唉，世道乱了，家家都离散了。活着的人打听消息，死了的人就成了黄土。我家也败落了，我这个壮士回来的时候，家门口空空荡荡，天快黑了，心里凄凉得很。只看到狐狸和野猫，毛都竖起来了，眼睛瞪得大大的。我手里有宝剑，对着它们怒吼。
话说陈敬济出门办事，带了个张团练的随从，一大早就去了东京，咱们先不提他。再说吴月娘打发潘金莲出门，第二天让春鸿去叫薛嫂子来，打算卖掉秋菊。春鸿走到大街上，碰见了应伯爵，伯爵叫住他问：“春鸿，你去哪儿？”春鸿说：“大娘让我去请媒婆薛嫂子。”伯爵问：“请媒婆干嘛？”春鸿说：“卖五娘屋里的秋菊。”伯爵又问：“你五娘为什么被送出去嫁人？”春鸿就把事情一五一十地说了：“因为五娘和姐夫有点儿不清不楚的关系，大娘知道了，先把春梅赶走了，又打了姐夫一顿，把他赶出去了。昨天才把五娘打发出去。”伯爵点点头说：“原来你五娘和你姐夫有那事儿啊，看不出来。”他又对春鸿说：“孩子，你爹都死了，你还在他家做什么？一点儿前途都没有。你还想回南方去吗？还是在这里找个家安顿下来吧。”春鸿说：“我就是这么想的。爹已经不在了，大娘管得很严，家里的买卖都关了，房子也卖了，琴童、画童都走了，我实在管不过来这么多人。我想回南方去，可是没人带我去。想在城里找个家，又没门路。”伯爵说：“傻孩子，人要有远见，才能安身立命。跑那么远去南方干嘛？你会唱几句戏，还怕在城里找不到人家收留你？我给你找个门路。大街坊的张二老爷家，家财万贯，他爹可是提刑院的掌刑千户。你后娘现在在他家做妾，我把你送到他家，他看见你会唱南曲，肯定立马就留下你做个贴身侍从，比在你家里强多了。他脾气也好，年纪轻轻，又潇洒，又喜欢这些，你这是走了大运了！”春鸿跪下磕了个头：“谢谢二爹。如果我见了张老爷，有了立足之地，一定买礼物来感谢您。”伯爵拉起春鸿说：“傻孩子，你起来，我帮你，不需要你谢。你哪来的钱？”春鸿说：“我去了，大娘会不会找我麻烦啊？”伯爵说：“没事儿。我去跟张二老爷打个招呼，给他点儿银子。他不敢收银子，肯定把你就送过去了。”说完，春鸿就去薛嫂子家，请来了薛嫂子。见了月娘，把秋菊卖了五两银子，交给月娘，这事儿就算完了。
应伯爵带着春鸿去了张二官府上。张二官见春鸿长得清秀，又会唱南曲，就留下了他。然后写了拜帖，封了一两银子，送到西门庆家，去要他的箱子。那天吴月娘正陪云离守的娘子范氏喝酒。云离守新补了清河左卫的同知，见西门庆死了，吴月娘守寡，手里有钱，就起了心思。那天他买了八盘果子点心去看月娘。看见月娘生了个儿子，范氏也生了个女儿，才两个月大，就想和月娘结亲。那天喝酒，两家就结成了儿女亲家，留下一对金环做定礼。这时玳安拿来了张二官的拜帖和一两银子，说春鸿在他家当差去了，派人来要他的箱子衣服。月娘见他是提刑官，不好不给，银子也没收，就把箱子给了他。
一开始，应伯爵对张二官说：“西门庆的第五个老婆潘金莲长得漂亮，还会弹琵琶。各种词曲、双陆、象棋，样样精通，还会写字。因为她年纪小，管不住，和她婆婆也不合，所以被赶出来了，现在在王婆家说媒嫁人。”张二官派人几次拿银子去王婆家看潘金莲，王婆就说婆婆说了，非要一百两银子。那人说了几次，降到八十两了，王婆还不松口。后来春鸿去了张二官家，张二官听春鸿说潘金莲在家养着女婿才被赶出来的。张二官就不想要了，对伯爵说：“我家有个十五岁的儿子正在上学读书，要这种女人来家做什么？”他又听说李娇儿说，金莲以前用毒药害死了丈夫，被西门庆霸占了，还偷汉子，害死了西门庆的第六个老婆和她儿子。因此，张二官就不要潘金莲了。
