咱们来说说古代后宫的那些事儿，这后宫嫔妃的等级啊，各个朝代都不一样。
晋武帝的时候，参考了汉朝和魏朝的制度，设立了贵嫔、夫人、贵人，这三个合称“三夫人”，地位跟三公（古代最高级别的官职）差不多。然后还有淑妃、淑媛、淑仪、修华、修容、修仪、婕妤、容华、充华，这九个合称“九嫔”，地位和九卿（古代九个重要部门的官员）相当。剩下的还有美人、才人、中才人，这些人的级别就低多了，相当于朝廷里那些低级官员。宋武帝的时候，把才人这个级别精简了一下，其他的都沿用了晋朝的制度。
再仔细说说这些官位的来历，贵嫔是魏文帝设立的；夫人是魏武帝刚建立魏国时设立的；贵人是汉光武帝设立的；淑妃是魏明帝设立的；淑媛是魏文帝设立的；淑仪和修华是晋武帝设立的；修容是魏文帝设立的；修仪是魏明帝设立的；婕妤和容华是西汉就有的称呼；充华是晋武帝设立的；美人是汉光武帝设立的。
到了宋孝武帝孝建三年的时候，后宫制度又改了。取消了“夫人”这个级别，改设“贵妃”，地位和当时的丞相相当；贵嫔的地位提高到和丞相相当，贵人的地位和三司（古代三个重要的财政部门）相当，这三个合称“三夫人”。还新设了昭仪、昭容、昭华三个级别，分别代替了修华、修仪、修容；又设立了中才人和充衣，地位比较低，属于散位。 昭仪是汉元帝设立的；昭容是宋孝武帝设立的；昭华是魏明帝设立的；中才人是晋武帝设立的；充衣是西汉就有的制度。
所以说，这后宫的等级制度，还真是变来变去的，复杂得很呢！ 宋孝穆赵皇后，孝懿萧皇后，武敬臧皇后，武张夫人，文章胡太后，少帝司马皇后，文元袁皇后（潘淑妃），孝武昭路太后，明宣沈太后，孝武文穆王皇后（宣贵妃），前废帝何皇后，明恭王皇后，后废帝陈太妃，后废帝江皇后，顺陈太妃，顺谢皇后，齐宣孝陈皇后，高昭刘皇后，武穆裴皇后，文安王皇后，郁林王何妃，海陵王王妃，明敬刘皇后，东昏褚皇后，和王皇后…… 这些皇后的名字，也足以说明后宫的变迁。
话说东晋明帝泰始二年，朝廷精简了后宫嫔妃的等级，取消了淑妃、昭华、中才人、充衣这几个职位，又重新设立了修华、修仪、修容、才人、良人这些职位。三年后，明帝又取消了贵人这个职位，改设贵姬，这样后宫的三夫人就齐全了。他还增加了昭华这个职位，以及淑容、承徽、列荣三个职位。 最后，他把淑媛、淑仪、淑容、昭华、昭仪、昭容、修华、修仪、修容这九个职位定为“九嫔”。婕妤、容华、充华、承徽、列荣这五个职位，则排在九嫔之下。美人、才人、良人这三个职位，算是比较低的等级，地位比较散漫。后来，明帝对后宫的事务越来越上心，就像设立百官一样，认真地规划和设置了后宫的各种职位。
南齐高帝建元元年，相关部门建议设立贵嫔、夫人、贵人为“三夫人”，修华、修仪、修容、淑妃、淑媛、淑仪、婕妤、容华、充华为“九嫔”，美人、中才人、才人则为地位较低的散职。三年后，太子宫也设立了三个职位：良娣的级别相当于开国侯，保林相当于五等侯，才人相当于驸马都尉。到了永明元年，相关部门又建议贵妃和淑妃可以佩戴金章紫绶，并佩带玉饰。以前淑妃的位次是九棘，因为“淑”字代表着温恭，而妃的地位仅次于皇后，所以提升淑妃的地位，让她和贵妃一样，与三司（尚书省、中书省、门下省）相对应。夫人的称号，和藩国的夫人一样。而淑媛的级别，则相当于九卿。七年后，又重新设立了昭容的职位，位列九嫔。
梁武帝拨乱反正之后，深刻认识到后宫奢靡之风不好，而且皇后早逝，长秋宫也空缺已久。于是他重新制定了后宫的等级制度：贵妃、贵嫔、贵姬为“三夫人”；淑媛、淑仪、淑容、昭华、昭仪、昭容、修华、修仪、修容为“九嫔”；婕妤、容华、充华、承徽、列荣为“五职”；美人、才人、良人为“三职”。东宫则设良娣、保林两个职位。不过，到了简文帝和元帝时期，因为他们都出身于储君藩属，或者因为战乱，或者因为皇后早逝，所以后宫的制度并没有得到很好的完善和发展，椒房（皇后的寝宫）也常常空置。
