杨宪，字毗贺突，是太祖皇帝的第五个儿子。他聪明伶俐，很有度量，即使小时候，就显得与众不同，很有气势。一开始被封为涪城县公。年轻的时候，他和父亲一起学习《诗经》和《诗经》的注释，都掌握了其中的精髓，理解了其根本意义。
有一次，太祖皇帝赏赐给儿子们好马，让他们自己挑选。杨宪偏偏选了一匹花斑马。太祖皇帝问他为什么，杨宪回答说：“这匹马颜色与众不同，说不定跑得很快很优秀。如果将来要打仗，也方便区分和管理。”太祖皇帝很高兴，说：“这孩子智谋超群，将来一定能成就大事！”后来，父子俩一起去陇山打猎，经过官府的马厩，太祖皇帝每次看到那匹花斑马，都会说：“这是我儿子的马！”然后就命令侍卫把马牵来赏赐给他。魏恭帝元年，杨宪被晋封为安城郡公。孝闵帝登基后，他被任命为骠骑大将军、开府仪同三司。
世宗皇帝即位后，授予他大将军的职位。武成初年，杨宪被任命为益州总管，负责益州、宁州、巴州、泸州等二十四州的军事，兼任益州刺史，并被晋封为齐国公，食邑万户。平定蜀地之后，太祖皇帝觉得蜀地地理位置重要，不想让老将镇守。于是想从儿子们中选一个合适的。他问了很多人，想看看谁能胜任这个职位。还没等别人回答，杨宪就主动请缨。太祖皇帝说：“刺史要安抚百姓，治理地方，这可不是你能够胜任的。按照年龄来安排，应该轮到你哥哥。”杨宪回答说：“能力各有不同，这和年龄大小无关。让我试试，如果不行，我甘愿接受惩罚。”太祖皇帝非常高兴。但因为杨宪年纪还小，所以当时并没有派他去。世宗皇帝遵从先帝的旨意，所以才有了这次任命。杨宪当时只有十六岁，他善于安抚百姓，用心治理政务，处理诉讼案件从早到晚，从不疲倦。蜀地百姓都很怀念他，还为他立碑颂扬他的功德。不久，他又被晋升为柱国。
我在保定的时候，被征召回京，然后被任命为雍州牧。后来晋公护率军东征，任命尉迟迥为先锋，包围了洛阳。我和达奚武、王雄等人驻扎在亡阝山，其他军队分别驻守险要地段。结果，齐军好几万兵马突然出现在我们军队的后方，大家都吓坏了，纷纷溃散。只有我和王雄、达奚武率领军队抵抗。 王雄不幸战死，三军更加惊恐。我亲自督促鼓舞士气，大家这才安定下来。那时候晋公护执政，非常器重我，赏罚之事都让我参与。
天和三年，我被任命为大司马，主管小冢宰的职务，雍州牧的职位也保留着。天和四年，齐将独孤永业来犯，杀害了孔城守将能奔达，夺取了孔城。朝廷命令我和柱国李穆率兵从宜阳出发，修筑了崇德等五个城池，切断敌军的粮道。齐将斛律明月率领四万大军在洛阳南面筑垒。天和五年，我渡过洛水去迎战他，斛律明月逃跑了。我追击他，追到安业，多次交战后才返回。 同一年，斛律明月又在汾河以北筑城，一直修到龙门。晋公护问我：“敌人到处都是，战火连绵不断，导致边境百姓流离失所，苦不堪言。难道我们能坐视不管，任由他们屠杀百姓吗？你有什么好办法？”我说：“我认为，兄长您应该暂时前往同州，以显示我们的实力，我请求率领精兵打头阵，伺机攻取敌军。这样不仅能使边境安定，还能获得其他战果。”晋公护同意了我的建议。
