刘穆之，字道和，小字道人，是东莞莒县人，祖上世代居住在京口。他一开始在琅邪府当个小主簿，曾经做了个梦，梦见自己跟宋武帝一起坐船出海，结果遇上大风，吓得他低头一看船底下，居然看见两条白龙在托着船！后来船到了座山，山峰特别秀丽，他心里美滋滋的。
后来宋武帝攻克了京城建康，就托何无忌帮忙找一个府主簿，何无忌就推荐了刘穆之。宋武帝说：“我认识他！”立刻就派人去叫他。那时候刘穆之听到京城里乱糟糟的，一大早就出门到街上去看看情况，正好碰见个熟人，俩人对视半天都没说话。然后刘穆之赶紧回家，把破旧的布衣改成裤子，就跑去见宋武帝。宋武帝说：“我刚起兵，急需一个能干的军官，谁合适呢？”刘穆之说：“没人比我更合适。”宋武帝笑着说：“你都能这么谦虚，那我的事情肯定能成！”当场就给他安排了官职。
跟着宋武帝平定建邺后，很多重要的决定，都是临时决定的，而且都是刘穆之出的主意，所以大家都经常去请教他。刘穆之也尽心尽责，从不隐瞒什么。当时东晋的法律很宽松，朝廷的威严也不怎么管用，那些有权有势的家族都嚣张跋扈；再加上司马元显的政策朝令夕改，桓玄的规章制度又特别繁琐。刘穆之根据当时的实际情况，灵活地调整政策，没几天工夫，社会风气就变好了。
他先是被任命为尚书祠部郎，后来又当过府主簿、记室、录事参军，还做过堂邑太守。因为平定桓玄的功劳，被封为西华县五等子。扬州刺史王谧去世后，皇帝本来应该去扬州辅政。但是刘毅等人不愿意皇帝过去，他们商量着让中领军谢混去扬州，或者让皇帝在丹徒领州，把内政交给仆射孟昶。于是派尚书右丞皮沈去跟皇帝商量这两种方案。皮沈先去跟谢安的侄子谢穆之说了这事儿，谢穆之假装上厕所，然后偷偷地给皇帝写信，说皮沈的话不能听。
皇帝见到皮沈后，让他出去，然后叫来谢穆之问他怎么办。谢穆之说：“您现在怎么能谦虚呢？难道要一直当个边疆守将吗？刘毅、孟昶他们都是从平民百姓起家，一起建立了大义，事情是当时大家推举的结果，并不是事先就定好了谁是君主谁是臣子。现在实力相当，最终还是要互相吞并的。扬州是根本所在，不能交给别人。以前让王谧去，是因为权宜之计，现在如果再交给别人，就会受制于人。一旦失去权力，就再也拿不回来了。您的功劳很大，不应该因为疑虑和害怕而退缩，应该入朝辅政，共同商议国家大事。您到了京城，他们肯定不敢越过您再把扬州交给别人。”皇帝听了他的话，于是就入朝辅政了。
从广固回来后，他抵挡住了卢循的进攻，经常在幕后出谋划策。刘毅等人很嫉妒他，经常旁敲侧击地说他权力太重，皇帝却越来越信任他。谢穆之听到的任何消息，大小都会告诉皇帝，甚至街坊邻居的闲言碎语，他都会一五一十地汇报。皇帝每次得到一些民间隐秘的消息，显得非常聪明，这都是谢穆之的功劳。谢穆之还喜欢交际，家里总是宾客满座，他把这些宾客当作耳目，用来收集信息，所以朝野上下的大小事情，谢穆之没有不知道的。即使是皇帝身边亲近的人有什么缺点，他也会毫无隐瞒地向皇帝禀报。有人批评他这样不好，谢穆之说：“我受到了皇帝的恩宠，理应坦诚相告，这就像张辽告诉关羽想叛变一样。”
皇帝的言行举止，谢穆之都会加以节制。皇帝的字写得很不好，谢穆之说：“这虽然是小事，但是要传遍天下，希望您能多加练习。”皇帝本来就不想练习，而且认为这是自己的分内之事，谢穆之就说：“您就大胆地写大字吧，一字一尺也不妨碍。字写得大，就能包含更多内容，而且看起来也漂亮。”皇帝听了他的话，就照做了，一张纸写上六七个大字就写满了。
穆景推荐的人，皇帝一个都没用。皇帝总是说：“我虽然比不上荀令君那样善于举荐人才，但至少我不会举荐坏人。”穆景和朱龄石一起给皇帝写信，有一次在武帝面前，他们俩同时给皇帝回信。从早上到中午，穆景收到了上百封信，朱龄石收到了八十封，穆景却能从容应对，没有一封信耽误。
后来，穆景升任中军将军、太尉司马，还加封丹阳尹。皇帝西征刘毅的时候，让诸葛长人留守府邸，但皇帝怀疑他难以独当一面，就留下穆景辅佐他。穆景被加封为建威将军，配给他助手和足够的兵力。果然，诸葛长人起了异心，但又犹豫不决，不敢轻举妄动。他偷偷地对穆景说：“外面都在说太尉对我不满，这到底是怎么回事啊？”穆景说：“您远征在外，把年迈的母亲和年幼的孩子都托付给了朝廷，如果有一点闪失，后果不堪设想啊！”诸葛长人听了之后，心里稍微安定了一些，但穆景还是暗中为他做了充分的防备。诸葛长人对他的亲信说：“穷的时候总想着要富贵，富贵了就一定面临着危险。我现在想做个丹徒的普通百姓，也不可能了。”皇帝回来后，诸葛长人被处死了。穆景升任前将军。
皇帝西征司马休之的时候，中军将军道怜负责留守，但无论大小事务，都由穆景裁决。穆景升任尚书左仆射，兼领选部，将军、尹的官职照旧。皇帝北伐时，留下太子为中军将军，监视太尉留守的府邸。穆景被调任左仆射，兼领监军中军两府军务，将军、尹、领选的官职照旧，还配给他五十名士兵护卫，让他住在东城。
穆公在朝堂上处理政事，在外则统领军队，他决策迅速，处理事情从不拖延。来访的宾客络绎不绝，各种求助和诉讼纷至沓来，朝臣的奏章和各种文书堆满了房间。他快速地浏览诉状，亲手批复文书，一边听取汇报，一边回答问题，所有这些事情同时进行，却井然有序，都能妥善处理。 而且，他还能和宾客谈笑风生，一整天时间都这样度过，从不觉得疲倦。
即使有空闲时间，他也亲自抄写书籍，阅读篇章，校对典籍。他生活比较奢侈，吃饭必须摆满一丈见方的桌子，每天早饭都要准备十人份的饭菜，从不独自用餐。每到吃饭时间，如果宾客少于十人，帐下照常准备十人份的饭菜，这是他一贯的作风。他曾经对皇帝说：“穆家原本贫寒，生活常常捉襟见肘，自从我做了官以后，虽然一直节俭，但每天的开销还是略微超出了一些，除此之外，我没有任何贪污受贿的行为。”
义熙十三年，刘穆之去世了。皇上当时在长安，本来打算在关中驻扎一段时间，然后去赵国和魏国转转，看看情况。听说刘穆之去世的消息后，皇上非常震惊和悲痛，好几天都沉浸在悲伤之中。因为当时朝廷根基还不稳固，皇上就赶紧返回彭城。
皇上让司马徐羡之接替刘穆之管理留守的朝廷事务，但是朝廷的大事，皇上还是经常向刘穆之的家人咨询。前军府的文武官员两万人，三千人配属给徐羡之的建威府，其余的都配属给太子中军府。皇上追赠刘穆之开府仪同三司的官职。
皇上还上表给天子说：“我听说，推崇贤能，表彰善行，是帝王之道的首要任务。想到刘穆之的功劳和辛劳，以及他忠义深厚，我深感追思缅怀。司勋官掌管着记录官员功过的大事，对于刘穆之的勤勉努力，必定是有详细记载的；他的功德，在死后更加显赫。尚书左仆射、前将军刘穆之，从平民百姓起步，协助我从义熙年间开始创业，在朝廷内部竭尽全力献计献策，对外勤勉处理政务，在军国大事上，他更是尽心竭力，呕心沥血。