陈武这个人啊，为人非常朴素节俭，所以后宫的职位很多都空缺着呢。等到文帝天嘉年间，才下令把后宫的职位都补齐。不过他制定的制度，都没改动之前的旧例，还把这些规定写成文件，留作以后的参考。虽然皇帝很节俭，但是后宫嫔妃的数目还是不够。到了宣帝和后主时期，也没做任何改变。
现在我把这些事情都整理一下，写成一篇文字。
宋孝穆皇后赵氏，名字叫安宗，是下邳人。她父亲赵裔做过平原太守。赵皇后在晋穆帝升平四年的时候，嫁给了宋孝武帝，生下了宋武帝之后，就在丹徒的官舍去世了，葬在晋陵丹徒县东乡练璧里雩山。宋朝建立后，追封她为皇后，陵墓叫做兴宁陵。永初二年，朝廷追赠赵裔为光禄大夫，还给了他金章紫绶；赵裔的儿媳孙氏被封为豫章郡建昌县君。同年，又追封赵裔为临贺县侯。她儿子赵伦的事迹，另有记载。
孝懿萧皇后，名字叫文寿，是兰陵人。她父亲萧卓，字子略，做过洮阳县令。萧皇后是宋孝武帝的继室皇后，生下了长沙景王刘道怜和临川烈武王刘道规。义熙七年，被封为豫章公太夫人。宋武帝当上宋公、宋王后，萧皇后又陆续被加封为太妃、太后。宋武帝登基后，尊她为皇太后，住在宣训宫。宋武帝非常孝顺，侍奉太后非常谨慎小心，即使当上皇帝后，太后年纪大了，他每天早上都要去朝见太后，从没耽误过时间。等到少帝即位，又尊她为太皇太后。景平元年，她在显阳殿去世，享年八十一岁。她临终前留下遗言说：“汉朝的皇帝和皇后，陵墓都在不同的地方。现在可以在我的墓地里另开一个墓穴，按照以前的规矩来办。”于是就另开了一个墓穴，和兴宁陵合葬在一起。当初，宋武帝年轻的时候，生活非常贫困简朴，宋孝武帝去世的时候，葬礼也很简陋。宋武帝还留下遗嘱说：“太后百年之后，不必合葬。”所以，萧皇后去世后，才按照她的遗言行事。
萧卓和赵裔一开始都被追赠为金紫光禄大夫，又都被追封为封阳县侯。萧卓的妻子，也就是赵皇后的母亲，被封为吴郡寿昌县君。萧卓的儿子萧源继承了爵位，萧源的事迹，记载在《思话传》里。
武敬臧皇后，名字叫爱亲，是东莞人。她爷爷汪是尚书郎，她爸爸俊是郡功曹。后来她嫁给了宋武帝，生下了会稽宣长公主和兴弟。武帝为人节俭正直，以身作则，皇后也一直恭谨，从不违背。义熙四年正月甲子日，皇后在东城去世了，追赠为豫章公夫人，然后葬在丹徒。武帝临死前，遗诏要把她葬在建邺。于是，就准备了皇家的仪仗去迎接皇后的灵柩，把她和葬在初宁陵。宋朝建立后，又追封她父亲俊为金紫光禄大夫，她母亲高密叔孙氏被封为陵永平乡君。俊的儿子焘和熹，都有单独的记载。
宋武帝的张夫人，名字不知道，也不知道是哪里人。她生下了宋少帝和义兴恭长公主惠媛。永初元年被封为夫人。少帝即位后，朝廷上奏请尊她为皇太后，她的宫殿叫做永乐宫。少帝被废黜后，太后把玺印和官服还给了朝廷，然后搬到吴郡居住。宋文帝元嘉元年，她被封为营阳国太妃，两年后去世了。
文章胡太后，名字叫道安，是淮南人。义熙年间，被宋武帝纳为妃嫔。宋文帝出生五年后，她因为犯了错被赐死，葬在丹徒。武帝登基后，追封她为婕妤。宋文帝即位后，朝廷上奏请尊她为章皇太后，她的陵墓叫熙宁陵，并在建邺为她立庙。
宋少帝的司马皇后，名字叫茂英，是晋恭帝的女儿。一开始被封为海盐公主，后来少帝以皇子的身份娶了她。宋朝建立后，她被封为皇太子妃。少帝即位后，她成为皇后。元嘉元年，被降为营阳王妃，后来又成为南丰王太妃。元嘉十六年去世了。
