Real Histories
词里唱着：
哎，困得不行，一点儿也不想起来，迷迷糊糊，懒洋洋的，半卷着旧窗帘。眼睛都望穿了，只看到绿油油的草，眼泪也流下来了，沾湿了落花。想起以前的事，心里难受得要命，像云，像雨，像风一样飘忽不定。楼上凄凉地数着归来的大雁，悲伤的泪水一滴一滴往下掉，心里难受极了。
潘金莲见孩子没了，每天都精神抖擞的，特别高兴，指着丫头就骂：“你这个坏女人！我早就看出你平时不老实，今天居然又犯错了！你就像斑鸠掉了蛋——嘴也答不出话来了；春凳断了靠背——没椅子坐了；王婆子卖了磨——推不动了；老鸨子死了粉头——没指望了！你怎么也跟我一样！”李瓶儿在屋里听得清清楚楚，不敢吭声，偷偷地哭。心里又闷又恼，再加上忧愁和悲伤，精神越来越恍惚，做梦也睡不安稳，每天吃的东西都越来越少。自从官哥儿下葬的第二天，吴银儿就回家了。老冯领了个十三岁的丫头来，花了五两银子卖给了孙雪娥，让她在屋里使唤，改名叫翠儿。
李瓶儿一方面思念孩子，一方面又因为生气，旧病又犯了，下边一直不停地流血。西门庆请了医生来看，开了药让她吃，可是药一点儿用都没有，越吃越厉害。不到半个月，她就瘦得不成样子，脸色苍白，哪里还有以前的漂亮模样啊！真是：瘦得皮包骨头，哪受得了这么多愁？九月初，天气凉飕飕的，秋风阵阵。李瓶儿晚上一个人睡在屋里，冰冷的银床，月光透过纱窗照进来，她忍不住想念孩子，唉声叹气，迷迷糊糊地好像听到有人敲窗的声音。李瓶儿喊丫鬟，大家都睡熟了没反应，她就自己下床，趿拉着鞋子，披上绣袄，开了房门。往外一看，好像看见花子虚抱着官哥儿叫她，说找到了新房子，让她一起过去住。李瓶儿舍不得西门庆，不肯去，抱着孩子，结果被花子虚一推，摔倒在地上。惊醒过来，原来是一场梦。吓得一身冷汗，哭到天亮。真是：感情用事，糊里糊涂。有诗为证：
纤纤新月照银屏，人在幽闺欲断魂。益悔风流多不足，须知恩爱是愁根。
这时候，来保的南京货船又到了，派了个叫王显的小伙子来收取车税银子。西门庆写了信，让荣海拿着一百两银子，还有羊酒、绸缎之类的礼物去感谢主管：“就说这批货已经交税了，希望您能高抬贵手。”家里十间铺子装修好了，定在九月初四开张，那天正好卸货，一共装了二十辆大车。那天，来送礼祝贺的亲朋好友大概有三十多人，夏提刑也派人送了礼物和红包。乔大户请了十二个乐工和杂耍演员。西门庆这边，李铭、吴惠、郑春三个小优在弹唱。甘伙计和韩伙计在柜台上卖货，一个收钱，一个介绍商品，崔本负责收生活费。西门庆穿着大红衣服，戴着帽子，烧完纸钱，亲朋好友都敬酒祝贺，后院摆了十五桌酒席，丰盛的菜肴和酒水，大家开怀畅饮，热闹非凡。在座的有乔大户、吴大舅、吴二舅、花大舅、沈姨夫、韩姨夫、吴道官、倪秀才、温葵轩、应伯爵、谢希大、常峙节，还有李智、黄四、傅自新等伙计和邻居，坐满了席位。三个小优在席前唱了一出《南吕·红衲袄》“混元初生太极”。一会儿，酒过五巡，菜也吃了好几道，乐工们吹拉弹唱，杂耍表演，大家举杯畅饮。应伯爵、谢希大玩起了飞盏游戏，热闹非凡。
酒席一直喝到日落，西门庆把大部分人都送走了，只留下吴大舅、沈姨夫、韩姨夫、温葵轩、应伯爵、谢希大，重新摆了桌子继续喝酒。那天新开张，伙计们算账，一共卖了五百多两银子。西门庆非常高兴，晚上关了铺子，把甘伙计、韩伙计、傅伙计、崔本、贲四、陈敬济都请来喝酒。吹拉弹唱了一阵子，把乐工们也打发走了，只留下三个小优在席前唱。
应伯爵喝醉了，出去方便，叫住李铭问：“那个梳着包包头，长得漂亮的小优是谁家的？”李铭说：“二爹您不知道吗？”然后告诉他：“他是郑奉的弟弟郑春。前几天您在他家喝酒，还看上了他姐姐爱月儿呢。”伯爵说：“真的？怪不得前几天送殡的时候也看见他了。”于是回到酒席上，对西门庆说：“哥，你又添了个小舅子了。”西门庆笑着说：“别胡说。”一边叫王经：“给应二爹满上。”伯爵对吴大舅说：“老舅，你说怎么办？这酒罚得我够呛。”西门庆说：“我罚你胡说八道。”伯爵想了想，呵呵一笑，说：“没事，我还能喝，喝不死人。”又说：“我从来喝不惯闷酒，你让郑春上来唱个曲儿我听听，我就走了。”于是，三个小优一起上来弹唱。伯爵让李铭、吴惠下去：“不要你们两个，我只要郑春一个人弹筝，唱个小曲儿下酒。”谢希大说：“郑春你过来，唱个给应二爹听。”西门庆说：“跟花子说过：唱一首曲儿喝一杯酒。”让玳安拿来两个大酒杯放在应二面前。郑春拨弄着筝弦，轻轻地唱起了《清江引》：
一个姐儿十六七，见一对蝴蝶戏。香肩靠粉墙，春笋弹珠泪。唤梅香赶他去别处飞。
郑春唱完，伯爵喝了酒，玳安又连忙斟上。郑春又唱：
转过雕栏正见他，斜倚定荼蘼架；佯羞整凤衩，不说昨宵话，笑吟吟掐将花片儿打。
伯爵吃完饭，赶紧把碗推给谢希大，说：“得了，我吃不下了，吃不下了！这两大碗饭把我撑饱了。”谢希大说：“傻小子，你吃不下干嘛推给我，我又不是你家佣人！”伯爵说：“傻小子，我明天就要当官了，少不了你的好处。”西门庆说：“你这狗东西，明天顶多也就是个小官。”伯爵笑着说：“傻孩子，我当了小官，就把大官的位置让给你就是了。”西门庆笑着让玳安儿：“拿瓜子来打这小子！”谢希大悄悄地往伯爵头上扔了个瓜子，说：“你这小子，温先生在这儿呢，你瞎说什么呢！”伯爵说：“温先生是读书人，不管这些闲事。”温秀才说：“两位爷和这位老先生相处得真好。酒席上，气氛融洽才开心。开心在心里，快乐自然流露出来，情不自禁地手舞足蹈。”
沈姨夫对西门庆说：“姐夫，别这样。请吴大舅上席，咱们玩个游戏——要么掷骰子，要么猜谜，要么玩牌，不管诗词歌赋、顶真续麻、急口令，谁说不过来就喝酒。这样比较公平，大家也都能玩得开心。”西门庆说：“姨夫说得对。”先给吴大舅倒了一杯酒，让他先来。吴大舅拿起骰子盅说：“各位，我出一个游戏：按顺序数数，遇到点数就说个花名，花名后面要接上一个字，不管诗词歌赋，说一句话。说不出，罚一杯酒。我先来——
一掷一点红，红梅花对白梅花。”
吴大舅掷了个二，多喝一杯。喝完酒，轮到沈姨夫。沈姨夫说：
“二掷并头莲，莲漪戏彩鸳。”
沈姨夫也掷了个二，喝了两杯，把骰子盅递给韩姨夫。韩姨夫说：
“三掷三春李，李下不整冠。”
韩姨夫掷完，喝了酒，把骰子盅递给温秀才。温秀才说：“学生奉命了——
四掷状元红，红紫不以为亵服。”
温秀才只喝了一杯酒，轮到伯爵。伯爵说：“我一个字都不认识，不会顶真，我就说个急口令吧：
一个急急脚脚的老小，左手拿着一个黄豆巴斗，右手拿着一条绵花叉口，望前只管跑走。一个黄白花狗，咬着那绵花叉口，那急急脚脚的老小，放下那左手提的那黄豆巴斗，走向前去打那黄白花狗。不知手斗过那狗，狗斗过那手。”
西门庆笑着骂道：“你这混蛋，谁家用手去逗狗啊？不被狗咬才怪呢！”伯爵说：“谁让他不拿根棍子来！我现在没拐杖了——只能受狗的气了。”谢希大说：“大官人，你看这小子自己都把自己说成是傻子了。”西门庆说：“该罚他一杯，不算数。谢希大，你来吧！”谢希大说：“我也说一个，比他的更妙：
墙上一片破瓦，墙下一匹骡马。落下破瓦，打着骡马。不知是那破瓦打伤骡马，不知是那骡马踏碎了破瓦。”
伯爵说：“你笑话我的不好，你的破瓦就很好？你老婆刘大姐就是骡马，我就是破瓦。——咱们俩就是破磨配瘸驴。”谢希大说：“你那个老妖精老婆，一把黑豆只够喂猪狗，没人要她。”两个人吵了起来，每人喝了一杯，轮到韩道国。韩道国说：“各位长辈在上，我怎么敢先来呢？”西门庆说：“按顺序来，别推辞。”于是韩道国说：
“五掷腊梅花，花里遇神仙。”
掷完，轮到西门庆。西门庆说：“我要掷个六：
六掷满天星，星辰冷落碧潭水。”
果然掷出了个六。伯爵看见了，说：“哥今年冬天，肯定要升官发财，好事连连。”于是给西门庆倒了一大杯酒。这时李铭他们三个上来弹唱，玩到很晚才散。西门庆打发小优儿出去，收拾东西，安排韩道国、甘伙计、崔本、来保四人轮流值夜，吩咐他们看仔细门户，就回去了。一夜无话。
第二天，应伯爵带着李智、黄四来还钱，说：“这次只收了一千四百五六十两银子，还不够还债，只先还了三百五十两给老爹。等下次再凑齐剩下的，不敢耽误。”伯爵在一旁又帮他说了几句好话。西门庆叫陈敬济来，把银子点清楚，打发他们走了。银子还摆在桌上，西门庆问伯爵：“常二哥说他找到房子了，前后四间，只要三十五两银子。他来跟我说的时候，正好小儿生病，我心里乱，就打发他走了。不知道他有没有跟你说？”伯爵说：“他跟我说了，我说，你方法不对，他这个人不行，他自己乱七八糟的，哪有心情跟你说话？你就别再去找房主了，等我见到哥，我帮你问问。”西门庆说：“也好，你吃完饭，拿五十两银子，今天是个好日子，帮他把房子买下来吧。剩下的，让常二哥开个小铺子，每个月赚点钱，够他们两口子生活了。”伯爵说：“这是哥您照顾他了。”一会儿，饭菜摆上桌，西门庆陪他吃完饭，说：“我不留你了。你拿着银子，去办这事吧。”伯爵说：“您还让我带个下人去？”西门庆说：“别废话了，你去就行了。”伯爵说：“不是这么说，我今天还有点事。实话跟您说，我表弟杜三哥今天生日，早上我去送礼了，他派小厮来请我下午去坐坐。我得跟您说一声，带个下人一起去，把房子买好了，也好让他来回您的消息。”西门庆说：“这么说的话，让王经跟你去吧。”于是叫王经跟着伯爵去了常家。
常峙节在家呢，正巧碰见伯爵来了，赶紧把他让进屋里坐下。伯爵掏出银子给常峙节看，说：“大官人您看这事儿，说好今天一起把房子办了，可我实在没空，杜三哥还请我喝酒呢。我把您的事儿办完了，我才能走。”常峙节赶紧喊老婆快上茶，说道：“大哥您这情意，谁还能拒绝呢！” 一边说着，茶端上来了，他们喝完茶，常峙节就叫了家里的伙计，一起去了新市街，把银子给了卖房子的，然后签了房契。伯爵交代王经回家告诉西门庆一声。剩下的银子，伯爵让常峙节收了。然后他就跟常峙节道别，去杜家喝酒去了。西门庆看过房契后，又让王经把房契送给了常二，这事儿就算完了。
正是：
求人须求大丈夫，济人须济急时无。一切万般皆下品，谁知恩德是良图。
孟玉楼和潘金莲送走了磨镜叟，突然看见一个戴着大帽子和眼纱的人骑着骡子飞快地赶了过来，吓得她们俩赶紧往后退。摘下眼纱一看，原来是韩伙计。平安急忙问：“货物到了吗？”韩伙计说：“货车进城了，请问老爷要卸在哪儿？”平安说：“老爷不在家，去周老爷府上喝酒了，就卸在对门楼上吧。您请进。”一会儿，陈敬济出来，带着韩伙计到后院见了月娘，然后回到大厅，打扫干净，让王经把行李送到屋里。月娘赶紧让人准备饭菜给韩伙计吃。没多久，货车到了。敬济打开对门楼上的门，卸货的工人开始搬运，一箱箱货物都堆放在楼上。十辆大车，满满的丝绸，一直卸到掌灯时分才完事。崔本也来帮忙。卸完货后，他们清点数量，锁好门，贴上封条，付了工钱。玳安赶紧去守备府报信给西门庆。
