后主的名字叫刘禅，字公嗣，是先主刘备的儿子。建安二十四年，刘备被封为汉中王，立刘禅为王太子。等到刘备称帝后，册立刘禅为皇太子，诏书里写着：“章武元年五月辛巳日，皇帝（刘备）说：太子禅，朕经历了汉朝衰败的艰难岁月，奸臣篡权夺位，社稷无主，百姓流离失所，上天终于显灵，让我继承了大统。现在立禅为皇太子，让他继承宗庙，守护社稷。特派使者持节，由丞相诸葛亮授予印绶，希望他认真听从师傅的教诲，做到一举三得，难道不应该努力吗！”三年夏天四月，刘备在永安宫去世。五月，十七岁的刘禅继承了皇位，在成都即位，尊他的母亲为皇太后，大赦天下，改元。这一年是魏国的黄初四年。
建兴元年夏天，牂牁太守朱褒率领郡兵叛乱。在此之前，益州境内有大地主雍闿叛乱，把太守张裔赶到吴国去了，占据益州不肯归顺，越隽夷王高定也背叛了蜀汉。这一年，刘禅立张氏为皇后。派尚书郎邓芝去吴国修好，吴王孙权也派使者与蜀汉和亲，这一年蜀吴两国正式友好往来。
建兴二年春天，刘禅致力于发展农业，鼓励耕种，闭关休养生息，让百姓得以休养生息。
建兴三年春天三月，丞相诸葛亮南征平定了四个郡，把益州郡改名为建宁郡，又从建宁郡和永昌郡分出来一个云南郡，又从建宁郡和牂牁郡分出来一个兴古郡。十二月，诸葛亮回到成都。
建兴四年春天，都护李严从永安回到江州，修筑了一座大城。
建兴五年春天，丞相诸葛亮出兵驻扎在汉中，在沔北阳平石马一带安营扎寨。
建兴六年春天，诸葛亮出兵攻打祁山，没有成功。冬天，他又出兵攻打散关，包围了陈仓，结果粮草用尽，不得不撤退。魏将王双率军追击诸葛亮，诸葛亮与他交战，打败了王双，斩杀了王双，然后回到汉中。
建兴七年春天，诸葛亮派遣陈式攻打武都和阴平，最终攻克了这两个郡。冬天，诸葛亮把府邸营地迁移到南山下的平地上，修筑了汉城和乐城。这一年，孙权称帝，与蜀汉结盟，共同瓜分天下。
公元226年秋天，魏国派司马懿从西城、张郃从子午谷、曹真从斜谷（斜，读作yú shē）进攻汉中。诸葛亮在城固和赤阪等地等着他们，结果下大雨，道路中断，曹真他们都撤兵回去了。这一年，魏延还打败了魏国雍州刺史郭淮，地点在阳溪。 鲁王刘永被迁封为甘陵王，梁王刘理被迁封为安平王，这是因为鲁国和梁国都在吴国的边界附近。
第二年，公元227年二月春天，诸葛亮再次带兵出征，包围了祁山，并且第一次使用了木牛流马运输粮草。魏国的司马懿和张郃前来救援祁山。到了六月夏天，诸葛亮的粮草用尽了，不得不撤退。张郃追赶到青封，和诸葛亮交战，结果被箭射死了。 八月秋天，都护李平被罢免，流放到梓潼郡。
公元228年，诸葛亮在黄沙休整军队，鼓励百姓务农，同时完成了木牛流马的制作，还训练士兵，操练武艺。
公元229年冬天，诸葛亮命令各路军队运输粮食，集中到斜谷口，修建斜谷的驿站和房屋。这一年，南方的蛮族首领刘胄叛乱，将军马忠平定了叛乱。
公元230年二月春天，诸葛亮从斜谷出兵，这次使用了流马运输粮草。八月秋天，诸葛亮在渭滨去世了。征西大将军魏延和丞相长史杨仪因为争权夺利，关系不好，最后兵戎相见，魏延战败被杀，杨仪率领军队回到成都。之后朝廷下令大赦天下，任命左将军吴壹为车骑将军，并授予他节度汉中的权力；任命丞相留府长史蒋琬为尚书令，总管国家大事。
公元231年正月春天，中军师杨仪被罢免，流放到汉嘉郡。四月夏天，蒋琬被晋升为大将军。
公元232年四月夏天，后主刘禅来到湔县，登上观阪，观看汶水的流水，十天后返回成都。同时，武都的氐族首领苻健以及四百多户氐族百姓被迁徙到广都。
公元233年六月夏天，皇后张氏去世了。
公元234年正月春天，重新立张氏为皇后。朝廷下令大赦天下，改元延熙，并立刘璿为太子，刘瑶为安定王。十一月冬天，大将军蒋琬出兵驻扎在汉中。
公元235年三月春天，蒋琬被晋升为大司马。
公元236年春天，朝廷派越隽太守张嶷平定了越隽郡的叛乱。
公元238年冬天十月，尚书令费祎去了汉中，和蒋琬一起商量军国大事，年底才回来。