文元袁皇后，是陈郡阳夏人，名叫齐妫，是左光禄大夫袁湛的庶女。她母亲地位很低，袁皇后六岁才被父亲接到身边抚养。后来她嫁给了文帝，一开始被封为宜都王妃，生下了儿子萧劭和东阳献公主。文帝对她非常恩宠，但袁家家境贫寒，皇后经常向文帝要钱接济娘家。文帝为人节俭，每次最多也就给个五万钱或者三十匹布。当时潘淑妃很受宠爱，后宫都传言她要什么就能得到什么。皇后听说后，心里没底，就借着潘淑妃求文帝给家里三十万钱试试，结果很快就得到了。这件事让她很生气，就装病不见文帝，最后气病而死。元嘉十七年，皇后病重，文帝握着她的手哭泣，问她还有什么话要说。皇后看了文帝很久，然后用被子蒙住脸，死在了显阳殿。文帝非常悲痛，下令让前永嘉太守颜延之写祭文，文章写得非常华丽。奏章呈上后，文帝又亲自加上了“抚存悼亡，感今怀昔”八个字表达自己的哀思。朝廷要给她上谥号“宣皇后”，文帝下令谥号为“元”。
皇后生下萧劭后，自己仔细观察他，还派人飞快地报告给文帝说：“这孩子相貌异常，将来一定会亡国破家，不能留他。”她当时就想杀了萧劭。文帝慌忙赶到后殿门口，用手撑着帘子阻止了她才作罢。
皇后死后，经常有一些灵异的事情发生。明帝的生母沈美人曾经因为没有犯错却被责罚，要被处死，她路过皇后生前居住的徽音殿前。徽音殿有五间房子，自从皇后死后就一直关闭着。沈美人走到殿前哭着大声说：“我今天无罪而死，如果皇后有灵，一定会知道！”这时，殿门竟然自己打开了！守卫的人赶紧报告给文帝，文帝吃惊地赶去看，沈美人这才被赦免。
大明五年，孝武帝下诏追封皇后的外祖父为豫章郡新淦平乐乡君，还下令给赵、萧、臧三家光禄，以及袁敬公和平乐乡君的墓地拨给蛮户，因为之前没有给他们墓地配备看守人，每家都拨给三个蛮户负责墓地的打扫祭祀。皇后的父亲袁湛有自己的传记。
潘淑妃啊，一开始是靠美貌被选进宫的，起初并没有得到皇帝的宠爱。皇帝喜欢坐羊车巡视后宫各个宫殿，潘淑妃每次都精心打扮，掀起帘子等候，还偷偷吩咐宫女用咸水洒在地上。皇帝每次走到她宫殿门口，羊就舔地不肯走。皇帝说：“羊都因为你而徘徊不前，更何况是人呢！”从此，皇帝对她的宠爱超过了后宫其他妃嫔。
孝武昭路太后，名叫惠男，是丹阳建康人。她因为美貌被选入宫中，生下了孝武帝，被封为淑媛。等到年纪大了，失宠了，经常跟随孝武帝出巡各地。孝武帝即位后，有关部门奏请尊她为太后，她的宫殿叫做崇宪宫。太后住在显阳殿。皇帝在闺房里对她礼敬很少，偶尔临幸她，也可能在她的宫殿里留宿，所以民间对她有很多不好的传言。宫廷之事很隐秘，也没人能分辨真伪。
孝建二年，追赠太后的父亲兴之为散骑常侍，兴之的妻子被追封为余杭县广昌乡君。大明四年，太后的外甥抚军参军琼之上表陈述情况。有关部门奉旨，奏请追赠琼之的父亲道庆为给事中，琼之和他的弟弟休之、茂之都得到了显赫的官职。太后经常干预政事，赏赐琼之等人很多财物，他们家积累了大量的财富，住房和穿戴都和皇帝的儿子们一样。大明五年，太后跟随皇帝巡视南豫州，妃嫔以下都跟随前往。废帝即位后，尊她为太皇太后；明帝即位后，尊她为崇宪太后。
一开始，明帝小时候就失去了生母，是太后把他抚养长大的，太后对他非常疼爱。明帝即位后，对太后的供奉礼仪，和以前一模一样。有关部门奏请太后搬到外宫居住，皇帝却想亲自侍奉太后晨昏，在宫中尽享天伦之乐，所以没有采纳这个建议。后来听说义嘉造反的事，太后心里很高兴，就留皇帝喝酒，并在酒里下了毒。侍者扶起皇帝的衣服，皇帝醒了，起身用那杯酒敬太后。当天太后就死了，这件事被秘而不宣，丧事按照礼仪办理。把她的灵柩迁到东宫，命名为崇宪宫。又下诏书叙述太后的恩德，皇帝自己也穿齐衰服丧三个月，以表达对太后的追思。谥号为昭皇太后，葬在孝武帝陵的东南面，陵墓名为修宁陵。