西门庆听说家里卸货了，喝了几杯酒，就打算掌灯后回家。韩伙计等在那里，把事情的来龙去脉都详细地告诉了西门庆。西门庆问：“钱老爷的信收到了，有没有少给一些好处费？”韩伙计说：“全靠钱老爷的信，十车货物少交了很多税。我把丝绸箱子，两个算一个，三份只报两份，都当茶叶、檀香木柜子交税了。总共十车货物，只交了三十两五钱银子。钱老爷收了税单，也没人来查验，就放行了。”西门庆听了非常高兴，说：“明天一定好好谢谢他。”然后吩咐陈敬济陪韩伙计和崔本喝酒，留他们吃了一顿饭，才各自回家。
王六儿听说韩道国来了，赶紧吩咐丫头春香、锦儿准备好茶水饭菜。晚上，韩道国回家后，祭拜了祖先，洗漱完毕，夫妻俩叙旧。韩道国把生意做得很顺利的事情告诉了妻子，妻子看见褡裢里沉甸甸的银子，就问他，他还带了一二百两的货物和酒米，放在门外店里，慢慢卖了再把钱带回家。妻子非常高兴地说：“我听说王经又找了一个甘伙计做销售，咱们和崔本一起分红，太好了！到月底就可以开店了。”韩道国说：“这边安排了销售人员，南方还缺一个人负责采购和建库房，老爷肯定还会派我去。”妻子说：“能者多劳嘛，你不会做生意，老爷干嘛要派你？俗话说得好，没有辛苦哪有收获？你出去跑三年了，如果你不愿意去，我跟老爷说，让甘伙计和保镖负责外地业务，你就在家卖货好了。”韩道国说：“外面跑熟了，也习惯了。”妻子说：“可是你上次迷路了，在家也是闲着！”说完，摆上酒，夫妻俩喝了几杯久别重逢酒，然后就休息了。当夜欢愉无限，此处省略……第二天是八月初一，韩道国一大早就去仓库，和崔本、甘伙计一起监督仓库的装修。
西门庆见货物卸完了，家里没事，突然想起要去郑爱月儿家。偷偷地让玳安送了三两银子和一套纱衣给郑家。郑家的鸨子听说西门庆要见他家的姑娘，高兴得不得了，连忙收下礼物，对玳安说：“你替老爷多美言几句，就说他家的两个姑娘都在家里等着老爷，请老爷早点过来。”玳安回到西门庆书房，把话带到。西门庆约好午后，让玳安准备轿子，自己戴着帽子，穿着青色罗缎衣服，粉底黑靴，先去仓库看了看装修情况，然后坐上轿子，放下帘子，琴童和玳安跟随，留下王经在家，只让春鸿背着钱袋，直接去了郑爱月儿家。
诗曰：
天仙机上整香罗，入手先拖雪一窝。不独桃源能问渡，却来月窟伴嫦娥。
郑爱香儿打扮得漂漂亮亮的，看见西门庆来了，笑着迎接他进去。到了客厅，行礼问好。西门庆坐下后，吩咐小厮琴童：“把轿子送回家，晚上骑马来接我。”琴童走了，只留下玳安和春鸿伺候。一会儿，鸨子出来拜见，说：“姑娘们平时在家多有打扰，老爷您大驾光临，随意走动就好，怎么还送礼？还有姑娘的衣服，真是太感谢了！”西门庆说：“那天我叫她，她怎么不去？——只认王皇亲家了！”鸨子说：“我们现在还怪董娇儿和李桂儿呢，不知道是老爷生日要请她们唱戏，她们都有礼物，就我们姑娘没有。早知道这样，决不答应王皇亲家，先去老爷家里了。后来，老爷又派人来，我们怕王家的人，赶紧让姑娘从后门上了轿子。”西门庆说：“前几天我在夏老爷家酒席上，就定下她了。如果那天她不去，我肯定生气。那天她怎么一句话不说，也不高兴，是怎么回事？”鸨子说：“小姑娘家，自从打扮漂亮了，哪里好意思出去唱歌！到了老爷家里，看见人多，吓坏了。她从小就内向，娇生惯养的。你看，现在才起来！我已经催促好几遍了，说老爷今天要来，你早点起来打扮打扮吧。她不听，还睡到这么晚。”
一会儿，丫鬟端来茶，郑爱香儿上前递给西门庆。鸨子说：“请老爷到后面坐吧。”郑爱香儿带西门庆到郑爱月儿的房间外间坐下，西门庆看见上面写着“爱月轩”三个字。坐了一会儿，听到帘子响，郑爱月儿出来了，没戴发髻，头上挽着杭州丝，梳着乌黑亮丽的头发，像乌云一样堆在头上，穿着白色的对襟衫和紫色的裙子，脚上露着红色的绣花鞋，身上佩戴着精美的玉器，显得更加美丽动人。
诗曰：
若非道子观音画，定然延寿美人图。
爱月儿走到西门庆跟前，给他行了个礼，就用扇子遮着脸坐在一边。西门庆盯着她看，觉得比第一次见面更漂亮了，心里怦怦乱跳，根本控制不住自己。一会儿，丫鬟又端来茶。爱月儿轻轻摇动袖子，露出纤细的手腕，端起一杯茶，双手递给西门庆，然后她和爱香也各喝了一杯。喝完茶，她收了茶杯，邀请西门庆到里屋坐。西门庆叫玳安把披在身上的青纱衣脱下来，搭在椅子上，然后进了里屋。屋里窗明几净，布置华丽，香气扑鼻，非常雅致，简直就像神仙住的地方，一般人根本来不了。两人正说着话开玩笑呢，丫鬟进来摆好桌子，放上很多精致的菜。先上的是荷花细饼，郑爱月儿亲手卷好肉丝放在小碟子里，递给西门庆吃。一会儿，吃完饼，撤了菜，铺上红色的地毯，拿出三十两张牌，跟西门庆打牌。打完牌，又摆上酒菜。各种水果堆成小山，酒杯里酒波光粼粼，看着就让人心情舒畅。姐妹俩倒酒，一边弹奏琵琶和筝，唱了一曲《兜的上心来》。这歌声真是太好听了，简直能让人听得灵魂都飞起来。唱完歌，她们又跟西门庆玩起了骰子。
喝了一会儿酒，郑爱香去换衣服了，只剩下爱月儿陪着西门庆喝酒。西门庆从袖子里拿出一个裹着白布的小盒子。爱月儿以为是茶叶，想打开看看，西门庆说：“不是茶叶，是我平时吃的补药，我的茶叶用纸包着呢。”然后，他又从袖子里拿出包着桂花饼的茶叶给她。爱月儿不信，还伸手去他袖子里掏，又掏出一个紫色的香囊，里面装着精致的牙签。她拿着看了看，觉得很漂亮，说：“我看见桂姐和吴银姐都带着这样的香囊，原来是你给她们的。”西门庆说：“是我在扬州船上买的，不是我给她们的，谁给她们的？你要是喜欢，就给你吧，明天再给你姐姐送一副。”说完，西门庆喝了药，搂着爱月儿喝酒，两人亲密无间，无所顾忌。西门庆又摸爱月儿的胸，感觉非常柔软光滑。他掀开爱月儿的衣服，看到她白皙的肌肤，忍不住起了邪念……西门庆笑着说：“我的好姑娘！你下来陪我吧。”爱月儿说：“别急，以后有的是机会。今天第一次见面，我还不太熟，下次再来陪你。”西门庆想和她亲热，爱月儿说：“你不喝酒了吗？”西门庆说：“不喝了，咱们睡觉吧。”爱月儿叫丫鬟把酒桌搬到一边，帮西门庆脱鞋，然后自己去换衣服洗澡了。西门庆脱鞋的时候，还赏了丫鬟一块银子，让她先上床睡觉。他点上香，放在熏香炉里。过了一会儿，爱月儿进来了，问西门庆：“你要喝茶吗？”西门庆说：“不要了。”他关上门，铺好床，脱了衣服上床。两人拥抱在一起。西门庆看到爱月儿肌肤细腻光滑，洁白无瑕，像白面馒头一样柔软可爱。他搂着她的腰肢……爱月儿皱着眉头，双手撑在枕头上，显得痛苦不堪。她眯着眼睛，低声说：“今天饶了我吧！”西门庆听了这话，更加兴奋，更加卖力……正是：
春点桃花红绽蕊，风欺杨柳绿翻腰。
西门庆和郑爱月儿一直缠绵到三更才回家。第二天，吴月娘让他去衙门，玉楼、金莲、李娇儿都在上房坐着。玳安进来取一个盒子，要去给夏提刑送生日礼物。月娘问玳安：“你爹昨天坐轿子去谁家喝酒，这么晚才回来？肯定又是去韩道国家找他老婆去了。这老贼整天瞒着我，背地里干这些事！”玳安说：“不是，他来家里了，我爹怎么好意思去呢！”月娘说：“不是那里，那是谁家？”玳安不说，只笑。他取了盒子，送礼去了。潘金莲说：“大姐姐，你问这老贼，他怎么会说实话呢？我听说蛮小厮也跟着去了，叫蛮小厮来问吧。”她把春鸿叫来。金莲问：“你昨天跟着你爹的轿子去谁家喝酒了？老实说，不然你大娘就要打你。”春鸿跪下说：“娘别打我，我说就是了。我和玳安、琴童，跟着我爹进了座大门，拐了几条街，到了一户人家，门是半截门，镶着锯齿。门里站着个打扮的花枝招展的‘娘娘’。”金莲听了笑了，说：“老贼，连个半截门都不认识？把妓女叫娘娘。”她又问：“那个娘娘长什么样？你认识吗？”春鸿说：“我不认识她，长得像娘头上戴的头饰。进屋后，一个白发老妇出来，给我爹拜了拜。后来，一个年轻的‘娘娘’出来了，没戴头饰，瓜子脸，涂着红嘴唇，陪着我爹喝酒。”金莲说：“你们都在哪里坐的？”春鸿说：“我和玳安、琴童在老妇的房间，陪着他们喝酒吃肉。”月娘、玉楼都笑得不行了。她们又问：“你认不认识她？”春鸿说：“她好像在我们家唱过戏。”玉楼说：“就是李桂姐。”月娘说：“原来是去了她家。”李娇儿说：“我家没有半截门。”金莲说：“只怕你家新安了一个半截门。”问了一阵，西门庆回家后，就去给夏提刑拜寿去了。
潘金莲屋里养着一只白猫，全身雪白，只有额头有一块黑色，叫“雪里送炭”，也叫“雪狮子”。这猫特聪明，会叼东西，还能叼十来块手帕。西门庆不在家的时候，潘金莲晚上经常抱着它一起睡，它也不在衣服上大小便，叫它来就来，叫它走就走，潘金莲还叫它“雪贼”。它不吃鱼干牛肝，就爱吃生肉，养得膘肥体壮，毛里都能藏个鸡蛋。潘金莲特别宝贝它，每天都用红布包着肉给它玩。
这天，官哥儿身体不舒服，吃了刘婆子好几天的药，才稍微好点儿。李瓶儿给官哥儿穿上红缎子衣服，让他在外屋炕上玩，迎春看着，奶妈在旁边吃饭。没想到，雪狮子正蹲在炕沿上，看见官哥儿穿着红衣服动来动去，以为是平时喂它的肉，猛地一跳，把官哥儿抓伤了。官哥儿“哇”的一声，倒吸一口气，就不说话了，手脚抽搐起来。奶妈吓坏了，扔下饭碗，抱起官哥儿，又是拍又是哄的给他顺气。那猫还想扑过去抓他，被迎春赶出去了。如意（奶妈）以为孩子抽搐一阵就好了，结果一阵接一阵的抽，赶紧让迎春去叫李瓶儿，“哥儿不行了，抽风了，娘快来！”李瓶儿一听，心里慌得不行：
惊损六叶连肝肺，唬坏三毛七孔心。
李瓶儿两步并作一步跑到屋里，看见孩子抽搐得眼睛往上翻，看不见黑眼珠，嘴里流白沫，发出像小鸡一样的叫声，手脚乱动。她心如刀绞，赶紧抱起孩子，脸贴着孩子的嘴，哭着说：“我的哥哥，我出去一会儿，你怎么就抽风了？”迎春和奶妈把潘金莲家的猫吓了孩子的事都说了。李瓶儿哭得更厉害了，“我的哥哥，你可千万别惹得公婆生气，今天这事儿，你算是躲不过去了！”月娘一句话没说，叫来潘金莲问她：“是你屋里的猫吓了孩子？”金莲问：“谁说的？”月娘指着迎春和奶妈，“她们说的。”金莲说：“你看这老婆子，张嘴就来！我的猫好好地在屋里待着呢！你们怎么把孩子吓着了，反倒赖到我头上？猫爪子总是抓软的地方，我们这屋里好欺负是不是？”月娘说：“它怎么跑到这屋里来了？”迎春说：“它经常来这边跑来跑去。”金莲说：“早这么说啊，它平时怎么不抓他？偏偏今天抓？你这丫头也跟着瞎起哄，好好说话不行吗？干嘛把话说死了？我们家运气就是这么不好！”说完生气地回了屋。
各位看官，潘金莲见李瓶儿有了官哥儿，西门庆对她百依百顺，就想方设法地要让西门庆回心转意，所以才养了这只猫，想吓死官哥儿，让李瓶儿失宠，好让西门庆再宠她。就像以前屠岸贾养恶犬害赵盾一样。诗云：
花枝叶底犹藏刺，人心怎保不怀毒。
大家见孩子一直抽搐，一边给他熬姜汤喝，一边派人快去叫刘婆子。一会儿，刘婆子来了，摸了脉，直跺脚，“这次吓坏了，很难好。快熬灯心薄荷金银汤。”她拿出金箔丸，研碎了，官哥儿牙关紧闭，月娘拔下金簪撬开他的嘴灌了下去。刘婆说：“能好就成。要是不行，得跟奶奶说一声，得灸几下才行。”月娘说：“谁敢耽误？得等他爹回来问了再说。灸了，他回来又要闹。”李瓶儿说：“大娘救救他吧！等他爹回来，就来不及了。要是他爹骂，我来担着。”月娘说：“孩子是你的，你想怎么治就怎么治，我不敢做主。”于是，刘婆子在官哥儿的眉心、脖子、手腕和胸口灸了五处，把他放床上睡下。孩子昏昏沉沉的，一直睡到西门庆回来还没醒。刘婆见西门庆回来了，月娘给了她五钱银子，她就溜走了。
