话说很久以前，大唐盛世，有个修真得道的英雄，后来飞升成仙，成了仙班里的人物，还带兵救苦救难呢，他就是吕岩祖师，道号纯阳子。他写过一首诗，感叹世人被七情六欲、酒色财气所困，到头来都一样，没什么意思。 诗里说：
豪华去后行人绝，箫筝不响歌喉咽。
雄剑无威光彩沉，宝琴零落金星灭。
玉阶寂寞坠秋露，月照当时歌舞处。
当时歌舞人不回，化为今日西陵灰。
这诗的意思是说，以前多么风光，现在却一个人也没有了，乐器也不响了，英雄气概也没了，宝物也都没了，曾经歌舞升平的地方，如今只剩下凄凉的秋露和月光。那些人啊，都化成灰了。
这世上的事，财色二字最害人。穷的时候，没钱吃饭，老婆孩子都饿肚子，亲戚朋友都躲着你，心里再有雄心壮志，也被磨没了。这叫什么？
一朝马死黄金尽，亲者如同陌路人。
有钱了就不同了，挥金如土，喝酒要最好的，想干嘛就干嘛，巴结你的人多得是。可是一旦没钱了，那些人立马就跑得没影了。古今都是这样，有钱的时候，人挤人；没钱的时候，门可罗雀。这财，害人不浅！
再说说色。你看那些古人，坐怀不乱的柳下惠，闭门不纳的鲁男子，还有忠义无双的关羽，这样的人少之又少。那些三妻四妾的，就更不用说了。还有一些好色之徒，见到漂亮女人就各种献殷勤，只想占便宜，全然不顾名声和朋友情谊。一开始花钱如流水，吃喝玩乐，
三杯花作合，两盏色媒人。
后来事情败露，甚至打架斗殴，丢了性命，妻离子散，什么都没了。石崇那么有钱，还不是因为绿珠而死；项羽那么厉害，还不是因为虞姬而败亡。真是“生我之门死我户，看得破时忍不过”。这色，也害人不浅！
说到底，财色二字，很少有人能看破。 如果能看破，就会明白，金银财宝带不进坟墓，高楼大厦终究是黄土一堆，锦衣华服不过是裹尸布。那些妖艳的女人，漂亮的脸蛋，到了最后，也只不过是骷髅一张。罗袜金莲，枕边恩爱，都不过是虚幻一场。 金刚经里说的好：“如梦幻泡影，如电复如露。” 人生在世，什么都想要，到头来什么也带不走。 再厉害的人，到最后也要老去；再富有的人，也会家财散尽；再漂亮的人，也会衰老；再聪明的人，也会遇到解决不了的问题。不如放下执念，修身养性，才能得到真正的快乐。
三寸气在千般用，一日无常万事休。
我为啥要说这些呢？因为我听说以前有个富贵人家，后来家道中落，什么都靠不住，荣华富贵没享几年，还落了一身骂名。家里那些争宠的女人，一开始多漂亮，最后还不是落得个凄惨的下场。
善有善报，恶有恶报；
天网恢恢，疏而不漏。
话说宋徽宗政和年间，山东东平府清河县有个西门庆，长得高大帅气，性格潇洒，家里挺有钱，二十六七岁。他爹西门达，以前在川广一带贩卖药材，后来在清河县开了家很大的药铺，住着五间门面七进的大宅子，家奴成群，骡马众多，虽然算不上超级富豪，但在清河县也是数一数二的殷实人家。可惜他父母早逝，西门庆从小被宠坏了，不爱读书，整天游手好闲，父母死后更是沉迷花天酒地，四处惹是生非。他还会点拳脚功夫，赌博、双陆、象棋、牌九样样精通，结交的朋友也都是些不务正业的狐朋狗友。
他最好的朋友叫应伯爵，绰号“应花子”，是绸缎商应员外的儿子，败光家产后靠着傍富婆吃饭，也擅长玩气球、双陆、棋类游戏。另一个朋友叫谢希大，是清河卫千户的子孙，父母早亡，好吃懒做，也靠傍富人混日子，还会弹琵琶。这两人跟西门庆关系最好，其他还有几个穷光蛋，比如祝实念、孙天化（绰号孙寡嘴）、吴典恩（县里的阴阳先生，因为犯事被革职）、云理守、常峙节、卜志道、白赉光。这白赉光的名字让大家觉得不好听，他自己解释说，当初取名的时候，一个塾师说他姓白，跟白鱼跃入武王舟的故事有关，又说“周有大赉，于汤有光”，所以取了这个名字，表字就叫光汤。总之，这十来个人，见西门庆有钱又大方，都围着他吃喝嫖赌。
