说的是荀伯玉这个人，字叫弄璋，是广陵人。他爷爷荀永，做过南谯太守。他爸爸荀阐之，当过给事中。荀伯玉在宋朝的时候，给晋安王子勋当过镇军行参军。泰始年间刚开始的时候，跟着王子勋造反。结果造反失败了，他就回到京城，靠算命为生了。
就这么着，他混得挺落魄的。 以前在官场上混得风生水起的时候，肯定想不到自己会有这么一天吧？ 哎，世事难料啊！ 不过话说回来，这算命先生也挺有意思的，说不定还能从他嘴里听到些当年的秘闻呢。
齐高帝当时驻扎在淮阴，伯玉担任他的冠军刑狱参军。后来齐高帝被宋明帝怀疑，被调到京城当黄门郎，心里很焦虑。有一天，他看到一片平泽上有好多鹤，就写了一首诗：“八风舞遥翮，九野弄清音，一摧云间志，为君苑中禽。” 然后把诗给伯玉看，暗示自己的处境。伯玉建议齐高帝派几十个骑兵进入魏国境内，设置一些标志。魏国果然派了几百个骑兵巡逻边境，齐高帝把这事报告上去，但还是担心自己会被免职，于是又让伯玉占卜。伯玉说不会被免职，齐高帝果然恢复了原来的职位，从此对他更加信任。
齐高帝有个老部下叫东莞竺景秀，因为犯了错被关了起来。齐高帝问伯玉：“你最近去看过景秀吗？”伯玉回答说：“我去看过他好几次，狠狠地批评了他，告诉他‘要想重新做人，就得像吞刀刮肠、饮灰洗胃那样下决心！’”齐高帝很欣赏他的回答，就放了竺景秀，竺景秀后来也成了个忠诚可靠的人。后来伯玉跟着齐高帝回到都城，被任命为奉朝请，负责管理家务。武帝从广兴回来后，想另建一座宅子，派人去大宅子挖几棵树，伯玉不同意，赶紧把这事报告给了齐高帝。齐高帝很高兴。
齐高帝被任命为南兖州刺史，伯玉跟着他，担任镇军中兵参军，兼任广陵令。当初齐高帝在淮阴的时候，伯玉曾经回过广陵一趟，梦见自己登上广陵城南楼，有两个穿青色衣服的小孩对他说：“草中肃，九五相追逐。”伯玉一看，城下所有人的头上都长了草。泰始七年，他又梦见齐高帝乘船在广陵北渚，腋下长着翅膀却没展开。伯玉问他什么时候才能展开，齐高帝说：“三年以后。”伯玉梦中自认为是咒师，连续六次念咒，出现了六条龙，齐高帝腋下的翅膀也张开了，然后又收了回去。元徽二年，齐高帝攻破桂阳，威名大震，五年后又平定了苍梧，他对伯玉说：“你以前做的梦现在应验了。”升明初年，伯玉再次担任齐高帝的骠骑中兵参军，兼任济阳太守。
齐高帝建立霸业后，伯玉忠心耿耿，一直侍奉左右，被提升为前将军，深受信任。齐建元元年，他被封为南丰县子，担任豫章王司空谘议，太守的职位不变。当时武帝还在东宫，因为自己年纪大，又和齐高帝一起打天下，所以朝中大小事务都由他一手包办，经常违反制度。武帝身边的人张景真仗着武帝的宠信，行为也很骄横奢侈。武帝祭拜陵墓回来，张景真穿着白衣，乘坐装饰华丽的小船，坐在胡床上。看到的人都以为是太子来了，内外都很害怕，没人敢说话。骁骑将军陈胤叔之前已经向齐高帝汇报了张景真和太子的过失，伯玉趁武帝祭拜陵墓回来后，秘密地向齐高帝禀报了此事。齐高帝大怒。豫章王嶷一向受宠，而且因为武帝是长子嫡孙，南郡王兄弟又和他地位相当，所以武帝才被立为太子，现在齐高帝想要废掉他。
