王蕃，字永元，是庐江人。他读书很多，见识广博，而且还懂很多技艺。一开始当了尚书郎，后来辞职不干了。孙休当皇帝后，他和贺邵、薛莹、虞汜一起被任命为散骑中常侍，还都加了驸马都尉的官衔。当时人们都觉得他很清廉。他曾经被派去蜀地出使，蜀地的人都对他赞赏有加，回来后被任命为夏口监军。
孙皓刚当上皇帝的时候，王蕃又回到朝廷当了常侍，和万彧是同事。万彧和孙皓以前就认识，那些阿谀奉承的俗人就说王蕃自视清高。还有个中书丞叫陈声，是孙皓的宠臣，经常在孙皓面前说王蕃坏话。王蕃为人正直，性格刚正不阿，不会逢迎拍马，有时还会顶撞孙皓，所以经常被孙皓责备。
甘露二年，丁忠出使晋国回来，孙皓在宫里大摆宴席款待群臣，王蕃喝醉了酒，趴在地上睡着了。孙皓怀疑他故意怠慢，很不高兴，就把他赶出宫去。过了一会儿，王蕃请求回宫，酒也还没醒。王蕃为人本来就比较威严，即使醉酒，举止也依然很端庄，这更激怒了孙皓，孙皓大吼一声，让侍卫在殿前把他砍了。卫将军滕牧和征西将军留平都替他求情，也没能救他。
丞相陆凯上书说：“常侍王蕃才智过人，通晓事理，了解天意民情，在朝中忠心耿耿，是国家的栋梁之才，是吴国的良臣啊！他以前侍奉景帝的时候，进言献策，深受景帝赏识，景帝还称赞他不同凡响。可是陛下却因为他不肯阿谀奉承，讨厌他直言进谏，竟然把他杀害在殿堂之上，尸身还被抛弃，州郡百姓都为此伤心，有识之士无不悲痛。”可见陆凯对王蕃之死的痛心疾首。王蕃死的时候才三十九岁，孙皓把王蕃的家属迁徙到广州。王蕃的两个弟弟王著和王延都是很有才能的人，后来郭马起兵造反，他们没有投靠马谡，结果都被杀害了。
楼玄，字承先，是沛郡蕲县人。孙休当政的时候，他担任监农御史。孙皓继位后，他和王蕃、郭逴、万彧一起被任命为散骑中常侍，后来又外放担任会稽太守，之后又回到朝廷担任大司农。以前宫里管事的都是用自己亲近的人，楼玄就建议说，应该选用好人，而不是亲信。孙皓听了之后，就下令有关部门寻找忠诚廉洁的人才。于是，楼玄被任命为宫中禁卫军统领，负责管理宫殿事务。
楼玄作为九卿之一，持刀侍卫，他为人正直，率领大家遵守法纪，办事认真，说话也很直接，经常顶撞孙皓，所以渐渐地就受到了孙皓的责备和愤怒。后来有人诬陷说楼玄和贺邵私下见面，两人窃窃私语，哈哈大笑，还诽谤朝政。于是孙皓下令调查，最后把楼玄发配到广州。
东观令华覈上书说：“我认为治理国家就像治理家庭一样，管理田地的人，都应该诚实可靠。而且应该选拔一个人来统筹管理，作为主要的纲领，这样才能把事情处理好。《论语》说：‘不用刻意治理就能治理好国家的，大概只有舜吧！他只是恭敬谨慎，端正地坐在南面而已。’意思是说，只要选拔到合适的人，就能轻松自如地治理国家。现在国家尚未统一，天下大事很多，事情无论大小，都要向皇帝汇报，都要经过皇帝的批示，这会让皇帝非常劳累。陛下您既然致力于学习古代典籍，广泛涉猎各种文献，又勤勉好学，顺应时势，那么就应该保持清静，以舒展您的思绪，保持身心清净，才能与天地同寿。我日夜思考，在众多的官员中，能够承担重任，值得信赖的人，没有比楼玄更合适的。楼玄清廉忠诚，为官正直，世人皆敬佩他的操守，无人能出其右。清廉的人心地坦荡，正直的人只走正道，像楼玄这样的品性，始终如一，值得信赖。恳请陛下赦免楼玄之前的过错，让他改过自新，提拔他担任要职，考察他的未来表现，让他负责选拔官员，根据才能委以重任，这样就能做到像舜帝那样恭敬谨慎，轻松治理国家了。”
孙皓很忌恨楼玄的名声，又把楼玄和他的儿子楼据一起流放到交趾，交给交趾太守张奕，让他们通过作战来证明自己的能力，暗中又命令张奕杀死楼玄。楼据到了交趾后，就病死了。楼玄跟随张奕讨伐叛贼，他持刀步行涉水，见到张奕就下拜，张奕不忍心杀他。后来张奕暴卒，楼玄为张奕办理丧事，在张奕的器物中发现了孙皓的密令，于是就自杀身亡。
贺邵，字兴伯，是浙江绍兴人。孙休当皇帝的时候，他先是从中郎升到散骑中常侍，后来又外放到吴郡当太守。到了孙皓当政时期，贺邵被调回朝廷，担任左典军，接着又升任中书令，还兼任太子太傅。
