪的人，处罚轻重各有不同。 又过了几天（丙申日），把吏部尚书尉瑾升职，让他当尚书右仆射去了。 再过几天（庚子日），皇帝去晋阳玩儿了。
二月初几（庚戌日），太上皇从晋阳回来了。 接着（壬子日），陈国派人来进贡表示友好。 三月初几（乙巳日），太上皇下令，把三台（指三个台阶）赐给兴圣寺。 因为闹旱灾，皇帝下令减轻对犯人的处罚。 到了四月，陈国的皇帝死了（陈文帝殂）。
五月初几（乙酉日），让兼任尚书左仆射的武兴王普当了尚书令。 又过了几天（己亥日），皇帝给太上皇的几个儿子封王：一个封东平王（俨），一个封齐安王（仁弘），一个封北平王（仁坚），一个封高平王（仁英），还有一个封淮南王（仁光）。 六月，太上皇下令让兼散骑常侍的韦道儒去陈国访问。
到了八月，太上皇又去晋阳了。 十月初几（乙卯日），皇帝调整了一批高官的职位：让侯莫陈相当太傅，任城王湝当太保，娄睿当大司马，冯翊王润当太尉，韩祖念当司徒。 十一月，下大雪，太庙里的皇帝衣服被偷了！ 十二月初几（乙丑日），陈国又派人来进贡了。
这一年，河间王孝琬被杀了。 突厥和靺鞨这两个国家都派使者来进贡。 这一年是周朝的天和元年。
公元某年（具体年份原文未提及），正月初几，太上皇从晋阳回来了。没几天，下大雪，积雪厚达两尺！之后，太上皇下令，让京官、各级官员推荐人才，三品以上官员每人推荐三人，五品以上官员每人推荐两人，七品以上官员以及一些特定职位的人员每人推荐一人。哎，倒霉的是，邺宫的九龙殿居然失火了，还烧到了西廊。
二月初一，皇帝举行加冠礼，全国大赦，所有手工业者都升四级，百官都升两级。四月，太上皇派司马幼之出使陈国。五月，太上皇任命东平王俨为尚书令。这天，刮了一场大风，天都黑了，树都给刮倒了，房子也受损不少。六月，太上皇封皇子仁几为西河王，仁约为乐浪王，仁俭为颍川王，仁雅为安乐王，仁统为丹阳王，仁谦为东海王。六月闰月，左丞相斛律金去世了。第二天，太上皇任命东平王俨负责尚书省事务，赵彦深为尚书令，娄定远和徐之才分别担任尚书左仆射和右仆射。
八月，太上皇又大规模调整了朝廷官员的职位，任城王湝为太师，冯翊王润为大司马，段韶为左丞相，贺拔仁为右丞相，侯莫陈相为太宰，娄睿为太傅，斛律光为太保，韩祖念为大将军，赵郡王睿为太尉，东平王俨为司徒。九月，太上皇下令，取消一些寺庙机构下属的杂户，让他们归属到郡县管理，和普通百姓一样。之后，太上皇又去了晋阳。这一年秋天，山东大水，百姓饿死了不少，路上到处都是饿死的尸体。十月，突厥、大莫娄、室韦、百济、靺鞨等国都派使者来朝贡。十一月，晋阳的大明殿建成了，为此大赦，文武百官都升了两级，并州太原一郡的租赋都免除了。之后，太上皇又回到了京城。十二月，太上皇下令追封已故的左丞相赵郡王琛，让他在神武庙享祭。
公元某年，正月里，皇上发布圣旨，说要让故清河王岳、河东王潘相乐等十个人一起在神武庙里配享祭祀。 然后，癸亥日（具体日期），太上皇又下令，让兼任散骑常侍的郑大护出使陈国。
三月乙巳日，太上皇又发布圣旨，任命司徒、东平王俨为大将军，南阳王绰为司徒，开府仪同三司的徐显秀为司空，开府仪同三司、广宁王孝珩为尚书令。 这可是一连串的人事变动啊！
到了四月辛未日，哎，倒霉事儿来了，邺宫的昭阳殿着火了，连带着宣光殿、瑶华殿等宫殿都被烧着了。 这火灾可真是让人心疼啊！ 没几天，辛巳日，太上皇就去了晋阳避暑去了。五月癸卯日，皇上又调整了朝廷官员，让尚书右仆射胡长仁当了左仆射，中书监和士开当了右仆射。 壬戌日，太上皇从晋阳回来了。 从正月开始就没下雨，一直到这个五月才算完。 六月甲子朔日，终于下大雨了！ 甲申日，又刮起了大风，把树都刮断了。 这个月，天上还出现了彗星，在东井星附近。
