话说唐僧玄奘啊，自从贞观十三年九月望前三天，唐太宗就带着一大帮官员把他送出了长安城。你知道的，那时候可没有高铁飞机，靠的就是两条腿和一匹马。骑了两天快马，玄奘就到了法门寺。寺里的住持长老可高兴了，带着五百多个和尚列队欢迎，把玄奘请进大殿，献上香茶。喝完茶，又请他吃斋饭。吃完饭天都黑了，正是那“影动星河近，月明无点尘”的时候。大家伙儿坐在蒲团上，聊起了玄奘去西天取经的事。有的说路远山高，有的说有老虎豹子，还有的说山路陡峭，妖魔鬼怪可不少。玄奘呢，啥也没说，只是用手指指自己的心，然后点点头。大家伙不明白，就问：“法师你指心点头是什么意思？”玄奘说：“心生，种种魔生；心灭，种种魔灭。我在化生寺对佛发了大愿，这一去，定要到西天见佛求经，让我们的法轮转动，愿大唐江山永固。”听完这话，大家都佩服得五体投地，纷纷称赞他是“忠心赤胆大阐法师”，然后就请他早点休息。
第二天一早，鸡刚打鸣，寺里的和尚们就忙活起来了，准备茶水和早斋。玄奘穿上袈裟，来到正殿，拜了拜佛，说：“弟子陈玄奘，前往西天取经，但肉眼凡胎，不识佛的真形。今愿立誓：路中逢庙烧香，遇佛拜佛，遇塔扫塔。希望佛祖慈悲，早现真身，赐下真经，传到东土。”说完，他就回方丈吃早饭。饭后，他的两个随从收拾好行李和马匹，催促赶路。玄奘出了山门，跟众僧告别。和尚们舍不得他走，一直送了十里地，含着泪才返回。玄奘继续向西行进。当时正是秋天，只见得：村中树叶飘落，芦花飞舞，枫叶红艳。路上烟雨迷蒙，行人稀少，黄菊盛开，山峦清秀，水寒荷残，行人憔悴。白苹红蓼在霜天中如雪般洁白，落霞孤鹜在长空中飞翔。野云飘荡，玄鸟南飞，鸿雁北来，鸣声嘹亮。
师徒三人走了几天，到了巩州城。巩州的官员们早就听说钦差御弟法师要去西天见佛，恭恭敬敬地迎接他们进城。休息了一夜，第二天一早就出城继续赶路。一路上饥餐渴饮，夜住晓行，走了两三天，又到了河州卫。这可是大唐的边界了。镇边的总兵和当地的僧道听说是钦差御弟法师要去西天见佛，无不恭敬，把他们接到里面供给了，还请他们去福原寺休息。寺里的和尚们一个个来参见，安排好晚斋。吃完斋饭，玄奘吩咐两个随从把马喂饱，天不亮就出发。
鸡刚打鸣，玄奘就叫醒随从，结果惊动了寺里的和尚们，大家又忙活起来准备茶水和斋饭。吃完斋饭，玄奘就出发离开了边界。这长老心里急，天还没亮就出发了。原来秋深时节，鸡叫得早，才四更天。三个人加上一匹马，迎着清霜，看着明月，走了几十里，看到一座山岭，只好拨开草丛找路。路上崎岖难行，又怕走错路。正在犹豫的时候，突然失足，三人连马一起跌进了坑里。玄奘心慌，随从胆战心惊。正害怕呢，忽然听到里面有人大喊：“抓住他们！抓住他们！”只见狂风呼啸，涌出五六十个妖怪，把玄奘和随从揪了上去。玄奘战战兢兢地偷眼看去，只见上面坐着一个魔王，长得凶神恶煞，真是：雄威凛凛，猛气堂堂，电目飞光，雷声震四方。锯牙露齿，锦绣披身，文斑裹背，钢须稀见，钩爪如霜。东海黄公怕他，南山白额王也怕他。吓得玄奘魂飞魄散，两个随从骨软筋麻。魔王喝令绑了他们，众妖一齐用绳索绑住三人，正准备吃掉他们，突然外面喧哗，有人来报：“熊山君和特处士来了。”玄奘听了，抬头看去，前面走来一个黑汉子，长得是：雄豪多胆量，轻健夯身躯，涉水惟凶力，跑林逞怒威。再看后面跟着一个胖汉子，长得是：嵯峨双角冠，端肃耸肩背，性服青衣稳，蹄步多迟滞。
