王弘，字休元，是琅琊临沂人。他曾祖父是晋朝丞相王导，祖父是中领军王洽，父亲是司徒王珣。王弘从小就爱学习，以聪明悟性出名。年轻的时候，他担任会稽王司马道子的骠骑主簿。他父亲王珣特别喜欢积攒钱财，家产遍布各地。父亲去世后，王弘把所有的欠条都烧了，一分钱都没要，其他的家产也都留给了弟弟们。当时朝政动荡，很多人在守丧期间都被征召，无法完成丧事，只有王弘，无论怎么征召他都不去。后来桓玄攻占建业，逮捕了司马道子，准备送交廷尉，朝中官员没有一个敢去送行的，王弘虽然还在守丧，却独自一人走到道旁，向司马道子告别，抱着车轮痛哭流涕，当时的人都称赞他。
宋武帝刘裕召他担任镇军谘议参军，因为他的功劳被封为华容县五等侯，后来官职不断升迁，做到太尉左长史。有一次北伐，前锋部队已经平定了洛阳，但朝廷还没下旨赐予九锡（古代帝王赏赐诸侯的九种器物），王弘就受命回京催促朝廷。当时刘穆之掌管留守事务，而圣旨是从北方来的，刘穆之因此又愧疚又害怕，结果病倒去世了。宋朝建立后，王弘担任尚书仆射，负责选拔官员，同时兼任彭城太守。他上奏弹劾太子左卫率谢灵运，说谢灵运的部下桂兴强奸了他的妾侍，谢灵运杀了桂兴，还把尸体扔进大河里，御史中丞王淮之却没弹劾他。宋武帝说：“你作为尚书仆射，能严肃整顿风纪，真是达到了我的期望，从今以后就以此为制度。”于是免去了谢灵运的官职。
后来，王弘被任命为江州刺史，他减轻赋税，简化徭役，百姓都很安定。永初元年，因为辅佐皇帝有功，被封为华容县公。三年后回朝，官职升为卫将军、开府仪同三司。一次皇帝设宴，感慨地说：“我从平民百姓起家，当初怎么也想不到能有今天这样的成就啊！”傅亮等人想写文章大肆赞扬皇帝的功德。王弘却立即回答说：“这叫做天命，求也求不来，推也推不掉。”当时的人都称赞他为人简朴，不居功自傲。
公元425年，少帝景平二年，徐羡之他们合谋废立皇帝，把谢弘叫进宫。后来文帝登基，谢弘因为在决定这件事上立了大功，安定了国家，被升为司空，封建安郡公，他推辞了好几次才接受。之后又升任车骑大将军，开府、刺史的职位都照旧。
后来徐羡之他们因为废立皇帝的罪行，要被处死了，谢弘因为不是主谋，而且他弟弟谢昙首又深受皇帝信任，所以事情要爆发的时候，有人偷偷告诉了他。徐羡之他们被杀后，谢弘被提升为侍中、司徒、扬州刺史，还负责处理尚书省的事务，配给三十个持剑的卫士。
皇帝西征谢晦的时候，谢弘和彭城王刘义康留守京城，住在中书省，出行时带仪仗队，司徒府也临时设置了参军。公元429年春天，大旱，谢弘引咎辞职。在此之前，彭城王刘义康担任荆州刺史，镇守江陵，平陆县令河南成粲给谢弘写信，劝诫他不要得意忘形，还建议彭城王应该回朝辅佐政事，而竟陵王、衡阳王应该到各地藩镇去镇守。谢弘因为这件事，就主动上书请求降职。于是他被降为卫将军、开府仪同三司。
公元430年，谢弘又上表建议彭城王回朝辅政，并且请求辞去州刺史的职位。彭城王因此接替谢弘担任司徒，同时分管尚书省的事务。谢弘又推辞了分管尚书省事务的权力。谢弘对政事非常熟悉，很关心各种事情，处理事情总是恰到好处，总是尽量做到公平合理。
他跟八座（指尚书省的官员）和丞郎们说：“同僚犯法，没有‘士族不治罪’这一条，但是每次处罚的时候，总有人来求情。如果总是宽容，那法律就形同虚设；如果严格按照事情追究责任，大家又会觉得很苦。我觉得应该另立新规。”当时很多人意见不同，谢弘认为：
如果说是士族，那就没有庶民受罚的道理；如果说是庶民，那就要受士族的惩罚，这合适吗？如果说士族可以不受同僚的处罚，那处罚他们的奴仆又有什么关系呢？如果没有奴仆，可以让他们赎罪。那些在乡里修身养性的人，跟那些小混混确实不一样，而且可能根本没有奴仆，让大家知道，那么二千石以上的官员就亲自出面，按照事情的轻重来判决。