把盏衔杯意气深，兄兄弟弟抑何亲。
一朝平地风波起，此际相交才见心。
像西门庆这种人，家境殷实，却生了个不肖子，又交了这么一群损友，再有钱也迟早要败光，哪来的好日子过？不过，西门庆从小性格强硬，做事阴险狡诈，还放高利贷，甚至跟朝中高、杨、童、蔡四大奸臣都有来往，在县里插手公务，从中牟利，所以县里人都怕他，叫他“西门大官人”。他原配陈氏早亡，只留下一个女儿西门大姐，许配给了东京禁军杨提督的亲家陈洪的儿子陈敬济，还没过门。原配去世后，没人管家，他又娶了清河左卫吴千户的女儿吴氏为继室，吴氏二十五六岁，八月十五生日，小名月姐，嫁到西门家后大家都叫她月娘。月娘贤惠能干，事事顺从西门庆。家里还有几个丫鬟，都是西门庆玩过的。他还跟勾栏女子李娇儿好上了，娶回家做了二房。南街的卓二姐（卓丢儿）也被他包养了一段时间，也娶回家做了三房。只是卓二姐身体不好，西门庆还经常在外面寻花问柳。
东家歌笑醉红颜，又向西邻开玳宴。
几日碧桃花下卧，牡丹开处总堪怜。
一天，西门庆在家闲坐，对月娘说：“九月廿五了，月初三日是我兄弟们的聚会，那天得准备几桌好酒席，再叫几个歌女来，跟兄弟们好好玩一天，你帮我安排一下。”月娘说：“这些人都不是什么好东西，成天就知道来你家吃喝玩乐，自从你跟他们混在一起，哪天好好过过日子！现在卓二姐身体也不好，劝你少喝酒。”西门庆不耐烦地说：“你说的别的我都听，但这事我可不想听。你说他们都不是好人，也就算了，但应二哥人不错，又懂事，让他做事都很靠谱，谢子纯也挺能干的。咱们别老这么算计来算计去，不如到那天，咱们结拜兄弟，以后有个照应。”月娘说：“结拜兄弟也好，但以后还是更多人靠你吧。你要靠别人？提线木偶上戏台——还差一口气呢！”西门庆笑道：“要是大家都靠得住，不更好吗？等应二哥来了，我跟他商量。”
话说几个人正聊着天，突然，一个眉清目秀、机灵得很的小厮跑过来，说是西门庆的贴身小厮玳安。玳安说：“应二叔和谢大叔在外面，想见老爷您。”西门庆说：“我正要找他们呢，他们倒自己来了。” 西门庆走到大厅，看见应伯爵戴着顶崭新的玄罗帽，穿件半新不旧的天青色夹绉纱衫子，脚穿丝袜、丝鞋，坐在上首。下首坐着的是谢希大。看见西门庆出来，两人赶紧起身行礼：“哥在家啊，好久没来看您了。” 西门庆让他们坐下，叫人上了茶，说：“几位兄弟，最近我心里烦闷，没怎么出门，你们也没来看我。”
应伯爵对谢希大说：“你看，我就说哥哥会这么说吧！”然后对西门庆说：“哥，您误会了，我们自己都不知道整天忙些什么！两条腿都赶不上张嘴的速度啊！” 西门庆问：“你们这几天都在忙什么？” 应伯爵说：“昨天去李家看了个孩子，就是您二嫂子的侄女桂卿的妹妹，叫桂姐儿。好久不见，这孩子长得可真漂亮！等她长大成人，还不知道会迷倒多少人呢！昨天她妈再三嘱咐我：‘二爹，一定要给她找个好人家。’说不定以后还是您的儿媳妇呢！” 西门庆说：“还有这事儿？改天有空咱们去看看。”谢希大接着说：“哥您不信，这孩子长得确实漂亮。” 西门庆说：“昨天去她家了？前几天你们去哪儿了？” 应伯爵说：“前几天卜志道兄弟去世了，我们在他们家帮忙料理后事。他嫂子再三拜托我，让我跟您说一声，感谢您送去的祭品。因为他们家地方小，也没准备什么好酒席，所以没敢请您过去，真是不好意思。” 西门庆说：“我听说他身体不好，没想到这么快就走了。前几天他还送了我把真金川扇子，我还想着怎么回礼呢，没想到他却……哎！”