孙皓这个人啊，又凶又暴，还特别骄傲自负，朝政一天比一天糟糕。贺邵就上书劝谏孙皓说：
“古之圣王，所以潜处重闱之内而知万里之情，垂拱衽席之上，明照八极之际者，任贤之功也。” 皇上您啊，德行高尚，继承了祖宗基业，应该以身作则，认真履行职责，恭敬地对待皇位，提拔贤能，表彰善行，这样才能治理好国家。可是这几年来，朝中官员乌七八糟，真真假假混杂在一起，重要的职位空着，文武官员都没合适的人选，外面没有像山岳一样能镇住局面的重臣，内部也没有敢于直言进谏的忠臣；那些拍马屁的家伙却一个个飞黄腾达，在朝廷里耀武扬威，贪图钱财和地位，而忠贞正直的人却被排挤打压，甚至被杀害。所以，正直的人都被压垮了，那些没本事的人却巴结奉承，只想着迎合皇上的意思，大家都追求眼前的利益，说的话违背常理，写文章也歪曲事实，结果导致朝政腐败，忠臣们都哑口无言。皇上您高高在上，住在深宫大院里，您一句话就能让天下臣服，您的命令一下达，全国各地都会执行，您整天和那些阿谀奉承的人在一起，只听他们说好话，您可能觉得这些人都是贤才，天下太平了。可是，我心里实在不安，所以才斗胆上书进谏。”
我听说啊，兴国的皇帝都喜欢听别人指出自己的错误，而国家混乱的皇帝就喜欢听好话。那些喜欢听人指出错误的皇帝，每天都能改正缺点，福气自然就来了；而那些喜欢听好话的皇帝，每天都在损害自己的名声，祸患也就接踵而至了。所以古代的皇帝，都谦逊礼让地提拔贤才，虚心接受批评，就像驾驭着奔驰的骏马，时刻警惕着老虎的尾巴一样。可是您陛下呢？却用严厉的刑法来禁止直言进谏，排斥贤良的正直之士，只相信那些阿谀奉承的话，沉迷于身边小人的谗言。以前高宗皇帝想找到贤才辅佐自己，甚至在梦里都能梦到贤才，而您陛下却好像忘了这回事一样，根本就不重视贤才。所以，像王蕃这样忠诚正直，有才能，可以辅佐朝政的大臣，就因为喝醉酒说了几句错话，就被您下令处死了。还有鸿胪寺卿葛奚，是先帝的老臣，偶尔说了几句不合您心意的话，那也只是酒后醉话而已，三杯酒下肚，说话不忌讳也是正常的，您却勃然大怒，说他轻慢自己，还让他喝了烈酒，结果葛奚中毒身亡。从那以后，全国上下都悲痛不已，朝臣们也都失去了进言的勇气，做官的都只想赶紧辞职，在家待着的都想赶紧离开京城，这可不是什么保全江山社稷，兴盛教化的办法啊！
臣闻兴国之君乐闻其过，荒乱之主乐闻其誉；闻其过者过日消而福臻，闻其誉者誉日损而祸至。是以古之人君，揖让以进贤，虚己以求过，譬天位于乘奔，以虎尾为警戒。
我听说啊，治理得好国家的皇帝都喜欢听别人提意见，那些把国家搞得乱七八糟的皇帝就喜欢听好话。喜欢听人提意见的皇帝，每天都能改正缺点，好运自然就来了；而那些喜欢听好话的皇帝，每天都在损害自己的名声，灾祸也就接踵而至了。所以古代的好皇帝，都谦逊礼让地提拔人才，虚心接受批评，就像驾驭着飞奔的骏马，时刻警惕着老虎的尾巴一样。
哎，这赵定啊，明明是个趋炎附势的小人，地位比仆人还低，自己都没啥本事，却能被皇上重用，这都是因为他会拍马屁！皇上竟然还给他权力，让他得意忘形，胡作非为，专横跋扈，指手画脚，干预朝政，简直是蒙蔽圣明，堵死了正直官员的上升之路。
这小人想往上爬，肯定要搞些阴谋诡计。赵定就瞎指挥，让江边的士兵去抓麋鹿，在山上设下陷阱，砍伐树林，把九野的野兽都抓来关起来，对国家一点好处都没有，反而浪费钱财！士兵们累得要死，人力物力都耗尽了，老百姓又饿又冷，怨声载道。我私下观察天象，这几年来，阴阳失调，季节反常，日食地震，夏天还下霜，翻翻史书，这些都是阴气压过阳气，小人得势造成的啊！
我读过很多书，也见过不少事，对这些灾异的预兆，真是害怕啊！以前的高宗皇帝修身养性，就消除了鼎雉的异象；宋景公崇尚德行，就避免了荧惑的灾变。我希望皇上能引以为戒，害怕上天谴责，学习前两位皇帝消除灾难的方法，看看以前那些任用贤才的成功经验，再看看现在用错人的错误，赶紧清理朝堂，重用贤才，摒弃奸邪，压制小人，像赵定这种人，一个都别再用了！要广纳贤才，接受正直的意见，认真听从您的旨意，继承先祖的遗业，这样才能天下太平，得到老百姓的爱戴！
