话说唐太宗在崔判官和朱太尉的陪同下，终于甩掉了那些冤家债主，继续前行。这不，他们来到了一个叫“六道轮回”的地方。只见那儿云雾缭绕，霞光四射，各路神仙、僧尼道士、飞禽走兽，甚至妖魔鬼怪都在忙着各自的轮回旅程。唐王好奇地问：“这是什么情况啊？”崔判官解释道：“陛下，这里就是六道轮回之地。您得记住这些，好回去告诉阳间的人。”
“这所谓的六道轮回嘛，就是：行善的人能升入仙道，忠诚的人能投生贵族，孝顺的人再生福道，公正的人还生人道，积德的人转生富道，而那些作恶多端的人只能沉沦鬼道。”唐王听了，连连点头称赞：“真是太妙了！果然行善得善报！所以说，善心常在，善道自开。千万别动恶念，那可是自找麻烦。别以为没有报应，神鬼可是都安排好了。”
接着，崔判官把唐王送到了超生贵道的门口，恭敬地说：“陛下，这里就是出头之地，我就不再送了，朱太尉会再送您一程。”唐王谢道：“多谢先生远道相送。”崔判官又叮嘱道：“陛下回到阳间后，一定要举办水陆大会，超度那些无主的冤魂。只有阴司里没有怨声，阳间才能享太平。所有不好的习惯都要改过，劝导世人行善，这样您的江山才能长久。”唐王一一答应，告别了崔判官，跟着朱太尉走进门去。
朱太尉带着唐王，见门内有一匹海骝马，鞍辔齐全，赶紧请唐王上马，左右扶持。马跑得像箭一样快，不一会儿就到了渭水河边。只见水面上有一对金色鲤鱼在水里翻腾跳跃。唐王看得心里高兴，舍不得离开。太尉催促道：“陛下，赶紧走吧，趁早进城去。”但唐王还是不肯走，被太尉推了一把，竟然扑通一声掉进了渭河，结果就这样回到了阳间。
再说唐朝的文武百官，像是徐茂功、秦叔宝、胡敬德等人，都在白虎殿上为太宗举哀，并商议着要发布哀诏，准备拥立太子登基。这时，魏征站出来说：“各位且慢，不可！万一惊动了地方，可能会出乱子。再等一天，我相信陛下会复活的。”
许敬宗却不信，反驳道：“魏丞相你这话不对。俗话说泼水难收，人死不能复生，你怎么能说这些虚无缥缈的话，扰乱人心呢？”魏征回答：“不瞒许先生，我从小就学会了仙术，推算最为准确，我保证陛下不会死。”
就在这时，棺材里传来了连声大叫：“淹死我了！淹死我了！”吓得文武百官心惊胆战，皇后嫔妃更是胆战心惊。大家面如土色，手足无措。储君脚软，侍长魂飞，嫔妃打跌，彩女倾斜。整个白虎殿就像是要塌了一样，没人敢靠近灵柩。
幸好有徐茂功、魏征、秦琼和敬德等人胆大上前，扶住棺材，喊道：“陛下有什么放不下的，说出来，别吓着大家。”魏征说：“不是闹鬼，陛下是还魂了。快拿工具来！”打开棺盖，果然见太宗坐在里面，还在喊：“淹死我了！是谁救了我？”茂功等人上前扶起他说：“陛下醒来别怕，我们都在这儿保护您呢。”唐王这才睁开眼，说道：“我刚才好苦啊，躲过了阴司的恶鬼，又差点丧命于水中。”众臣安慰道：“陛下放心，不会有水灾的。”
话说唐王李世民回忆起他“死而复生”的经历时，感慨地说：“我骑马走到渭水河边，看见两条鱼在戏水，结果被朱太尉那小子心怀不轨，给推下了马，差点淹死在河里。”魏征赶紧接话：“陛下，您还没完全恢复呢。”于是，太医院赶紧送上安神定魄的汤药，还准备了粥膳。李世民连喝了几次，终于恢复了意识，知道自己又活过来了。算起来，他已经“死”了整整三天三夜，如今又回到了阳间当皇帝。正所谓：万古江山几度变，唐王竟能死复生。当天晚上，天色已晚，众臣请唐王回去休息，各自散去。
