东北三省面积最大，按平方里算，差不多占了内地十八个省份的七成。在盛京（沈阳）附近有名的城市，有奉天（沈阳）、昌图、锦州三个府。北部有开原、铁岭，南部有金海、盖州，近几十年又以牛庄、旅顺成为重要的港口城市。
吉林境内有名的城市，有吉林、宁古塔、三姓。库页岛也属于吉林，包括阿勒楚喀、珲春。珲春最靠近俄罗斯，也是近代重要的地区。
黑龙江境内有名的城市，有齐齐哈尔、呼伦贝尔、黑龙江城、呼兰、墨尔根、布特哈，都在江的南边；爱珲、雅克萨、尼布楚都在江的北边。除了锦州附近长城一带本来就属于中国版图，其他大部分地区，都是汉朝、唐朝、元朝以及辽东、渤海、靺鞨、女真等各个时期各个民族的领地。
清朝刚建立的时候，起初在长白山附近，后来迁都到兴京，这些地方都在现在的吉林省境内。
太祖高皇帝统一了满洲的五个都城，又征服了附近的扈伦四部，用了很多兵力，这些地方都在现在的吉林和盛京（沈阳）之间，当时的疆域还不算特别广阔。只有东海三部，土地面积最大，在太祖和太宗两朝的庙堂祭祀和军事记录中，关于东海三部的事情也最多。前后打了数十场仗，战况激烈，最后长白山两部也归顺了。这些地方东到东海，一直到库页岛，西到整个辽宁，连接奉天（沈阳），北过混同江，到达大兴安岭，南越过长白山连接朝鲜。所以说，吉林省的疆域，东西南北都延伸了几千里。太宗文皇帝多次打败明朝军队，亲自攻取了藩阳（今辽宁省义县），迁都盛京（沈阳），又向东攻取了锦州、宁远等地，向南攻取了金海、盖州等城，于是盛京（沈阳）周围的全部地区都归入清朝版图。
黑龙江省的开端，要追溯到太祖高皇帝追杀尼堪外兰于鄂勒劝城，那地方在齐齐哈尔，可以说是黑龙江全省的奠基之始。而太宗皇帝时期，征伐宣抚，获得的土地最多。到了圣祖仁皇帝，平定了罗刹，和俄国人签订条约，收回了雅克萨城，之后索伦全境才并入中国。总而言之，黑龙江省可以说是太祖打下的基础，太宗发展壮大，圣祖守护保全，战略方针都摆在那里，不容置疑。
所以，总的来说，东三省这片广袤的土地，清朝历代皇帝是经过一番艰辛才获得的。现在我们回顾一下近代史，就会清楚地看到我们是如何失去这些土地的。
康熙二十八年，跟俄国签订条约，把尼布楚割让给了俄国，这是东三省第一次割地。不过当时实际上是用尼布楚换回了雅克萨，并非真正意义上的失地。库页岛，不知道是什么时候落入日本手中，后来又给了俄国；但这也不是直接割让的。而对整个局势影响最大，并且给后代留下祸患的，莫过于咸丰十年那场战争：一下子把黑龙江以北、乌苏里江以东的土地全部放弃了。光绪二十四年，俄国索要旅顺、大连湾，旅大地区也并入俄国。直到现在，中俄冲突不断，俄国乘机渔利；首先占领牛庄，接着黑龙江、吉林两省省会也相继落入俄国手中。三姓、宁古塔等城市，也随后被占领。爱珲、珲春两城，据说也沦陷了。最近《字林报》又报道：俄国人在月初五日攻破辽阳，初九日就占领了盛京。这样一来，东三省的省会都落入俄国手中，重要的城镇也都落入俄国手中。听说现在的俄国沙皇尼古拉斯二世，打算进一步向东扩张，选择地势优越的地方建立新都，来经营东亚。看来莫斯科的帝王之气兴盛了，而赫图阿拉的祖宗基业却衰败了！唉，难道是上天要惩罚我们，让我们的意志动摇？这是天意吗？还是人为造成的？这已经很清楚了！
中国在亚洲的东边，而东三省又在中国的东边，那里的山脉都背靠大海，所有的河流最终都流向大海。 这山川是从震卦方位出现的，天地万物就是靠着这种循环往复，生生不息的道理才得以形成和发展，所以它的兴起非常迅速，而它的衰亡也同样迅速！你看努尔哈赤和皇太极，两朝皇帝费尽心力开疆拓土，征服各部落，付出的努力真是难以想象啊！到了顺治、康熙年间才最终平定。前后经历了四个朝代，几百年时间才稳定下来，可拱手让给别人，却只用了短短十几天！
自从政变以来，那些坚持旧制度的人就想方设法阻止改革和进步，总是说“法祖敬宗”，从今天来看，他们这样做不过是为了安慰先帝，向历代圣君表示忠心而已！唉，真是令人痛心啊！
