陆法和这个人，不知道是哪里来的。他隐居在江陵百里洲，衣食住行，跟苦行的和尚一模一样。当地上了年纪的人都从小就认识他，他的脸色经常变幻不定，让人捉摸不透。有人说他从嵩山出来，到处游历。后来他到了荆州汶阳郡高安县的紫石山，却莫名其妙地离开了居住的山。没过多久，蛮族贼人文道就发动了叛乱，当时的人都认为他是预先看到了乱象的征兆。
就这么一个神秘兮兮的人，行踪飘忽不定，让人难以猜测他的来历和目的。他过着清苦的生活，跟那些苦修的和尚没啥两样，衣食住行都极其简朴。老人们从小就见过他，可他的脸色总是变来变去的，让人猜不透他心里在想什么。有人说他曾经从嵩山出来，走遍了各地，见识广博。可他到了紫石山后，又突然离开了，这举动更是让人摸不着头脑。结果没过多久，就爆发了文道起兵造反的事儿，大家这才恍然大悟，觉得他当初离开紫石山，说不定就是预感到要出乱子了。
侯景刚向梁朝投降的时候，法和对南郡的朱元英说：“我跟你一起，去打侯景。”朱元英说：“侯景可是为国家立过功的，你说要打他，这是为什么呢？”法和说：“正是因为这样。”侯景渡过长江后，法和当时在青溪山，朱元英去问他：“现在侯景包围了城池，情况怎么样？”法和说：“凡是摘果子，都要等到果子熟了，才会自己掉下来，不用去摘。你就等着侯景熟透了，何必着急问呢？”朱元英再三追问，法和才说：“可能会赢，也可能输。”
侯景派将领任约去攻打梁朝的湘东王在江陵，法和就跑到湘东王那里请求征讨任约，召集了八百个蛮族弟子在江津，两天后就出发了。湘东王派胡僧祐率领一千多人跟他们一起行动。法和登上战船，哈哈大笑说：“兵马真多啊！”江陵有很多神庙，老百姓平时都去祈祷，自从法和的军队出发后，就没有灵验的了，人们都认为神明都跟着军队走了。
到了赤沙湖，跟任约的军队对峙，法和乘坐轻便的小船，不穿盔甲，顺着水流而下，到任约军队一里外的地方才返回。他对将士们说：“我们先看看敌人的军队像条龙一样一动不动，而我们的军队就像条龙一样非常活跃，这就去攻打他们。如果等到明天再打，可以做到不损伤双方一人就能打败敌人，但是有个不好的地方。”于是，他把火船放到前面，但是逆风不利，法和拿着白色的羽扇指挥风向，风向立刻就变了。任约的士兵都看到梁朝的军队在水上行军，于是大溃败，都跳水自杀了。任约逃跑了，不知去向。法和说：“明天中午就能抓到他。”到了时间还没抓到，有人问他，法和说：“我以前在这个洲水干的时候建了一座寺庙，告诉过你们，这座寺庙虽然是寺庙，实际上是敌人的标志，现在为什么不去标志下面找敌人呢？”按照他说的去做，果然在水中看见任约抱着寺庙的柱子，只露出鼻子，于是就把他抓住了。
任约说想在法和面前死，法和说：“你命中有贵人相助，一定不会死于战乱，而且你和王爷有缘分，绝对不会有其他顾虑，王爷以后会重用你的。”湘东王果然释放了任约，任命他为郡守。后来魏军围攻江陵，任约带兵去救援，奋勇作战。
法和跟王僧辩约好了，就去了巴陵见他，说：“我（贫道）已经砍掉了侯景的一条胳膊，还能做什么呢？您（檀越）就赶紧把事情办了吧。” 然后他就请求回去了，对湘东王说：“侯景的事儿肯定能平定，不用担心。蜀国的贼兵快来了，我请求去巫峡守着，等他们。”于是他统领军队前往，亲自指挥搬运石头堵塞江流。三天后，水流就分开了，他又用铁锁把江面横着拦住。武陵王纪果果然派蜀兵来渡江，峡口的地势狭窄，进退两难。王琳和法和一起策划，打了一仗就把蜀兵消灭了。
