话说猪八戒和沙僧与妖怪斗了三十回合，居然打成了平手。你可能会问，为啥打个平手呢？要论本事，别说两个和尚，就是来二十个，也不一定能打得过那妖怪。只不过唐僧命不该绝，背后有神仙暗中保护他，空中还有六丁六甲、五方揭谛、四值功曹和十八位护教伽蓝帮着八戒和沙僧。
咱们暂且不提这三人打斗的事，回过头来说说唐僧。他被关在洞里，忧虑地想着他的徒弟们，眼泪哗哗地流下来，心里念叨着：“悟能啊，你是不是在哪个村子里遇上了好朋友，贪吃斋饭不肯走？悟净啊，你又在哪儿找他呢，能找到吗？我这倒霉的遇上妖怪，受了这么多苦，什么时候才能和你们团聚，继续去灵山呢？”正当他愁眉苦脸时，忽然看到洞里走来一个妇人，扶着定魂桩问道：“长老，你从哪儿来的？怎么被绑在这儿了？”唐僧一听，偷偷用泪眼打量了一下那妇人，大约三十岁左右，便说：“女菩萨，别问了，我是倒霉透顶，走进了你们家门。要吃就吃了我吧，还问什么呢？”那妇人说：“我不是吃人的。我家在这儿往西三百多里，有座城叫宝象国。我是那国王的第三个公主，乳名叫百花羞。十三年前中秋夜，被这妖怪用狂风卷来，成了他的妻子，生儿育女，再也没能回去。你是从哪儿来的，被他抓住了？”唐僧回答：“贫僧是被派往西天取经的，没想到误入此地，如今连我两个徒弟也要被抓来蒸着吃。”公主笑着说：“长老别担心，你既然是取经的，我救你。宝象国是你西去的必经之路，你帮我带封信给我父母，我就让他饶了你。”唐僧点头答应：“女菩萨，如果能救我一命，我愿意做这信使。”公主急忙转身，写好一封家书，封好后在桩前解开唐僧的绳索，把信交给他。唐僧拿着信说：“女菩萨，多谢你救命之恩。我到宝象国一定把信送到国王那里。只是怕时间久了，你父母不认我怎么办？”公主说：“没关系，我父王没有儿子，只有我们三个姐妹，见了这信一定会有反应的。”三藏紧紧把家书收好，谢过公主，准备离开，被公主拉住说：“前门你出不去！那些妖怪都在门外摇旗呐喊，帮着大王和你徒弟打呢。你从后门走吧，要是被大王抓住，还能审问审问；小妖怪抓住你就麻烦了，可能会伤了你。等我去和他说说情，若是大王放了你，等你徒弟来找你一起走。”三藏听了，磕了头，按照吩咐告别公主，从后门偷偷离开，藏在荆棘丛中。
再说公主，她心生一计，急忙走到前面，分开大小妖怪，听到叮叮当当的打斗声，原来是八戒和沙僧在半空和那怪厮杀呢。公主大声喊道：“黄袍郎！”妖王听到公主叫唤，立刻丢下八戒和沙僧，落下云头，拿着钢刀，拉着公主问：“夫人，有什么事？”公主说：“郎君啊，我刚才在床上睡觉，梦见一个金甲神人。”妖怪问：“哪个金甲神？来我这干嘛？”公主说：“我小时候在宫中对神许下愿望：如果能招个贤良驸马，就去名山拜仙府，斋僧布施。自从嫁给你，一直没有提起。那金甲神人来讨誓愿，吓醒我，原来是个梦。
所以急忙来告诉你，没想到绑着一个和尚，恳请郎君慈悲，看在我的面子上，放了他，就当是斋僧还愿，不知道郎君愿不愿意？”妖怪说：“夫人，你多虑了！这不是什么大事。我想吃人，哪里不能捞几个吃吃？这个和尚，放他走吧。”公主说：“郎君，让他从后门走吧。”妖怪说：“麻烦！放就放了，还管什么后门前门。”他于是拿起钢刀大喊：“猪八戒，你过来。我不是怕你，不和你打，看在我夫人的面子上，饶了你师父。赶快去后门找他，往西方去吧。再敢来我这儿，绝不饶！”
