话说蕲州知州区奉仁升官了，好多同事来祝贺，他忙着应酬好几天才算完事。后来上面正式批准了他的任命，他又特意去省城一趟，感谢领导的恩情。
正准备回去上任，突然接到省里的通知，说他以前在好几个部门做过财务委员，账目清楚，工作能力强。现在朝廷派钦差大臣童大人来查账，从江浙皖一路查过来，已经到南京了，很快就要到湖北。省里所有管钱的地方，都要把账本报上去，给钦差大人检查。所以，省里让他留下帮忙处理这件事，蕲州的职位就先由别人代理。虽然只是暂时帮忙，但区奉仁心里很不爽，好好的官位却要来帮别人查账。没办法，命令下来了，只能照办。
这位钦差大臣姓童，字子良，山西人，是朝廷高级官员，之前在地方上做官，后来升到中央，做了两年户部侍郎，现在是代理户部尚书。当时朝廷缺钱，很多事情都因为没钱而停摆。有人上奏说，东南各省，比如两江、湖广、福建、浙江、两广等地，都是富庶之地，每年税收几千万两，但钱粮拖欠，税收被贪污。如果认真查查，一年就能为国家增加不少收入。但是各省官员习惯了拖延，不愿意得罪人，认真查账。还弄出什么“外销”的名目，说是筹集了款项，只能用于本省，实际上就是敷衍塞责。为了解决这个问题，朝廷决定派一位可靠的大臣去各省详细检查，认真清理账目。朝廷看了奏折，觉得很有道理，就召集相关官员商议。童子良也认为这个办法好，还主动请缨：“我在地方上做了二十年官，情况很熟悉，先去江南，再去福建、广东，大概半年就能回京复命。”朝廷批准了他的请求，马上发下命令，派他去江南等省查账。第二天，童大人谢恩后，就从户部挑选了八个办事人员，又从其他部门调了几个人，加上各种关系户，一共带了五十多人。因为他只有一个嫡子，怕他欺负几个庶子，干脆把嫡子也带上了。一切安排妥当后，他就启程出发了。
童子良有个怪毛病，特别讨厌洋货。吃穿用度，只要带个“洋”字，他都坚决不用。他穿的都是土布做的衣服，洋布洋呢根本找不到一点。可是，五十多岁的时候，他染上了鸦片瘾，戒不掉了。有一天，在朝堂上，一位王爷和他开玩笑说：“子良，你不是讨厌洋货吗？你怎么抽洋烟？”这话把他气坏了，回家就把烟具全摔了，对家人说：“我以后再也不抽这玩意儿了！”可他烟瘾太大了，两三个小时不抽，就眼泪鼻涕齐流。家人看他难受，想劝他，又不敢劝得太厉害。劝了一句，他就说：“你们别管我，我宁可死也不戒烟了！”后来实在熬不住了，奄奄一息，只能用眼睛看着大儿子，想让他安排后事。
他大儿子十八九岁，读书不成，但很机灵。看到父亲这样，就问他为什么非要戒烟。有人说了，是因为王爷的一句玩笑话。他儿子想了想，说：“原来是因为‘洋烟’，怪不得他戒不了。你们就说这是云南土产的膏药。云南、广东都是中国地方，不是外国的，这样他肯定没话说。”家人照办，拿来新的烟具。童子良看到后，先摆手不让家人进来。后来家人按照大儿子的说法解释后，他才抽了几口。这一回，他比平时多抽了不少，才过瘾。