第二天一早，大家脱下孝服，换上了彩衣，一个个穿着红袍乌帽、紫绶金章，在朝门外等候宣召。太宗李世民服了安神定魄的药，又喝了几次粥汤，被众臣扶入寝室，好好睡了一觉，养足了精神。直到天亮，他才起床，精神抖擞地准备上朝。你看他怎么打扮的：头戴冲天冠，身穿赭黄袍，腰系蓝田碧玉带，脚踏创业无忧鞋。那气势，简直是重振大唐威仪！唐王走上金銮宝殿，两班文武百官齐聚一堂，山呼万岁后，各自按品级站好。只听唐王传旨道：“有事出班奏，无事退朝。”
这时，文官们如徐茂功、魏征、王珪等，以及武将如程咬金、秦叔宝、薛仁贵等，纷纷上前跪奏：“陛下，您前朝一梦，怎么这么久才醒来啊？”太宗笑道：“我接到魏征的书信，魂魄出殿，见到羽林军请我去打猎。正走着，人马都不见了，又看到先君父王和兄弟在争吵。正不知如何是好时，崔珪判官出现，喝退了兄弟们。我把魏征的书信交给他看。然后，一个穿青衣的人引我进了森罗殿，与十代阎王对坐。他们说泾河龙诬告我，我就把事情经过说了一遍。阎王查了我的生死簿，说我还有二十年阳寿，命朱太尉和崔判官送我回来。我与十王告别，答应送些瓜果谢恩。出了森罗殿，看到阴司里那些不忠不孝、作恶多端的人，受尽各种酷刑，真是惨不忍睹。又经过枉死城，遇到无数冤魂，幸亏崔判官作保，借了河南相的金银，才得以继续前行。崔判官叮嘱我回阳间后，要举办水陆大会，超度无主孤魂。”
“出了六道轮回，朱太尉请我上马，像飞一样到了渭水河边。我看到水面上有双头鱼戏，正高兴时，他却把我推下水，我这才还魂。”众臣听完，无不称贺，消息传遍天下，各地官员都上表庆贺。
太宗又下旨赦免天下罪人，查狱中重犯。刑部查出有四百多名死刑犯，太宗都放他们回家，拜别家人，托付后事，明年再赴曹领罪。犯人们感恩戴德地退下。又发布恤孤榜文，查出宫中有三千名彩女，命令配给军士。从此内外和谐。诗云：大唐王恩德如天，死囚得释，怨女出宫。善念一动，福泽绵长。太宗还发布御制榜文，告诫天下：“天地宽广，日月昭昭，奸邪不可容。行善积德，福报不在后世，千般计策，不如本分做人。心存慈善，何必苦读经书？”
从那时起，天下的人都开始行善积德了。唐王还发布了招贤榜，招募人到阴司送瓜果。与此同时，他还让鄂国公胡敬德带着满满一库的金银去河南开封府，寻找相良还债。榜文贴出几天后，有个叫刘全的贤者应召而来。这位刘全是均州人，家里很有钱。事情是这样的：他的妻子李翠莲在门口施舍金钗给过路的僧人，结果被刘全骂了几句，说她不守妇道，擅自出门。李翠莲一气之下上吊自尽，留下两个年幼的孩子，整天哭闹不止。
刘全看了心里难受，索性豁出性命，抛下家业和孩子，决定为国捐躯。他揭下皇榜，去见唐王。唐王传旨让他去金亭馆里，头顶一对南瓜，袖里藏着黄钱，嘴里含着药物。刘全果然服毒而亡，魂魄带着瓜果，很快就到了鬼门关。