等到他被提拔到朝廷，担任京畿尹，辅佐百官，辅助我制定新的政策。最近几次出兵作战，他都在朝廷中坚守岗位，稳定局势，对朝廷的安定团结，贡献巨大，朝野上下都对他赞誉有加。他具有卓越的见识和才能，是国家的栋梁之材。他正要为朝廷宣扬盛世之治，巩固太平盛世，却不幸英年早逝，朝野上下都为他惋惜。我特地追赠他三司的官职，以表彰他的功劳，让他得到应有的荣誉和哀荣。
我仔细回想，从义熙年间开始创业，国家一直面临着各种艰难险阻，外部的威胁和内部的困难接踵而至，年年都面临着各种危机。我能力有限，却承担着国家重任，能够取得今天的成就，全赖刘穆之的辅佐和帮助。他不仅常常提出正直的意见和好的建议，而且许多忠诚的计策和秘密的谋划，都是暗中进行的，外人根本不知道。
那些发生在朝廷内部的事情，那些隐秘的功劳，数也数不清。他为国家效力几十年，终于取得了成就，无论是出征还是辅佐朝廷，他都尽职尽责，没有辜负我的期望。如果没有刘穆之的辅佐，我根本无法成就今日之事业。他为人谦虚谨慎，生活简朴，即使我多次想封赏他，他都坚决推辞。所以，他的功劳虽然巨大，却始终没有得到相应的封赏，我心中一直很愧疚。
我认为应该追赠他更高的官职，并为他修建坟墓，让他忠贞的节操能够流芳百世，让后世永远铭记他的功德。我和刘穆之情同手足，经历了那么多风风雨雨，感情深厚。所以，我将我的想法告诉了朝廷。于是，我又追赠他侍中、司徒的官职，并封他为南昌县侯。
后来我登基称帝后，每每想起刘穆之，总是感叹地说：“如果刘穆之不死，他一定会帮助我治理好天下。”这正应了那句“人亡邦瘁”啊！光禄大夫范泰说：“陛下英明神武，朝中人才济济，刘穆之虽然功劳很大，但也不至于因此就影响国家的兴亡。”皇上笑着说：“卿难道没听说过千里马吗？它之所以能日行千里，是因为它本身就具有这样的能力。”皇上后来又说：“刘穆之死了，人们反而轻视我了。”可见皇上对刘穆之的思念之深。
因为刘穆之是佐命元勋，所以追封他为南康郡公，谥号文宣。
穆之年轻的时候家里穷，逢年过节就特别馋酒馋肉，也不讲究规矩。他喜欢跑去他妻子的娘家蹭饭吃，经常被人家羞辱，但他一点也不觉得丢人。他老婆江家小姐，特别聪明能干，总是拦着他别去江家。后来有个喜庆的聚会，老婆特意嘱咐他别去了，但他还是去了。吃完饭，他还厚着脸皮要槟榔吃。江家兄弟就拿他开玩笑说：“槟榔是帮助消化的，你总是饿得慌，怎么突然要这个？”他老婆就剪了自己的头发去卖了，买了些好菜好酒，送给穆之的兄弟们，从此以后就不再给穆之梳头打扮了。等到穆之做了丹阳尹，想要召见他妻子的兄弟们，他老婆哭着磕头谢恩。穆之说：“我本来就没记恨你们，没什么好担心的。”等到他喝醉了酒，穆之还让厨子用金盘子装了一斛槟榔送给江家兄弟。
元嘉二十五年，皇帝到江宁，路过穆之的墓，下令祭拜穆之的墓。
穆之的长子虑之继承了他的爵位，后来去世了，他的儿子邕继承了爵位。以前郡县变成封国后，内史和相都要对国主称臣，离职的时候就完事了。孝建年间才开始改变这个制度，改成下级官员向上司行礼。河东王歆之曾经做过南康相，一向看不起邕。后来歆之和邕一起参加宫廷宴会，坐在一块儿。邕特别能喝酒，对歆之说：“你以前把我当臣下看待，现在能跟我平起平坐了，能不能赏我一杯酒？”歆之就模仿孙皓的歌来回答他：“以前你做我的臣子，现在我们平起平坐，我不但不会敬你酒，还希望你少活几年！”邕有个怪癖，喜欢吃疮痂，觉得味道像鲍鱼。他曾经去拜访孟灵休，孟灵休之前患了灸疮，疮痂掉在床上，邕就捡起来吃了。孟灵休吓了一大跳，赶紧把还没掉下来的疮痂都扒下来给邕吃。邕走后，孟灵休给何勖写信说：“刘邕刚才来我家，吃了我的疮痂，结果我全身都流血了！”南康国的官吏，不管有没有罪，都被轮流鞭打，疮痂经常被当作菜肴供应。
邕死了，他儿子刘肜继承了他的爵位。后来刘肜因为用刀砍伤妻子而被剥夺爵位，改由他的弟弟刘彪继承。齐建元年间，刘彪的爵位被降为南康县侯，官职是虎贲中郎将。因为祭祀祖庙和修缮墓地的事情没做好，他又被削去爵位，降为羽林监。 后来他又因为和亡弟的母亲杨氏分居，杨氏死后他不料理后事，只让崇圣寺的尼姑慧首剃度出家，用五百钱买了口棺材，用简陋的牛车送葬。这件事被官府上报，但最后不了了之。
刘穆之的二儿子刘式之，字延叔，当过宣城郡太守和淮南郡太守，犯了贪污受贿的罪。扬州刺史王弘派人去查办。刘式之把来人叫来，说：“回去告诉使君，我刘式之对国家也算是有那么一点微薄的贡献，偷个几百万钱算得了什么？更何况我还根本没偷呢！”来人把这话告诉了王弘，王弘因此就放过了他。后来刘式之跟随军队征讨关洛地区，立下了功劳，被封为德阳县五等侯。死后，谥号为恭侯。
他儿子刘瑀，字茂琳，当时始兴王司马浚担任南徐州刺史，任命刘瑀为别驾。刘瑀性格比较傲慢，喜欢摆谱。当时司马浚征召北府行参军，吴郡人顾迈，顾迈这个人轻浮但有才华，司马浚很器重他。刘瑀就特意放下身段去巴结顾迈，和顾迈关系处的很好。司马浚跟顾迈说的秘密话，顾迈都告诉了刘瑀。有一次，刘瑀和顾迈一起在射堂下，刘瑀突然让左右的人找单衣和头巾，顾迈问他怎么回事，刘瑀说：“你把我当自己家人一样对待，什么话都跟我说，你却到处乱说。我是你的上司，我怎么能不向上面报告呢？”司马浚一听大怒，就向文帝请求把顾迈贬到广州。
阮瑀这人心高气傲，后来当上了御史中丞，春风得意得很。他弹劾萧惠开说：“非才非望，非勋非德。”又弹劾王僧达说：“荫藉高华，人品冗末。”朝中官员没有一个不害怕他的笔杆子的。之后，他升迁为右卫将军。按资历，他的官位本来在何偃前面，可孝武帝初年，何偃当上了吏部尚书，阮瑀却想当侍中，没成功。
有一次，他和何偃一起参加郊祀仪式，何偃坐车走在前面，阮瑀骑马跟在后面，两人相距几十步。阮瑀策马赶了上去，问何偃：“你驾车怎么这么快？”何偃说：“我的牛好，驾驭技术也精湛，所以快啊。”阮瑀又说：“你的车那么快，我的马怎么这么慢？”何偃回答：“我的马是千里马，但被套上了缰绳，所以才慢。”何偃笑着说：“你为什么不用鞭子抽它，让它跑个千里？”阮瑀回答说：“我像骏马一样，一飞冲天，哪至于跟劣马争道？”