话说六年前，皇帝派尉迟迥率领两万大军，从龙门出发。齐国的将军新蔡王王康德听说尉迟迥的军队到了，赶紧在夜里偷偷撤兵。尉迟迥于是就回师西边去了。他还挖开改道了汾水，把汾水南边的堡垒和城墙都毁了，让汾水重新流回齐国境内。齐国的人战略眼光不够长远，就放松了边防。尉迟迥乘机渡过黄河，攻打齐国的伏龙等四个城池，两天就把它们全拿下了。接着又攻打张壁，也攻克了，缴获了他们的军械物资，夷平了他们的城垒。斛律明月当时正在华谷，没能来救援，于是就向北攻打姚襄城，攻陷了它。这时汾州也被围困很久了，粮食和援军都断了。尉迟迥就派柱国宇文盛运送粮食去救济汾州。尉迟迥自己则进入两乳谷，偷袭攻克了齐国的柏社城，然后进军姚襄。齐国人死守城池。尉迟迥就让柱国、谭公一起修筑石殿城，作为汾州的支援。齐国的平原王段孝先、兰陵王高长恭率领大军赶来，尉迟迥命令将士列阵迎敌。大将军韩欢被齐军打败，逃跑了，尉迟迥亲自督战，齐军渐渐后退。等到天黑了，双方才各自收兵。
后来晋公宇文护被诛杀后，高祖皇帝召尉迟迥进京，尉迟迥脱帽下拜谢恩。皇帝对他说：“这天下是太祖皇帝打下来的，我继承了这祖宗基业，一直担心会失去它。宇文护身为宰相却凌驾于君主之上，图谋不轨，我所以诛杀他，是为了安定国家社稷。你跟他是亲戚，你们之间的祸福荣辱本就相关，这件事与你无关，何必来谢恩呢？”于是皇帝下令让尉迟迥去宇文护府上，收缴兵符和各种簿书文件。不久就任命尉迟迥为大冢宰。当时高祖皇帝刚刚诛杀了宰相，亲自处理朝政，正想用政治来引导朝臣，用刑法来整治朝臣，就连对亲戚也十分严厉刻薄。尉迟迥既然被宇文护委以重任，从天和年间以后，他的权势逐渐强大起来。宇文护想要表达什么意见，大多让尉迟迥向皇帝奏报。其间有时有些事情可以不必奏报，尉迟迥担心主上和丞相之间产生嫌隙，总是委婉地把事情说清楚。高祖皇帝也了解他的心思，所以没有发生什么祸患。然而尉迟迥的权势和名声都太大了，最终还是不能平静相处，虽然遥授他大冢宰的职位，实际上却夺了他的权力。
裴文举，在朝廷里当差，皇上经常把他叫到内宫里去。皇上跟他说：“晋王司马昭篡权的事儿，朝里朝外谁不知道啊？我哭着杀了他，是为了国家安定，为了老百姓好。想当年，魏国末年乱糟糟的，太祖（曹操）辅佐汉献帝；后来周朝建立，晋王司马昭又掌握大权。这些坏习惯都成老传统了，人们就觉得这样理所当然。哪有三十岁的皇帝，还能让人家摆布的道理？再说，最近几十年，又出现了一种坏风气，稍微伺候过一阵子，就对皇帝像对待君主一样。这不过是乱世权宜之计，不是治理国家的长久之策。《诗经》里说：‘夙夜匪解，以事一人。’‘一人’指的就是皇帝。即使陪侍齐王（司马昭），也不能跟君臣一样。再说，太祖（曹操）有十个儿子，难道都能当皇帝吗？你应该好好劝劝他们走正道，教他们讲义气，团结君臣，兄弟和睦，别让兄弟之间互相猜忌。”裴文举磕头谢恩退下，把这事儿告诉了宪宗皇帝。宪宗皇帝摸着桌子，说：“我的想法，你还不清楚吗？咱们就应该尽心尽力做好自己的事，还有什么好说的呢！”