又比如，主家偷了五匹布，仆人常偷四十匹布，都按大罪论处。大家觉得这处罚太重了，谢弘却认为……
那个小官吏，见识浅薄，一看到钱财就容易糊涂。有时候因为办事马虎，犯了大错，要被重罚。像偷十匹布的，应该往上报；常年偷五十匹布的，该判死刑；偷四十匹布的，就降职当兵吧。至于那些当官的，享受着俸禄，居然才偷五匹布就觉得了不起了，那些读书人到了这种地步，还有什么好可怜的？再说，这些人该杀不该流放，我觉得应该把这事儿奏报皇上，请皇上拿主意。
文帝采纳了弘的建议。弘又上奏说：“以前的规定，人到十三岁半服役，十六岁才算完全服役。现在天下太平，应该考虑一下人口增长的问题。我想建议，十五到十六岁算半劳动力，十七岁才算完全劳动力。”皇上也同意了。后来弘的弟弟昙首去世了，文帝非常悲伤，看到弘哭得稀里哗啦的，弘却只是表情平静。过了一会儿，彭城王义康对皇上说：“昙首既是弘的宝贝弟弟，又是国家的栋梁之才，弘表现得这么平静，是怎么回事？”皇上说：“聪明人的想法，可不是我们能猜透的。”你看，皇上对弘的评价多高啊！
九年后，他升任太保，兼领中书监，其他的官职都和以前一样。 同年，他就去世了。死后追赠太保、中书监的官职，赐予节钺，增加羽葆、鼓吹，仪仗队伍也增加到六十人。谥号为文昭公，可以和武帝一起在庙庭接受祭祀。
王弘这个人，是大家公认的楷模，无论什么时候都非常注重礼法。他的一举一动，为人处世，甚至书信的格式和仪容举止，后人都效仿他，称之为“王太保家法”。虽然他历任辅佐皇帝的高官，却从不谋取私利，死后家中也没有留下什么产业。但是，他为人轻率，缺少威仪。
有人怀疑他忌讳什么，王弘就说：“我的家讳和苏子高一样。”他的性情比较狭隘，如果有人触犯了他的意思，他就立刻破口大骂，加以羞辱。他年轻的时候，曾经在公城子野的家里玩过掷骰子，后来他当权了，有人向他请求一个县令的职位。这个人曾经因为掷骰子输了钱而得罪过他，王弘就质问他：“你赢了钱就玩骰子，那俸禄拿来做什么？”那个人回答说：“我不知道公城子野在哪里？”王弘听了之后，沉默不语。
他主管选拔官员和朝廷的总录，要提拔重用谁之前，总是先斥责辱骂一番，然后再提拔；如果有人对他阿谀奉承，态度亲热，他一定不会答应。有人问他原因，他就回答说：“王爵加封于人，又加以抚慰，就成了和皇上分功，这是所谓的‘奸以事君’。如果求官的人完全没有得到应有的官职，既没有得到好处，也没有得到一点恩惠，那就会积怨成仇，这也是我所不能容忍的。”问的人听了都心服口服。
他的儿子王锡继承了他的爵位。
王锡，字寡光，官至太子左卫率、江夏内史，他自恃身份高贵，待遇优厚。太尉江夏王义恭当朝的时候，王锡竟然箕踞而坐，几乎没有一点尊敬的意思。王锡死后，他的儿子王僧亮继承了他的爵位，齐高帝受禅后，王僧亮的爵位被降为侯爵。王僧亮的弟弟王僧衍，官至侍中。王弘还有个小儿子叫王僧达。
僧达这孩子从小就聪明伶俐。他爸爸弘在扬州做官的时候，僧达才六七岁，碰上有人打官司，偷偷看了诉状，就说这案子有理。等到当事人亲自来告状，他爸爸想让他在旁边待一会儿，结果僧达直接帮着人家把案情陈述了一遍，一句都没差错。他哥哥僧锡呢，就比较木讷，没啥风采。
文帝听说僧达这么聪明，就把他召进宫，在德阳殿见了他一面。僧达谈吐自然流畅，反应敏捷，皇上对他非常欣赏，还把女儿嫁给了他，这位公主是临川王义庆的女儿。僧达从小就爱学习，擅长写文章，后来当上了太子舍人。有一次他因为生病，跑到扬州的列桥去看斗鸭子，被官府的人给告了状，皇上最后没追究。