首先，晋安王司马勋造反的事还没平息，有个巫师说应该打开昭太后（司马昭之妻）的陵墓，毁掉她的梓宫（棺椁）来避邪。结果修缮工作仓促进行，根本没按规矩来。皇上（司马炎）本来就忌讳这些，担心将来会因此招来灾祸。所以泰始四年夏天，他下令给有关部门说：“昭太后修建宁陵的地点，在大明朝的时候就经过了仔细的卜算。前年遇到那些蛮族入侵的麻烦，当时只能权宜行事，没来得及好好修整，而且陵墓所在的山地也比较低矮简陋，现在应该按照旧的典章制度，重新隆重地修建。”有关部门上奏说：“请求对宁陵的玄宫（主墓室）进行修缮，把损坏的部分修补好，暂时用油殿代替，先把梓宫取出来，事情办完再放回去。”皇上批准了。
接下来，废帝（司马奕）在景和年间，又追封兴之（司马兴之）为侍中、金紫光禄大夫，谥号孝侯；追封道庆（司马道庆）为光禄大夫、开府仪同三司，谥号敬侯；道庆的女儿后来当了皇后，休之（司马休之）也因此被封为侍中。
再说说明宣沈太后，她的名字叫容姬，具体是哪里人，就不知道了。她是文帝（司马绍）的美人，生下了明帝（司马昱），后来被封为婕妤。元嘉三十年去世，葬在建康的莫府山。孝武帝（司马曜）即位后，追封她为湘东国太妃。明帝即位后，有关部门上奏，尊她为皇太后，谥号宣，陵墓名为崇宁陵。
孝武帝的皇后，文穆王皇后，名字叫宪嫄，是琅邪临沂人。元嘉二十年，被封为武陵王妃，生下了废帝（司马奕）、豫章王子尚、山阴公主楚玉、临淮康哀公主楚佩、皇女楚琇、康乐公主修明。孝武帝还在藩地的时候，她就非常受宠，孝武帝即位后，她就成了皇后。
大明四年，皇后率领后宫嫔妃在西郊举行亲蚕礼，皇太后也来观礼，妃嫔以下都得到了赏赐。废帝即位后，尊她为皇太后，她的宫殿叫做永训宫。同年，她在含章殿去世，葬在了景宁陵。她父亲偃，另有传记记载。
殷淑仪啊，是南郡王萧义宣的女儿。长得漂亮，还会巧笑倩兮。萧义宣失败后，皇帝偷偷把她弄进了宫。她一下子就成了后宫最受宠爱的妃子。皇帝给她取了个假姓“殷”，凡是泄露她身份的人都被处死了，所以当时没有人知道她的真实身世。她去世后，皇帝总是想念她，就让人做了个可以打开的棺材，想见她的时候就打开看看她的遗容。这样过了好几天，她的容貌都没怎么变化。皇帝追封她为贵妃，谥号为“宣”。
等到下葬的时候，皇帝给她配上了蒨辌车、虎贲军、班剑武士、銮辂（九旒）、黄屋左纛、前后羽葆、鼓吹乐队，规格之高，可见一斑。皇帝亲自从南掖门出来送葬，悲伤得不能自已，周围的人也都忍不住哭了起来。皇帝对她疼爱到了极点，精神萎靡不振，甚至荒废了朝政。每天睡觉前，他都要先在灵床前摆上酒，自己喝一口再敬给她，然后放声痛哭，久久不能平静。他还特意让官员上奏说：“根据《春秋》记载，仲子虽然不是鲁惠公的嫡子，还可以另建祠堂祭祀。如今贵妃地位尊贵，理应另建庙宇。”于是，就在京城给她修建了一座独立的庙宇。
那时候有个巫师，说自己能看见鬼，告诉皇帝说可以把贵妃请来。皇帝一听特别高兴，立刻让人把巫师叫来。过了一会儿，果然在帷帐里看到了一个跟贵妃生前一模一样的人影。皇帝想和她说话，但她却一言不发。皇帝想要拉她的手，她却突然消失了。皇帝更加悲痛欲绝，于是就模仿《李夫人赋》写了一篇赋来表达自己的思念之情。谢庄还为此写了一篇哀悼的策文呈给皇帝。皇帝躺在床上看，一边看一边流泪，看完后站起来还继续哭，说：“没想到今天还有这样有才华的人。”这篇策文在京城被广泛传抄，一时间纸墨都涨价了。也有人说，贵妃其实是殷琰家的人，后来到了萧义宣家，萧义宣失败后才进宫的。
