词里唱着：今晚是什么日子？月光刚刚照到。平时想见一面都很难，今天却偏偏凑巧遇上了。在灯下见到他，在灯下见到他，就像梦里来到。我从没想过，他会怕人看见。他吓得脸一会儿红一会儿白，心里像火一样烧。
——《桂枝香》
第二天，吴大妗子、杨姑娘、潘姥姥这些客人来给孟玉楼过生日，月娘她们都在后厅喝酒，结果闹出件事儿来。来旺他媳妇儿得痨病死了，月娘就又给他娶了个媳妇，是卖棺材的宋仁他闺女，也叫金莲。这金莲先在蔡通判家做丫鬟，后来因为犯了事儿被赶了出来，嫁给了厨子蒋聪。这蒋聪经常在西门庆家帮忙，来旺儿经常去蒋聪家找他，一来二去就看上了蒋聪的老婆，两人还一起喝酒聊天，来旺儿就把这金莲给看上了。有一天，蒋聪因为跟别的厨子分钱不均，喝醉了酒打架，动起家伙来，结果把蒋聪给捅死了，那人就翻墙跑了。金莲就求来旺儿跟西门庆说，帮忙写个状子到县衙，让县丞派人抓住凶手，判死刑，抵了蒋聪的命。后来，来旺儿哄骗月娘，说这媳妇儿手巧，会针线活儿。月娘就给了他五两银子，两套衣服，四匹青红布，还有首饰之类的，给他娶了媳妇。月娘觉得叫金莲不好听，就改名叫蕙莲。这蕙莲比金莲小两岁，今年二十四岁，长得白净，身材匀称，模样儿也不算差，脚比金莲还小。她聪明伶俐，善于变通，还会打扮，简直就是勾引男人的高手，败坏家风的领头羊。要说她那本事，她：
斜倚着门站着，有人经过就侧目相随。
托着腮帮子咬着手指，没事儿就整理衣裳。
坐着站着老是晃腿，没人说话也哼哼唧唧。
开窗关门，停下来缝针也不说话。
还没说话就想笑，肯定跟人私底下有勾搭。
刚来的时候，她和别的媳妇一起在厨房做事，还没怎么打扮。过了一个多月，她看见玉楼和金莲打扮得漂漂亮亮的，就开始把头发盘得高高的，梳得蓬蓬松松的，把鬓角描得很长，在西门庆面前递茶倒水，被西门庆给盯上了。有一天，西门庆想了个主意，让来旺儿拿着五百两银子，去杭州给蔡太师做寿衣，还有家里穿的四季衣服，来回得半年时间。从十一月底，就坐旱路车出发了。西门庆心里盘算着早晚要调戏这媳妇儿，没想到正好赶上孟玉楼过生日，月娘和客人们都在后厅喝酒。西门庆那天没去，月娘吩咐玉箫：“另摆张桌子，让老爷在那儿吃酒菜。”西门庆从帘子后面看见蕙莲穿着红绸对襟袄、紫绢裙子，在席上斟酒，就问玉箫：“那是来旺儿新娶的媳妇蕙莲吗？怎么红袄配紫裙子，怪模怪样的？明天跟你说你娘，再给她弄条别的颜色的裙子配着穿。”玉箫说：“这紫裙子还是我借给她的。”这事儿就过去了。
孟玉楼生日过了。有一天，月娘去对门乔大户家喝酒去了。大概下午的时候，西门庆从外面回家，已经喝了酒，走到仪门，蕙莲正要出门，两人撞了个满怀。西门庆一把搂住她的脖子，就亲了一口，嘴里嘟囔着：“我的儿，你要是听我的话，首饰衣服，随便你挑。”那妇人一句话也没说，推开西门庆的手，走了。西门庆回到上房，让玉箫送了一匹蓝缎子到蕙莲屋里，对她说：“爹昨天看见你穿红袄配紫裙子，怪模怪样的不好看，就拿了这匹缎子，让我送给你，让你做条裙子穿。”蕙莲一看，是一匹翠蓝色的四季团花缎子。她说：“我做了，娘看见了问怎么办？”玉箫说：“爹明天会跟娘说的，你放心。爹说，你要是答应了这事儿，想要什么，爹都给你买。今天你娘不在家，想跟你见一面，你心里怎么想的？”那妇人笑着没说话，问：“爹什么时候来？我在屋里等着。”玉箫说：“爹说小厮们看着呢，不好进你屋里。让你悄悄去山脚下那个洞里，那里没人，方便见面。”老婆说：“怕五娘、六娘知道了，不好意思。”玉箫说：“三娘和五娘都在六娘屋里下棋呢，你去没事儿。”当下约定好了，玉箫回去告诉西门庆。两人就去山脚下幽会，玉箫在门口看着风向。正是：
