在一个秋末冬初的时节，唐三藏和他的徒弟们，水火相济，正一路向西而去。他们借助了那把纯阴宝扇，轻松地扇灭了火焰，顺利地走过了八百里路。一路上，大家散发着轻松愉快的气息，欣赏着路边的美景：野菊花残留着最后的倩影，新梅花也在悄然绽放。村庄里，农民们忙着收割，香气四溢的饭菜在各家各户飘荡。树林里的树叶渐渐落下，远山也显露出清晰的轮廓，曲折的小溪被霜冻得宁静而清澈。
正当他们悠闲地行走时，突然前方出现了一座城池。唐僧勒住马，指着那高耸的楼阁问：“悟空，你看那是什么地方？”行者抬头一看，立刻回答：“那是一座城池，气势真不一般！龙蟠虎踞，真是个帝王之地！”八戒在旁边笑着说：“这城里有府城、县城，怎么就能看出是帝王之所？”行者摇摇头：“你可不知道，皇帝的居所可不是随便的地方。你看，四周有十几个大门，周围百里开外，楼台高耸，云雾缭绕，非帝京之地，何以有此壮观？”
沙僧插嘴道：“哥哥，你虽然看出是帝王的地方，但这城叫什么名字呢？”行者叹道：“这就没牌匾标明了，得进去问问才知道。”于是，唐僧带着他们进了城，眼前的景象让他们目不暇接：街道繁华，商贾云集，衣着华丽的人们熙熙攘攘。正当他们兴致勃勃地走着，忽然看到十几个和尚，一个个披着枷锁，沿街乞讨，衣衫褴褛。
唐僧心中不忍，叹道：“兔死狐悲，物伤其类。”于是叫悟空去问：“你们为什么受这样的苦？”行者照做，向那些和尚询问：“你们是哪个寺庙的？为何受此屈辱？”众僧跪倒回答：“爷爷，我们是金光寺的和尚，受了冤屈。”行者问：“金光寺在哪里？”众僧指着前方：“转过那个角就是。”于是，行者带着他们去见唐僧，想要了解事情的真相。
他们来到山门，门上写着“敕建护国金光寺”。进门一看，只见古老的殿堂香火冷清，风吹过虚廊，松树在寒风中显得更加苍翠。地上满是落花，蛛网挂在屋檐前，空荡荡的鼓和钟无声无息，墙壁上尘土积聚，显得十分萧条。唐僧心中酸楚，不禁流下泪来。那些和尚则推开正殿，请长老上殿拜佛。唐僧进入殿内，献上香火，恭敬地叩拜。
就在这时，他发现后面还有六七个小和尚被锁着，心中更是难忍。等到方丈面前，众僧纷纷叩头问道：“您是东土大唐来的圣僧吗？”行者笑着说：“你们怎么知道我们是？”众僧答道：“我们没有什么特殊的本事，只是因为痛苦得无以言表，天天叫天叫地。”
原来，前一夜，众僧们都梦见有位东土大唐的圣僧会来救他们，今天果然见到唐僧，心中满是希望。唐僧听了，心中大喜，问：“你们这里是什么地方？有什么冤屈？”众僧跪告：“这里叫祭赛国，是西方大国。当年四夷朝贡，国王也不征战，安然富饶。”唐僧问：“那国王难道不贤良吗？”众僧答：“国君文武皆不贤，金光寺的宝塔曾经祥云环绕，但三年前一场血雨后，国王才开始怀疑我们。”
众僧继续诉苦：“国王和大臣们以为是我们偷了宝塔上的宝物，才让外邦不再朝贡。于是抓了我们，千般拷打，前两代和尚都死了，现在又轮到我们。”唐僧听了，心中不忍，暗自发誓要帮助这些和尚，解救他们于水深火热之中。
唐三藏听了这些和尚的苦诉，摇头叹气：“这事真是复杂。一方面是朝廷失政，另一方面你们也遭了灾。既然天降血雨弄脏了宝塔，为什么不早早上报国君呢？”和尚们纷纷回答：“爷爷，我们这些凡人哪能知道天意？再说，连前辈都搞不清楚，我们又能怎么办！”