然而，阮瑀心里很不痛快，跟亲近的人说：“做官嘛，要么就位高权重，要么就干脆隐退，哪能一直卡在低位上呢？”于是他就请求外放去益州。临行前，他心情依然不好，到了江陵，给颜竣写信说：“朱修之三世都是叛军，却能在荆州待一天，在青油帐篷下，摆出一副谢宣明那样的样子，要是斋帅用长刀把我赶下席位，那我又能怎么样呢？恐怕匈奴人都会看不起汉朝了！”后来，因为纳妾是夺了别人的妻子，阮瑀被免官。
后来他做了吴兴太守，侍中何偃在处理他的案子时说：“他官位和名望不相符。”阮瑀一听就火大了，说：“我的官位和名望怎么不相符了？”从此以后，他和何偃彻底决裂。他的族叔阮秀做了丹阳太守，阮瑀又给亲朋好友写信说：“我们家那个黑脸的阿秀，居然在刘安手下做事，朝廷真是人才济济啊！”（这句明显是讽刺）那一年，阮瑀得了背疽，何偃也得了背痈。阮瑀病得很重，听说何偃死了，高兴得又蹦又跳，结果没多久也死了，死后被谥号为“刚”。
祥，字显征，是式公的孙子。他爹叫敳，在朝廷里当太宰从事中郎。祥从小就喜欢文学，性格刚直，说话做事都很随便，一点也不怕得罪人，上到达官贵人，下到平民百姓，他都敢说敢做。齐建元年间，他当上了正员郎。有一天，司徒褚彦回上朝，用扇子遮挡阳光，祥从他旁边走过，直接就说：“您这举动也太不像话了，都让人不好意思看，扇子遮阳有用吗？”褚彦回说：“寒士嘛，说话就直率点。”祥回怼道：“连袁绍、刘表那样的人物都干不掉，还怕什么寒士？”
永明初年，祥写了一本《宋书》，里面对禅让的事情进行了尖锐的批评。尚书令王俭偷偷地把这事儿报告给了皇帝，皇帝虽然生气，但也没怎么追究。后来，祥被任命为临川王骠骑从事中郎。祥的哥哥整在广州做官，后来不幸去世了。祥就去他嫂子那里要回哥哥的财产，这事儿传到了朝廷。而且，他在朝廷上还得罪了不少官员。尚书仆射王奂，祥和他儿子王融一起坐车出行，走到中堂的时候，看见路边有人赶驴，祥就说：“你这驴，你挺能干的啊！像你这样的人才，都应该被当做奴仆使唤！”他还写了十五首《连珠》诗来表达自己的不满。有人说他：“像他这样的人才，不合时宜就会被埋没；那些迎合世俗的人，没有圣明的君主，就会堕落。就像美玉被楚国人抛弃，精美的帽子被越国人嫌弃一样。”有人把祥写的《连珠》诗呈给了皇帝。皇帝下令让御史中丞任遐调查他的罪过，把他交给廷尉审理。皇帝又单独下了一道旨意给祥：“朕打算饶你一命，让你去万里之外好好反省。如果你能改过自新，朕会让你回来。”于是，祥被贬到广州。在广州，他郁郁不得志，整天借酒消愁，没过多久就去世了。
秀之，字道宝，是穆之的从父兄的儿子。他祖上爽做过山阴县令，他父亲仲道做过余姚县令。秀之从小就家境贫寒。十岁那年，他和几个孩子在河边玩耍，突然出现一条很大的蛇，气势汹汹的，大家都吓得四处逃散，只有秀之一个人纹丝不动，大家都觉得很奇怪。东海人何承天很欣赏他，把女儿嫁给了他。秀之的哥哥钦之在朱龄石手下当右军参军，后来朱龄石战败身亡，秀之哥哥也死了。秀之非常悲痛，十年之内都没有参加过任何宴会。
宋景平二年，他被任命为驸马都尉。后来元嘉年间，他又当上了建康令，政绩显著，口碑很好。
孝武帝驻扎在襄阳的时候，他又被任命为抚军录事参军兼襄阳令。襄阳有个六门堰，灌溉着几千顷良田，可是堰坝很久以前就坏了，导致官民都损失惨重，没法好好种地。孝武帝派他去修，修好之后，襄阳地区就大丰收了。之后他又被任命为西戎校尉、梁州刺史、南秦州刺史，还加封都督。汉川地区闹饥荒，他亲自过着简朴的生活，带头节俭。之前汉川地区都用丝绸布匹来交易，他规定只能用钱交易，老百姓都觉得方便多了。
公元454年（宋孝武帝元嘉二十七年），朝廷大举北伐，派辅国将军杨文德和巴西、梓潼两郡太守刘弘宗听从他的指挥，在汧陇地区打仗，声势浩大。后来发生宫廷政变，皇帝被杀。他立刻起兵，想赶往襄阳，但是司空南谯王义宣不允许。政变平息后，他被调任益州刺史，把朝廷发给他的二百八十万钱的俸禄都上交给梁州的军营仓库，自己什么也没留下。梁州和益州都很富庶，之前的刺史都大肆搜刮钱财，有的甚至积攒了上万金。而他却把带来的幕僚和京城里的穷孩子都安排到各郡县做官，让他们自谋生计。他当官清正廉洁，政绩卓著，远近百姓都很拥戴他。后来南谯王义宣在荆州造反，派人来向他征兵，他直接把使者给杀了。因为平定叛乱有功，他被封为康乐县侯，又调任丹阳尹。之前他的叔父穆之担任丹阳尹的时候，曾经和他的子侄们在官署里喝酒，官署的柱子上有个洞，穆之就对他的子侄们还有他说道：“你们试着把栗子远远地扔进柱子上的洞里，扔进去的人将来一定会当上丹阳尹。”只有他扔进去了，后来他的叔父穆之的话果然应验了。
话说这有个官员，赊欠百姓的钱财不还，秀之觉得这事儿不对劲，就直言批评。虽然上面听了他的话，但最终也没采纳。后来，秀之升迁为尚书右仆射。当时有个法令规定，如果有人杀了长官，遇赦免就只流放。很多人觉得这样可以，但秀之却认为：“法律虽然没明说杀害长官该怎么处置，但如果遇赦就只流放，那跟普通的杀人犯有什么区别？老百姓尊敬长官就像尊敬父母一样，就算杀了人遇赦了，也应该交给尚方，让他受尽天谴，家属再充军。” 大家都觉得他说的有道理，就采纳了他的建议。后来，秀之又当了宁蛮校尉、雍州刺史，还加封都督。后来要提拔他当左仆射，结果他去世了。死后被追赠为司空，谥号忠成公。秀之为人比较低调，没什么名气，但内心坚定正直。皇上看他做官清廉，家里没啥积蓄，就赏赐他二十万钱和三百匹布。他的爵位一直传到孙子，直到齐国禅让，爵位才被取消。
徐羡之，字宗文，是东海郯县人。他爷爷徐宁做过尚书吏部郎，他爸爸徐祚之做过上虞县令。徐羡之曾经在桓修手下当参军，跟宋武帝在同一个衙门，关系非常好。宋武帝北伐的时候，徐羡之也跟着升官，做到太尉左司马，负责留守后方，跟刘穆之一起办事。当时宋武帝要北伐，很多大臣都劝他别去，只有徐羡之没说话。有人问他为啥不说话，徐羡之说：“现在两线战事都平息了，咱们已经开拓了万里疆土，只有羌族的小部落还没平定。皇上您都吃不好睡不好，怎么能轻易下决定呢？”后来刘穆之死了，皇上想让王弘接替他的位置。谢晦说：“王弘这个人做事太轻率，不如徐羡之稳重。”于是，皇上就让徐羡之当了丹阳尹，继续负责留守后方，还配给他二十个士兵护卫，并且加封他为尚书仆射。
义熙十四年，有个军人朱兴的妻子周氏，她儿子道扶三岁，得了癫痫病。周氏因为孩子生病，就把孩子活埋了。这事儿被道扶的姑姑和两个姐姐告发，周氏被处死了。徐羡之说：“就算野兽，都有天生的母性，周氏的行为太残忍了，应该严惩。我认为，除了法律，还要考虑人情道理。母亲犯了罪，儿子却要遵守法律，那儿子还有脸活吗？我认为应该把这个案例昭告天下。” 大家都同意了他的意见。