看门的鬼使喝问：“你是什么人，敢来这里？”刘全回答：“我是奉大唐太宗皇帝之命，特地来给十代阎王送瓜果的。”鬼使一听，乐呵呵地把他引进了森罗宝殿。刘全见到阎王，献上瓜果说：“奉唐王之命，远道而来，特送瓜果，感谢十王的宽宥之恩。”阎王高兴地说：“太宗皇帝真是有信有德！”于是收下了瓜果。接着，阎王问刘全的来历，刘全回答：“小人是均州人，姓刘名全。因为妻子李氏自缢而亡，留下孩子无人照顾，小人愿意舍家弃子，捐躯报国，特来为我王进贡瓜果，感谢众大王的恩典。”十王听后，立刻命人查找刘全妻子的情况。
鬼使很快把李氏带到森罗殿，让刘全夫妻相会。诉说完前情，他们感谢十王的恩典。阎王查看生死簿，发现刘全夫妻都有成仙的命数，于是急忙派鬼使送他们回阳间。鬼使请示道：“李翠莲归阴已久，尸首已无，魂魄依附何处？”阎王说：“唐御妹李玉英，寿数已尽；你可以借她的尸首，让李翠莲还魂。”鬼使领命，便将刘全夫妻二人送回阳间。阴风阵阵，他们很快到了长安。刘全的魂魄被送回金亭馆，而李翠莲的魂魄则被带入皇宫内院。
此时，李玉英正在花园中漫步，被鬼使撞个正着，跌倒在地，魂魄被抓走，李翠莲的魂魄则被推入李玉英的身体中。鬼使完成任务，返回阴司。
宫中的侍婢们见李玉英跌倒，都慌忙跑去金銮殿，向皇后报告：“宫主娘娘跌死了！”皇后大惊，立刻报告唐王。唐王听后点头叹息道：“果然如此。我曾问十代阎王：‘老幼可安？’他说：‘都安好，只是担心御妹寿数将尽。’果真如此。”宫中众人都来悲切，赶到花园查看，只见李玉英还有微弱的气息。唐王安慰道：“别哭！别哭！别吓着她了。”他走上前，小心翼翼地扶起李玉英的头，轻声呼唤：“御妹，快醒醒。”
宫主突然翻身，喊道：“丈夫别走，等等我！”唐王赶紧说：“御妹，是我在这儿。”宫主抬头睁眼一看，问道：“你是谁，敢来拉我？”唐王无奈地回答：“我是你皇兄、皇嫂啊。”宫主却说：“我哪来的什么皇兄、皇嫂！我娘家姓李，小名叫李翠莲，我丈夫姓刘名全，我们都是均州人。三个月前，我在门口施舍金钗给僧人，我丈夫怪我不守妇道，骂了我几句。我一气之下上吊自尽，留下两个孩子整天哭闹。现在因为我丈夫被唐王派去阴司送瓜果，阎王可怜我们，把我俩放回来。他走在前面，我因为慢了一步，没赶上他，结果摔了一跤。你们这些人真没礼貌，不知道我是谁就敢拉我！”唐王听了，跟宫人们说：“可能是御妹摔昏了，说胡话呢。”于是传旨让太医院送药，把玉英扶回宫中。
正当唐王在殿上处理事务时，有官员来报：“陛下，那位送瓜果的刘全还魂了，现在在朝门外等候。”唐王大吃一惊，赶紧传旨召刘全进来。刘全在殿前跪下，唐王问：“送瓜果的事怎么样了？”刘全回答：“我顶着瓜果，到了鬼门关，被引到森罗殿，见到了十代阎王，把瓜果献上，并传达了我王的谢意。阎王很高兴，多次称赞我王有信有德。”唐王又问：“那你在阴司看到了什么？”刘全回答：“我没走远，只听阎王问我的来历，我就把弃家舍子、因妻缢死、愿来送瓜的事说了一遍。阎王立刻派鬼使把我妻子带来，我们在森罗殿相会。阎王查看生死簿，说我们夫妻都有成仙之寿，于是派鬼使送我们回来。我走在前面，我妻在后面，幸亏还魂了。但不知道我妻的魂魄附在哪。”唐王惊讶地问：“阎王有没有说你妻子的事？”刘全回答：“阎王没说什么，只听鬼使说，‘李翠莲归阴已久，尸首无存。’阎王说：‘唐御妹李玉英寿数已尽，让翠莲借玉英尸还魂吧。’我不知道唐御妹是什么地方的人，家住哪里，还没去找她呢。”唐王听完，心中大喜，对众官说：“我和阎王分别时，曾问起宫中之事，他说老幼都安好，只是担心御妹寿数将尽。刚才御妹玉英在花园中跌死，我急忙去看，她不久就苏醒了，还说‘丈夫别走，等等我！’我以为她是摔昏了胡言乱语。再问她详细情况，她说的话和刘全说的一样。”
