天主教教堂在京者共四處，分東西南北。在北者，名北堂。其教中大掌教即住在內。
當使館未被圍之前，京城內無攻戰屠戮之患者共有兩處，其一即北堂，其一乃美國教會及北京學堂也。自六月二十號，各國民人入居英使館後，美國教會即經棄去，不久即被焚毀。
耶穌教教民行教禮之處，僅英使館、英教堂而已。
天主教教堂在南面者，即葡萄牙教堂。此乃北京教堂中之最古者。其次東堂，其次西堂，最後則北堂也。東堂、北堂，俱系天主教大掌教名法維爾者設法所建。
建造北堂一事，其故甚繁。蓋在一千八百六十四年，北京內城所有教堂只天主教教堂一座，該教堂與皇宮相近，教堂球頂高處可以望及宮廷。因此頗為宮禁所憎惡，已建造高牆以蔽之矣，後復請駐京法公使將此堂遷往他處。至一千八百八十六年，在地內賜地二十英畝，後復給英金七萬五千鎊，故此堂在四堂中為最新。
北京事起，拳匪於西六月十三號，即五月十七日之後三日，將東西南天主教堂三座悉行焚毀。北堂與各使署相去程途，按步而行，約一點鐘時可達，然彼此不通消息者共兩閱月之久。
在北堂被圍者，計法水師兵三十人，意水師兵十人，法教士十三人，女教士二十人，華教民三千二百人。所存之糧，無事時可食五百人，被圍之際，數量不止六倍，故起初華人每日尚許食物八兩，最後減至三兩，勉強過度。
西六月十五號，即五月十九日，拳匪往攻，死四十八人。
至二十號，中外已經開戰，華兵有以大炮往攻者，經其水師兵衝出，奪一炮而回。每日即用以拒敵，直至圍解後始止。英使署經大炮攻擊時，至多不過三尊；而北堂則華兵連架大炮十四尊相加者共有三日，平時，至少亦有四尊，有由禁中放出者，有由禮王府來者，紛紛不一。受困二十八日，防守北堂者只法兵三十人，意兵十人而已。華兵所埋地雷炸發共四次，有一次死者至八十人，四次共斃四百人，內有童稚一百二十人，華教民死者大半。
事起時，華教民六百人以刀叉自衛。堂中僅有洋槍四十桿，大炮一尊，以禦三千桿洋槍十餘尊大炮，竟被支持至七月二十二日而圍始解。