书上说：“国家兴盛的时候，把百姓当作自己的孩子一样看待；国家灭亡的时候，就把百姓当作草芥一样对待。” 《传》曰：“国之兴也，视民如赤子；其亡也，以民为草芥。” 皇上您以前韬光养晦，潜心治理东夏，以圣明英明的姿态，应天命而登基，天下百姓翘首以盼，都看着您呢，大家都以为您能像周成王、周康王那样，很快就能把国家治理得兴盛起来。
可是自从您登基以来，法律越来越严苛，赋税徭役越来越重；宫里那些宦官，被派到各地州郡，随意兴办工程，贪污受贿；百姓遭受着沉重的负担，老百姓没完没了地诉苦，老人孩子又饿又冷，家家户户都穷困潦倒，而各地的官吏，为了避免触犯法律而被惩罚，就用严厉的法律和酷刑逼迫百姓交差。因此，百姓不堪重负，家破人散，到处都是哀叹之声，令人心痛。还有那些江边的戍卒，远则要他们开疆拓土，近则要他们守卫边疆抵御外敌，理应优待他们，以备不时之需，可是却不断征发赋税徭役，像乌云一样聚集过来，他们衣衫褴褛，吃不饱穿不暖，出征要面对刀光剑影的危险，退役后还要忍受无尽的痛苦。所以父子离散，叛乱四起。
我希望皇上您能减轻赋税徭役，救济贫苦百姓，裁减不必要的开支，废除那些苛刻的法律条文，这样天下百姓就能安居乐业，社会就能和谐安定。百姓是国家的根本，粮食是百姓的生命，现在国家没有一年的储备粮，百姓家里也没有足够的粮食过一个月，而皇宫里却有上万人在吃空饷。宫里有怨言，外面有浪费，导致国库空虚，百姓却吃不饱饭。
哎，北方敌人虎视眈眈，盯着咱们国家兴衰成败呢！皇上您不能光指望自己威风凛凛，敌人不敢来犯，就忽略了全国上下都穷困潦倒，轻视敌人不会轻易攻打咱们，这可不是长久之计，更不是治国安邦的妙招啊！想当年太祖皇帝勤勤恳恳，吃苦耐劳，打下了南方的基业，开疆拓土，万里江山，虽然说是天命所归，但其实都是靠人力啊！现在这份基业传到您手里，您更应该努力提高自身修养，光宗耀祖，爱护百姓，培养人才，继承祖先的遗志，怎么能忘记祖先的功劳，轻视来之不易的大好江山，忘记天下百姓的疾苦，忽视国家兴衰的巨大变化呢？
我听说国运兴衰无常，吉凶祸福都掌握在自己手里，长江天险也不是永远可靠的，如果我们自己不努力守卫，一根芦苇都能轻易渡过啊！秦始皇称帝，占据了函谷关的险要地势，但他德政不修，法令苛刻残暴，百姓民不聊生，忠臣不敢说话，结果一个起义就能让国家覆灭。再比如刘邦，占据三关险要，地势险要，可以说是固若金汤，万世基业，结果因为任用失误，朝夕之间就亡国了，君臣都被俘虏，成了阶下囚。这些都是当今的明证，血淋淋的教训啊！希望皇上能认真吸取历史教训，了解当今局势，巩固根基，强盛国力，摒弃私情，遵循正道，那么就能实现康平盛世，光耀祖先的基业了。
皇上看完奏章，心里非常生气，恨透了邵坦。邵坦为人正直，刚正不阿，所以那些亲近皇上的人都很忌惮他。于是他们合伙诬陷邵坦和楼玄诽谤国家大事，两人都被皇上斥责。楼玄被贬到南方，邵坦虽然恢复了官职，但后来他得了重病，说不出话来，休假几个月，皇上怀疑他装病，把他关进酒窖里严刑拷打，拷问了一千多次，邵坦始终一言不发，最后还是被杀害了，家人也被流放到临海。皇上还下诏诛杀了楼玄的子孙，这一年是天册元年，邵坦享年四十九岁。
韦曜，字弘嗣，是吴郡云阳人。他从小就喜欢学习，能写文章，做过丞相府属官，做过西安县令，后来做了尚书郎，又升迁为太子中庶子。
当时蔡颖也在东宫，他特别喜欢下棋，太子觉得这没啥用，就让韦曜写篇文章论述一下。韦曜的文章是这样写的：