秋天九月丙申日，周朝派人来跟咱们和谈，太上皇就派侍中斛斯文略去周朝回访。 到了冬天十月辛巳日，皇上又调整了官员，让尚书令广宁王孝珩当了录尚书，左仆射胡长仁当了尚书令，右仆射和士开当了左仆射，中书监唐邕当了右仆射。 这官场上的变动，真是让人眼花缭乱啊！ 十一月壬辰日，太上皇又派兼任散骑常侍的李翥出使陈国。 这个月，陈国的安成王顼废掉了他的君主伯宗，自己当了皇帝。
十二月辛未日，太上皇驾崩了。 丙子日，朝廷大赦天下，全国的工匠都升了四级，朝廷百官都升了两级。 戊寅日，追尊太上皇后的尊号为皇太后。 甲申日，皇上又下令，取消了细作制度，还有各地的手工业作坊也都停了。 同时，还下令让掖庭、晋阳、中山宫里的宫女，以及邺下、并州太官的官奴，年龄六十岁以上的，或者有疾病的，都可以回家养老了。 庚寅日，皇上又下令，把天保七年以来因为牵连而被流放的人，都赦免放回去了。 这一年，契丹和靺鞨都派使者来朝贡。
公元566年正月初几，皇帝下令把金凤等三座还没搬进寺庙的台子，都送去大兴圣寺。这个月，还杀了定州刺史、博陵王济。
二月初几，皇帝下令，所有该受宫刑的人都免除刑罚，改做官府的杂役。 接着又下令禁止捕猎鹰隼，以及圈养和放养那些鸟类。 再往后几天，大莫娄国派使臣来进贡了。 然后又把东平王改封为琅邪王。皇帝还派侍中叱列长叉去周朝当使臣。这个月，还杀了太尉赵郡王睿。
三月初几，任命司空徐显秀当太尉，同时把尚书令娄定远降职为司空。这个月，皇帝去晋阳玩儿了。四月初几，皇帝下令把并州的尚书省改成大基圣寺，晋祠改成大崇皇寺。 过了几天，皇帝就从晋阳回来了。
七月初几，皇帝下令，对犯错的人要根据情况分别处罚。 过了几天，皇帝又下令派人去河北各州检查，那些没下雨的地方，如果特别旱，就减免他们的租税。十月初几，皇帝下令禁止酿酒。十一月初几，皇帝把斛律光升为太傅，冯翊王润升为太保，琅邪王俨升为大司马。
十二月某天，皇帝任命开府仪同三司兰陵王长恭为尚书令。 又任命中书监魏收为尚书右仆射。
公元570年正月初一，改年号了。哎，就在这天，太师、并州刺史、东安王娄睿去世了。过了几天，戊申日，皇帝下令让散骑常侍裴献之去陈国当使臣。
二月初九，任命百济王余昌为使持节、侍中、骠骑大将军、带方郡公，他的王爵不变。己巳日，任命太傅、咸阳王斛律光为右丞相；并州刺史、右丞相、安定王贺拔仁为录尚书事；冀州刺史、任城王湝为太师。丙子日，朝廷对死刑以下的囚犯进行了减刑。
闰月戊戌日，录尚书事、安定王贺拔仁也去世了。三月初八，任命开府仪同三司徐之才为尚书左仆射。六月初六，任命广宁王孝珩为司空。甲辰日，因为皇子恒出生了，朝廷大赦天下，百官普遍升两级，各州的工匠普遍升四级。己酉日，皇帝下令任命开府仪同三司唐邕为尚书右仆射。
七月初十，封孝昭皇帝的儿子彦基为城阳王，彦康为定陵王，彦忠为梁郡王。甲寅日，任命尚书令、兰陵王长恭为录尚书事，中领军和士开为尚书令。癸亥日，靺鞨国派使者来朝贡了。癸酉日，任命华山王凝为太傅。八月初八，皇帝去晋阳了。
九月初四，立皇子恒为皇太子。十月初八，任命司空、广宁王孝珩为司徒，任命以上洛王思宗为司空，封萧庄为梁王。戊子日，并州的死刑以下的囚犯也减刑了。己丑日，又重新修改了威宗景烈皇帝的谥号，改为了“显祖文宣皇帝”。十二月二十七，皇帝的车驾从晋阳回来了。皇帝下令让右丞相斛律光沿着晋州的路线，去修缮城防工事。
