西门庆打发乔家的事儿办完，回到上房，和月娘、大妗子、李瓶儿商量。月娘说：“人家都先来给咱们孩子送节礼了，咱们也不能怠慢，得也买礼回送乔家大姐。就当是订亲的意思，免得失礼。”大妗子说：“这事儿，少不得得找个媒人，往来方便些。”月娘问：“他家是孔嫂子，咱家派谁合适呢？”西门庆说：“一件事儿别找两个人，就让老冯去吧。”于是，赶紧写了八张请帖，叫老冯和玳安拿着请帖盒，十五号请乔老亲家母、乔五太太还有尚举人娘子、朱序班娘子、崔亲家母、段大姐、郑三姐来赴宴，给李瓶儿过生日，顺便一起看灯。同时吩咐来兴儿，赶紧去订做酥点心、羹果等吃食，还要准备两套遍地锦罗缎衣服，一件大红小袍儿，一顶金丝绉纱冠儿，两盏云南羊角珠灯，一盒衣翠，一对小金手镯，四个金宝石戒指。十四号一大早就要把这些东西装箱，让女婿陈敬济和贲四穿着青衣押送过去。乔家那边，酒席管够，还要重重答谢。回礼里，也送了不少生活用品，这里就不细说了。
正忙着呢，应伯爵来说李智、黄四的银子事儿，看见这阵仗，就问怎么回事。西门庆把和乔家结亲的事儿告诉了他，说：“十五号无论如何得请令正来陪陪亲家。”伯爵说：“嫂子叫他，他肯定来。”西门庆说：“今天请各位官太太们吃饭，咱们吃完饭去狮子街的房子里看灯吧。”伯爵答应了就走了。
这天，吴银儿先送来了四盒礼，还有两方销金汗巾，一双女鞋，给李瓶儿祝寿，顺便认了干女儿。月娘收了礼，让人送她回去了。李桂姐第二天才来，看见吴银儿在这儿，就悄悄问月娘：“她来多久了？”月娘把前一天的事儿都告诉了她：“昨天送礼来了，认了你六娘做干女儿。”李桂姐听了，一句话也没说。之后就和吴银儿赌气，两个人都不说话。
前厅，王皇亲家派了二十个小厮，两个师父领着，挑着箱子来了，先给西门庆磕头。西门庆吩咐把西厢房收拾出来做戏台，管好酒饭。一会儿工夫，周守备娘子、荆都监母亲荆太太和张团练娘子都到了。都是大轿，排着队，喝道，家丁媳妇跟着。月娘和众姐妹都穿着袍子出来迎接，到后厅行礼。和各位亲戚见完面，让她们坐下喝茶，等着夏提刑娘子到了再摆正式的茶席。没想到等到中午了，还没见来。小厮请了两三遍，大概下午才来，抬着衣匣，家丁媳妇跟着，好多仆人簇拥着。鼓乐声响，进了后厅，和各位客人都见礼后，按顺序坐下。先在卷棚里摆茶，然后在大厅里入席。春梅、玉箫、迎春、兰香，都打扮得整整齐齐，在席上上茶倒酒。那天演的是《西厢记》。
不说画堂深处，珠光宝气，歌舞升平，饮酒作乐。只说西门庆送走了客人，就骑马约了应伯爵、谢希大，去了狮子街的房子。吩咐放四架烟火，一架在那儿放，晚上再在客人面前放两架。然后叫了个厨子，从家里抬了两食盒饭菜和两坛金华酒过去。又叫了两个唱戏的——董娇儿、韩玉钏儿。原来西门庆早让玳安雇了轿子，请王六儿也去狮子街的房子。玳安对王六儿说：“老爷说请韩大婶，晚上一起看放烟火。”王六儿说：“我不好意思去，韩大叔知道会不会生气？”玳安说：“老爷已经跟韩大叔说了，让你赶紧过来。因为请了两个唱戏的，没人陪他。”王六儿听了，还是不动身。过了一会儿，韩道国回来了。玳安说：“韩大叔来了，韩大婶，你看，我说的是真的吧？”王六儿对韩道国说：“真的要我去吗？”韩道国说：“老爷再三说了，两个唱戏的没人陪他，请你去，晚上一起看烟火。你就别推辞了！老爷还让我把铺子也关了，晚上一起坐坐。保官儿也回家了，晚上该他值宿了。”王六儿说：“不知道几点散，你去那儿坐一会儿就回来吧，家里没人，你又不该值宿。”说完，打扮好穿了衣服，玳安跟着，直接去了狮子街的房子。来昭的妻子一丈青早就在房里收拾好了床炕、帐幔、褥被，点上了沉香，香气扑鼻。屋里挂着一对纱灯，旁边放着一盆炭火。王六儿进了屋，在炕上坐下。一丈青出来，行礼，上了茶。西门庆和应伯爵看完灯，才回到房子里。两个人在楼上玩双陆。楼上除了六扇窗户，都挂着帘子，下面就是灯市，非常热闹。玩完双陆，收拾了，吃饭，两个人在帘子后面看灯市。只见：
