九月二十号，也就是闰月初六，各国海军提督在大沽开会商量事情。开完会，西摩尔提督就命令他英国的炮船“璧克美”号去山海关，占领那里的炮台。
美国特使宝星熙力尔和副将普尔就坐上了这艘炮船。大沽离山海关不远，当天中午，他们就开到山海关前面了。
熙力尔和普尔觉得硬来不如软劝，就和炮船的管带一起先上岸，去见山海关炮台的军官。他们说，英国军队想拿下这里的炮台，如果你们愿意让出来，咱们就不用打仗了。山海关的军官答应了，还说英国兵可以随时过来。熙力尔又说：“英国兵马上就到，但是你们得先把中国军队撤走才行，不然可能会麻烦很多。”山海关的军官也同意了。于是熙力尔他们回到船上，派海军军官布立格斯和十八个海军士兵上岸进山海关。这时，炮台上的中国军队已经各自扛着行李，撤走了。
下午，俄国军队坐着火车急急忙忙赶到，也想抢占那里的火车站，结果已经被英国海军占领了。他们向熙力尔他们要求让出火车站，也没用，只好在外面安营扎寨了。
“璧克美”号炮船知道自己驻守炮台的兵力太少，怕出意外，赶紧回去报告情况，请求增兵。西摩尔提督又派了一些兵立刻出发去增援，然后自己也乘坐“百夫长”号指挥船过去查看情况。
好家伙，各国军队都来了！当时大家商量了一下，决定把火车站和第一个炮台交给各国联军占领，挂上各国国旗。第二个炮台呢，由德、意两国和旧金山的军队一起守卫；第三个炮台归法国人；第四个归英日两国，各自派兵看守。关城呢，东门由俄国人守；西门由日本和意大利守；北门由英法守；南门由德国守。对了，第一个和第二个炮台的电机设备，归日本人看守。
算算啊，当时来的各国军队，俄国派了3500人，英国1000人，德国800人，美国400人，意大利300人，日本陆军两队，再加上海军100人。
各国军队非要抢占山海关，主要是因为山海关前面有个小岛，在直隶湾里，就算再冷的天也不结冰，是各国军舰过冬的必争之地！而且关外是锦州，有铁路通往各地，又是天津到北京的要道；离牛庄12里，旅顺110里，大同江350里，仁川430里，釜山650里，马关736里，长崎581里，简直是兵家必争的咽喉要地！所以俄国人占领之后，就开始加紧修缮山海关到塘沽的铁路，还利用附近某个地方盛产煤矿的优势，大量雇佣中国工人开采，打算长期霸占下去。其他国家虽然知道俄国人肯定有更大的阴谋，但也没办法啊！