这两个家伙摇摇晃晃地走进来，把魔王吓得赶紧出来迎接。熊山君说：“寅将军，最近过得不错啊，恭喜恭喜！”特处士也说：“寅将军风采更胜从前，真让人高兴！”魔王客气地问：“二位最近怎么样？”山君答：“安稳过日子罢了。”特处士说：“随遇而安。”三个人聊得热火朝天，笑声不断。
这时，绑着的随从痛得直哭，黑汉子问：“这三个人是怎么回事？”魔王回答：“自己送上门的。”特处士笑着说：“能不能好好招待一下？”魔王说：“当然当然！”熊山君提议：“不用全吃了，吃两个，留一个吧。”魔王答应了，马上叫手下把两个随从剖腹挖心，剁成碎块，头和心肝送给两位客人，四肢自己吃，剩下的分给其他妖怪。只听到啧啧的声音，真像老虎吃小羊羔，眨眼间就吃完了。可怜的唐僧，差点被吓死，这才是他离开长安遇到的第一个大麻烦。
就在唐僧惊慌失措的时候，东方渐渐亮了，那两个怪物直到天亮才散去，还说：“今天打扰了，改天一定好好回报。”然后就一拥而退。不久，太阳升起来了。
唐僧昏昏沉沉，分不清东南西北，正在绝望的时候，忽然看到一个老头，拄着拐杖走过来。他走近后，用手一挥，绳子全断了，又对着唐僧吹了一口气，唐僧才醒过来，赶紧跪下感谢：“谢谢老公公救命之恩！”老头答礼说：“快起来。你有没有丢什么东西？”唐僧说：“我的随从被妖怪吃了，不知道行李和马在哪。”老头用杖指着远处说：“那不就是你的马和包袱吗？”唐僧回头一看，果然没丢，心里才稍微安定下来，问：“老公公，这是什么地方？您怎么会在这？”老头说：“这是双叉岭，猛兽出没的地方。你怎么掉进来的？”唐僧说：“我天不亮就从河州卫出发，没想到起得太早，冒着霜露走错了路，掉到这里。一个魔王把我绑了，后来来了个熊山君和特处士，他们把我随从吃了，天亮才散去。没想到我有这么大的运气，老公公来救我。”老头说：“特处士是野牛精，山君是熊罴精，寅将军是老虎精。其他妖怪都是山精树鬼、怪兽苍狼。只因你本性纯良，所以他们吃不了你。跟我来，我带你上路。”唐僧感激不尽，把包袱放在马上，牵着缰绳跟着老头走出坑坎，上了大路。他把马拴在路边草丛中，转身拜谢老头，结果老头化作一阵清风，骑着一只朱顶白鹤飞走了。只见风中飘下一张纸，上面写着四句诗：“吾乃西天太白星，特来搭救汝生灵。前行自有神徒助，莫为艰难报怨经。”唐僧看后，对天拜谢：“多谢金星，解救此难。”拜完，他牵了马，独自继续前行。岭上真是寒风凛冽，雨林飒飒，溪水潺潺。野花芬芳，乱石丛生。鹿猿成群，獐麂成队。鸟声喧闹，人迹罕至。唐僧心里忐忑不安，马儿也力不从心。唐僧拼命往前走，爬上峻岭。走了半天，没见到一个人影。肚子饿，路又难走，正危急时，前面有两只猛虎咆哮，后面几条长蛇盘绕。左边毒虫，右边怪兽，唐僧孤立无援，只能听天由命。马也累得跪下，动也动不了。唐僧苦不堪言，以为自己必死无疑。就在这时，突然毒虫逃跑，妖兽飞逃，猛虎潜踪，长蛇隐迹。唐僧抬头一看，只见一个人，手持钢叉，腰悬弓箭，从山坡转出，果然是个好汉。你看他：头戴豹皮帽，身穿锦衣，腰系狮带，脚蹬麂皮靴。环眼如吊客，圈须似河奎。背着弓箭，手持钢叉。雷声震破山虫胆，勇猛惊残野雉魂。唐僧见他走近，跪在路旁，高声呼救：“大王救命！”那汉子走近，放下钢叉，扶起唐僧说：“长老别怕，我不是坏人，我是这山里的猎户，姓刘名伯钦，外号镇山太保。我刚来找些山兽，没想到遇到你，多有冒犯。”唐僧说：“贫僧是大唐派来西天取经的和尚。刚到这里，就被狼虎蛇虫围住，无法前进。幸亏太保一来，众兽皆逃，救了我，多谢！”伯钦说：“我住在这，靠打狼虎为生，捉蛇虫过活，所以众兽怕我。你既是唐朝来的，与我同乡。这里还是大唐地界，我也是大唐百姓，我们是一国之人。别怕，跟我来，到我家歇马，明天我送你上路。”唐僧听了，满心欢喜，谢过伯钦，牵马跟随。
