今年夏天，拳匪造反，还跟外国打了仗，我奉皇太后之命西逃，北京城乱成一锅粥。 我连续派庆亲王奕劻和大学士李鸿章当全权大臣，让他们看着办，跟各国使臣谈判停战议和。昨天收到奕劻他们发来的电报，说跟各国达成了十二款和议，大方向已经同意了，我还给他们发了电报，让他们仔细斟酌每一项细节，既要顾及国家的实力，又要让各国满意。既然有机会弥补过错，就应该发布诏书，承担责任，把朝廷的各种难处和苦衷，都跟全国老百姓说清楚。
这次拳匪作乱，好多人不知道内情，都怀疑朝廷包庇匪徒，才导致了这么大的乱子。其实啊，早在五六月份，我们就下过好几次命令剿灭拳匪，保护教民，可那些乱民太凶狠了，根本没办法控制住。 各种禁令都失效了，大家又都担心小命不保。直到七月二十一日那场变故，我和皇太后都准备跟国家共存亡，向列祖列宗谢罪。当时情况太危急了，是王公大臣们费了好大力气才把我俩从枪林弹雨中救出来，仓皇西逃。 皇太后差点儿就遇险了，国家也面临灭亡的危险，家家户户都变成废墟，死伤无数，这都是拳匪干的，朝廷怎么可能还包庇他们呢？
说句实在话，义和团的乱子，还有那些支持义和团的人闹事，都不是凭空发生的。外国人在中国传教，时间长了，老百姓和教士之间经常打官司，地方官处理这事儿，总是偏这偏那：胆小的就怕事，帮着教士欺负老百姓；想出名的就帮着老百姓，欺负教士。官府没啥好办法，老百姓和教士之间的怨气越积越深。义和团就抓住机会，闹出大乱子来了。这都是因为平时官府处理不好，结果一下子爆发出来，根本压不住，这得怪地方官！
涞水和涿州的义和团烧教堂、毁道路，朝廷赶紧派直隶的红军去镇压，可这些军队到了地方，没个纪律，还到处杀害老百姓。而义和团就靠着仇恨外国教士的鬼话，不骚扰老百姓，结果老百姓都怕军队，反而喜欢义和团。义和团就这样越来越厉害，加入的人也越来越多。这得怪那些将领！义和团那些妖言惑众的鬼话，骗了不少愚昧的人。朝廷里的大官，有的年轻气盛，有的愚昧无知，平时就嫉妒外国强大，自己又不反省，被义和团那些妖魔鬼怪的说法迷惑了，还觉得挺神奇的，于是，各个府衙都练拳了，各个街市也都练拳了。有的给义和团送粮食，有的给义和团送武器，三两个人带头，成千上万的人跟着起哄。
我和皇太后正努力抓捕义和团的头目，想办法解散那些威胁人的团伙，还特意派刚毅去劝说他们解散，结果根本没成功。几万个乱民，竟然敢拿着红布条，亮着刀子，涌进京城，烧教堂，围攻使馆。我皇太后垂帘听政快四十年了，我从小就接受她的教诲，一直以来都是睦邻友好，安抚百姓，怎么会有这么大的事？再说，天下哪有杀人放火的义民，国家哪能依靠匪徒来破坏和约呢？在这个时候，那些罪魁祸首们到处叫嚣，义和团到处闹事，祸患就在眼前，我既担心慈禧太后处理不了这么多事，又担心事情发展到不可收拾的地步。说到这里，真是忍不住要哭了！这都是那些罪魁祸首的大臣们的错！
使馆被围的时候，我多次命令总理衙门的大臣去阻止攻击，并且去各个使馆慰问。结果因为双方互相开枪炮击，竟然没有人敢去，乱糟糟的，根本搞不清楚状况。要是真放火放水，怎么可能保证所有使馆都安全呢？所以没酿成大祸，完全是因为朝廷极力维持局面，不停地送去酒、水果、冰块和西瓜，这都是朕体恤民情，希望大家都能明白朕的一片苦心。
现在这个条约，不侵犯我国主权，不割让我们的土地，这要感谢列强们的谅解，也痛恨那些愚昧暴虐之徒的无知。事后回想起来，真是又惭愧又愤怒。不过，各国既然已经决定和解了，自然不会强人所难。奕劻和李鸿章在细订条约的时候，委婉地尽力周旋，既讲道理又动之以情。各大国都看重信义，会根据我们的能力来考虑，希望条约能够顺利实施。这正是全权大臣应该竭尽忠诚和智慧的地方。
京城发生动乱的时候，我还命令各地的疆臣坚守防地，不要同时挑起战争。东南沿海地区能够顺利签订条约，得到很好的保护，都是因为他们遵从了我的旨意，不想让我失望。所以列强的商务得以保全，东南沿海的疆臣也因此得以自保。可是各省平时都喊着要自强，结果真到关键时刻却慌乱无措，什么都靠不住，也不理解朝廷处理危机的艰难，只抓住一点就责难君父；想想看，皇帝都逃跑了，人心惶惶，在昌平、宣化一带，我侍奉皇太后，衣服都破旧了，有时连饭都吃不饱，困苦寒冷，还不如老百姓呢！那些做臣子的，难道就没有想过忧国忧民的责任吗？
总之，老百姓犯错，责任在我这个皇帝身上。我这么说，不是为了追究过去的过错，而是想警示将来不要再犯同样的错误。近二十年来，每次出现问题，我都反复告诫大家，说要卧薪尝胆，努力自强，结果都是空话。理财自强，成了老一套的说辞。事情过后，徇私枉法的情况依旧，重用私人依旧，敷衍公事依旧，欺骗朝廷依旧。各位大小官员，深夜扪心自问，就算没有这次的动乱，我们中国能够自强自立吗？平时就难以维持，现在又发生了这么大的变故，只会更加贫弱，这不用聪明人来说也能明白。你们这些大臣都受了国家的厚恩，应该在这个危急关头，竭尽全力，忠心耿耿地为国家效力：认真核查财政收入，要尽快偿还外债，同时也要体恤百姓的疾苦；推荐人才，不要只看才华，更要考察他们的品德。最重要的是“去私心”、“破积习”这两点。大臣们如果不去徇私，那么用人就会公正；如果破除积习，那么办事就会踏实。只有公正和踏实，才是理财治军根本，也是国家兴衰的关键。大家要立刻按照十日谕旨，迅速商议奏报，切实执行。这是所有内外大臣应该舍弃个人利益，以身作则，带领属下共同努力的事情。
我受皇太后辛勤教养近三十年，如今国家落到如此地步，想到祖宗庙宇的震动，想到京师的残破，想到数千士大夫流离失所，数万兵民伤亡，我自己都责备不已，哪里还有时间责备别人？所以反复告诫大家，是因为兴衰成败取决于振作还是拖延，强弱之分取决于认真还是敷衍。巩固邦交，保卫疆土，举荐贤才，畅通言路，这些我都多次恳切地嘱咐过。所有内外大臣都要认真遵守我的训诫，激发忠诚之心，牢记“殷忧启圣”的教诲，不要忘记“尽瘁鞠躬”的责任。我和皇太后对你们寄予厚望。将此通谕告知大家。钦此。