裴文举，当时在皇帝身边当差，皇上经常把他叫进内宫，单独谈话。皇上对他说：“晋王司马昭谋朝篡位的事，满朝文武谁不知道啊？我之所以痛哭流涕地除掉他，是为了国家安定，为了百姓的福祉。想当初，魏国末年天下大乱，咱们太祖（曹操）还辅佐过汉献帝；后来周朝建立，晋王司马昭又掌握了大权。这些坏毛病积习成俗，大家都觉得理所应当。哪有三十岁的皇帝，还能被别人控制的？而且，近些年来又出现了一种歪风邪气，稍微服侍过一段时间，就摆出一副君臣相待的架势。这不过是乱世权宜之计，不是治理国家的长久之策。《诗经》里说：‘夙夜匪解，以事一人。’‘一人’指的就是皇帝。即使是侍奉齐王（司马昭），也不能跟君臣一样啊！再说，咱们太祖（曹操）有十个儿子，难道都能当皇帝吗？你应该好好规劝他们走正道，以义理相劝，团结君臣，兄弟和睦，千万别让兄弟之间互相猜忌。”裴文举拜谢后离开，把这些话转告给了宪宗皇帝。宪宗皇帝抚摸着桌子，说：“我的想法，你还不清楚吗？我们只要尽忠职守就行了，还有什么好说的呢？”
建德三年，萧宪被封为王。他的朋友刘休徵献上一首《王箴》，萧宪很喜欢。刘休徵后来又把这首《王箴》献给了高祖。高祖当时正在削弱诸位兄弟的势力，非常欣赏这篇文章。萧宪觉得兵书内容繁杂，很难找到重点，于是自己删减整理，编成了五篇《要略》，这时候上表呈献给高祖。高祖看后称赞很好。
那年秋天，高祖去云阳宫，结果病倒了。这时候，卫王萧直在京城起兵造反。高祖召见萧宪，问他：“卫王造反，你知道吗？”萧宪回答说：“我一开始不知道，现在才接到您的命令。如果萧直真的逆天而行，违背常理，那他就是自取灭亡。”高祖说：“你率领前军，我也会随后出兵。”萧直很快就被打败逃跑了。高祖回到京城，萧宪和赵王萧招一起进宫谢恩。高祖说：“管叔和蔡叔被杀，周公辅佐成王，人心各不相同，就像他们的面孔一样。只是我兄弟之间竟然兵戎相见，这让我很惭愧啊。”
一开始，卫王萧直心里很忌惮萧宪，萧宪却暗中忍让，并且因为萧直是皇帝的弟弟，对他总是很友善尊敬。晋公萧护被杀的时候，萧直还请求连萧宪一起杀掉。高祖说：“齐王的心思，我都清楚，不用再怀疑他了。”等文宣皇后去世后，萧直又偷偷地向高祖告状说：“萧宪还照常喝酒吃肉，跟平时没什么两样。”高祖说：“我和齐王都不是嫡子，都是因为我的原因才被封王，现在我们俩的情况一样。你应该感到羞愧，还管这些事情做什么。你是太后的亲生儿子，特别受她宠爱。你现在只需要努力做好自己，不要再搬弄是非了。”萧直这才作罢。
话说，四年的时候，高祖皇帝打算往东边打仗，这事儿呢，只跟内史王谊商量过，其他人啥都不知道。后来，高祖觉得他那些兄弟们，本事都不如高祖的弟弟高宪，于是就把这事儿告诉了高宪。高宪一听，立马表示支持。
大军要出发了，高宪上表献出自己的私产，资助军费。他在表里写道：“臣听说，要抓住时机，顺应天时，才能成功；打仗要看情况，灵活运用策略。陛下您继承了先帝的伟业，又开创了新的盛世，想顺应天意，施展您的雄才大略，让天下统一，百姓安居乐业。现在大军出征，粮草辎重，可能需要补充。以前边疆不安宁的时候，卜式愿意献上家产；江河不平静的时候，卫兹愿意献出私粮。臣虽然能力有限，但不敢忘记这些先贤的榜样。特献上金银财宝等十六件，略尽绵薄之力。” 高祖皇帝没收他的东西，却把高宪的奏章给大臣们看，说：“做臣子的就应该这样，朕看重的是他的心意，难道还缺他这点东西吗？” 然后就下令让高宪率领两万大军当先锋，直奔黎阳。