刚过山坡，突然听到呼呼的风声。伯钦说：“长老别走，先坐这儿。那风声是山猫来了，我去抓它给你加餐。”唐僧一听，心里又是一紧，不敢动弹。只见伯钦提着钢叉，大步迎了上去。
果然，一只斑斓猛虎迎面撞上来，看到伯钦，立刻掉头就跑。伯钦一声怒喝：“哪里跑！”那老虎见逃不掉，猛地转身扑来。两者在山坡下展开了一场激烈的搏斗。唐僧吓得瘫坐在草地上，这和尚自打出生以来，哪见过这种凶险场面？太保和猛虎在山坡下斗得不可开交，真是一场好戏。只见那太保怒气冲天，猛虎狂风般扑来。一个挥舞钢叉，一个张牙舞爪，斗了整整一个时辰。最后，老虎体力不支，被太保一叉刺中胸口，鲜血直流，倒地而亡。伯钦拖着老虎耳朵，把它拉到路上，气定神闲地对唐僧说：“今天运气不错，这只山猫够长老吃几天的。”
唐僧赞不绝口：“太保真是山神！”伯钦谦虚道：“没什么本事，都是长老的福气。走吧，赶紧剥皮煮肉，好好招待你。”一手提着钢叉，一手拖着老虎，带路前行。唐僧牵着马跟在后面，走过山坡，忽然看到一座山庄。门前古树参天，藤蔓缠绕，景色真是美不胜收。伯钦到了门口，把死虎扔下，喊道：“小的们，出来！”三四个家仆模样怪异，却也上前拖走了老虎。伯钦吩咐他们赶紧剥皮，准备待客。然后迎接唐僧进屋。唐僧再次拜谢伯钦的救命之恩，伯钦说：“同乡之人，不必客气。”坐定喝茶后，伯钦的母亲和媳妇也来见礼。伯钦介绍说：“这是家母和内人。”唐僧行礼道：“请令堂上座，贫僧拜谢。”老妪说：“长老远道而来，各自珍重，不必多礼。”伯钦解释道：“母亲，他是唐王派去西天取经的。刚才在山上遇到我，我想着都是一国之人，就请他来家歇马，明天送他上路。”老妪听了很高兴：“好好好！正好明天你父亲忌日，请长老做些好事，念卷经文，后天再送他去。”伯钦虽然是个杀虎的好手，但也很孝顺，听母亲这么说，就开始准备香纸，留唐僧过夜。
说话间，天色渐晚。家仆们摆上桌子，端来几盘热腾腾的虎肉。伯钦请唐僧先将就吃点，等会再准备饭菜。唐僧合掌道：“善哉！贫僧不瞒太保，自小为僧，从不吃荤。”伯钦听了，沉吟半晌说：“我们家世代不吃素，只有些竹笋、木耳、干菜、豆腐，也是用獐鹿虎豹的油煎的，实在没什么素食。锅灶也都是油腻的，这可怎么办？反倒是我招待不周。”唐僧说：“太保不用多虑，请自便。我三五天不吃饭也能忍，只是不敢破了斋戒。”伯钦问：“万一饿死了怎么办？”唐僧答：“感恩太保救我出虎口，就算饿死，也比喂虎强。”伯钦的母亲听后说：“孩子别跟长老废话，我有素食可以招待。”伯钦问：“素食从何而来？”母亲说：“你别管，我自有办法。”她让媳妇把小锅拿下，烧了油腻，刷洗干净，再放回灶上。先烧半锅开水备用，又用山地榆叶煮茶，接着煮些黄粱粟米，还煮了干菜，盛了两碗，摆在桌上。老母对三藏说：“长老请用，这是我和儿媳亲手做的清净茶饭。”三藏谢过，才坐下用斋。伯钦另设一桌，满满的野味，陪着三藏吃斋。刚坐下，见三藏合掌诵经，伯钦不敢动筷，急忙站起。三藏念了几句，才说“请用斋”。伯钦问：“你是个念短头经的和尚？”三藏笑道：“这不是经，是揭斋咒。”伯钦说：“你们出家人真有讲究，吃饭也要念念有词。”