八戒和沙僧听了这话，就像是从鬼门关上放回来的一样，立刻牵马挑担，飞快地跑到波月洞后门，喊道：“师父！”
唐僧听出声音，从荆棘中应声。沙僧拨开草丛，扶着师父，赶紧让他上马。这次多亏了百花羞公主，否则唐僧就要遭殃了。就像鱼脱了钩，得以自由自在地游动。
八戒在前领路，沙僧在后跟随，出了松林，上了大路。你看他们俩一路上唧唧喳喳，埋怨个不停，三藏只好在旁边劝解。到了晚上找地方住宿，鸡鸣时分就早早赶路，一程接一程，长亭短亭地走着，不知不觉就走了二百九十九里。猛然抬头，看到一座漂亮的城池，就是宝象国。真是个好地方：云雾缭绕，路途遥远。虽然地处千里之外，景色却一样丰富。祥瑞的云烟笼罩着，清风明月摇曳着。
远山巍峨如画，流水潺潺如玉。田地连绵，庄稼茂盛。几家渔民在三条小溪边钓鱼，樵夫挑着柴在两座山峰间穿行。城市坚固，家家户户安居乐业。高阁巍峨如宫殿，层台高耸如锦标。还有太极殿、华盖殿、烧香殿、观文殿、宣政殿、延英殿，每座殿堂都金碧辉煌，文武百官整齐排列；还有大明宫、昭阳宫、长乐宫、华清宫、建章宫、未央宫，每座宫殿都钟鼓齐鸣，诉说着宫中女子的愁思。禁苑里，花朵娇艳如脸；御沟旁，柳枝舞动如腰。大道上，有人穿戴整齐，乘坐五马；僻静处，有人持弓挟箭，拨云雾，射双雕。花柳巷，管弦楼，春风不让洛阳桥。取经的长老，回首大唐心碎；伴师的徒弟，休息片刻梦魂消。看不尽宝象国的美景。师徒三人，收拾行李、马匹，安歇在馆驿中。
话说唐僧走到了朝门外，跟那里的官差说：“我是来自唐朝的和尚，特意来见国王，想换一下通关文牒，劳烦通报一下。”那黄门官员赶紧跑到白玉台阶前，报告道：“万岁，唐朝有位高僧想求见，希望换取通关文牒。”国王一听是唐朝来的和尚，又是个有名的圣僧，心里特别高兴，立刻下令：“宣他进来。”于是把三藏请到金阶上，三藏行礼完毕。两边的文武官员看了都赞叹道：“真是大国来的高人，举止如此优雅！”国王问：“长老，你来我国有什么事？”三藏回答：“小僧是唐朝的和尚，奉我天子的旨意，前往西方取经。原本有通关文牒，到陛下这理应换取新的，因此冒昧打扰。”国王说：“既然有唐天子的文牒，拿上来看看。”
三藏双手捧着文牒，展开后放在御案上。文牒上写道：“南赡部洲大唐国奉天承运唐天子文牒：朕自觉才德有限，却继承了大业，事神治民，战战兢兢，日夜忧虑。之前因未能救助泾河老龙，受到皇皇后帝的责罚，三魂七魄瞬间到了阴司，成为无常之客。因阳寿未尽，感恩冥君放回阳间，广行善事，修建度亡道场。承蒙观世音菩萨金身显现，指引西方有佛、有经，可度幽亡，超脱孤魂。特派法师玄奘，远历千山，寻找经偈。若到西方诸国，不灭善缘，照牒放行。此文牒于大唐贞观十三年秋吉日于御前颁发。”（上有九颗宝印）国王看完后，取出本国的玉宝，加盖花押，递给三藏。