武帝从东边回来，齐高帝派文惠太子、闻喜公子良宣读敕令责问他，并展示张景真的罪状，命令太子下令逮捕并处死张景真。陈胤叔也向武帝报告，说这些都是伯玉禀报的。武帝又害怕又焦虑，称病一个多月。齐高帝的怒气还没消，白天躺在太阳殿里。王敬则直接进去叩头，请求他到东宫去安慰太子。齐高帝没说话，王敬则就大声宣读圣旨，命令准备车马。他又命令太官准备酒菜，秘密派人告诉武帝，让他来迎接。然后叫左右找来轿子，齐高帝还是不动。王敬则脱下衣服给齐高帝穿上，拉着他上了轿子。于是齐高帝就去了东宫，召集诸王一起饮宴，并在玄圃园游玩。长沙王晃拿着华盖，临川王映拿着雉尾扇，闻喜公子良拿着酒枪，南郡王斟酒，武帝、豫章王嶷和王敬则亲自端菜上酒。齐高帝喝了很多酒，赏赐武帝以下的诸王喝酒，大家一起大醉，尽情欢乐，直到傍晚才离开。如果不是王敬则，那天东宫恐怕就要废了。
汉高祖特别信任荀伯玉，让他掌握军国大事，权力很大，朝中官员都得听他的。伯玉稍微休息一下，家里门槛都要被车子挤破了。有一次他母亲去世，要守孝，左率萧景先和侍中王晏一起去吊唁。他们一大早就出发了，还没到荀伯玉家两里地，王公大臣就已经把路堵满了。等到天黑了还没轮到他们进去，司徒褚彦回和卫军王俭也来了，在他们之后，两人才得以进去，又等了好久才出来。皇上还派中书舍人徐希秀去制止哭泣的人群，过了很久他们才吊唁完。出来的时候，两人又饿又累，精疲力尽，脸色都变了，连牙齿都咬得咯咯响。第二天进宫汇报说：“我们看到的皇宫大门和宫殿，跟荀伯玉的家比起来，简直可以用来设个捕鸟的网。” 他们还说：“外面都说，成千上万道圣旨，都不如荀公一句话管用。”
汉武帝心里一直对荀伯玉有怨气。汉高祖临死前，把荀伯玉托付给了汉武帝。汉武帝即位后，荀伯玉非常害怕担忧。汉武帝听说荀伯玉和垣崇祖关系很好，而垣崇祖的田产在江西，担心他们会一起造反，所以特意安抚他，荀伯玉这才安心下来。永明元年，荀伯玉和垣崇祖都被诬陷杀害了，而他的侄子却做了太子左率。吕文显感叹道：“荀伯玉能为太祖皇帝出谋划策，却不能为自己谋划，这不是天意是什么呢！”
荀伯玉年轻的时候，曾经有个擅长看墓葬风水的人跟他的父亲说：“你家的墓地会出个显贵的人，但是不能长久；还会出个不守妇道的女人。”荀伯玉听到后说：“早上听到大道，晚上死也值得了！”没过多久，荀伯玉的姐姐要出嫁了，第二天就要举行婚礼，结果当天晚上就私奔了，家里人找遍了也没找到。后来她出家做了尼姑。最终，荀伯玉也落得个身败名裂的下场。
崔祖思，字敬元，是清河东武城人，是魏国中尉崔琰的七世孙。他的祖父崔灊做过宋朝的冀州刺史，父亲崔僧护是州里的秀才。崔祖思从小就有志气，喜欢读书。十八岁的时候，他做了都昌县令。一次，他跟着青州刺史垣护之去尧庙，庙里供奉着苏侯的神像和尧帝的塑像并排坐着。垣护之说：“唐尧是圣人，却和苏侯的神像一起坐着，现在想把他们分开，怎么样？”崔祖思说：“如果您能把这些杂神清理出去，那就是把尧庙里那些不干净的东西都清除掉了。”于是，庙里其他的杂神都被移除了。