汉武帝当上皇帝后，封徐羡之为南昌县公，官职做到司空、录尚书事、扬州刺史。徐羡之出身平民，也没什么特别的才能和学问，就凭着他的处事能力，一下子就位居朝廷高官，朝野上下都很服他，都觉得他很有宰相的潜质。他为人沉稳，话不多，喜怒不形于色。他挺擅长下棋，看戏的时候也总是好像不太懂的样子，当时的人都特别以此来推崇他。傅亮和蔡廓曾经说过，徐羡之通晓各种事情，能安抚各种不同意见。有一次，他和傅亮、谢晦一起喝酒吃饭。傅亮、谢晦才学渊博，辩论能力强，而徐羡之举止从容大方，总是等到别人说完之后才说话。郑鲜之感叹道：“看看徐羡之和傅亮的谈话，你就不再觉得学问是第一重要的了。”
武帝病重的时候，给他加派了三十个持剑的侍卫。武帝驾崩后，他和中书令傅亮、领军将军谢晦、镇北将军檀道济一起被托孤辅政。少帝下诏，让徐羡之和傅亮每月在宫里一起处理一次案件。
皇帝和皇后行为不端，徐羡之他们打算废掉皇帝另立新君。但是庐陵王刘义真犯了不少错误，难以胜任皇帝的重任。于是他们先废掉了刘义真，然后再废掉了皇帝。当时谢晦是领军将军，说他府里的内屋破损需要修理，就把家人都搬了出去，把将士们都集中在府里。檀道济是前朝的旧将，在朝廷威望很高，而且手下有兵，所以他们把他召进宫里，告诉他这个计划。废掉皇帝之后，侍中程道惠建议立皇子刘义恭为帝，但是徐羡之不同意。等到文帝即位后，徐羡之被改封为南平郡公，但他坚决推辞加封。有人上奏说，车驾照旧到华林园去审理案件，皇帝下诏，让徐羡之和前两位辅政大臣一样有审理案件的权力。元嘉二年，徐羡之和傅亮上奏请求还政于帝，三次上奏才得到批准。徐羡之依然谦逊地辞去官职，回到自己的家。他的侄子徐佩之，还有程道惠、吴兴太守王韶之等人，都认为他不应该这样做，极力劝说他。最后，他又奉诏重新摄理朝政。
公元三年正月，皇帝因为怀疑谢羡之、傅亮在短短几个月内多次下毒，就下诏书公开他们的罪行，要处死他们。当天，皇帝下令召见谢羡之到西明门外。当时谢晦的弟弟谢日爵担任黄门郎，他赶紧告诉傅亮：“宫里好像有什么特殊情况要发生。”皇帝又派人迅速通知谢羡之，谢羡之赶紧乘着内侍问候的车子出城，然后步行跑到新林，躲进陶灶里上吊自杀了，享年六十三岁。一开始，谢羡之没理睬圣旨，皇帝就派领军将军到彦之和右卫将军王华去追捕他。等谢羡之死了以后，乡下人报告了这件事，他的尸体被运到廷尉府。
谢羡之年轻的时候，曾经有个人来对他说：“我是你的祖先。”谢羡之就拜见了他。那个人说：“你长得贵相，但会有大灾难，应该在住宅的四个角落各埋下二十八文钱，这样可以避免灾祸。度过这个难关，你就能位极人臣。”后来，谢羡之跟着亲戚到了一个县城居住。有一次他暂时外出，结果贼人从后面攻破了县城，城里的人一个都没逃脱，鸡犬不留，只有谢羡之因为在外面才幸免于难。他又跟着哥哥谢履之到了临海乐安县，曾经在山中行走，看见一条黑色的龙，长一丈多，头上长角，前面两只脚俱全，没有后脚，拖着尾巴行走。等到他拜为司空，守卫城门的将领进宫时，彗星和星辰出现在危宿的南方。在他将要拜相的时候，两只鹤落在太极殿东边的鸱尾上鸣叫，最终还是以悲惨的结局收场。
谢羡之的哥哥谢钦之，官至秘书监。谢钦之的儿子谢佩之，为人轻浮，贪财好利，武帝因为他是自己的姻亲，多次提升他的官职，让他做了丹阳尹。景平初年，因为谢羡之有权有势，经常参与政事，他和王韶之、程道惠、中书舍人邢安泰、潘盛结成一伙。当时谢晦因为久病反复灸治，已经不能见客了。谢佩之等人怀疑谢晦是假装生病另有图谋，就和王韶之、程道惠一起到傅亮那里，说谢羡之的坏话，想让傅亮起草诏书诛杀谢羡之。傅亮说：“我们三个人都是受皇帝重托辅佐朝廷的，怎么能互相残杀呢？”谢佩之等人只好作罢。谢羡之被杀后，文帝特别宽恕了谢佩之，只免了他的官职。那年冬天，谢佩之谋反的事情败露，被处死了。
逵之，也就是佩之的弟弟，娶了武帝的长女会稽宣公主为妻，还当上了彭城和沛郡的太守。当时武帝的儿子们都还小，因为逵之和皇室有姻亲关系，武帝打算重用他，想让他先立下军功。后来讨伐司马休之时，武帝让他统领军队当先锋，如果能打胜仗，就准备授予他荆州刺史的职位。可惜的是，逵之在战场上战死了。死后追赠他为中书侍郎，他的儿子就是湛之。
湛之，字孝源，从小就没了父亲，深受武帝的喜爱。他经常和江夏王义恭一起在皇帝身边侍奉，形影不离。永初三年，皇帝下诏书，因为湛之是公主家嫡长子，又是名门之后，所以封他为枝江县侯。几岁的时候，他和弟弟淳之一起坐车出行，结果牛受惊狂奔，车子坏了，周围的人都跑过来帮忙。湛之却先让人去救弟弟，大家都感叹他年纪虽小，却很有见识。长大后，湛之涉猎了不少文史典籍，为人谦逊有礼，对祖母和母亲都非常孝顺，名声很好。
元嘉年间，湛之被任命为黄门侍郎。他祖母年纪大了，他就以值班为由推辞朝拜。后来，他又被任命为秘书监。会稽公主是武帝的嫡长女，深受文帝的敬重，家里的大小事情都要先问问公主的意见才能决定。西征谢晦的时候，文帝让公主留在宫里，负责管理后宫。公主要是有什么不顺心的事，就会哭闹，文帝对此很害怕。早年间，武帝还是个穷小子的时候，生活非常贫困，曾经亲自去新洲砍荻草，身上穿的粗布衣袄，都是敬皇后亲手做的。武帝当上皇帝后，把这件衣服给了公主，说：“以后要是谁骄奢淫逸，不守规矩，就可以拿这件衣服给他看看。”湛之深受大将军彭城王义康的喜爱，和刘湛等人关系密切。后来义康得罪了皇帝，湛之也因此牵连其中。文帝大怒，要处死湛之。湛之又急又怕，不知道怎么办才好，就告诉了公主。公主立刻进宫，见到文帝后，就哭着跪倒在地，也不行臣妾之礼了。她拿出一个锦囊，里面装着武帝当年穿的旧衣服，用力扔在地上，对文帝说：“你家以前穷得叮当响，这是我母亲为你父亲做的衣服。你现在吃香喝辣了，就想害我的儿子？”文帝也哭了起来，湛之因此保住了性命。
好家伙，他又升职了，先当了太子詹事，没多久又当上了侍中。这湛先生啊，写信那叫一个漂亮，文辞流畅，听着就舒服。他家底子厚实得很，那些达官贵人、有钱有势的，家产都比不上他，房子、院子、池塘，那叫一个气派，连那些达官贵人都比不上。他家里的乐队，那也是当时最顶尖的，没谁比得上。门生弟子有一千多，个个都是江南富豪家的公子哥，长得帅，打扮得也讲究，穿得花里胡哨的。他每次出门，那阵仗，街上都挤满了人。要是赶上泥泞下雨天，他还得用马车把这些学生都拉上。文帝皇帝老儿啊，老觉得他太铺张浪费了。