公元577年正月十四，皇上派兼任散骑常侍的刘环俊出使陈国。十五日，任命百济王余昌为使持节、都督、东青州刺史。二月初九，任命录尚书事的兰陵王长恭为太尉，同时免去录尚书事赵彦深的职务，改任他为司空；尚书令和士开升任录尚书事；左仆射徐之才升任尚书令；右仆射唐邕升任左仆射；吏部尚书冯子琮升任右仆射。
四月初九，任命大司马琅邪王俨为太保。十一日，陈国派使者来请求联合，计划一起攻打周朝，朝廷没同意。六月，段韶攻打周朝的汾州，攻克了汾州，还抓住了刺史杨敷。七月初七，太保琅邪王俨假传圣旨，在南台杀了录尚书事和士开。当天，又诛杀了领军大将军厍狄伏连、侍御史王子宣等人，右仆射冯子琮也在宫中被赐死。八月初六，皇上前往晋阳。九月初八，任命太师任城王湝为太宰，冯翊王润为太师。 十六日，左丞相平原王段韶去世了。二十一日，对并州境内死罪以下的犯人分别给予不同的处罚。二十三日，杀了太保琅邪王俨。二十五日，陈国人来朝贡。十月，取消京畿府，将其并入领军府。初六，皇上从晋阳回来了。十一月二十日，皇上派侍中赫连子悦出使周朝。二十三日，任命徐州行台广宁王孝珩为录尚书事。二十七日，任命录尚书事广宁王孝珩为司徒。三十日，任命右丞相斛律光为左丞相。
公元某年（具体年份文中未提及）正月初几，皇帝去南郊祭祀。过了几天，追封已经去世的琅邪王俨为楚王。二月某天，任命卫菩萨当太尉。又过了几天，把吏部尚书高元海调到尚书省当右仆射。再过几天，把左仆射唐邕提拔为尚书令，侍中祖珽接替唐邕当左仆射。这个月，皇帝下令编撰《玄洲苑御览》，后来又改名叫《圣寿堂御览》。
三月某天，皇帝下令让五品以上文武官员每人推荐一个人才。同一个月，周朝杀了他们的宰相宇文护。四月，周朝派人来跟我们朝拜访。七月某天，皇帝杀了左丞相、咸阳王斛律光和他弟弟，幽州行台、荆山公斛律丰乐。八月某天，把斛律皇后废掉，贬为平民。然后，任命任城王湝为右丞相，冯翊王润为太尉，兰陵王长恭为大司马，广宁王孝珩为大将军，安德王延宗为司徒。派使者封辅去周朝联络感情。又过了几天，立胡氏为皇后。再过几天，任命北平王仁坚为尚书令，许季良为左仆射，彭城王宝德为右仆射。之后，皇帝去晋阳玩了一趟。这个月，《圣寿堂御览》终于完成了，皇帝下令把它放到史馆保存。后来，这本书的名字又改成了《修文殿御览》。九月，陈朝派人来朝贡。十月，皇帝大发慈悲，把那些判了死刑以下的犯人都给放了。某天，立穆氏为皇后，并且大赦天下。十二月某天，又把胡皇后废了，贬为平民。这一年，新罗、百济、勿吉、突厥都派使者来进贡。这一年是周朝的建德元年。
公元某年，正月初几，皇上任命高阿那肱当了录尚书事，相当于代理尚书令。几天后，又派崔象去陈国当使臣。这个月，邺都和并州都闹狐妖，好多人头发都被剪掉了，挺吓人的。
二月初几，皇上立穆氏为皇后。接着又设立了文林馆，培养人才。没几天，又任命仁坚当了录尚书事。之后，皇上就到晋阳去玩了。这个月，周朝的人来咱们这儿联姻来了。三月初几，信州被盗贼袭击了，刺史和士休被杀害，南兖州刺史鲜于世荣带兵平定了叛乱。皇上终于到了晋阳。