几天后，那位王爷请他吃饭。见面后，童子良就告诉王爷：“我不抽洋烟了。”王爷很高兴，夸奖他说：“有志不在年高，你老人家居然能戒烟，精神抖擞地为朝廷办事，真是国家的福气！”一边喝酒，一边留神看他抽不抽烟。谁知吃到一半，童子良叫人倒了杯热茶，趁人不注意，从荷包里拿出烟膏放进茶里吃了。这位王爷和他很熟，经常开玩笑，这次抓住了他的把柄，就问他：“既然不抽洋烟，为什么还要吃烟膏？”童子良理直气壮地说：“我吃的是国产的，不一样。”王爷说：“吃烟膏和抽洋烟有什么区别？怎么不一样？”童子良说：“老爷，戒烟是指戒洋烟，不是戒国产的。你看海关的账本，洋烟的进口税有多少，就知道我们中国人抽多少洋烟。我先带头不抽洋烟，用国产的替代，以后慢慢劝别人。如果大家都抽国产的，不抽洋烟，还怕什么钱流到国外？我不是喜欢抽烟，只是以身作则，让大家知道我不抽洋烟是为了省钱，抽国产的是为了赚钱，我一片苦心啊！”王爷说：“没想到老先生戒烟，还有这么大的经济学问在里面，佩服！佩服！”这就是一件事。
话说，这位童大人啊，最爱钱，但这钱，他只认银子，不认洋钱，就因为“洋”字犯了他的忌讳。以前北京城里不用洋钱，都是用银子换铜钱，挺方便的。可近些年，洋钱慢慢流行起来，北京城里也开始用了。有些精明的人，以前送礼一百两银子，现在一百块洋钱就够了，换算下来也就七十多两银子，还觉得挺体面。可童大人偏偏不吃这一套，谁要是送他洋钱，他立马退回去。送礼的，不是他的学生，就是以前的同事，反正都是有事求他的人。这下可把他们难住了，一个个都纳闷儿，后来才打听到原因，只好换成银子再送，算下来比洋钱还贵呢！童大人这回倒也不推辞了，收的都是现银子，或者银票，一千两、两千两，三百两、五百两的都有，大多是白纸写的，还有人怕不吉利，用大红缎子写的，也挺新鲜的。
他虽然爱钱，却一文不浪费。所有收到的银票，都放在后院一间小屋里。那小屋又黑又小，连个窗户都没有，还上了好几道锁，谁都不许进去，就连他儿子也只能在门外等着。有一天，他老头子在小屋里翻东西，大少爷来回话，不敢进去，就在门外等着。等了一会儿，突然听到老头子在屋里叫唤，姨太太点着灯，掀开门帘，站在门口，也不敢进去。只见老头子好像在地下摸索了一会儿，猛地跳起来，说：“找到了！”然后出来把门锁好。姨太太照亮的时候，大少爷偷偷看了一眼，只见小屋的四面墙上，贴满了像帐单一样的纸，仔细一看，全是银票！大少爷当时就惊呆了，心里暗想：“原来老爷子有这么多家底，这小屋简直就是他的金库啊！”
又过了两年，好几个省的总督、巡抚上奏，要买机器造中国洋钱。童大人一听就反对，觉得不行。可朝廷已经批准了，他也没办法，只好回家生了两天闷气，说：“好好的中国，干嘛要用外国的东西？中国人一直用银子的，现在偏要学外国人，铸什么中国洋钱？要是以后都用洋钱，岂不是全变成外国人的天下了？不行！我宁愿早死一天，眼不见心不烦！”但他说了也没用，没人理他。第二年，有两省造好的银元送到户部（这时他已经当了户部尚书），官员拿了一包请他过目。他闭着眼睛说：“我不想看这些亡国的东西，你们拿走吧！”官员知道他的脾气，只好退下了。后来这事传开了，北京城里都当笑话听。