话说啊，古人讲究啊，都怕自己没啥功劳，死了也没名声，所以学习那叫一个刻苦，生怕落后了。那些有志气的读书人，都担心自己年纪大了还没啥成就，所以特别努力，每天早起晚睡，一刻不停地学习，年复一年，日复一日，就像宁越那样勤奋，董仲舒那样刻苦，慢慢地积累道德和学问。就算像周文王那样圣明，像姬公那样有才华的人，都还要日夜操劳，才能成就周朝的霸业，名垂千古，更何况我们这些普通人呢？你看那些历史上有名的人，哪个不是特别努力，身体累坏了，心思花光了，平时从不放松，即使穷困潦倒也不改变自己的志向，就像卜式一心一意耕种放牧，黄霸在监狱里学习，最后都功成名就，名留青史。所以你看，山甫日夜勤劳，吴汉一直待在朝廷，哪有偷懒的？
现在的人啊，大多不学习正经学问，就喜欢玩那些棋牌游戏，荒废学业，忘记了吃饭睡觉，从早玩到晚，点着蜡烛也要玩。玩的时候，那叫一个认真，输赢难分的时候，更是全神贯注，累得够呛。结果呢，正事没干，朋友也没见，就算有山珍海味，美妙的音乐，也没心思享用。有的甚至把衣服都输掉了，搬家也要玩，廉耻之心都没了，脾气还暴躁得很。他们把心思都放在棋盘上，目标就是赢，赢了也没啥官做，也没啥地盘，这技艺也不是六艺之一，也帮不上国家什么忙。想靠这个立身，行不通；想靠这个考取功名，也行不通。要是说打仗，他们可没孙武、吴起那样的本事；要是说学问，他们也不是孔子的学生。他们用的是诡计，不是忠诚信义；他们用的是杀戮，不是仁义道德。整天玩这些，一点好处都没有，跟拿木头互相打，拿石头互相扔有什么区别？君子在家勤劳地工作养家糊口，在朝廷上尽心尽力为国家效忠，办事的时候还常常挑灯夜战，哪有时间沉迷于这些游戏呢？所以说，孝顺友爱才能立身，忠贞纯洁才能扬名。
现在东吴刚刚受命于天，全国还没完全平定，朝廷正励精图治，最需要的就是人才。有勇有谋的人就能得到像熊虎一样的重任，有学问有修养的人就能在朝廷担任要职。各种人才都被广泛吸纳，文治武功齐头并进，朝廷广泛选拔人才，表彰那些杰出的人才，设立考试制度，给予丰厚的奖赏，这真是千载难逢的好机会，是几百年难得一遇的好时机啊！当今的读书人，应该努力学习圣贤之道，珍惜自己的才能和精力，来辅助当今圣明之世，让自己的名字载入史册，功勋彪炳史册，这才是君子应该追求的首要目标，也是当务之急。
一盘小小的围棋，怎么能比得上治理一个国家？区区三百颗棋子，又怎么能比得上统领千军万马？华丽的衮龙袍，动听的金石之乐，都能用来掩盖下棋的乐趣。如果世上的读书人把下棋的精力用在读书学习上，那就会有颜回、闵损那样的志向；用在谋略计策上，那就会有子良、子平那样的智慧；用在经商致富上，那就会有猗顿那样的财富；用在骑射武艺上，那就会有将帅那样的才能。这样一来，功名就会建立，贫贱就会远离。
韦曜当上黄门侍郎后，孙亮继位，诸葛恪辅政，提拔韦曜为太史令，让他撰写吴国的历史，华覈、薛莹等人也参与其中。孙休继位后，韦曜又当上了中书郎、博士祭酒。孙休命令韦曜效仿刘向的做法，校订各种书籍。孙休还想要让韦曜当侍讲，但是左将军张布当时很受宠信，做事多有污点，他害怕韦曜这个儒士侍讲会用古今事例来警戒孙休，所以极力反对。孙休很讨厌张布，这件事记载在《孙休传》里。但是最终韦曜还是没有当上侍讲。
孙皓继位后，封韦曜为高陵亭侯，又提升他为中书仆射，掌管文书，后又当上侍中，经常兼任左国史。当时朝中很多人都在报告祥瑞之兆。孙皓就问韦曜，韦曜回答说：“这些都是人家箱子柜子里常见的東西。”孙皓又想为他的父亲孙和写本纪，韦曜坚持认为孙和没有当上皇帝，应该写传记。像这样的事情不止一次，渐渐地孙皓对韦曜就有了怨气。韦曜更加忧虑害怕，就向孙皓自陈年老体衰，请求辞去侍中和国史的官职，希望能完成自己正在编写的书籍，再另谋出路。孙皓最终没有答应。这时韦曜又生病了，朝廷派人医药看护，反而更加催促他。
话说这皇帝皓，每次宴饮，没完没了地从早到晚，大家坐在一起喝酒，每人限量七升，虽然不一定都喝下去，但都要把酒倒光。而曜呢，平时喝酒最多也就两升，刚开始受宠的时候，皇帝总是为他减少酒量，有时甚至偷偷给他茶水代替酒。可后来皇帝对曜的宠信衰减了，就强迫他喝酒，曜喝不完还会被责罚。更过分的是，皇帝还在酒后让侍臣故意刁难大臣，以此取乐，甚至揭人短处来寻开心。要是大臣们不小心犯了错，或者说错了话冒犯了皇帝，轻则被抓起来，重则被杀头。曜觉得这样下去不行，内外都伤了和气，不是什么好事，所以他只是在皇帝面前谈论经义和一些见解，尽量避免冲突。