谢希大叹了口气说：“咱们这帮兄弟，十个人，现在又少了一个。”然后对应伯爵说：“初三是咱们的聚会日子，到时候还得麻烦西门大哥您破费，让兄弟们聚聚。” 西门庆说：“对，我正想跟管家说呢。咱们兄弟们这样聚会，总归是吃吃喝喝，没什么实际意义，不如找个寺庙，写个疏文，结拜成兄弟，以后互相扶持。到时候，我出点钱，买些祭品，大家也象征性地出点钱。我不是强迫大家，结拜嘛，大家出点钱，也显得有情分。” 应伯爵赶紧说：“哥说的对，烧香拜佛要虔诚，大家都要尽心。就是咱们这些人，老鼠拉龟——有屎无屁（少）。 ”西门庆笑着说：“你个傻瓜，谁要你出很多？少说废话！” 谢希大说：“结拜得十个人才好，现在卜志道兄弟不在了，谁来补上？” 西门庆想了想说：“咱们隔壁的花二哥，是花太监的侄子，手里有钱，经常在院子里走动。他家和咱们家只隔了一堵墙，和我关系不错，不如叫小厮请他来。” 应伯爵拍着手说：“是不是院子里那个包养着吴银儿的花子虚？” 西门庆说：“就是他！” 伯爵笑道：“哥，快叫人请他来。和他交往，以后咱们又多了一个酒友。” 西门庆笑道：“你这馋鬼，就知道吃！” 大家都笑了。西门庆立刻叫来玳安说：“你去隔壁花家，对花二哥说，初三我要和十个兄弟结拜，请他来参加。” 看看花二哥怎么说，回来告诉我。如果他不在家，就和他的妻子说。”玳安答应着去了。应伯爵问：“那天是在您家还是在寺庙里？” 谢希大说：“附近就永福寺和玉皇庙两个寺庙，随便哪个都行。” 西门庆说：“结拜又不是和尚管的，我和永福寺的和尚不熟，玉皇庙的吴道长和我熟，而且那里宽敞又安静。” 应伯爵说：“哥说的对，永福寺的和尚好像和谢家嫂子关系不错，所以想推荐他去那里。” 谢希大哈哈大笑骂道：“你这老小子，正经事不说，净放屁！”
正说着，玳安回来了，对西门庆说：“花二哥不在家，我跟他妻子说了。她一听，非常高兴，说：‘既然是西门老爷要和您二哥结拜，那肯定得来。等他回来，我一定劝他来，多向西门老爷行礼。’还给了我一些茶点。” 西门庆对应、谢二人说：“这花二哥，有个厉害的老婆。”说完，又喝了口茶。两人起身说：“哥，我们先走了，通知其他兄弟，让他们出钱。我先去跟吴道长说一声。” 西门庆说：“知道了，不送了。”两人一起把他们送出了大门。应伯爵走了几步，回头说：“那天要不要请戏班子？” 西门庆说：“也好，兄弟们说说笑笑，热闹些。”说完，应伯爵和谢希大一起走了。
话说过了几天，到了十月初一。西门庆一大早就在月娘屋里坐着，突然进来一个小厮，手里拿着个精美的拜匣，给西门庆磕了个头，说道：“我是花家的小厮，我爹托我给西门爹送东西。那天您叫大官儿请我爹，我爹有事出去了，没赶上。听说您初三要聚会，我爹让我先送点钱来，您先用着，明天用多少再算，不够的再补上。”西门庆打开一看，签子上写着“分资一两”，就说：“太多了，不用补了。后天别来，大伙儿初三早上一起上庙。”小厮答应着，正要走，被吴月娘叫住了，让丫鬟玉箫挑了两个蒸酥果给他，说：“这是给你当茶点的。到家给你娘问好，说西门大娘过几天请你娘来坐坐。”小厮谢过之后走了。
西门庆刚送走花家小厮，应伯爵家的应宝就来了，玳安领着他进来，磕了个头，说：“我爹让我把大家的分子钱送来。”西门庆接过八封，也没看，都给了月娘，说：“你收着，明天上庙，正好买东西用。”说完，打发应宝走了。他起身去看卓二姐，刚坐下，玉箫就来喊：“娘请您过去说话。”西门庆说：“怎么不早说？”然后去了上房，看见月娘摊着一堆钱，指着笑道：“你看这些钱，就应二的是一钱二分八，其他的有的三分，有的五分，红黄的，看着像金子似的。咱们家也没见过这么多钱，收了还脏名声，不如退回去吧。”西门庆说：“你瞎操心，放着吧，咱家多的是，不在乎这点儿！”说完就走了。