有一天，有个学生，是翰林出身，因为京察考试合格，被任命为江西九江府知府，来向童大人辞行。童大人说：“听说九江很热闹。”学生说：“那是通商口岸，各国商人都有，不好做，特来请教老师。”童大人叹了口气说：“那么多国家啊！一句话，那些外国人，就想方设法骗咱们钱！我不信他们穷到自己没生意做，非要跑到中国来做生意。偏偏咱们那些总督、巡抚还跟着瞎起哄，外国的洋钱不够用，咱们还特地买机器铸造洋钱给他们用。他们外国人有什么功劳，值得咱们这么巴结？我真不明白！”学生说：“咱们中国自己铸造的洋钱，不叫洋钱，有的叫银元，也叫龙圆。”童大人说：“不过换个名字骗骗皇上罢了，还不是和外国洋钱一个样？”学生说：“大小一样，花样不一样。咱们的龙圆中间是条龙，所以叫龙圆。”童大人一听花样不一样，来了兴趣，说：“你有吗？拿个让我看看。”学生正好带着两块洋钱，一块鹰洋，一块龙圆，就拿出来给童大人看。童大人一看有鹰洋，就皱着眉头说：“老弟，你怎么也用这个？”说着就把鹰洋扔到炕几上，拿起龙圆仔细端详。后来他发现龙圆的龙的周围也有洋字，就板着脸说：“老弟，你怎么也骗我？如果不是造来送给外国人的，为什么要刻上这些外国字？我怀疑现在的人都被外国人迷住了，事事都帮着外国人，真是不明白！”学生又解释说：“中国铸造龙圆，是想抵制外国洋钱，就像老师只抽国产烟，不抽洋烟一个道理。”童大人虽然明白了许多，但还是因为龙圆上刻了洋字，坚决不用。
话说这钦差大臣，奉命去九个省份查账筹款，弄得各省官员都提心吊胆的。他上奏朝廷说：“微臣这次出京，打算走旱路，经十八站到清江浦，再坐民船下江南。”皇上问他：“为啥不坐火车到天津，再转轮船去上海？岂不更快？”他立马跪下说：“臣乃朝廷大臣，理应遵循国家制度。火车轮船虽然快捷，终究是些奇技淫巧，臣若乘坐，有损国体，万万不敢。”皇上见他说的冠冕堂皇，又知道他古板，便依了他。但因路线要经过山东，朝廷便让他顺便视察黄河河工。他又说：“山东黄河近年频频决口，听说其中问题多多，臣到山东后定会严查，绝不辜负朝廷重托。”皇上也就没再多说什么。第二天，他辞别皇上，在部门领了路费，带着随行人员，就从旱路北上去了。
出发前，他给各地官员发信，信里说：“本大臣清正廉洁，分文不取，所到之处，一概不准破费招待。如有违反，定当严惩！”各地方官都以为这位钦差大人清廉无比，肯定不会花他们的钱。没想到，他花的钱更多！为啥呢？就说出行这一项吧，钦差大人坐的是大轿，每班四人抬，一天要换三班。加上一个少大人和六七十个随员，有的坐轿，有的坐车，每个随员还有跟班和行李。算下来，至少得二三十顶轿子，一百多辆轿车、大车，一百多匹马。一天的费用得多少？部门拨的款项够用吗？钦差每到一地，都吩咐地方官：“所有夫役费用，都开具收据，交给巡捕到我这儿来领。”地方官只能答应。钱发放完毕后，哪还敢跟钦差大人要钱？可临走时，那收据又得要回来，地方官也不敢不给。可收据来了，钱却不见踪影。地方官也认了倒霉，不指望钦差大人还钱了。其实钦差心里也明白，但如果不这样，显得不廉洁，再说他自己也出不起那么多钱啊！关键是，地方官招待太简朴或太奢华都不合适。钦差还没到，他的巡捕就先到了，说是“先站”，其实是跟地方官谈价钱的。看地方大小，要个一千八百两不等。地方官要是孝敬到位，他们就把钦差的喜好都告诉地方官，好办事。送的不够，他们就不说实话，让地方官自己去摸索。
这次钦差奉命查办河工，所以绕道济南。山东巡抚怕县令一个人忙不过来，特地派了两个同知、两个知县协助。费用都在善后局领取。这四个人中，有个同知非常节省，除了行辕必须的用品，其他小钱一分也不肯花。巡捕预先来要八百两，他却要三千，说：“钦差大人要在你们这儿住几天，随时都可能挑毛病。我们劝你们多花点钱，图个平安，省得钦差挑毛病，大家都不好过。”县令觉得有道理，无奈那位同知死活不肯。县令没办法，又私下给了巡捕五百两。