皇帝皓却认为曜不听从他的命令，心里不忠诚，于是把之前积累的怨恨都爆发出来，把曜抓进了监狱，那一年是凤皇二年。
曜在监狱里，通过狱吏向皇帝上书说：“我蒙受皇恩，这份恩情无与伦比，我却没能做出什么来报答，反而辜负了您的恩宠，犯下了大罪，眼看就要灰飞烟灭，长眠黄泉了。我心里焦急万分，有些事情想禀报陛下。我以前看到世上有古历注，里面记载的东西很多都是虚假的，书里也记载错误百出。我查阅了各种传记，考证了不同说法，收集整理了我所听到看到的资料，写了一部《洞纪》，从伏羲氏写到秦汉，一共三卷，打算从黄武年间开始，再另写一卷，但现在还没写完。我还看到刘熙写的《释名》，有很多好的内容，但是涉及的物品种类繁多，很难做到面面俱到，所以难免有疏漏之处，特别是关于爵位的记载，更是有不少错误。我认为官爵制度是当今最重要的事情，不能有错误。我虽然能力微薄，但也撰写了《官职训》和《辩释名》各一卷，想呈献给陛下。这些书刚刚写完，我就因为犯错被关进监狱，眼看就要死了，却无法将这些书呈献给陛下，我只能在死前把这些书列个清单，恳请陛下将这些书收藏在秘府，对外公开，再呈献给您。我担心我的想法浅薄，不合您的心意，我惶恐不安，恳请陛下开恩。”
曜冀想以此来免罪，但皓王却更奇怪他书稿上的污迹，所以又责问曜。曜回答说：“我写这本书，本来是想呈献给您的，担心有错误，就反复阅读修改，所以不小心弄脏了。被您问话，我吓得浑身发抖，脸色惨白。我愿意叩头五百下，并且用双手猛击自己来谢罪。”
华覈就上书为曜求情，连着好几道奏章，他说：“曜的才能在千载难逢，陛下您能识破他的才能，让他担任史官，在宫中侍奉，参与国家大事的讨论，真是荣幸。圣明的朝廷仁慈厚道，重视祭祀先祖，在祭祀迎神的时候，您还感动得流泪，并下令让曜参与。曜愚笨，理解力差，不能充分表达陛下您像大舜一样美好的德行，结果被关押，使圣上的功绩无法记录，好的行为无法彰显，这确实是曜愚昧无能，该死的罪过。但是，我仔细观察，发现曜从小就勤奋学习，即使年老了也不倦怠，广泛研究典籍，温故知新，他对古今大事的认识，在所有官员中很少有人能超过他。以前李陵作为汉朝的将军，战败后不返回汉朝而投降匈奴，司马迁并没有因此憎恨他，反而为李陵说情，汉武帝因为司马迁有优秀的史学家才能，想要让他完成史书的编写，所以没有杀他，书最终得以完成，流传至今。现在曜在吴国，也如同汉朝的司马迁一样。《吴书》已经初具规模，但赞颂的文字还没有写。过去班固写《汉书》，文章典雅，后来刘珍、刘毅等人写的《汉记》，远远不如班固，尤其是人物传记部分更差。现在《吴书》将流传千载，成为重要的史书，后来的才子们会评判其中的善恶，如果没有像曜这样优秀的人才来完成，那将会留下不可弥补的缺憾。如果我顽固愚昧，那确实不是合适的人选。曜已经七十岁了，剩下的时间不多了，恳请您赦免他的死罪，判他终身监禁，让他完成书写工作，让他的著作永远流传下去，流芳百世。我叩头一百下，请求陛下批准。”
皓王不肯答应，最终杀了曜，把他的家属迁徙到零陵。曜的儿子隆，也有一定的文学才能。
华覈，字永先，是江苏无锡人。一开始当过上虞县尉和典农都尉，因为有文化水平被调到京城当秘府郎，后来又升迁为中书丞。
蜀国被魏国灭了，华覈跑到宫门口上书说：“我听说魏国的军队像蚂蚁一样多，正往西边进发。西边地势险要，本以为没什么危险。可是后来听说陆抗的奏报到了，成都失守了，我蜀地百姓流离失所，国家都快亡了！以前卫国被翟国灭了，桓公还能保住性命，现在路途遥远，根本来不及救援，我们失去了依附的土地，放弃了进贡的国家，我就像个小草一样，心里非常不安。陛下您圣明仁慈，恩泽广被天下，如今却听到这样的消息，一定也会非常悲伤吧！我实在忧心忡忡，特地写表奏报给您。”