第二天初二，西门庆拿出四两银子，让来兴买了一头猪、一头羊、几坛金华酒，还有香烛纸钱、鸡鸭等祭祀用品，又封了五钱银子，吩咐来保、玳安、来兴：“送到玉皇庙，跟吴师父说：‘我们老爷明天要结拜兄弟，请师父写个疏文，晚上在我们师父那儿设宴。请师父提前准备准备，老爷明天早上就来。’”玳安一会儿就回来了，说：“送到了，吴师父知道了。”
初三一大早，西门庆洗漱完毕，让玳安去请花子虚来吃早饭，一起上庙，顺便去应伯爵家催催其他人。玳安刚把花子虚请来，应伯爵和一群兄弟就到了，正是之前那些人：应伯爵、谢希大、孙天化、祝念实、吴典恩、云理守、常峙节、白赉光，加上西门庆、花子虚，一共十个人。他们进来一起拱手作揖。伯爵说：“咱们该走了。”西门庆说：“先吃早饭。”然后让人上茶、上菜。吃完饭，西门庆换了身衣服，打扮得整整齐齐，一起去了玉皇庙。
离庙不远，就看见庙门，气势宏伟。
殿宇嵯峨，宫墙高耸。正面前起着一座墙门八字，一带都粉赭色红泥；进里边列着三条甬道川纹，四方都砌水痕白石。正殿上金碧辉煌，两廊下檐阿峻峭。三清圣祖庄严宝相列中央，太上老君背倚青牛居后殿。
进了第二重殿，穿过侧门，就是吴道观的道院。进门两边都是花草树木。西门庆抬头一看，门楹上贴着一副对联：
洞府无穷岁月，壶天别有乾坤。
吴道官平时就在那三间敞厅里念经做道场。那厅堂收拾得干干净净，正中供奉着玉皇大帝，两边是众星官，旁边还挂着马、赵、温、关四大元帅的画像。西门庆他们进屋后，先敬了茶，大家起身四处打量。白赉光拉着常峙节，走到马元帅像前，见元帅威风凛凛，画着三只眼睛，就对常峙节说：“哥，这怎么回事？现在这世道，睁一只眼闭一只眼就得了，还多长一只眼睛专门盯着人家的缺点呢！”应伯爵听见了，走过来打趣道：“傻兄弟，他多长一只眼看你，对你难道不好吗？”大家哈哈大笑。常峙节指着温元帅的画像说：“二哥，这位全身蓝的，也够古怪的，说不定是卢杞他祖宗呢！”伯爵笑着大声说：“吴先生，您过来，我跟您说个笑话。”吴道官真的走过来听他讲。伯爵说：“有个道士死了，见了阎王，阎王问他：‘你是谁？’道士说：‘我是道士。’阎王让判官查，果然是道士，也没犯什么罪。于是就让他还魂。道士转世后，路上碰见一个染坊的工人，以前认识，那工人问他：‘师父，您怎么又回来了？’道士说：‘我是道士，所以让我回来了。’那工人记住了，见了阎王也说是道士。阎王查他，只见他两只手都是蓝的，问他怎么回事。那工人用染坊的腔调说：‘曾经跟温元帅……那个……’ ”说到这里，大家笑得前仰后合。
他们又走到右边，看见下面供奉着一个红脸的关帝，上面是黑脸的赵元坛元帅，旁边画着一只大老虎。白赉光指着老虎说：“哥，你看这老虎，难道是吃素的？跟着人没事儿干吗？”伯爵笑道：“你不知道，这只老虎是他的贴身保镖！”谢希大凑过来，吐了吐舌头说：“要是有这么个保镖跟着我，我一刻也待不住，我怕它吃了我！”伯爵笑着对西门庆说：“这小子，亏他还敢出来！”西门庆问：“怎么回事？”伯爵说：“像子纯那样，就怕他的保镖，像我们这样七八个人，要吃你的，你还不得吓死？”说完，大家又是一阵大笑。这时吴道官走过来，说：“各位老爷说这老虎，我们清河县这两天可没少受这老虎的罪！不知害了多少过路人，就连猎户，也死了十好几个。”西门庆问：“怎么回事？”吴道官说：“各位老爷还不知道吧，我也刚听说。前几天有个小徒弟去沧州横海郡柴大官人那里化缘，住了五七天才回来。我们清河县离沧州路近，有个景阳冈，冈上最近出来一只吊睛白额虎，经常出来吃人。商旅过往，非常危险，必须成群结队才能走。现在县里悬赏五十两银子捉拿它，到现在也没抓到。可怜那些猎户，不知吃了多少苦头呢！”白赉光跳起来说：“我们今天结拜了，明天就去捉虎，也能赚点钱花花。”西门庆说：“你命不要了？”白赉光笑道：“有了钱，要命干嘛！”众人又笑起来。应伯爵说：“我跟你们再讲个笑话：一个人被老虎叼走了，他儿子要去救他，拿着刀去砍老虎。那人被叼在虎嘴里喊：‘儿子，你悠着点儿砍，别把虎皮砍坏了！’”大家又是一阵哈哈大笑。