万井人烟锦绣围，香车宝马闹如雷。鳌山耸出青云上，何处游人不看来？
西门庆和应伯爵看完灯，西门庆突然看见谢希大、祝实念和一个戴方巾的人在灯棚下看灯，就指给应伯爵看，问他认不认识那个戴方巾的。伯爵说看着眼熟，但不认识。西门庆就让玳安悄悄把谢希大请来，别让祝实念和那个戴方巾的人看见。玳安很机灵，下楼后等祝实念他们走远了，才把谢希大拉到一边。谢希大吓了一跳，看到是玳安才松了口气。玳安说西门庆和应伯爵在楼上请他过去。谢希大说知道了，等他先陪那两人去粘梅花处，再上来。
玳安很快上楼复命。谢希大到了粘梅花处，故意绕开祝实念他们，然后上楼去见西门庆和应伯爵。他问西门庆早上怎么不叫他一起去看灯。西门庆解释说，早上人多不好单独邀请他，并且已经托应伯爵去他家请他了，说是他不在家。然后问谢希大那个戴方巾的人是谁。谢希大说是王昭宣府里的王三官儿，今天和祝实念到他家，想借三百两银子去武学读书，还让他和孙老、祝实念作保。谢希大说自己不管这些闲事，刚才陪王三官儿逛灯市，听到西门庆叫他，就把他送到粘梅花处，趁乱自己过来的。 西门庆又问应伯爵来多久了，伯爵说先去谢希大家里，没找到人，就自己过来了，和西门庆一起玩双陆。西门庆又问谢希大吃饭了没，谢希大说从西门庆家出来后就一直和那两人在一起，没顾上吃饭。西门庆就让玳安安排饭菜给谢希大吃。很快，就上来了春盘小菜、两碗稀饭、一碗肉汤和两碗米饭。谢希大一个人把饭菜吃了个精光，连汤汁都喝完了。
一会儿，两个唱戏的下了轿子，抬轿的人拿着他们的衣物包袱，笑着走进院子。应伯爵在窗里看见了，说：“两个小妖精，这会儿才来。”他让玳安先别让他们去后院，先叫她们上楼来见他。谢希大问是哪两个唱的，玳安说是董娇儿和韩玉钏儿。玳安下楼去请她们，但她们不愿意上来，直接去了后院。她们见了王六儿，行了礼后被带进房间。她们看见王六儿打扮得花枝招展，头上戴着时兴的发髻，穿着紫色的绸袄，黑色的披风，白色的绢裙，露出两只金莲，拖着长长的水鬓，妆容精致，打扮得像个大家闺秀。她们进门就给王六儿行礼，然后在炕边坐下。小铁棍端茶上来，王六儿陪她们喝茶。两个唱戏的上下打量着王六儿，时不时偷笑，不知道她在想什么。后来，玳安进来，她们悄悄问他屋里那位是谁，玳安说是西门庆大姨，来看灯的。两个唱的这才明白，重新进屋给王六儿赔礼道歉，王六儿也回礼。然后上来了饭菜，大家一起吃饭。两个唱的还拿出乐器，给王六儿唱歌。
应伯爵玩完双陆，下楼方便洗手，听到后院有唱戏的声音，就叫玳安问是谁在听戏。玳安笑着不说，只说：“您老人家是曹州兵备，管得这么宽？唱不唱，管他什么事？”伯爵说：“你这小滑头，不说我就不知道？”玳安笑道：“您老人家知道就行了，还问什么？”说完就走了。伯爵上楼后，西门庆和谢希大又玩了几局双陆。这时，李铭和吴惠突然上楼来磕头。伯爵说：“好啊！你们来的正好，怎么知道我们在这儿？”李铭跪下说：“我和吴惠先到府上，府上说您在这边摆酒，特来伺候您。”西门庆说：“好吧，你们起来伺候着。玳安，快去对门请你韩大叔过来。”一会儿，韩道国来了，行了礼坐下。大家摆上酒菜，琴童在旁边斟酒。应伯爵和谢希大坐在上首，西门庆坐在主位，韩道国坐在旁边，一边喝酒一边让玳安去请后院的唱戏的过来。