魏征奏道：“御妹突然寿数将尽，刚苏醒就说这些话，这正是刘全妻子借尸还魂的事。这种事也有发生，可以请宫主出来，看她有什么话说。”唐王说：“我刚派太医院去送药，不知道情况如何。”便让妃嫔入宫请人。宫主在里面大喊：“我不吃什么药！这里不是我家！我家是清凉瓦屋，不像这地方，门窗花里胡哨的！放我出去！放我出去！”正嚷着呢，只见四五个女官，两三个太监，把她扶到殿上。唐王问：“你认得你丈夫吗？”玉英答道：“这还用说，我俩从小就是结发夫妻，还生了孩子，怎么会不认得呢？”唐王让内官扶她下去。宫主下了宝殿，来到白玉阶前，见到刘全，一把抓住他说：“丈夫，你去哪了，怎么不等我！我摔了一跤，被一群没道理的人围着嚷，这到底怎么回事！”刘全听她说的话是妻子的话，但看她的样子又不是妻子，不敢相认。唐王感慨道：“这真是稀奇事，捉生替死可不常见！”这位有道的君王，把御妹的妆奁、衣物、首饰，全都赏给了刘全，就像陪嫁一样，还赐给他永免差徭的圣旨，让他带着御妹回家。他们夫妻俩在阶前谢了恩，欢欢喜喜地回了故乡。有诗为证：人生人死是前缘，短短长长各有年。刘全进瓜回阳世，借尸还魂李翠莲。他们辞别君王，回到均州城，发现家业和孩子都好好地，两口子从此宣扬善果，不再提起往事。
话说这位尉迟公，带着满满一库的金银，赶到了河南开封府，来找一个叫相良的人。原来这相良是靠卖水为生，和妻子张氏在家门口卖些瓦器过日子，赚的钱也就是够个日常花销。他们平时乐善好施，买金银纸锭烧给阴司，所以才积下了这么多善果。在阳间，他是个乐善好施的穷人，但在阴间，他可是个堆金积玉的富翁。尉迟公把金银送到他家，吓得那相良夫妻魂飞魄散，再加上本地的官员也来了，车马挤满了他们家门口，那老两口子就像傻了一样，跪在地上直磕头。
尉迟公赶忙说：“老人家快请起。我虽然是个钦差，但这次是奉我王之命，把金银送来还给你们的。”相良战战兢兢地回答：“小的没借过什么金银，怎么敢收这不明不白的钱呢？”尉迟公解释道：“我知道你是个穷人，但你平时施舍僧人、买金银纸锭烧给阴司，这些都积下了功德。我王在阴司借了你一库金银，现在按数还给你，你就收下吧，好让我回去复命。”相良连连磕头，哪里敢收，说：“小的要是收了这些金银，肯定死得快。虽然烧了纸记在阴司，但那都是冥冥中的事。况且万岁爷爷在阴间借了金银，有什么凭据呢？我实在不敢收。”尉迟公又说：“陛下说，借你的东西有崔判官作保，你就放心收下吧。”相良还是坚持说：“即便是死，我也不敢收。”尉迟公见他实在推辞，只好上报皇帝。