只见吴道官把祭祀用的东西都准备好了，走过来说道：“各位老爷，开始烧纸吧。”他拿出疏文说：“疏文已经写好了，只是谁做大哥，谁做二哥？排好顺序，我好写上你们的姓名。”大家异口同声说：“当然是西门大官人做大哥。”西门庆说：“还是按年龄来算吧，应二哥比我大，应二哥做大哥。”伯爵吐了吐舌头说：“老爷，您可别折煞我了！现在这年头，只能论财势，哪能论年龄！要论年龄，还有比我大的呢。如果我做大哥，有两点不妥：第一，我比不上大官人有威望有德行，兄弟们都服你；第二，我本来叫应二哥，现在做大哥了，又得改叫应大哥，万一再来两个人，一个叫‘应二哥’，一个叫‘应大哥’，我还是叫‘应二哥’，还是叫‘应大哥’呢？”西门庆笑道：“你这磨叽的，净说些废话！”谢希大说：“哥，别推辞了。”西门庆再三推让，被花子虚、应伯爵等人硬逼着，只好做了大哥。第二是应伯爵，第三谢希大，第四是花子虚，因为他有钱，做了四哥。其余的人依次排列。吴道官写完疏文，点燃香烛，大家依次排列好。吴道官打开疏文，朗声念道：
维大宋国山东东平府清河县信士西门庆、应伯爵、谢希大、花子虚、孙天化、祝念实、云理守、吴典恩、常峙节、白赉光等，是日沐手焚香请旨。伏为桃园义重，众心仰慕而敢效其风；管鲍情深，各姓追维而欲同其志。况四海皆可兄弟，岂异姓不如骨肉？是以涓今政和年月日，营备猪羊牲礼，鸾驭金资，瑞叩斋坛，虔诚请祷，拜投昊天金阙玉皇上帝，五方值日功曹，本县城隍社令，过往一切神祇，仗此真香，普同鉴察。伏念庆等生虽异日，死冀同时，期盟言之永固；安乐与共，颠沛相扶，思缔结以常新。必富贵常念贫穷，乃始终有所依倚。情共日往以月来，谊若天高而地厚。伏愿自盟以后，相好无尤，更祈人人增有永之年，户户庆无疆之福。凡在时中，全叨覆庇，谨疏。
政和年月日文疏
吴道官念完，大家拜完神，又在神像前行了八拜。然后送神，烧掉纸钱，收起祭品。不一会儿，吴道官让人把猪羊卸下来，鸡鸭鱼肉、水果点心都摆好了，满满两大桌，西门庆坐在首席，其他人依次而坐，吴道官陪着。一会儿，酒过几巡，大家玩起了猜枚行令，嬉笑打闹，热闹非凡，这里就不细说了。正是：
才见扶桑日出，又看曦驭衔山。
醉后倩人扶去，树梢新月弯弯。
玳安儿跟西门庆耳语说：“夫人让我来接您回家，说三娘今天病得厉害，让您赶紧回去。”西门庆立马起身说：“不是我故意扫兴，我第三个小妾病得很重，咱们先回去吧。”花子虚说：“我和你顺路，咱们一起回去。”伯爵说：“你们俩财主都走了，留下我们怎么办？花二哥，你再坐会儿吧。”西门庆说：“他家没人，我们俩一起回去省得他嫂子多想。”玳安儿说：“我来的时候，二娘也让天福儿备马了。”这时一个小厮走过来对花子虚说：“马准备好了，夫人请您回家。”于是两人一起起身，向吴道官道谢告辞，跟伯爵等人说：“你们继续玩儿，我们先走了。”说完就出门骑马走了。留下那几个酒肉朋友在庙里继续痛饮。
西门庆到家，和花子虚道别后进去，问吴月娘：“卓二姐怎么病得这么厉害？”月娘说：“我故意说家里有个病人，怕你跟那些人在一起又耽误了回来，所以让玳安儿那样说的。她一天比一天重，你也得在家好好照顾她。”西门庆听了，就去那边看望，之后就在家守着。