话说春梅被卖到守备府里，守备觉得她长得漂亮又聪明，特别喜欢。就给她安排了三间房住，还给她配了个小丫鬟伺候，连续三天晚上都睡在她房里。过了三天，还给她做了两套新衣服，给了薛嫂子五两银子作为谢礼，又给她买了个丫鬟帮她打理一切，正式把她立为第二房姨太太。守备府的大太太双目失明，一心吃斋念佛，从不管这些事。大娘子和孙二娘住在东厢房，春梅住在西厢房，府里所有的钥匙都交给她保管，可见守备有多宠她。
有一天，春梅听薛嫂子说潘金莲被王婆说媒，要嫁人了。那天晚上，春梅哭哭啼啼地对守备说：“我和我娘这些年相依为命，她对我就像亲女儿一样好。现在她也被迫离开了家，没想到金莲也出来了。如果您愿意娶她，我们娘俩就能在一起，继续过好日子了。” 春梅还夸金莲长得漂亮，多才多艺，还会弹琵琶，聪明伶俐，属龙，今年才三十二岁。“要是她能来，我愿意做第三个姨太太。” 守备被春梅感动了，就派了手下张胜、李安，给了他们两块手帕和两两银子，去王婆家看看金莲。果然，金莲长得非常漂亮。王婆张口就要一百两银子。张胜、李安跟王婆讲了半天，最后只给了八十两，王婆死活不肯，非要一百两，说：“媒人钱不要也行，但也不能白跑一趟！”张胜、李安没办法，只好把银子拿了回来，向守备汇报。
过了两天，春梅又哭哭啼啼地求守备：“无论如何，再加几两银子吧，把她娶来陪我，我死也甘心！”守备见春梅哭个不停，只好又派大管家周忠，和张胜、李安一起，带着银子去王婆家，又加到了九十两。王婆却变本加厉，说：“九十两？不够！提刑张二老爹家都给了更多！”周忠生气了，让李安把银子收起来，说：“三条腿的蛤蟆不好找，但两条腿的女人还愁找不到吗？这老妖婆连人都不认识！你说张二官府怎么怎么样，我们府里的大老爷还管不着你？还不是新娶的小夫人在老爷跟前一再求情，非要娶这个女人，白白花这么多钱，要她有什么用！”李安也说：“这老妖婆，真是个老狐狸，咱们来来回回跑了这么多趟！”拉着周忠说：“管家，咱们回去吧，跟老爷说，干脆把她抓起来，狠狠地拷打一顿！” 王婆贪图陈敬济的好处，任他们骂，就是不说话。两人回到府里，向守备汇报说：“已经加到九十两了，她还是不肯。”守备说：“明天给她一百两，抬轿子把她抬过来吧！” 周忠说：“就算给了她一百两，王婆还要五两媒人钱。先等等看，如果她还狮子大开口，就把她抓到府里狠狠地拷打一顿，让她长长记性！” 读者朋友们，金莲的命运，终究逃不过周忠的这两句话。
人生虽未有前知，祸福因由更问谁。善恶到头终有报，只争来早与来迟。
再说武松自从被发配到孟州牢城之后，多亏小管营施恩照顾。后来，施恩和蒋门神争夺快活林酒店，被蒋门神打伤，求武松帮忙，武松狠狠地教训了蒋门神一顿。没想到蒋门神的妹妹玉兰嫁给了张都监做妾，设下陷阱，诬陷武松，把他抓起来，又发配到安平寨充军。武松走到飞云浦，杀了两个公人，又回去杀了张都监和蒋门神全家，然后躲到了施恩家。施恩写了一封信，在皮箱里装了一百两银子，让武松到安平寨交给知寨刘高，请他照顾武松。没想到武松在路上听说太子登基，天下大赦，武松就因此被赦免回家了。回到清河县，他把文书交了，继续当差，还是个都头。回家后，武松找到了邻居姚一郎，把迎儿接了回来。迎儿已经十九岁了，武松把迎儿接回家，一起生活。这时有人告诉武松：“西门庆死了，你嫂子金莲出来了，现在还在王婆家，随时可能嫁人。”武松一听，旧恨涌上心头。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