齐高帝在淮阴的时候，祖思听说他的名声后，主动去投奔他，做了上辅国主簿，齐高帝很器重他，经常让他参与谋划大事。当时宋朝刚开始商议封高帝为梁公，祖思就劝高帝说：“有预言说‘金刀利刃齐刈之’。现在应该称齐，这才是符合天命的。”高帝听从了他的建议。祖思后来从相国从事中郎升迁为齐国内史。
高帝当上齐王后，摆酒庆祝，菜肴都上齐了，祖思说：“这些菜的味道可是南北都推崇的啊！”侍中沈文季说：“羹和脍都是吴地的菜，祖思你未必懂吧。”祖思说：“烤鳖和鲤鱼片，好像不是吴地的特色菜吧？”沈文季说：“千里迢迢送来的莼菜羹，跟鲁国、卫国可没关系。”高帝听了很高兴，说：“这莼菜羹，果然还是应该给沈文季你享用啊！”
高帝要当皇帝了，大家都在商量给他加九锡（古代帝王的九种赏赐），朝中上下都赞成，只有祖思一个人反对，他说：“您靠着仁爱宽厚来治理国家，一直尽着股肱（像胳膊和腿一样辅佐君主）的职责。君子是用道德来感化人，不应该这样（加九锡）。”高帝听了虽然不认同，但还是说：“祖思你跟荀令君一样清高啊，这可不是我期望看到的啊！” 所以祖思从此不再担任要职，但高帝对他依然很尊重，礼遇有加。
后来，垣崇祖奉命秘密调查朝中大臣，他先去问光禄大夫垣闳，垣闳说：“我受了宋朝的厚恩，又得到您（指高帝）的重用，我不敢违抗您的旨意，也不敢有什么异议。”祖思又说：“您能这样退让，表现出高尚的节操，所以应该用礼节来对待您。” 接着垣崇祖又去问冠军将军崔文仲，崔文仲问垣崇祖：“你认为怎么样？”垣崇祖说：“圣人说‘知几其神’，又说‘见几而作’。”崔文仲拍着大腿说：“你的看法跟我一样！”垣崇祖就把情况详细地告诉了崔文仲。等高帝称帝后，垣闳保住了原来的爵位，崔文仲、垣崇祖都封了侯，而祖思只升了官，被任命为给事中、黄门侍郎。
汉武帝刚上任，祖思就给他提了一堆建议，说：“自古以来，要国家兴盛，必须重视教育。应该在太庙南边修建规模宏大的学校，在司农署北边建个大型的军事训练场。” 他还说：“刘备用帐篷做房子，铸铜币来充实国库；曹操只用十个女仆；东阿的妇人因为一件绣衣被赐死；王景兴因为节省粮食而被嘲笑；宋武帝节俭得不像话，张妃的房间里只有碧绿的蚊帐、简单的席子，还有五盘桃花米饭。殷仲文劝他养些乐伎，宋武帝说：‘我不懂音乐。’殷仲文说：‘那就养些自己会演奏的。’宋武帝又说：‘正因为它们会演奏，所以我才不敢养。’你看历代皇帝，哪个不是先节俭然后变得奢侈，最后亡国的？希望陛下效仿唐尧的节俭，学习虞舜的朴实，寝宫就用普通的木材简单建造，餐具就用陶器瓦瓢。那些珍贵的首饰玉器，都砸碎成粉末；珍贵的裘皮衣服，都烧掉当柴火。那些朝臣，应该看看有没有人还用着简陋的马车和草房，穿着朴素的衣服，过着简朴的生活，如果发现有人奢侈浪费，就应该及时改变风气，不用等到最后。”