他特别喜欢养鹰猎犬，经常跟街坊邻居的孩子们一起疯跑，甚至还亲自杀牛。他岳父义庆听说后，就让慧观法师去看看他到底是个什么样的人。结果僧达铺开卷轴，写满了文章，跟慧观法师讨论文章的含义，慧观法师都答不上来，对僧达赞赏有加。后来僧达说家里穷，想做个郡守，文帝想让他去秦郡。吏部郎庾仲文说：“王弘的儿子本来就不适合当秦郡太守，僧达更不适合管人。”这事儿就不了了之了。后来僧达升迁为太子洗马，他母亲去世后，他就辞官回家守孝了。他和哥哥僧锡关系不太好。僧锡从临海郡调回后，送来很多礼物和俸禄，一百万以上，僧达一夜之间就让仆人把这些东西都搬走了，一点都没留。
守孝期满后，僧达被任命为宣城太守。他特别喜欢打猎，而宣城又是山区，没什么政务，僧达就放开了玩，有时候一出去打猎就是五天三天才能回来，处理案件审理诉讼，也经常在打猎的地方进行。有时候有人不认识他，就问府君在哪儿，僧达就说：“就在附近。”后来他又调到义兴任职。
话说元凶篡位后，孝武帝逃到寻阳。沈庆之跟大家说：“王僧达一定会来投奔皇帝的。”有人问他为什么这么肯定，沈庆之说：“你看，敌人的马都跑到江边喝水了，王僧达肯定要出来救驾！想当年先帝在朝堂上讨论大事的时候，他可是发言积极，主张果断，态度坚决，凭着这一点，他肯定回来！”果然，王僧达很快就来了，孝武帝立刻任命他当长史。等孝武帝登基后，又提拔他做了尚书右仆射。
王僧达这个人特别自负，觉得自己很有本事，才当了一两年官，就想着当宰相了。有一次，他给皇帝回奏说：“我父亲和祖父都做过司徒和司空。”你看他这口气，有多狂！后来，他被任命为护军将军，但一直不得志，就请求调任徐州，皇帝没同意。他又一再请求，最后才被任命为吴郡太守。几年时间升了好几级，可他还是觉得不满意。吴郡西台寺有很多有钱的和尚，王僧达向他们化缘，结果没要到多少，就生气了。于是他派主簿顾旷带人，强行抢劫了寺里和尚竺法瑶的钱财，抢了几百万。
后来荆州、江州发生叛乱，皇帝又派王僧达去帮忙，让他带兵。朝廷的命令是让他带一千人，但他却擅自组建了三十个队，每个队八十人。他在吴郡还盖了一座大宅子，用了很多人力物力，结果因为滥用职权被免职了。后来孝武帝单独召见了他，王僧达居然一点也不谦卑，只是瞪着眼睛看着皇帝。等他出来后，皇帝感叹道：“王僧达不是疯子，怎么会这样直愣愣地对着天子？”后来颜师伯去见他，王僧达慷慨地说：“大丈夫宁可玉碎，也不愿苟且偷生！”颜师伯没说什么，转身就走了。
一开始，僧达在太子身边当洗马（太子的侍卫），就看上了东宫的一个士兵朱灵宝。后来僧达外放去宣城当官了，这朱灵宝也长大了。僧达就假装他死了，把朱灵宝的名字登记在宣城左永的户籍上，冒充自己的儿子，还改名叫元序。皇帝还提拔他当了武陵国典卫令，后来又升任竟陵国典书令，最后做到建平国中军将军。可是到了孝建元年，这事儿败露了，僧达还被禁锢了官职。他上表谢罪，说自己不会巴结奉承身边的人，也不会去讨好权贵。结果皇帝更生气了。
僧达有个族子叫确，长得挺好看的，僧达和他私下关系不正当。这确的叔叔休是永嘉太守，正好要到确所在的郡去办事，僧达想把确留在身边，逼迫他留下。确看穿了他的心思，躲着没去。僧达竟然偷偷在他住的房子后面挖了个大坑，想骗确来告别，然后杀了他埋掉。僧达的弟弟僧虔知道了这事儿，赶紧阻止了他。御史中丞刘瑀上奏要求查办此事，但皇帝没同意。第二年，僧达被任命为太常，但皇帝心里还是很不高兴。过了一段时间，僧达自己上表请求辞官，辞官的奏章写得语气很强硬。侍中何偃觉得他奏章里的语气不恭敬，就把他告到南台（司法部门），结果僧达又因此丢了官。