四月初几，皇上大肆封赏，兰陵王长恭升任太保，南阳王绰升任大司马，卫菩萨升任大将军，安德王延宗升任太尉，武兴王普升任司徒，赵彦深升任司空。几天后，皇宫里祭祀的场所，竟然凭空出现车辙印，可周围啥人也没有，真是怪事一桩！皇上说这是祥瑞，大肆庆祝，还把消息告诉了全国人民。这个月周朝的人又来联姻了。五月初几，皇上命令史官重新修撰《魏书》。又任命穆提婆为尚书左仆射，段孝言为右仆射。这个月，尉破胡和长孙洪略他们跟陈国的吴明彻打仗，结果大败，尉破胡逃跑了，长孙洪略战死了，秦州和泾州都被陈军占领了。吴明彻乘胜追击，又占领了和州和合州。这个月，皇上还杀了兰陵王长恭。
六月，吴明彻围攻寿阳。皇上到南苑去玩，结果有六十个官员热死了。高阿那肱升任司徒。几天后，皇上派王师罗去周朝当使臣。九月，皇上在邺城东面打猎。十月，吴明彻攻陷了寿阳。皇上杀了好多官员，包括崔季舒、张雕虎、刘逖、封孝琰、裴泽、郭遵。之后，皇上又去了晋阳。十二月，高阿那肱升任右丞相。这一年，高丽和靺鞨都派使者来进贡，突厥还派人来求婚。
公元某年春天正月初几，皇帝选了两个宫女，一个叫娥英，另一个也叫娥英（此处应为同名不同人）。二月某天，皇帝的车驾从晋阳回来了。哎，出事了，朔州行台、南安王思好造反了！没几天，皇帝又去晋阳了。还好，尚书令唐邕他们把思好打得落花流水，思好跳水自杀了，还把他的尸体和老婆李氏一起烧了。过了几天，皇帝又从晋阳回来了。再过几天，皇帝任命唐邕为录尚书事，相当于代理尚书令。这年夏天五月，大旱啊，晋阳那边还发现了个死去的旱魃，也就二尺长，脸上顶上都有俩眼睛！皇帝听说后，让人刻了个木头旱魃的模型送来。这年夏天，皇帝下令大赦天下。哎，倒霉，陈国人来攻打淮北了。秋天八月某天，皇帝又去晋阳了。没几天，皇帝任命高劢为尚书右仆射。这年，皇帝还杀了南阳王绰。
第二年春天三月某天，皇帝的车驾从晋阳回来了。没几天，在城里把个妖贼郑子饶给煮了。这月，周朝来跟咱们讲和了。这年夏天四月某天，皇帝任命中书监阳休之为尚书右仆射。又过了几天，靺鞨国派使者来进贡了。这年夏天七月某天，皇帝又去晋阳了。八月某天，冀州、定州、赵州、幽州、沧州、瀛州六个州发大水了！这月，周朝的军队打进了洛川，在芒山扎营，猛攻洛阳城，还用火船烧了浮桥，洛阳跟外界联系断了。闰月某天，皇帝派右丞相高阿那肱从晋阳去抵御周军，周军在河阳跟高阿那肱对峙，结果周军半夜跑了。又过了几天，皇帝任命司空赵彦深为司徒，斛律阿列罗为司空。再过几天，因为军费不够了，皇帝下令对关口、船只、车辆、山林、盐铁、店铺等等征税，税率高低不一样。同时，还解除了酒禁。
公元577年正月初几，皇帝下令，把从秋天以来受灾受饿、活不下去的人，都交给各个大寺庙和有钱人家，让他们救济一下，先活下去再说。 过了几天，皇帝下令大赦天下。 之后，皇帝的车驾到达了晋阳。
二月某天，政府把所有二十岁以下、十四岁以上的未婚女子都集中到省里来登记。 要是有人偷偷藏起来，那她家里的家长就得死。 没过几天，西北方向刮起了大风，房子都被掀翻了，树都被刮倒了，足足刮了五天才停。 夏天六月初一，天黑了，日食出现了。 司徒赵彦深死了。 七月，下起了大暴雨，一直不停。 因为洪水，皇帝派人去各地安抚流离失所的百姓。 八月，皇帝又去了晋阳。 这时候，竟然有野鸡飞到皇帝的座位上，被抓住了，但是负责这件事的官员不敢跟皇帝汇报。 皇帝下令修建邯郸宫。
十月，皇帝在祁连池打猎。 与此同时，周朝的军队攻打晋州。 过了几天，皇帝回到晋阳。 之后，皇帝带兵去了晋祠，集合军队。 又过了几天，皇帝从晋阳出发。 皇帝排兵布阵，在鸡栖原跟周朝的齐王宪对峙，一直到晚上也没开战，周军收兵撤退了。 十一月，周武帝撤兵回长安，只留下少量军队驻守晋州。 高阿那肱等人包围了晋州城。 皇帝赶到了晋州城下。 十二月某天，周武帝来救援晋州。 双方在城南大战，结果我们惨败了。 皇帝丢下军队先跑了。 皇帝回到晋阳，又急又怕，不知道该怎么办。 之后，皇帝又下令大赦天下。