那时候，安成公何勖，就是那个何无忌的儿子，还有临汝公孟灵休，孟昶的儿子，这俩人也是出了名的奢侈，跟湛先生比着赛，吃穿用度，车马出行，都互相攀比。当时京城里都流行一句话：“安成公的吃，临汝公的穿戴。”湛先生这排场，比何勖和孟灵休还厉害。何勖后来官做到侍中，死后还追封为荒公。孟灵休棋艺高超，官做到秘书监。
湛之升任丹阳尹，又加封散骑常侍，但他因为公主去世而没有赴任。公主下葬后，他又被任命回原职。到了二十二年，范晔等人谋反。湛之起初和他们一起参与，后来揭发了他们的阴谋，但他上报的情况有很多没有交代清楚，被范晔等人的辩解牵连了。有关部门认为湛之参与了叛乱，这件事发生很久了，直到现在才上报，有很多隐瞒的情况，请求免去他的官职，削去他的爵位，交给廷尉审理。皇上不同意。
湛之亲自到宫门口上书请求处罚自己，他说：“我一开始参与了他们的计划，是因为他们用花言巧语诱骗我。范晔等人因为受到怨恨和指责，想互相陷害。再说，以前义康王南下的时候，皇上命令我入相陪伴慰问，皇上对我格外关照，言语之间也流露出特殊的意思。他还送给我一把宝剑，暗示我参与他们的行动。我苦苦劝谏，坚决拒绝，认为他们的怨恨已经到了极点，不足为虑，就只是简单地报告了这件事，害怕事情变成空穴来风。我并非接受了他们的请求，故意隐瞒。我还奉命向范晔解释，化解他们之间的矛盾，并和范晔私下谈话，范晔还遗憾婚事没有成功。我觉得这些侥幸的事情，也没有上报。陛下您重视亲情，天下皆知，对皇族成员也宽容体恤，处理事情也十分通达。我以前蒙受您的恩宠，不敢自行了断，我们之间一直有书信往来。有人说皇上喜怒无常，旨意深奥难测，言语表情之间，往往难以捉摸。我自认为心里坦荡，所以没有因此而怀疑自己，我的忠心就像丹砂一样赤诚，都如实地呈报给您了。我虽然能力低微，但我的感情并非像木头石头一样冷漠，难道我不知道自己犯了大错，自刎谢罪更容易，但我却苟且偷生，忍耐着活下去，这并非贪恋微薄的生命，多活一刻。实在是因为愧疚难当，耻辱即将到来，我贪恋着这口气，才稍微陈述一下自己的情况。恳请您宽恕我，让我伏法受刑。”皇上恩准了，但没有答应他的请求。
二十四年，他服完丧期后，升任中书令、太子詹事，然后外放担任南兖州刺史。他治理地方非常出色，既有威严，又有恩惠。广陵以前就有一座高楼，他重新修缮了它，站在楼上南望钟山。城北有片湖泊，水产丰富，他又建造了风亭、月观、吹台、琴室，周围种满了果树竹子，花草药材也栽种得整整齐齐。他还召集文人雅士来这里游玩，大家玩得很开心。当时有个和尚叫释惠休，很擅长写文章，他和湛之关系非常好。后来孝武帝下令让他还俗，他本姓汤，最后当上了扬州从事史。
二十六年，湛之被调回朝廷，担任丹阳尹，同时兼任太子詹事。二十七年，魏太武帝打到瓜步，湛之和太子一起负责守卫石头城。二十八年，鲁爽兄弟带着军队投降，这俩是叛军头子，湛之认为这是上天给朝廷的恩赐，不敢因为私怨而拒绝他们，还请求朝廷让自己退休回老家，但朝廷没批准。于是他升任尚书仆射，同时兼任护军将军。当时尚书令何尚之觉得湛之是皇亲国戚，所以对他特别器重，想把朝政大权都交给湛之。但湛之把所有政务都处理得井井有条，又把事情都推给何尚之。两人互相推诿，御史中丞袁淑就奏请皇上免了他们的官职。结果皇上又下令让湛之和何尚之一起处理诉讼案件。虽然何尚之是尚书令，但他把所有的朝政大事都交给湛之来处理。
一开始，刘湛被处死，殷景仁也死了。文帝重用了沈演之、庾仲文、范晔这些人。后来又提拔了江湛和何瑀。自从范晔被杀，庾仲文被罢免，沈演之、何瑀都去世后，江湛就当上了吏部尚书，他和徐湛一起掌握着大权，人们称他们为“江、徐”。皇上每次生病，徐湛都亲自侍奉，照顾医药。后来，那两个坏家伙搞巫蛊的事败露了，皇上想废掉太子刘劭，赐死刘浚。可孝武帝不受宠，所以总是被派到外地，不能留在京城。南平王刘铄和建平王刘宏都比较受宠，而刘铄的妻子正是徐湛的妹妹。徐湛就劝皇上立刘铄为太子，还把刘铄从寿阳召进京城。结果又没成功。皇上想要立刘宏，却又觉得他身份不够，这事儿一直没决定下来。皇上和徐湛商量这事儿，有时候会连续好几天好几夜地讨论。每到晚上，皇上就让徐湛自己拿着蜡烛绕着墙壁走一圈检查，怕有人偷听。刘劭弑君的那天早上，前一天晚上皇上和徐湛关起门来谈话，一直到天亮蜡烛还没熄灭。徐湛惊慌地起身往北门跑，还没来得及打开门，就被杀了，那年他才四十四岁。孝武帝即位后，追封他为司空，谥号忠烈公。他的儿子徐聿也被凶手杀害了。徐聿的儿子就是徐孝嗣。
徐孝嗣，字始昌。他父亲被害的时候，徐孝嗣还在他母亲肚子里呢。他母亲年纪轻轻，想再生一个，不愿意留下他。她不知道多少次从床上摔到地上，还用捣衣杵捶打自己的腰，甚至还吃堕胎药，可孩子就是打不掉。等徐孝嗣出生后，因为差点被母亲弄掉，所以小名就叫“遗奴”。他从小就长得挺拔。八岁的时候继承了枝江县公的爵位，他见到宋孝武帝的时候，走上前去，哭着流泪，一直哭到坐到座位上。皇上非常喜欢他，把康乐公主嫁给了他，还封他为驸马都尉。泰始年间，因为上朝的时候没穿袜子，被侍御史蔡准告发，被罚了二两黄金。
徐孝嗣的姑母嫁到了东莞，她丈夫的哥哥刘藏当时是尚书左丞，徐孝嗣就去拜访他。刘藏私下跟弟弟说：“徐孝嗣这个人将来肯定能做大官，你应该好好和他搞好关系。” 你看，三十多岁就能看出来啦！
后来，在升明年间，徐孝嗣当上了齐高帝的骠骑从事中郎，还兼任南彭城太守，之后又升迁为太尉谘议参军。齐建元初年，他一路升迁，做到长兼侍中。他走路姿态优雅，举止从容，跟太宰褚彦回不相上下。尚书令王俭曾经对别人说：“徐孝嗣将来一定会当宰相的！” 后来他又升任御史中丞。武帝曾经问王俭：“谁可以接替你的位置？” 王俭说：“我在东都的时候，就觉得徐孝嗣可以胜任。”
之后，徐孝嗣被外放为吴兴太守。王俭还送给他一首四言诗：“方轨叔茂，追清彦辅，柔亦不茹，刚亦不吐。” 当时的人都拿这首诗来比喻蔡子尼的为人处世。他在吴兴当太守期间政绩显著，很有口碑。王俭去世后，皇上召回徐孝嗣，让他担任五兵尚书。那一年，朝廷要编撰自江左以来的典章制度，皇上还特地让徐孝嗣负责审核。第二年，他又升迁为太子詹事。
有一次，武帝到方山游玩，说：“朕打算在方山的南面修建一座离宫，应该会比灵丘山庄还要好。” 灵丘山庄就是新林苑。徐孝嗣回答说：“绕着黄山，游览牛首山，那是汉朝盛世才有的景象啊。现在江南地区还没完全开发，希望陛下再慎重考虑一下。” 武帝听了他的话，就打消了这个念头。 竟陵王子良非常欣赏他。后来，徐孝嗣历任吏部尚书、右军将军、领太子左卫率，朝廷里很多事情都交给他处理。武帝去世后，遗诏任命他为尚书右仆射。