唐僧想了想，问悟空：“现在是什么时辰？”悟空答：“大约是申时。”唐僧继续说：“我想去见国君，替这些和尚说说理，但这事情太复杂，我得先了解清楚。我当年在法门寺立下愿望，想要在西方的庙宇烧香、拜佛，今天遇到这些受苦的和尚，正是因为宝塔的问题。你去弄把新笤帚来，我洗个澡后就去扫扫，看看到底是怎么回事，才能对国君说清楚，帮助他们脱离苦难。”
这些被锁的和尚听了，立刻跑去厨房拿刀，递给八戒：“爷爷，你用这刀打开锁，让小和尚去准备饭菜，伺候老爷吃饭。”八戒乐了：“开锁有啥难的？不需要刀斧，交给我那个毛脸的老爷，他最擅长开锁！”行者一看，果然用手一抹，几把锁就掉了下来。小和尚们立刻跑去厨房，忙着刷锅洗碗，准备茶饭。
唐僧和徒弟们吃完斋饭，天色渐暗。这时，几个和尚端着两把新笤帚进来了，唐僧非常高兴。正当他们说话时，一个小和尚点起了灯，来请唐僧洗澡。外面星光璀璨，月光如水，四周显得格外宁静。唐僧洗完澡，穿上简单的衣服，系好腰带，换上软鞋，手里拿着新笤帚，对众僧说：“你们先去休息，我去扫塔。”
悟空在一旁说：“塔上被血雨弄脏了，时间久了可能会有邪物。夜里又冷又静，单独去不太安全，我跟你一起去吧！”唐僧点头：“好啊，太好了！”于是，两人各自拿着笤帚，先到大殿上点起琉璃灯，烧香拜佛，唐僧祈求：“弟子陈玄奘奉东土大唐之命，来到祭赛国金光寺，遇到和尚们说宝塔被污，国王疑心和尚盗宝，冤屈难以分辨。弟子恳请扫塔，希望佛祖能显灵，早日揭示污垢的原因，别让无辜的人受冤。”
祈祷完毕，他们打开塔门，从下层开始扫。只见这座塔高耸入云，真是五色琉璃塔，金光闪闪。塔的外观如同飞舞的凤凰，顶端则似云雾缭绕的龙。远远望去，仿佛直达天际。塔内的琉璃灯有尘无火，白玉栏杆上满是积垢，佛座上的香烟早已熄灭，窗外蛛网密布，炉中更是鼠粪满地。
唐僧心里想着，要把这塔扫干净，恢复它昔日的光辉。他一层一层地扫着，直到第七层时，已经是二更时分了。唐僧渐渐感到疲倦，悟空说：“你先坐下，我来帮你扫。”唐僧问：“这塔有多少层？”悟空答：“应该有十三层。”唐僧坚持道：“一定要扫完，才能完成我的愿望。”
于是，唐僧继续扫了三层，最后累得坐倒在第十层上，嘱咐悟空：“你把那三层扫干净。”悟空振作精神，爬上第十一层，瞬间又到了第十二层。就在他扫的时候，突然听到塔顶上有人在说话，悟空惊讶地说：“奇怪！这时候怎么会有人说话？一定是邪物，我得去看看！”
好猴王悟空轻轻挟着笤帚，撒开衣服，钻出前门，踏着云头一看，哎呀！第十三层塔里竟然坐着两个妖精，面前摆着一盘下饭，一只碗和一壶酒，正在那里猜拳喝酒呢。悟空心里一乐，丢掉笤帚，掏出金箍棒，挡住塔门大喝：“好你个怪物！原来偷塔上宝贝的是你们！”
这两个妖精吓得急忙站起来，手忙脚乱地拿起壶和碗，想要逃跑，却被悟空的棒子拦住了。他们贴着墙壁动不了，只能叫：“饶命饶命！这事跟我们没关系！真正的贼在别处！”悟空一听，心里一动，伸手把他们抓了过来，直接带到唐僧面前，报告：“师父，我抓到偷宝贝的贼了！”
唐僧正打瞌睡，听到这话立刻惊醒，问：“他们是谁？”悟空把妖精揪到面前，告诉他：“这俩家伙在塔顶上猜拳喝酒，我听到动静就飞过去了。没用力打他们，怕一棒打死了没人作证。师父可以问问他们，看看他们是什么妖精，宝贝又在何处。”
那妖精战战兢兢地说：“我们是乱石山碧波潭的万圣龙王派来的巡塔的。他叫奔波儿灞，我叫灞波儿奔。我们是鲇鱼怪和黑鱼精。万圣老龙有个女儿，叫万圣公主，貌美如花，才华横溢，结果招了个九头驸马，神通广大。前年龙王来这儿显神通，结果下了一场血雨，把宝塔弄脏了，还偷了塔里的舍利子。公主还去灵霄殿偷了王母娘娘的九叶灵芝草，藏在潭底，光彩夺目。最近听说孙悟空要去西天取经，专门派我们来这里巡查，准备迎接你。”
