话说啊，从汉文帝的元皇后，到北周静帝的司马皇后，历朝历代的皇后，那可是数也数不清。 《尚书》里记载虞舜的贤德，说他“把两个女儿下嫁”，《诗经》里赞美文王，说他“对寡妇很仁慈”。可见啊，婚姻大事，男女之别，对国家和家庭来说，都得谨慎对待。
从夏商周一直到魏晋，那些朝代兴衰的例子，成败的原因，史书上都记载得清清楚楚，咱们都能看到。要是皇后们都能以德为先，遵守礼法，宫里正气凛然，国家就能安定繁荣，江山才能稳固，这才是正道。可要是那些不正经的人进了宫，礼法败坏，皇后沉迷美色，私下里结党营私，那国家风气就会败坏，江山社稷也保不住了。这些，都是历代帝王的教训啊！
周朝的皇室，一直都遵循着姬姓的规矩，后宫的制度井然有序。咱们大周太祖皇帝打天下的时候，生活简朴，后宫也很节俭；高祖皇帝继位后，也一直克己复礼，控制自己的欲望。宫里风气好，皇亲国戚也没什么不好的事，这才能算得上是明君的作风。可到了宣帝，他表面上装出一副勤政的样子，背地里却放纵自己的欲望，贪得无厌，选妃子没完没了。 他宠幸的人，从宫女到奴仆，没有限制；赏赐的东西，也毫不吝啬，什么危险、偏僻的地方都送。
所以啊，那些住在兰殿里，地位尊贵的皇后，可不是只有一个；那些住在华丽宫殿里，享受荣华富贵的家族，也不是只有一个。就算历史上像辛、癸那样荒淫无道的皇帝，像赵、李那样迷惑皇帝的妃子，跟宣帝比起来，那也差得远了。老百姓受不了苛政，怨声载道，太祖皇帝的江山差点就丢了，这都是因为宣帝的缘故。所以，我才写了这本《皇后传》来记录这些事情。
文帝元皇后是魏孝武帝的妹妹，一开始封为平阳公主，嫁给了开府张欢。这张欢是个贪婪残暴的人，对皇后一点礼貌都没有，还曾经杀害了皇后的侍女。皇后气坏了，跑去跟皇帝告状，皇帝一怒之下就把张欢抓起来杀了。后来，皇后改封为冯翊公主，嫁给了北周太祖，生下了北周孝闵帝。大统七年，她去世了。魏恭帝三年十二月，她和丈夫合葬在了成陵。孝闵帝即位后，追尊她为王后，武成初年，又追尊她为皇后。
接下来是文宣叱奴皇后，她是代郡人。北周太祖当丞相的时候，把她纳为妾室，生下了北周高祖。天和二年六月，她被尊为皇太后。建德三年三月癸酉日，她去世了。四月丁巳日，葬在永固陵。
孝闵帝元皇后，名叫胡摩，是魏文帝的第五个女儿。一开始封为晋安公主。北周孝闵帝还是略阳公的时候，就娶了她。孝闵帝即位后，立她为王后。后来孝闵帝被废，皇后就出家当了尼姑。建德初年，高祖杀了晋国公宇文护，追尊孝闵帝为帝，皇后也就被尊为孝闵皇后，住在崇义宫。隋朝建立后，皇后搬到普通民宅居住。大业十二年，她去世了。
最后是明帝独孤皇后，她是太保、卫国公独孤信的女儿。北周明帝还是藩王的时候，就娶了她为夫人。二年正月，她被立为王后。四月，她去世了，葬在昭陵。武成初年，被追尊为皇后。世宗去世后，与她合葬。
话说武帝的皇后，是突厥木杆可汗俟斤的女儿。突厥灭了茹茹之后，占据了边境所有的地方，能拉弓射箭的士兵有几十万人，一心想吞并中原。咱们高祖皇帝那时候正跟齐国争夺天下，就和突厥结盟，寻求帮助。一开始，俟斤想把女儿嫁给高祖，后来又后悔了。高祖当了皇帝以后，多次派使者去跟突厥联络，最后俟斤才答应把女儿嫁过来。