祖思接着又说：“法律的尊严，由来已久，非常重要。应该整顿一下廷尉府，选拔优秀的官员。从汉朝开始，懂法律的人都是世袭的，父子相传。现在廷尉府的法律官员，都是些小吏出身，法律执行不力，原因就在这儿。” 他还说：“看看西汉，户口有几千万，太乐署的乐工只有829人，孔光等人奏请裁撤不符合规定的乐工441人，最终乐工人数定为388人。现在户口不到一百万，而雅乐郑乐的乐工，元徽年间考核就有1000多人，后宫的杂技演员还不算在内。这样浪费钱财人力，败坏社会风气。想要扭转这种局面，最好的办法就是裁撤杂技演员，宫廷里只保留钟、磬、羽、戚、歌舞就可以了。” 武帝采纳了他的建议。后来祖思做了青州和冀州刺史，政绩突出，为人谦虚，从不参与政治斗争，武帝对他更加敬重。不久祖思去世了，武帝非常惋惜。
祖思的叔父祖景真，当过平昌太守，政绩很好，他经常挂着一根蒲鞭，却从未用过。他离任那天，当地百姓都非常怀念他，为他立了祠堂。
子元祖这个人啊，很有学问，人品也好，还擅长写文章，做到射声校尉这个官儿。武帝把他当作延昌的主帅。有一次跟着皇上到何美人墓地，皇上写了悼亡诗，特地命令子元祖也写一首来回应，皇上还夸他写得好呢。永明九年，魏国派李道固和蒋少游来。子元祖就说，臣的外甥少游啊，有班固、张衡那样的才能，现在让他来了，肯定要让他描绘宫殿图景，不能让他轻易回去。皇上没听他的。结果少游果然画了图画才回去。子元祖后来做到骁骑将军，又外放当了东海太守。皇上老惦记着他，经常派人送来亲笔信，赏赐也比别人多。
那时候青州刺史张冲上奏说：“淮北好几年没收成，今年秋天才刚有点收成。这地方紧挨着敌人的地盘，更需要粮食充足，请求允许把粮食运到淮南去。”可是徐州、兖州、豫州、司州这些地方，都私自禁止粮食出境，不让运出去。所以江北地区就荒凉贫瘠，很多人流离失所。子元祖就上书皇上，说应该把粮食的丰歉平均一下。皇上看了奏章后就采纳了他的建议。
子元祖的儿子宗人文仲，做到徐州刺史，被封为建阳县子，他在当地为政，百姓都很怕他。后来他被调任黄门侍郎，兼任越骑校尉，又改封为随县县子。他曾经献给高帝一根缠着须子的绳子，皇上收下了。后来他在汝阴太守任上去世，追赠徐州刺史，谥号襄子。
苏侃，字休烈，是武邑人。他爷爷苏护，是本郡太守。他父亲苏端，是州里的从事。苏侃广泛涉猎经史书籍，薛安都叛乱的时候，薛安都请苏侃到他府里当参军，负责掌管文书。苏侃自己偷偷跑回南方，齐高帝当时在淮河边上，苏侃就主动投靠了他。高帝镇守淮阴的时候，就让他当冠军录事参军。当时高帝带兵时间长了，被人怀疑，他就作了《塞客吟》来表达自己的心志，诗里写道：
宝纬紊宗，神经淡序，德晦河、晋，历宣江、楚。他出身名门望族，但仕途却经历了波折，在河东、晋地，以及宣城、楚地都曾有过仕宦经历。云雷兆壮，天山繇武。后来，他凭借着过人的才能和胆识，如同云雷之声震动四方，如同天山之雄伟，展现出非凡的武略。直发指秦关，凝精越汉渚。他曾经直指秦关，凝神注视着汉水的南岸，展现出雄心壮志。秋风起，塞草衰，雕鸿思，边马悲。秋风瑟瑟，边塞的野草枯萎，大雁南飞，边疆的战马悲鸣。平原千里顾，但见转蓬飞。