孙皓当了皇帝以后，封华覈为徐陵亭侯。宝鼎二年，孙皓又开始修建新的宫殿，规模宏大，装饰奢华，用去了大量的珠玉。正赶上盛夏酷暑，修建宫殿，农事都被荒废了，华覈上书劝谏说：
我听说汉文帝的时候，天下太平，秦朝的老百姓都高兴地摆脱了残酷的苛政，归顺了刘邦的仁政。汉文帝减轻徭役，简化法律，与百姓重新开始，把王子兄弟分封到各地，巩固汉室江山。当时大家都觉得天下太平，江山稳固，像泰山一样安稳，基业深厚。可是贾谊却认为应该痛哭流涕三次，长吁短叹六次，他说现在的形势就像抱着火堆睡觉一样，火还没烧到自己就觉得安全，其实危险就在眼前。后来果然发生了动乱，都应验了贾谊的预言。我虽然愚笨，不懂什么大道理，但我私下里拿以前的事情来比照现在的形势……
话说，好几年过去了，那些诸侯王们正年轻气盛，汉朝的丞相们一个个都生病告退回家养老去了，想用这种办法来治理国家，就算尧舜再世也搞不定啊！现在强大的敌人占据了全国大部分土地，兵强马壮，作战经验丰富，凭借着以往的优势，想跟咱们争夺天下，这情况就像当年楚汉相争一样激烈，可不是只有淮南王、济北王这些汉朝诸侯那么简单。我当年想痛哭流涕，那会儿还算不上紧急，现在这火烧眉毛的事儿，比“抱薪救火”还急迫！
皇上您看看前朝的教训，再看看现在的局势，所以才大力发展农业，积攒大量的物资，体恤百姓，重视军队建设，因此大家都很感激皇上，都想着为国效力。要是这好运还没到来就放弃了，那可就万国俱亡了。从那以后，权臣专政，上面违背天意，下面违背民意，丢掉了安邦定国的根本，只图一时的利益，多次发动战争，耗尽了国库，兵疲民困，哪有安宁日子？现在还活着的人，都是当年那些被征服的残民和受苦受难的老百姓。这就导致军资匮乏，粮仓空虚，赏赐的布匹，冬天夏天都供应不上，再加上失业，家家户户都难以维持生计。而北方却囤积粮食养活百姓，一心向东进攻，没有其他顾虑。
蜀地作为西部的屏障，地势险要，再加上继承了先主刘备的治国之术，本以为能够长久守卫，没想到一夜之间就覆灭了。唇亡齿寒，古人早就说过这个道理啊！交州各郡，是国家的南方领土，交趾、九真两郡已经失守了，日南郡也岌岌可危，存亡难保，合浦以北的百姓人心惶惶，纷纷逃亡，很多人都叛变了，驻守的军队也减少了，威慑力也下降了，随时都可能发生变故。以前海盗窥伺东部沿海县城，收拢了很多逃亡的百姓，他们熟悉海上的航行，仗着以往的经验，天天烧杀抢掠，现在我们腹背受敌，前后都面临着巨大的困难，这真是国家危急存亡的时刻啊！
所以应该立即停止那些劳民伤财的工程，首先做好防备的准备，努力发展农业生产，以应对未来的饥荒。我担心农时将要过去，春耕也快晚了，万一有事发生，军队还没准备好。如果放弃这些紧急措施，全力以赴地搞建设，万一突然发生战事，我们就要放下建设，去应对紧急情况，驱使那些怨声载道的百姓，去面对白刃战，这正是敌人所希望看到的啊！如果只是死守，时间一长，军粮就会匮乏，不用交战，战士们就已经疲惫不堪了。
话说太戊那会儿，宫里桑树自己长出谷子来了，他害怕啊，赶紧修身养德，结果怪事消失了，殷商也兴盛起来了。还有宋景公的时候，荧惑守心，宋国人觉得这是灾星，景公听了占卜师的话，结果荧惑星就移开了，景公也多活了好几年。你看啊，修身养德就能感化万物，说话诚恳就能沟通神明。我啊，愚笨得很，误打误撞进了宫里当差，没本事让您的恩泽感化神灵，心里真是又惭愧又不安，不知道该怎么办才好。
我仔细琢磨着，太戊时桑谷生庭和荧惑守心这些怪事，都是上天给两位君主显灵的征兆。至于其他的小妖小怪，多半是门庭附近的小神作祟，仔细看看天地间，并没有什么其他的变化。可最近吉兆祥瑞却接连不断，先是明珠出现，接着又是白雀飞来，咱们大殷的万世基业，都是上天保佑的啊！咱们拥有九洲大地，天下都是我们的家，哪能跟普通百姓一样搬来搬去呢？再说现在这宫殿，是先帝辛辛苦苦建的，选址奠基的时候，也没出什么不好的事。而且杨市的地和宫殿连在一起，要是大工程完工了，皇上您搬过去住，那些门户神灵也都要跟着挪地方，可我担心长久住下去，未必比原来好。
