诗曰：
既伤千里目，还惊远去魂。
岂不惮跋涉？深怀国士恩。
季布无一诺，侯嬴重一言。
人生感意气，黄金何足论。
第二天，西门庆一大早就和夏提刑一起迎接新来的巡按，然后又去工地上犒劳干活的工匠们。晚上回家，平安进门就汇报说：“今天有个东昌府的公文快马，顺道捎了一封信过来，说是太师府上的翟管家寄给老爷您的。我接了信，已经交给大娘了。那人明天中午再来取信。”西门庆听了，赶紧回屋，拿了信拆开看，上面写着：
京都侍生翟谦顿首拜上西门大人：久仰大名，未能亲自拜访，多次承蒙您的厚恩，感激不尽！之前您吩咐的事情，我一直铭记于心，竭尽全力帮忙。之前托您帮忙的一些小事，想来您也已经办妥了。今天正好捎信，我略备薄礼十两黄金祝贺您，并问候您的起居。还望您能回信，我感激不尽。另外，新科状元蔡一泉，是您的义子，奉旨回乡省亲，路过您这里，还希望您能留他吃顿饭，他也会非常感谢您的。再次祝您一切安好！秋后一日所写。
西门庆看完信，在那里不停地感叹，说：“快叫小厮去叫媒婆来！我忙着上任，把这事给忘了！”吴月娘问：“什么事啊？”西门庆说：“东京太师府上的翟管家，前几天来信说他没儿子，托我帮他找个媳妇。不管贫富，也不限彩礼，只要长得好的就行，他想图个子嗣。彩礼多少，让我看着办，他会全额报销，以后他在老爷面前，会全力支持我升官。我之前忙着上任，各种事情一大堆，就把这事忘了。来保又天天往铺子里跑，也没提醒我。今天他还特地让人捎信来，问亲事找得怎么样了，还寄了十两银子表示感谢。明天来人来取信，你说我该怎么回？这可把我急坏了！叫了媒婆来，你告诉她们，一定要尽快帮他找个，不管什么人家，只要女儿好就行，十五六、十七八岁都行，彩礼多少，我这里出。不行的话，就把李大姐房里的绣春，那丫头长得挺好，把她嫁过去吧。”月娘说：“我说你这个人真是急火攻心！这几个月，你都在忙什么？人家托你办事，你至少得帮他找个合适的姑娘吧。那丫头你都收了她，怎么好意思把她送人？你帮他办了事，他以后也会帮你。现在事情紧急，你又怎么下得了手？这不像买东西，拿了钱去市场就能买到。人家闺女，可不是那么容易就能决定的，得慢慢地找，得让媒婆好好看看。你倒说得轻松！”西门庆说：“明天他来取信，我该怎么回他？”月娘说：“亏你还当家！这点小事你都不会处理？等明天那人来了，你多给他点盘缠，写信告诉他，姑娘已经找到了，只是衣服和妆奁还没准备好，还得几天才能送过去。打发他走了，你再让人慢慢地帮他找也不迟。这样一来，两全其美，才能办成好事，人家也托你一场。”西门庆笑着说：“有道理！”然后就叫来陈敬济，当晚就写好了回信。
第二天，送信的人来了，西门庆亲自出来，仔细地问了情况。又问蔡状元什么时候到，好准备迎接他。那人说：“我出发的时候，蔡老爷刚下朝，正准备从京城出发。翟管家说：蔡老爷回乡可能缺钱，麻烦您先借给他一些，回头翟管家那里会如数奉还。”西门庆说：“你告诉翟管家，他需要多少，我都照办。”说完，就让陈敬济带那人去厢房吃酒吃饭。临走时，又给了他五两路费。那人道谢后，高兴地走了。看官们听我说：当初安忱考中状元，却被言官弹劾说他是前朝宰相安惇的弟弟，是党羽子孙，不能做状元。徽宗无奈之下，把蔡蕴提拔为状元。蔡蕴投奔蔡京门下，做了他的义子。后来升任秘书省正事，获准回乡省亲。再说吴月娘在家让小厮叫来了老冯、薛嫂子和其他的媒婆，吩咐她们四处打听有没有好姑娘，拿了帖子去，这事就好办了。