放眼望去，千里平原上，只有飞旋的蓬草。星严海净，月澈河明，清晖映幕，素液凝庭。夜晚，繁星闪烁，大海澄净，月光清澈，河水明亮，月光洒在庭院里，清辉映照着墙壁，露水凝结在庭院中。金笳夜厉，羽轊晨征。夜晚金笳声声，晨间羽葆招展，征战不断。斡精潭而怅泗，枻松洲而悼情。他在精潭边徘徊，心中充满了悲伤；在松洲边划着小船，满怀着忧愁。兰含风而写艳，菊笼泉而散英。兰花迎风盛开，菊花在泉边散发出阵阵清香。曲绕首燕之叹，吹轸绝越之声。他弹奏着悲凉的乐曲，仿佛在诉说着燕国的悲歌，又似在演奏着越国的绝响。欷园琴之孤弄，想庭藿之余馨。他独自一人在花园里弹琴，回想着庭院里曾经的温馨。青关望断，白日西斜，恬源靓雾，垄首晖霞。青关之路遥遥无期，夕阳西下，清澈的泉水边雾气朦胧，坟墓上霞光万丈。戒旋鹢，跃远波。他告诫自己要像鹢鸟一样，奋力飞跃，去往远方。情绵绵而方远，思袅袅而遂多。他的情思绵绵不断，思念也越来越浓厚。粤击秦中之筑，因为塞上之歌。于是，他击打着秦地的筑，创作了一首塞上的歌曲。歌曰：朝发兮江泉，日夕兮陵山。惊飚兮瀄汨，淮流兮潺湲。胡埃兮云聚，楚泬兮星悬。愁墉兮思宇，恻怆兮何言。这首歌唱道：早晨从江泉出发，傍晚到达陵山。狂风呼啸，江水奔腾，淮水缓缓流淌。胡地的尘土像云一样聚集，楚地的星星悬挂在天空。城墙上充满了忧愁，心中充满了悲伤，还能说什么呢？定寰中之逸鉴，审雕陵之迷泉。他希望能够找到寰中逸鉴，探寻雕陵迷泉的奥秘。悟樊笼之或累，怅遐心以栖玄。他领悟到世俗的束缚，心中渴望自由，追求玄妙的境界。
侃达高帝此旨，更自勤厉，遂见委以府事，深被知待。他完全理解了高帝的意图，更加努力勤奋，因此被委以府事，深受高帝的信任和重用。桂阳之难，帝以侃为平南录事，领军主，从顿新亭，使分金银赋赐将士。在桂阳战役中，皇帝任命他为平南录事，统领军队，驻扎在新亭，并负责分发金银财物赏赐将士。后为帝太尉谘议。后来，他担任了皇帝的太尉谘议。侃事高帝既久，备悉起居，乃与丘巨源撰《萧太尉记》，载帝征伐之功。由于他侍奉高帝多年，对高帝的生活起居非常了解，所以他和丘巨源一起撰写了《萧太尉记》，记载了皇帝的征伐功绩。封新建县侯。因此被封为新建县侯。齐台建，为黄门郎，领射声校尉，任以心膂。齐朝建立后，他担任黄门郎，并兼任射声校尉，深受皇帝的信任和倚重。帝即位，侃撰《圣皇瑞命记》一卷，奏之。皇帝即位后，他撰写了一卷《圣皇瑞命记》并上奏。建元元年卒，上惜之甚至，谥质侯。建元元年去世，皇帝非常惋惜，追谥为质侯。
虞悰，字景豫，会稽余姚人也。虞悰，字景豫，是会稽余姚人。祖啸父，晋左户尚书。他的祖父啸父，曾担任晋朝的左户尚书。父秀之，黄门郎。他的父亲秀之，曾担任黄门郎。
小时候，谢朓就以孝顺出名。他父亲生病的时候，不愿意见任何人，就连自己的兄弟姐妹都不能靠近。那时候谢朓才十二三岁，他日夜伏在门外，不断地向家里的仆人打听父亲的情况。如果问不出什么，他就哭哭啼啼，这样持续了一百多天。父亲去世后，谢朓守孝期间，每天只吃一两粒麦饭。后来他做了宋朝的黄门郎。宋明帝要处死山阳王休祐，到了下葬那天，大雪下了三尺厚，没有一个人去送葬，只有谢朓一个人去了。