保定五年二月，皇帝下令让陈国公宇文纯、许国公宇文贵、神武公窦毅、南安公杨荐这些人，带着皇后的仪仗和行宫，还有后宫一百二十多人，前往俟斤的营帐迎接皇后。可是，俟斤又答应把女儿嫁给齐国，心里起了二心，打算反悔。宇文纯他们就在那边等了好几年，也没能回来复命。虽然使者跟俟斤讲了好多信义道理，可他就是不听。
后来，突然刮起了很大的雷暴雨，把他的帐篷都吹坏了，足足十几天没停。俟斤害怕极了，以为这是上天的惩罚，这才乖乖地准备仪式送走了皇后。宇文纯他们赶紧搭起了行宫，排好了仪仗队，把皇后迎了回来。天和三年三月，皇后到了长安，高祖皇帝亲自去迎接她。皇后长得漂亮，举止优雅，高祖皇帝对她非常尊重。
宣帝当了皇帝以后，尊她为皇太后。大象元年二月，改尊号为天元皇太后。大象二年二月，又尊她为天元上皇太后。册文中写道：“天元皇帝臣赟，奉玺绶册，谨上天元皇太后尊号曰天元上皇太后。伏惟穷神尽智，含弘载物，道洽万邦，仪刑四海。圣慈训诱，恩深明德，虽册徽号，未极尊严。是用增奉鸿名，光缛常礼。俾诚敬有展，欢慰在兹，福祉无疆，亿兆斯赖。”宣帝死了以后，静帝又尊她为太皇太后。隋开皇二年，她去世了，享年三十二岁。隋文帝下令有关部门准备仪式，把她和高祖合葬在孝陵。
李皇后，名字叫娥姿，是湖北人。当年于谨平定江陵的时候，她家被抄了家，所有家产都被没收了。后来她被带到了长安，先是被皇上赏赐给了高祖皇帝，之后慢慢地得到了高祖皇帝的宠爱。
大象元年二月，她被改封为天元帝太后。到了七月，又进一步尊封为天皇太后。到了大象二年，她再次被尊封为天元圣皇太后。当时的册文中写道：“天元皇帝臣赟，奉玺绶册，谨上天皇太后尊号曰天元圣皇太后。伏惟月精效祉，坤灵表贶，瑞肇丹陵，庆流华渚。虽率由令典，夙奉徽号，而因心尽敬，未极尊名。是用思弘称首，上昭圣德，敢竭诚敬，永绥福履。显扬慈训，贻厥孙谋。” 这意思就是说，皇帝要给她加尊号，表达对她的敬意和感激。
宣帝去世后，静帝又尊她为太帝太后。到了隋朝开皇元年三月，她看破红尘，出家做了尼姑，改名为常悲。八年后，她去世了，享年五十三岁，按照尼姑的礼仪葬在了京城南边。
宣帝杨皇后，名叫丽华，是隋文帝的长女。宣帝还是太子的时候，隋文帝就让她做了太子妃。宣政元年闰六月，她被立为皇后。后来宣帝自称天元皇帝，就封她为天元皇后。没多久，宣帝又立了天皇后和左右皇后，这样一来，后宫就有四个皇后了。
两年后，宣帝下诏说：“我效仿天上的星辰，立了四个皇后，她们要共同辅助我治理国家，弘扬妇德，丰衣足食。既然立了这么多皇后，称呼上也要有所区别，就根据天象来改一下封号吧。” 于是，杨皇后和其他三个皇后都加了封号。宣帝还派使者拿着诏书册封杨皇后为天元大皇后，诏书里说：“你品德高尚，行为端正，恭敬地侍奉祖先，是国家的典范，所以朕特地给你加封，以表彰你的功德。你要继续努力，不辜负朕的期望啊！” 之后，宣帝又立了天中大皇后，这样皇后就变成了五个。