话说有一天，西门庆派来保去新河口打听蔡状元在哪儿。结果发现蔡状元和同榜进士安忱一起坐船呢。安进士也是因为家里穷，一直没成家，四处奔波也没找到合适的，所以辞官回家娶媳妇，这才和蔡状元同船到了新河口。来保拿着西门庆的名帖上了船，给两位送上了不少东西，酒水、鸡鹅、饭菜、调料，一应俱全。
早先在东京的时候，翟谦就告诉过蔡状元：“清河县有个西门千户，是咱们老爷的人，家底殷实，又好客，也是老爷提拔他当的理刑官。你到了那里，他肯定好好招待你。”蔡状元把这话记在心里，见西门庆派人来迎接，还送这么贵重的礼物，心里非常高兴。第二天，他和安进士就进城拜访西门庆。西门庆早准备好了酒席，在李知县衙里摆宴，还特意找了四个苏州戏子来唱戏助兴。蔡状元那天送了块丝绸、一本书和一双云纹鞋；安进士送了书和丝绸，还有茶叶和扇子。两人都穿着官服，先送了拜帖进去。
西门庆穿着官服出来迎接，把他们请到大厅，互相行礼问候。礼物送完之后，大家分宾主坐下。蔡状元先开口说道：“在京城的时候，翟云峰先生就盛赞贤公家世显赫，是清河的大族，久仰您的名望，一直未能拜见，今天能来拜访，真是荣幸之至！”西门庆谦虚地说：“不敢当！昨天收到云峰先生的信，说两位先生要来，我理应迎接，只是公务缠身，还望两位见谅。”然后问：“两位先生是哪里人，尊姓大名？”蔡状元说：“学生是滁州匡庐人，贱名一泉，侥幸中了状元，现在是秘书省正字，请假回家探亲。”安进士说：“学生是浙江钱塘县人，贱名凤山，现在是工部观政，也请假回家娶媳妇。请问贤公尊姓大名？”西门庆说：“在下只是个武官，哪敢称什么大名。”蔡状元再三追问，西门庆才说：“贱名四泉，承蒙蔡老爷和云峰先生提携，才当上了锦衣千户，现在做理刑官，实在是不胜惶恐。”蔡状元说：“贤公抱负不凡，名声远播，不必过谦。”寒暄过后，西门庆邀请他们去花园凉亭休息。
蔡状元说：“学生心里急着回去，船还在岸边等着呢，既然见到了您，又不能马上走，真是左右为难啊！”西门庆说：“两位先生不嫌弃我这寒舍，还请暂且住下，吃顿便饭，让我尽尽地主之谊。”蔡状元说：“既然您盛情邀请，那我就恭敬不如从命了。”说着就脱下衣服坐下。仆人又上了茶。蔡状元环顾四周，见池塘假山，花木繁盛，景色优美，心里非常高兴，连连赞叹：“真是人间仙境啊！”于是摆上棋盘下棋。西门庆说：“今天我请了两个戏子来助兴。”安进士说：“在哪儿呢？怎么不见？”不一会儿，四个戏子跪下磕头。蔡状元问：“哪个是生角，哪个是旦角？叫什么名字？”其中一个回答：“小的扮生角，叫苟子孝。那个扮旦角的叫周顺，还有一个贴旦叫袁琰，还有一个扮小生的叫胡慥。”安进士问：“你们是哪里人？”苟子孝说：“小的都是苏州人。”安进士说：“你们先化好妆，给我们唱一段吧。”四个戏子下去化妆了。西门庆让人拿来女装首饰给他们，还让书童也化了妆。一共三个旦角、两个生角，先在席上唱了出《香囊记》。大厅里摆了两桌，蔡状元和安进士坐在上座，西门庆坐在下边陪着他们喝酒。
唱完一折戏，安进士看见书童扮的小旦，便问：“这个戏子是哪里人？”西门庆说：“这是个小书童。”安进士叫他过来，赏了他酒喝，说道：“这孩子真是天赋异禀啊！”蔡状元又叫别的生旦过来，也赏了他们酒喝。然后吩咐道：“你唱个《朝元歌》‘花边柳边’。”苟子孝答应了，边唱边打板：