隆昌元年，他被任命为丹阳尹。明帝想要废掉郁林王，就派他的左右莫智明去告诉徐孝嗣。徐孝嗣接到旨意后，没有丝毫更改，马上回家起草太后的手谕。明帝进宫后，徐孝嗣穿着戎装跟在后面。郁林王被废黜后，明帝需要太后的手谕，徐孝嗣从袖子里拿出奏章呈给皇帝，皇帝非常高兴。当时朝中有人建议诛杀高祖、武帝的子孙，徐孝嗣坚决反对，所以他们才得以保全性命。因为在废立之事中立了功劳，他被封为枝江县侯，可以带五十名甲士入宫。后来他又升任左仆射。
明帝即位后，晋封他为公爵，赐给他二十名佩剑侍卫和一百名士兵。以前只有拜三公才能在皇帝面前受封，但这次，皇帝特地诏令他与陈显达、王晏一起在皇帝面前受封。当时王晏官职比徐孝嗣低，名望也比不上他，后来王晏被杀，徐孝嗣接替他做了尚书令。徐孝嗣爱好文学，为人宽宏大量，从不仗势欺人，所以深得明帝的信任。他刚到率府的时候，白天在斋房北墙下睡觉，梦见两个童子突然说：“把公公的床挪一下！” 徐孝嗣惊醒后，听到墙上有响声，走了几步，墙就倒塌了，把床压住了。建武四年，朝廷授予他开府仪同三司的称号，但他推辞不受。
那几年魏国老是打仗，国家都快穷死了，孝嗣就上奏说应该设立屯田制，解决粮食问题。可是皇上当时已经病入膏肓了，战争也没结束，所以这事儿就没办成。皇上驾崩后，孝嗣遵照遗诏，再次被任命为开府，还加了个中书监的官职。永元年间，他开始辅政，从尚书省搬到皇宫南边住，连家都回不去了。皇上越来越不像话，孝嗣虽然心里着急，但也不敢直接劝谏。后来江祏被杀，孝嗣心里更慌了，但表面上一点儿也看不出来。
始安王遥光造反了，大家都很害怕，看到孝嗣进宫才稍微安心。但是那些小人在皇上身边得势，孝嗣根本管不住他们。当时孝嗣觉得皇上行为已经违背了天道，他和沈文季在南掖门，想让沈文季帮忙，一起阻止皇上。他几次暗示沈文季，但沈文季却装傻充愣，岔开话题，孝嗣只好作罢。后来孝嗣被升为司空，他坚决推辞；他又请求辞去丹阳尹的职务，皇上也不准。孝嗣为人比较低调，不轻易表达自己的立场，虽然官位很高，所以才没那么快遭殃。
虎贲中郎将许准是个胆子很大的家伙，他分析了当时的局势，劝皇上废掉皇帝。孝嗣犹豫不决，觉得不能动刀动枪，应该先让小皇帝出宫游玩，然后关闭城门，召集百官商议废立之事。虽然孝嗣心里有这个想法，但最终还是没敢下定决心。那些小人开始讨厌孝嗣了，他们怂恿皇上除掉他。那年冬天，孝嗣被召进华林省，茹法珍给他送来毒药。孝嗣脸色平静，对沈昭略说：“始安王造反那次，我想和你在南掖门一起阻止，可惜你没答应，所以今天才会有这样的结局啊！”孝嗣酒量不好，喝了几斗酒才死，然后皇上就下诏说要诛杀孝嗣。当时被杀的人，官服和衣服都被扒光了，只有孝嗣因为大家平时都很敬重他，所以没人敢动他的东西。他的大儿子演，娶了齐武帝的女儿武康公主，官拜太子中庶子；三儿子况，娶了明帝的女儿山阴公主，也做了驸马都尉，他们兄弟俩最后都被杀了。孝嗣被杀后，大家都很害怕，没人敢去给他办丧事，只有会稽的魏温仁冒着风险，用自己的钱为他料理后事，当时的人都称赞他。
一开始，孝嗣恢复了原来的爵位，他让老部下吴兴丘睿给他占卜，看看爵位能传几代。丘睿说：“恐怕保不住自身爵位啊。”孝嗣脸色很难看，慢慢地说：“正因为有这个顾虑，所以我才让你来卜算的。” 中兴元年，和帝追赠孝嗣太尉的官位。第二年，重新安葬宣德太后，朝廷下令增加仪仗队四十人，并增加了羽葆、鼓吹乐队，谥号为文忠，又改封他为余干县公。
他儿子徐绲，在梁朝做官，做到侍中、太常、信武将军，死后谥号为顷子。
徐绲的儿子徐君蒨，字怀简，从小聪明伶俐，好学上进，尤其擅长丁部书，问他什么问题都能对答如流。他还擅长唱歌跳舞，在梁朝湘东王手下做镇西谘议参军。他特别喜欢声色犬马，家里养着几十个侍妾，个个都佩戴金银首饰，穿着绫罗绸缎，用的东西都是金银打造的。他酒量很差，喝几升酒就醉了，然后就关上门，一整天都在房间里唱歌喝酒。要是遇到高兴的事，就能喝上好几斗酒。有时候，他还带着歌伎们四处游玩，荆楚地区的山山水水，他都去过。他的朋友们想见他，都很难见到他。当时襄阳的鱼弘也以奢侈闻名，所以府里就有人谣传：“北边是鱼弘，南边是徐君蒨。”不过，徐君倩的排场比鱼弘还是差一些。徐君蒨口才很好，有一次湘东王带兵出征，有人带着自己的妻子跟着。湘东王说：“我的才能比不上李陵，还不能先杀掉这些女人；我又不是孙武，干嘛要带着这些妇女去打仗？”徐君蒨马上回答说：“项羽那么厉害，还有虞姬呢；纪信立了大功，也靠着姬妾的帮助。”徐君蒨在府里文采最好，他很有才华，创作的新歌很新颖，变化多端，很多人都在传唱，最后他在任上去世了。
傅亮，字季友，是北地灵州人，是晋朝司隶校尉咸之的玄孙。他父亲傅瑗，因为学问好而闻名，官做到安成太守。傅瑗和郗超关系很好。郗超曾经去拜访傅瑗，见到了傅瑗的两个儿子傅迪和傅亮。傅亮当时四五岁，郗超叫人脱了他的衣服让他拿着走，傅亮一点也不吝啬。郗超对傅瑗说：“你小儿子的才能和官位将来一定会超过他哥哥，但是，家业兴旺最终还得靠大儿子。”傅迪，字长猷，宋朝初期做到五兵尚书，死后追赠太常。
谢灵运从小就博览经史子集，尤其擅长写文章。后来，在义熙年间，他一路升迁，做到中书黄门侍郎，并且在西省直值。宋武帝觉得他长期在朝廷辛勤工作，想把他外放到东阳郡做太守。武帝先跟谢迪说了这事儿，谢迪高兴地告诉了谢灵运。谢灵运没说什么，立刻跑去见武帝，说明自己不愿意外放。武帝笑着说：“我还以为你只是想升官发财呢，没想到你这么有骨气，真是出乎我的意料！”于是，武帝任命他为太尉从事中郎，负责掌管文书档案。
宋朝刚建立的时候，谢灵运被任命为侍中，兼领世子中庶子，还加封中书令。有一次，他随宋武帝回寿阳。宋武帝想禅位，但是又不好明说，于是就设宴款待群臣，然后装作很轻松地说：“桓玄篡位，江山易主，我挺身而出，恢复了皇室的统治，可如今我已经年老体衰，想回京师养老了。”大臣们都只是夸赞他的功劳，没一个明白他的意思。只有谢灵运明白了武帝的意图。当天晚上，宫门已经关闭了，谢灵运敲门求见，说：“臣认为暂时应该回建康。”武帝明白了他的意思，没再多说什么，只问：“需要多少人护送你？”谢灵运说：“需要几十人。”于是，谢灵运就告辞离开了。
谢灵运离开皇宫后，晚上看到一颗长长的星星划过天空，他拍着大腿说：“我一直不信天象预兆，今天才真正见识到了！”回到建康后，谢灵运立刻上奏请宋武帝回朝辅政。永初元年，谢灵运被加封为太子詹事，封建城县公，入直中书省，专门负责起草诏书。因为他掌握着国家的权力，所以每天在中书省接见宾客的人络绎不绝，神兽门外，每天早上停满了车辆，少说也有几百辆。宋武帝刚当上皇帝的时候，奏章和文书都是由参军滕演起草的；北伐广固时，军务也全权委托给长史王诞。从那时起直到宋武帝禅位，所有的表章、诏书、文告，都是谢灵运起草的。滕演，字彦将，南阳西鄂人，后来官至秘书监。永初二年，谢灵运被加封为尚书仆射。