时间过得真快，转眼就到了十月初十。一天，西门庆正让人请太医给卓二姐看病，刚走到大厅，就看见应伯爵笑嘻嘻地走进来。西门庆和他互相作揖，请他坐下。伯爵问：“哥，嫂子病怎么样了？”西门庆说：“情况不太好，不知道怎么回事。”然后问：“你们那天什么时候散的？”伯爵说：“吴道官盛情挽留，散的时候都快两更天了。我们都喝醉了，倒是你哥早早回家好些。”西门庆问：“你吃饭了吗？”伯爵不好说不吃，就说：“哥，你猜猜。”西门庆说：“你肯定吃了？”伯爵捂着嘴说：“这可猜不着。”西门庆笑着说：“你这家伙，没吃就说没吃，怎么这么扭捏！”一边叫小厮：“上饭，我和二叔一起吃。”伯爵说：“要不咱们出去吃吧，我听说了一件稀罕事，要跟你说，还要带你去看看。”西门庆问：“什么稀罕事？”伯爵说：“就是前几天吴道官说的景阳冈上的那只老虎，昨天被一个人一拳打死了。”西门庆说：“你又胡说，我不信。”伯爵说：“哥，不信你听我说，我给你细细道来。”于是他手舞足蹈地描述道：“这个人有名有姓，姓武名松，排行老二。他之前在柴大官人庄上避难，后来生病，病好了就去寻他哥哥，路过景阳冈，遇到了老虎，结果被他一顿拳脚打死了。”他绘声绘色地描述，就像亲眼所见一样。说完，西门庆摇摇头说：“既然这样，咱们吃完饭一起去看看。”伯爵说：“哥，别吃了，怕耽误了。咱们不如去街上酒楼坐坐吧。”这时来兴儿来摆桌子，西门庆说：“告诉你娘，别做饭了，拿衣服来我换上。”
一会儿，换好衣服，西门庆和伯爵手拉手一起出门。路上碰见谢希大，笑着说：“哥们，也是来看打虎的吗？”西门庆说：“正是。”谢希大说：“街上人可多，挤都挤不开。”于是他们一起到街边一家大酒楼坐下。不一会儿，就听到锣鼓喧天，大家都一起去看。只见一群猎户抬着长枪，后面抬着那只被打死的老虎，像个大布袋一样，四个人都抬不动。最后，一匹大白马上坐着一个壮汉，就是打虎的那个人。西门庆看着，咬着手指说：“我说这个人，要是没有千百斤水牛的力气，怎么可能打得动它。”三人边喝酒边议论，暂且不表。
再说那个迎面而来的壮汉长什么样呢？只见他：
雄躯凛凛，七尺以上身材；阔面棱棱，二十四五年纪。双目直竖，远望处犹如两点明星；两手握来，近觑时好似一双铁碓。脚尖飞起，深山虎豹失精魂；拳手落时，穷谷熊罴皆丧魄。头戴着一顶万字头巾，上簪两朵银花；身穿着一领血腥衲袄，披着一方红锦。
这个人不是别人，正是应伯爵说的阳谷县的武二郎。他来寻他哥哥，结果意外打死了老虎，被知县迎接而来。众人看着他被迎进县里。这时知县正在升堂，武松下马进去，扛着老虎在厅前。知县看着武松的样子，心里暗想：“不是个一般人，才能打死这只老虎！”便叫武松上厅。武松行礼后，详细讲述了打虎的经过。两旁的官员都吓呆了。知县在厅上赏了他三杯酒，又拿出库房里百姓上交的赏钱五十两，赏给他。武松说：“小人承蒙大人恩惠，侥幸打死了老虎，并非小人的本事，怎敢受此赏赐！众猎户因为这只畜生受了大人许多责罚，不如把赏钱分给众人，也能体现大人的恩德。”知县说：“既然如此，就听壮士的。”武松就把五十两赏钱分给了众猎户。知县见他仁义忠厚，是个好汉，想提拔他，就说：“你虽然是阳谷县人，离我这清河县很近。我今天就举荐你在我县里做个巡捕都头，专门在河东水西抓捕盗贼，你意下如何？”武松跪谢道：“承蒙大人提拔，小人感激不尽。”知县随即叫人写了文书，当天就举荐武松做了巡捕都头。当地的大户人家都来祝贺武松，连续庆祝了好几天。武松正要回阳谷县找哥哥，没想到在清河县做了都头，也很高兴。这件事传遍了东平府两县，大家都知道了武松的大名。正是：
壮士英雄艺略芳，挺身直上景阳冈。醉来打死山中虎，自此声名播四方。
武松一天在街上闲逛，听到背后有人叫道：“兄弟，知县大人提拔你做了巡捕都头，怎么不照顾我！”武松回头一看，这个人……
