嗚呼！欽維我皇太后三次垂簾，起於戊戌八月政變，終於庚子七月出奔，凡兩年不足者半月有奇。此兩年中，歲月雖促，局勢甚長，誠不知有多少計謀，構多少奇局，經多少曲折，寓多少變幻！蓋家國興衰之故，當代得失之林，莫過於此，莫過於此！其中助佐朝廷與主持軍事者，舉其要略，凡滿漢內外文武大臣十數人。記者以為當時既若甚烜赫，事後寧清瘦走嘆！
謹裒而論之。略論如左：端邸以近支王公，謀竊神器，其驕暴，口頸，歪面，性使然。其生也，聞與劉宋元凶劭同，文宗顯皇帝甚惡之，故賜中堂，本從犬，蓋絕之也。或傳其父惇親王有隱德於太后，故太后親之。戊戌之變，漪與其兄載濂，其弟輔國公載瀾，告密於太后，故太后尤德之，使掌虎神營。而禍自此始。大阿哥既立，欲速正大位，其謀甚亟。而外人再三尼之。故說者謂端邸之排斥外人，非公憤，蓋私仇。誠篤論也。
慶邸之進也，由桂祥者，太后胞弟也。慶邸本罪人子，凡再入繼而後為慶王嗣。初為貝勒，與桂祥結姻，後始襲封慶王。
其子載震，亦頗有非分望，以屬疏而止。本與端同為太后私人，及立大阿哥後，慶始怨望，此次殺德使者，慶所統之營兵也。
日本人得兇手，堅言系慶邸主使。日人婉詞言是時慶不敢與端抗，故勉強從之，非其罪云。
榮祿，剛毅，並以夤緣貴顯，得至大官榮給事內廷，恭親王尤狎之，任步軍統領多年。剛浮沉部署，遠不能及，及得政後，立意反抗皇上，故太后因而用之，寵任遂亦與勞相埒。大抵榮險而巧，剛悍而愎。每欲舉大事，榮陰謀於室，剛公言於朝。榮起於但貪富貴，剛出於有所憾恨，此其顯殊。至其同為國賊，同釀國禍，則二人之所共謀，雖及末世不能別也。而近日議者，見剛已死，則從而下石，聞榮猶貴，則為之遊說，欲以按之入地，舉之升天，難哉！難哉！
徐桐以漢軍，起家翰林，平流進取，得至公卿，平日以講章為學問，以制藝為詞章，晚年學道，惟日手「太上感應篇」。
以此坐煽庸人，順致時譽。然經詩禮發家，道德欺世，晚節不慎，至親預廢禪，年已八十，乃隨人作賊，名德不昌，遂無期頤之壽。惜哉！
啟秀，趙舒翹，同以政變後入軍機。啟建自徐桐，趙引自剛毅，兇德交會，至斯可知。趙起自寒賤，既貴，乃背其師。
任蘇撫時，夙好清刻；及入政府，亦多預陰謀。啟之進，雖由徐桐，然剛毅方貴，啟尤附之。其弟彥秀，任蘇州知府時，欲必死翁同龢，因興東南大獄。今歲殺袁許上諭，即出自啟手，啟所最得意者。及袁許既死，啟尤自負手筆，自舉以告外人云。
以此觀之，罪浮於趙遠矣！
崇禮任步軍統領，實典禁軍。自歸政後，此任惟授太后親人，榮祿始任而福錕繼之，福錕殁而榮祿又繼之，自榮祿外任，乃以屬崇。年前訓政命下，逮捕朝士，緹騎四出，崇之力居多，自是寵任彌益加甚。預密謀，關大計，漢段穎，唐周興，瓜牙之任也。
裕祿以葭莩之親，久封圻之重任，當戊戌之夏，曾一入軍機，尋以榮祿內用，而北門鎖鑰不能不另置腹心，乃以裕祿為之。然袁，聶，宋，馬諸軍，向皆隸直隸總督，自改隸武威軍後，北洋一任權勢，蓋大不如前矣。今夏義和團之起，始自京津，其時榮剛二相心醉於朝，而裕祿與其弟河南巡撫裕長附和於外，至虛報戰勝，取悅奸黨，以誤朝局，殺身亡宗，非不幸也。然此比廷雍，猶差強哉！
李秉衡起自小吏，本無大才，徒以清廉忮刻取時名，求捷徑。膠州之役，李以教案罷職，歸家教授，自謂不救復進。乃政變後，無端而東山再起，渭城重唱，至入彼黨，甘為效力。
北倉既敗，楊村繼之，生平以滅洋仇教自任，及率北戎行，身臨前敵，竟不堪一戰。兵潰之日，無顏復入京師，至仰藥以殉。
哀哉！
毓賢以外任知府起家，其在曹州時，多所誅鋤，以豪強自負。張曜之撫山東也，固嘗用毓六品，甚縱之。及李秉衡繼任，毓在屬官，始得大志。初義和團之萌孽於山東，軍機李秉衡實使之。及毓代李為巡撫，以舊德布新恩，而匪勢乃盛。其開缺入京也，力陳薦於政府諸公前，言可用。適榮剛方以廢禪事被阻，謀所以去西人，聞毓言，則大喜。故義和團之亂，起於李秉衡，而成於政府，而為之媒者，毓也。倘所謂亂人者非欤？
董福詳本甘涼積賊，其所居近金積堡，以劫掠居民回戶為生。左文襄愛其勇，以計誘收其家屬，招之降，董情急自歸。
數立功，躋貴顯，任喀什噶爾提督多年，後改任甘肅提督。榮祿與董有舊，結為兄弟，窺太后意欲有所舉動，乃進言恭親王，急召董入京師。戊戌九月，董部兵毆辱鐵路工師，榮力袒之。
自是董益驕橫，事事圖與西人為難。今歲日本書記生之死，董以實奉命殺外人為詞，故有恃無恐。然則董武人，又劫賊，誠不足責，以其為政府所信任，西人所指名，故附記之，俾論世變者，有所觀感云。
記者曰：當戊戌之秋，八月間訓政令下，而諸公拔茅貞吉，以其屬並登於朝，故嘗矯首頓足於廟堂之上，曰：「今而後吾輩得政，庶幾可致三十年太平！」天下亦翕然稱之。嗚呼！何其盛也！以數欲舉大事而未得當，既不遂陰謀，而排外之議以起。一朝用亂民，率死黨，與八強國之兵戰於京津間。不幸而京師破，兩宮走，宗廟污潴，山陵震驚，百官徒跣，生民塗炭。
而此十數公者，傾側攘擾之間，或殺，或因，或死。所存者，蓋無幾焉。又何劣耶！以其為政權所出入，存亡所關係，故並論之，用垂鑑戒。此外乘時干進，逐膻附焰，以求富貴者，更仆數之，其人尚多，然大抵鷹犬之用，狐鼠之輩，斗筲之才，何足選也！何足選也！摈而不得列於此。