解开衣带情欲已燃，一触即发心更急切。谁知罗裙之下，别有一番销魂的芬芳。
金莲、玉楼和李瓶儿在李瓶儿的房间下棋，这时小鸾进来告诉玉楼她爹回来了。三个人就散了，玉楼回了后屋。金莲回屋补了补妆，也去了后屋。走到仪门，看见小玉站在上房门口。金莲问小玉她爹是不是在屋里，小玉摇头，并指了指前面。金莲明白了，走到前面山子角门那儿，看见玉箫挡着门。金莲猜到玉箫和西门庆在里面私会，就冲了进去。玉箫吓坏了，说：“五娘，您别进去，老爷在里面有事呢！”金莲骂道：“狗东西，我还怕你爹不成？”不管三七二十一，直接冲进了花园，到处找了一遍。走到藏春坞山子洞里，看见西门庆和蕙莲刚完事。蕙莲听见有人来了，赶紧系上裙子出来，看见金莲，脸都红了。金莲问：“臭不要脸的，你在这儿干嘛？”蕙莲说：“我来叫画童儿。”说完就跑了。金莲进去，看见西门庆正在系裤子，骂道：“你个不要脸的东西，大白天的跟个下人在这儿鬼混，真是不要脸！刚才我还想抽那贱人两耳光呢，没想到她跑了。原来你就是画童儿，她来叫你！老实交代，跟这贱人偷情几次了？要是不说实话，等大姐回来，看我不揭发你！我要是不把那贱人打得鼻青脸肿的，我就不姓潘！我们闲着没事干，你也要来凑热闹！老娘可忍不了！”西门庆笑道：“这小妖精，小声点儿，别让人听见。我跟你说实话，就今天这回是第一次。”金莲说：“一次两次，我才不信呢。你既然要跟这贱人鬼混，还瞒着我，被我发现了，别怪我跟你们算账！”西门庆笑得不行。
金莲回到后屋，听见丫鬟们说：“老爷回来了，让玉箫拿着手绢包着一匹蓝缎子往前屋去了，不知道给谁的。”金莲知道是给蕙莲的，也没跟玉楼提这事儿。蕙莲每天在西门庆那边，不是给他做饭，就是给他缝缝补补，或者和李瓶儿一起下棋，对金莲特别殷勤。西门庆逮着机会就让她俩苟合，讨好他。蕙莲自从跟西门庆私通后，除了送衣服首饰香茶这些，光银子就成两成两地往家拿，在门口买花买胭脂，打扮得比以前漂亮多了。西门庆还跟月娘说，蕙莲做的汤好喝，不让她上大灶，只让她和小玉在月娘屋后的小灶上做茶水，准备菜蔬，专门伺候月娘吃饭，还让蕙莲给月娘缝补衣服，总之就不用细说了。各位看官请听我说：家主千万别跟家里的下人和仆妇乱来，时间长了，上下关系乱套，偷鸡摸狗的事情就多了，败坏风俗，难以收拾。
腊月初八，西门庆一大早就约了应伯爵，一起去给大街坊尚推官家送殡。他让小厮马也准备了两匹马，等伯爵还没来，李铭先来了。西门庆在大厅里围着火炉坐着，让春梅、玉箫、兰香、迎春四个打扮得漂漂亮亮的，让李铭指点、教他唱歌。女婿陈敬济在一旁陪着说话。正唱着《梅花三弄》，还没唱完，应伯爵就来了，应保夹着毡包进了门。春梅她们四个想往后屋躲，被西门庆拦住了，说：“这可是你应二叔，都出来见见，躲什么！”跟应伯爵互相见礼，刚要坐下，西门庆让四个丫鬟过来：“给应二叔磕头。”春梅她们四个赶紧磕头，应伯爵忙不迭地还礼，夸道：“谁像哥你这么有福气，养了四个这么漂亮的小姐，一个个水灵灵的，一个比一个好看。不过今天我手头紧，没带什么东西，改天再送胭脂钱来吧。”春梅她们四个行礼后就退下了。陈敬济上前行礼，一起坐下。西门庆说：“你怎么今天才来？”应伯爵说：“这事儿说来话长。我小女儿病了很久，最近才好些。