话说孙悟空陪着唐僧一路向西走，这几天可真是够呛，正赶上腊月寒冬，北风呼啸，地上滑得跟冰溜子似的。走的路也不是什么好路，都是些悬崖峭壁、崎岖山道。唐僧骑在马上，突然听到远处有水声，便回头问：“悟空，哪儿来的水声啊？”悟空说：“我记得这地方叫蛇盘山鹰愁涧，估计是涧里的水声吧。”话还没说完，马已经到了涧边，唐僧拉住缰绳一看，哇，水流清澈，波光粼粼，映着太阳红彤彤的，真是美得很。
正看着呢，突然涧中“哗啦”一声，窜出一条龙，翻江倒海，直接冲向唐僧。悟空一看，吓得赶紧丢下行李，把师父抱下马，撒腿就跑。那龙追不上他们，转身一口就把白马连鞍带辔吞下肚，然后又潜回水里。悟空把唐僧安顿在高处，回来一看，行李还在，马却不见了。他对唐僧说：“师父，那孽龙不见了，只是把咱的马给吓跑了。”唐僧急了：“徒弟啊，这马去哪儿找啊？”悟空说：“您别急，我去看看。”
悟空一个呼哨，跳上空中，用火眼金睛四处张望，还是没看到马的影子。他落下云头，报告说：“师父，咱的马肯定被那龙吃了，四处都找不到。”唐僧不信：“徒弟，那龙嘴有多大，能把马连鞍带辔都吃了？可能是马受惊跑到山凹里去了，你再仔细找找。”悟空说：“您不知道我的本事，我这双眼睛，白天能看千里，蜻蜓展翅我都能瞧见，何况一匹大马！”
唐僧一听，急得直掉眼泪：“这可怎么办啊！没了马，这万水千山可怎么走啊！”悟空见师父哭了，心里也急，喊道：“师父别哭了！您坐着，我去找那孽龙，让它还马！”唐僧一把拉住他：“徒弟啊，你去哪儿找它？要是它偷偷出来害我怎么办？那时候人马俱亡，可怎么好！”悟空听了更生气，大声喊道：“你这也不行那也不行，坐这儿等着老去吧！”他正发火呢，忽然听到空中有声音传来。
“孙大圣别生气，唐御弟别哭。我等是观音菩萨派来的神祇，特意来暗中保护取经人的。”唐僧一听，赶紧拜谢。悟空问：“你们都是谁？报上名来，我好点卯。”众神答道：“我们是六丁六甲、五方揭谛、四值功曹、十八位护教伽蓝，各自轮流值守。”悟空说：“今天谁当值？”揭谛们说：“丁甲、功曹、伽蓝轮次。我五方揭谛，金头揭谛昼夜守护左右。”
悟空说：“既然如此，不当值的先退下，留下六丁神将和日值功曹、众揭谛守着我师父。我去找那涧中的孽龙，让它还我马来。”众神遵令而行。唐僧这才放下心来，坐在石崖上，叮嘱悟空小心。悟空说：“放心吧。”这猴王整理了一下棉布直裰，撩起虎皮裙子，拿起金箍铁棒，精神抖擞地来到涧边，半云半雾间，高声喊道：“泼泥鳅，还我马来！”
话说那龙吃了唐僧的白马，躲在涧底养神。听到有人叫骂索马，心中火起，腾身跃浪而出，问道：“是谁在这里嚷嚷？”悟空见了，大喝一声：“别跑！还我马来！”抡起金箍棒就打。那龙张牙舞爪迎上来。他俩在涧边斗得不可开交，真是好不激烈。只见那：龙舒利爪，猴举金箍。一个须垂白玉线，一个服幌赤金灯。一个须下明珠喷彩雾，一个手中铁棒舞狂风。一个是迷爷娘的业子，一个是欺天将的妖精。他俩都因有难遭磨折，如今要成功各显神通。斗了好久，那龙力竭筋麻，抵挡不住，转身又钻入水中，深潜涧底，再不露头。悟空在上面骂个不停，那龙却装聋作哑。