西门庆回到上房，月娘把孩子抽风的事告诉了他，西门庆赶紧去看，见李瓶儿哭得眼睛都红了，问：“孩子怎么抽风了？”李瓶儿哭着不说话。问丫头、奶妈，她们也不敢说。西门庆看见官哥儿手上皮都抓破了，身上还有灸过的痕迹，心里着急，又去问月娘。月娘瞒不住了，只好把潘金莲家的猫吓了孩子的事说了，“刘婆子刚才看过了，说是急惊风，不灸不行，等您回来就来不及了。他娘俩自作主张，给孩子灸了五处，才让他睡下。到现在还没醒呢。”西门庆一听，暴跳如雷，气冲冲地跑到潘金莲屋里，二话不说，抓住雪狮子，走到走廊，往石台上狠狠一摔，只听“啪”的一声，猫脑浆迸裂，满地都是血。诗云：
不在阳间擒鼠耗，却归阴府作狸仙。
潘金莲看见西门庆把猫摔死了，坐在炕上连眼皮都没动一下。西门庆出门后，潘金莲就开始小声嘀咕：“这杀千刀的强盗！把人弄死才算好汉呢！一只猫碍着你吃屎了？跟个疯子似的跑过去摔死它！他到阴间去了，明天还要找你索命呢，你慌什么？该死的没好下场的强盗！”
西门庆去了李瓶儿的房间，对着奶妈和迎春就开骂：“我让你们好好看着孩子，怎么让猫给吓着了，还抓伤了手！还信那老妖精刘婆子的话，白白把孩子灸成那样！要真没事儿还好，要是有事，我就把那老妖婆抓到衙门里，狠狠地教训她！”李瓶儿说：“你看孩子命本来就不好，你又这样，孝顺才是最重要的，她自己也巴不得孩子好起来呢。”李瓶儿一心盼着孩子好，没想到艾灸反而伤了孩子内里，得了慢惊风，孩子肠子抽搐，大小便失禁，大便颜色还五花八门，眼睛一会儿睁一会儿闭，整天昏昏沉沉的，奶也不吃了。李瓶儿急坏了，到处求神问卜算卦，结果都是凶多吉少。月娘瞒着西门庆又请刘婆子来跳大神，又请了小儿科的太医来看。太医用接鼻散试探：如果吹到鼻孔里会打喷嚏，那就还有救；要是不打喷嚏，那就只能听天由命了。结果吹下去，孩子一点反应都没有，连个喷嚏都不打。李瓶儿更是昼夜哭个不停，连饭都吃不下去了。
眼看着八月十五中秋节快到了，因为孩子病重，李瓶儿连自己的生日都不过了，亲戚朋友送礼来也不请。家里只有吴大妗子、杨姑娘和大师父陪着她。薛姑子和王姑子因为在印经处分钱的事儿闹矛盾，互相揭短。十四号，贲四和薛姑子催着要钱，把印好的经卷都拿走了，一共一千五百卷。李瓶儿又给了他们一吊钱买纸钱香烛。十五号，李瓶儿和陈敬济一大早就去岳庙上香，把印好的经卷都施舍出去了，回来跟李瓶儿说了。乔大户家每天都派孔嫂来看，又推荐了个鲍太医来看孩子，说：“这孩子是天吊客忤，治不好了。”给了鲍太医五钱银子打发走了。灌药也不喝，还吐出来了。孩子只是闭着眼睛，嘴里还发出咯咯的响声。李瓶儿衣不解带，昼夜抱着孩子，哭得眼睛都肿了。西门庆也不怎么去，每天下了衙门就来看看孩子。
那会儿正是八月下旬，天气凉爽。李瓶儿抱着孩子睡在床上，桌上点着银灯，丫鬟婆子都睡着了。李瓶儿看着窗外明亮的月光，听着更漏声声，心里愁肠百结，思念万千。诗云：
银河耿耿，玉漏迢迢。穿窗皓月耿寒光，透户凉风吹夜气。樵楼禁鼓，一更未尽一更敲；别院寒砧，千捣将残千捣起。画檐前叮当铁马，敲碎思妇情怀；银台上闪烁灯光，偏照佳人长叹。一心只想孩儿好，谁料愁来睡梦多。
李瓶儿躺在床上，似睡非睡，梦见花子虚从门外走进来，穿着白衣，跟活的时候一模一样。见了李瓶儿，就大声骂道：“你这个泼妇淫荡的女人，你怎么把我的东西都偷给了西门庆？现在我要告你！”李瓶儿一把抓住他的衣袖，求饶道：“好哥哥，你饶了我吧！”花子虚愣了一下，撒手惊醒，原来是一场梦。醒来一看，手里抓着的却是官哥儿的衣袖。她连着打了好几个嗝，说道：“奇怪！奇怪！”听着更鼓，正是三更三点。李瓶儿吓得浑身冷汗，头发都竖起来了。
第二天，西门庆进屋，把昨晚做的梦全说了。“知道他死哪儿去了！这肯定是梦到以前的事儿了，别放在心上，想开点儿。我让人去请吴银儿来陪你，再叫老冯来伺候你几天。”玳安很快把吴银儿接来了。眼看着日头西斜，孩子在奶妈怀里只喘气了。奶妈急得直喊李瓶儿：“娘，快来看哥哥，他眼珠子往上翻，只出气不进气了！”李瓶儿赶紧过来抱起孩子，一边哭一边叫丫头：“快去叫你爹！孩子好像要断气了！”这当口，常峙节又来了，说房子找到了，两间门面房，两层楼，一共四间，只要三十五两银子。西门庆正听到孩子情况危急，就让常峙节先回去，“我就不送你了，改天我让人把银子给你送过去。”他赶紧跑到李瓶儿屋里。月娘她们都在屋里看着，孩子在他娘怀里一口一口地喘着气。西门庆实在看不下去，坐在明间的椅子上，唉声叹气。不到一会儿，孩子就呜呼哀哉，没了气息。八月廿三日申时，孩子只活了一年零两个月。家里人都放声大哭。李瓶儿抓耳挠腮，一头撞在地上，哭晕了过去。过了一会儿才醒过来，抱着孩子哭喊着：“我的宝贝儿，我的心肝宝贝儿！我宁愿和你一起死，也不想活下去了！我的心都碎了！”奶妈如意儿和迎春在一旁，也哭得泣不成声。西门庆吩咐小厮把西厢房收拾干净，摆上两条宽凳，准备把孩子连同枕席被褥抬出去停放。李瓶儿紧紧抱着孩子，怎么也不肯放手，哭喊着：“我的冤家！我的宝贝儿！你生生剜去了我的心肝！我白费了这么多心思，受了这么多苦，再也见不到你了……”月娘她们在一旁劝她，也劝不住。西门庆走过去，见她脸都抓破了，头发散乱，就说：“你看你！他毕竟不是咱们亲生的，养了他一场，他命短死了，哭几声就算了，哭成这样干嘛！哭也哭不活他，你自己的身子也要紧。现在先抬出去，叫人请个阴阳先生来看看，现在是什么时候了？”月娘说：“申时前后。”玉楼说：“我早说过嘛！他偏偏这个时候走。生辰和死期都是申时，都是廿三日，只差月份。整整一年零两个月。”李瓶儿见小厮要抬孩子，又哭了起来，“急着抬他出去干嘛？大妈妈，你摸摸，他还热着呢！”她又哭喊着：“我的儿啊！叫我怎么割舍你啊！你坑苦了我啊！”一头又撞倒在地上，哭了一阵。小厮们才把孩子抬出去，放在西厢房。
月娘对西门庆说：“还得跟亲家那边和孩子师父庙里说一声。”西门庆说：“师父庙里，明天再说吧。”他一边派玳安去乔大户家报信，一边让人去请徐阴阳先生来批命。他又拿出十两银子给贲四，让他赶紧抬一副杉木板，叫木匠做个小棺材，准备入殓。乔家接到消息，乔大户的妻子立刻坐轿子过来，一进门就哭。月娘她们又陪着哭了一场，把事情的经过又说了一遍。一会儿，徐先生来了，看了看，说：“孩子是正申时去世的。”月娘吩咐把黑书拿出来给他看。徐先生看了看阴阳书，说：“孩子生于政和丙申六月廿三日申时，卒于政和丁酉八月廿三日申时。月令丁酉，日干壬子，犯天地重丧，本家要忌哭声，亲人不忌。入殓的时候，蛇、龙、鼠、兔年生的人要避开，这样才吉利。黑书上还说：壬子日死的人，上应宝瓶宫，下临齐地。他前世在兖州蔡家做过男人，仗势欺人，抢夺财物，酗酒堕落，不敬天地和父母，横事缠身，得了寒症，久卧不起，污秽而死。今生做个孩子，也患有癫痫。十天前被牲畜惊吓，魂魄受损，又犯了土司太岁，被先亡的魂魄摄走，托生到郑州王家做男人，后来做了千户，活到六十八岁才死。”一会儿，徐先生看完黑书，问西门庆什么时候出殡或火化，西门庆说：“明天哪出得去！先搁三天，念完经，再过两天出殡，埋到坟里吧。”徐先生说：“二十七日丙辰，合家本命都不犯，宜正午时掩土。”批完命，就开始入殓，已经三更天了。李瓶儿哭着回屋，找出孩子的几件小衣服、帽子、鞋子袜子，放在棺材里，钉上长命钉，家里人又哭了一场，才送走阴阳先生。
第二天，西门庆乱糟糟的，也没去衙门。夏提刑听说后，衙门散了就来吊唁。他还派人去吴道观报信，说三天后请报恩寺的和尚来家里念经。吴道观和乔大户家都送来了祭品。吴大舅、沈姨夫、韩姨夫、花大舅都送来了祭品烧纸。应伯爵、谢希大、温秀才、常峙节、韩道国、甘出身、贲第传、李智、黄四都捐了钱，晚上都来陪西门庆。送走和尚后，请来唱戏的，先在孩子灵前祭奠，然后，西门庆在大厅设宴招待大家。那天，李桂姐、吴银儿和郑月儿三家都来送了礼。
李瓶儿可想念官哥儿了，整天蔫蔫的，饭都吃不下，就哭，哭得嗓子都哑了。西门庆怕她想孩子，想了个办法，白天让奶妈、丫鬟和吴银儿陪着她，寸步不离。晚上，西门庆连续在她屋里睡了三天，在床上各种劝慰她。薛姑子晚上还给她念《楞严经》和《解冤咒》，劝她说：“别哭了，他不是你的孩子，都是你们前世冤家债主。 《陀罗经》上不是说了吗：从前有个女人，生了三个孩子，都不到两岁就死了，她哭得死去活来，抱着孩子到江边，舍不得扔。感动了观世音菩萨，菩萨化成个和尚，对她说：‘别哭了，这不是你的孩子，是你前世的冤家，三次投胎，都是想杀你。你若不信，我让你看看。’说着指了指，孩子就变成夜叉的样子，站在水里说：‘你前世杀了我，我特来报仇。现在因为你经常念《佛顶心陀罗经》，善神日夜保护你，所以杀不了你。我已经被观世音菩萨度化了，从今以后再也不和你作对了。’说完就沉到水里不见了。我说啊，你儿子，一定是前世冤家，托生到你家，来耗你的钱财，来折磨你。因为你念了《佛顶心陀罗经》一千五百卷，有这个功德，他才害不了你，所以离开了你。明天再生下来的，才是你的孩子。”李瓶儿听了，虽然心里还是放不下，但一想到这事儿，还是忍不住哭。
过了五天，到二十七号早上，雇了八个穿青衣戴白帽的小童，用大红销金棺材，还有幡幢、雪盖、玉梅、雪柳簇拥着，前面是大红铭旌，写着“西门冢男之枢”。吴道观里，又派了十二个穿青衣的小道童来，绕着棺材念《生神玉章》，奏乐送殡。亲朋好友陪着西门庆穿素服，走到大街东口，刚到门口。西门庆怕李瓶儿去坟地伤心，没让她去。只有吴月娘、李娇儿、孟玉楼、潘金莲、大姐，家里五顶轿子，陪着乔亲家母、大妗子和李桂儿、郑月儿、吴舜臣媳妇郑三姐去坟地，留下孙雪娥、吴银儿和两个姑子在家陪李瓶儿。李瓶儿见他不让她去，见棺材起身，送出大门，追着棺材大声哭喊：“我的苦命孩子啊！”哭得声嘶力竭，一头撞在门槛上，额头磕破了，金钗也掉了，吴银儿和孙雪娥赶紧扶她起来，劝她回去。回到屋里，看见床上空空荡荡的，只有她儿子玩过的寿星博浪鼓还挂在床头上，她想拿起来，猛地拍了一下桌子，又哭个不停。吴银儿在一旁拉着她的手劝道：“娘，少哭点吧，哥哥已经不在了，哭也哭不活他！您要自己想开点，别总这么伤心。”雪娥说：“你还年轻，这么愁下去，身体都垮了！这墙有缝，壁有眼，我们不好明说。他用心不良，反倒害了自己。他害死了你的孩子，让他也尝尝报应，让他偿命。我们都被他害惨了多少次了！只要汉子经常守着他就好，在他屋里睡一夜，他就气得要死。以前你们也知道，汉子很少来我这里，只来过一次，你看他就背地里嘀咕个不停，在他姐姐面前说我长说我短。我们也不理他，每天睁一只眼闭一只眼看着他。这个淫妇，明天还不知道怎么死呢！”李瓶儿说：“算了，我也病成这样了，不知道哪天就死了，也跟他争执不了了，随他去吧！”