家里放心不下，今天接她来散散心住两天。事情比较多，让应保叫了轿子，买了一些东西，这才赶来。”西门庆说：“我还以为你要让我一直等着呢。咱们吃了粥再走吧。”马上吩咐后厨端粥来吃。只见李铭给伯爵半跪行礼。伯爵说：“李日新，好久不见。”李铭说：“小的见过伯爵。这些日子小的在北边徐公公那儿当差。”小厮摆好桌子，端来粥。西门庆陪着应伯爵、陈敬济一起吃了粥。然后拿出小银钟，筛了金华酒，每人喝了三杯。壶里还剩半壶酒，西门庆吩咐画童儿：“把桌子抬到厢房去，给李铭喝。”然后穿好衣服起身，和伯爵一起骑马，去给尚推官送殡了。只留下李铭在厢房里喝酒吃饭。
玉箫、兰香她们送走了西门庆，在厢房里嬉闹玩耍。后来，她们都跑到西门大姐的东厢房去了，只剩下春梅一个人和李铭在厢房里练习琵琶。李铭也喝了酒。春梅的袖子比较宽，把手都包住了。李铭把手伸进去，稍微用力按了一下。春梅尖叫起来，骂道：“你这个臭流氓！你摸我手干嘛？你个臭不要脸的，你不知道我是谁吗？整天好吃好喝的，把你养的胆子肥了，竟然敢摸我手。你个臭流氓，你死定了！你问问看，我让你乱来！等老爷回来，看我不告诉他，让你滚蛋！没你，我还学不会唱戏？难道本司三院找不到流氓？我非得收拾了你不可！”李铭被她骂得灰头土脸，赶紧拿着衣服跑了。正是：
两手噼开生死路，翻身跳出是非门。
哎哟，春梅那丫头火气冲冲地，直接冲进屋里就开始骂人。金莲当时正和孟玉楼、李瓶儿还有宋蕙莲在屋里下棋呢，突然听见春梅在外面大骂，就问她：“你这小蹄子，骂谁呢？谁惹着你了？”
春梅说：“还能有谁，就是那个混蛋李铭！我爹走之前，特意交代小厮留下一桌菜和米粥给他吃。结果那帮人，玉箫他们几个，你推我搡的，玩成一团，对着李铭呲牙咧嘴，那叫一个嚣张！玩够了，都跑到大姐屋里去了。李铭一看没人，就趁机摸我手。他喝醉了，还傻乎乎地对着我傻笑。我骂他，他才夹着尾巴跑了。我给他打了两个耳光才解气！这混蛋，也不看看自己是什么身份，我不是什么不正经的女人，让你这混蛋在我面前耍流氓！我把他脸都打青了！”
金莲说：“你这丫头，学坏了也不是什么大事，气得脸都黄了，等咱爹回来，直接把这混蛋赶走就是了。现在正等着唱戏的钱呢，怎么能让这混蛋欺负我的丫头！我知道这李铭早晚要出事。” 春梅说：“他倒霉，得罪了二娘的兄弟。我才不怕他呢！二娘不会因为这事打我吧？” 宋蕙莲说：“说起来，你是教人唱歌的，在人家家里教唱，也不应该调戏良家女子！人家给你钱，也是养活你的，别忘了人家一日三餐的照顾。”
金莲说：“照顾是照顾，到头来还得给钱。每个月给他五两银子，这混蛋，真是找死！你去问问家里这些小厮，哪个敢在他面前呲牙笑一笑，或者说句俏皮话？要是他喜欢，骂两句也就罢了；要是不喜欢，直接把他拉到主子面前打一顿。这混蛋，命不好，惹了他不该惹的人，小心吃不了兜着走！” 金莲又对春梅说：“你爹不在家，你进来就得了，没事往他屋里跑干嘛？让他占你便宜！” 春梅说：“都是玉箫她们，在那儿玩得开心，不肯进来。” 玉楼说：“她们现在还在那屋里？” 春梅说：“都去大姐屋里了。” 玉楼说：“我去看看。” 玉楼起身去了。过了一会儿，李瓶儿也回屋了，让绣春叫迎春去。
晚上，西门庆回家，金莲把事情一五一十地告诉了他。西门庆吩咐来兴儿，以后不准李铭再进门。从此李铭再也不敢来了。
正是：
习教歌妓逞家豪，每日闲庭弄锦槽。
不是朱颜容易变，何由声价竞天高。