武松要找他哥哥武大。武大自从兄弟俩分开后，因为闹饥荒，就搬到清河县紫石街租房子住。大家都觉得他懦弱，长得也寒碜，给他起了个外号叫“三寸丁谷树皮”，说他身材粗糙，脸又窄。因为他太老实，所以老被人欺负。武大没啥营生，每天挑着担子卖炊饼过日子，后来老婆死了，留下个十二岁的女儿迎儿，爷俩相依为命。半年后，本钱也赔光了，又搬到张员外家门口租房子住。张员外家下人看他老实巴交的，经常照顾他，还帮他卖炊饼。武大没事就在铺子里坐着，对下人们特别殷勤，所以大家都挺喜欢他，在员外面前也帮他说好话，员外连房租都不要他交。
张员外家财万贯，房子一百多间，六十多岁了，身边连个孩子都没有。他家的管家余妈妈很严厉，家里也没有漂亮丫鬟。员外老是唉声叹气说：“我年纪这么大了，又没儿女，就算有钱，有什么用呢？”管家说：“那您就让媒婆给您买两个丫鬟，教她们弹唱，伺候您。”员外一听高兴坏了，连忙道谢。过了一段时间，管家果然找了媒婆，给员外买了两个丫鬟，一个叫潘金莲，一个叫白玉莲。白玉莲十八岁，是乐户人家出身，长得白净秀气。潘金莲是南门外潘裁缝的女儿，排行老六，从小长得漂亮，脚也缠得小巧，所以叫金莲。她父亲死了，她母亲生活艰难，九岁的时候就被卖到王招宣府里，学弹唱，还学了读书写字。她很聪明，十几岁就会化妆打扮，弹琴唱歌，女红针线样样精通，还会写字。十五岁的时候，王招宣死了，她母亲把她赎了出来，三十两银子卖给了张员外，和白玉莲一起进了门。员外教她们弹唱，金莲本来就会，所以学起来很轻松。金莲学琵琶，玉莲学筝，两人住一个房间。一开始，管家余妈妈很看重她们俩，还给她们金银首饰打扮。后来白玉莲死了，就剩下金莲一个人，十八岁的时候，长得更漂亮了。张员外想纳她为妾，但碍于管家厉害，一直没得手。有一天，管家去邻居家吃饭不在家，员外偷偷把金莲叫到房里，就…… 正是：
莫讶天台相见晚，刘郎还是老刘郎。
员外跟金莲好上了以后，突然得了好几种病：腰疼、流泪、耳聋、流鼻涕、尿频。管家知道了这事，跟员外大吵了几天，还狠狠地打了金莲。员外知道这事瞒不住了，就赌气给了金莲嫁妆，想把她嫁出去。员外家下人都说武大老实，又没老婆孩子，还住在他家，挺合适的。员外反正还想跟金莲见面，所以一分钱彩礼都没要，就把金莲嫁给了武大。武大娶了金莲后，员外还经常照顾他，武大要是没钱买炊饼，员外就偷偷给他银子。武大出去卖炊饼的时候，员外趁没人，就偷偷去跟金莲幽会。武大就算偶尔撞见，也不敢说什么。就这样过了很久，有一天，员外得了重病，死了。管家知道了真相，气得要命，让家丁把金莲和武大赶了出去。武大只好在紫石街西边租了两间房子住，继续卖炊饼。
金莲嫁给武大后，见武大老实巴交，长得又寒碜，非常讨厌他，经常跟他吵架，还抱怨员外：“这世上怎么会有这样的男人！每天拽着他他不走，打他他还往后退，就知道喝酒，要紧事一件也不管。我真是倒霉，嫁给了他！太苦了！”没人的时候，她就唱《山坡羊》来表达不满：
想当初，姻缘错配，奴把你当男儿汉看觑。不是奴自己夸奖，他乌鸦怎配鸾凤对！奴真金子埋在土里，他是块高号铜，怎与俺金色比！他本是块顽石，有甚福抱着我羊脂玉体！好似粪土上长出灵芝。奈何，随他怎样，到底奴心不美。听知：奴是块金砖，怎比泥土基！
一般来说，女人要是有几分姿色，又聪明伶俐，找个好男人也就罢了。要是像武大这样的，就算再好脾气，也会有点讨厌。自古以来，佳人和才子才是天生一对的，可金莲偏偏嫁给了武大这样的人。
武大每天挑着担子出去卖炊饼，晚上才回来。金莲每天等武大出门后，就躲在帘子后面嗑瓜子，故意露出她那双小脚，勾引那些浪荡子弟，每天在门口弹胡琴，说谜语，唱歌：“一块好羊肉，怎么落到狗嘴里了？”各种油嘴滑舌的话，她都说得出来。所以武大在紫石街也住不下去，想搬家，就跟金莲商量。金莲说：“你个笨蛋，租房子住，又小又破，肯定有人背后说闲话！不如多花点钱，典当个好点的房子，住得气派点，免得被人欺负。”武大说：“我没钱典房子啊！”金莲说：“呸！没用的东西，你是个男人，这点事都办不好，老让我受气！没钱就当我的首饰啊，有什么难的！以后再想办法补上就是了。”武大听金莲这么说，就拿出十几两银子，在县衙门口典当了一栋楼房，上下两层四间，带两个小院子，很干净。武大搬到县西街后，还是继续卖炊饼过日子。
