東三省幅員最大，以方里計之，幾占內地十八行省十分之七。其名城在盛京境內者，有奉天，昌圖，錦州三府。北則開原，鐵嶺，南則金海，蓋復，近數十年則又以牛莊，旅順，為巨埠重鎮焉。在吉林境內者，曰吉林，曰寧古塔，曰三姓。庫頁島屬焉，曰阿勒楚喀，曰琿春。琿春最濱俄，亦近世要地也。
在黑龍江境內者，曰齊齊哈爾，曰呼倫貝爾，曰黑龍江，曰呼蘭，曰墨爾根，曰布特哈，皆在江南；曰愛琿，曰雅克薩，曰尼布楚，皆在江北。除錦州附近長城一帶本入中國版圖，其餘大要為漢唐元菟，遼東，及寶苇，靺勃，鞨海國諸地。
本朝之興也，初起長白，後遷興京，其地皆在今吉林境內。
太祖高皇帝統一滿洲五都，而附近取扈倫四部，用兵尤多，其地皆在今吉林盛京之間，方域猶不甚廣闊也。惟東海三部，土地最大，而見於太祖太宗兩朝之廟漠神策，事亦最多。而前後數十戰，風卷雲屯，而長白二部亦並歸版藉。其地東極東海，至庫頁，西至全遼，接奉天，北過混洞，抵大興安，南逾長白接高麗。蓋吉林一省，方輿已東西南北數千里矣。太宗文皇帝數敗明兵，親取藩陽，遷都盛京，又東略錦州，寧遼諸地，南取金海，蓋復諸城，於是盛京全部亦盡歸囊括。
至黑龍江一省，則起於太祖高皇帝之追殺尼堪外蘭於鄂勒勸城。其地在齊齊哈爾。實為黑龍江全省肇基之始。而太宗一朝，則誅伐宣撫，得地最多。至聖祖仁皇帝平定羅剎，與俄人立約，收回雅克薩城，而後索倫全部始並入中國。蓋綜黑龍江一省言之，亦可謂太祖樹之，太宗培之，聖祖護之。方略具在，不可誣也。
故總論東三省一大地，而本朝先後次第艱難所以得之者如此。試歷憶近事，則所以失之者又可詳考焉。
康熙二十八年，與俄立約，以尼布楚畀俄，為東三省割地之始。然是時實以易雅克薩，非果失地也。庫頁一島，不知何時淪於日，日以與俄；然非親割地也。所最關係全局而貽累後來者，則莫如咸豐十年一役：一旦舉黑龍江以北，烏蘇里以東，而盡棄之。光緒二十四年，俄索旅順，大連灣，而旅大亦並歸俄。至今夏中外啟釁，俄逐利乘便；首取牛莊，而黑龍江，吉林二省會，亦先後歸俄。三姓，寧古塔諸城，繼之。愛琿，琿春二城，亦傳聞並陷矣。近日「字林報」又載：俄人於本月初五日攻破遼陽，初九日遂陷盛京。蓋至是而東三省省會並入於俄，其名城巨鎮亦並入於俄。且聞俄今皇尼古勒斯第二，將肆其東略而擇形勝建新都，以經營東亞焉。蓋莫斯科桂之王氣興，而赫圖阿拉之宗風替矣！嗟乎，豈上帝臨我而貳其心？豈天意乎？其人事乎？是可知矣！
按中國居亞洲東境，而東三省又在其東，其山嶺乃負海而入百川，皆以是為歸宿。蓋山川出震，天地之所以成終而成始，故其興也暴，而其亡也亦忽也！觀天聰天命，兩朝其所以闢荊榛而附種落者，其勞如是。至順治，康熙，乃全定。先後歷四朝幾百年，及拱手而讓他人，則旬日之間耳！自政變以來，守舊諸人欲以塞維新，阻進化，每曰「法祖敬宗」，自今日觀之，則所以對先朝，慰歷聖者，如是！如是！嗚呼痛哉！