早年，齐武帝刚开始做官的时候，家里还很穷，谢朓经常接济他。每次出门，谢朓都要叫上武帝一起坐车，武帝非常感激他。齐建元初年，谢朓被任命为太子中庶子，后来多次升迁，做到豫章内史。谢朓家境殷实，而且擅长烹饪美味佳肴。豫章王嶷摆了丰盛的宴席款待宾客，问谢朓：“菜肴还有什么不足的？”谢朓说：“《食疏》里记载的黄颔臛，可惜没有。” 后来他又升迁为太子右率。永明八年发生大水，百官穿着戎服去救援太庙，谢朓却穿着朱红色的衣服，乘坐华丽的车驾，在宣阳门外驱赶行人，结果被人告发。皇上念及谢朓以前贫寒的经历，宽容地说：“我要让你恢复祖业。”于是谢朓被任命为侍中，朝中的人都惊叹他的好运气。之后又升迁为祠部尚书。
齐武帝去芳林园游玩，向谢朓讨要美食，谢朓献上了几十车精美的糕点和各种菜肴，比皇家的御膳还要好。皇上还向谢朓讨要各种菜肴的烹调方法，但谢朓秘而不宣，不肯透露。后来皇上喝醉了酒，身体不舒服，谢朓这才献上了一道醒酒的鲭鱼鲊的制作方法。
郁林王当上皇帝后，还兼任了大匠卿这个官职。他修建休安陵的时候，陵墓的工匠给他送来牛酒，他因为受贿而免了官职。到了隆昌元年，他又以平民的身份重新被任命了官职。后来郁林王被废黜了，元悰感叹道：“王僧孺和徐孝嗣竟然把皇帝绑起来废掉，这天下还有这样的道理吗？”延兴元年，他担任了右军将军。明帝即位后，元悰以生病为由没有去朝见。皇帝派尚书令王晏拿着废立皇帝的诏书给他看，因为元悰是老臣，想让他参与辅佐新君。元悰对王晏说：“皇上英明圣智，朝廷大臣们都在尽心竭力，哪里还用得着我这老朽来帮忙呢？我不敢接受您的命令。”说完，他便悲伤得不能自已。朝中有人想弹劾他，但仆射徐孝嗣说：“这也是古代正直之人的遗风啊。”大家这才作罢。元悰称病严重，回到了老家，朝廷下诏给他赐假一百天。后来他又升任了给事中、光禄大夫，不久又加官为正员常侍，最后去世了。元悰为人忠厚老实，跟人交往，一定会互相帮助照顾，无论亲疏，都能始终如一，世人都以此称赞他。
胡谐之，是豫章郡南昌县人。他爷爷胡廉之，做过书侍御史；他父亲胡翼之，州里征召他做官，他都没答应。胡谐之在宋朝做官，当过郡陵王的左军谘议。齐武帝在江州的时候，任命胡谐之为别驾，委以重任。建元二年，他升任了给事中、骁骑将军。皇帝想给他赐婚，让他和贵族联姻，但是听说胡谐之家人的口音不正，就派了四五个宫女到胡谐之家，教他的家人说普通话。两年后，皇帝问他：“你家人的口音改过来了吗？”胡谐之回答说：“宫女就那么几个，我家人口那么多，不仅没把口音改过来，反而把宫女都带成了我们家乡的口音了。”皇帝哈哈大笑，把这事儿讲给了所有的朝臣听。
公元487年，他当上了左卫将军，还加了个给事中的官职。他为人风度翩翩，谈吐优雅，又因为以前的关系得到皇帝的赏识，朝中很多官员都和他来往。到了488年，他又升迁为都官尚书。