过了一会儿，韩玉钏和董娇儿俩慢悠悠地上了楼，规规矩矩地给伯爵磕了个头。伯爵骂道：“我还当是谁呢，原来是你们这两个小妖精！我叫你们，怎么不赶紧过来？胆子真肥！明天不给你们点教训，你们还真不怕了！”董娇儿笑着说：“哥，你隔着墙做鬼脸吓唬我，差点没把我吓死！”韩玉钏儿说：“你知道，我拿着兽头城里的东西到处乱扔——真是个丢人的孩子！”伯爵说：“哥，你今天话太多了。李铭和吴惠在这儿唱了，还要这两个小妖精干嘛？赶紧打发她们走吧。大年夜的，还想着挣几个钱，等会儿晚了，就更没人要了。”韩玉钏儿说：“哥，你怎么这么没脸？大爹让我们来伺候你，你又不让我们伺候，你发什么脾气？”伯爵说：“你这傻丫头，你在这儿，不伺候我，你说伺候谁？”韩玉钏儿说：“唐胖子掉醋缸里了——把你气酸了！”伯爵说：“你这小妖精，真是把我气酸了。等会儿散了伙，我再跟你算账！我有两招对付你，你逃不出我的手掌心！”董娇儿问道：“哥，哪两招？说来听听。”伯爵说：“第一，我去报官，说你们犯夜，让他们抓你们去，好好地拷打你们一顿。就算倒霉，只要花三两银子的烧酒，把抬轿子的灌醉了，让你们这些小妖精随便跑，天黑回家没钱，不怕老鸨不打你们。”韩玉钏儿说：“太晚了，我们不去了，就在爹这屋里睡。不行就让爹派人送我们，王妈妈给一百文钱，不用你管。嘴硬的女人有十个办法。”伯爵说：“我是个奴才，今年风水轮流转，我也有三招。”他们说笑着，两个唱戏的在一旁弹唱着描写春景的曲子。
大家刚开始吃饭，玳安就跑来报信：“祝老爷来了。”大家都沉默不语。不一会儿，祝实念上了楼，看见伯爵和谢希大在上面，说道：“你们两个吃得挺开心啊，像个人样儿。”然后说：“谢子纯，哥在这儿请你，也不跟我说一声，一声不吭就走了，害我在粘梅花那儿找了你半天。”谢希大说：“我也是不小心，才碰见哥在楼上和应二哥下双陆。上去行礼，被哥留下了。”西门庆就吩咐玳安儿：“拿椅子来，我和祝兄弟在下边坐。”于是摆好碗筷，他们在下边坐下了。厨房端来了饭菜，大家一起吃。西门庆只吃了一个包子，喝了一口汤，看见李铭在旁边，就把剩下的都给了李铭让他吃。应伯爵、谢希大、祝实念、韩道国，每人吃了一大碗八宝攒汤，三个大包子，还有四个桃花烧卖，只留下一个包子压着碟子。仆人收走了碗，斟上酒大家喝酒。谢希大问祝实念：“你陪他到哪儿才分开的？怎么知道我在这儿？”祝实念把事情的经过详细地说了：“我找了你一回没找到，就和王三官去了老孙家，然后去了许先生那儿，借三百两银子，结果被孙寡妇那老油条把借据写错了。”谢希大说：“你们别写上我，我不管。反正是你和老孙担保，你们自己解决担保费的事。”又问：“怎么写错了？”祝实念说：“我本来是这么吩咐他的，但文书写得有点含糊，给了他三个期限还钱。他不听我的，让我重新改写文书。”谢希大说：“你定的什么三个期限？”祝实念说：“第一个期限，风吹辘轴打孤雁；第二个期限，水底鱼儿跳上岸；第三个期限，水里石头泡烂。这三个期限内还钱。”谢希大说：“你这么写，还说它不含糊？”祝实念说：“你说的倒是好，万一哪天大旱，朝廷开河，把石头凿成碎块，那怎么办？到时候还得还钱。”大家说笑着，过了一会儿。