这就像现在领导出差开会一样，费祎和蒋琬一起去了汉中，讨论工作，忙完才回成都。 公元239年正月，监军姜维带着部分军队，从汉中回来驻扎在涪县。
姜维这回是带队回成都附近驻扎，有点像现在军队完成任务后回驻地休整。公元240年冬天十月，大司马蒋琬从汉中回来，住在涪县。十一月，朝廷大赦天下。同时，尚书令费祎被任命为大将军。
蒋琬回涪县休整，然后朝廷就宣布大赦，并提拔费祎当大将军，这算是一个好消息。公元241年闰月，魏国的曹爽、夏侯玄等人进攻汉中，镇北大将军王平在兴势设下埋伏，抵抗魏军，大将军费祎率领其他军队前去救援，魏军最终撤退了。四月，安平王理去世。九月，费祎回到成都。
魏国进攻汉中，还好王平抵挡住了，费祎也及时支援，最终打退了敌人，这年费祎还回了成都。公元242年八月，皇太后去世。十二月，大将军费祎又去了汉中，巡视防务。
皇太后去世是件大事，费祎又得去汉中处理军务。公元243年六月，费祎回到成都。秋天，朝廷大赦天下。冬天十一月，大司马蒋琬去世。
费祎回成都后，朝廷又大赦，但蒋琬却去世了，这真是喜忧参半。公元244年，凉州的胡王白虎文、治无戴等人率领部众投降，卫将军姜维迎接他们，安顿在繁县。这一年，汶山平康的夷族叛乱，姜维前去讨伐，平定了叛乱。
凉州胡人投降，姜维又平定了夷族叛乱，这都是姜维的功劳。公元245年五月，大将军费祎前往汉中驻扎。秋天，涪陵的属民夷族叛乱，车骑将军邓芝前去讨伐，都平定了叛乱。
费祎去汉中，邓芝又平定了叛乱，蜀汉这几年虽然有战事，但都平息了。公元246年正月，魏国诛杀了大将军曹爽等人，魏国的右将军夏侯霸投降蜀汉。四月，朝廷大赦天下。秋天，卫将军姜维出兵攻打雍州，没有成功而返回。将军句安、李韶投降了魏国。
魏国发生内乱，夏侯霸投降，但姜维攻打雍州失败，还有将领投降魏国，这说明蜀汉的形势也不太乐观。公元247年，姜维再次出兵西平，也没有成功而返回。
姜维两次出兵都没成功，蜀汉的军事压力依然很大。公元248年夏天，大将军费祎回到成都。冬天，他又到汉寿驻扎。朝廷大赦天下。
费祎回成都后又去汉寿，朝廷再次大赦，这年吴王孙权去世，他的儿子孙琮继位为西河王。公元249年正月，大将军费祎在汉寿被魏国降将郭脩杀害。四月，卫将军姜维再次率领军队包围南安，没有成功而返回。
费祎被杀是蜀汉的一大损失。公元250年正月，姜维回到成都。朝廷大赦天下。六月，姜维再次率领军队出兵陇西。冬天，他将狄道、河关、临洮三县的百姓迁徙到绵竹、繁县。
姜维虽然屡战屡败，但依然积极抗魏，最后还迁徙了百姓。
十八年春天，姜维回到了成都。夏天，他又带着军队从狄道出发，跟魏国的雍州刺史王经在洮西打了一仗，把王经的军队打得大败。王经退回狄道城坚守，姜维就驻扎在钟题。
十九年春天，姜维升官了，被封为大将军，负责统领军队。他和镇西将军胡济约定在会上邽会合，结果胡济违背约定没来。秋天八月，姜维在上邽被魏国的大将军邓艾打败了，只好退兵回成都。这一年，立他的儿子姜瓒为新平王，还下令大赦天下。
第二十年，听说魏国的大将军诸葛诞在寿春起兵造反，姜维又率领军队从骆谷出发，到达了芒水。这一年也大赦天下。
景耀元年，姜维回到了成都。史官说看到了景星，所以朝廷下令大赦天下，并且改元。宦官黄皓开始专权。吴国的大将军孙綝废掉了吴国的皇帝孙亮，立琅邪王孙休为帝。
景耀二年夏天六月，姜维的儿子姜谌被封为北地王，姜恂被封为新兴王，姜虔被封为上党王。
景耀三年秋天九月，追封故去的将军关羽、张飞、马超、庞统、黄忠。
景耀四年春天三月，追封故去的将军赵云。冬天十月，大赦天下。
景耀五年正月，西河王曹琮死了。这一年，姜维再次率领军队从侯和出发，结果又被邓艾打败了，退回沓中驻扎。
话说六年夏天，魏国大举进攻蜀汉，派出了征西将军邓艾、镇西将军钟会和雍州刺史诸葛绪，从好几条路一起进攻。蜀汉这边呢，就派出了左车骑将军张翼、廖化、辅国大将军董厥等人去抵抗。 然后蜀汉就下令大赦天下，还改元为炎兴。