杨皇后性格温柔善良，从不嫉妒别人，所以后宫的妃嫔们都很爱戴她，都敬仰她。可是，宣帝后来变得暴虐无常，喜怒无常。有一次，宣帝因为一些原因迁怒于杨皇后，想治她的罪。杨皇后虽然很害怕，但她始终保持镇定，据理力争，态度坚定。宣帝非常生气，竟然要赐死杨皇后，逼她自己写下诀别书。杨皇后的母亲独孤氏听说后，赶紧跑到宫里求情，磕头流血，才最终保住了杨皇后的性命。
宣帝去世后，静帝尊杨皇后为皇太后，让她住在弘圣宫。当初宣帝病重的时候，曾下诏让杨皇后的父亲进宫侍疾。宣帝临终前，刘昉、郑译等人伪造诏书，让杨皇后的父亲辅政。杨皇后虽然没有参与谋划，但她考虑到新皇帝年纪还小，担心权力落入别人手中，对她不利，所以听说刘昉、郑译这么做后，心里还挺高兴的。后来，杨皇后发现她父亲有篡位的野心，心里很不舒服，脸上也表现出来了。等到禅位的事情发生后，她的不满更加强烈了。隋文帝虽然知道这件事，却也无法责备她，心里很愧疚。开皇六年，隋文帝封杨皇后为乐平公主。后来，有人想夺走她的封号，但她坚决不同意，才作罢。
大业五年，杨皇后跟随隋炀帝去张掖，死在了河西，享年四十九岁。隋炀帝回京后，下令按照皇后的规格厚葬她，把她葬在了定陵。
宣帝的朱皇后，名叫满月，是吴地人。她家因为犯了事，全家都被充入东宫为奴。宣帝还是太子的时候，满月就被选中负责管理太子的衣服。宣帝年轻的时候，就宠幸了她，后来生下了静帝。大象元年，她被立为天元帝后，不久又改称天皇后，第二年又改称天大皇后。册封文书上写着：“咨尔弥宣四德，训范六宫，轩庭列序，尧门表庆，嘉称既降，盛典宜膺。尔其饰性履道，无愆礼正，永固休祉，可不慎欤。”朱皇后本来不是名门闺秀，而且比宣帝大十多岁，身份低微，也没什么宠爱。只是因为生下了静帝，才被特别尊崇，地位仅次于杨皇后。宣帝死后，静帝尊她为帝太后。隋朝开皇元年，她出家做了尼姑，法号法净。开皇六年去世，享年四十岁，以尼姑的礼仪葬在京城。
宣帝的陈皇后，名叫月仪，自称是颍川人，是大将军山提的第八个女儿。大象元年六月，她被选入宫，被封为德妃。一个月后，被立为天左皇后。第二年二月，又改称天左大皇后。册封文书上写着：“咨尔仪范柔闲，操履凝洁，淑问彰于远近，令则冠于宫闱。是用申彼宠章，加兹徽号。尔其复礼问诗，披图顾史，永隆嘉命，可不慎欤。”三月，又下诏说：“后宫地位至关重要，是教化风俗的根本，皇后制度的设立，历代都有不同的典制。轩辕、喾的继承制度，次妃都有四个；虞舜受命，娶的妻子也有三个。礼制并非一成不变，会随着时代而有所调整。朕遵循着祖宗的制度，广为褒扬尊号，朕自己也进行改革，超越了古代的制度。‘天元’代表着至高无上的地位，这是五帝所仰慕尊崇的；帝王称尊，皇后就应该与之相配。况且，坤仪比德，土数惟五，既已沿袭了旧制，也应该采取这种制度。除了四大皇后之外，可以再增加一位天中大皇后。天中大皇后主管祭祀，美名远扬，建立了美好的名声，应该接受显赫的册封。”于是，陈皇后被立为天中大皇后。宣帝死后，她也出家做了尼姑，法号华光。
高氏，他爹是山提，在齐国当官，做到特进、开府、东兖州刺史、谢阳王那么高的位置。后来北周打败了齐国，他被封为大将军，还封了淅阳郡公。到了大象元年，因为他老丈人升官了，他也跟着水涨船高，被封为上柱国，晋升为鄅国公，还当上了大宗伯，官儿越做越大。