皇帝问大臣们：“周军的实力太强大了，我们该怎么办？” 大臣们都说：“天命还没改变，胜败乃兵家常事，自古以来都是这样。 我们应该停止各种赋税，安抚朝野上下，收拾残兵败将，背水一战，保住江山社稷！” 皇帝犹豫不决，想往北边朔州跑。 于是，他留下安德王延宗、广宁王孝珩等人守卫晋阳。 如果晋阳守不住，他就打算逃到突厥去。 大臣们都说不行，但皇帝不听。 开府仪同三司贺拔伏恩、封辅相、慕容钟葵等三十多位在皇帝身边当差的大臣，偷偷跑到周军那边去了。
皇帝下令招募士兵，让安德王延宗统领左军，广宁王孝珩统领右军。 延宗去见皇帝，皇帝告诉他想去朔州。 延宗哭着劝谏，但皇帝不听。 皇帝偷偷派王康德和齐绍等人把皇太后和太子送到朔州。 皇帝到城南军营慰劳将士，当天晚上想偷偷逃跑，但是将领们不同意。 第二天，皇帝下令大赦天下，并且改年号为隆化元年。 同一天，穆提婆投降了周朝。 皇帝任命安德王延宗为相国，让他负责抵御敌人，延宗哭着接受了任命。 当天晚上，皇帝从五龙门偷偷跑了，想逃到突厥，跟随他的官员大多都散了。 领军梅胜郎拦住皇帝的马劝谏，皇帝才返回邺城。 这时候，只有高阿那肱等十多个人跟着皇帝，广宁王孝珩、襄城王彦道后来也赶上了，总共几十个人一起走。
过了几天，延宗听从大家的意见，在晋阳登基称帝，改元德昌元年。
公元某年（庚申年），皇帝进了邺城。第二天（辛酉年），延宗跟周朝军队在晋阳打了一仗，惨败，还被周军抓了。皇帝就下令招募士兵，许诺重赏加官，可说了半天，愣是没见啥实际行动。广宁王孝珩建议把宫里的女人和宝贝都拿出来赏给将士们，皇帝一听就不高兴了。斛律孝卿从中斡旋，穿着盔甲去处理这事儿，还建议皇帝亲自去慰劳将士，还帮皇帝拟好了讲话稿，说要慷慨激昂，哭哭啼啼的，才能打动人心。结果皇帝一出来面对大家，要开始讲话了，却把准备好的稿子忘得一干二净，反而哈哈大笑起来，旁边的人也跟着起哄，士兵们一个个都傻眼了。 之后呢，从大丞相往下，太宰、三师、大司马、大将军、三公等等一大堆官职，都开始扩编提拔，一个人同时兼任好几个官职的都有，简直数不清。
过了两天（甲子日），皇太后从北边回来了。皇帝把文武百官中一品的以上官员都召集到朱华门，摆酒席，发纸笔，问大家怎么对付周朝。大臣们七嘴八舌，各抒己见，皇帝也拿不定主意。他又把高元海、宋士素、卢思道、李德林这些大臣叫来，商量着要把皇位禅让给太子。早先有算命先生说，要发生大变革，所以就按照以前天统朝的规矩，把皇位传给了小皇帝。
小皇帝叫恒，是皇帝的长子。他母亲是穆皇后，在武平元年六月生在邺城。同年十月，就被立为皇太子。隆化二年正月初几，八岁的小皇帝登基了，改元为承光元年，大赦天下，尊皇太后为太皇太后，他爹成了太上皇帝，他妈成了太上皇后。然后，黄门侍郎颜之推、中书侍郎薛道衡、侍中陈德信这些人就劝太上皇帝去河外招兵买马，好好谋划一下，实在不行就逃到陈国去。太上皇帝同意了。过了几天，太皇太后和太上皇后先从邺城出发去济州。
周军步步紧逼，小皇帝也赶紧从邺城往东逃。周军到了紫陌桥，又烧了城西门。太上皇帝带着一百多骑兵往东跑，最后渡过黄河到了济州。就在那天，小皇帝把皇位禅让给了大丞相、任城王湝，还让侍中斛律孝卿把禅让的文书和玉玺送去瀛州，结果斛律孝卿直接把这些东西送给了周朝。任城王还下诏书，尊太上皇为无上皇，小皇帝为守国天王。太皇太后留在济州，高阿那肱留守。太上皇带着皇后和小皇帝逃到了青州，韩长鸾、邓颙还有几十个人跟着他们。