悟空听了，忍不住冷笑：“怪不得前几天请牛魔王来赴会，原来是结交这帮泼魔，专干坏事！”
就在这时，八戒和几个小和尚提着灯笼走了上来，问：“师父，你们在这里聊什么呢？”悟空说：“正好，你们来得及时。塔上的宝贝是万圣老龙偷走的，这两个小妖在这里巡查，结果被我抓住了。”八戒一听，立马掣起钯：“既然是妖精，抓到口供，打死他们还等什么？”
悟空连忙说：“你别急，留着他们活口，回头可以见国王，讲讲事情的真相。”于是，八戒收起钯，大家一起把妖精抓下塔。妖精不断求饶，八戒却笑着说：“你们这鲇鱼和黑鱼，正好做鲜汤给那些冤屈的和尚喝！”几个小和尚高兴得提着灯笼，领着唐僧下了塔。一个小和尚跑去报信：“好了！我们终于见到天日了！偷宝贝的妖怪已经被抓住了！”
悟空说：“快去拿铁索，把他们锁上，看好，咱们去休息，明天再处理。”和尚们都认真看守，确保唐僧能安睡。
天一亮，唐僧对悟空说：“我和你一起去见国君，交换关文。”于是，唐僧穿上锦袍，戴上毗卢帽，整束威仪，迈步向前。悟空也整理了一下，穿上虎皮裙，拿上关文跟着去。八戒问：“怎么不带这两个妖贼？”悟空回答：“等我们奏过了，自然会有人来提他们。”
他们来到朝门外，看到朱雀和黄龙的威风，唐僧走到东华门，对阁门大使行礼：“烦请大人转告，贫僧是东土大唐差往西天取经的，想要见国君，交换关文。”黄门官立即去通报，国王听后，传旨让他们入朝。文武百官见到悟空，个个惊恐，有的说是猴和尚，有的说是雷公嘴和尚，大家都不敢久视。
长老在阶前一边舞动，一边高呼，像个热情的迎宾员，悟空却叉着手，斜靠在一旁，纹丝不动，仿佛在说：“这场面我可不想参与。”长老开口奏道：“我乃南赡部洲东土大唐国的使者，特来拜访西方天竺国的大雷音寺，求取真经。路过此地，不敢擅自进入，随身带有关文，恳请陛下验明正身。”
国王一听，心里乐开了花，立刻传旨让唐僧上金銮殿，安绣墩赐坐。长老独自走上殿，捧着关文，先谢恩再坐下。国王看完关文，心里高兴得不得了，赞叹道：“你们大唐能选出这样高僧，不怕路途遥远，来我这里求经，真是难得！可惜我这儿的和尚，专心做贼，败坏了国家！”
唐僧合掌问：“怎么会败国倾君呢？”国王叹道：“我这个国家在西域上，常有四夷朝贡，都是因为我们有个金光寺，里面有座黄金宝塔，光彩夺目。可这几年被贼僧暗窃，损失惨重，外国都不来朝贡了，真让人心痛！”
唐僧微微一笑：“万岁，您说得对，差之毫厘，失之千里。昨晚我刚到天府，城门口就看到几个被枷锁锁住的僧人，问他们罪状，他们说是金光寺的冤屈者。我去寺里仔细审问，发现根本和本寺的僧人无关。昨晚我还在塔上扫了扫，结果抓住了偷宝的妖贼！”
国王一听，眼睛一亮：“那妖贼现在在哪里？”唐僧回答：“他被我的小徒弟锁在金光寺里。”国王急忙下令：“快，锦衣卫去金光寺把妖贼抓来，我要亲自审问！”
唐僧又说：“万岁，虽然有锦衣卫，但还得小徒弟去才行。”国王问：“那高徒在哪儿？”唐僧指了指：“就在那玉阶旁边站着的就是。”国王一看，惊讶得目瞪口呆：“圣僧如此丰姿，他的徒弟怎么这副模样？”
悟空听了，立刻厉声说道：“陛下，人不可貌相，海水不可斗量！如果只看外表，怎么能抓到妖贼？”国王听了，恍若醍醐灌顶，连忙说：“圣僧说得对，我只要抓贼得宝，才是最重要的。”