吃完斋饭，收拾好盘碗，天色渐渐暗下来。伯钦带着唐僧去后院走走，穿过一条小路，来到一座草亭。推开门一看，四周挂满了强弓硬弩，还有几壶箭，梁上搭着两块血淋淋的虎皮，墙角堆满了枪刀叉棒，正中间有两张椅子。伯钦请唐僧坐下。唐僧看到这些凶器，心里有点发毛，不敢久留，就出了草亭。两人继续往后走，来到一个大园子，满园的菊花、枫树，色彩斑斓。忽然，十几只肥鹿和一群黄獐从树丛中蹦出来，看见人也不怕，傻乎乎地站着。唐僧笑道：“这些獐鹿是太保你养的吧？”伯钦说：“就像长安城里的人家，富人爱收藏财宝，地主爱囤积粮食，我们猎户就养些野兽，以备天阴下雨。”两人边聊边走，不知不觉天黑了，便回前院休息。
第二天一早，伯钦一家老小都起来准备素斋，招待唐僧，并请他念经。唐僧净了手，和伯钦在家堂前焚香拜祭。然后，唐僧敲响木鱼，先念了净口业的真言，又念了净身心的神咒，接着开始诵《度亡经》。诵完后，伯钦又请他写荐亡疏，再念《金刚经》和《观音经》，一字一句，声音洪亮。诵毕，吃了午斋，又念《法华经》和《弥陀经》，各诵几卷，还念了一卷《孔雀经》，讲述苾蒭洗业的故事。天色又渐渐暗下来，献上香火，烧了荐亡文疏，佛事结束，大家各自安寝。
说到伯钦的父亲，他的灵魂因为超度得以脱离苦难。那晚，他托梦给家里人，说：“我在阴间受苦，迟迟不得超生。现在多亏圣僧念经，消除了我的罪业，阎王派人送我去富裕人家投胎。你们要好好感谢长老，不要怠慢。”这真是：万法庄严有其意，荐亡离苦出沉沦。家人醒来，太阳已经升起。伯钦的妻子说：“太保，我昨晚梦见公公回家，说他在阴间受苦，幸得圣僧超度，阎王已派人送他去投胎，让我们好好感谢长老。他说完就出门了，我们叫不应，留不住，醒来才知是一梦。”伯钦说：“我也做了同样的梦，正要告诉母亲。”两人正要去说，只听老母亲叫道：“伯钦，过来，我有话说。”两人走到前面，老母坐在床上说：“我昨晚也做了个好梦，梦见你父亲回来说，多亏了长老超度，已消了罪业，上富贵人家投胎去了。”夫妻俩听了哈哈大笑：“我和媳妇也做了这个梦，正要来报告，没想到母亲也梦到了。”于是叫全家起来，准备感谢唐僧，整理好马匹，大家一起拜谢：“多谢长老超度我亡父脱难超生，感激不尽！”唐僧谦虚道：“贫僧没有什么能耐，不必如此客气。”
伯钦把三人的梦详细讲给唐僧听，唐僧也很高兴。早上供上素斋，又准备了一两白银作为谢礼，但唐僧一分不收。全家恳切拜托，唐僧还是坚持不收，只说：“你们愿意送我一程，我已经非常感激了。”伯钦和母亲妻子无奈，只好准备了些干粮让伯钦远送。唐僧高兴地收下了。伯钦领命，又叫上两三个家仆，带上猎具，一起上路。沿途山中野景，风光无限。走了半天，只见前方有一座大山，高耸入云，险峻异常。唐僧不一会儿就到了山边。伯钦如履平地般登上山，走到半山腰，回头站在路边说：“长老，你自己前行，我就送到这里。”唐僧一听，赶紧翻身下马：“太保，再送我一程吧！”伯钦说：“长老有所不知，这座山叫两界山，东边属大唐，西边是鞑靼地界。那边的狼虎不听我指挥，我也过不去，你自己小心。”唐僧心里有些害怕，拉着伯钦的衣袖，依依不舍。正要拜别，忽然听见山脚下有人大喊：“我师父来了！我师父来了！”吓得唐僧愣住，伯钦也惊讶不已。到底是谁在喊呢？且听下回分解。