花边柳边，檐外晴丝卷。山前水前，马上东风软。自叹行踪，有如蓬转，盼望家乡留恋。雁杳鱼沉，离愁满怀谁与传？日短北堂萱，空劳魂梦牵。洛阳遥远，几时得上九重金殿？
唱完后，安进士问书童：“你们记得《玉环记》‘恩德浩无边’吗？”书童回答：“那是《画眉序》，小的记得。”随即唱道：
恩德浩无边，父母重逢感非浅。幸终身托与，又与姻缘。风云会异日飞腾，鸾凤配今谐缱绻。料应夫妇非今世，前生种玉蓝田。
原来安进士是杭州人，喜欢男风，见书童唱得好，便拉着他的手，两人你一口我一口地喝酒。好一会儿，酒席散了，西门庆陪他们去花园继续游玩，在凉亭下棋。西门庆吩咐小厮拿来两个食盒，里面装满了精致的水果、蔬菜和点心。蔡状元说：“我们初次见面，就不打扰您了，天色已晚，告辞了。”西门庆说：“哪里哪里。”又问：“两位先生回去还住船上吗？”蔡状元说：“打算暂时借住在门外永福寺。”西门庆说：“现在去门外寺也晚了，不如两位先生留下几个随从，其余人都回去，明天再来接，这样两边都方便。”蔡状元说：“贤公一片好意，只是怕太麻烦您了！”于是两人吩咐手下人，都回门外寺里休息，明天早上再来接他们。众人答应一声走了。
他们俩在凉棚里下了两盘棋，西门庆家的小子唱了两出戏，眼看天快黑了，西门庆给了赏钱，打发他们走了。就剩个书童在旁边伺候着，递酒倒茶。一直吃到点灯，两个人才出来换衣服。蔡状元跟西门庆说：“我这次回家省亲，路费有点不够。”西门庆说：“不用您操心，您吩咐的事，我一定办好。” 聊了一会儿，西门庆把他们带到花园里，说：“还有一处小亭子，请二位赏赏。” 带着他们穿过粉墙，到了藏春坞的雪洞里。里面暖烘烘的，灯烛亮着，小桌上已经摆好了水果和酒，床上铺着被褥，琴书也摆放得整整齐齐。他们又重新喝了起来，书童在旁边唱歌。蔡状元问：“西门大官人，你会唱‘红入仙桃’吗？” 书童说：“我会唱《锦堂月》，我记得。”于是，他们斟满了酒，书童唱了一曲南腔戏，边唱边打着拍子。安进士听得高兴极了，对西门庆说：“这孩子真不错！”一口气把杯里的酒喝干了。 那书童穿着翠绿的袖子，红色的裙子，戴着金箍儿，高高举起玉酒杯，敬酒，又唱了一曲。他们一直喝到深夜才休息。西门庆在藏春坞和翡翠轩都准备好了床铺，铺上了精美的锦缎被褥，还安排了书童和玳安两个小厮伺候着。西门庆安顿好他们，才回自己屋里去了。
第二天，蔡状元和安进士坐着轿子来辞行。西门庆在厅堂摆酒设宴款待他们，还让下人们一起吃饭。他让两个小厮用盒子装着礼物送上。送给蔡状元的礼物有：一匹金缎，两匹领绢，五百个合香，一百两白银。送给安进士的礼物有：一匹色缎，一匹领绢，三百个合香，三十两白银。蔡状元推辞了好几次，说：“几十两银子就够了，不用这么破费！”安进士也说：“蔡兄收下吧，我不能要这么多。”西门庆笑着说：“这点小礼，只是表达一下心意。两位老先生荣归故里，我略尽绵薄之力。” 两个人都谢了西门庆，说：“您的恩情，我们永世不忘！” 西门庆让人把礼物收下，然后跟他们告别，说：“我们这次分别，过些日子我再回京，要是有什么升迁，一定报答二位。”安进士说：“今天分别，不知何时才能再见到您？” 西门庆说：“我官职低微，多有怠慢之处，还请见谅！我本该远送，但公务在身，先在此告辞了。” 西门庆把他们送到门口，看着他们骑马走了。
正是：
博得锦衣归故里，功名方信是男儿。