三藏谢过恩，收好文牒，又说道：“贫僧来此除了换文牒，还有一封家书要交给陛下。”国王一听，满心欢喜地问：“是什么信？”三藏说：“陛下的第三公主被碗子山波月洞的黄袍妖怪抓走了，贫僧偶然遇见她，因此带来了她的信。”国王听罢，眼泪止不住地流下来，说：“自从十三年前公主失踪，文武百官不知道被贬退了多少，宫里宫外的婢女太监也不知道被打死了多少。我们只以为她走出皇宫迷路了，满城搜寻也没有结果。没想到竟是被妖怪抓走了！今天听到这个消息，怎能不伤心流泪。”三藏从袖中取出信来献上。国王接过信，看到“平安”两个字，手都软了，拆不开信，赶紧传旨宣翰林院大学士上殿读信。学士上殿，前有文武官员，后有后妃宫女，全都侧耳倾听。学士拆开信，朗声读道：“不孝女百花羞顿首百拜大德父王万岁龙凤殿前，暨三宫母后昭阳宫下，及举朝文武贤卿台次：拙女幸托坤宫，感激劬劳万种，不能竭力怡颜，尽心奉孝。乃于十三年前八月十五日良夜佳辰，蒙父王恩旨着各宫排宴，赏玩月华，共乐清霄盛会。正欢娱之间，不觉一阵香风，闪出个金睛蓝面青发魔王，将女擒住，驾祥光，直带至半野山中无人处，难分难辨，被妖倚强，霸占为妻。
无奈之下，我忍受了十三年，生下两个妖儿，全是妖怪之种。说起来真是败坏人伦，伤风败俗，本不该写信诉说；但怕我死后真相不明。正当我思念父母时，偶遇唐朝圣僧，也被妖怪抓住。于是我含泪写下这封信，冒险托他带来，以表寸心。希望父王怜悯，派遣大将早日到碗子山波月洞捉拿黄袍怪，救我回朝，感激不尽。草草欠恭，面听不一。逆女百花羞再顿首顿首。”学士读完家书，国王大哭，三宫垂泪，文武官员也都伤心不已，前前后后，无不哀叹。
国王哭了好一会儿，便问两班文武官员：“谁敢领兵捉拿妖怪，救回百花公主？”问了好几遍，竟没有一个人敢回答，真是木雕成的武将，泥塑的文官。国王心烦意乱，泪如泉涌。这时，众官齐声奏道：“陛下且休烦恼，公主失踪已十三年，如今偶然遇到唐朝圣僧，带来这封信，尚不知真假。而且我们都是凡人凡马，只能布阵安营，保国家无虞。那妖怪来去无踪，无法与之对抗，如何征救？想来取经的唐僧乃是高僧，必有降妖之术。自古道，来说是非者，就是是非人。不如请这长老降妖救公主，这才是万全之策。”国王听了，急忙转身请三藏道：“长老若有手段，施展法力，捉了妖怪，救我女儿回朝，也不必去西方拜佛，长发留头，我与你结为兄弟，共享荣华富贵如何？”三藏慌忙说道：“贫僧粗通佛法，实在不会降妖。”国王说：“你既然不会降妖，怎么敢去西天拜佛？”长老瞒不过，只好提起两个徒弟，说道：“陛下，贫僧一人，实在难以到此。贫僧有两个徒弟，能逢山开路，遇水搭桥，护送贫僧到此。”国王惊讶道：“你这和尚真不讲理，既然有徒弟，怎么不带他们一同进来见我？即使没有重赏，至少也有斋饭招待。”三藏说：“贫僧的徒弟相貌丑陋，不敢擅自入朝，怕惊扰了陛下。”国王笑道：“你这和尚说话真有趣，难道我会怕他们？”三藏说：“不敢说。我那大徒弟姓猪，法名悟能八戒，长得长嘴獠牙，刚鬃扇耳，身粗肚大，走路生风。第二个徒弟姓沙，法名悟净，身长丈二，臂阔三停，脸如蓝靛，口似血盆，眼光闪烁，牙齿如钉。他们都是这副模样，所以不敢擅自带入朝见。”国王说：“你既然这样说，我又怕什么？宣他们进来。”于是立即派人持金牌到馆驿去请他们。