话说废帝的皇后何令婉，是庐江郡灊县人。孝建三年，她嫁给了当时的皇太子。太明五年，她在东宫的徽光殿去世了，谥号是献妃。后来废帝登基，追封她为献皇后。等明帝当了皇帝，就把何皇后和废帝一起葬在了龙山的北面。
何皇后的父亲何瑀，字幼玉，是晋朝尚书左仆射何澄的曾孙。何瑀娶了武帝的女儿章豫康长公主，也就是公主次男。这位公主之前嫁过徐乔，长得特别漂亮，而且聪明伶俐，很有计谋。在文帝当政的时候，她受到的礼遇非常高。何瑀当时特别有钱有势，跟平昌的孟灵休、东海的何勖这些人都互相攀比排场，比谁的马匹车驾更豪华。公主和何瑀感情非常好，何家的亲戚朋友都沾了他们的光，都得到了不少好处。何瑀官至右卫将军，公主去世后，何瑀的墓被打开了，孝武帝追赠他金紫光禄大夫的官衔。
他们的儿子何迈娶了文帝的第十个女儿新蔡公主何英媚。何迈从小因为家里显赫，所以做了不少高官，他喜欢养狗养马，整天赛马打猎，还招募了一大堆能打能干的壮士，后来官至南济阴太守。后来，废帝把新蔡公主接到后宫，对外谎称公主死了，还杀了一个宫女，把尸体送回何迈府上，然后大张旗鼓地办丧事。废帝一直怀疑何迈图谋不轨。而何迈也确实暗中聚集了一批志同道合的人，想趁机废掉皇帝，改立新君。结果事情败露，何迈被杀了。明帝即位后，追封他为建宁县侯。
何瑀的侄子何衍，性格暴躁，当上了黄门郎。官职刚上任，就请求升任司徒司马。升任司徒司马后，他又请求升任太子右率。才做了几天太子右率，他又请求升任侍中。十几天的时间里，他不停地要求升官。没得到侍中这个职位，就因为怨恨骂人而被赐死了。
明恭王的老婆，名字叫贞风，是琅琊临沂人。一开始被封为淮阳王妃，后来明帝改封她为湘东王妃。她生了晋陵长公主伯姒和建安长公主伯媛。明帝登基后，立她为皇后。
有一次，皇上在宫里搞了个大型宴会，竟然让一群裸体女人在那里表演，以此取乐。皇后用扇子遮着脸，一句话也不说。皇上生气了，说：“那些穷苦人家都来一起开心了，你为什么一个人不看？”皇后回答说：“开心的事有很多种，哪有姐姐妹妹聚在一起，看裸体女人来取乐的道理？穷苦人家的开心和这个不一样。”皇上大怒，让皇后退下。皇后的哥哥，扬州刺史景文，把这事告诉了他的舅舅陈郡谢绰，说：“我妹妹在家的时候是个柔弱的女人，没想到现在竟然能这么刚正。”
废帝即位后，尊她为皇太后，她的宫殿叫弘训宫。废帝行为不端，太后经常劝诫他，一开始废帝还表面上顺从，后来越来越放肆。有一次，太后赏赐给废帝一把玉柄毛扇，废帝嫌这把扇子不够华丽，竟然想毒死太后，还让太医熬毒药。身边的人劝他说：“如果你真这么做了，大臣们都会说是孝子，你还能用这种阴险的手段吗？”废帝说：“你说的很有道理。”于是作罢。
顺帝即位后，齐高帝掌握实权，宗室刘晃、刘绰、卜伯兴等人有不臣之心，太后也多少和他们有些牵扯。顺帝禅位后，太后和顺帝一起搬到东邸，后来又搬到丹阳宫，被封为汝阴王太妃。顺帝在丹阳去世后，她在都城另建了一座宅邸。建元元年，她在自己的宅邸去世，追封谥号，并以宋朝的礼仪下葬。她父亲僧朗，另有传记记载。