那天，没想到会碰见亲兄弟武大。兄弟俩见面，高兴坏了。武大赶紧把武松请回家，带他上楼，叫金莲出来见见。武大说：“前几天景阳冈打死老虎的，就是你小叔，现在当了都头，是我亲兄弟。”金莲上前行礼说：“叔叔好。”武松回礼，深深地拜了下去。金莲赶紧扶起武松，说：“叔叔快请起，您太客气了。”武松说：“嫂子您也别客气。”两人互相谦让一番，才起身。一会儿，小女儿迎儿端来了茶，两人喝了茶。武松见金莲长得特别漂亮，就低着头。没多久，武大买了酒菜回来款待武松。
武大下楼买酒菜去了，留下金莲和武松在楼上。金莲看着武松身材高大威猛，相貌堂堂，又想起他打死了老虎，肯定力大无比。心里盘算着：“都是一个娘生的兄弟，怎么我家那武大又瘦又小，长得也不好看，真是倒霉才嫁给他！现在武松这么壮实，不如让他搬来我家住？说不定姻缘就在这里呢！”于是笑着问武松：“叔叔现在住哪儿？平时谁给你做饭？”武松说：“我刚当了都头，每天都要去衙门，别处住不方便，随便在县前找了个地方，请了两个士兵帮我做饭。”金莲说：“叔叔干嘛不住家里？省得在县前让士兵做饭，不干净。住一起，想喝点汤水也方便。我可以亲自给你做饭，干净卫生。”武松说：“谢谢嫂子。”金莲又问：“叔叔有媳妇吗？要不要请来一起聚聚？”武松说：“我没有成亲。”金莲问：“叔叔多大年纪了？”武松说：“虚岁二十八。”金莲说：“原来叔叔比我大三岁啊。叔叔这次从哪儿来？”武松说：“我在沧州住了一年多，想着哥哥还在老房子住，没想到搬到这里来了。”金莲说：“一言难尽。自从嫁给你哥哥，他对我太好，却被别人欺负，才搬到这里来的。要是像叔叔你这么强壮，谁还敢欺负我！”武松说：“我大哥老实本分，不像我那么厉害。”金莲笑着说：“你怎么这么说！俗话说得好，人没点本事，哪能立足。我这个人性格直爽，看不起那些软弱的男人。”武松说：“我大哥不惹事，省得嫂子你担心。”两人在楼上聊个不停。
有诗为证：
叔嫂萍踪得偶逢，娇娆偏逞秀仪容。
私心便欲成欢会，暗把邪言钓武松。
金莲正和武松说话，武大买菜回来了。他把菜放在厨房，上楼喊道：“大嫂，你下来一下。”金莲说：“你看你，不懂事！叔叔在这儿，没人陪他，你却让我下来。”武松说：“嫂子您自便。”金莲说：“不去隔壁请王婆来帮忙？这样总不见人。”武大就去请了隔壁的王婆来帮忙。王婆把菜摆好端上楼，都是些鱼肉果菜点心。然后烫了酒。武大让金莲坐在主位，武松对面，武大坐在旁边。三人坐下喝酒，武大给每个人倒酒。金莲举起酒杯说：“叔叔别见怪，招待不周，请喝一杯。”武松说：“谢谢嫂子，别这么说。”武大不停地倒酒，金莲笑盈盈地说：“叔叔，怎么不吃点肉和水果？”还把最好的菜递给武松。武松为人正直，只当金莲是亲嫂子。谁知金莲是使女出身，很会讨人欢心。她故意引诱武松。金莲陪武松喝了几杯酒，一直盯着武松看。武松受不了，只好低着头。喝了一会儿，酒喝完了，武松起身告辞。武大说：“二哥，没事，再喝几杯。”武松说：“不了，改天再来拜访哥哥嫂子。”两人送武松下楼。出门后，金莲说：“叔叔一定要搬来家里住，不然我们两口子会被别人笑话。亲兄弟比别人重要，为了我们争口气，也是好事。”武松说：“既然嫂子盛情邀请，今晚我就搬来。”金莲说：“我在这儿等你！”
正是：
满前野意无人识，几点碧桃春自开。