到了青州，太上皇就开始计划去陈国。结果高阿那肱竟然勾结周军，打算活捉齐王，还不断派人来说周军离得很远，已经让人把桥都烧断了，所以太上皇才一直拖延。没想到周军突然就到了青州，太上皇急得不行，正准备投奔陈国，还把金子装在鞍袋里，带着韩长鸾、淑妃等十几人，逃到青州南边的邓村，结果被周将尉迟纲抓住了。 然后就被押到邺城，周武帝还跟他们来了一套君臣之礼，把太后、小皇帝、还有其他王子都一起押送到了长安，封太上皇为温国公。
到了建德七年，周武帝诬陷他跟宜州刺史穆提婆谋反，连同延宗等几十个人，不管老少都被杀死了，齐国皇室子孙剩的没几个了。到了大象年间，阳休之、陈德信等人向隋公请求收葬太上皇，隋公同意了，就把他葬在了长安北原洪渎川。
皇上从小就聪明伶俐，长大后还学着写文章，专门设立了文林馆，招揽了很多文人进去。可是他说话结结巴巴的，没啥大志向，也不喜欢见朝臣。除非是特别亲近的宠臣，不然根本不跟他说话。性格懦弱，受不了别人看他一眼，就生气发脾气。大臣们向他汇报工作，即使是三公九卿，都没法抬头看他一眼，都得简单汇报一下事情的大概，说完就赶紧跑。每逢灾害、盗贼、水旱这些事，他也不追究责任，就只顾着到处设坛祭祀，说是修德。他还特别相信巫师，迷信那些不靠谱的祈祷方式。
一开始，琅邪王起兵造反，有人误报说是厍狄伏连反了，皇上却说：“这肯定是仁威（琅邪王）啊！” 斛律光死后，很多武官推荐高思好当大将军，皇上又说：“高思好要造反。”结果都跟他说的一样。皇上就觉得自己料事如神，越来越骄傲放纵。他还专门作了一首叫《无愁》的曲子，自己弹胡琵琶唱，跟着唱和的人能有一百多个。老百姓都叫他“无愁天子”。他曾经出宫看见一群小混混，就把他们全杀了，还剥了人皮去看。他重用陆令萱、和士开、高阿那肱、穆提婆、韩长鸾这些人来管理天下，陈德信、邓长颙、何洪珍也参与朝政。这些人各自拉帮结派，提拔亲信，官位靠钱买，官司靠贿赂解决，他乱政害民的事，简直数都数不清。宫里的奴婢、太监、商人、胡人、杂户、歌舞艺人、算命先生，发财的能有上万人；平民百姓被封王的也有上百人，多得记都记不住。开府的将近一千人，仪同三司的更是不计其数。同时领军的将领有二十多个，批阅奏章的时候，只写个“依字”，不写名字，谁也不知道是谁批的。那些达官贵人的祖宗都能追赠官位，每年升一级，直到最高等级才算完。宫里的宫女都能封郡君，穿金戴银吃香喝辣的宫女有五百多人，一条裙子要上万匹布，梳妆台要值千金，她们互相攀比，今天穿的衣服明天就扔了。
他继承了武成帝的奢华生活，觉得这是皇帝应该有的样子，还变本加厉地修建宫殿苑囿，建造偃武修文台，在宫里建了镜殿、宝殿、玳瑁殿，到处都是精美的丹青雕刻，当时最顶尖的工艺。还在晋阳修建了十二座宫殿，比邺城的宫殿还要壮观。他宠爱的妃子总是变来变去，一会儿宠爱，一会儿又厌弃，周而复始。晚上用火照明干活，冬天用热水和泥巴，工匠们苦不堪言，没日没夜地干活。他在晋阳西山凿了个大佛像，一夜就烧了上万盆油，光照亮了整个宫殿。他还为胡昭仪修建大慈寺，还没建好，又改成了为穆皇后修建的大宝林寺，穷尽了所有的巧思，搬山填海，耗费巨大，死的人和牲畜不计其数。他的马用毛毯垫着，吃十多种食物，马配种的时候，还要搭个青色的帐篷，准备丰盛的酒菜，亲自观看。狗吃的是米饭和肉。