何尚之退休后又重新被朝廷任命，他在家里设了八关斋，邀请了很多朝臣参加。他亲自上香，轮到僧达的时候，何尚之说：“我希望您暂时别带猎犬去打猎了。”僧达回答说：“我家养着一只老狗，放出去也没地方去，它还是会回来的。”何尚之听了脸色都变了。后来，僧达因为归顺朝廷有功，被封为宁陵县五等侯，官职也一路升迁到中书令。
黄门郎路琼之，是太后哥哥庆之的孙子，他的家和僧达家门对门。有一次，路琼之穿着华丽的衣服坐着车去拜访僧达，僧达正准备去打猎，已经换好了衣服。路琼之刚坐下，僧达一句话也不说，就问他：“你家以前有个叫路庆之的门房，你和他是啥关系？”然后，僧达竟然把路琼之坐的床给烧了！太后听了这事儿非常生气，哭着对皇帝说：“我还活着就有人这样欺负我，我死了以后岂不是要讨饭吃？”皇帝说：“琼之年纪轻轻的，没事儿去僧达家，受点委屈也是应该的。僧达是高官子弟，怎么能因为这事儿治他的罪呢？”太后又对皇帝说：“我最终不会和王僧达一起活在这个世上的。”
之前，南彭城蕃县人高阇，和尚昙标，还有道方等人一起互相欺骗蛊惑他人，自称能和鬼神、龙凤沟通，经常听到箫鼓的声音，他们还和秣陵人蓝宕期等人密谋造反，又拉拢殿中将军苗乞食等人一起攻打宫门。事情败露后，参与造反的人死了好几十个。僧达因为多次触犯皇权，皇帝觉得他死性不改，就借着高阇谋反的事儿把他牵扯进去，把他抓起来交给廷尉，最后在狱中赐死了他，那年他才三十六岁。皇帝心里也挺后悔的，对江夏王义恭说：“王僧达竟然落得个这样的下场，想起他父亲太保当年的功绩，真是让人感慨啊！”于是皇帝下令，对太保华容文昭公的爵位、国姻，一样都不削减。当时有个叫苏宝的人，本名宝生，出身贫寒，却很有文采，官做到南台侍御史、江宁令，因为知道高阇谋反却没及时报告，也被处死了。
僧达的儿子道琰，被迁徙到新安。元徽年间，他做了庐陵内史，还没到任就死了，留下个儿子叫融。
融，字元长，从小就聪明伶俐，特别机灵。他妈妈是临川太守谢惠宣的女儿，为人性格敦厚敏捷，亲自教融读书学习。融博览群书，很有文采。他的叔父谢俭跟别人说：“这孩子到四十岁的时候，名望地位自然会赶上祖上。”
融的妈妈是个很厉害的女性，不仅家世好，而且自己也很有能力，亲自教导儿子读书，可见她对孩子的教育非常重视。 谢俭的预言也说明了大家对融的才华都非常看好，觉得他将来肯定会有大作为。 这预言，也为后面融的成就埋下了伏笔。
话说这位秀才，一路升迁，最后当上了太子舍人。他爹没什么官职，所以这位秀才年纪轻轻就想着要光宗耀祖，于是就请求齐武帝给他个机会表现一下自己。结果还真让他如愿以偿，升了秘书丞。他叔父叫叔俭，当时已经当上了仪同，这位秀才给他叔父写诗写信，叔俭觉得他侄子太厉害了，笑着对别人说：“穰侯的印章可不是那么容易就能解开的啊！” （这句是比喻他侄子的才能非凡）。后来他又当了丹阳丞、中书郎。
永明年间快结束的时候，齐武帝想攻打北魏，还让画家毛惠秀画了一幅《汉武北伐图》，这位秀才就上书皇帝，积极支持北伐的计划。画好之后，皇帝把画挂在了琅邪城射堂的墙壁上，每次去游玩都会去看一看。 过了九年，在芳林园举行曲水流觞的宴会，皇帝让这位秀才写一篇《曲水诗序》，当时大家都觉得写得很好。
皇帝觉得这位秀才口才好，又让他兼任主客郎，负责接待北魏来的使臣房景高和宋弁。宋弁看到这位秀才年纪轻轻，就问他：“主客大人今年贵庚？”秀才回答说：“我已经五十岁了，人生过半。” 房景高又说：“我们在北方听说过您写的《曲水诗序》，觉得比延年写的还好，我们非常想看看。”秀才就给他看了。
第二天，宋弁在瑶池堂对这位秀才说：“以前我读司马相如的《封禅文》，才知道汉武帝的功德，现在读了您的《诗序》，才知道齐武帝的盛世。”秀才谦虚地说：“我们皇家盛世，哪里能和汉武帝相比呢？我的文章粗陋，根本不能和司马相如相比。”