高祖皇帝亲自带兵围攻河阴，但没攻下来。高宪呢，攻下了武济，接着围攻洛口，把洛口东西两座城都拿下了。因为高祖皇帝生病了，所以大军就撤兵回去了。这一年，朝廷新设立了上柱国这个官职，任命高宪担任。
话说五年前，咱们大规模东征，宪（指宇文宪）将军带着两万精锐骑兵，冲在最前面，驻守在雀鼠谷。高祖（指杨坚）亲自带兵围困晋州。宪将军乘胜追击，攻下了洪同、永安两座城池，准备继续进攻。可是齐国人一把火烧了桥，占据险要地势死守，咱们的军队寸步难行，只好在永安扎营。齐国皇帝听说晋州被围，就亲自带了十万大军来救援。那时候，陈王纯将军的部队驻扎在千里径，永昌公椿将军的部队驻扎在鸡栖原，宇文盛将军守卫着汾水关，他们都听从宪将军的指挥。
宪将军悄悄地对椿将军说：“打仗嘛，讲究的就是个出奇制胜，行踪不定，要看情况随机应变，可不能墨守成规。你现在扎营，别张那些营帐，就砍些柏树，搭个简易的棚子，装装样子就行了。等咱们的兵撤了，敌人还会怀疑咱们是不是还在呢！” 那时候，齐国皇帝把一万兵分派去攻打千里径，又派兵从汾水关进攻，自己则率领主力部队跟椿将军对峙。宇文盛将军骑马飞奔来报急，说情况危急，宪将军立刻带着一千骑兵前去救援。齐国人远远看见山谷里尘土飞扬，以为咱们的大军杀来了，吓得赶紧撤退。宇文盛将军和侯莫陈芮将军一起渡过汾水追击，杀敌无数，缴获颇丰。
结果没过多久，椿将军又来报，说齐军又开始逼近了，宪将军又调兵回援。正巧这时候，椿将军接到命令要回军，就率领部队趁着夜色撤军了。齐国人还真以为那个柏树棚子是营帐呢，一点儿都没怀疑咱们撤军了，第二天早上才恍然大悟。
话说高祖皇帝已经离开晋州了，留下陈庆之断后抵抗。齐国的皇帝亲自率领大军追赶，一直追到了高梁桥。陈庆之带着两千精锐骑兵，利用河水作为天然屏障，摆开了阵势。齐军的领军将军段畅，直接冲到了桥边。陈庆之隔着河水把段畅叫过来说话，聊完之后，陈庆之问段畅：“你叫什么名字？”段畅回答说：“我是领军将军段畅。您又是哪位？”陈庆之说：“我啊，就是个虞候大都督。”段畅说：“看您的说话方式，可不是普通人，今天既然见面了，何必还隐瞒您的身份呢？”当时陈王元纯、梁公侯莫陈芮、内史王谊等人都在陈庆之身边呢。段畅一直追问不止。陈庆之这才说：“我乃天子太弟，齐王也！”然后指着陈王等人，一一报上了他们的官职。
段畅一听，赶紧掉头就跑，陈庆之立刻下令军队撤退。齐军却紧追不舍，气势汹汹，兵器闪闪发光。陈庆之和开府宇文欣各率领一百名精兵殿后抵抗，斩杀了齐军的骁将贺兰豹子和山褥瑰等一百多人，齐军这才退兵。陈庆之渡过汾水，在玉壁追上了高祖皇帝。
话说，皇上又让李宪带着六万兵马，回去支援晋州。李宪立马带兵出发，在涑水安营扎寨。齐国的皇帝死命攻打晋州，昼夜不停歇。回来探听消息的间谍，有的说晋州城都快被攻破了。李宪赶紧派越王盛、尉迟运、宇文神举他们带着一万轻骑兵，趁着夜色赶往晋州。他自己则带着大军占据蒙坑，作为晋州的后援。等探明晋州城还没失守，这才回师涑水。