悟空没办法，只能回去见唐僧，说：“师父，那怪物被我骂出来，跟我斗了半天，最后怯战逃跑，躲在水里不出来了。”唐僧说：“那到底是不是它吃了我的马？”悟空回答：“你想想看！要不是它吃的，它还敢出来跟我对着干？”唐僧又说：“你之前打虎的时候不是说有降龙伏虎的本事吗，今天怎么就降不住它呢？”
其实悟空最怕别人逼他，这下被唐僧怼了一句，他立马来劲了：“别说了！别说了！我再去会会它！”这猴王大步流星地走到涧边，施展翻江搅海的本领，把那鹰愁涧搅得像黄河泛滥似的。那条孽龙在深涧里坐卧不安，心里想着：“真是祸不单行，我才逃过天条的惩罚，不到一年，又遇上这么个泼猴来找麻烦！”越想越生气，忍不住跳出来骂道：“你是哪来的泼猴，竟敢欺负我！”
悟空说：“你别管我是哪来的，只要还我马，我就饶你一命！”龙说：“你的马我吞下肚了，怎么吐出来！不还你，你能奈我何？”悟空说：“不还就看棍子！打死你给我马偿命！”两人又在山崖下斗了起来。斗了没几回合，小龙实在招架不住，变成一条水蛇钻进草丛里去了。
悟空拿着金箍棒，拨开草丛找蛇，哪能找到一点影子？急得他三尸神暴跳，七窍生烟，念了声咒语，立刻召唤出当地土地和山神。两位神仙赶紧跪下说：“山神土地来见。”悟空说：“伸过胳膊来，各打五棍见面，给老孙消消气！”两神连忙磕头求饶：“望大圣开恩，让小神说几句。”悟空说：“你们想说什么？”两神回答：“大圣久困，小神不知何时出来，所以没能迎接，望请恕罪。”
悟空说：“既然如此，我就不打你们了。我问你：这鹰愁涧里是哪来的怪龙？怎么抢了我师父的白马吃了？”两神说：“大圣以前没有师父，原来是个不服天不服地的混元上真，怎么会有师父的马呢？”悟空说：“你们不知道，我因为惹事，被困了五百年。如今蒙观音菩萨劝善，唐朝的真僧救出我来，让我做他的徒弟，去西天拜佛求经。路过这里，丢了我师父的白马。”
两神说：“原来如此。这涧中本无邪物，只是水深陡峭，清澈见底，乌鸦都不敢飞过，因为水清能照见自己的影子，误以为是同类，常常投水而死，所以叫鹰愁陡涧。只是前些年，观音菩萨来寻找取经人，救了一条玉龙，让它在此等候取经人，不许为非作歹。它只是饿了上岸扑些鸟吃，或者捉些獐鹿。不知怎么今天冒犯了大圣。”
悟空说：“第一次它还跟我打了几下；第二次我骂它，它不出来，我就用翻江搅海的法术搅混了涧水，它才出来争斗。它挡不住我的金箍棒，就变成水蛇钻进草里。我追去找它，却没影了。”土地说：“大圣有所不知，这涧里有千个孔窍相通，波澜深远。想必它从某个孔钻下去了。大圣不必动怒，在这里找它，只需请观世音来，自然能降伏它。”
悟空听了土地和山神的话，赶紧把他们带去见唐僧，把事情一五一十地说了。唐僧一听，要去请菩萨，担心这来回得多久啊，他这会儿又饿又冷，怎么熬得住呢？话音刚落，就听天上有个金头揭谛说：“大圣，你别急，我去请菩萨来。”悟空一听，乐坏了，连声道谢：“有劳了！快去快回！”揭谛立刻驾云前往南海。
悟空安排山神和土地保护唐僧，又让日值功曹去找吃的，自己则在涧边巡逻。这边揭谛驾云到了南海，直奔落伽山紫竹林，托金甲诸天和惠岸木叉通报，见到了菩萨。菩萨问：“你来干什么？”揭谛说：“唐僧在蛇盘山鹰愁涧丢了马，急得悟空进退两难。问了当地土地，才知道是菩萨送来的孽龙吃了马，大圣让我来请菩萨收拾这孽龙，还马匹。”