军队到了白帝城，法和对大家说：“诸葛孔明真是个有名的将领啊，我亲眼见到了他的厉害。这座城旁边埋着他留下的弩箭箭镞，大概有一斛那么多。” 说完他就写了命令，让人挖，结果跟他说的一模一样。还有一次，他到了襄阳城北一棵大树下，在地上画了个两尺见方的方块，让弟子挖，挖出了一只乌龟，有一尺半长。他用拐杖敲着乌龟说：“你想出来，可是出不去啊，你已经活了几百年了，要不是遇到我，哪能见到天日呢？” 然后他就给乌龟授了三皈依，乌龟就自己爬到草丛里去了。
一开始，八叠山上有很多人生病，法和就采药给他们治病，一般吃个三剂药就好了，那些人就都求着拜他为师。山上有毒虫猛兽，法和就教他们一些禁忌，那些毒虫猛兽就不再咬人了。法和的船停靠在江河湖泊边，一定会选择山峰旁边立个牌子，写着“此处放生”。 那些渔民要是没啥收获，只要稍微打到一点鱼，就会刮起大风大雨。船上的人害怕了，就把鱼放了，风和雨就停了。法和即使后来带兵打仗了，也禁止军队捕鱼。要是有人偷偷违反了，半夜里猛兽一定会来咬他，或者把船上的缆绳弄断。
有个小弟子玩儿的时候砍了蛇的头，跑到法和那儿去。法和问他：“你为啥要杀蛇？” 然后指着蛇头给他看，弟子就看见蛇头咬着他的裤裆，怎么也掉不下来。法和让他忏悔，并为蛇做了功德。 还有个人拿牛试刀，一下就把牛头砍掉了，跑去问法和。法和说：“你杀了一头牛，你的命就要结束了，要是不为它做功德，一个月内就会有报应。” 那人不信，没几天真的死了。法和还经常帮人规划住宅和墓地，帮他们避祸求福。他还经常告诫别人：“别把马拴在碓臼旁。” 有个人路过乡下，看到门边有个碓臼，就把马拴在了碓臼旁边的柱子上。进了门，他想起法和的告诫，赶紧出来解开绳子，结果马已经死了。
梁元帝任命法和担任都督、郢州刺史，还封他为江乘县公。可是法和压根儿不称臣，他在奏章上盖的印章是“司徒”！梁元帝就问他的仆射王褒：“我从来没想过要让陆法和做三公，他为啥自己这么称呼自己呢？”王褒说：“他既然是靠道术出名的，大概早就料到会有这一天吧。”梁元帝觉得法和功劳不小，索性就给他加了个司徒的官职，都督、刺史的职位还是照旧。法和手下有几千人，都叫他老师，他只用道术教化他们，从不用法律去约束人。
更绝的是，他管辖的市场里，根本就没有什么市丞、牧佐之类的官吏，没人管事。只在路边放几个空箱子，上面开个小口收钱。商人自己根据货物的多少，算好价钱，把钱放进箱子里。负责收钱的人，到晚上才打开箱子，清点钱数，然后送进国库。法和平时话很少，但要是真开口说话，那可是辩论高手，无人能敌，就是有点口音。他还特别擅长制造攻城武器。在江夏的时候，他造了很多兵船，想偷袭襄阳，然后直捣武关。梁元帝派人阻止他，法和说：“我法和是求佛的人，连释迦牟尼佛的座位都不稀罕，更何况是王位？我只是跟佛祖和皇上都有香火情分，觉得皇上应该会保佑我，所以才请求支援。现在既然您怀疑我了，那这事儿我就没法改了。”说完，他就摆上祭品，准备丰盛的饭菜，还做了很多薄饼。
后来魏国来打仗，法和从郢州出发，想去江陵。梁元帝派人去拦住他，说：“他能打仗，就让他留在郢州，不用动。”法和只好回郢州，把城门堵上，换上粗布衫、布裤、歪戴着帽子，用粗绳子扎腰，坐在草席上，一天到晚都不起来。等到听说梁元帝战败身亡后，他又换上以前的华丽衣服，哭着接受大家的吊唁。梁朝的人投降魏国后，果然在魏国见到了法和做的那些薄饼。法和当初在百里洲建了一座寿王寺，建好佛殿后，他又把梁柱给锯短了，说：“四十年后佛法要遭雷劈，这座寺庙位置偏僻，可以躲过一劫。”后来魏国攻占荆州，宫殿都烧毁了，魏国的总管想拆寿王寺的佛殿取木料，结果发现木头太短，就放弃了。后来周朝灭佛，这座寺庙却在陈朝境内，所以没被毁掉。
