八国联军进京，一开始由英国海军提督西摩尔带队，一路向前推进。
虽然路上几次小规模受挫，但损失不大。到了杨村，才被义和团包围。由于敌众我寡，进退两难，差点全军覆没。后来他们从小路绕回天津，趁机攻占了东局，士气才有所恢复。这时，各国军队都已集结完毕。西摩尔部队因为生病的人很多，就暂时休整。到了西历八月四号，也就是华历七月初十，各国的指挥官收到使馆的求援信后，当天就联合起来，大举进攻。他们分路前进，行动迅速，五天后就占领了北仓，接着又收复了杨村。清军统帅裕寿无力抵抗，节节败退，最后在蔡村被炮弹击中而死。联军士气大振，一路势如破竹，所向披靡。
这时李鉴奉命督师，刚到河西务，洋兵就已经大举杀到。还没来得及布置防御，张春发、陈泽霖两军就溃败了。李鉴看到军队毫无斗志，知道大势已去，就自杀了。这时马玉昆已经带兵进京了。联军乘胜追击，直逼通州；因为日本兵作战勇敢，一路都是日军打头阵；英、俄、法、美等国军队随后跟进，但也没遇到什么像样的抵抗。
七月十九日，联军逼近北京城，他们用大木头架起大炮，对着城里连续开炮。炮弹在空中飞舞，像暴雨一样密集。不知道有多少房屋被炮弹击中；军民不是倒地就是丧命，哭喊声震天动地。
连着放了十三响炮，有个国家的提督怕伤到老百姓，就表现出老天爷那种慈悲为怀的精神，极力劝阻，这才算完。然后大家就分地扎营，互相商量，决定第二天早上各自进攻自己的地段。结果俄国人贪功冒进，竟然半夜里就偷偷摸摸地袭击东城，想第一个攻进去。日本人知道了，也偷偷摸摸地进攻，拼了命的干了一晚上，攻破了东直门和齐化门。英美联军从南边过来，也从陆路逼近保定。直隶总督廷雍带着官员和百姓投降了，各路统帅就把廷雍抓了起来，按照中国法律，在大堂上摆了个审案的架势，让廷雍跪下，依次坐着审问他纵容土匪仇教的事儿，廷雍一再辩解，没人听，最后竟然按照西方的规矩枪毙了他。
北京城里，除了老百姓死多少数不清以外，那些当官的为了保全节操自杀的，还有全家一起自杀的，不知道有多少。到处都是穿着官服的男尸，穿着漂亮衣服的女尸，简直触目惊心。
那些上吊自杀的人，很多都是绳子高高地系着，好久都没人去解开，时间长了，脖子断了，脑袋还挂在上面，路过的人看了都觉得鼻子酸。就连当时的张之万相国，家也在北京，也被抢劫了，后来李相国派人去查看剩下的东西，结果什么都没剩下。