第二天，武松穿戴整齐，直接去了王婆家。金莲正在帘子后面站着，看见武松来了，赶紧躲进屋里。武松掀开帘子问：“王妈妈在家吗？”王婆正在磨面，赶紧出来应道：“是谁叫我？”看见是武松，连忙行礼。武松也深深地向她行礼。王婆说：“武二哥，好久不见，什么时候回家的？”武松说：“大赦回家，昨天才到。一直辛苦王妈妈照顾家，改天一定好好感谢您。”王婆笑着说：“武二哥比以前更精神了，胡子也长出来了，身材也很好，在外边还学到了很多礼仪。”一边请武松坐下，一边给他泡茶。武松说：“我有一件事想跟妈妈您说。”王婆说：“什么事？武二哥尽管说。”武松说：“我听说西门庆死了，我嫂子出来了，住在您这里。麻烦妈妈跟嫂子说一声，如果她不想嫁人就算了，如果要嫁人，迎儿也长大了，想把嫂子娶回家，照顾迎儿，以后再给她找个女婿，一家人一起过日子，免得被人笑话。”王婆一开始支支吾吾，说：“她在不在我这儿，我也不知道她嫁不嫁人。”后来听到武松要感谢她，就说：“等我慢慢跟她说。”
那女的在里屋听见武松说要娶她来照看武大郎的儿子，又看到武松在外头混得人模狗样，比以前壮实多了，说话也利索了，心里想：看来我的姻缘还得落在武松手里呢。不等王婆叫她，她就自己出来了，给武松行了个礼，说：“既然叔叔要我照看迎儿，顺便也把女儿嫁出去，那可太好了。”王婆说：“就一件事情，现在他家大娘子要一百两银子才肯嫁人。”武松说：“要这么多？”王婆说：“西门庆当初为了这事花了好多钱，这价钱也差不多这样。”武松说：“没事，既然我要娶嫂子过门，一百两就一百两吧，再另外给你五两银子。”王婆一听，高兴得不得了，嘴都合不拢了，直夸武松懂礼貌，在江湖上闯荡多年，真是个好汉。那妇人听了，回屋里又泡了一杯瓜仁茶，双手端给武松喝。王婆催促道：“现在他家急着把女儿嫁出去，好几户人家都抢着要，都被她回绝了，价钱谈不拢。你赶紧把银子准备好，俗话说得好，先到先得，千里姻缘一线牵，别让别人抢先了。”妇人说：“既然要娶我，叔叔您可得抓紧点。”武松说：“明天我就把银子准备好，晚上就把嫂子接过来。”王婆还不相信武松真有这么多钱，就答应了。
第二天，武松打开箱子，拿出施恩和刘高给他的那一百两银子，又另外包了五两碎银子，到王婆家，称了称分量。王婆看见桌上摆着一堆闪闪发光的银子，心里暗想：虽然陈敬济也答应给一百两，但要去东京取，不知道猴年马月才能拿到。这武松倒好，银子现成的，真是天上掉馅饼！又见武松给了她五两银子作为谢礼，她赶紧收下，连连道谢，说武松真是个通情达理的好汉。武松说：“妈妈收了银子，今天就把嫂子接过来。”王婆说：“武二哥，您可真急啊！这就像门背后放花儿——您可别等不及了！我还得去他大娘那儿把银子交了，才能把人送过去。”又说：“您今天帽子光光的，晚上可就要当新郎了。”武松心里有点不舒服，王婆却还在那儿打趣他。打发武松走了之后，王婆自己琢磨：“他家大娘只让我把女儿嫁出去，也没跟我说好价钱，我就给他二三十两银子得了，反正也能落我不少好处。”于是她扣下了二十两银子，去月娘家把事情办妥。月娘问：“嫁到哪家了？”王婆说：“兔子还会跑到山里，最后还不是回到旧窝。嫁给了他小叔子，继续吃老锅里的粥。”月娘一听，暗自跺脚，心想：“仇人见仇人，分外眼红”，她跟孟玉楼说：“以后她可就死在他小叔子手里了！那汉子杀人不眨眼，岂肯善罢甘休！”
且不说月娘在家唉声叹气，王婆交完银子回家，下午就让王潮先把妇人的箱笼什物送了过去。武松在家早早备好了酒菜，晚上王婆领着妇人过门，妇人换了孝服，梳着新发髻，穿着红衣，戴着盖头。进门后，看见屋里亮堂堂的，武大郎的灵位供奉在正中，心里有些不安。进了屋，武松吩咐迎儿把前门后门都锁好。王婆说：“武二哥，我回去了，家里没人。”武松说：“妈妈，进来喝杯酒吧。”武松让迎儿把菜摆上桌，很快酒也热好了，请妇人和王婆喝酒。武松自己也不含糊，一杯接一杯地喝，喝了四五碗。王婆见他喝得这么猛，就说：“武二哥，我喝醉了，我先走了，你们小两口自己喝吧。”武松说：“妈妈，别胡说！我武二有话问你！”