菩萨一听，说：“这家伙是西海龙王敖闰的儿子。他因为纵火烧了殿上的明珠，被父亲告发，犯了天条死罪，是我求玉帝才放他下来，让他给唐僧当脚力。他怎么反倒吃了唐僧的马？那我得去看看。”菩萨说完，驾着莲台，和揭谛一起穿过南海，直奔蛇盘山。
到地方后，他们停在半空中，低头一看，悟空正在涧边骂骂咧咧。菩萨让揭谛叫他过来，揭谛降下云头，没经过唐僧，直接到涧边，对悟空说：“菩萨来了。”悟空一听，立马跳上云头，对着菩萨大喊：“你这七佛之师，慈悲的教主！你怎么想出办法来害我！”
菩萨笑着说：“你这大胆的猴子！我好不容易度来个取经人，叮嘱他救你性命，你不来感谢我，反倒来嚷嚷？”悟空说：“你可真害苦我了！你既然放我出来，让我逍遥自在就好了，你却在海上遇见我，逼我跟唐僧去取经也就罢了；你还送他一个花帽，骗我戴上，受这罪！那箍子套在我头上，又让他念紧箍咒，念得我头疼，这不是害我吗？”
菩萨说：“你这猴子，不守规矩，不受正果，要是不这样管着你，谁能收拾你？你要是再像以前那样惹祸，谁来负责？只有这样才能让你走上正途！”悟空不满地说：“好吧，这箍子算是我的磨难。但你怎么把有罪的孽龙放在这里成精，让它吃了我师父的马？这不是放纵坏人吗？”
菩萨解释：“这条龙是我亲自向玉帝求来的，专门给取经人当脚力。你想想，那东土来的凡马，怎么能走过这万水千山，到达灵山佛地？必须得这龙马才行。”悟空说：“可它这么怕我，躲着不出来，怎么办？”菩萨让揭谛去涧边喊：“敖闰龙王的玉龙三太子，出来，南海菩萨在此。”揭谛果然去叫了两声，那小龙翻波跳浪，变成人形，踏云而来，拜见菩萨：“多谢菩萨解救，我在此久等，却未闻取经人的消息。”
菩萨指着悟空说：“这不就是取经人的大徒弟？”小龙一看，说：“菩萨，这是我的对头。我昨天肚子饿，吃了他的马。他仗着有点本事，把我打得力竭，还骂得我不敢出来，他可没提过取经的事。”悟空说：“你又没问我姓甚名谁，我怎么说？”小龙反驳：“我没问你是哪来的泼猴，你就嚷嚷‘管你哪来的，快还我马！’哪提过唐字！”
菩萨说：“这猴子总是自以为是，哪肯夸赞别人？以后再遇到这种事，先提取经的事，自然就顺利了。”悟空听了，欢喜领教。菩萨上前，把小龙项下的明珠摘了，用杨柳枝蘸甘露水，往他身上一拂，吹口仙气，喝道：“变！”那龙立刻变回原来的白马模样。菩萨又叮嘱：“你要用心还业障，功成后，超越凡龙，得个金身正果。”小龙口衔着横骨，心领神会。
菩萨让悟空带马去见唐僧，说：“我回南海去了。”悟空却拉住菩萨不放：“我不去了！西天路这么难走，保护一个凡僧，何时才能到？这么多磨难，我怕性命都难保，怎么成就功果？我不去了！”菩萨劝道：“你当年还没成人道时，肯用心修行；如今脱了天灾，怎么反而懒惰？我门中以寂灭成真，必须信心正果。”
菩萨见悟空有些担心，便安慰他说：“如果你真遇到那些让人叫天天不应、叫地地不灵的难关，我保证天也应你，地也帮你。如果实在到了无法脱身的地步，我会亲自来救你。来，我再给你点本事。”说完，菩萨摘下三片杨柳叶，放在悟空的脑后，喝声“变！”立刻变成三根救命毫毛，并嘱咐他：“如果遇到无路可走的时候，这些毫毛能帮你化险为夷。”