山东省城早就知道钦差不喜欢洋货，所以行辕里，洋钟、洋表、洋毯、洋灯、洋桌、洋椅之类的，一样都没用。晚上，点燃无数牛油蜡烛，比洋灯也亮堂。其他摆设都是中国货，吃的也是燕菜席、满汉席。钦差住了几天，还没说什么。四月天气渐热，跟班的说大人嫌水不干净，拧毛巾都有股味儿。办差的赶紧叫人从趵突泉打水给钦差喝，还买了一打林文烟香水给跟班，说：“钦差洗脸时，在盆里加点香水，就没味儿了，还香香的。”谁知香水还没送到钦差面前，打毛巾的人就挑刺了，把香水递给钦差，说：“这是外国人的药水，他们想害你！”钦差大怒，写信给巡抚，要查办办差的。巡抚赶紧把四人叫来问话，四人如实禀报，说香水可以避暑防病。巡抚把情况回复了钦差。钦差又问香水在哪买的，听说是在洋货店买的，更生气了，说：“我守节都六七十岁了，难道还要半路失节？你们这些坏人，想害我，居心何在！”
这风声放出去后，办差的个个小心翼翼，就连全省官员来汇报工作，只要东西稍微有点洋味儿，都不敢拿出来给钦差大人看。有一次，跟几个上司谈公务，聊着聊着忘了时间，就问：“现在几点啦？”有个候补道台不经意说了句：“现在大概一点钟了。”童子良一听，眉头一皱，眼睛一瞪，说：“你说的啥？我不懂。”嘴上说不懂，心里门儿清，知道他们说的一定是手表上的时间，心里琢磨着这些人身上肯定带着手表。他半天没说话，竖着耳朵一听，正好挨着他坐的那个道台，外褂里头“剔剔”地响。童子良听了会儿，问那道台：“你身上啥东西老响？”又问其他人：“你们听见没？”大家都一句话不敢说。把那道台羞得耳朵都红了，坐立不安。童子良人还算厚道，没当场揭穿他。第二天，他见了抚台，说：“某道台人长得挺漂亮，但漂亮人往往华而不实，不肯认真办事。所以我选人，都喜欢朴实无华的。”抚台当时一头雾水，以为是某人办事不老实，钦差才这么评价的。后来听其他上司一说，才知道是因为带了手表的事儿，这才一笑而过。
钦差大人在济南住了十来天，查办的事儿，大多是河工局多给了他几万银子之类的，没什么大不了的。河工局送的是公款，为了保全大局，钦差收了也没说什么。抚台又另外送了礼。接下来是上司、下属送礼，还有关系好的也送礼，钦差大人也都笑纳了。
再说平度州知州巴吉，字祥甫，他是旗人。平度州的官职在东三府里也算中等。巴祥甫上任已经五六年了，那年又得了“卓异”的评语，按规定要进京述职。他本来官衔是“在任候补直隶州”，述职回来，又升了一级，成了“回任候升”。回省后，上司都把他当老资格看待，直接让他回原职去了。回任没多久，临清州就出缺了。临清州也是直隶州，巴祥甫觉得自己的资历够了，就动了心思，想往上爬。他亲自进省城，托人跟大官吹嘘，想求大官提拔他。上面还没决定呢，恰好钦差大人来了，忙活了十几天，这事儿就搁下了。巴祥甫心里着急，也没办法。