皇帝想提拔他，有一次还私下问他：“江州历史上当过侍中的，有几个啊？”他回答说：“近几百年，只有程道惠一人而已。”皇帝说：“那应该让他成为第二个。”后来皇帝把这话告诉了尚书令王俭，王俭另有想法，就把他任命为太子中庶子，兼领左卫率。他很有见识，朝廷每次有官职空缺或需要调动官员，他都能私下里准确预测皇帝的选择，而且次次都猜对。虞悰因此对他非常佩服。
他当上要职后，就开始四处索求。他向梁州刺史范柏年要好马，范柏年很生气，对使者说：“马又不是狗，怎么能随便满足他无休止的要求呢！”他故意怠慢使者，让使者怀恨而去，并告诉范柏年：“范刺史说，这胡谐是什么东西，竟然如此贪得无厌！”胡谐听到后，气得咬牙切齿。后来王玄邈代替了范柏年，范柏年称病推辞，迟迟不肯上任。胡谐就向皇帝告状说：“范柏年依仗当地地势险要，聚集兵力，想独霸一方。”等范柏年被免职后，皇帝想就此罢休，胡谐又说：“放虎归山，后患无穷啊！”于是，皇帝下令赐范柏年死。公元492年，胡谐升任度支尚书，兼领卫尉。第二年他就去世了，死后被追谥为肃侯。
范柏年是梓潼人，当时梓潼属于梁州华阳郡。他刚开始当州将的时候，刘亮奉命出使京城办事，见到了宋明帝。皇帝谈话时提到了广州的贪泉，就问范柏年：“你的州里也有这样的水吗？”范柏年回答说：“梁州只有文川、武乡两地，出产廉泉、让水。”皇帝又问：“你家住在哪里？”范柏年说：“我家就住在廉泉和让水之间。”皇帝很欣赏他的巧妙回答，因此对他有了好感。他后来在内外官场都担任过要职，最后做到梁州刺史。
虞玩之，字茂瑶，是会稽余姚人。他祖上是晋朝的尚书库部郎。他父亲虞玫是通直常侍。虞玩之年轻时不喜欢舞文弄墨，只是广泛涉猎书籍史料。他在宋朝时做过乌程县令。路太后外戚朱仁弥犯了罪，虞玩之依法将他治罪。路太后向孝武帝告状，虞玩之因此被免官。
话说在元徽年间，张玩当上了尚书右丞。齐高帝那时候参与朝政，还给张玩写信说：“张华为度支尚书，处理政务可不是马虎应付的。现在漕运和仓库都有些不足，而你这么贤能的人当上了右丞，我已经感觉国库很快就能充盈了！”
张玩就上表奏报，说国库的钱财布帛、器械以及人力物力，支出都很多，开支也越来越大，恐怕连一个月都撑不住。朝廷对他的奏报给予了重视。后来齐高帝镇守东府，朝廷派人去慰问，张玩当时是少府，还穿着破旧的鞋子去拜见。齐高帝亲自查看他的鞋子，发现鞋底又黑又歪，鞋帮都断了，是用芒草补上的。齐高帝问他：“你这双鞋穿了多久了？”张玩回答说：“我刚做官的时候买的，已经穿了三十年了，穷人实在买不起新的。”齐高帝听后很感慨，就赏赐给他一双新鞋。张玩却没接受。齐高帝问他为什么，张玩回答说：“您今天的赏赐，恩情和荣耀都太大了，但是我头上戴的簪子，脚上穿的鞋都破旧不堪了，这些东西也不能丢弃，所以我不敢接受您的赏赐。”齐高帝很欣赏他的为人，就提拔他做了骁骑谘议参军。
霸府刚建立的时候，宾客云集，齐高帝很注重挑选和接见人才。张玩和乐安任遐因为应对得体，在座上谈吐优雅，齐名并受到重用。后来张玩又升迁为黄门郎。