公元552年春天，清河王岳率军攻打临江，法和率领全州投降北齐。北齐文宣帝任命法和为十州军事大都督、太尉、西南道大行台，任命宋莅为郢州刺史，官职爵位不变。宋莅的弟弟宋簉被任命为散骑常侍、仪同三司、湘州刺史、义兴县公。梁朝将领侯瑱率军逼近江夏，齐军弃城撤退，法和和宋氏兄弟于是回到朝廷。
文宣帝听说法和有奇特的法术，便虚心诚意地接见他们，还摆出三公的仪仗，在城南十二里外搭好帐篷等候。法和远远看到邺城，就下马用一种特殊的步法前进，这叫做“禹步”。他的随从辛术问他：“您千里迢迢来投奔朝廷，皇上也如此诚意相待，您为什么还要用这种法术呢？”法和手里拿着香炉，沿着路边走着，一直走到馆驿。
第二天，文宣帝召见法和，赐给他华丽的车辆和一百名卫士护送。法和到宫门口通报姓名时，没有报官职，也没有自称臣子，只说自己是“荆山居士”。文宣帝在昭阳殿设宴款待法和及其随从，赏赐法和百万钱、千匹布、一套高级盔甲、一百顷田地、二百个奴婢以及大量的其他生活用品；赏赐宋莅千匹布，其他仪同三司、刺史以下的官员也各有赏赐。法和得到的所有奴婢，他都放了他们，说：“你们各自去吧，随缘而活。” 他把赏赐的钱财也全部散给了穷人，一天就花光了。然后，他用朝廷赏赐的宅子建了一座佛寺，自己只住一间房，生活和普通人没什么两样。三年后，他又被任命为太尉，世人仍然称他为“居士”。
临终前，法和毫无病痛地告诉弟子自己的死期，到那天，他焚香礼佛，坐在绳床上安详去世。沐浴完毕准备入殓时，发现他的尸体很小，只有三尺左右长。文宣帝下令打开棺材查看，结果棺材是空的。法和生前在他住处的墙壁上写下了一些字，后来这些字脱落了，人们发现上面写着：“十年天子尚可为，百日天子急如火，周年天子递代坐。” 又写着：“一母生三天，两天共五年。”人们认为这是指娄太后生了三个皇帝，从孝昭帝即位到武成帝传位给后主，一共五年。
法和在荆州和郢州一带当官，有个年轻女子，大概二十多岁，自称是越国的老妇人（越姥），穿着道袍，不结婚，一直跟着法和到处跑。他们私下里好上了十多年。现在法和把她给甩了，她又跟了别人。有关部门调查清楚了这件事。这个自称越姥的女人，因为这事儿，就改嫁了，还生了好几个孩子。
王琳，字子珩，是会稽山阴人。他爹王显嗣，是梁朝湘东王国的常侍。王琳本来就是个军人，元帝在当藩王的时候，王琳的姐妹都进了后宫侍奉元帝，所以王琳年纪轻轻就得到了在元帝身边侍奉的机会。他从小就喜欢武功，后来就当上了将军。
太清二年，侯景渡过长江，派王琳送一万石米。还没到，京城就陷落了，王琳就把米扔到江里，乘着轻便的小船回了荆州。后来他慢慢升官，当上了岳阳内史，因为军功被封为建宁县侯。侯景派大将宋子仙占据郢州，王琳攻克了郢州，还抓住了宋子仙。他又跟着王僧辩一起打败了侯景。最后被任命为湘州刺史。
琳果真是个厉害人物，又特别会拉拢人心，收到的赏赐一样也不带回家。他手下好几万人，大部分都是江淮一带的强盗出身。因为立下大功，他和杜龛并列第一，仗着皇帝的宠信在建业城里横行霸道。王僧辩劝他收敛点，根本不管用，王僧辩怕他造反，就请求皇上杀了他。侯景也觉得危险了，就让长史陆纳带着部队先去湘州，自己则直接去了江陵。临走的时候，侯景对陆纳他们说：“要是我回不来了，你们怎么办？”大家都哭着说：“我们誓死报效您！”然后就哭着告别了。