后来，齐武帝觉得魏国送来的马匹不怎么样，就让这位秀才去问问魏国使臣：“秦国西部、冀州北部，其实有很多好马，为什么魏国送来的好马却这么差？难道是你们说话不算数，承诺的好马没送来？”宋弁解释说：“可能是水土不服吧。”秀才反驳道：“周穆王当年骑马走遍天下，像骐骥这样的好马，适应环境的能力很强，即使是造父这样的驾车高手，有时候也会遇到困难。”宋弁又问：“您为什么这么辛苦地跑这么远的路来问我们呢？”秀才回答说：“既然你们承认马匹的优劣有差异，那我们就来互相了解一下。如果你们真的千里迢迢送来好马，皇上一定会亲自驾车来迎接。”宋弁说：“按照你们的这个说法，皇上是不可能亲自驾车的。”秀才最后说道：“买下死马的骨头，也是为了招揽人才，就像郭隗的故事一样。”宋弁被怼得哑口无言。
哎，这哥们儿，融某人，特别看重名利，觉得自己牛得很，三十岁不到就想着当朝廷重臣呢！一开始他在司徒府当个小官，去拜访王僧祐，碰上了沈昭略，俩人之前不认识。沈昭略老是看他，就问王僧祐：“这是哪位年轻后生啊？”融一听就不乐意了，说：“我从东边升起，像太阳一样照耀天下，谁不知道我？你居然问我？”沈昭略说：“我不知道这些事，咱们先吃蛤蜊吧。”融又来了句：“物以群分，人以类聚，你在东边当官，当然喜欢吃这玩意儿！”你看他这牛劲儿，把自己摆得多高啊！
后来他当了中书郎，有一次拍着桌子叹气说：“唉，这么默默无闻，邓禹都要笑话我了！” 一次赶上朱雀桥开闸放水，人挤得水泄不通，他竟然拍着车壁大喊：“车里怎么能没有七尺高的我？车前怎么能没有八个侍卫开道？” 等魏军来打仗了，竟陵王子良在东府招兵买马，就让融当了宁朔将军，还管着军队。融写文章又快又好，文采飞扬，提笔就能写，所以王子良特别喜欢他。他晚年特别喜欢骑马，还招募了几百个江西的粗人，都能用得上，融就成了他们的军师。
皇上病危，一度昏迷过去。子良当时在殿里，太子还没来。 融穿着戎服，一件绛红色的衣服，在中书省的阁楼门口拦住东宫的人不让进，想伪造诏书立子良为帝。诏书草稿都写好了，皇上又醒过来了，朝政就交给西昌侯鸾处理。梁武帝对范云说：“一手拿着天下地图，一手割断自己的喉咙，傻子才不干呢！皇上病重，国家有自己的章程，外面谣言四起，将要发生非常的事情，你听说过吗？”范云不敢回答。
一会儿皇上就驾崩了，融就调动子良的军队把宫门都封锁了。西昌侯听说后，赶紧跑到云龙门，进不去，就说：“有圣旨召见我！”然后硬闯进去，扶太子上殿，命令左右把子良拉出去。西昌侯指挥的声音像钟一样响亮，殿里的人都听他的。融知道事情没成功，就脱下戎服回到中书省，叹息说：“你害了我！”郁林王深恨融，即位十几天后，就把他抓到廷尉监狱。派中丞孔珪拿着奏章说：“融为人刚愎自用，心狠手辣，行为举止惊世骇俗，说话与众不同。最近边境有点小摩擦，他拼命地保那些将领，结果招来了一帮不三不四的人，还煽动那些粗鲁无知的人。他摆弄威风，专权乱政，在背后搬弄是非，到处煽风点火，自己掌握生杀大权，无所顾忌，诽谤朝政，诋毁大臣。他自以为才华横溢，看不起别人，他的所作所为远近皆知，请让融自己解释这些罪状。”