话说陈太妃，名叫妙登，是建康丹阳一个屠户家的女儿。当年孝武帝派尉司去民间搜寻姿色出众的女子。太妃家住在建康县，住的只是两三间草屋。孝武帝出行时，问尉司说：“御道边怎么会有这种草屋？想必是家里穷困吧。”于是赏赐了三万钱，让她盖瓦房。尉司亲自送钱过去，她家人都不在家，只有当时十二三岁的太妃在家。尉司见她长得漂亮，就向孝武帝禀报了。于是，她就入宫了，先被安排在皇太后宫里居住。两年后，还没得到皇帝的宠幸，皇太后就向孝武帝说了这事，于是孝武帝就把她赐给了明帝。一开始很受宠，一年后宠爱就衰减了，又被赐给了李道儿。没过多久，又被接回宫里，生下了后废帝。当时民间都说明帝并非废帝的生父，所以都叫废帝为李氏之子。废帝后来微服出巡，常常自称“李将军”，有时也自称“李统”。明帝即位后，封她为贵妃，地位与皇太子妃相同。《诗经》有云“窈窕淑女，君子好逑”，说的就是她吧。废帝登基后，有人上奏尊她为皇太妃，她的车服也和晋孝武帝的李太妃一样。她的宫殿叫弘化宫，设有家令一人，并且把其他国家的太妃都改称为太姬。到升明初年，她被降为苍梧王太妃。
江皇后，名叫简珪，是济阳考城人。泰始五年，明帝在为太子选妃，他比较相信一些占卜算命之类的小道消息，很多名门闺秀都不符合他的要求。江家虽然是名门望族，但她的父亲和祖父母都已去世，弟弟又年幼，因为占卜结果吉利，所以就被选为太子妃。六年，她被册封为皇太子妃，明帝还下令朝臣和各州郡都进献礼物，多的人家送的礼物价值能抵得上百金。当时始兴太守孙奉伯只献上琴书，除此之外什么也没送。明帝大怒，下令赐他毒药处死，后来又赦免了他。太子即位后，她被立为皇后。皇帝被废后，她也降为苍梧王妃。至于祖智深的事迹，另有记载。
陈太妃，她的名字叫法容，是丹阳建康人。明帝本来就比较胖，晚年还得了重病，没办法临幸妃嫔。那些皇子们的母亲，宫女、妃嫔，要是怀孕了，都被明帝弄进宫里。生下儿子后，就把孩子的母亲杀掉，然后把孩子交给后宫里他宠爱的妃子抚养。咱们的顺帝，是桂阳王休范的儿子，他母亲是陈昭华。明帝死了以后，昭华被封为安成王太妃。顺帝当皇帝后，她就被尊为皇太妃。后来顺帝把皇位禅让了，就只保留了太妃的称号。
顺谢皇后，名字叫梵境，是陈郡阳夏人。她的祖父是右光禄大夫庄氏，父亲叫飏，官职是车骑功曹。升明二年，她被立为皇后。顺帝禅让皇位后，她被降为汝阴王妃。她祖父庄氏的事迹，另有记载。
齐宣孝陈皇后，名叫陈道止，是淮河东边东阳人，是魏国的司徒矫的后代。她家境贫寒，从小就勤奋地织布做工。家里人看她太辛苦，劝她休息，但她始终没有改变。后来她嫁给了宣帝。宣帝有几个庶出的儿子，衡阳元王道度和始安贞王道生，皇后则生下了高帝。高帝两岁的时候，奶妈奶水不足，皇后梦见有人给了她两碗麻粥，醒来后奶水就充足了。宣帝经常在外任职，皇后就一直留在家里。有个算命先生对皇后说：“夫人会有个贵子，但您现在还见不到他。”皇后感叹道：“我有三个儿子，哪个会应验呢？”她叫来高帝，用小名喊他：“政，应该就是你了！”
宣帝去世后，皇后亲自操持家务，丫鬟仆妇犯了错，她都宽容地原谅，从不追究。高帝虽然当了官，但家境原本贫寒，他在建康做令的时候，明帝他们冬天甚至连丝棉都没有，但是膳食却很丰盛。皇后总是把肉菜撤掉一部分，说：“对我来说已经足够了。”后来，皇后在县衙去世了。升明二年，追赠她为竟陵公国太夫人。齐国建立后，她被尊为齐国太妃，并赐予蜜印、青色绶带，以太牢祭祀。建元元年，追尊她为皇后。她的外祖父肇也被追赠为金紫光禄大夫，谥号敬侯；她的继母胡氏被封为永昌县靖君。永明九年，诏令太庙四季祭祀，祭祀时，宣皇帝用面饼和鸭肉，孝皇后用笋、鸭蛋、肉脯、酱炙和白肉，高皇帝用肉脍、菹和羹，昭皇后用茗、粣、炙鱼。这些都是他们生前最喜欢的食物。
高昭刘皇后，名叫刘智容，是广陵人。她的祖父玄之和父亲寿之，都是员外郎。皇后的母亲桓氏，曾经梦见吞下玉佩生下了皇后，当时屋里充满了紫光，她把这事告诉了寿之。寿之说：“可惜不是儿子。”桓氏笑着说：“即使是女儿，也足够兴旺家族了。”皇后睡觉的时候，总能看到有羽盖在她头顶遮荫，家人试着去看，总是能看到上面笼罩着像云雾一样的景象。