巴祥甫有个哥哥，以前是钦差大人的学生，巴祥甫就拿着学生的帖子去拜见钦差大人。居然见上了，还聊了半天，很亲热。见面之后，他的一个亲家（也在省里候补）劝他送份厚礼给钦差，趁机让钦差大人说几句好话，抚台肯定就同意了。巴祥甫也觉得有道理，想送钦差八千两银子，他亲家说：“送银子不如送东西体面。”原来巴祥甫在省城的事儿，都是托这个亲家办的。他亲家最近也帮一个朋友送礼，说是送给某个大官的，后来礼没送成，朋友的钱也没要回来。那份礼价值五千多两银子，都压在他亲家身上了，所以他急着想脱手。正好巴祥甫要送礼，他亲家表面上劝巴祥甫置办东西，实际上是想卸掉自己的责任，所以极力撺掇。那份礼里，珠宝翡翠之类的，有两件很值钱的。巴祥甫大概看了一下，觉得面子过得去，就对亲家说了句“费心”，吩咐写礼单，马上派人送去。
没想到送礼的人没多久就回来了，说礼单里有一打金表，钦差的差役说：“这是大人最忌讳的东西，怎么能送这个？不仅讨不到好，万一钦差大人生气了，还怕影响你老爷的仕途。”巴祥甫说：“既然他关照我，咱们把表拿回来，再换一样别的送去也行。”家人说：“我也是这么说的，可差役不让拿回来。”巴祥甫急了，只好亲自去了。到了那里，差役就吓唬他，说：“已经跟少大人汇报了，不能让你拿回去换。你要没事，除非给少大人送三千两银子，托他帮你解决，这才是办法。”巴祥甫没办法，跟他们磨了半天，降到两千。差役果然进去跟大少爷说了。大少爷说：“让他把银子拿来，保他没事。”巴祥甫只好又回去，找到他亲家，给了他一张两千两的银票。然后差役把表和银子都拿进去，交给大少爷。大少爷又交代了差役几句话，差役心领神会。
饭菜端上来了，童子良刚坐下，就看见差役拿着拜帖和礼单进来了。差役走到院子中央，大少爷从厢房里出来，二话不说，拦住礼盒查看，从中取出一堆东西。他一边拿着东西，一边嚷嚷：“岂有此理！他不知道这里大人讨厌这些东西吗？竟然敢送来！”说着，就抢着去禀报。这时，差役已经走到童子良面前了。童子良看了礼单，发现里面有块金表，心里很不高兴，脸色立刻沉了下来，正要发作，却没来得及。没想到大少爷刚上台阶就滑了一跤，“哗啦”一声，东西全掉地上了，珍珠四处乱滚，其中两个黄澄澄的东西看着像金表，珍珠撒了一地。童子良赶紧问大少爷：“怎么样了？”大少爷喘着气站起来，掸了掸衣服，也不捡地上的东西，跑到他父亲身边说：“我正觉得巴某人送的礼奇怪，所以拿来给您看看。”童子良这时看清是金表，说道：“你不知道我最讨厌这个东西吗？还要拿来气我！把地上的东西扫出去，就算摔坏了，也不准放在这里！”家人们答应着，几个人赶紧把表拿走了。又扫了两三遍，地上连一颗珠子都没了。童子良见表拿走了，才埋怨差役：“他们说不知道，你们在我这里当差，连这个都不知道吗？也不提前通知他们，让他们拿这个来气我！”
差役见表拿走了，没了证据，慢慢地说：“回大人的话，巴牧有两句话要说，本该禀告大人，要是没有这两句话，小的也不敢替他拿来了。”童子良问：“什么话？”差役说：“他说这表不是外国来的，是本地匠人自己造的。”童子良问：“本地人也会造表？造表做什么？”差役按照大少爷的吩咐回答：“巴牧的意思是，外国表太多了，最好中国人别买。但中国人有几个像大人这样正派，不要这些东西呢？外国表进得多，中国的银子就流出去了。现在没办法，才想出这个抵制的方法。让本地匠人仿照外国表的样子做一个，一样报时。里面的机关和锁一样，所以叫‘打璜金表’。表面镶嵌珍珠，是为了好看值钱，所以叫‘盘珠打璜金表’。大人没看到，表底还有‘大清光绪年制’六个字，上面没有外国字，真是国产的。”童子良听了，竟然相信了，说：“原来如此，说得通。现在摔坏了，倒是辜负了他的好意了。”