正说着，奶妈如意儿跪下哭道：“小媳妇有句话不敢对娘说——今天哥儿死了，都是小媳妇没福气。只怕以后爹和大娘会打发小媳妇出去，小媳妇男人也没了，去哪儿投奔啊？”李瓶儿见她这么说，心里更难受了，就说：“傻孩子，孩子没了，我还活着呢！就算我明天死了，你在我这儿干了一场，我也不会让你出门。以后你大娘再生下孩子，让你带，就和以前一样了。你慌什么？”如意儿这才不说话了。李瓶儿过了很久又悲痛地哭起来，雪娥和吴银儿又劝道：“你肚子还没吃东西呢，别光哭了！”一边让绣春拿来饭，摆在桌上，陪她吃。李瓶儿怎么也吃不下！只吃了一小碗，就放下了。
西门庆在坟上，请徐先生选好了墓穴，把官哥儿葬在陈氏娘的怀里，抱孙子一起埋了。那天乔大户和亲戚们都在那里祭奠，在新盖的棚子里喝了一天酒。回家后，李瓶儿和月娘、乔大户娘子、大妗子磕头又哭了。对乔大户娘子说：“亲家，谁像我，养的孩子这么短命，死了。死了也就罢了，还累得你家闺女守寡，白费力气，亲家别笑话我。”乔大户娘子说：“亲家怎么这么说？孩子都有自己的寿命，谁又能保证以后的事呢！俗话说：先死后不改。亲家还年轻，以后还愁没孙子吗？要慢慢来，亲家也别太伤心了。”说完，就回家了。
西门庆在前厅让徐先生打扫干净，各处都贴上辟邪的黄符。死者煞气有三丈高，向东北方向而去，如果遇到日游神冲撞回来，就杀掉它，这样就吉利了，家属也不忌讳。西门庆拿出匹大布和二两银子感谢徐先生，送他出门。晚上，西门庆来到李瓶儿的房间陪她睡觉。晚上两人温存了好久。看见官哥儿的玩具还在跟前，怕李瓶儿看见伤心，就让迎春把它们都收起来了。正是：
思想娇儿昼夜啼，寸心如割命悬丝。世间万般哀苦事，除非死别共生离。
词曰：
愁旋释，还似织；泪暗拭，又偷滴。嗔怒着丫头，强开怀，也只是恨怀千叠。拼则而今已拼了，忘只怎生便忘得！又还倚栏杆，试重听消息。
西门庆喝得烂醉如泥，晃晃悠悠地回了孙雪娥的房间。雪娥正在灶房里忙活，听到西门庆进屋，赶紧小跑过去。原来郁大姐正坐在西门庆的床上，劝他去月娘那儿，跟玉箫、小玉一起睡。雪娥住的是三间房，一间卧室，一间炕房。西门庆一年多没来她这儿了，今天突然过来，她赶紧上前帮西门庆脱衣服，让他坐在椅子上。然后麻利地铺床、点香、烧水，倒茶给西门庆喝，扶他上床，脱鞋解衣，伺候他睡下。一夜无话。
第二天是西门庆的生日，腊月二十八。刚烧完纸钱，韩道国的伙计胡秀就来了。西门庆把他叫到厅里，问起货船的事。胡秀递上账本说，韩道国在杭州置办了一万两银子的货物，现在到了临清，因为税银的事，还没进城。西门庆一看账本，高兴坏了，让小厮给胡秀准备饭菜，然后让他去乔家看看。接着，西门庆对吴月娘说：“韩家货船到了临清，伙计胡秀送来了账本，咱们得赶紧收拾对门那间房子，卸货，招伙计，开铺子卖货。”月娘说：“你赶紧安排吧，别耽误了。”西门庆说：“等应二哥来了，我跟他说。”一会儿，应伯爵来了，西门庆让他坐下，说韩家的货船到了，缺个伙计卖货。应伯爵恭喜西门庆，说这可是双喜临门，好事成双。他推荐了一个姓甘名润的人，说是缎子行的熟手，人精明能干，现在石桥儿巷住着。西门庆说：“好，你明天让他见我。”
正说着，李铭、吴惠、郑奉三个来了，磕头行礼。一会儿，戏班子的人也到了，都安排到厢房吃饭。这时，管戏的来报说，郑爱月没来，她妈妈说她被王家的人叫去唱戏了，只来了齐香儿、董娇儿、洪四儿三个。西门庆一听郑爱月没来，火了，问郑奉是怎么回事。郑奉说他不住一起，不知道。西门庆说：“敢情我拿她没办法？ ”立刻叫玳安带人，拿着他的帖子，去王家要人，说他请客，郑爱月答应了，必须放人。如果推辞，连她妈妈一起抓起来。还让郑奉跟着去。郑奉怕西门庆生气，央求玳安先进去看看，他在外面等着。玳安说，如果真去了王家，他就拿着帖子去要人；如果在家藏着，郑奉就赶紧去他妈那儿说，让他赶紧过来，他帮着说几句好话。
玳安走了，西门庆对伯爵说，这小妖精真是可恶，在别人家唱戏，却不来他这儿。伯爵说，小姑娘家家的，哪懂这些？她还不知道你的厉害呢！西门庆说，这小姑娘说话伶俐，叫她来唱几天试试，没想到这么不听话。伯爵说，今天这几个姑娘，都是一等一的。李铭说，二爹，您还没见过爱月呢！伯爵说，我跟你爹在她家喝过酒，她那时候还小，几年没见，不知道现在怎么样了。李铭说，她虽然长得不错，但只会打扮，唱曲也不如桂姐。西门庆这儿，谁敢不来？来了又怎么样？她还不懂轻重呢！这时，胡秀来报说，他已经去乔家见过了。西门庆让陈敬济拿五十两银子，写封信，派个小厮，明天一早就去给钱老爹送去，好让他在税务方面关照一下。
突然，有人喊，平安来报说刘公公和薛公公来了。西门庆赶紧迎接，请他们坐下。薛公公问应伯爵是谁，西门庆介绍说是他的老朋友。薛公公说，是不是那个爱说笑话的应先？应伯爵说是他。喝了茶后，平安来说，周爷派人来送帖子，说今天还有一场酒席，不用等他了。西门庆看了帖子，薛公公问谁来晚了，西门庆说周南轩那儿还有一场酒席，派人来说不用等他。薛公公说，既然说了，咱们就不等他了。
正说着，王经送来了两个请帖，说：“两位秀才来了。”西门庆一看，一个叫倪鹏，一个叫温必古，明白了是倪秀才推荐的朋友，赶紧出去迎接。两位秀才穿着讲究，西门庆先没看倪秀才，眼睛就盯上了温必古。温必古不到四十岁，长得端正朴实，留着络腮胡子，仪态端庄，举止温和。西门庆心里琢磨着，这人的为人如何，先看看再说。心里暗自评价道：
这温必古啊，虽然很有才华，却也经常出入一些不正经的地方。功名没啥进展，雄心壮志早没了；家道中落，那种清高的劲儿也散了。把那些文章和道学，都还给了孔夫子；至于什么为国为民，光宗耀祖的事儿，都抛到九霄云外去了。他啊，就是个混世魔王，眼里只有钱财；见风使舵，根本不在乎名声脸面。打扮得光鲜亮丽，却一副事不关己的样子；侃侃而谈，其实肚子里空空如也。考了三年，小考都过不了，还想金榜题名？整天喝酒应酬，躲在世上逍遥自在，活脱脱一个隐士。
西门庆把他们请进客厅，互相见礼，每人送了手帕之类的礼物，祝西门庆生日快乐。拜完之后，分宾主坐下。西门庆说：“早就听说温先生大才，请问尊姓大名？”温秀才说：“在下贱名日新，字葵轩。”西门庆说：“葵轩先生。”又问：“您在哪儿读书？读什么书？”温秀才说：“在下不才，在府学学习算学，刚开始学《易经》。早就仰慕您的名声，一直不敢登门拜访。这次因为我的同窗倪桂岩提起您的高尚品德，我才敢来拜访。”西门庆说：“承蒙先生先来拜访，改日我一定登门拜谢。只是我一个武官，粗俗不懂文墨，平时写信都没人帮忙。之前在同僚府上遇到倪桂岩先生，他盛赞您的才华和品德。我正想拜访您请教，没想到您竟然亲自来了，还带来了厚礼，真是感激不尽。”温秀才说：“我只不过是些微不足道的才能和德行，您过奖了。”喝完茶，西门庆把他们带到后院的卷棚里，薛、刘两位老太监也在那儿。薛内相说：“请两位先生进来休息吧。”西门庆让人把青衣脱了，请他们进去，互相谦让了好几次，才一人一边坐下。
正说着话，吴大舅和范千户来了，见礼后坐下。一会儿，玳安和几个小厮来回话：“四个唱戏的都叫来了。”西门庆问：“是王皇亲那儿叫来的吗？”玳安说：“是王皇亲府上叫来的，他们还没动身呢，小的拿鸨子墩锁吓唬他们，他们才赶紧上轿，都一块儿来了。”西门庆走到厅堂的台阶上站着。只见四个唱戏的鱼贯而入，给西门庆磕头。郑爱月儿穿着紫纱衫，白纱挑线的裙子，腰肢纤细，像杨柳一样轻盈；容貌娇美，像芙蓉一样艳丽。真是：
万种风流无处买，千金良夜实难消。
西门庆对郑爱月儿说：“我叫你，你怎么不来？真是可恶！看我不收拾你！”郑爱月儿磕了个头站起来，一句话不说，笑着跟着其他人往后院去了。到后院，她们给月娘等人磕头。看见李桂姐、吴银儿都在，她们都问好，说：“你们来得真早啊。”李桂姐说：“我这两天都没回家。”然后问：“你们怎么这么晚才来？”董娇儿说：“都是月姐耽误了我们，收了钱才动身。”郑爱月儿用扇子遮着脸，只是笑，不说话。月娘问：“这位大姐是哪家的人？”董娇儿说：“娘您不知道，她是郑爱香儿的妹妹郑爱月儿，刚成年，不到半年。”月娘说：“这身材真好。”说完，喝了茶，就开始摆茶给她们喝。潘金莲掀起她的裙子，捏着她的脚看，说：“你们脚的样子，怎么这么直，不像我们外边的脚那样好看。我们外边的脚尖细长，你们的脚后跟太大了。”月娘对大妗子说：“她就是爱争强好胜，问她干嘛！”又拿起她头上的金鱼发簪看，问：“你这发簪在哪儿打的？”郑爱月儿说：“是我们那儿的银匠打的。”一会儿，茶摆好了，月娘说：“桂姐、银姐，你们陪她们喝茶。”一会儿，六个唱戏的坐在一起喝茶。李桂姐、吴银儿对董娇儿她们说：“你们去花园里走走吧。”董娇儿说：“我们先去后院走走再来。”李桂姐和吴银儿跟着潘金莲、孟玉楼，出了仪门往花园里去。因为卷棚里有人，她们就没去那边，只在这边赏了一会儿花草，就去李瓶儿房间看官哥儿。官哥儿心里有点不舒服，睡梦中哭醒，吃不下奶。李瓶儿在屋里守着没出来。看见李桂姐、吴银儿和孟玉楼、潘金莲进来，赶紧让她们坐下。桂姐问：“哥儿睡了吗？”李瓶儿说：“他哭了一天，才睡着。”玉楼说：“大娘说，请刘婆子来看看他，你怎么不派个小厮去请？”李瓶儿说：“今天他爹生日，明天再请吧。”
话说正聊着呢，突然看见四个唱戏的跟西门大姐和小玉一起过来了。大姐说：“原来你一直在这儿啊，害得我们在花园里到处找你。”小玉说：“花园里有人，咱们不好进去，就远远地看了一眼就过来了。”李桂姐问洪四儿：“你们四个在后院干嘛呢，这么半天了才来？”洪四儿说：“我们在四娘屋里喝茶呢。”潘金莲听了，笑着看着小玉和李瓶儿，问洪四儿：“谁跟你说是四娘让你去的？”董娇儿说：“她让我们在她屋里喝茶，还问我们：‘你们还没给老人家磕头呢，不知道您是哪位娘？’她就说：‘我是你四娘。’”金莲说：“没脸没皮的小蹄子，别人叫你就算了，谁家自己敢称四娘啊？这家里上上下下，谁看得起你，谁稀罕你，谁叫你四娘？你男人在屋里睡了一夜，沾点儿便宜，就开始乱来了。要不是大娘屋里有她大嫂子，二娘屋里有桂姐，你屋里有杨姑娘，李大姐屋里有银姐，我屋里有她潘姥姥，哪轮得到你去你屋里啊！”小玉说：“你还没看见呢——今早起来，她把她爹打发到前院去了，在院子里呼来喝去的，那叫一个神气。”金莲说：“常言道：奴才不能嚣张，小孩子不能惯着。”又问小玉：“我听说你爹跟你奶奶说，要给她找个丫头。说是你爹昨天在他屋里，看见她一直忙个不停，就问她。那小妖精就趁机跟你爹说：‘我整天都没空收拾屋子，只好晚上来这屋里睡了。’你爹说：‘没事，明天跟你娘说，给你找个丫头使唤就行了。’——真的有这事吗？”小玉说：“我不知道，可能是玉箫听说的吧？”金莲对桂姐说：“你爹不是我们各房都有人的吗，没事儿不往他屋里去。是不是我们背后说他坏话了，本来他嘴就笨，还爱得罪人，我们才不跟他说话的。”正说着，绣春端茶来了。正喝着呢，突然听见前面锣鼓喧天，荆都监他们都来了，敬酒入席，玳安叫四个唱戏的到前面去了。