没过多久，皇上就东行，驻扎在高显。李宪率领自己的部队，抢先赶往晋州。第二天，各路大军集结完毕，一点点逼近城下。齐国人也都倾巢而出，在营地南面摆开阵势。皇上召李宪来，让他去看看敌军的情况。李宪回来后跟皇上说：“这帮人好对付得很，让我打败他们再吃饭！”皇上听了很高兴，说：“只要你能做到，我就放心了！”李宪走后，内史柳虬私下里对李宪说：“敌军人数也不少啊，你怎么能这么轻敌呢？”李宪回答说：“我受命担任先锋，心里装着国家和百姓，消灭这些叛贼，就跟摧枯拉朽一样容易。商朝和周朝的事儿，你也是知道的。敌军虽然人多，又能奈我何？”
结果，各路大军一起进攻，齐军瞬间溃不成军。当晚，齐国的皇帝就逃跑了，李宪轻骑追击。追到永安的时候，皇上也赶到了。齐军残余部队又重新占据了高壁和洛女砦。皇上命令李宪攻打洛女砦，很快就把它攻破了。第二天，大军在介休会合。
这时候，齐国的皇帝已经逃到邺城去了，留下他的堂兄安德王延宗据守并州。延宗这小子还敢冒充皇帝，还带兵抵抗。皇上就带兵围攻并州，李宪负责攻打西面，很快就攻克了。延宗逃跑了，结果被追上抓住了。因为这次立功，李宪的第二个儿子安城公质被封为河间王，第三个儿子賨被任命为大将军。皇上还下令让李宪先带兵去邺城。第二年，邺城也被攻克了。
齐王司马湝和广宁王司马孝珩带着几万兵马，死守在信都城里。高祖皇帝又下诏书，让宪（指豫州刺史王宪）去讨伐他们。 皇帝还亲自给司马湝写信，信上说：“朝廷对你们兄弟一直很好，各位王爷也都平安无事。叔父（指司马湝）你要是放下武器投降，朝廷保证不会亏待你。” 可是司马湝根本不理。 于是朝廷就大张旗鼓地招募士兵，赏赐了很多金银财宝，甚至连出家的和尚都有好几千人报名参军。
王宪的军队路过赵州的时候，司马湝派了两个间谍去打探军情。结果被王宪的骑兵抓住了，并且把他们带到王宪面前。王宪就把抓到的间谍带到齐国的旧将面前，让他们看看。 然后王宪对他们说：“我打仗的目标很大，跟你们没有关系。现在我放你们回去，你们可以立刻到我这里来当使者。” 接着，王宪又给司马湝写了一封信：
山川有间，每深劳伫，仲春戒节，纳履惟宜。承始届两河，仍图三魏，二者交战，想无亏德。昔魏历云季，海内横流，我太祖抚运乘时，大庇黔首。皇上嗣膺下武，式隆景业，兴稽山之会，总盟津之师。雷骇唐郊，则野无横阵；云腾晋水，则地靡严城。袭伪之酋，既奔窜于草泽；窃号之长，亦委命于旌门。德义振于无垠，威风被于有截。彼朝宿将旧臣，良家戚里，俱升荣宠，皆縻好爵。是使临漳之下，效死争驱；营丘之前，奋身毕命。此岂唯人事，抑亦天时。宜访之道路，无俟傍说。
我这个人不擅长武力，却担任了元帅这么重要的职位，奉命去安定幽州和冀州的边境。那些有名望的城邑和诸侯，没有一个不向我屈服的，我宣扬教化，引导礼仪，大家都得到了安定和幸福。您高氏家族的令王大人，英名早就远播，古往今来的成败兴衰，您都心中有数吧？难道您不知道一根木头撑不起大厦，三次劝谏就能保全性命吗？想想殷商被周朝取代，项伯背叛楚国投靠汉朝这些例子。如果您执迷不悟，继续走老路，那最终家破人亡，成为天下人的笑柄。再说，您的探子已经被我们的骑兵抓住了，军中的真实情况，我都已经知道了。我知道您想用那些弱小的士兵和简陋的武器，来对抗我们强大的军队；想依托破旧的城池，保住自己微不足道的性命。打仗不是上策，不用再犹豫了；坚守也不是下策，但未必能成功。我已经命令军队分路前进，很快就能会师，胜利指日可待。兵戎相见，这是古今兵书上都有记载的常事，用不了多久，您就会明白的。