于是，国王下令当驾官准备大轿、黄伞，锦衣卫也整装待发，准备好好侍奉圣僧去取妖贼。没多久，大轿准备妥当，黄伞高高举起，锦衣卫点起校尉，八抬大轿，浩浩荡荡地向金光寺进发。
这一来，可把城里的人都惊动了，满城百姓纷纷跑出来，个个都想看看这位圣僧和那妖贼，热闹得不可开交。
八戒和沙僧听到外面有人叫喊，以为是国王派来的官员，急忙迎接。结果一看，哎呀，竟然是行者坐在轿子里！八戒乐得直笑：“哥哥，你这是得了本身啊！”行者一脸疑惑：“我怎么得了本身？”八戒指着轿子说：“你打着黄伞，抬着八人轿，这不是猴王的活儿吗？”行者摇摇头：“别取笑我了。”说完，就把两个妖物解下来，押着去见国王。
沙僧凑上来说：“哥哥，我也想去！”行者却说：“你在这儿看好行李和马匹。”那被枷锁锁住的僧人说：“你们都去享受皇恩，留我们在这儿看守。”行者点头：“那好，我去见国王，回来就放你们。”八戒抓着一个妖贼，沙僧抓着另一个，孙大圣依旧坐在轿子里，朝着宫殿走去。
不久，他们来到白玉阶前，对国王说道：“妖贼已经抓来了！”国王立刻降下龙床，和唐僧、文武百官一起看那两个妖怪。一个长得暴腮乌甲，尖嘴利牙；另一个则是滑皮大肚，巨口长须，像是变成的人。国王问：“你们是什么贼怪，几年以来侵扰我国，盗走宝贝，快老实交代！”
两个妖怪跪下，浑身是伤，但似乎没感觉到疼痛，老实交代：“三年前的七月初一，有个万圣龙王，带着很多亲戚，住在东南的碧波潭，山名乱石。他的女儿美丽动人，招了个九头驸马，神通广大。他们知道你们塔上有珍宝，就联合做贼，先下了一场血雨，然后偷了舍利子。现在龙宫的宝物闪闪发光，公主还偷了王母的灵芝，藏在潭里养着。”
国王一听，立刻问：“那你们叫什么名字？”妖怪说：“我叫奔波儿灞，他叫灞波儿奔。我是鲇鱼怪，他是黑鱼精。”国王命锦衣卫把他们收监，并下令：“赶紧赦免金光寺的僧人，准备宴席，感谢圣僧抓住贼！”
光禄寺马上准备了荤素两样的筵席，国王请唐僧和他的四个徒弟上麒麟殿就坐，问道：“圣僧尊号？”唐僧合掌说：“贫僧姓陈，法名玄奘，蒙君赐姓唐，贱号三藏。”国王又问：“你的高徒们叫什么名字？”唐僧回答：“第一个名孙悟空，第二个名猪悟能，第三个名沙悟净，都是南海观世音菩萨赐名。”
国王听完，立刻请三藏入席，孙行者坐左侧，猪八戒和沙和尚坐右侧。桌上全是素菜、素茶，国王则坐在前面，享用荤菜。众臣纷纷感谢国王的恩典，坐定后，国王举杯，唐僧却不敢喝酒，三位徒弟却各自受到了酒水。乐声响起，八戒一口气吃光了一席的果菜，连汤饭也一扫而光，酒水更是杯杯不辞。
这一场宴席热闹得很，直到午后才散。唐僧感谢国王的盛情款待，国王却不肯放他们走，执意要再请他们到建章宫，结果又吃了一席。国王举起酒杯问：“谁去抓贼？”唐僧说：“就让大徒弟孙悟空去。”悟空拱手应承。
国王问：“孙长老需要多少人马？什么时候出城？”八戒忍不住大喊：“用什么人马！现在酒喝得正好，我和师兄去，手到擒来！”唐僧听了，乐得合不拢嘴：“八戒真是勤快啊！”行者说：“那沙僧保护师父，我和八戒去。”
国王问：“你们既然不用人马，那可用兵器？”八戒笑着说：“你们的兵器我们可用不得，我们自有随身器械。”国王一听，立刻给他们准备了大酒壶，送他们上路。孙大圣说：“酒就不喝了，先把两个小妖拿来，我们带着他们去抓贼。”国王立即传旨，两个妖怪被押出来。
孙大圣和八戒挟着妖怪，驾风而去，直奔东南而去。你看，国君和百官一见这场面，才明白师徒的身份。至于他们如何擒获妖贼，咱们下回再说。
