联军说保定以前杀过他们的教士，幸存下来的教士还留在那里，所以就说要出兵报仇。大家商量着，让英国提督介斯星率领英、法、德、意四个国家的士兵，在闰八月十九日从北京和天津同时出发。
到了保定，法国的骑兵已经先到了。所有重要的关隘，都挂上了法国的旗子。这时候，中国军队也早就撤到别的地方去了。直隶总督廷方伯知道联军又来了很多人，就带着手下官员到郊外迎接。联军一开始还没什么动作，只是让总督回衙门，派了三百骑兵进城，绕城巡视了一圈，又在城墙上到处插上了各国旗帜。第二天，就把廷方伯、奎恒、王占魁抓了起来。当时谭道文焕正好在保定监狱，也被联军押解到天津，被砍了头。联军在督署的大堂里设了个审案的场所，各国统帅都坐在那里，让廷方伯他们三个跪在地上，按照中国的审问方式审问他们，问他们为什么杀害教士。廷方伯理直气壮地回答，几乎没被问住。然后，联军就按照西方的做法，当场把他们枪毙了。接着，他们又把保定城里的城门楼，还有城墙东北角的城隍庙、三圣庵等等地方都炸毁了，表示要惩罚这座城市。
就这样，保定城就被四个国家占领了。