融辩解说：“我确实愚昧顽固，犯了不少错误。但是我从小就受到良好的教育，一直以来都遵从君子之道。从我开始工作，到我当上这个年纪，乡里乡亲都认为我为人老实。我深受先帝的恩惠，也受到文帝的赏识提拔，司徒公也赏识我，安陆王也对我关照有加，我之前也献过一些平定边患的计策，都是效仿先朝的做法。如今边境犬戎骚扰，让我草拟诏书。司徒公下令招募士兵，这也不是第一次了，实在是军情紧急，我不敢违抗命令。后来又授予我军号，让我招兵买马，我奉命行事，并非故意煽动。再说‘摆弄威风’，总得有证据吧？‘专权乱政’，我也没贪污受贿啊？‘在背后搬弄是非’，请问我跟谁说过坏话？‘到处煽风点火’，总得有人作证吧？我写的《甘露颂》、《银瓮启》、《三日诗序》、《接虏使语辞》等文章，都是竭尽全力歌功颂德，怎么算诽谤呢？我能力有限，被委以重任，心里很害怕，日夜反省，我很惭愧，辜负了大家的期望。恳请皇上开恩，普天之下都蒙受皇恩，戊寅年的大赦，轻重罪犯都会被赦免，百日期限已过，我只被关押了十天，我一个微不足道的人，却遭到如此严厉的处罚。”
融被抓捕后，他的朋友和部下都被关押在北寺，陆续被抓捕。他们向子良求救，子良不敢救他。西昌侯极力为他辩护，也没能成功。皇上判处他死刑，当时他二十七岁。临死前他叹息说：“如果我没有年迈的母亲，我一定会说实话。”融想揭露皇上在东宫时的过失。此前，太学生会稽魏准，因为才学被融赏识，他本来想拥立子良，魏准也帮他策划此事。太学生虞羲、丘国宾私下说：“竟陵王能力太弱，王中书又优柔寡断，这件事一定会失败的。”融被杀后，朝廷召见魏准，在舍人省审问他，魏准吓得死了，全身发青，人们都说他是吓破了胆。融的文集流传于世。
微，字景玄，是弘弟光禄大夫孺的儿子。他从小就喜欢学习，擅长写文章，书法也很好，还懂音律、医药、占卜、阴阳五行这些东西。宋文帝还送给他一个“蓍”字，表示对他才能的肯定。 这大概就是说他从小就多才多艺，很厉害的样子。
一开始，他当了始兴王的朋友，后来父亲去世，他就辞官回家守孝了。微本来就没有什么当官的心思，守孝期满后，他被任命为南平王铄的右军谘议参军，同时还担任中书侍郎。 这时他哥哥远被免官已经好几年了，微就感叹说：“我哥哥没事就被罢官，我凭什么能升官加爵，这实在太不应该了！”宋文帝一听，马上就把他哥哥任命为光禄勋。微写文章喜欢追求古朴的风格，说话也比较直率，袁淑看到后，觉得他是在为自己鸣不平。吏部尚书江湛推荐微当吏部郎，但微坚决拒绝了。当时有人说，庐江人何偃也参与了推荐微的这件事。何偃担心微会怪他，就写信给他解释。微回信说他很享受这种远离尘世的清净生活。他弟弟僧绰奉文帝的旨意让他去上任，顺便在他家住了一晚。微对天文很了解，知道将有大灾难发生，就和僧绰一起仰望天空，说：“天意不可违，不是聪明人谁能躲得过去呢？”于是他就辞官不做了。没多久，果然发生了宫廷政变。
微平时就住在一间小屋里，整天看书研究古物，几乎不出门。整天坐在那里，床和席子上都积满了灰尘，只有他坐的地方干干净净的。他弟弟僧谦也很有才华，是太子舍人，后来生病了，微亲自给他治病。但僧谦服药过量，结果死了。微非常自责后悔，自己也因此病倒了，再也不给自己治病了，一直为僧谦的死而悲痛不已，还写信向僧谦的亡灵诉说自己的悔恨。僧谦死后四十天，微也去世了。他临终前嘱咐家人要薄葬，不要搞那些繁文缛节，比如车马、旌旗、乐队等等，只用五尺长的床做灵柩，停放两夜后就烧掉，把平时他弹奏的琴放在灵床上，何长史偃来后，就把琴送给了他。微没有儿子，家人遵照他的遗嘱办理了后事。他写的文章集结成书流传于世，死后被追赠为秘书监。
微的哥哥远，字景舒，官至光禄勋。当时人们都说远就像屏风一样，能屈能伸，随波逐流，却能挡风遮雨。“远如屏风，屈曲从俗，能蔽风露”，这句话形容他为人处世圆滑，能适应环境，虽然看似妥协，却能保护自己。
僧祐，小名叫胤宗，从小就聪明过人。他叔父轻轻摸着他的头说：“这孩子将来一定大有作为，不会是个庸庸碌碌的人。” 他哥哥王俭很器重他，每次王俭出行，仪仗队都到僧祐家门口等他，但僧祐总是说自己生病了不去。王俭说：“这正是我对你的期望啊！” 大家都说王俭爱惜名声，重德行，更佩服僧祐不趋炎附势的高洁品格。