侯景到了江陵后，皇帝派了廷尉卿黄罗汉和太府卿张载去劝降他的军队。陆纳他们和士兵们一起哭着跟使者对峙，谁也不肯接受命令，直接把黄罗汉抓了起来，杀了张载。张载这个人性格很刚硬，皇帝很信任他，荆州的人恨他入骨，所以陆纳他们就利用了荆州人的这种情绪，把张载的肠子抽出来绑在马腿上，让马跑，直到肠子都跑出来了，张载才断气，然后又把他剁成肉块，施以五刑后才砍头。梁元帝派王僧辩去讨伐陆纳，陆纳他们打败仗，逃到了长沙。
那时候湘州还没平定，武陵王的军队又很强大，江陵城里的人，不管是官还是民，都人心惶惶，各自盘算着怎么自保。陆纳上书，把侯景的罪行都说了出来，请求恢复自己的官职，愿意做侯景一辈子的奴仆。梁元帝就把侯景关起来，押送到长沙。这时陆纳的军队正在外面打仗，侯景到了长沙，王僧辩把侯景带到高楼上给陆纳他们看。陆纳他们立刻扔掉武器跪下，全军都哭着说：“请王将军进城，我们立刻投降！”等侯景被放进城后，陆纳他们就投降了，湘州也平定了。陆纳恢复了原来的官职，然后派侯景去抵抗萧纪。萧纪被平定后，侯景被任命为衡州刺史。
梁元这个人疑心很重，觉得萧琳手下的人太多了，而且萧琳也很得人心，所以就把他贬到岭南去了，还给了他都督、广州刺史的官职。萧琳的朋友，主书李膺，是皇帝很器重的人，萧琳就跟李膺说：“我蒙受皇帝的恩宠提拔，一直想用毕生的精力报答国家的恩情。现在天下还没平定，把我调到岭南这么远的地方，万一有什么意外情况，我怎么才能出力呢？皇上大概是在怀疑我吧。我的能力有限，怎么可能跟朝廷对着干呢？为什么不让我当雍州刺史，镇守武宁呢？我可以把士兵都安排去种地，为国家守卫边疆。如果有什么紧急情况，我们也能互相联系。这比把我远远地扔到岭南好得多，岭南离这里万里之遥，万一哪天出事了，怎么办？我并不是想一直待在荆州，只是从国家的利益考虑才这样说的。”李膺觉得萧琳说得有道理，不敢去跟皇帝说，所以萧琳就带着他的军队去岭南镇守了。
梁元被魏军围困，就派人去请萧琳来救援，任命他为湘州刺史。萧琳的军队到了长沙，听说魏军已经攻下了江陵，并且立梁王詧为皇帝，于是就为梁元举行了祭奠仪式，全军都穿上了白衣。然后派大将侯平率领水军去攻打梁军。萧琳驻扎在长沙，给各方发檄文，制定了进攻的策略。当时长沙的藩王萧韶和上游的将领们都拥戴萧琳为盟主。侯平虽然没能渡过长江，但也屡屡击败梁军，而且因为萧琳的军队兵力不足，接应不上，侯平也不再听从萧琳的指挥了。萧琳派兵去讨伐侯平，但没有成功，而且军队也疲惫不堪，无法继续进攻。于是萧琳派使者向齐国进贡，献上驯养的大象；又向魏国送去财物，请求他们释放他的妻子儿女；同时还向梁朝称臣。
陈霸先干掉了王僧辩之后，拥立敬帝当皇帝，还派人来征召萧琳。萧琳压根儿不鸟他，直接就造起了好多战船，准备干一番大事业。萧琳和他的将领们，每人坐一艘船，每次出动，战船少说也有上千艘，还霸气地给自己的舰队取名叫“野猪”。
陈武帝就派侯安都、周文育这些将军去收拾萧琳，顺便接受了梁朝的禅让。侯安都当时就唉声叹气地说：“我这次要完蛋了，这仗打得一点名分都没有啊！”结果在沌口跟萧琳打了起来，萧琳坐在平肩舆上，拿着大斧指挥战斗，直接把侯安都和周文育都抓了，其他的一个都没跑掉。 只有周铁虎这小子忘恩负义，被萧琳给砍了。萧琳把侯安都、周文育关在了自己坐的那艘船上，还派了个太监看守他们。
萧琳接着把湘州的军府搬到了郢城，手下带了十万大军，在白水浦操练军队。萧琳巡视军队的时候说：“咱们现在可以当勤王之师了，温太真算个什么东西！” 江南的一些地方军阀，比如熊昙朗、周迪，心里都想着反叛，萧琳就派李孝钦、樊猛和余孝顷去收拾他们。结果这三位将军都打败了，还都被抓了。侯安都、周文育他们趁机逃回了建业。