马和鹰犬都有仪同三司、郡君的称号，比如赤彪仪同、逍遥郡君、凌霄郡君，高思好书里写的“駮龙、逍遥”就是指这些。狗骑在马上还有褥子抱着，斗鸡也封了开府，狗、马、鸡、鹰都吃县里的粮食。养鹰的时候，先割点狗肉喂它，几天后狗就死了。他还建了个“贫穷村”，自己穿着破衣服扮成乞丐要饭，还建了个“穷人市场”，亲自买卖东西。他在边境修建城池，让士兵穿黑衣扮成羌族士兵，制造声势吓唬他们，自己带着内侍去抵抗，有时候还真的弯弓射箭。他从晋阳东巡，骑着单马飞奔，衣服都脱了头发散开了才回来。他还喜欢做一些没用的事，曾经一夜之间要找蝎子，到天亮才找到三升。他特别喜欢不当季的东西，要求非常紧急，必须今天要，明天就得送到，那些当权的人就借此机会，借一还十地盘剥百姓。赋税越来越重，徭役越来越多，民不聊生，国库也空了。他就让那些奸臣卖官鬻爵，有的能得到两三个郡，有的能得到六七个县，他们分封州郡，甚至乡里的官职也都是皇上暗中指派的，所以才有“敕用州主簿”、“敕用郡功曹”这些事。于是州县的官员都是些富商巨贾，一个个贪婪放纵，百姓活不下去。从邺都到各个州郡，到处都是苛捐杂税，各种各样的赋税。这些徭役赋税，都是从武成帝时期开始的，到他这里更加变本加厉。不过，他倒没有武成帝那样荒淫无耻，在这方面比武成帝要好一些。
起初，河清年间将要结束的时候，武成帝梦到巨大的刺猬攻破了邺城，所以搜刮全国的油脂来堵住它。有识之士认为，后主的名字和刺猬很像，预示着齐国要灭亡。当时的女人都剃光头发戴假发髻，样子很危险，像飞鸟一样，如果从南面看，发髻的顶端正对着西方。这风气是从宫里开始的，然后传遍全国，好像上天预示着元首的头发被剪掉，危险临头，要往西逃跑了。当时做刀子的刀刃都很窄，叫做“尽势”。孩子们玩游戏的时候，喜欢用双手拿着绳子，在地上甩一下然后向上跳，边跳边唱“高末”， “高末”的意思，就是高氏王朝的末日到了。所以说，齐国的灭亡是有预兆的。
话说啊，武帝这个人，风度翩翩，气度不凡，在经世济民和军事方面都很有才能，文官武将都对他尽心竭力，妥妥的帝王之才啊！ 可惜啊，他太喜欢那些没本事的小人，还把朝政大权交给他们，私生活更是放荡奢靡，过分享乐，这灭亡的征兆，不就摆在这儿吗？ 后来，天象异变，他把皇位传给了太子，虽然改了年号，但实际上还是他说了算，表面上看着光鲜，实际上违背了祖宗的规矩。他聪明得很，但欺骗百姓也太容易了。还有河南王、河间王、乐陵王这些诸侯王，有的因为一些小过错，有的因为皇帝猜忌，都被莫名其妙地杀害了，这哪是什么“知天命，顺天道”啊！
再说这太子，也就是后来的皇帝，他性格优柔寡断，很容易受坏人影响。从小到大，他接受的教育根本就不是正道，从婴儿时期到继承皇位，身边都是些歪门邪道的人，堵死了他所有向善的路。他所学习的品德修养，跟那些认真学习经典的圣贤完全不同；他从小听到的，都是些不正派、不正常的言行。再加上皇后和那些宫女太监的怂恿，整天沉迷于美色和声乐，放纵享乐，沉溺于酒色之中。俗话说得好，“从恶如崩”，说的就是这容易堕落啊！ 武帝在世的时候，情况就已经很糟糕了，他很少接见大臣，不理朝政，每天那么多政务，都交给那些坏人去处理。宫里的内侍们，掌握着朝政大权，对外发布诏令，他们凶狠残暴，野心勃勃，欺压百姓，贪得无厌，卖官鬻狱，中饱私囊。更糟糕的是，他还重用那些祸国殃民的名将，杀害忠臣良将，国家衰败的苗头已经显现，很快就要土崩瓦解了。周武帝抓住机会，一举灭掉了这个国家，唉，真是令人悲叹啊！ 桀、纣那些暴君的灭亡，都是转瞬之间的事，这是自然规律啊！