猪八戒听说有人来请，立刻对沙僧说道：“兄弟，你看这就是写信的好处。肯定是师父写了信，国王说不能怠慢送信的人，所以准备了筵席招待我们。他知道我这肚子不太好，肯定想着有好吃的，所以特意派人来请。咱们就去吃一顿，明天好继续赶路。”沙僧回答：“哥，别胡思乱想了，咱们还是去看看吧。”于是他们把行李和马匹交给驿站负责人，带上随身的兵器，跟着金牌使者进宫。很快，他们走到了白玉台阶前，站在两旁，朝上行了个礼，然后就不动了。文武官员们看到这两个和尚，心里都嘀咕：“这两个和尚，长得丑也就算了，怎么这么不懂礼数！见了国王居然不下拜，行礼后就站着不动，真是奇怪！”八戒听到后说道：“各位，不要议论，我们就是这样的。乍一看可能有点丑，但看久了也挺耐看的。”
国王看到他们的模样，心里已经有点害怕，再听到八戒开口说话，更是吓得坐不稳，差点从龙椅上摔下来，幸亏有近身侍卫扶住。唐僧赶紧跪在殿前，不停地磕头道：“陛下，是我该死！我早就说过徒弟长得丑，不敢带来见您，怕惊扰了您，果然还是吓到您了。”国王战战兢兢地走近唐僧，把他扶起来说：“长老，还好你事先说过；要是不知道，突然见到他们，真会被吓死！”国王平静了一会儿，问道：“猪长老、沙长老，谁比较擅长降妖？”八戒不知好歹，抢着答道：“老猪我会降妖。”国王问：“怎么降？”八戒回答：“我本是天蓬元帅，因犯了天条被贬下凡，幸好现在皈依为僧。从东土到这里，降妖的事都是我干的。”国王说：“既然是天将下凡，必定善于变化。”八戒说：“不敢不敢，稍微懂得一点变化。”国王说：“那你变一个让我看看。”八戒说：“请出个题目，我好按样子变。”国王说：“变个大的吧。”八戒其实有三十六般变化，就在台阶前施展法术，捻诀念咒，喝一声“长！”身子一弯，立刻长到八九丈高，像个开路神一样。吓得文武官员战战兢兢，整个朝廷都愣住了。这时有个镇殿将军问道：“长老，像这样变得身高，能长到什么地方才停？”八戒又说了句呆话：“看风，东风还好，西风也行；要是起了南风，把青天都顶个大窟窿！”国王大惊道：“收了神通吧，知道你能这样变化了。”八戒把身子一缩，恢复了原样，站在台阶前。国王又问：“长老出战时用什么兵器？”八戒从腰里抽出钉耙说：“老猪用的是钉耙。”国王笑道：“真是扫兴！我这里有各种兵器，随你选一件合手的，那钉耙算什么兵器？”八戒说：“陛下有所不知，我这钉耙虽然粗笨，却是我从小随身之物。曾在天河水府为帅，统领八万水兵，全靠这钉耙的威力。如今在凡间保护师父，遇山开路，遇水破龙，全靠它。”国王听了非常高兴，也信了。于是命令九嫔妃子：“把我御用的酒，整瓶取来，权当为长老送行。”然后满满斟了一杯，递给八戒道：“长老，这杯酒聊表敬意。待捉得妖怪，救回小女，再有大宴相酬，重金谢礼。”八戒接过酒杯，虽说人粗鲁，行事倒也有礼，对三藏行了个大礼道：“师父，这酒本该您先喝，但国王赐给我，不敢违背，让老猪先喝了，助助兴，好去捉妖怪。”