僧祐还没到二十岁就经历了很多丧事，守孝期间非常孝顺。守孝期满后，他的头发都掉光了，几乎戴不了帽子。他考中了秀才，被任命为骠骑法曹，但是身体瘦弱，实在难以胜任。他喜欢研究古代典籍，擅长《老子》、《庄子》，不喜欢奢华的生活。他擅长草书和隶书，还会弹琴。他为人孤傲，不与当时的达官显贵交往。沛国人刘瓛听说他的名声后很欣赏他，上书推荐了他。
于是僧祐被任命为著作佐郎，后来升迁为司空祭酒，但他以生病为由谢绝了与公卿大臣的交往。齐高帝问王俭：“你这位朋友可以说是朝中隐士吧？”王俭回答说：“我这位朋友并不是故意要与世人不同，只是他性格比较清闲，而且多病罢了。” 他曾写诗赠给王俭：“你家住在闹市，我家在郊外；你家宾客盈门，我家只有鸟雀。” 当时王俭名满天下，宾客络绎不绝，僧祐却丝毫不为所动，人们都很赞赏他。
后来，僧祐升迁为晋安王文学，与陈郡哀利交好，人们认为这是个绝佳的人事安排。齐武帝多次举行军事演习，僧祐献上了《讲武赋》，王俭借阅后却不归还。竟陵王子良听说他琴艺高超，在席间拿出琴让他演奏，僧祐也不答应。永明年间末期，他担任太子中舍人，值班时身体不适，不等向别人请假就离开了。中丞沈约弹劾他说：“他放纵情绪，不顾朝中规章制度，昂首阔步，我行我素。” 僧祐因此被降职处罚。当时何点、王思远等人想和他交往，他也始终不为所动。从皇帝到诸侯，他都没有与任何人深交。最终，他在黄门郎的职位上去世，留下一个儿子叫籍。
王籍，字文海，在齐国当过余杭县令，治理地方非常出色，就像变魔术一样，他还特别擅长破案，底下的人根本不敢骗他。不过，他这个人不太会过日子，花钱大手大脚的，后来居然因为这事儿被老百姓告了状。 后来他又当了钱塘县令，一到任就开始治理地方，大家都说几十年来都没见过这么好的官。
王籍特别爱学习，很有才华，写诗特别崇拜谢灵运。他的诗写得跟谢灵运不相上下，几乎没啥区别。当时的人都说，谢灵运有了王籍，就像孔子有了子贡，老子有了尹喜一样。梁朝天监年间，他当上了轻车湘东王谘议参军，跟着湘东王到会稽郡去。有一次，他在邪溪写了一首诗，里面有句诗是：“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。”刘孺看了以后，拍手叫好，停都停不下来。后来因为公务上的事儿，他被免职了。
当上中散大夫后，他还是闷闷不乐，整天晃晃悠悠的，甚至在街上闲逛，跟什么人都来往。有时候路上遇到熟人，他还故意用帽子和伞遮着脸。后来他当了唐侯的属官，地方小，事情少，但他还是不开心，根本不管县里的事。有人告状，他就直接打一顿然后赶走。没多久他就去世了。王籍还特别擅长草书，书法风格奔放洒脱，可以说是跟孔琳差不多的水平。湘东王还把他的文章收集起来，编成了十卷本。
瞻，字思范，是弘的孙子。他爷爷柳，字休季，官至光禄大夫、东亭侯。他爸爸猷，字世伦，官至侍中、光禄大夫。瞻六岁就开始上学了，有一次，有杂耍艺人经过学堂门口，其他同学都跑出去看热闹，就瞻一个人没动，继续认真学习。他叔父僧达听说后很惊讶，就告诉他爸爸猷说：“咱们家族的兴旺，就靠这个孩子了！”瞻十二岁的时候父亲去世，他守孝期间以孝顺闻名。守孝期满后，他继承了东亭侯的爵位。后来他比较喜欢玩乐，在乡里惹了不少麻烦，被人认为轻浮。长大后，他改变了以前的作风，开始认真学习，广泛阅读书籍，还擅长下棋和射箭。他后来担任骠骑将军王晏的长史。王晏被杀后，他被外放到晋陵当太守。他在任上清正廉洁，以至于家里都吃不饱穿不暖，当时人们都称赞他廉洁公正。