去冬，德、英、意、奧諸國聯軍，馬步炮隊共計二千五百餘人，炮車計二十四輛，輜重餱糧車約可七十餘輛，歸德國伯爵約克提督統領。九月中旬，自京援隊。先至沙河，將衙署焚毀；繼至昌平州，又將霸昌道昌平州署焚毀。凡見華兵，立即槍斃。守居庸關某軍統領馬軍門，聞信率隊退出關外，至宣化府，而聯隊遂欲追蹤而來，勢不可遏。經過延慶、懷來各州縣，人民□□。
宣化鎮何海峰軍門，新任口北道靈壽芝觀察，夙知軍台效力，已革道員沈君敦和，前在江南駕馭德將，辦理洋務，頗有聲名，因即禀請察哈爾都統星夜檄調沈君馳抵宣化。其時聯軍已將臨境，來勢洶湧，闔郡官商還懇沈君設法調停。沈君奮不顧身，單騎前迎，行至雞鳴驛，適與聯軍先鋒馬隊相遇。其時適有華兵馬隊疾馳而過，洋將放槍，將各兵擊斃，遂疑沈君為帶兵官，傳令洋兵馬隊圍之，擬開槍擊之。沈君即操西語侃侃而辯，仍不之信。正危急間，適洋將中有前在自強軍之德將某君馳抵其地，知是沈君，遂至統將前力保。統將始回嗔作喜，與沈君握手為禮。而大隊已入雞鳴驛城。沈君偕同紳士等往謁統將，備陳願備供億，求將城池保全，勿縱各國兵隊擾害民居。
當經允准，並請沈君偕德將蓋副戎巡城。
駐紮一夜，尚無淫掠。沈乘機與統將商議，保全宣化府、張家口兩處。統將云：「宣張二處，六七月間均有拳匪仇教焚殺，慘無人理。此次奉瓦帥命來此復仇，非轟城不足蔽辜。且須西至歸化城、太原府泄忿，並拿拳匪，恤教民，救被圍之英將周尼思。」語次，即派馬隊數百騎西行，又派馬步炮一千餘人先至宣化、張家口攻擊。各兵聞命，爭先拔隊。沈君一再婉懇，並允代赴歸化城拿拳匪，救英將等事，並許保險費一萬五千兩，將宣化府保全，洋兵不得入城焚掠，更許銀一萬兩、羊皮兵衣千件，將張家口上下堡兩城池保全。幸經自強軍德將往返勸說，始允，傳令將西趨馬隊一並調至張家口再議。
二十七日，聯軍千餘人已抵張家口。二十八日午後，西趨馬隊亦抵張垣，旁晚，大隊全到。沈君向統將情懇商借德步隊一百二十人，分布上下堡各城門口，並大皮貨店、票號、當典、銀號、衙署守護。沈君更偕警察營務德將沙君晝夜梭巡，並拿辦隨隊華人搶奪財物者數起。是以相持六晝夜之久，未加擾害。
惟駐紮聯軍之深溝一帶地面，土匪誘令意兵燒毀當鋪一家；淫掠亦所不免。十月初一日，沈君隨同都統與聯軍各將會議，允於初二日退兵。張家口遂得保全。沈君復從宣化雞鳴驛官民之請，遂與聯軍偕行，至雞鳴驛而返。
凡沈君所經過各地，均賴保全，而未及同往之沙城、懷來等處，淫掠殊難言狀。於是商民感沈君之德者萬口同聲。至初六日，沈君自宣化回時，商民夾道跪迎者約七里之遙。沈君下車答禮，一一慰問。後商民益感，群議繪像建祠以報。
察哈爾奎魁兩都統當即專折奏聞。十月十八日，奉旨：「沈敦和免其發遣，交奎順等差遣委用。」繼派沈君總辦察哈爾張家口洋務局。沈君又於蒙古各地追獲五六月之間俄商所失茶葉一萬四千餘箱，值銀五十萬兩，交還俄商；並拿獲拳匪頭目數人正法，優恤被難教民；招練洋警察營，保護洋商貨物行旅。
道路平靖，商貨流通。群稱沈君為塞上福星，朔方生佛。
十二月初二日，忽奉上諭：「沈敦和著開復原官銜翎，仍交奎順等差遣委用，欽此。」蒙古宣化張家口商民聞信之餘，歡聲雷動，代頌聖恩浩蕩，公議各制萬民牌傘者不計其數。