差役见钦差消气了，笑着对大少爷说：“巴某人送礼的时候，他自己也说得明白。”童子良问：“怎么说？”差役说：“他说：‘我巴某人拿这东西孝敬钦差，不说清楚，钦差一定会生气。说清楚了，或许念我一片苦心，就会原谅。’巴某人还说：‘钦差是正人，自古道，“邪不胜正”，所以不喜这些东西的。’现在被他一句话说中了。表是大人物讨厌的东西，一进院子，大人远远看了一眼，自然就掉地上摔碎了，不能靠近大人。这也不是少大人拿得不稳摔碎的，暗地里自有神明出手，把表夺过去摔在地上。真是‘邪不胜正’，这话没错。”童子良听了这番奉承话，一边吃饭，一边慢慢地说：“神明确实存在。我老太爷以前在山西做知县，遇到疑难盗案，自己想不出办法，就求城隍爷帮忙。洗过澡，换上新衣，吃素食，住在城隍庙里，城隍爷就会托梦给他，告诉他强盗或凶犯在哪里，每次都能找到。后来老太爷去世后，老太太还梦到，说老太爷也做了那县的城隍了。神明确实存在，不能不信。”差役说：“像大人这样的职位，一定有值日神明暗中保护，城隍爷级别不够。”童子良板着脸说：“这话不能乱说。那年陆中堂死的时候，他是南方人，按照南方风俗办丧事。烧了多少锡箔，什么望乡台、地狱门、十八殿阎王都上了供。城隍庙里，从城隍爷到小鬼土地，都烧了纸钱。人死了，首先要到城隍爷那里登记，不管你是中堂、尚书，再大的官都逃不过。这话不能乱说，真是胡闹！”
话说完，饭也吃完了，童子良走下桌，仔细查看了巴祥甫送的礼物。有个翡翠扳指很合他的心意，戴上给大少爷看，问：“你瞧，这扳指不输给你丈人的那个吧？”大少爷答应了一声“是”。童子良又看其他的礼物也都还不错，就吩咐都收下。表已经摔碎了，也不追究了。因为一个扳指合了他的心意，他就很替巴祥甫说话，在抚台面前为他说了许多好话，后来巴祥甫如愿以偿，补授了临清州的缺。这是后话，暂且不提。
大少爷意外得到十二块金表，当然高兴坏了。这次跟着老爷子出来，人家孝敬钦差大人，少不得也要孝敬少大人。虽然也收了不少银子，但人嘛，总嫌不够，越多越好。老爷子自打到山东，收了不少现银和银票，账面上看，数目不小。后来老爷子嫌现银太重，就都换成了银票，锁在一个拜匣里，放在床头。别说别人不能动，连他儿子都不准靠近。那屋子，处处都上了锁，钥匙老爷子自己保管着。老爷子每天早晚都要查点三次，清点山东境内收到的十五万六千两银子。大少爷劝他把银子托票号汇到京城，存着还能生息。可老爷子总是不放心，不听大少爷的。
过了一阵子，山东的银子收齐了，老爷子就吩咐启程，走旱路，到清江浦换船南下。旱路上，那个拜匣就放在轿子里。每次吃饭住宿，趁没人时，老爷子还是每天查点三次银票。十五万六千两银子，有的是两千一张的银票，有的是一千一张的，三百、五百的也有，一百、二百的也有，一共三百多张。查一次票，就得花半天工夫。他点票的时候，谁也不准进屋。就算有人来拜访，他也得等点完票，锁好拜匣才能见客。到了清江，他们坐的是大号南湾子船，钦差大人一艘，大少爷一艘，其他随员二十多艘船，排成一列在河中央。大少爷觉得老爷子一个人在船上太孤单，想跟老爷子同船，好伺候他。老爷子怕儿子偷他的银子，坚决不同意。大少爷没办法，只好听话。南湾子船很大，舱室很多。童子良特意让人给他加了两扇结实的门，随时都能锁上。到了清江，漕台请吃饭，他都是锁好舱门才去的。