那天，乔大户没来。先是杂耍、百戏，吹吹打打，弹弹唱唱。舞队表演完了，演了个滑稽的戏。菜上来了，先是一道汤饭。只见任医官来了，戴着帽子进来了。西门庆到厅堂迎接，互相行礼。任医官吩咐下人，从毡包里拿出一个寿帕和两块银子，给西门庆祝寿。说道：“昨天韩明川说的，才知道老先生今天生日。学生来晚了，请见谅！”西门庆说：“哪里敢劳驾您大驾，还谢谢您的厚礼。前些日子谢谢您的妙药。”互相行礼完毕，任医官还要敬酒，西门庆推辞道：“不用了。”一边脱下大衣，跟大家见礼，然后坐在左手边第四个位置，跟吴大舅坐在一起。汤饭和点心上来了，任医官道谢后，让仆人拿下去。四个唱戏的弹奏乐器，在旁边唱了一首祝寿词。西门庆吩咐上席的人轮流敬酒。乐工呈上戏单，刘、薛两位内相选了《韩湘子度陈半街升仙会》这出戏。刚唱了一折，就听见有人喊叫的声音越来越近。平安进来禀报：“守备府周大人来了。”西门庆连忙迎接。还没见面，就先请他宽衣落座。周守备说：“我来跟四泉喝一杯。”薛内相说：“周大人不用敬酒了，只用互相见礼就行了。”于是两人行礼完毕，才跟大家作揖，坐在左手边第三个位置上。然后汤饭、点心和两盘点心、两盘熟肉、两瓶酒上来了。周守备道谢后，让仆人拿下去，然后坐下。一边喝酒，一边歌舞升平，好不热闹。正是：
舞低杨柳楼头月，歌罢桃花扇底风。
喝到傍晚，任医官先走了。西门庆送他出去，任医官问道：“老夫人病好些了吗？”西门庆说：“我妻子吃了药，好多了。这两天不知道怎么回事，又有点不舒服。明天还请老先生过来看看。”说完，任医官告辞骑马走了。后来倪秀才和温秀才也起身告辞。西门庆再三挽留不住，送他们出了大门，说道：“改日再来拜访请教。寒舍就在对门收十一所书院，跟老先生住得很近。连家眷都搬来了，方便得很。学生每月会奉上束脩，以备您的生活所需。”温秀才说：“承蒙厚爱，感激不尽。”倪秀才说：“这是老先生崇尚斯文雅致的表现啊。”送走了两位秀才。
西门庆陪客人喝酒，喝到深夜才散。四个唱戏的都去了月娘房里，给月娘、大嫂子、杨姑娘她们唱歌。西门庆还在前面留下吴大舅、应伯爵，继续喝酒。等乐工吃完酒饭走了之后，西门庆让人把席面收拾了，又吩咐从后边拿果盘上来，让李铭、吴惠、郑奉上来弹唱，用大杯敬酒给他们喝。应伯爵说：“哥今天生日设宴，各位都很高兴。”李铭说：“今天薛爷和刘爷赏了不少东西，后来看见桂姐、银姐又出来，每人又给她们一包。只是薛爷比刘爷年轻，更爱玩。”一会儿，小童端着果盘来了，应伯爵看见酥油螺，就先挑了一个放进嘴里，像甘露一样，入口即化。说道：“真好吃！”西门庆说：“我的儿，你真会吃！这是你六娘亲手挑的。”伯爵笑道：“也是我女儿孝顺的心意。”说道：“老舅，你也尝尝。”于是挑了一个，放进吴大舅嘴里。又叫李铭、吴惠、郑奉过来，每人赏了一个。
正喝着酒呢，伯爵对玳安说：“你去后面，把那四个小姑娘叫出来。我喝完了，也让她们唱个曲儿给我老舅听听，再晚一会儿，就该走了。今天光敬酒了，她们才唱了两段，可别便宜了她们。”玳安没动地方，说：“小的这就去叫她们，在后面唱给妗子和娘们听呢，这就来。”伯爵说：“你这小滑头，你啥时候才去？还哄我呢！”于是叫王经：“你去。”王经也不动。伯爵说：“你们一个个都不去，那我自个去了。”正说着，就闻到一阵香风，听见一阵笑声，四个姑娘都用汗巾捂着头出来了。伯爵看见了，说：“我的乖乖，谁家养的你们这么乖！捂着头，心里却巴不得来呢，真自在。不唱个曲儿给我们听，就想走？不容易啊！就说轿子钱四两银子，买点米能买一石七八斗，够你家老鸨和你一家大小吃一个月了。”董娇儿说：“哥，这么便宜的吃穿，你也算记账了。”洪四儿说：“这都快二更天了，放我们走吧。”齐香儿说：“我们明天还得早起，去门外送殡呢。”伯爵说：“谁家？”齐香儿说：“就是房檐底下开门的那家。”伯爵说：“不会又是王三官儿家吧？前几天因为他连累你那事儿，多亏你大爹的人情，替李桂儿求情，连你也给饶了。这次，小鸟儿不在窝里了。”齐香儿笑着骂道：“你这老油条，真讨厌，瞎说什么呢！”伯爵说：“你笑话我老？我可还风流着呢！摆平你们这四个小姑娘还不是小菜一碟。”洪四儿笑道：“哥，我看你样子不咋好，光会吹牛。”伯爵说：“我那本事，到时候看手段还钱。”又说：“郑家那小姑娘，吃了糖五老座子儿，一声不吭，有点发呆的样子，该不会惦记着那老头儿在家吧？”董娇儿说：“她刚才听见你说话，在这儿有点害怕。”伯爵说：“怕不怕，把乐器拿来，每人唱一段，你们就走吧，我也不留你们了。”西门庆说：“好吧，你们两个敬酒，两个唱一段给他听吧。”齐香儿说：“我和月姐一起唱。”于是，郑月儿弹琵琶，齐香儿弹筝，坐在交床上，唱得美妙动听，娇声曼妙，唱了一套《越调·斗鹌鹑》“夜去明来”。董娇儿给吴大舅敬酒，洪四儿给应伯爵敬酒，在席上交杯换盏，好不热闹。正是：
舞回明月坠秦楼，歌遏行云迷楚馆。
酒过几巡，歌声两段后，四个姑娘就打发走了。西门庆还留吴大舅坐着，又叫春鸿上来唱了一段南曲，才吩咐棋童备马，打着灯笼送大舅。大舅说：“姐夫不用备马了，我和应二哥一起走就行。”西门庆说：“既然这样，就让棋童打着灯笼送你回家。”吴大舅和伯爵起身告辞。西门庆送到大门外，对伯爵说：“你明天务必上心，约好甘伙计来见我，签合同。我会和乔亲家说一声，好接收那边房子卸货。”伯爵说：“哥，不用吩咐，我知道了。”说着告辞，和吴大舅一起走，棋童打着灯笼。吴大舅就问：“刚才姐夫说接收那里的房子？”伯爵说：“韩伙计的货船到了，他新开个绸缎铺，收了对门那房子，让我帮他找个伙计。”大舅说：“啥时候开张？咱们亲朋好友少不得去贺喜。”一会儿，出了大街，到了伯爵胡同口，吴大舅对棋童说：“打着灯笼送你应二爹回家。”伯爵不肯，说：“棋童，你送大舅，我不需要灯笼，进巷子就行了。”说着告辞，分道扬镳。棋童就送大舅走了。
西门庆打发李铭他们去付钱了，回后院月娘房里睡了一夜。第二天，果然伯爵带着甘出身来了，穿着青衣来拜见，谈买卖的事。西门庆叫崔本来见乔大户，那边接收房子，开张营业。乔大户对崔本说：“以后所有大小事情，都听你亲家爹的，不用考虑。”当下就和甘伙计签了合同。就立伯爵作保，利润分成十分：西门庆五分，乔大户三分，剩下的韩道国、甘出身和崔本三分均分。一边修建仓库，装画招牌，等货船到那天，卸货开张。后面又另外收了一所书院，请温秀才来当西宾，专门教书写信，应酬来往的文人。每月三两束脩，四季礼物不断，又拨了画童和仆人伺候他。西门庆家里宴客，经常请他来陪着喝酒，这些就不细说了。
不知不觉过了西门庆的生日。第二天早上，就请任医官来看李瓶儿，又在对面看着收货。杨姑娘先回家了，李桂姐、吴银儿还没回家。吴月娘买了三两银子的螃蟹，中午煮了，请大妗子、李桂姐、吴银儿等人一起吃。只见月娘请的刘婆子来看官哥儿，吃了茶，李瓶儿就陪她到前屋去了。刘婆子说：“官哥儿受惊了，要断奶了。”又留下几副药。月娘给了她三两银子，打发走了。孟玉楼、潘金莲和李桂姐、吴银儿、大姐都在花架底下，摆小桌子，铺毡子，一起玩骨牌赌酒。孙雪娥被大家赢了几杯酒，不敢久坐，就走了。大家就让李瓶儿顶上。金莲又让吴银儿、桂姐唱了一段。当天众姐妹喝到很晚，月娘装了盒子，送李桂姐、吴银儿回家了。
潘金莲喝得烂醉回来，发现西门庆昨晚睡在李瓶儿房里，今早还请了医生去看他，心里窝火。她知道西门庆的孩子不舒服，进门倒霉——踩了一泡狗屎，进屋叫春梅点灯，一看，一双大红缎鞋，鞋帮子都脏了。她顿时火冒三丈，眼睛瞪得老大，让春梅关上门，拿起棍子就打那条狗，打得狗嗷嗷叫。李瓶儿派迎春来说：“我娘说，孩子刚吃了刘大夫的药，睡着了，让五娘别打狗了。”潘金莲坐着，半天没说话，打了一会狗，开门放它走了，又开始找秋菊的茬。看着那双鞋，越想越生气，把秋菊叫来训斥：“这狗早就该处理了，怎么还留在屋里？是不是你养的野汉子？你不把它赶走，让它到处拉屎，把我的新鞋——才穿了三四天——弄脏成这样！知道我要来，你应该点灯，你怎么装聋作哑的？”春梅说：“我早就让他趁娘不在，喂点饭，关到后院去。他装作没听见，还瞪着眼看我。”潘金莲说：“还来！胆子真大！我知道你在这屋里作威作福！你看，把我的鞋弄得多脏！”她逼着秋菊低头看，然后用鞋底子抽她的脸，打得秋菊嘴都破了，捂着脸跑开了。潘金莲骂道：“你这贼奴才，滚！”让春梅：“把她拉过来跪着，拿马鞭子来，把她的衣服扒了，狠狠地打她三十鞭子！要是扭捏着，我就乱打了！”春梅扒了秋菊的衣服，潘金莲让春梅抓住她的手，像下雨一样抽打她，打得秋菊杀猪一样惨叫。西门庆刚睡着，又被吵醒了。李瓶儿又派绣春来说：“我娘求五娘饶了秋菊，别吓着哥儿。”潘母听见秋菊的叫声，赶紧爬起来劝架。见金莲不听，后来又见李瓶儿派绣春来说情，便上前抢下女儿手里的鞭子，说：“姐姐少打几下吧，别让那边的人说，吓着哥儿。何必为驴打棒，伤了和气。”金莲正气头上，听见她妈这么说，更火大了，脸都气紫了，一把推开潘母，说：“老东西，你一边呆着去！不关你的事，来劝什么？什么驴打棒、伤和气，你们里应外合！”潘母说：“我里应外合什么？我来你家吃闲饭，让你这么打我？”金莲说：“你明天带着你那老东西滚，别让人家拿锅煮了我！”潘母被女儿这样辱骂，哭着回了里屋。潘金莲继续打秋菊，打了二三十鞭子后，又打了十下板子，打得皮开肉绽才罢休，还用指甲掐烂了她的脸和腮帮子。李瓶儿在那边，紧紧抱着孩子，眼泪汪汪，敢怒不敢言。
西门庆在对门和伯爵、崔本、甘伙计喝了一天酒，回玉楼休息。第二天，周守备家请客，他不在家。李瓶儿见孩子吃了刘婆子的药没动静，晚上还被吓着，眼睛一直往上翻。那天她去薛姑子、王姑子家，对月娘说：“我想拿出一对压箱底的银狮子，请薛姑子印制《佛顶心陀罗经》，八月十五日在岳庙里施舍。”薛姑子要拿走，孟玉楼说：“师父且慢，大娘，您先让小厮叫贲四来，称称有多少两，再去经铺谈价钱，每部经多少钱，什么时候能做好，您一个人去怎么弄？”月娘说：“你说的对。”便派安儿叫了贲四来，他向月娘等人行礼后，称了银狮子，共重四十一两五钱。月娘吩咐贲四和薛姑子去经铺印经去了。
潘金莲让孟玉楼陪她送送贲四他们，顺便去看看大姐，说大姐在屋里纳鞋呢。俩人手拉手就过去了。贲四和王姑子、薛姑子先走了。金莲和玉楼走到东厢房门口，看见大姐在檐下纳鞋，金莲拿起来一看，鞋面是沙绿潞绸的。玉楼说：“大姐，别用这红锁线了，用蓝色的更好看，也耐用些！明天还要用大红提跟吗？”大姐说：“我有一双是大红提跟的。这个，我心里想要蓝提跟，所以用红线锁口。”金莲看了看，三个人就在厅堂的台阶上坐下了。玉楼问大姐：“你女婿在家吗？”大姐说：“他不知道在哪儿喝了两盅酒，在屋里睡着呢。”孟玉楼跟金莲说：“刚才要不是我在旁边看着，李大姐那笔钱就要被姑子拿去印经了。经也印不成，那笔钱藏在别人家里，上哪儿找去？还好我及时叫了贲四，让他跟着去了。”