后来，宋武帝病重，他和徐羡之、谢晦一起被托付辅佐少帝，并被赐予二十名佩剑侍卫。少帝即位后，谢灵运升任中书监、尚书令，兼领护军将军。
话说少帝被废了，诸葛亮就迎接文帝登基。他在江陵城南设立行台，还在大门上题了“大司马门”三个字，然后带着行台里所有的官员去大门前拜表，场面非常隆重，威风凛凛的。文帝要下朝了，把诸葛亮叫过去，见面就哭，哭得左右的人都跟着伤心。然后，文帝就开始问少帝被废的来龙去脉，哭得更厉害了，呜咽不止。旁边伺候的人都没敢抬头看，诸葛亮都急得汗流浃背，一句话也说不出来。后来，诸葛亮就把自己的想法告诉了到彦之、王华等人。
到了建康（南京）以后，徐羡之问文帝，诸葛亮这个人能比得上谁？诸葛亮说：“比晋文公、晋景公还要厉害。”徐羡之说：“他一定能明白我的赤胆忠心吧？”诸葛亮说：“不会的。”等到文帝即位后，就提升诸葛亮为左光禄大夫，开府仪同三司。司空府的文武官员都归属左光禄府管辖，还晋升他为始兴郡公，诸葛亮坚决推辞了加封。元嘉三年，皇帝要杀诸葛亮，先把他召进宫里。宫里有人偷偷地把消息告诉了诸葛亮。诸葛亮就说他嫂子病了，暂时要回去看看，然后派人给徐羡之送信，接着就乘车出了城门，骑马跑到他哥哥诸葛迪的墓地。屯骑校尉郭泓把他抓了起来。
刚到广莫门，皇帝又派人给他送来诏书，说：“看在你江陵那份忠心的份上，你的家人都会平安无事。”诸葛亮看完诏书后说：“我受了先帝的恩惠，才被委以重任。废除昏君，拥立明君，这是为了社稷安危啊！要杀我，还有什么理由可说呢？”说完就伏法被杀了，他的妻子儿女也被流放到建安。诸葛亮当权时，他哥哥诸葛迪总是苦口婆心地劝诫他，但他没听进去。后来，诸葛亮看到世事险恶，就写了一篇论文，叫做《演慎》。少帝失德的时候，诸葛亮心里就充满了忧虑和恐惧。他在宫里值夜班的时候，看到夜蛾扑火，就写了一篇《感物赋》来表达自己的感受。当初跟随皇帝，在路上还写了三首诗，其中一首表达了他的悔恨和恐惧。诸葛亮自知大势已去，想辞官却没机会，又写了辛有、穆生、董仲道的赞辞，称赞他们能洞察细微之处的美德。
隆，字伯祚，是诸葛亮的族兄。他曾祖父晞，做过司徒属官。隆的父亲和祖父都早逝，他从小就孤贫，但却很有学问和操行。义熙年间初期，四十岁的隆被孟昶任命为建威参军，后来升迁到尚书左丞。因为他的族弟诸葛亮担任了仆射，按照礼制，他们穿着丧服不能互相见面，所以隆被调任太子率更令。
元嘉年间初期，隆被任命为御史中丞，他非常尽职尽责，后来升迁为司徒左长史。当时，会稽剡县人黄初的妻子赵氏杀死了息载的妻子王氏，后来遇赦免。王氏有父母和子女，按照法律，应该把赵氏流放到两千里以外。隆对此提出了不同的意见，他说：“礼法制度的设立，本源于自然规律。从情理上来说，它不是从天上掉下来的，也不是从地里冒出来的。父子是至亲，血脉相连，王氏的子女称呼赵氏为母亲，就如同赵氏是王氏的母亲一样。虽然隔了三代，但本质上还是一体。虽然王氏的子女痛失母亲，但也没有仇恨祖先的道理。如果说石厚之子，日磾之孙，如果他们不和自己的祖先同享阳光雨露，那么石碏、秺侯又怎能名垂青史呢？旧的法律规定，杀害父母者，流放到两千里以外，但并没有明确规定是否适用于父子孙祖。赵氏应该避开王氏家属千里之外就行了。法律也规定：凡是被流放的人，如果同籍的亲属想要跟随，是可以允许的。这体现了人情和道理，通过亲情来教化和感化人。赵氏既然被流放，王氏的子女作为她的孩子，怎么能不跟着她呢？如果王氏的子女不跟随赵氏，这难道是教化所允许的吗？这样一来，王氏的子女和赵氏就无法分开。赵氏虽然内心愧疚终生，王氏的子女也悲痛终身，但孙祖的亲情，自然不能永远断绝，这是符合情理的。”大家采纳了他的意见。
后来，隆出任义兴太守，政绩显著，名声很好。之后被任命为左户尚书，因为为人正直，秉公执法，即使穿着便服也认真履职。不久后，他又调任太常，文帝让他校对新撰写的《礼论》，并深入理解其含义。隆上表提出了五十二条意见。后来，他退休，被封为光禄大夫，在家颐养天年。他手不释卷，博览群书，通晓各种知识，尤其精通《三礼》。八十三岁时去世。
檀道济，是高平金乡人，祖上住在京口。他从小就没了爹妈，但他守孝很认真，对兄姐也特别孝顺，为人处世都很和气。宋武帝起兵的时候，檀道济和他哥哥檀韶祗一起参与平定京城，都跟着武帝打仗，当上了武帝手下的将军。后来一步步升官，做到太尉参军，还被封为唐县男。义熙十二年，武帝北伐，檀道济当先锋，走到哪儿，哪儿就投降了。他一路打到洛阳，有人建议把俘虏都杀了，堆成京观（古代用人头堆成的土堆）。但檀道济说：“我们打仗是为了惩罚罪犯，安抚百姓，今天正是体现这一点的时候。”于是就把俘虏都放了。这下中原地区的人都很感动，纷纷归顺。长安城攻下后，檀道济被任命为琅邪内史。
武帝称帝后，因为檀道济在武帝称帝的过程中立了大功，所以被封为永修县公，官至丹阳尹、护军将军。后来武帝身体不好，还专门给他配了二十个带剑的侍卫。之后，檀道济被外派担任镇北将军、南兖州刺史。这时，徐羡之等人密谋废立皇帝，想让檀道济进京，说是要废掉庐陵王刘义真。檀道济多次劝说他们不要这么做，但他们根本不听。要废掉皇帝的那天晚上，檀道济去了领军府，和谢晦一起过夜。谢晦吓得睡不着觉，但檀道济却呼呼大睡，谢晦因此对他更加佩服。
文帝即位后，赏赐檀道济一支仪仗队，还准备晋封他为武陵郡公。但檀道济坚决推辞了。檀道济和王弘关系很好，当时王弘正得宠，檀道济更加积极地和王弘来往，经常告发徐羡之等人。后来皇帝要杀徐羡之等人，就召见檀道济，想让他带兵西征。王华劝皇帝说：“不行！”皇帝说：“檀道济这个人是听从指挥的，他不是那种自己搞阴谋诡计的人，只要好好用他，一定不会有问题。”第二天，皇帝就杀了徐羡之、刘亮等人。之后，皇帝让檀道济和中领军到彦之一起西征。皇帝问檀道济有什么计策，檀道济说：“我以前和谢晦一起北征，进关的时候，谢晦制定了十条计策，我参与了九条。谢晦的才略非常出众，很难对付；但他从没独自带兵打过胜仗，带兵打仗可能不是他的强项。我了解谢晦的智慧，谢晦了解我的勇猛。现在奉您的命令出征，肯定还没开战，谢晦就会投降。”当时谢晦以为檀道济也会被和徐羡之一起被杀，没想到檀道济竟然被皇帝重用，于是谢晦不战而降。事情平定后，檀道济被提升为征南大将军、开府仪同三司、江州刺史。