漕台跟他说：“我这儿有小火轮，我派两条送你去苏州，省得路上耽误时间。”童子良连连摆手推辞：“您还不知道我的脾气吗？我宁可慢慢走，一天走不了三里路，我也愿意。小火轮虽然快，那是洋人的东西，我一辈子最恨洋货，几十年如一日，现在让我丢脸，那是万万不能的。再说，要真想快，我早该从天津坐火轮船到上海了，用不着绕这么大个弯到山东。”漕台见他这么倔，知道他脾气上来了，也就笑笑没再说什么。
大少爷见老爷子这么多银子，自己却拿不到，心里很不舒服，想尽办法想偷老爷子一张银票解解气。他一直这样盘算着，可不是一天两天了。从清江一路走来，大少爷每天早晚都要去给老爷子请安。老爷子点票的时候，总要把大少爷赶回他自己的船上。大少爷知道老爷子的意思，怕他偷银子，将来儿女们没份儿，可他就是放不下这心思。一天晚上，船靠了常州，时间还早，父子俩吃完饭，随便聊了几句，童子良就赶紧催儿子回船。大少爷心里有点不服气，走到船头，琢磨了一阵。这天晚上没月亮，对面什么也看不见，他就悄悄地吩咐船家说：“我要在船沿上方便一下。”船上人说：“这河面宽，小心点，别摔了，船上有马桶，舱里安全些。”大少爷说：“我就想在这儿方便，不许出声，别让老爷听见。”船上人见他执意如此，也只好随他去了。大少爷就沿着船沿，慢慢地走到老爷子住的舱房附近。正好窗板缝隙露着点儿，他就蹲下朝里一看，老爷子正一个人在那儿点银票呢。大少爷眼红得很，一边看一边琢磨主意。只见老爷子一张张地数，并不仔细看票面上的数额（大概五十张一叠，看起来有七八叠的样子），点完后，用纸包好，放回拜匣里锁好，放在床头。老爷子也躺下了，看起来很悠闲。大少爷赶紧回到自己船上。一夜过去，天亮了。第二天开船，到了无锡。晚上，大少爷又偷偷去看了一眼，还是那样。他想：“他这种点法，只数票子的张数，不数银子的数额，要是有人偷偷换几张，他会发现吗？有了，到了苏州，我这么做，那么做……虽然不能把银子全弄到手，十成里，也能弄到六七成！”主意打定，他就开始安排手下人。
船到苏州后，我趁机上岸，先拿出几个大元宝，到钱庄换成银票，有十两的，八两的，最少的也有四两。钱庄的人问我做什么用，我说赏人，他们也没怀疑。回到船上，我就等着钦差大人上岸办事、会客或者赴宴。这时候，我悄悄打开我爹住的舱门，钥匙早就配好了。找到装银票的匣子，把几张大额的银票换成几张小额的，再把匣子放回原处。晚上我爹点钱的时候，我又偷偷去看了一眼，他一张张地数，总数没错，什么也没发现。
我胆子越来越大，第二天又换了十来张，我爹还是没发现。不到五天，我就把那些成百上千的大额银票全换成了小额的。童钦差虽然每天都查点，但始终没发现问题。幸好这童钦差平时一毛不拔，这些银票，等他回京后，也就是用来糊墙的。估计这事儿，只要他活着一天，就破不了案。这下我放心了，手脚也越来越利索，胆子也越来越大。我爹这次差事赚的钱，差不多八九成都到了我手里。
接下来会发生什么，咱们下回分解。