我到达信都，在城南摆开阵势，我还登上张耳的坟墓眺望敌军。没过多久，叛军将领相愿假装出兵试探，然后就带着部下投降了。相愿是叛军首领湝的心腹，他的投降让叛军非常震惊和恐惧。湝大怒，杀了他妻儿。第二天再次交战，我们很快就打败了他们，俘虏斩杀了三万人，活捉了湝和孝珩等人。我问湝：“任城王何苦要走到这一步呢？”湝回答说：“我是神武皇帝的儿子，兄弟十五人，现在只剩下我一个了。如今宗庙社稷都被毁了，今天能战死，也算对得起列祖列宗了。”我被他这种气概所感动，下令放了他妻儿，还给了他们丰厚的资财。我又问了孝珩。孝珩陈述了国家的危难，说到动情处，泪流满面，但态度始终从容不迫，我也因此对他肃然起敬。
话说这卫宪啊，是个特别会打仗的人，脑子灵活，计策多，尤其擅长安抚将士，用人也很有一套。冲锋陷阵的时候，总是冲在最前面，士兵们都很敬佩他，都愿意为他卖命。齐国的人早就听说过他的威名，没人不害怕他的勇猛和计谋。
那次并州打胜仗，他率军深入敌境，沿途秋毫无犯，不扰民，军队纪律严明，一点儿私心都没有。早些时候，有个叫刘没铎的稽胡人称帝了，皇上还下令让卫宪和赵王一起带兵去平叛，这事儿《稽胡传》里都写着呢。“ 卫宪觉得自己名声越来越大，心里就琢磨着找个机会退隐。后来皇上高祖要亲自去北方打仗，卫宪就借口生病推辞。皇上当时脸色都变了，说：“你要是害怕打仗，那谁还能替我去？”卫宪吓得赶紧说：“皇上，能跟着您那是我的荣幸，可我真生病了，实在带不了兵啊！”皇上这才答应了他。
高祖皇帝驾崩后，宣帝继位。因为宪（指杨宪）地位尊贵，声望很高，宣帝对他非常忌惮。当时高祖还没下葬，诸王都在宫里服丧。司卫长孙览负责统领军队辅佐朝政，而其他的诸王都有各自的小心思，于是宣帝就下令让于智去开府察看他们的动向。等高祖的陵墓修好，诸王都回府邸了，宣帝又命令于智到杨宪家门口守着，借此机会说杨宪图谋不轨。
然后宣帝派小冢宰宇文孝伯去跟杨宪说：“三公的职位，应该给亲近贤能的人。我现在想让你的叔叔当太师，九叔当太傅，十一叔当太保，你对此怎么看？”杨宪说：“我才能轻微，职位却很高，这样盛满了就容易害怕倾覆。三师的职位，我不敢承担。况且太祖皇帝的功臣们更应该担任这些职位。如果只重用我兄弟几个，恐怕会引起非议。”宇文孝伯回去复命，过一会儿又来了，说：“皇上命令王爷您和其他的诸王一起到宫门口来。” 只有杨宪被叫了进去，宣帝事先在侧室藏好了壮士，杨宪进去后就被抓了起来。杨宪的神色态度一点也不慌张，坚持为自己辩解。宣帝让于智来审问杨宪。杨宪目光如炬，和于智对质。有人劝杨宪说：“以您现在的情况，还说那么多干什么？”杨宪说：“我地位尊贵，家族显赫，如今落到这个地步，生死有命，还有什么好顾虑的呢？只是我老母亲还在家里，恐怕会留下遗憾啊！”说完，杨宪把笏板扔在地上。最后，杨宪被勒死了，那年他才三十五岁。宣帝封于智为柱国，齐国公。他还杀了上大将军安邑公王兴、上开府独孤熊、开府豆卢绍等人，都是因为他们和杨宪关系密切。