唐王看了报告，知道相良不肯收金银，感慨道：“这真是个善良的长者！”于是传旨让胡敬德把金银用于修建寺院，建造生祠，请僧人做善事，就算是还给相良了。旨意一到，敬德谢恩，宣旨，众人皆知。于是他们用金银买下城里一块五十亩的地，在上面兴建寺院，名叫“敕建相国寺”。寺院左边有相良夫妻的生祠，碑石上刻着“尉迟公监造”，这就是今天的大相国寺。
工程完工后，太宗非常高兴，又召集众官员，发布榜文招募僧人，准备修建水陆大会，为冥府的孤魂超度。榜文传遍天下，各地官员推荐有道的高僧前往长安参加大会。不到一个月，天下的高僧都到了。唐王传旨，让太史丞傅奕选拔高僧，修建佛事。傅奕接到旨意，上疏反对佛教，认为佛教无君臣父子之礼，诱惑愚民，追究过去的罪行，窥探未来的福报，口诵梵语以图逃避。他还说，生死寿夭本是自然，刑德威福取决于君主，佛教不可信。太宗看了他的表章，把它交给群臣讨论。
宰相萧瑀出班奏道：“佛法自古以来就弘扬善行，遏制恶行，对国家有冥冥中的帮助，不能废弃。佛是圣人，不是圣人不能立法，请对傅奕施以严刑。”傅奕与萧瑀辩论，认为礼教本于事亲事君，而佛教背离亲人出家，是以平民抗衡天子。萧瑀合掌道：“地狱就是为这样的人设的。”太宗召太仆卿张道源和中书令张士衡，问他们佛事的意义。他们回答：“佛教倡导清净仁慈，果正佛空。周武帝曾将三教分次，赞扬佛教的幽远，供养佛教的人很多。自古以来，三教并尊，不可毁灭，不可废弃。请陛下明察。”太宗高兴地说：“你们说得有理，再有人反对佛教，罪加一等。”于是命魏征、萧瑀和张道源邀请各地佛教高僧，选一位德高望重者为坛主，设立道场。众人谢恩而退。从此，法律规定：凡毁谤僧佛者，断其手臂。
次日，三位朝臣集合众僧，在山川坛中逐一挑选高僧，最终选出一位德行高尚的僧人。你猜他是谁？他就是灵通本，法号金蝉。因为无心听佛讲，转世为人，受尽磨难，出生在世俗中，遭遇重重困境。他的父亲是海州陈状元，外公是当朝总管。投胎时命犯落江星，随波逐流，漂泊无依。海岛金山有缘遇到迁安和尚收养，十八岁时认亲，特赴京都见外公。总管调大军剿寇，状元光蕊脱险，父子相逢，喜不自胜。后来拜见当今皇帝，受封赏，名声响亮。恩官不受，愿为僧，洪福沙门访道。他小名江流儿，法名陈玄奘。当天，众人推举玄奘法师。这位玄奘自幼出家，持斋受戒。他的外公是当朝总管殷开山，父亲陈光蕊，中状元，官拜文渊殿大学士。他一心不爱荣华，只喜修持寂灭。查得他根基好，德行高，经书典籍无所不通，佛号仙音样样精通。三位大臣引他至御前，拜罢奏道：“臣等蒙圣旨，选得高僧一名，乃陈玄奘。”太宗听闻此名，沉思良久道：“可是学士陈光蕊之子？”江流儿叩头道：“臣正是。”太宗喜道：“果然选得不错，诚为有德行有禅心的和尚。朕赐你左僧纲、右僧纲、天下大阐都僧纲之职。”玄奘顿首谢恩，受了大阐官爵。又赐五彩织金袈裟一件，毗卢帽一顶，命他用心再拜明僧，排次阇黎班首，书办旨意，前往化生寺，择定吉日良时，开演经法。玄奘再拜领旨而出，遂到化生寺里，聚集多僧，打造禅榻，装修功德，整理音乐。选得大小明僧共计一千二百名，分派上中下三堂。诸所佛前，物件皆齐，头头有次。选到本年九月初三日，黄道良辰，开启做七七四十九日水陆大会。即具表申奏，太宗及文武国戚皇亲，俱至期赴会，拈香听讲。毕竟不知圣意如何，且听下回分解。