老是搬家也不行，不搬家又让人心里不踏实，这就是我日夜担忧的原因啊。我查了查《月令》，季夏这个月，不能动土，不能召集诸侯，不能兴兵动众，要是搞什么大事，肯定会有大灾祸。现在虽然没召集诸侯，但诸侯的军队聚集在一起，跟召集诸侯也没什么区别了。六月戊己日，是土行当令的日子，更不能动土，再加上现在是农忙季节，时机更不能错过啊！想当年鲁隐公在夏天的城中丘动工，春秋都记载下来了，以此警戒后人。现在咱们修建宫殿，是为了长久的宏伟基业，却违反了上天的大忌，这跟《春秋》记载的事一样，也荒废了敬天法祖的大事，我这个愚钝的人，实在是不敢苟同。
唉，我担心征召的百姓，可能有些人到不了啊。要是去追究他们，就会耽误工程，又得兴师动众；要是不追究，那拖延的时间就会越来越多。要是大家都来了，这么多人聚集在一起，万一有人生病怎么办？再说，老百姓心里安定才会想着做好事，要是日子苦了，就会怨恨叛乱。江南的精兵，是北方难以对付的，据说十个北方士兵才能抵挡一个江南士兵。现在天下还没平定，真是让人担忧啊！要是宫殿建成了，死了五千个叛军，那北方的军队就会增加五万；要是死了万人，那就会增加十万！生病的会死，叛乱的会散布谣言，这正是敌人最乐意看到的。现在正要和北方决战，决定胜负，这正是关键时刻，他们壮大，我们却损失，再加上劳累，这真是让有智谋的人担忧啊！
我听说古代贤明的君王治理国家，不会只准备三年的粮食储备，因为那样的话，国家就不是真正的国家了。在太平盛世都要这样戒备，更何况现在敌人强大，我们却忽略了农业和畜牧业？虽然现在也种了一些庄稼，但是前段时间发大水，很多都被淹没了，剩下的也需要耕耘收割，可是地方官吏害怕完不成任务，上面又催促各郡县全力砍伐木材建宫殿，荒废了农事，百姓们，老弱妇孺，耕种的土地又少，万一再遇上旱涝，那可就什么都收不到了！州郡的粮食，都等着有事情的时候用，那些吃闲饭的人，都靠官府供应。如果上下都缺粮，运输供应不上，北方敌人又来入侵，就算周公、召公复活，伊尹、商鞅再生，也帮不上陛下的忙了！我听说，君主英明，臣子就会忠诚；君主圣明，臣子就会正直。所以，我冒着犯上作死的危险，恳求陛下垂怜，仔细考虑我的话。
奏章递上去了，皇上没采纳。后来我被任命为东观令，兼领右国史，我上书辞谢，皇上回信说：“收到了你的奏章，东观是儒林的府邸，应该负责讲授经学，校勘典籍，解决疑难问题，汉朝的时候，都是有名望的学者担任这个职位，希望你重新推荐一些贤才。我听说你精通经史典籍，博览群书，可以说是爱好礼乐、熟读诗书的人。应该充分发挥你的才能，歌颂当今盛世，超过杨雄、班固、张衡、蔡邕这些人。你却谦虚谨慎，过分自谦，应该努力做好你的工作，超过先贤，不要再推辞了。”
哎，现在国库空空如也，老百姓却越来越奢侈浪费了。我上书皇上说：现在敌寇到处都是，战争还没结束，国家连几年的储备都没有，更别说能应付战争的物资了，这可是当国之君应该深深担忧的事情啊！
粮食和钱财，都是老百姓生产出来的。老百姓努力务农，这是国家最紧要的事。可是京城里的官员，各自管着不同的东西，都只顾着自己部门的事，不考虑老百姓的辛苦，随便就向老百姓要东西，期限还很近。下面的官吏怕担责任，就日夜催促老百姓，老百姓顾不上种地，忙着赶着送东西到京城，送来的东西有的还堆在那儿不用，白白浪费了老百姓的力气和时间。到了秋天收粮的时候，又催着限期交粮，抢走了老百姓播种的时间，还要收今年的税，要是交不上，就抄家没收财产，所以家家户户都穷困潦倒，吃不饱穿不暖。应该暂时停止各种徭役，让老百姓专心务农，古人说得好，“一夫不耕，或受其饥；一女不织，或受其寒”，所以古代圣明君王治理国家，最重视的就是农业。
