各國勒令中國政府將此次拳匪滋事之區一律停試五年，極合情理。中國若允照行，其護效似有可觀。蓋向來中國仇視洋人之事，由士林中人主謀者十居八九；及至事後所懲辦者皆無知小民，而真正罪魁反得逍遙法外。此則殊可痛恨也。是故苟得一懲治之法，使受責者皆為士林中人，平民不致拖累，乃為最上之策。此次停試五年，此意似已寓於其中。然自我儕觀之，未見各國能如願以償也。何以言之？中國考試之事，自有次第。
其法先由縣官將應試之士考驗，其佳者薦送至府，由府考其尤佳者薦至學院，以備選擇。凡入選者稱為秀才，凡得秀才者可赴省應鄉試，以考取舉人。既得舉人，則往京都以應曾試，入選者稱為進士。此乃中國之大略情形也。此次凡謀與洋人為難者，非進士，即舉人，非舉人，即秀才。從未聞無功名之士，能煽動愚民，為其效力者。而今乃以各府州縣滋事之區一律停試，於進士、舉人、秀才，毫無關涉。驟而觀之，此法似有成效可觀；及緩思之，則不見其有裨於事也。吾故曰：各國未能如願以償也。
雖然，考試之事乃為中國大典，今停試之命既出洋人，則中國士林驕傲之心亦當為之稍挫矣。夫停試一事，名為警戒讀書人起見，實則商賈亦均受其害也。蓋凡考試之地，無論省城、縣城，每屆試期，士林雲集，即有裨於商賈之生意非淺。故停試一事，不特士人欲設法阻之，即商賈等亦恐難免與士人同心也。中國現雖為勢所迫，勉從各國之請，假令日後不肯照行，各國將以何法應之乎？吾料舍以兵力占據土地恫嚇之外，恐無他法也！然此法僅一行之，已為各國所厭惡，若非不得已，必不再行也。倘停試各縣或有讀書之人設法逕往他縣投考，或在省城鄉試，偽報為不停試之縣而來，各國欲籌善策以杜之，不亦難乎？不特此也！各國所定之考試約章云：「凡滋事之區，須一律停試。」如此措詞，甚屬含糊。各國之意，蓋欲考試之事，無論其為歲考、科考、鄉試、會試，向在滋事之區舉行者，從今以往均須停止五年也。然華人之解說則絕不相同，以為停試之事，專系指縣府試而言，於鄉會試毫無關涉。蓋以鄉試而言，應試者為全省之秀才；以會試而言，應試者為全國之舉人。
今若將鄉會兩試停止，則保護洋人之區，亦將與滋事之區同受懲責，而南省安分之士與北省庇匪之士有何區別乎？此斷非各國之意也！其所見如此，而中國之當道則皆以停試之事為慮，故揚言謂：「倘行之過刻，恐不免又釀禍端。」於是李中堂及東南各督撫擬將舉國停試五年，以便將考取舊章更改一新，使舉國之士得以專心致志，從事於有用之實學。揣其用意，不過欲全中國政府之體面耳！故各處傳說，只稱皇太后已允各督撫所請，舉國停試五年。惟不提政府有意更改考試之舊章，使人人讀有用之書，以為考試地步。則皇太后之用意，亦可想見矣。
雖然，舉國停試五年之信果確，各國宜允從之。惟須勒令中國政府將考試所用之書更改一新方可。此策既致益無窮，而中國少年之士，聞之又必歡悅也。是故此議欲行，雖有令華人不覺洋人以停試懲責滋事各處之勢，然能將華人之愚暗除去，使華人好風水之癖變而入於格致，畏鬼神之心易而進於正直，則仇恨洋人之事，將不期除而自除矣！如此，豈不較諸專在滋事之區停試，為有益哉！
今華人之積習如此，欲將其心志蕩滌一新，斷非五年所能為。然各國若肯實心實力，贊助各明達之督撫，以成此美舉，則此五年之內，亦可立實學之基礎。將來獲效，必能與日本前三十年內所獲者相同也。