潘金莲说：“那些有钱的姐姐，不赚点儿钱才傻呢，就像从牛身上拔根毛一样容易。你儿子要没命了，别说舍经了，就是把万里江山送人都行。现在这屋里，只许别人放火，不许我们点灯。——大姐听着，说的可不是别人。偏就染不上色，偏他会那么轻狂，一大清早的，就使唤人请太医来看病。他爱咋咋地，我们不管。总是在人前装出一副清高的样子说：‘我心里烦死了，他爹非要进我屋里看孩子，还非要和我睡，谁受得了！就好像故意把我往别人屋里推。我们自己过得好好的，背后还嚼舌根说我们。’那大姐偏信他一面之词。要不是我们为了这事，昨天他男人为啥不进你屋？你为啥让丫头在角门那儿叫他进屋？说是看孩子，你吃药，结果把男人弄得跟吴银儿睡了一夜，故意显摆你的聪明，讨好男人，那大姐就没话说了。昨天晚上，有人进屋踩了一脚狗屎，丫头赶狗，她也生气，让丫头来说，把孩子吓着了。我妈那老家伙，又不知道，跑来劝架，结果像驴拉磨似的把紫荆树都弄伤了。我烦她那轻飘飘的样子，说了她几句，她就赌气回娘家去了。——让她去吧！我说，她家有你这样穷亲戚也不多，没你也不少。”玉楼笑道：“你这没教养的孩子，你亲妈，你居然这样和她顶嘴！”金莲说：“不是这么说的。——烦人的肠子，只管搬弄是非，里应外合，就只会替别人说话。吃人家的饭，受人家的使唤。得不到人家一点好处，就千好万好地说。——想想看，她辛辛苦苦养大这个孩子，把男人哄得死心塌地，把他扶持得稳稳当当的，把别人恨不得踩到泥里去。今天老天有眼，她儿子也病了。”
正说着，贲四从经铺回来交钱，来回禀告月娘，看见玉楼、金莲和大姐都在厅堂台阶上坐着，就在仪门外站着，不敢进来。来安跑来说：“娘，贲四来了。”金莲说：“怪毛病，你让他进来，不是才看见他来吗？”来安说了，贲四低着头，走到月娘、李瓶儿跟前说：“银子四十一两五钱，跟两位师父一起交给翟经儿家了。说好印造绫壳陀罗五百部，每部五分；绢壳经一千部，每部三分。一共该五十五两银子。收了四十一两五钱，还找给他们十三两五钱。定在十四日早送经来。”李瓶儿赶紧从屋里拿出一个银香球，让贲四称了，十五两。李瓶儿说：“你拿着，除了找给他们的，剩下的你拿着，换些零钱，十五日去庙里舍经，当你们的盘缠，省得再来问我。”贲四拿着香球出去了，李瓶儿说：“四哥，辛苦你了。”贲四弯着腰说：“不敢。”走到前面，金莲、玉楼又叫住他问：“银子交给经铺了吗？”贲四说：“已经交清了。一共一千五百部经，一共该五十五两银子，除了收的四十一两五钱，刚才六娘又给了这个银香球。”玉楼、金莲看了看，没说话，贲四就回家去了。玉楼对金莲说：“李大姐这样白费钱。要是你的儿女，就是榔头也砸不死；如果不是你的儿女，别说舍经造像了，你啥也留不住他。信那些姑子，什么事儿干不出来！”
两个人说了会儿话，都站了起来。金莲说：“咱们去大门那边走走吧。”就问大姐：“你去不去？”大姐说：“不去。”潘金莲拉着玉楼的手，两个人一起走到大门外站着。就问平安：“对面的房子都收拾好了吗？”平安说：“这个啊？昨天我爹看着都打扫干净了。后楼上堆货，昨天请阴阳先生来破土，楼下还要装三间厢房，土库放缎子，门面打开，一溜三间，都让漆匠刷新的油漆，下个月开张。”玉楼又问：“那个写书的温秀才，一家子搬过来了吗？”平安说：“昨天就搬过来了。今早我爹吩咐，把后边那张凉床拆了给他，又搬了两张桌子、四张椅子给他坐。”金莲说：“你没看见他老婆长啥样儿？”平安说：“黑乎乎的坐着轿子来的，谁看见她啊！”
正说着，就远远看见一个老头儿，晃晃悠悠地挑着磨镜子的担子过来了。潘金莲说：“磨镜子的来了！”她对平安说：“你去叫住他，让他给我们磨磨镜子。我的镜子这两天都用坏了，你个小兔崽子，看见他怎么不早点叫住？我们在这儿站了这么久，磨镜子的才来！”平安赶紧叫住磨镜老头儿，老头儿放下担子。金莲就问玉楼：“你要磨镜子吗？都让小厮拿出来，一起磨了。”然后她对来安说：“你去我屋里，跟春梅要我的大镜子、两面小镜子，还有那个大四方穿衣镜，都拿出来，让他好好磨磨。”玉楼也让来安去她屋里，让兰香把她的镜子也拿出来。来安一会儿就回来了，两只手里提着大小八面镜子，怀里还抱着那个四方穿衣镜。金莲说：“你这臭小子，拿不动就分几次拿，怎么这么拿？一会儿把我的镜子都摔坏了怎么办？”玉楼说：“我没见过你这面这么大的镜子，这是哪儿来的？”金莲说：“是人家当给我的，我觉得它亮堂，就放在屋里，早晚照照。”然后她问：“我的镜子就三面吗？”玉楼说：“我只有两面，大小各一面。”金莲说：“这两面是谁的？”来安说：“这两面是春梅姐的，顺便也拿出来磨磨。”金莲说：“这小坏蛋，她自己的镜子不用，成天只用我的镜子照，把我的镜子都用坏了。”一共八面镜子，大小都有，她们交给磨镜老头儿磨。老头儿把镜子放在架子上，用水银擦拭，一会儿工夫，镜子都磨得光亮耀眼。妇人们拿着镜子照自己的脸，就像一汪秋水一样。
有诗为证：
莲萼菱花共照临，风吹影动碧沉沉。一池秋水芙蓉现，好似姮娥傍月阴。
妇人们照完镜子，就让来安把镜子收起来。玉楼让平安去铺子里跟伙计要五十文钱给磨镜的。老头儿接过钱，却站在那儿不动。玉楼让平安问他：“你怎么还不走？是不是嫌钱少？”老头儿眼睛里扑簌簌地掉下泪来，哭了起来。平安说：“我们家奶奶问你有什么烦心事呢。”老头儿说：“不瞒您说，我今年六十一岁了，以前有个儿子，二十二岁了还没娶媳妇，整天游手好闲，不务正业。我每天出来赚钱养活他。他不听话，老是跟街上的混混赌钱。昨天惹了祸，被抓到守备府，以土匪的名义打了二十大板。回来后，他还把妈妈的衣服都当了。妈妈气得病倒了，发烧，躺在床上半个月。我劝他几句，他就跑出去不回家了，我每天都找他，却找不到。我想赌气不找他了，可我年纪这么大了，就他一个儿子，以后没人送终；他在家，又不争气，还惹我生气。唉，都是我的孽障啊！我心里委屈，到处诉苦，所以忍不住哭了出来。”玉楼让平安问：“你儿媳妇今年多大？”老头儿说：“她今年五十五岁了，没生过孩子，最近才从病中恢复，身体还没养好，想吃块腊肉。我在街上问了好几天，都没讨到一块腊肉。真是可怜啊！”玉楼说：“没事，我家抽屉里正好有块腊肉。”她对来安说：“你去跟兰香说，还有两个饼，让她拿给你。”金莲问：“老头儿，你家妈妈爱吃小米粥吗？”老头儿说：“爱吃啊！哪儿有？小米粥多好啊！”金莲也让来安去：“你去跟春梅说，把昨天你姥姥送来的新小米量二升，再拿两个酱瓜出来，给他妈妈吃。”来安一会儿就拿来了半腿腊肉、两个饼、二升小米、两个酱瓜，说：“老头儿，您走运了！您妈妈生病想吃东西，说不定是怀孩子坐月子想吃些安心的东西呢！”老头儿赶紧双手接过东西，放在担子里，朝玉楼、金莲行了个礼，挑着担子，晃晃悠悠地走了。平安说：“两位奶奶不该给他这么多东西，被这老家伙骗了。他妈妈是个媒婆，昨天还从这条街上走过呢，怎么偏偏这时候来？”金莲说：“你这臭小子，怎么不早说？”平安说：“算了，也是他运气好。幸好两位奶奶出来看见了他，给了他这么多东西。”
正是：
闲来无事倚门楣，恰见惊闺一老来。不独纤微能济物，无缘滴水也难为。
话说山东东平府有个永福禅寺，建于梁武帝普通二年，开山祖师是万回老祖。为啥叫万回老祖呢？因为他小时候，七八岁，他哥去当兵，音信全无，生死不明。他妈成天哭。有一天，孩子问他妈：“娘，咱们家日子过得也不错，您咋老哭啊？告诉我，我也帮您分忧。”他妈说：“孩子，你哪懂啊！你爹死了，你哥去当兵好几年了，一点消息都没有，生死不知，我这心里怎么受得了！”说着又哭起来。孩子说：“这样啊，这有啥难的！娘，我哥在哪儿？我去找他，给他带个信回来，您不就放心了吗？”他妈一边哭一边笑：“傻孩子，你哥要是在一百二百里外还好说，他在辽东，离这儿上万多里，就是个壮汉，也得走四五个月才能到，你个孩子咋去啊？”孩子说：“就算在辽东，也不在天上，我去找他！”他系好鞋，整理好衣服，给妈拜了个揖，嗖的一下就跑了。他妈叫都叫不住，追也追不上，更着急了。邻居们来劝说：“孩子还小，咋能走那么远？过几天自己就回来了。”他妈这才止住眼泪，闷闷地坐着。
眼看太阳下山了，他妈东张西望，远远地，看见一个小身影回来了。她心想：老天保佑，要是我的儿子回来了，我吃素念佛也值了。只见万回老祖跪下说：“娘，您还没睡呢？我已经到辽东了，给您带来了平安信。”他妈笑道：“孩子，你没去多好，省得我担心。别拿话哄我，上万里路，咋能一天来回呢？”孩子说：“娘，您不信？你看！”他打开包袱，拿出平安信，果然是他哥写的。他还拿出一件汗衫，是婆婆亲手缝的，一模一样。这可把邻居们都惊动了，都说他“万回”。后来他出家当和尚，就叫“万回长老”。他道行高深，法力无边，曾在后赵石虎面前吞下两升铁针，又在梁武帝面前从头顶上取出了三颗舍利子。所以梁武帝敕建了永福禅寺，作为万回老祖的香火院，不知道花了多少钱。
诗曰：
野寺根石壁，诸龛遍崔巍。前佛不复辨，百身一莓苔。
惟有古殿存，世尊亦尘埃。如闻龙象泣，足令信者哀。
公为领兵徒，咄嗟檀施开。吾知多罗树，却倚莲花台。
诸天必欢喜，鬼物无嫌猜。
时间飞逝，沧海桑田。万回老祖圆寂后，那些贪图享乐的和尚们，一个个都堕落了。寺里只剩下几个懒惰的和尚，娶老婆，喝酒，什么坏事都干！没几天，就把袈裟当了，钟、磬都典当了，殿上的椽子、砖瓦都换酒喝了。寺庙破败不堪，佛像倒塌，一片荒凉，昔日的钟鼓之声，如今只剩下荒草野烟。几十年了，没人肯修缮。后来，一个来自西印度的长老，为了追求中国的清净，历经八九年，跋山涉水，终于来到中国。他来到山东，在这个破败的寺庙里面壁九年，不言不语，真是：
佛法原无文字障，工夫向好定中寻。
有一天，他突然想到：“这寺庙破成这样，那些好吃懒做的和尚，把这古刹弄成这样，真是可惜！今天我不出手，谁来出手？况且山东有个西门庆，锦衣卫官员，巨富无比，前几天他还在这儿宴请蔡御史。他看到寺庙破败，想重建。如果他能出面倡议，重建指日可待。我得去一趟。”于是，他召集徒弟，敲钟打鼓，宣布重建寺庙的计划。这长老打扮如何呢？
身上禅衣猩血染，双环挂耳是黄金。手中锡杖光如镜，百八明珠耀日明。开觉明路现金绳，提起凡夫梦亦醒。庞眉绀发铜铃眼，道是西天老圣僧。
长老宣布完毕，就让徒弟拿来文房四宝，写了一封信。这长老真是佛菩萨转世。他辞别众人，穿上禅鞋，戴上斗笠，径直前往西门庆家。