一开始，魏军攻下江陵的时候，永嘉王萧庄才七岁，躲藏在老百姓家里。后来萧琳把萧庄接回湘中，护送他往东走。等敬帝即位后，萧庄被送去齐国当人质，齐国请求立萧庄为梁国的皇帝。北齐皇帝就派兵护送萧庄，还派中书令李騊駼给萧琳下诏书，册封他为梁国的丞相、都督中外诸军、录尚书事。 舍人辛悫、游诠之等人带着皇帝的诏书去江表慰问，从萧琳以下的官员都受到了赏赐。萧琳就派他的侄子萧叔宝率领十州刺史的子弟们去邺城，迎接萧庄到郢州继承梁国的皇位。萧庄封萧琳为侍中、使持节、大将军、中书监，改封他为安城郡公，其他的官职都按照齐国的原先任命。
等到陈霸先当了皇帝，萧琳就辅佐萧庄在濡须口。齐国派扬州道行台慕容俨率领军队驻扎在江边，声援萧琳。陈国派安州刺史吴明彻在夜里从江中偷袭湓城。萧琳派巴陵太守任忠把吴明彻打了个大败，吴明彻差点丢了命。萧琳的军队继续往东进攻，陈国就派司空侯安都等人抵抗。侯瑱等人见萧琳的军队很强大，就撤军到芜湖躲避。这时突然刮起了西南风，萧琳认为这是上天在帮助他，打算直接攻打扬州。侯瑱等人慢慢地从芜湖出来，追击萧琳的军队。等两军交战的时候，西南风却帮了侯瑱。萧琳的军队放火烧船，结果反而烧了自己的船。萧琳的船只被打乱了，很多士兵跳水死了，剩下的都弃船上岸，几乎都被陈军杀光了。 一开始萧琳让左长史袁泌、御史中丞刘仲威一起管理军队保护萧庄，等军队战败后，袁泌投降了陈国，刘仲威带着萧庄投奔历阳。萧琳后来和萧庄一起投降了邺都。
北齐孝昭帝派萧琳去合肥，让他招兵买马，准备再次进攻。萧琳就修造船舰，招募士兵，淮南一带的人都愿意为他出力。陈国的合州刺史裴景晖是萧琳哥哥萧珉的女婿，他请求用自己的亲属做内应，引导齐国的军队。孝昭帝让萧琳和行台左丞卢潜率领军队前去支援，萧琳犹豫不决。裴景晖害怕事情泄露，就主动投奔了齐国。孝昭帝赐给萧琳诏书，让他镇守寿阳，他的部下将领都听从他的指挥，于是任命萧琳为骠骑大将军、开府仪同三司、扬州刺史，封他为会稽郡公，还增加了兵力，配给他仪仗队。萧琳在水陆两路都加强了戒备，准备伺机而动。恰逢陈国和齐国结盟，萧琳只好暂且等待时机。萧琳在寿阳的时候，和行台尚书卢潜关系不好，互相争斗，后来被召回邺城，武成帝没追究他的责任。 他被任命为沧州刺史，后来又升任特进、侍中。他住的房子屋顶无缘无故地破了，掉出来几升红色的蛆虫，落地后变成了血，还在蠕动。 还有龙出现在他家门外的地方，云雾升起，白天也像黑夜一样。
哎，陈国派吴明彻带兵来打咱们了！皇上命令尉破胡他们这些将军去秦州支援，还让王琳一起负责军事部署。王琳跟自己亲近的人说：“现在太岁在东南，岁星在斗牛座，太白金星已经很高了，这些都是对敌人有利的星象啊，我这次恐怕要倒霉了。”他还跟尉破胡说：“吴国的军队很厉害，咱们得用长远的策略对付他们，千万别轻敌冒进！” 可尉破胡不听他的，非要打，结果军队打了个大败仗，王琳一个人骑着马杀出重围，才勉强逃了性命。
回到彭城后，皇上让他赶紧去寿阳，还答应让他招募兵马。皇上还封他为巴陵郡王。结果陈国的吴明彻带兵把寿阳城围了个水泄不通，他还堵塞淝水，用水灌城！而皮景和那些在淮西驻扎的军队，竟然一点儿都不来救援！吴明彻日夜猛攻，城里到处都是水，潮湿得很，好多人都得了水肿病，死伤枕藉。从七月打到十月，城破了，王琳被抓了，老百姓哭着跟着他一起被俘虏。吴明彻怕王琳搞出什么变故，就在城东北二十里把他杀了，那年他才四十八岁，哭声震天动地啊！有个老头儿还拿酒肉来祭奠他，表达哀思，最后还把王琳的血收起来带走了。
后来，王琳的人头被送到建康，挂在集市上示众。王琳以前在梁朝骠骑府当仓曹参军的属下朱玚，给陈国的尚书仆射徐陵写信，请求得到王琳的首级，信里写道：