宣帝的元皇后，名叫乐尚，是河南洛阳人，开府晟的二女儿。十五岁的时候进宫，先被封为贵妃。大象元年七月，立为天右皇后；第二年二月，又改封为天右大皇后。册封的时候，圣旨上写着：“咨尔资灵姜水，载德涂山，懿淑内融，徽音潜畅。是用加兹宠数，式光践礼。尔其聿修仪范，肃膺显册，祗承休命，可不慎欤。” 皇帝死了以后，她出家当了尼姑，法号华胜。
一开始，元皇后和陈皇后同时进宫，都做了妃子，后来一起升为皇后，还同一天受封，皇帝对她们俩都很好，礼数一样，年纪也一样，感情特别好。 等到她们都出家当尼姑后，其他的李皇后、朱皇后、尉迟皇后都相继去世了，就只剩下她们俩了。元皇后的父亲晟，年轻的时候因为是元氏宗室的关系，被封为开府。大象元年七月，因为女儿当了皇后，他老人家也跟着升了官，被封为上柱国，还封了翼国公。
宣帝的尉迟皇后，名叫炽繁，是蜀国公迥的孙女，长得特别漂亮。她先嫁给了杞国公亮儿子西阳公温，因为是宗妇的身份，经常进宫。皇帝看上她了，强行宠幸了她。后来，杞国公亮造反，皇帝杀了西阳公温，就把尉迟氏接进宫，封为长贵妃。大象二年三月，她被立为天左大皇后。册封的时候，圣旨上写着：“咨尔门膺积善，躬表灵贶，徽音茂德，朕实嘉之。是用弘兹盛典，申彼宠章。尔其克慎厥猷，寅答景命，永承休烈，可不慎欤。” 皇帝死后，她也出家当了尼姑，法号华首。到了隋朝开皇十五年，她去世了，享年三十岁。
静帝司马皇后的名字叫令姬，是柱国、荥阳公消难的女儿。大象元年二月，宣帝把皇位传给了静帝，七月，静帝把她立为皇后。册立皇后的诏书上写着：“坤道成形，厚德于焉载物；阴精迭运，重光所以丽天。在昔皇王，膺乾御历，内政为助，昭被图篆。惟尔门积庆灵，家韬休烈，徽音令范，无背一时。是用命尔，作俪皇极。尔其克励婉心，肃膺盛典，追皇、英之逸轨，庶任、姒之芳尘，袆翟有光，粢盛无怠，虽休勿休，以隆嘉祚。”
两年后的九月，隋文帝带着他父亲以及军队攻打陈朝，静帝被废黜，降为平民。后来，她嫁给了隋朝司隶刺史李丹，到现在还活着呢。
史学家评论说：孔子说过“夷狄有君，不如诸夏之亡也。”所以周朝娶狄人女子为后，富辰认为这是祸乱的开始；晋朝娶戎族女子为后，占卜的人认为这是不吉利的。这说法当然没错。从周朝建立到高祖，时间超过了三个朝代，经历了四位皇帝。这可不是开国初期，也不是权宜之计的时候，却放弃同族而选择异族，用夷狄来扰乱华夏。抛弃婚姻的正常秩序，去追求豺狼一样的利益。结果报复的人累了，施恩的人却不知满足，先前所谓的和亲，没多久就变成了仇敌。这奇正之道，跟这个情况大相径庭啊！当时高祖虽然受制于人，还没亲理政事，但是谋士们藏着掖着奇谋妙计，正直的大臣们却闭口不言。哎，真是错得厉害！
看看以前的记载，很多外戚都当上了宰相。申、吕两家在历史上默默无闻，吕、霍两家却在当时很显赫。灭亡汉朝的是王族，灭亡周朝的是杨氏。这些王朝的灭亡，都像是命中注定似的。这就是魏文帝下诏书要彻底改变这种状况的原因吧。