公元431年，到彦之带兵攻打魏国，虽然一度拿下河南地区，但后来又丢了。道济被任命为都督，负责统领军队北上作战，一路打到了济水边上。魏国的军队很强大，最终攻克了滑台。道济当时跟魏军打了三十多次仗，大多都取得了胜利。军队打到历城的时候，因为粮食和物资都用光了，只好撤退。
那时候，投降魏国的那些人到处说宋军粮食已经吃完了，所以士兵们都很担心害怕，士气低落，都没什么斗志了。道济晚上偷偷地把剩下的那点米撒在沙地上，摆成一堆堆的形状，就像很多粮食一样。第二天早上，魏军看到好像还有很多粮食，就以为宋军粮草充足，所以不敢追击了。那些之前胡说八道说宋军没粮的人，道济全部斩首示众，杀鸡儆猴。
当时道济的兵力很少，而且士兵们都很害怕。道济就命令士兵们都穿上盔甲，自己则穿着白色的衣服，坐着车子，慢慢地从外围走出来。魏军害怕有埋伏，不敢靠近，就退兵了。虽然道济最终没能拿下河南，但是他成功地带着全军撤了回来，名声大振，威名远扬。魏国非常忌惮他，甚至还用祭祀鬼神的方法来对付他。后来，道济被朝廷提升为司空，镇守寿阳。
道济在朝廷立下赫赫战功，威望很高，手下将领个个都是百战精兵，儿子们也都很优秀，朝廷对他既忌惮又怀疑。当时有人说他：“谁知道他是不是下一个司马仲达啊？” 皇帝文帝卧病多年，病情反复危急。掌管军队的刘湛专权擅政，担心道济会有什么异心。彭城王刘义康也担心皇帝驾崩后，道济难以控制。
十二年，皇帝病情严重，正赶上魏国南下入侵，朝廷召道济回京。道济的妻子向氏说：“你立下这么大的功劳，是道家忌讳的，现在没事把你召回去，恐怕要出事了！” 道济到了京城，皇帝已经病入膏肓了。
十三年春天，朝廷准备送道济回镇守的地方，船还没起航，就好像有鹪鹩鸟停在船上悲鸣。 皇帝病情突然恶化，刘义康伪造诏书，召道济进宫送行，结果把他抓了起来，交给廷尉处置，并诛杀了他的儿子给事黄门侍郎植、司徒从事中郎粲、太子舍人混、征北主簿承伯、秘书郎中尊等八人。 当时有人唱道：“可怜的《白浮鸠》啊，冤枉杀了檀道济！” 道济死的那天，建邺发生了地震，还长出了白毛。 朝廷又诛杀了司空参军薛肜、高进之，他们都是道济的心腹。道济被捕后，愤怒异常，目光炯炯有神，一口气喝了一斛酒。然后他摘下帽子扔在地上，说：“你这是毁掉了你万里长城啊！” 魏国人听说后，都说：“道济死了，吴国的将领们不足为惧了。” 从此以后，魏国年年南下侵犯，甚至想把战马饮在长江里。
文帝问殷景仁：“谁能接替道济？”殷景仁回答说：“道济之所以威名远播，是因为他屡立战功，其他人只是还没得到重用而已。” 文帝说：“不对，以前李广在朝的时候，匈奴都不敢南望，后来能接替他的人又有几个呢？” 二十七年，魏军打到了瓜步，文帝登上石头城眺望，脸色非常忧虑，叹息道：“如果道济还在，怎么会到这个地步！”
韶字是道济的孙子，因为平定桓玄的功劳被封为巴丘县侯。他参加了攻打广固的战役，率领士兵率先登上城墙，后来官至琅邪内史。 他又参与了讨伐卢循的战役，因为战功被加封为宜阳县侯，被任命为江州刺史，后来因为犯错被免职。
韶这个人啊，嗜酒如命，蛮横霸道，当官的地方一点政绩都没有。不过呢，皇上看在他全家都参与了从义，而且他弟弟道济又立了大功，所以特别宠爱他，给了他官做。后来他就去世了。他儿子叫臻，字系宗，当上了员外郎，臻的儿子就是珪。
珪，字伯玉，当上了沅南县令。元徽年间，王僧虔当了吏部尚书，就提拔珪当征北板行参军。结果珪向僧虔求官没得到，就给僧虔写了一封信，信里说：“我家虽然比不上谢安那样显赫，但也算得上是世代为官。我的亲戚朋友，三家都跟皇室联姻，可我的子侄们却饿肚子，您一点都不照顾我们。我忍辱负重已经很久了，就像肚子饿的豹子都会吓唬人，让人赶紧给肉吃，而饿瘦的马却不会咬人，谁会去理它呢？虽然我现在微不足道，但我们家祖上可是世代名臣，跟皇室联姻，做官当差，也不比别人差。尚书大人您的堂姊是江夏王妃，我的堂姑是南谯王妃；尚书大人的伯父做过江州刺史，我的祖上也做过江州刺史。我在您面前地位本就低微，但论到婚姻和官位，我们家也丝毫不逊色。现在虽然官场地位不同，但我们家和您家还是有亲戚关系的，尚书大人您为什么这么对我呢？”
王僧虔回信说：“我和你素来没有仇怨，怎么会故意刁难你呢？只是我的想法左右摇摆罢了。”后来就提拔珪做了安成郡丞。
韶的弟弟祗，字恭叔，他和哥哥韶、弟弟道济一起参与了从义，被封为西昌县侯，后来官至广陵相。义熙十年，亡命的司马国璠兄弟从北徐州偷偷渡过淮河，趁着天黑，率领一百多人偷偷摸摸地爬上广陵城的城墙，直冲官府。祗被射伤了大腿，但他对身边的人说：“贼人趁着天黑偷偷摸摸地进来，是想打我们一个措手不及，只要我们敲响五更鼓吓唬他们，天亮他们肯定就跑了。”贼人听到鼓声，以为天亮了，就四散逃窜，结果被追杀了一百多人。宋国刚建立的时候，祗当上了领军。祗这个人性格高傲，喜欢在外边放荡不羁，不愿意在朝廷里做官。因为不得志，得了病也不治，那年就死在广陵了，谥号威侯。他的后代一直传到齐朝受禅让，国号才被取消。
话说啊，从东晋后期开始，朝廷就没个样子，皇帝威信扫地，国家基础都动摇了，祸乱遍及江南地区。宋武帝刘裕一手打天下，那真是乱世创业，情况非常复杂，他改朝换代，重新整顿秩序，把国家带回了正轨。 你看，他把建武、永平年间的良好风气恢复了，把太元、隆安年间的那些坏毛病都改掉了，这都是文宣公刘义隆的功劳啊！他配享太庙，可不是白白享有的！
但是呢，要说刘义隆啊，他也有毛病，就是太骄傲自满了，有点像周公旦那样，虽然有才能，但也有缺点。 要是换成刘祥当皇帝，那后果不堪设想，所以说刘义隆的去世也算是一种幸运吧。刘义隆的儿子刘义符，他为人正直，做人做事都有原则，可以说他的位置是实至名归的。 想想看，徐羡之、傅亮他们俩当初跪着请求刘义隆托付重任，就算让他们死而复生，他们也一定会赴汤蹈火，完成使命。
可等到刘义符掌握权力，到了能震慑皇帝的地步，他刚想铲除后患，保护自己，结果就让太子刘义康遭受了追杀的痛苦，淮王刘义真也因此生病，这要是从国家社稷安危的角度来看，他们的做法就不对了。 刘湛、刘孝嗣他们关键时刻拿不定主意，结果不仅国家败了，自己也丢了性命，“反受其乱”，这就是他们自作自受的结果。 刘道济一开始因为被重用，所以缺点被忽略了，后来在寿阳被困，最终导致国家覆灭。刘韶、刘祗父子相继继承皇位，这就像木雁一样，飞得不高啊！