宣帝杀了杨宪之后，找不到合适的理由，就诬陷王兴等人和杨宪一起谋反，然后把他们也杀了。当时的人都觉得杨宪是冤枉的，都说他们是被冤枉陪着杨宪一起死的。杨宪的生母达步干氏是柔然人，在建德三年被册封为齐国太妃。杨宪非常孝顺，侍奉母亲的事迹非常出名。太妃以前患有风热病，经常复发，杨宪不脱衣服，一直侍奉在母亲身边。杨宪如果外出办事，心里总是很不安，因为他母亲一有病，他就感觉到了，于是立刻派人去探问，结果总是和他预料的一样。杨宪有六个儿子，分别是杨贵、杨质、杨賨、杨贡、杨乾禧、杨乾洽。
话说这位叫贵的小朋友，字乾福，从小就聪明伶俐，博览群书，尤其擅长骑马射箭。他第一次读《孝经》就对别人说：“读懂了这本经书，就足够做人立身的根本了。”天和四年，他才十岁，就被封为安定郡公，食邑一千五百户。要知道，太祖当初当丞相的时候，就封了这个郡，从来没借给过别人，直到这时候才给了他。
十一岁那年，他跟着皇上到盐州打猎，一次围猎中，他一个人就射杀了十五头野马和鹿，这狩猎技术，那叫一个厉害！建德二年，他被册立为齐国世子，四年后又升任车骑大将军、仪同三司，接着又外放到豳州当刺史。虽然贵出身皇室，生活在深宫大院里，但他却很关心百姓的事情，而且心思缜密，过目不忘。有一次，他在路上碰到两个人，就对身边的人说：“这两个是县里的党羽，怎么会在这里闲逛？”他身边的人都不认识，但他却能说出那两人的名字，当时在场的人都对他佩服得五体投地。还有一次，白兽烽燧被商人烧毁了，烽火台的负责人收了商人的钱，却没上报这件事。后来，这位负责人按例来参加朝会，贵就问他：“商人烧了烽燧，你为什么私下放过了他们？”负责人一听，当场就吓傻了，赶紧承认了错误。可见他观察入微，判断精准。可惜的是，他五年四月就去世了，年仅十七岁，高祖皇帝为此非常痛惜。
接下来说他的兄弟们。他弟弟叫质，字乾佑，一开始被封为安城公，后来因为军功被晋封为河间郡王。另一个弟弟叫賨，字乾礼，官至大将军，封中坝公。还有个弟弟叫贡，后来被封为莒庄公；一个叫乾禧，封安城公；一个叫乾洽，封龙涸公。可惜的是，这几个弟弟都和宪一起被杀害了。
史学家说啊，从汉朝一直到魏晋时期，皇帝的兄弟和儿子那可真是不少。但是呢，真正因为才华横溢、名扬天下的，也就楚元王、河间王、东平王、陈思王这些人，靠着文治武功出名的，只有任城王和琅邪王。这是为什么呢？因为他们从小就身份尊贵，在宫里长大，享受着荣华富贵，日子过得太舒服了，心就变得骄奢淫逸，志气也变得懈怠，所以啊，那些奇才伟人，在他们中间很少见。
齐王刘襄可是个例外，他真是个杰出的人物啊！你看他，凭借着弟弟的身份，却担任着高级将领的要职，智勇双全，打仗就像神仙一样厉害，敌国都把生死存亡寄托在他身上，国家的兴衰成败也取决于他的一举一动。要是跟那些非皇室出身的名将比，像白起、王翦、韩信、李牧这些人，又能比他强到哪里去呢？他手握着能震慑皇帝的权力，偏偏赶上了国家衰败的时候，这样的人却惨遭杀害，所以啊，人们由此就知道周朝的江山是不会长久的了。
想想看啊，以前张耳、陈余他们，只不过是些普通的宾客和仆役，最后都当上了卿相。而齐国的文臣武将和官吏，后来也很多人当上了州牧。不同时代却有着相同的现象，这足以说明齐王刘襄是位贤才啊！