八戒一饮而尽，又斟了一杯，递给师父。三藏说：“我不喝酒，你们兄弟喝吧。”沙僧上前接过酒杯。八戒脚下生云，直上天空，国王看见了说：“猪长老还会腾云！”八戒走了，沙僧也一饮而尽，说：“师父，那黄袍怪抓住您时，我和二哥与他交战，只打了个平手。现在二哥独自去，恐怕打不过他。”三藏说：“正是如此，徒弟啊，你去帮帮忙吧。”沙僧听了，也腾云而去。国王慌了，拉住唐僧说：“长老，你陪我坐坐，别也腾云去了。”唐僧说：“放心，我半步也走不了！”这时二人在殿上继续聊天，我们暂且不提。
再说沙僧追上八戒道：“哥哥，我来了。”八戒说：“兄弟，你来干嘛？”沙僧说：“师父让我来帮忙。”八戒大喜道：“说得对，来得好。我们齐心协力去捉那怪物，虽然不怎么样，也能在这国扬名。”你看他们：祥云缭绕辞别国界，瑞气氤氲飞出京城。
猪八戒和沙僧领了国王的旨意，决定齐心协力去捉妖怪。他们没过多久就到了妖怪的洞口，收起云头。八戒拿出他的钉耙，对着波月洞的门用力一砸，居然砸出一个斗大的窟窿。把守门的小妖怪吓得赶紧开门，看到是他们两个，急忙跑进去报告：“大王，不好了！那个长嘴大耳的和尚和那个黑脸和尚又来了，把门都打破了！”妖怪一听大惊：“这不是猪八戒和沙和尚吗？我放过了他们的师父，他们怎么又敢来打我的门！”小妖怪说：“可能是忘了什么东西，回来取的。”妖怪一声怒喝：“胡说！忘了东西就敢打上门来？肯定有原因！”于是他急忙整顿披挂，提起钢刀，走出来质问：“和尚，我已经放过你师父，你怎么又敢来打我门？”八戒说：“你这妖怪干的好事！”妖怪问：“什么事？”八戒说：“你把宝象国的三公主骗到洞里，强行霸占为妻，住了十三年，也该还人家了。我奉国王的旨意，特来捉你。你快点进去，自个儿把绳子绑好出来，免得我动手！”那妖怪一听，气得不行。你看他咬牙切齿，眼睛瞪得滚圆；提起钢刀，直奔八戒砍去。八戒侧身躲过，用钉耙迎面相对，沙僧也举起宝杖赶上来一起打。这场在山头上的打斗，比之前的激烈多了，真是：话不投机惹人怒，意气相争生怨恨。妖怪的大钢刀劈头砍来，八戒的九齿钉耙迎面而上。沙僧挥舞宝杖，妖怪抵挡神兵。一方是猛妖怪，两方是神僧，来来回回打得热闹。八戒说：“你骗了公主，该死！”妖怪说：“你多管闲事！”八戒说：“你强娶公主，伤国体面！”妖怪说：“不关你事别乱插手！”结果因为那封信，僧人与妖怪斗得不可开交。他们在山坡前打了八九个回合，八戒渐渐撑不住了，钉耙难以举起，力气也不够。你问为什么打不过？因为最初打斗时，有护法神暗中帮助八戒和沙僧，所以能打个平手；现在护法神都在宝象国保护唐僧，所以他们二人难以敌对。八戒说：“沙僧，你上去和他斗着，我去方便一下。”说完，他不顾沙僧，溜进蒿草丛中，荆棘藤蔓也不管，一头钻进去，任凭刮破头皮，划伤脸颊，滚倒在地，再也不敢出来，只留半边耳朵听着外面的动静。妖怪见八戒跑了，就转向沙僧。沙僧措手不及，被妖怪一把抓住，拖进洞里，小妖怪把沙僧四马攒蹄地绑住。至于沙僧的命运如何，我们下回再说。