悟空听了这些好话，终于心服口服，感谢起菩萨的慈悲。菩萨则化作一阵香风，飘飘然返回普陀山去了。悟空这才降下云头，拉着龙马的鬃毛，去见唐僧：“师父，马找到了。”唐僧一看，高兴得不得了：“徒弟，这马怎么比以前更壮实了？你在哪找到的？”悟空笑道：“师父，你还在做梦呢！刚才是金头揭谛请来了菩萨，把涧里的龙变成了我们的白马。虽然样子一样，但没了鞍辔，我就揪着它来了。”
唐僧一听，大惊：“菩萨在哪？让我去拜谢他。”悟空说：“菩萨已经回南海了，您就别麻烦了。”唐僧只好撮土焚香，向南遥拜，拜完便和悟空收拾行李准备继续上路。悟空赶走了山神和土地，又吩咐了揭谛功曹，然后请师父上马。唐僧却有些犹豫：“这马没鞍辔，怎么骑？还是找条船渡过涧再说吧。”悟空说：“师父，您真是不识时务！这荒郊野外哪来的船？这匹马在这里住久了，肯定熟悉水势，骑着它过涧就行。”
唐僧无奈，只好依言跨上龙马。悟空挑着行囊，到了涧边。正巧看到上游有个渔翁，撑着一个枯木筏子顺流而下。悟空赶紧招呼：“老渔翁，过来过来！我是从东土取经去的，我师父在这过不去，你来帮忙渡一下。”渔翁一听，忙撑筏靠近。悟空扶着唐僧下马，上了筏子，又把马牵上，放好行李。渔翁撑开筏子，像风一样快速渡过鹰愁涧，上了西岸。
唐僧想感谢渔翁，解开包袱拿出几文钱送给他。渔翁却摆手说：“不要钱，不要钱。”说完撑开筏子，消失在茫茫水中。唐僧觉得过意不去，连连合掌称谢。悟空笑道：“师父，您别客气了。您不认得他吗？他是这涧里的水神。要不是因为他没来接我，我还要打他呢。现在不用打他了，他哪敢要钱！”唐僧似信非信，只好再次跨上龙马，跟着悟空继续上路。
两人一路同行，渐渐地，太阳西沉，天色变暗。四周淡云缭绕，山月朦胧，满天的霜色透着寒意，四面风声阵阵。远处孤鸟飞过，落霞映照下的山脉显得低矮。疏林中千树呼啸，空岭上独猿啼鸣。长途跋涉中不见行人踪影，只有万里归舟驶入夜色。唐僧骑在马上，忽然看到路旁有座庄院，于是说道：“悟空，前面有人家，可以借宿一晚，明早再走。”悟空抬头一看，笑道：“师父，那不是人家庄院。”唐僧不解：“怎么不是？”悟空道：“人家庄院不会有飞鱼和稳兽的屋脊，那分明是座庙宇。”
师徒们正聊着天呢，不知不觉就到了门口。唐僧下了马，抬头一看，门上写着三个大字“里社祠”，于是就走了进去。里面有个老者，脑袋上挂着一串佛珠，合掌迎上来：“师父，请坐。”唐僧赶紧回礼，走上殿去拜了圣像。老者招呼童子上茶，唐僧喝完茶，问道：“这庙为什么叫里社？”老者解释说：“这里是西番哈咇国的边界。这庙是后面一个庄主家建的，大家都很虔诚。‘里’是指乡里，‘社’是社神。每到春耕、夏耘、秋收、冬藏的时候，大家就带着三牲和花果来祭拜社神，保佑四季平安，五谷丰登，六畜兴旺。”
唐僧听了，连连点头称赞：“真是离家三里远，别是一乡风。我那地方可没有这样的好风俗。”老者好奇地问：“师父从哪里来？”唐僧回答：“我是东土大唐的僧人，奉旨去西天拜佛求经。今天路过宝坊，天色已晚，特来此借宿一晚，明早就走。”老者听了非常高兴，连声道歉没能好好招待，又叫童子准备饭菜。唐僧吃完饭，谢过老者。