十七岁那年，裴家来提亲，婚事也谈妥了。可是后来，她梦见有人来迎娶，跟普通的迎亲队伍一样，她就没答应。第二次梦到迎亲，队伍里却有龙旗豹尾，跟寻常的完全不一样，这次她就高兴地答应了。所以，她最终没有嫁给裴家，而是成了皇帝的嫔妃。她为人严谨，做事有条有理，无论大事小情都遵循礼法。她生下了太子和豫章王萧嶷。太子还在她肚子里的时候，她回娘家探亲，碰上家里祭祀。那天阴天，天还没亮，全家人都忙得团团转准备祭祀用的食物。她帮忙炒芝麻，刚添上柴火，还没来得及找火镰，火就自己着了。宋泰豫元年，她去世了，葬在宣帝陵墓旁边，也就是泰安陵。她的学生王清和墓工刚开始挖土，就有一只白兔跳出来，找遍了也没找到。等到坟墓修好，那只兔子又回到坟头上去了。升明二年，她被追赠为竟陵公国夫人；三年后，又被追赠齐国妃印绶；齐建元元年，被尊谥为昭皇后。第二年，她的父亲被追赠为金紫光禄大夫，母亲被追赠为上虞都乡君。
武穆裴皇后，名叫惠昭，是河东闻喜人。她祖父裴封之，曾任给事中；父亲裴玑之，曾任左军参军。她年轻的时候和豫章王妃庾氏姐妹情深，庾氏擅长女工，侍奉高昭皇后恭敬勤勉，而裴皇后在这方面不如她，所以不受公婆重视，武帝对她也比较冷淡。她的性格刚强严厉，就连竟陵王子良妃袁氏在平民时期犯的错，都被她严厉训斥惩罚。升明三年，她被立为齐世子妃；建元元年，成为皇太子妃；第二年，她去世了，谥号穆妃，葬于休安陵。
当时有人想为她立石碑，王俭说：“立石碑不符合礼制，自从宋元嘉年间颜延之为王球立碑以来，只有那些名门望族才会有碑文记载生平事迹，这是大家约定俗成的做法。储妃的地位尊贵，已经超出了常规，既然有哀策（祭文），就不需要再立石碑了。”大家听了他的话，就没有立碑。武帝即位后，追尊她为皇后，并追赠她父亲裴玑之金紫光禄大夫，追赠她的继母檀氏为余杭广昌乡元君。
以前啊，显阳殿和昭阳殿是太后和皇后的住处。永明年间，没太后皇后，羊贵嫔住昭阳殿西边，范贵妃住东边，宠爱的荀昭华则住在凤华柏殿。皇帝平时住在寿昌画殿南边的阁楼里，那儿还设有白鹭鼓吹乐队。乾光殿东西两边，则摆着钟磬，都是用来宴乐的地方。皇帝经常去各个苑囿游玩，带着宫女们浩浩荡荡地跟着御驾出行。宫里很深很安静，根本听不到端门报时的鼓漏声，所以就在景阳楼上安了钟，五更三更都要敲响。宫女们听到钟声，就得赶紧起床梳妆打扮。皇帝还经常去琅邪城，宫女们也跟着去。出发得早，到湖北埭的时候，鸡才刚叫，所以那地方就叫鸡鸣埭。
有个吴郡女子叫韩兰英，很有文采，宋孝武帝时期，她献上了一篇《中兴赋》，得到了赏识，被招进了宫。到了宋明帝时期，她担任宫中职务。等到武帝当政，她被任命为博士，教六宫的嫔妃读书学习。因为她年纪大见识多，大家都叫她韩公。
文安王皇后，名字叫宝明，是琅邪临沂人。她爷爷是韶之，做过吴兴太守；她爸爸是晔之，做过太宰祭酒。宋朝的时候，高帝把文惠太子娶她为太子妃。建元元年，她成为南郡王妃；建元四年，她成为皇太子妃，但是不受宠爱。太子给自己宫里的女人们做新衣服和首饰，而皇太子妃的床帐却陈旧，梳妆用的钗子也只有十来根旧的。永明十一年，她成为皇太孙太妃。郁林即位后，尊她为皇太后，住在宣德宫，宫里给她配了三十个男侍卫，这在以前可是没有过的。她父亲晔之被追赠为金紫光禄大夫，母亲桓氏被封为丰安县君。那年十二月，她还穿着正式的服装去太庙祭祀。明帝即位后，她搬到了鄱阳王以前的府邸居住，仍然称作宣德宫。永元三年，梁武帝定都建邺，把她迎进了宫，后来她还临朝称制。等到禅位之后，她就搬到了外宫居住。梁天监十一年，她去世了，葬在崇安陵，谥号为安后。她爷爷韶之的事迹，另有记载。