天色渐晚，西门庆吩咐楼上点灯，还在楼檐前各挂了一盏羊角灯，非常精致。家里，月娘派棋童和仆人抬来了四个攒盒，都是精致的糖果和水果。西门庆问棋童：“家里那些奶奶们散了没？谁让你送来的？”棋童说：“大娘让我送来的，给爹这边下酒。奶奶们还没散呢。戏演了四折，大娘在大门口喝酒，看放烟火呢。”西门庆问：“有人看吗？”棋童说：“街上挤满了人看。”西门庆说：“我吩咐留下四个青衣仆人，拿杆子拦着人，别让闲杂人挤。”棋童说：“我和平安，还有仆人们一起看了烟火，没有闲杂人捣乱。”西门庆听了，吩咐把桌上的酒菜都搬下去，摆上攒盒，厨房又端上来一盘果馅元宵。两个唱戏的在席前斟酒。西门庆吩咐棋童回家看看。然后又筛了美酒，摆上珍馐，让李铭、吴惠在席前弹唱了一套灯词。唱完，吃了元宵，韩道国先回家了。过了一会儿，西门庆吩咐来昭把楼下开出两间，挂上帘子，把放烟火的架子抬出去。西门庆和大家在楼上看，让王六儿陪着两个妓女和一丈青在楼下看。玳安和来昭把烟火架放在街上。一会儿，点着了。两边围观的人，肩挨着肩，挤满了人，数不清有多少。都说西门大官人在这儿放烟火，谁不来看？果然放的烟火真漂亮。只见：
十五米高的花架子，周围搭满了看台，热闹非凡。最高处一只仙鹤嘴里叼着一封红色的信，然后，嗖的一下，一道寒光直冲云霄。紧接着，一个大西瓜炮炸开了，四下里的人都惊呼起来，噼里啪啦的爆竹声震耳欲聋，彩色的莲花灯像金色的灯笼一样冲向天空，紫色的葡萄架子就像一颗颗珍珠垂挂在水晶帘上。到处都是鞭炮声，地老鼠到处乱窜。精致的酒杯和桌子转来转去，好看极了；银色的蛾子，金色的炮仗，五彩缤纷，精彩绝伦。八仙贺寿的景象栩栩如生，七圣降妖的画面火光冲天。黄色的烟，绿色的烟，弥漫在空中，五彩缤纷；莲花灯忽明忽暗，争奇斗艳。一丈高的菊花和兰花相对而立，火红的梨花和落地的桃花竞相开放。高楼大厦，转眼间不见了踪影；村镇的锣鼓声也听不见了。货郎的担子，上下都闪着光芒；鲍老的车子，碎成粉末。五鬼闹判的场面狰狞可怕；十面埋伏的场景，人马厮杀，难分胜负。最终，一切烟消云散，只剩下灰烬。
应伯爵看到西门庆喝酒了，看完烟火就下楼了。看到王六儿在这儿，就拉上谢希大、祝实念，也不跟西门庆打招呼就走了。玳安问：“二爹去哪儿了？”伯爵在他耳边说：“傻孩子，我刚才说的那笔账，我要是不起来，别人也只顾坐着，显得没意思。你爹要是问，你就说我们都走了。”后来，西门庆看完烟火，问伯爵他们去哪儿了，玳安说：“应二爹和谢爹一起走了。我拦不住他们，跟您汇报一声。”西门庆就没再问。然后叫来李铭、吴惠，每人赏了一大杯酒。吩咐道：“我就不给你们算工钱了，你们十六日早上来报到。应二爹他们几个和伙计们一起当家，晚上在门口喝酒。”李铭跪下说：“小的禀告爹：十六日我和吴惠、左顺、郑奉三个要去东平府，新上任的胡老爷那里报到，官差的事，下午才能回来。”西门庆说：“反正我们晚上才喝酒呢。别耽误就行。”两人说：“小的不敢耽误。”两个唱戏的也来辞行出门了。西门庆吩咐：“明天，家里摆酒，李桂姐、吴银姐都在这里，你们两个来喝一杯。”两人答应了，一起出门走了。西门庆吩咐来昭、玳安、琴童收拾东西。灭了灯，就去了后边的房间。
再说来昭的儿子小铁棍儿，在外面看完烟火，见西门庆进去了，就上楼了。看到他爹拿着一盘子各种肉菜、一碗酒和一些元宵回屋，就去问他娘一丈青要，被他娘打了。他跑到后院玩耍，听到屋里传来笑声，以为唱戏的还没走，见房门关着，就在门缝里偷看，看到屋里亮着灯。原来西门庆和王六儿在床上行房。西门庆喝了酒，把老婆按在床沿上，脱掉衣服，在床上翻云覆雨，不知道做了多少次，声音很大，喘息声，翻动声，就像要塌床一样，到处都能听到。这孩子在那里偷看，没想到他娘一丈青来了，揪着他的头发把他拖到前面，打了几个耳光，骂道：“你这小兔崽子，你还想再死一次吗？又在那儿偷看！”然后，给了他几个元宵吃，不让他出来，把他哄睡了。西门庆和老婆做了两顿饭的时间才完事。玳安打发抬轿的人吃了酒饭，送他们回家，然后才和琴童打着灯笼去西门庆家。
不愁明月尽，自有夜珠来。