郑文贞公魏徵总结说：齐国开国皇帝凭借雄才伟略，建立了霸业；他的儿子文襄帝凭借英明的策略，平定叛乱，使边远地区归附。那时，国君去世后立即有新的国君继位，出兵打仗都按法令行事。河阴之战，他像翻手一样轻松地打败了宇文护；涡阳之战，他像拔除枯草一样轻易地消灭了侯景。所以齐国才能威震西邻，声名远播南方，王室因此得以安稳，东夏地区也安定下来。
文宣帝继承了祖辈积累下来的家业，赶上了太平盛世，地处要冲，于是迁都魏县。他拥有狡诈多变的才能，运用出人意料的智慧，网罗贤才，明察下情，文武大臣都尽心竭力地为他效劳。他亲自率军出塞，派遣将领驻守长江，在龙城击败单于，把长君迎接到梁国，国内外都很安定，边境没有战事，胡人停止了南侵，秦国也不敢东顾。可是后来他荒淫无度，不顾一切地放纵自己，即使做了好事也不能免于死亡，剩下的祸害却足以遗祸后代。他能够寿终正寝，算是幸运的；但子孙后代没能长久享有荣华富贵，这是理所当然的。
孝昭帝即位时，国家正处于危急存亡之际，他采取先顺从后反抗的策略，对外推行教化，对内筹划大业，想要巩固统治，统一全国，可惜寿命不长，功业没有成就。如果上天能多给他一些时间，足以让秦国和吴国都疲于奔命。武成帝即位后，国家正道衰败，孝昭帝和文襄帝的遗风，已经荡然无存。到了后主，内外离心离德，军队溃败于平阳，他自己也被俘虏在青土。天道深远莫测，或许难以言说，成败兴亡，最终还是取决于人，这确实是可以讨论的。
看看齐国全盛时期，控制着广阔的疆域，西到汾水、晋水，南到长江、淮河，东到海边，北到沙漠，六国的土地，齐国占了五国，九州的疆域，齐国占了四州。比较一下双方兵力的多少，国库的盈亏，能指挥千军万马的将领，能运筹帷幄的谋士，比较一下双方的优劣，没有必要多说什么。然而，太行山、长城的险要地势依然存在，江淮、汾晋的险要地势也没有改变，国库的赋税也没有减少，士卒和兵力也没有缺乏；然而，前几代国君用这些资源还能有剩余，后主却守不住这些资源，这是为什么呢？
前几代国君治理国家时，勤政爱民，救济灾民，赏罚分明，使百姓安居乐业，与百姓同甘共苦，所以才能与百姓同生共死。后主却不一样，他只顾自己享乐，损害百姓利益，为自己谋取私利。他修建豪华的宫殿，沉迷于酒色，宫苑里到处是声色犬马，后宫的荒淫之象遍布内外，他夜以继日地享乐，不顾国事，想得到什么就一定能得到，想要做什么就一定能做到。他不遵守法度，又听不进别人的劝告，忠言逆耳，谗言却能轻易进入他的耳朵，他把百姓当作草芥，为非作歹如同顺水推舟。奸佞小人掌握着权力，宫女太监左右着朝政，他们卖官鬻狱，施行暴政，忠良之士被残害，而那些狗腿子却升官发财，奸邪之徒得势，法令名存实亡，拿着酒杯劝酒的人不下一百，摇树求媚的人不止一人，于是国家土崩瓦解，众叛亲离，大家都想逃离齐国，而齐后主却更加穷奢极欲，认为可以欺骗百姓，用阳光来掩盖自己的罪行。他发动了注定失败的战争，结果五代基业，一朝而亡，这难道不是因为刻在金石上的东西很难磨灭，而摧毁腐朽的东西却很容易吗？
我还听说过：上天无私，只保佑有德行的人；天时不如地利，地利不如人和。齐国从河清之后，到武平之末，不断地进行土木工程，不停地选美纳妃，赋税耗尽，人力枯竭，物资供应不上，江海也满足不了他的欲望。这就好比火已经很旺了，却还要加柴火；事情已经到了尽头，却还要作恶来加速它的灭亡，想要大厦不焚，延缓灭亡的时间，不是很困难吗？由此可见，齐国的灭亡，是由于人祸，而不是天命。