郁林王何妃，名叫婧英，是庐江郡灊县人，抚军将军戢的女儿。一开始，要把她嫁给南郡王，但文惠太子觉得戢家没儿子，门第低微，不愿意这门亲事。王俭认为，南郡王妃将来会成为外戚，只要家世好就行，不用非得门第高强。何家虽然不算特别显赫，但也符合外戚的要求。永明三年，这婚事才算定下来。
何妃天生性子放荡，南郡王身边那些不靠谱的人，只要妃子觉得长得好看的，她都跟人家好。南郡王的一个侍书人叫马澄，年轻长得又帅，何妃特别喜欢他，经常跟人家比腕力、较劲，南郡王还觉得挺好玩儿的。
马澄是剡县穷苦人家出身，之前在南岸强抢民女，被秣陵县抓了起来，南郡王跟县里打招呼，把他放了。后来，马澄又逼着他的姨妈把女儿给他做妾，姨妈不同意，马澄就去告到建康令沈徽孚那儿。沈徽孚说：“你姨妈的女儿可以做你老婆，但不能做你妾。”马澄说：“我爹是给事中，我们家已经有点地位了，我姨妈家还是穷人家，她女儿当然可以做我妾了！”沈徽孚骂了他一顿，把他打发走了。十一年后，何妃成了皇太孙妃。
她还喜欢一个叫杨珉之的女巫，长得也漂亮，何妃特别宠她，俩人同吃同住，跟夫妻似的。后来太孙当了皇帝，何妃成了皇后，她把自己的生母宋氏封为余杭广昌乡君，养母刘氏封为高昌县都乡君。皇后要举行册封大典了，结果梳妆镜莫名其妙地从床上掉下来了。那年冬天，她和太后一起祭祀太庙。杨珉之得到皇帝的宠幸，经常在宫里侍奉皇帝。明帝做辅政大臣时，跟王晏、徐孝嗣、王广之一起请求处死杨珉之，但皇帝没同意。后来又让萧谌、萧坦之再三请求，皇后跟皇帝一起坐着，哭着捂着脸，对萧坦之说：“杨珉之年轻，也没犯什么大错，为什么要冤枉她杀她呢？”萧坦之在皇帝耳边悄悄说：“这事儿另有隐情，不能让别人知道。”皇帝叫皇后“阿奴”，说：“阿奴，你先出去一下。”萧坦之就说：“外面都传杨珉之跟皇后有不正当关系，这事儿已经传遍天下了。”皇帝没办法，只好下令处死杨珉之。萧坦之赶紧把消息告诉明帝，明帝立刻在建康执行了死刑，虽然后来又下令赦免，但杨珉之已经死了。
话说这后宫里的女人啊，跟皇帝关系乱七八糟的，还跟皇帝搞得很暧昧，皇帝也由着她胡来。她还把自己的亲戚都弄进宫里，动不动就赏赐人家几十万，甚至把武帝的曜灵殿都给她的家人住。后来皇帝被废了，她也跟着被降为王妃。她爹的事儿，书上都有记载。
海陵王的王妃，名叫韶明，是琅邪临沂人，太常慈的女儿。永明八年，她嫁给了临汝公。郁林王当了皇帝后，她成了新安王妃。延兴元年，她当上了皇后。可同年就被降为了海陵王妃。她爹慈的事迹，书上也有写。
明敬刘皇后，名叫惠端，是彭城人，光禄大夫道弘的孙女。高帝把她嫁给了明帝。建元三年，她成了西昌侯夫人。永明七年去世了，葬在江乘县张山。延兴元年，追封她为宣城王妃。明帝登基后，追尊她为敬皇后，还把她的父亲通直郎景猷追封为金紫光禄大夫，母亲王氏封为平阳乡君。明帝死了以后，她也被迁葬到兴安陵。
东昏褚皇后，名叫令璩，是河南阳翟人，太常澄的女儿。建武二年，她嫁给了太子，但不受宠。皇帝还跟身边的人说：“要是我能得到像山阴公主那样放得开的女人就好了。”这山阴公主是明帝的女儿，后来皇后就跟她搞到一起去了。第二年，皇后去敬后庙祭拜。东昏当了皇帝后，她就成了皇后。可皇帝宠爱潘妃，她不受待见。黄淑仪生下太子诵后就死了。东昏被废了，皇后和太子诵都被贬为庶民。她爹澄的事迹，书上也记载着呢。
和王皇后，名叫蕣华，是琅邪临沂人，太尉俭的孙女。一开始是随王妃，中兴元年当上了皇后。皇帝禅位后，她被降为妃子。她祖上俭的事迹，书上也有记载。
