我听说啊，一个人要是智慧通达，那么各种道理自然就都能理解了；见识广博，那么就没有什么事情看不明白了。虽然人的天性复杂，细微之处难以彻底了解，但一些事情的蛛丝马迹，总能找到一些粗略的线索。所以，即使是那些很细微的事情，也要仔细观察；要积累厚重的德行，就要多了解过去的事情。陛下您学识渊博，智慧超群，光芒日新，盛德日隆。即使您已经通晓了大量的典籍，对深奥的道理也了然于胸，但您还能够关注当今的时事，广泛地考察历史兴衰，以此来总结前人的经验教训，教诲后世子孙。
我之前奉诏，负责收集整理三国时期不同史料，为陈寿的《三国志》作注。陈寿的书写得很好，很多事情都考证得很准确，可以说是近世史学中的优秀作品，就像一个美丽的园林一样。但是，它也有不足之处，有些地方有所遗漏。我遵照您的旨意，认真仔细地查阅资料，力求全面周到。我广泛搜集旧闻，收集那些散落遗失的史料。虽然三国距今不算太远，但涉及到汉朝和晋朝的历史，前后跨越了一百多年。注释中有很多说法互相矛盾，甚至错误百出。陈寿书中没有记载，但应该记录的事情，我都尽可能地收集来补充他的不足。有的事情说法不一，说法互相矛盾；有的事情来源不同，难以判断真伪，我都一一抄录下来，作为不同意见的参考。如果发现明显的错误，或者说法不符合道理，我就根据实际情况进行修改纠正。对于一些事情的成败得失，以及陈寿书中的一些小错误，我也根据自己的理解进行了论证。从开始撰写到完成，已经花费了将近一个月的时间。现在已经校对完毕，特此呈上。
我明白，绘画需要多种颜色才能构成美丽的图案，蜂蜜是由蜜蜂采集多种花蜜酿造而成的，所以才能色彩绚丽，味道甘甜，胜过单一的花蜜。我资质愚钝，能力不足，愧不如这两种事物。虽然我尽力去做，但我的才能有限，文采也平庸，既没有淮南王那样敏捷的才思，也没有司马相如那样华丽的文风。我花费了很长时间却成果甚微，只是玷污了纸墨，无法报答您的圣旨，更无法弥补我的过失。我内心充满了愧疚和恐惧，如同坠入深渊一般。我特此上表禀告，并愿意付出我的全部努力。臣松诚惶诚恐，叩首谢罪！
元嘉六年七月二十四日
中书侍郎西乡侯臣裴松之 敬上