到了冬天，邓艾在绵竹打败了蜀汉卫将军诸葛瞻。 邓艾听从了光禄大夫谯周的计策，谯周写信劝降，信里说：“我们蜀汉和魏国隔着江汉，相距遥远，蜀地偏居一隅，冒犯了魏国的国运，这么多年来，我们和魏国的京师相隔万里。想当初黄初年间，魏文帝派虎牙将军鲜于辅带来诏书，表示友好，打开大门，这本是大义之举，但我们蜀汉却昏庸无能，贪图安逸，几十年来都没能遵循魏国的教化。现在魏国的强大威势震慑天下，人神都归服了，我们蜀汉军队吓得魂飞魄散，面对魏国强大的军队，我们哪敢不改变态度，顺从你们的命令！所以我们命令所有将领放下武器，官府的钱财库房，我们一样都不会破坏。老百姓都在田野里，还有余粮在田间，等待魏国的恩惠，保全百姓性命。我们相信魏国一定会施恩布德，像伊尹和周公那样，包容我们的过错。现在我们特地派侍中张绍、光禄大夫谯周、驸马都尉邓良，带着印信和诏书，来向您表示忠诚，希望魏国能赐予我们生路。棺材就在附近，其他的话就不多说了。” 同一天，北地王谌因为国家灭亡而悲痛欲绝，先杀了自己的妻子儿女，然后自杀。张绍和邓良在雒县遇到了邓艾。邓艾看到信后非常高兴，立刻回信，让张绍和邓良先回去。邓艾到达成都城北，后主刘禅自己捆绑着，带着棺材来到军营门口。邓艾解开了他的绑缚，烧掉了棺材，邀请他见面，然后就封刘禅为骠骑将军。所有被围困的守军，都听从了后主的命令投降了。邓艾让刘禅住在原来的宫殿里，自己也去那里拜访。
事情还没完，等到第二年春天正月，邓艾就被抓起来了。 钟会在涪城到成都的路上造反了。钟会死了以后，蜀汉的军队到处抢劫，死伤无数，好几天才平定下来。
话说后主一家搬到洛阳后，皇帝亲自下诏书，宣布任命：“景元五年三月丁亥。皇帝临轩，使太常嘉命刘禅为安乐县公。” 皇帝这意思很明显，就是正式封刘禅为安乐县公。然后皇帝开始了一番长篇大论，大概意思是：治理天下，最重要的是安定团结，国泰民安。 当政者要像大地一样包容万物，才能让天下和谐，百姓安居乐业。 以前汉朝丢了江山，天下大乱，咱们家祖宗太厉害了，平定天下，统一天下。 蜀汉偏居一隅，长期割据一方，跟我们大魏对抗，导致战乱不断，老百姓苦不堪言，这都持续好几十年了。 朕一直想着完成祖先的遗愿，让天下太平，所以才出兵平定蜀汉。 你刘禅啊，识时务者为俊杰，放弃抵抗，保全了百姓，这功劳不小！ 朕现在要好好犒赏你，封你为安乐县公，食邑万户，赏赐绢帛万匹，奴婢一百人，其他东西也很多。 你的子孙后代，将会有五十多个封侯拜将。 还有你的几个大臣，樊建、张绍、谯周、郤正、张通，也都封了侯。 刘禅在泰始七年死在了洛阳。
刘禅被封为安乐县公，这待遇可真是不薄啊！皇帝这番话，既是宣布任命，也是一番政治宣示，既肯定了刘禅的顺从，也强调了魏国的强大和正统地位。 想想看，食邑万户，绢帛万匹，奴婢百人，这得是多大的财富啊！ 更别说子孙后代还有封侯的可能，这简直就是妥妥的人生赢家啊！ 当然，这背后也体现了魏国对降臣的安抚政策，用优厚的待遇来巩固统治。 不过，这华丽的背后，也掩盖不了蜀汉灭亡的悲凉。 刘禅最终还是在洛阳走完了他的一生。
话说啊，人们评价说：后主刘禅，要是重用贤臣能臣，就能成为一个遵循道理的好皇帝；要是被宦官那些奸臣迷惑了，就会变成昏庸无道的昏君。《史记》里说“素丝无常，唯所染之”，这话说得真对啊！按照规矩，皇帝继位，超过一年就要改元号，可是章武三年，却改成了建兴，这从古义上来说，就违背了道理。还有啊，蜀汉没有专门的史官，也没有负责记录的官员，所以很多事情都没记录下来，灾异什么的更是一笔带过没写。诸葛亮虽然在政治上很有本事，但像这些方面，还是做得不够完善。
但是呢，诸葛亮执政十二年，年号都没变，虽然多次出兵打仗，却从不随便下赦令，这难道不值得称赞吗？诸葛亮死后，这些制度就逐渐败坏了，好坏对比一下就清楚了。