只见他“飕”的一声，从衣袖里抽出一把两尺长的薄背厚刃的朴刀，一手握着刀柄，一手按着胸口，瞪大眼睛，竖起胡须，说道：“婆子，别害怕！自古以来，冤有头债有主，别想抵赖！我哥哥的死，都跟你有关！”王婆说：“武二哥，大半夜的，喝醉了酒还舞刀弄枪的，成何体统！”武松说：“婆子，别胡说，我武二就是死也不怕！先问问这个淫妇，再慢慢收拾你个老泼妇！要是敢动一下，先给你来几刀！”他转过身，看着妇人骂道：“你这个淫妇听着！我哥哥是怎么死的？老实交代，我就饶了你！”妇人说：“叔叔，您这是啥意思？我哥哥是心痛死的，关我什么事？”话还没说完，武松把刀“哐当”一声插在桌子上，左手揪住妇人的头发，右手提着她的胸，一脚踢翻桌子，碗碟都摔得粉碎。那妇人哪经得住他这么折腾，被武松轻轻一提，就拖到了武大郎的灵位前。王婆见势不妙，就往门口跑，但门已经锁上了。武松几步追上，把她按倒在地，解下腰带把她捆了个结结实实，就像猴子献果一样，动弹不得，只喊：“都头饶命，大娘子自己做的，跟我没关系！”武松说：“老泼妇，我都知道了，你还狡辩？是你指使西门庆害我哥哥充军，现在我回来了！西门庆在哪？不说我就先杀了这个淫妇，再杀你！”他拿起刀，朝妇人的脸上划了两下。
那个女人吓得赶紧求饶：“叔叔，饶了我吧！放我起来，我全都招了！”武松一把把她提起来，扒了她的衣服，让她跪在灵位前。“淫妇！快说！”武松吼道。女人吓得魂飞魄散，只好老老实实交代了一切：从西门庆怎么趁她收帘子的时候和她偷情，到后来怎么害死武大郎，王婆怎么教唆她下毒，以及她之后嫁给武大郎的经过，她把事情的来龙去脉，一五一十地全说了出来。王婆在一旁听着，心里直叫苦：“傻女人，你全招了，这下可让我怎么圆谎啊！”
武松一边揪着女人的头发，一边给武大郎上酒，点燃纸钱，说道：“哥哥，你泉下有知，今日武松为你报仇雪恨！”女人见情况不妙，刚想喊叫，武松一把抓起炉灰塞进她嘴里，让她叫不出来，然后把她狠狠地摔在地上。女人挣扎着，头上的发髻和首饰都掉了下来。武松怕她继续挣扎，先是用靴子猛踢她的肋骨，然后掰开她的胸膛，动作迅速地用刀子在她胸口狠狠地剜了一刀，鲜血顿时喷涌而出。女人眼睛一翻，腿乱蹬。武松叼着刀，双手掰开她的胸膛，用力一拉，把她的心肝五脏全掏了出来，血淋淋地摆在灵位前。接着，他又一刀割下了她的头，血流了一地。在一旁看着的迎儿吓得捂着脸。武松真是太狠了！可怜这个女人，生命如此短暂，三十二度香消玉殒。只见：
手到处青春丧命，刀落时红粉亡身。七魄悠悠，已赴森罗殿上；三魂渺渺，应归枉成城中。好似初春大雪压折金钱柳，腊月狂风吹折玉梅花。这妇人娇媚不知归何处，芳魂今夜落谁家？
古人有诗一首，专门悼念金莲的悲惨命运：
堪悼金莲诚可怜，衣裳脱去跪灵前。谁知武二持刀杀，只道西门绑腿顽。
往事看嗟一场梦，今身不值半文钱。世间一命还一命，报应分明在眼前。
武松杀了女人后，王婆大喊：“杀人啦！”武松听见了，上前一刀，也割下了王婆的头，拖着两具尸体。他把女人的心肝五脏用刀插在了后楼的房檐下。
那时大约是初更时分，迎儿被关在屋里。迎儿哭着说：“叔叔，我害怕！”武松说：“孩子，顾不上你了！”武松翻过王婆家的墙，还要去杀王潮。但王潮命不该绝，听到他娘的叫声，就知道武松在杀人，前门后门都关着，他吓得跑到街上喊保甲。邻居们都知道武松凶狠，谁也不敢上前。武松翻墙进了王婆的房间，只见灯亮着，屋里却没有人。他打开王婆的箱笼，把她的衣服扔了一地。那一百两银子，他只留了二十两给吴月娘，剩下的八十五两，连同一些金银首饰，武松都带走了。他拿着朴刀，翻墙而出，趁着五更天出了城门，跑到十字坡投奔张青夫妇，做了头陀，后来上了梁山当了强盗。正是：
平生不作绉眉事，世上应无切齿人。