悟空眼尖，看到房檐下有根晒衣绳，跑过去一把扯断，用来拴马。老者开玩笑道：“这马是偷来的吧？”悟空顿时不高兴了：“你这老头，说话不知轻重！我们可是拜佛的圣僧，怎么会偷马呢？”老者笑着说：“不是偷的，怎么没鞍辔缰绳，还扯断我的晒衣绳？”唐僧赶紧陪礼：“这猴子性子急。要拴马，也得问老人家讨条绳子，怎么能随便扯断别人的衣绳呢？老先生别见怪。我这马不是偷的，昨天东来时骑的白马，被涧里的孽龙吃了，幸好我徒弟有本事，菩萨也来帮忙，把龙变成了白马。只是还没来得及置办鞍辔。”
老者笑道：“师父别见怪，我只是开个玩笑，谁知道你徒弟当真了。我年轻时也有些积蓄，骑过骏马，只是后来遭遇不幸，家道中落，才做了庙祝。幸亏后庄的施主接济。我那还有一副鞍辔，是我心爱的东西，虽然穷也没舍得卖掉。听师父说，菩萨都来相助，我怎能不表示表示呢？明天我就把鞍辔拿来送给师父，您就笑纳吧。”唐僧听了，感激不尽。
不一会儿，童子端来晚斋，大家吃完后，掌灯安铺，各自休息。第二天一早，悟空就说：“师父，那庙祝老头昨晚说要给我们鞍辔，咱们去要，可不能便宜了他。”话音刚落，那老者果然拿着一副鞍辔和其他马具，放在廊下：“师父，鞍辔奉上。”唐僧见了，欢喜地接受，让悟空拿去看看合不合适。悟空走上前，一件件地检查，果然都是好东西。
悟空心里暗喜，把鞍辔装在马上，正合适。唐僧拜谢老者，老者赶紧扶起他：“惶恐！惶恐！不必多谢。”老者也不再挽留，邀请唐僧上马。唐僧出门，骑上马，悟空挑着行李。老者从袖中拿出一条鞭子，递给唐僧：“圣僧，我还有一条鞭子，送给您吧。”唐僧在马上接过，连声感谢。正要道谢，却发现老者不见了，社祠也变成了一片空地。
只听半空中有人说话：“圣僧，抱歉怠慢了。我是落伽山的山神土地，奉菩萨之命送鞍辔给你们。你们要努力西行，不要懈怠。”唐僧吓得赶紧下马，朝空中拜道：“弟子肉眼凡胎，不识尊神尊面，望请恕罪。请代为转达菩萨，感谢他的恩赐。”他不停地朝天磕头，悟空在一旁笑得前仰后合：“师父，别拜了，他早走远了，听不见你祷告，看不见你磕头。拜个什么劲儿？”
唐僧责备道：“徒弟啊，我这么磕头，你也不拜一拜，还在旁边笑，什么意思？”悟空说：“你不知道，这种藏头露尾的神仙，本该打他一顿，看在菩萨的面子上才不打他。他哪敢受我老孙的拜？我从小做好汉，没拜过人，就是见了玉皇大帝、太上老君，也只是拱手作揖罢了。”唐僧说：“不懂事！别说这些空话了，快起来，别耽误了赶路。”于是，师徒收拾行李，继续向西而去。
师徒们这一段旅程过得还算顺利，走了两个月的太平路，路上遇到的都是些胡人和野兽，像狼啊、虎啊什么的。时间过得飞快，转眼就到了早春时节。放眼望去，山林中满是翠绿的颜色，草木也开始发芽了。梅花已经凋谢，柳树的嫩芽才刚刚冒出来。师徒们一路走一路欣赏这春天的美景，不知不觉太阳就快落山了。
唐僧勒住马，远远地看到山谷里有些楼台殿阁的影子。他问悟空：“悟空，你看那边是什么地方？”悟空抬头一看，说：“看样子不是普通的建筑，应该是座寺院。我们加把劲赶过去，晚上可以在那里借宿。”唐僧一听，心里高兴，立刻放开龙马，直奔那个方向。
至于他们接下来会遇到什么情况呢？咱们下回再说。