话说朝廷里那些做买卖的，都传颂着那些忠贞之士的故事，一代代流传下来。就像晋朝要灭亡的时候，徐广是晋朝的遗老；魏国灭亡的时候，马孚被称为魏国的忠臣。他们都能在史书上留下美名，名垂后世。
梁朝的建宁公萧琳，是洛阳附近的望族，沂水地区的老家族，他在梁朝朝廷里立下功劳。在梁朝动乱的时候，他担任方伯（地方长官）的要职。他轻视自己的性命，为了国家献身，真正是追随古代忠臣的脚步，继承前人的遗志。可是，上天厌弃了梁朝的统治，朝廷想要匡扶正义，萧琳心里也想着要像包胥那样尽忠，结果却像苌弘那样惨遭杀害。
等到王业兴盛，新朝建立，萧琳就远离山东，寄居在河北。虽然他心里有像轻旅之臣那样的感慨，但仍然怀着像客卿那样的礼节，感激那些知己，忘记了为国捐躯的痛苦。最终，他客死他乡，头颅被运送千里之外。他真是实现了“马革裹尸”的遗愿，完成了自己一生的志向；虽然暴尸荒野，却体现了人臣的节操。然而，身首异处，实在令人悲痛；坟墓无处安放，更是令人伤感。
我（指文中人物）早年就坐在薛君的座下，得到薛君的赏识；又受到魏公的知遇之恩。因此，我常常泪流满面，思念那些故人的容颜；我肠子都悔青了，心里仿佛他们还活着一样。恳请圣上恩典，下诏赦免，允许像王经那样为我哭丧，像田横那样为我安葬。我虽然地位卑微，但也有一颗忠心啊！
萧琳曾经在寿阳做官，那里还留有他的恩德；他也曾在江南一带游历，也留下了不少善政。他曾与东阁的官员并肩，也曾与西园的宾客相继往来，我希望能够回到那里，安葬我的遗体。希望我的孤坟建成之后，会有燕子飞来衔土；希望我的墓碑树立之后，会有后人前来凭吊哭泣。我的故旧王绾等人已经上书陈情，希望朝廷能够批准我的请求，但没有成功。
古时候，廉颇去世后，就在淝水边上建了墓地；孙叔敖去世后，就在芍陂种上了楸树和槠树。从这些例子来看，这都是有先例的。不要让我像报葛洪死讯的人一样，只留下一个传信的人；也不要让我像悲田客那样，孤零零地死在沧州岛上。我冒死上书，等待朝廷的判决。
大家都觉得琳这个人，志气和节操都很高尚。吴明彻也做了好几个梦，梦见琳在向他求情，于是就上奏皇帝，皇帝也答应了。然后，明彻就派开府仪同主簿刘韶慧他们，把琳的首级送回淮南，暂时埋在八公山旁边。因为琳的义气，来参加葬礼的人有好几千。 萧玚他们就偷偷地从别的路回北方，另做打算迎接灵柩。后来，扬州人茅知胜等五个人，秘密地把琳的灵柩送到了邺城。朝廷追赠他十五州诸军事、扬州刺史、侍中、特进、开府、录尚书事等官职，谥号为忠武王，还给了他很体面的葬礼，用辒辌车送葬。
萧琳长得斯文秀气，头发垂到地上，喜怒都不形于色。虽然没怎么读过书，但是记忆力特别好，反应也很快。军营里的文职人员，几千号人，他都能叫出名字。他处罚人从不滥用职权，为人也很慷慨，爱护士兵，所以深得将士们的拥戴。他年轻的时候就当了将领，经历过很多战乱，一直都很忠义。虽然他最终没能实现自己的目标，但邺城的人都很敬重他，对他非常好。等到他战败被陈军俘虏后，吴明彻本来想保全他，但是很多琳以前的手下都来求情，还一起给他送钱送物，明彻因此起了疑心，所以最终还是害了他。当时，不管是农民还是乡下老百姓，认识琳的，不认识琳的，没有一个人不为他哭泣叹息的。看他那真诚可靠的品德感化万物，就连李将军那种循循善诱的作风，大概也比不上他。
萧琳有十七个儿子。长子萧敬，在齐朝继承了王爵，到了北周武平年间，当上了通直常侍。第九个儿子萧衍，隋朝开皇年间当上了开府仪同三司，大业初年，在渝州刺史任上去世。