西门庆跟应伯爵道别后，回到吴月娘屋里，把应伯爵推荐水秀才的事跟月娘说了，然后说：“前几天去东京，好多朋友请我喝酒，现在也得请他们回敬一下。今天有空，就把这事办了吧。” 他就叫来玳安，吩咐买办酒菜。又吩咐小厮们分头去请客人。然后拉着月娘，一起去李瓶儿那儿看官哥。李瓶儿笑眯眯地把官哥抱出来，这孩子眉清目秀的，像粉娃娃似的，笑呵呵地就往月娘怀里钻。月娘接过来抱着说：“我的儿，真乖，长大了一定聪明伶俐。”又对孩子说：“儿啊，长大了一定要孝顺老娘啊！”李瓶儿说：“娘说什么呢！就算儿子将来做了官，也得先孝敬您，凤冠霞帔，稳稳当当先给您戴上！”西门庆插话说：“儿子，你长大要考个文官，别学你老子做个武官，虽然风光，但没那么受人尊重。” 正说着，潘金莲在外边听见了，气得不行，就开始骂：“不要脸的臭娼妇，就会生儿子！还没过几个黄梅天、几个夏至，还没长大，上学堂读书呢，还是个小屁孩，跟阎王一起养大的，怎么就做官了，怎么就封老夫人了？坏东西，不要脸的，怎么就想做文官，不想学你爹！”她在那儿嘟嘟囔囔，又骂又生气。这时，玳安进来叫道：“五娘，老爷在厅上。”潘金莲骂道：“你这尖嘴猴腮的，谁是你爹！来我这屋里干嘛？他自有老娘伺候着呢，用不着你在这儿问！”玳安知道自己来错了，转身就往六娘屋里去了。走到门口，咳嗽一声，对西门庆说：“应二爷在厅上。”西门庆说：“应二爷刚走，又来干嘛？”玳安说：“老爷出去就知道了。”
西门庆只好离开月娘和李瓶儿，走到外面。正要问应伯爵什么事，就见一个化缘的和尚来到西门庆家门口，大声喊：“阿弥陀佛！这是西门老爷家吗？哪个管家出来通报一声，说：扶桂子，保兰孙，求福有福，求寿有寿。——东京化缘的长老求见。”原来西门庆是个花钱大手大脚的主儿，又刚得了官哥，心里高兴，也想做点好事，保佑孩子。小厮们都知道怎么回事，没拦着，赶紧进去禀报西门庆。西门庆说：“让他进来。”一会儿，和尚被请到花厅，打了个招呼，说：“贫僧来自西印度，云游到东京汴梁，在永福禅寺修行九年，略有心得。只是那寺庙年久失修，我作为佛弟子，应该为佛出力，所以才有了这个想法。前几天老施主们饯行时，也怜悯寺庙破败，愿意出力帮忙。诸佛菩萨为证。佛经上说：如果有人捐钱修佛像，就能保佑子孙后代，荣华富贵，早登科甲。所以特来求助，无论多少，都希望施主发发善心，积攒功德。”他打开锦帕，拿出化缘簿，双手递上。西门庆一听，心里很受感动，高兴地接了化缘簿，叫小厮上茶。打开一看，上面写着：
伏以白马驼经开象教，竺腾衍法启宗门。大地众僧，无不皈依佛祖；三千世界，尽皆兰若庄严。看此瓦砾倾颓，成甚名山胜境？若不慈悲喜舍，何称佛子仁人？今有永福禅寺，古佛道场，焚修福地。启建自梁武皇帝，开山是万回祖师。规制恢弘，仿佛那给孤园黄金铺地；雕楼精制，依稀似祇洹舍白玉为阶。高阁摩空，旃檀气直接九霄云表；层基亘地，大雄殿可容千众禅僧。两翼巍峨，尽是琳宫绀宇；廊房洁净，果然精胜洞天。那时钟鼓宣扬，尽道是寰中佛国；只这缁流济楚，却也像尘界人天。那知岁久年深，一瞬时移事换。莽和尚纵酒撒泼，毁坏清规；呆道人懒惰贪眠，不行打扫。渐成寂寞，断绝门徒；以致凄凉，罕稀瞻仰。兼以鸟鼠穿蚀，那堪风雨漂摇。栋宇摧颓，一而二，二而三，支撑靡计；墙垣坍塌，日复日，年复年，振起无人。朱红棂槅，十来煨酒煨茶；合抱栋梁，拿去换盐换米。风吹罗汉金消尽，雨打弥陀化作尘。吁嗟乎！金碧焜炫，一旦为灌莽荆榛。虽然有成有败，终须否极泰来。幸而有道长老之虔诚，不忍见梵王宫之废败。发大弘愿，遍叩檀那。伏愿咸起慈悲，尽兴恻隐。梁柱椽楹，不拘大小，喜舍到高题姓字；银钱布币，岂论丰赢，投柜入疏簿标名。仰仗着佛祖威灵，福禄寿永永百年千载；倚靠他伽蓝明镜，父子孙个个厚禄高官。瓜瓞绵绵，森挺三槐五桂；门庭奕奕，辉煌金阜钱财。凡所营求，吉祥如意。疏文到日，各破悭心。谨疏。
西门庆看完捐款文书，毕恭毕敬地放在桌子上，对长老说：“实话跟您说，我虽然不是什么大人物，但也有些产业，还当个武官。只是年纪大了，还没儿子，就想做点善事积德。去年第六个妾室生了个孩子，我已经很满足了。这次送朋友，路过这里，看到庙宇破败，就想着捐点钱修缮。您肯赏光，我哪敢推辞！”他拿着毛笔，正犹豫不决，应伯爵说：“哥，你既然这么好心为侄儿祈福，不如就自己做主了，这不算什么大事。”西门庆拿着笔笑着说：“我能力有限，能力有限。”伯爵又说：“至少也捐一千两吧。”西门庆又笑着说：“能力有限，能力有限。”长老开口说：“施主，我不是多嘴，我们佛教讲究随缘布施，不勉强任何人，您发心就好。另外，也请您跟亲友们说说。”西门庆说：“还是您老人家通情达理。最少也得捐，那就写五百两吧。”他放下笔，长老向他行礼道谢。西门庆又说：“我跟内官太监、府县官员都关系不错，明天我就拿着捐款文书去让他们也捐点。到时候，不管捐三百、二百还是一百五十两，都能把这事办成。”当天，西门庆留长老吃了素斋，送他出门。
慈悲作善豪家事，保福消灾父母心。
西门庆送走长老，回到大厅，和应伯爵坐下，说：“我正要派人请你，你来得正好。前几天我去东京，多谢各位朋友款待，今天我设宴答谢，想请二哥赏光，没想到碰上了这位长老，耽误了一会。”伯爵说：“这位长老看来确实很有德行。他说话的时候，连我都想捐款了。”西门庆说：“你什么时候也做施主了？捐款文书又是啥时候写的？”应伯爵笑着说：“哥，你不知道，佛经上说，第一种布施是心施，第二是法施，第三才是财施。我这不算是心施吗？”西门庆笑着说：“二哥，你恐怕是口是心非吧。”两人哈哈大笑，应伯爵说：“小弟在这儿等客人，哥你还有正事，自己跟嫂子商量去吧。”
西门庆告别伯爵，回到内院，只见潘金莲絮絮叨叨的，没精打采的，困倦来袭，打了好几个喷嚏，走到房间，倒在象牙床上睡着了。李瓶儿因为孩子哭闹，正和奶妈、丫鬟坐在房间里。各位看官，只有吴月娘和孙雪娥在看着准备晚饭。西门庆走到她们面前坐下，详细地说了长老募捐和自己写捐款文书的事，以及和应伯爵开玩笑的事。大家高兴地聊了一阵。吴月娘毕竟是个正经人，不慌不忙地说了几句话，却像针一样扎在了西门庆心上。
妻贤每至鸡鸣警，款语常闻药石言。
月娘说：“哥，你真是好福气，生了个孩子，又起了善心，广结善缘，这不是咱们全家的福气吗！只是善念怕它不多，恶念怕它不尽。哥，以后那些不正经的事少做点，多积点阴德，对孩子也好！”西门庆笑着说：“你又开始吃醋了。天地还有阴阳，男女自然要配合。今生偷情、苟合的，都是前世注定的，今生来还，难道是胡乱做的？咱们听说佛祖西天也要黄金铺地，阴曹地府也要钱财打点。咱们只要把家产都用来做善事，就算强奸了嫦娥，奸污了织女，拐走了许飞琼，偷了西王母的女儿，也减不了我的富贵。”月娘笑着说：“狗吃热屎，以为是香的；生血掉到牙里，怎么改得了！”
正说着，王姑子和薛姑子提着一个盒子进来了，向月娘问好，又向西门庆行礼，说：“老爷，您在家呢。”月娘让她们坐下。各位看官，原来薛姑子不是从小出家的，年轻时嫁过人，在广成寺门口卖蒸饼。生意不好，跟寺里的和尚、小和尚眉来眼去，勾搭了好几个。经常拿些馒头斋饭孝敬他们，还用应付的钱给他们买花，买做裹脚布的布料。她丈夫根本不知道！后来，她丈夫病死了，因为跟寺里熟，她就做了姑子。专门在富人家走动，承办经忏。还帮那些想偷汉子的女人牵线搭桥。听说西门庆家有钱，妾室多，就想捞点好处，所以经常来。有一首歌谣说得真好：
尼姑生来头皮光，拖子和尚夜夜忙。三个光头好象师父师兄并师弟，只是铙钹原何在里床？
薛姑子打开小盒子，说：“我们也没啥孝敬您的，就拿了几个供佛的水果，权当是献个新吧。”月娘说：“您要是想来就来，何必这么费心呢！”潘金莲在屋里睡觉，听到外面有人说话，觉得像是之前那样，就出来看看。她看见李瓶儿在屋里带孩子，知道王姑子也在，想和她们商量着给官哥祈福的事儿。于是，她们一起去了月娘的房间。大家互相问好，然后坐下。西门庆见李瓶儿来了，又把那个道士募捐，给自己开个方便之门，替官哥求福的事儿，又说了一遍。没想到惹恼了潘金莲，她转身就走了，嘴里还嘟嘟囔囔的。薛姑子听了，站起来合掌说：“佛祖啊！您这么好心做好事，肯定能长命百岁，儿孙满堂！不过我还有一件事要跟您说——这件善事虽然花费不多，但能获得无量的福报。哎，施主您要是做了这事儿，那老瞿昙雪山修行，迦叶尊者散花铺地，二祖师投崖喂虎，给孤老满地黄金，都比不上您的功德！”西门庆笑着说：“姑姑请坐，慢慢说这功德的事儿，我听着呢。”薛姑子说：“我们佛祖留下了一卷《陀罗经》，专门劝人往西方极乐世界。因为凡夫俗子不信，所以佛祖讲了这经，劝你一心念佛，去西方，永远不再轮回。佛祖说得好，如果有人持诵此经，或者印刷抄写此经，劝一个人到千万人持诵，都能获得无量功德。况且，这经里还有《护诸童子经》，凡是生了孩子的人家，一定要发心诵读此经，才能孩子好养活，灾难远离，福气降临。现在这经板就在这儿，就是没人印刷流通。您只要出点钱印上几千卷，装订好，广为施舍，那功德可就大了！”西门庆说：“这也不难，就是不知道这卷经需要多少纸张、装订费、印刷费，有个具体的数目我好安排。”薛姑子说：“您就别细算了，先付九两银子，让经坊印几千万卷，装订好，以后再算账就行了。”
正说着呢，陈敬济想找西门庆说话，走到卷棚底下，正好碰上潘金莲一个人在那儿生闷气。陈敬济一抬头看见她，就像猫见了鱼一样，潘金莲一下子把一天的愁闷都抛到脑后了。两人见没人，就手拉手依偎着，亲亲密密的。玩了一阵儿，又怕西门庆出来撞见，连账都不算了。两人眼睛四处张望，生怕被人看见，想做事又没个方便的地方，就赶紧溜走了。
西门庆听了薛姑子的话，心里也动了善心，就让玳安拿来盒子，取出三十两银子，交给薛姑子和王姑子说：“你们去经坊，帮我印五千卷经书，印好了我再给你们算账。”正说着，书童急匆匆来报：“请来的客人都到了。”来的有吴大舅、花大舅、谢希大、常峙节他们。西门庆赶紧整理衣衫出去迎接，安排宾客入座。不多时，鱼肉、水果都端上来了。大家喝酒聊天，玩得不亦乐乎，猜拳的、打鼓的、唱歌的，好不热闹！真是：
秋月春花随处有，赏心乐事此时同。
诗曰：
清河豪士天下奇，意气相投山可移。济人不惜千金诺，狂饮宁辞百夜期。
雕盘绮食会众客，吴歌赵舞香风吹。堂中亦有三千士，他日酬恩知是谁？
西门庆打发苗家人回去，捎上回信和一些银子。苗实领了信和赏钱，磕了个头就走了。没过多久，春燕死了，只剩下春鸿一个。真是应了那句：
千金散尽教歌舞，留与他人乐少年。
常峙节那天托西门庆办事，一直没办成，房东又催得紧。正巧西门庆从东京回来了，这几天天天有人给他接风洗尘，十多天过去了，他愣是没见着西门庆一面。常说见面三分情，见不着面，这事儿咋办？他天天托应伯爵帮忙，可每次都只到西门庆家门口问问，人家说不在家，他就空手而回了。回家后，老婆又埋怨他：“你也是个男人，连个住的地方都没有，还这么窝囊！平时就巴结西门大官人，现在求他帮帮忙，却像个没用的瓶子掉水里了！”常峙节被说得哑口无言，只能傻愣愣地站着。第二天，他早早起来，又去找应伯爵，拉他去酒店喝了几杯。伯爵推辞说：“这酒我可不能白喝。”常峙节把伯爵拉坐下，点了酒，又上了熏肉和鲜鱼。喝了两轮酒后，常峙节说：“我托你跟西门大官人说的事，这几天一直没见着面，房东催得急，昨天晚上房东在我家门口吵了一夜，我实在受不了了。五更天我就出来了，专门请你帮忙，趁着大官人还没出门，找个机会跟他说说。你看怎么样？”应伯爵说：“既然答应了你的事，我肯定得帮你办成。今天我说什么也要让大官人帮你一把。”又喝了几杯后，应伯爵想走，常峙节又劝他喝一杯，付了酒钱，两人一起去了西门庆家。
