袁爽秋和许竹筼两位大人，在七月初三这天奉旨，在菜市口被斩首了。他们为啥倒霉呢？一个原因是他们连续上了三道奏章，狠狠批评了当时的执政大臣，还强烈主张应该剿灭义和团，保护使馆，这就得罪了端、刚这些人。另一个原因是，有一天上朝的时候，皇上拉着许竹筼的手问他：“今天这事儿该怎么办？”许竹筼说：“皇上您应该果断决策，千万别听信那些乱七八糟的话，别惹恼了列强。” 当时太后正好出来看见了，脸色就不太好看了。 而且，还有那些顽固派，说许竹筼跟俄国人关系好，甚至直接骂他是俄国走狗。
所以，他们被处决，虽然李秉衡参奏说“许袁二人违背朝廷旨意，擅自修改电报，导致南北局势不同，不斩他们不足以震慑那些大臣，以儆效尤”，但这其实早就被预料到了。 在朝廷上，平时“俄国走狗”这两个字就一直跟着他们。 那天监斩官是徐荫轩相国的儿子徐承煜侍郎，他看到两位大人穿着整齐，就让手下把他们衣服脱了。许竹筼说：“我们虽然奉旨处斩，但还没奉旨革职呢！况且按照规矩也应该穿戴整齐，你当官这么多年，这点规矩还不懂吗？”徐承煜一听脸都红了，半天没吭声。
过了一会儿，袁爽秋又问：“我们俩死也认了，君要臣死，臣不得不死。但到底犯了什么罪，要被砍头？请您明示！”徐承煜生气地呵斥道：“这里哪轮得到你辩解？还敢唧唧歪歪！你犯了什么罪，你自己心里清楚，还用我说吗！”袁爽秋说：“你何必摆这种架子！我们俩虽然死了，但清白的名声会流传后世，将来自然会有公论的。 只是洋兵很快就要来了，你父子俩恐怕也活不成，到时候在地下见吧！” 于是，两个人平静地受了刑。
许袁二人死后，端、刚等人仍然余怒未消，他们的家人都不敢收殓他们的尸体。
第二天，徐尚书看到了他，忍不住哭了起来，然后就让人用棺材把他埋了。
这也就是尚书死的起因。没过多久，端、刚他们就给他安上一些莫须有的罪名陷害他。尚书因此被处死了。当时有个叫元京卿的大臣，因为他据理力争，说自古以来就没有靠妖术就能成大事的道理，也被判了刑。唉！忠言逆耳，连尚书自己都保不住性命，那些敢说实话的人，还能不被吓得不敢吭声吗？
立尚书山的事，死得更冤枉。因为尚书的住宅和使馆离得不远，端、刚他们说使馆被围困了好多天，却没听说过他们断粮，肯定有人暗中接济他们，于是就怀疑上了尚书，说他一定挖地道偷偷接济外人。于是就派了很多义和团的人去他家搜查，虽然没搜到什么证据，但是义和团的人因为围困使馆很久都没成功，想推卸责任，就硬说尚书通敌，把他抓走了。端、刚他们根本就不调查，就把尚书交给狱卒，没几天就奉旨处死了。联军进京后，他的家人才给他办了丧事。各国公使同情他无辜被杀，特地派了几队士兵护送他的灵柩。尚书的好名声也因此和四位公使一起流传千古了。