自从战争以来，已经一百多年了，农民荒废了农田，妇女也停下了织布机。这么算下来，吃不饱肚子，穿着单薄受冻的人，肯定不少了。我听说，皇上对老百姓的要求有两点，老百姓对皇上的期望有三点。两点是：要求老百姓为国家劳作，要求老百姓为国家牺牲。三点是：饿了能吃饱，累了能休息，有功劳能得到奖赏。老百姓完成了皇上的两点要求，而皇上却没能满足老百姓的三点期望，那老百姓就会怨恨，国家大事也办不成。现在国库空虚，老百姓劳役繁重，皇上对老百姓的两点要求已经做到了，但老百姓的三点期望却没实现。再说，饿了的人不需要山珍海味就能吃饱，冷了的人不需要貂皮大衣就能暖和，山珍海味只是嘴巴的享受，锦绣华服只是身体的装饰。
现在事情多，徭役重，老百姓穷，风气却奢侈，老百姓做些没用的东西，妇女们做些华丽的服饰，不纺麻织布，却绣花纹做锦缎，互相攀比，不好意思自己没有。就连当兵的和老百姓家里，也跟着学着奢侈，家里没粮食，却穿绫罗绸缎，那些富商更不用说了，金银堆积如山，奢侈浪费到了极点。天下还没太平，百姓生活艰难，应该从根本上解决民生问题，发展农业和纺织业，放弃那些华而不实的手工艺，减少那些奢侈浪费的事情，这上面没有高低贵贱的差别，下面也没有浪费钱财和人力物力的损失。现在官员和士兵家里，孩子少的只有一两个，多的三四個，如果规定每家有一名女子，十万户人家就有十万人，每人一年织一束布，那就是十万束布了。如果全国上下齐心协力，几年之内，布匹一定能积攒起来。让老百姓穿五颜六色的衣服，想穿什么就穿什么，只要禁止那些华而不实的装饰就行了。再说，漂亮的人不需要华丽的服饰来打扮，漂亮的女人不需要锦绣来吸引人，五彩的衣服已经足够漂亮了。就算化浓妆，穿盛装，也不一定都是美女；就算不化妆，不穿华丽的衣服，也不一定都是丑女。那些实际上有没有都无所谓的东西，有什么好喜欢的，为什么不暂时禁止一下，来解决国库紧急的需要呢？这是解决贫困的当务之急，是富国的根本事业，即使管仲、晏婴复生，也不会改变这个主意。汉朝的文帝、景帝，承平日久，天下太平，四面八方都没有战争的威胁，尚且认为雕刻纹饰会影响农业，锦绣会影响妇女织布，所以才采取措施发展经济，杜绝饥寒之患。 “今寇虏充斥，征伐未已”， “一夫不耕，或受其饥，一女不织，或受其寒”。
现在天下分裂，到处都是像豺狼一样的坏人，战争不断，士兵们都披甲戴盔，哪还有工夫去发展经济，充实国库呢？
这句古文的意思是说，现在国家四分五裂，到处都是坏人，战争连绵不断，根本没有时间去发展经济，充实国库。 它表达了一种无奈和担忧，认为在战乱时期，发展经济、充实国库是根本不可能实现的。 说白了，就是国家都乱成这样了，还谈什么经济发展？ 先把仗打赢再说吧！
老华覈年纪大了，皇上命令他起草奏章，华覈不敢推辞。皇上又催促他赶紧写，还站在那里等他。华覈写道：“我这个小小的臣子，只不过是草芥一样的凡人。蒙受皇恩，深感荣幸。从泥土里爬出来，如今在朝中为官。沐浴着皇宫的阳光，出入于宫廷之中。我像吸吮甘露，沐浴着和煦的春风一样，尽力效劳，却力不从心，愧对皇恩。您的恩惠像雨露滋润着我，又包容我的缺点，恩情深重。我这样一个卑微的人，竟然得到您的赏识，得以施展才华。我实在无法报答您的恩情，只能祈求上天保佑您。您的恩泽如同雨露般普降，宽恕我的过失。您竟然让我起草对联，让我的才华惠及天下百姓。我不敢违抗您的命令，唯恐因此获罪。我战战兢兢地接受您的命令，心里害怕得魂飞魄散。”
华覈之前多次上书陈述自己的建议，推荐有才能的人，解释自己的过失，写了上百篇奏章，都有益于国家，只是篇幅太多，无法一一记载。天册元年，他因为一点小过错被免职，几年后去世了。韦曜和华覈上奏的章疏，都流传于世。
人们评价说：薛莹说王蕃器量超群，博学多才；楼玄清廉正直，才思敏捷；贺邵志向高洁，思维清晰；韦曜勤奋好学，博览群书，有写作才能。胡冲认为楼玄、贺邵、王蕃都是当时杰出的清官，难分伯仲。如果一定要分个高下，楼玄应该排在第一，贺邵次之。华覈的赋作才能超过韦曜，但在撰写诰命方面不如他。我认为华覈多次献上好的建议，一心为国效力，堪称忠臣。然而，这几个人，都生活在动荡不安的时代，却能拥有名位，勉强保住性命，已经算是幸运的了。