那正是初秋，天气凉爽宜人。西门庆连续几天喝得烂醉，感觉没精神了。这天，有人请他喝酒，他推说有事不去，就在花园“藏春坞”里，和吴月娘、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿几个女人寻花问柳，玩得不亦乐乎。常峙节和应伯爵来到西门庆家厅堂，听说西门庆在屋里，心里高兴极了。可他们等了半天，西门庆也没出来。这时，只见门外两个小厮抬着一大箱绫罗绸缎走了进来，气喘吁吁地说：“等了半天，才弄来一半。”他们在厅堂里歇着。应伯爵问：“你家主子在哪儿？”小厮说：“在花园里玩呢。”伯爵说：“麻烦你跟他说一声。”两个小厮又抬着箱子进去了。一会儿，一个小厮出来说：“我家老爷请应二爷、常二叔稍等，马上就来。”两人又等了一会儿，西门庆才出来。两人向他行礼，然后坐下。伯爵说：“这几天你忙着喝酒，没空见人，今天怎么在家？”西门庆说：“自从那天分别后，每天都被别人请去喝酒，喝得我头昏脑胀，一点精神都没有。今天还有人请我喝酒，我推说有事没去。”伯爵说：“刚才那箱衣服，是从哪儿抬来的？”西门庆说：“现在秋天到了，大家都得添秋衣。刚才那箱是我大老婆的，还没做完，只做了一半呢。”常峙节伸着舌头说：“六房姨太太，那就是六箱衣服了，真是大手笔！我们小户人家，连一匹布都买不起。哥，你真是个财主啊！”西门庆和应伯爵都笑了。伯爵说：“这几天杭州的货船怎么还没到？不知道买卖怎么样。这几天，李三、黄四的银子，有没有送到府上？”西门庆说：“货船不知道搁在哪儿了，也没来信，真让人着急。李三、黄四的银子，说是下个月才能到。”应伯爵挨着西门庆坐下，趁机说：“常二哥那天在你的宴会上求你的事，你一直没空，还没来得及说。常二哥被房东催得急死了，每天被他老婆埋怨，他都快急疯了。现在秋天凉了，他的棉袄还在当铺里呢。你要是好心，常言道：救人要趁急，省得他老婆天天唠叨。再说，让他有个住的地方，也是给你长脸。所以，常二哥托我特地来求你，赶紧帮帮他吧。”西门庆说：“我答应过他的，因为去东京花了太多钱，我本想等韩伙计回来，再和他商量。现在这么急？”伯爵说：“不是常二哥急，是他老婆唠叨得受不了，所以才求你赶紧帮忙。”西门庆犹豫了一会儿说：“既然这样，也不难。你问问他，需要多少房子？”伯爵说：“他两口子，至少需要一间门面房、一间客厅、一间卧室、一间厨房——四间房是少不了的。算上房价，至少需要三四个多银子。你早点凑点钱，帮他把这事儿办了吧。”西门庆说：“今天先给他几两碎银子，让他买件衣服，操持家务，等找到房子，我再把剩下的银子给他，怎么样？”两人一起道谢：“真是太感谢你的好心了！”西门庆叫了个小厮：“去跟大娘说，从皮箱里拿一包碎银子出来。”小厮答应了。不一会儿，小厮拿来一包银子，递给西门庆。西门庆对常峙节说：“这一包碎银子，是那天东京太师府赏赐剩下的十二两，你拿去用吧。”他打开给常峙节看，都是三五钱一块的零碎银子。常峙节接过银子放在袖子里，向西门庆道谢。西门庆说：“我不是故意拖你的，是你一直没找到房子。等你找到房子，我有钱了，一起给你就是了。”常峙节再次道谢。三个人又坐了一会儿，伯爵说：“很多古人乐善好施，后来子孙都富贵显赫，祖业也越来越兴旺。那些吝啬的人，积攒了很多金银财宝，但后来子孙不肖，连祖坟都保不住。可见天道是公平的！”西门庆说：“那些东西，是喜欢动不喜欢静的，怎么可能一直埋在那里！它们本来就是让人用的，一个人攒多了，就一定有别人缺。所以，积攒太多财宝，是有罪过的。”
好家伙，正说着呢，就看见书童端着饭来了。三个人吃完饭，常峙节道了谢起身，揣着银子高高兴兴回家了。刚进门，就看见老婆吵吵嚷嚷地跑出来，骂道：“梧桐叶落──满身光棍的行货子！出去一天，把老婆饿在家里，还这么高兴地回来，也不害臊！房子都没地方住，受了那么多窝囊气，就让我老婆受罪！”常二一句话也没说，等老婆骂完了，才轻轻地把袖子里的银子拿出来，放在桌子上，打开看了看，说：“孔方兄，孔方兄！你闪闪发光，叮叮当当的，真是无价之宝，我恨不得一口把你吞下去！要是有你早点来，我哪受这婆娘这么多气！”老婆明明看见包里有一堆十二三两银子，高兴地赶紧跑过来，想从他手里抢过去。常二说：“你一辈子就知道骂人，一看见银子就凑上来了。我明天用这银子买几件衣服，自己搬出去住，再也不和你鬼混了！”老婆陪着笑脸说：“我的哥！这些银子到底哪儿来的呀？”常二没说话。老婆又问：“我的哥，你不会真怪我吧？我也只是想让你过好日子啊。现在有钱了，咱们好好商量商量，买个房子安家不好吗？干嘛这么别扭！我做老婆的，也没做错什么，就算你怪我，也是冤枉我了。”常二还是不说话。老婆不停地唠叨，见常二不理她，自己也有点不好意思了，忍不住哭了起来。常二叹了口气说：“女人啊，不耕不织，就知道埋怨老公！”老婆哭得更厉害了。两个人都不说话，也没人劝，闷闷地坐着。常二心里想：“女人也真不容易啊，受了苦，抱怨几句，也情有可原。今天我有钱了，不理她，别人会说我薄情。就算大官人知道了，也会觉得我不对。”于是，他对老婆笑道：“我逗你玩呢，别生气了！你总是唠叨，我才出门躲清静的，怪谁呢？我跟你说实话吧：这银子，其实是因为早上受不了你，特地请了应二哥在酒楼喝了三杯，一起去大官人家里等着。正好大官人在家，没出去喝酒，多亏应二哥说了好多好话，才拿到这些银子。他还答应帮我找房子，把银子给我呢！这十二两，是先让我过日子的。”老婆说：“原来是大官人给你的啊，那可别乱花了，买几件衣服过冬，别冻着了。”常二说：“我正想和你商量呢，十二两银子，买几件衣服，置办点家什。等有了新房子，搬进去也体面些。真是太感谢大官人了，以后搬了新家，也要请他来坐坐。”老婆说：“到时候再说吧。”
正是：
惟有感恩并积恨，万年千载不生尘。
常二和老婆聊完，老婆问：“你吃饭了吗？”常二说：“在大官人家吃的。你没吃饭，拿银子去买点米吧。”老婆说：“把银子收好，我等你回来。”常二拿着篮子去街上买了米，篮子里还放着一大块羊肉，拿回家。老婆迎上来，说：“这羊肉干嘛买的？”常二笑道：“刚才说了那么多让你受委屈的话，这点羊肉不算什么，就算牛，我也该杀几头请你。”老婆笑着指着常二骂道：“狠心的贼！今天我记下了，看你以后怎么收拾我！”常二说：“就怕有一天，你会叫我一万声：‘亲哥，饶了我这个小淫妇吧！’我也不会饶你！走着瞧！”老婆听了，笑着去井边打水去了。老婆做好了饭，切了一碗羊肉，摆在桌子上，说：“哥，吃饭。”常二说：“我刚吃过，不用了。你饿了就自己吃吧。”老婆就自己吃了一碗。收拾完家务，老婆让常二去买衣服。常二揣着银子，直接去了大街。看了几家，都不满意。最后买了一件青杭绢女袄、一条绿绸裙子、一件月白云绸衫儿、一件红绫袄子、一件白绸裙儿，一共五件。他自己也买了一件鹅黄绫袄子、一件丁香色绸直身，还买了几件布衣。一共花了六两五钱银子。他把衣服包好，背回家，让老婆看看。老婆看了，问：“花了多少钱买的？”常二说：“六两五钱。”老婆说：“虽然不算便宜，但也值这个价。”她把衣服收好，明天再买家什。那天，老婆高兴了一整天，之前的抱怨都抛到九霄云外去了，就不多说了。
西门庆和应伯爵正厅上坐着呢，西门庆说起自己虽然是武官，但门面不小，京城内外认识不少官员，最近还拜了太师为师，每天往来的书信多得像流水一样，忙不过来。他想着找个先生在家帮忙写写东西，省点力气，可一直没找到合适的人才。于是就问应伯爵有没有合适的人选。
应伯爵说：“哥，你要别的倒容易，要找个先生可不容易啊！首先得有才华，其次人品也得端正，还要好相处，不能是非不分，搬弄是非，这样才好用。要是才学平平，还爱耍小聪明，那可不行！我倒有个朋友，本州的秀才，考过几次举人，都没考中。他很有才华，人品也很好，我们俩是从小一起长大的好朋友。记得十年前，他考举人时，考官都夸他写的策论好，可惜碰上个比他更厉害的，就没考中。后来几次考试都没考上，头发都白了。现在虽然有点落魄，但家里还有一百亩地，几套房子呢。”
西门庆问：“他家人口够用吧？肯来给人当先生吗？”应伯爵说：“他以前的地和房子都被大户人家买走了，现在就剩一双空手了。”西门庆说：“原来地都卖了，那不算什么。”伯爵说：“是啊，不算什么了。就剩他一个人，他老婆二十来岁，长得挺漂亮，还有两个三四岁的孩子。”西门庆说：“他老婆长得漂亮，他肯出来吗？”伯爵说：“两年前，他老婆跟人跑了，去了东京，两个孩子又都得了天花死了，现在就剩他一个人了，肯定肯出来。”西门庆笑着说：“你说的这么好，都是忽悠我呢。他姓什么？”伯爵说：“姓水，他确实很有才华，哥要是用他，那些书信诗词，都能提升你的形象，别人都会夸西门大官人有才华的！”西门庆说：“你净吹牛，我不信。你记得他以前写的什么信，念给我听听，要是好的话，我就请他来我家住，给他安排个房间。就他一个人，也很好伺候。”
伯爵说：“记得他以前托我给他找个主家，写过一封信，我记得几句，念给你听：
【黄莺儿】书寄应哥前，别来思，不待言。满门儿托赖都康健。舍字在边，傍立着官，有时一定求方便。羡如椽，往来言疏，落笔起云烟。”
西门庆听完哈哈大笑说：“他要你给他找个好主子，怎么不直接写信，却写个小曲？写的还不怎么样！看来他学问荒疏，人品也不怎么样。”伯爵说：“别这么说他。我们从小一起上学，老师就说我们俩一样聪明，将来一定有出息。后来我们一起写文章，从没嫉妒过，关系特别好。所以他写东西比较随意，就写了个小曲。而且这小曲也挺有意思的。”西门庆说：“别的都行，就第五句是什么意思？”伯爵说：“哥你不知道，这是个文字游戏，别人很难猜到。‘舍’字旁边有个‘官’字，不就是‘馆’字吗？——要是能当先生，一定要推荐他。所以说：‘有时一定求方便。’哥，你看他词里，有哪个字是废话吗？几句话就把他的心思都写出来了，多好啊！”
西门庆被伯爵说得心动，也没话说了，就问伯爵：“他的人品怎么样？”伯爵说：“他的人品比才华还好。前年，他在李侍郎家当先生，李家几十个丫鬟，个个漂亮，还有几个小厮，都是那种…… 水秀才住了四年，一点邪念都没有。后来那些坏丫鬟小厮，见他像个圣人一样，反而天天勾引他。水秀才心肠好，就…… 结果被主人赶了出来，街坊邻居都传他坏话。其实，水秀才根本没做什么坏事。哥要是请他来，就算你家有很多丫鬟小厮，同吃同住，你看他会不会乱来？绝对不会！”西门庆笑着骂道：“你这家伙，净说谎骗人！上个月我同事夏龙溪请的先生倪桂岩，说有个姓温的秀才，等他来了再说吧。”
正是：
将军不好武，稚子总能文。
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