王敬则造反，瞻赶往京城，王敬则路过晋陵郡，很多人投靠了他。王敬则失败后，朝廷军队要追究参与叛乱的人，瞻说老百姓容易被煽动，没必要严厉处罚他们。齐明帝采纳了他的建议，因此保全了上万人的性命。之后他升迁为御史中丞。梁朝建立后，他担任侍中、吏部尚书。他为人坦率爽朗，在吏部任职期间，他提拔的人大多都是他认为合适的。他很喜欢喝酒，有时候一喝就是一整天，但精神依然很好，公务也从不耽误。梁武帝经常说瞻有三项绝技：射箭、下棋、喝酒。他去世后，被追谥为康侯。他的儿子长玄很早就去世了。
弘有四个弟弟：虞、柳、孺、昙首。虞，字林仲，官至廷尉卿。虞的儿子深，字景度，名声很好，官至新安太守。柳、孺的事迹前面已经记载过了，昙首的记载在另外的卷册里。
冲，字长深，是弘玄的孙子。他爷爷僧衍当过侍中，他爸爸茂璋，字胤光，在梁朝做过给事黄门侍郎。冲的妈妈是梁武帝的妹妹新安公主，在齐朝的时候去世了。梁武帝特别喜欢冲，封他为东安亭侯。后来他升迁到侍中，又当了南郡太守。他很懂法令，治理地方也很公正，虽然没有特别大的名声，但时间久了，大家都很怀念他。他还懂音乐，会歌舞，很会跟人相处，在达官贵人的圈子里，名声很好。
侯景叛乱的时候，元帝授权处理政务，冲请求辞去南郡太守的职务，把位置让给了王僧辩，还献上十个歌女，作为犒赏军队的礼物。侯景平乱后，他被任命为丹阳尹。魏军攻陷江陵后，敬帝作为太宰代理皇帝处理政务，任命冲为左长史。绍泰年间，他升迁到光禄大夫、尚书左仆射、开府仪同三司，还被皇帝赐予扶持。陈武帝登基后，让他担任太子少傅，又加官特进、左光禄大夫，兼任丹阳尹，参与修订律令。陈武帝因为冲是前朝的旧臣，对他特别尊敬。陈文帝即位后，更加尊重他，有一次陈文帝到司空徐度家里做客，宴会上还特意赐给他一个矮几。光大元年，冲去世了，享年七十六岁，追赠司空，谥号元简。冲有三十个儿子，都做了官；他的第十二个儿子叫玚。
玚，字子瑛，为人沉稳，很有风度，仪表堂堂。梁元帝在位时，他当上了太子中庶子。陈武帝辅政时，他被任命为司徒左长史。陈文帝即位后，他升迁到太子中庶子、散骑常侍、侍中。他父亲冲曾经为他请求辞去中庶子的职务，陈文帝对冲说：“我之所以让玚在宫里待这么久，就是想让太子多学习学习玚的风范啊！”陈宣帝即位后，玚先后担任中书令、吏部尚书。玚为人宽厚温和，喜欢清静，从不强求别人。后来他升迁为尚书左仆射，加官侍中，参与政务。玚在家待人很和睦，每年逢年过节都会给亲戚朋友送礼。他还很照顾弟弟们，教导他们为人处世。去世后，追赠特进，谥号光子。
沈约他弟弟沈攸，字子珪，也是个有名的人物，长得又漂亮仪表堂堂。三十岁就当上了侍中（相当于宰相）。永定元年的时候，他出使北齐，带着陈郡人袁宪当副使。因为之前王琳的事情，北齐把他们俩给抓起来了。北齐文宣帝每次出行，都带着死囚跟着，齐国人管这叫“供御囚”。文宣帝一生气，就随便抓几个杀了。沈攸和袁宪好几次都差点儿小命不保，幸好北齐的仆射杨遵彦每次都出手相救，才保住了他们的性命。天嘉二年，沈攸回朝，又当上了侍中。后来去世了，追谥为贞子。
书里评论说：古话说的好，“不有君子，其能国乎！”晋朝自从中原大乱之后，就只能在长江以南苟延残喘，凭借着这么一小块地方，竟然能跟北方那些强大的国家对抗，几百年都没倒下，这可不是偶然的。一开始的时候，民间就有句谚语：“王与马，共天下。”说的是王氏家族人才辈出，兴盛的局面就是从那时开始的。像王休元兄弟俩，都担任了朝廷重臣的要职，他们的后代子孙，也一直保持着良好的家风。他们家族世代显贵，可不是偶然的！至于那个僧达，性格暴躁，骄横跋扈；王元长，更是争强好胜，不知收敛……（此处原文缺失）