早些时候，宋朝时期户籍造假的情况很严重，齐高帝登基后，就命令张玩和骠骑将军傅坚一起认真查验户籍。建元二年，皇帝下诏给朝臣说：“黄册上的人口登记，是国家治理的根本。近来百姓弄虚作假的情况非常严重，甚至有人冒领爵位，伪造年龄，在户籍上增减人口，各种欺骗手段层出不穷。有的户口还在，但户籍文件却丢失了；有的还活着，却谎称已死或叛逃；有的私下隐瞒身份，却谎称在服役；有的身体强壮，却谎称患有各种疾病。这些都是国家治理的重大蛀虫，也是教化上的严重缺陷。如果用刑法来约束，就能减少虚报的情况；但如果只靠道德教化来治理，则很难彻底解决问题。各位贤臣都深明政体，请大家献出好的计策。”张玩上表陈述了自己的意见，很多都被采纳了。于是朝廷另外设立了专门校对户籍的机构，设置了专门的官员，限制每人一天能查出多少造假的情况，以此来防止懈怠。但即便如此，年复一年，贿赂暗中流通，百姓怨声载道。
富阳有个叫唐宇之的，他家世代在桐庐做墓地生意。宇之自己吹嘘他家祖坟风水好，说有王气，还说他在山上找到金印，到处骗人。永明二年冬天，宇之拉起了一帮人，攻下了富阳，然后跑到钱塘称帝，还立了太子。 这帮贼寇占领了富阳郡，又派了个假会稽太守孙泓去攻打山阴。当时真正的会稽太守王敬则正好在朝廷，宇之觉得这是个好机会，可以趁虚而入。孙泓到了浦阳江，结果被郡丞张思祖派浃口戍主杨休武打了个大败仗。朝廷派禁军东征，到了钱塘，打了一仗就把唐宇之的军队打散了，唐宇之也被抓起来杀了。朝廷军队乘胜追击，平定了其他郡县，但是军队在平乱过程中，老百姓也遭受了不少抢掠。军队回来后，皇上听说这件事，就把带兵的军主和前军将军陈天福给杀了。陈天福可是个很厉害的武将，擅长使马槊，是军队里的典范，皇上也很器重他。他被杀后，朝野上下都震动了一番。
虞玩之，当官做到老了，身体也垮了，就上表请求退休，皇上批准了。虞玩之这个人，对人评价很毒辣。宋朝末年，王俭推荐员外郎孔逷出使魏国，虞玩之跟孔逷、王俭意见不合，关系很僵，他们俩都恨他。后来虞玩之回老家，王俭连送都不送他，朝廷也没人给他饯行。中丞刘休给他的朋友写信说：“虞公回到家乡，就像古代隐士一样洒脱，可是东都却没人好好送他一程，真是让人寒心啊！”虞玩之回到家乡几年后就去世了。后来，员外郎孔瑄去求王俭，想当会稽五官，王俭当时正在洗手，把皂荚扔在地上说：“你家乡的人风俗不好，虞玩之死后还这么麻烦我！”
刘休，字弘明，是沛郡人。他一开始是驸马都尉，宋明帝在藩地的时候，刘休是湘东国的常侍，但宋明帝并不认识他。后来他继承了祖上的南乡侯爵位。他的朋友陈郡谢俨跟丞相义宣一起造反，刘休因为隐瞒谢俨而被关进尚方。孝武帝死了以后，他才被放出来。泰始年间，各地都有人造反，刘休很擅长占卜，他知道宋明帝会赢，所以就安静地待着，没参与那些乱事。刘休被关在尚方的时候，尚方令吴喜看重他的才能，后来刘休就投靠了吴喜，做了吴喜辅师府的录事参军。吴喜把他推荐给了宋明帝，刘休就得以在明帝身边做事，被任命为桂阳王征北参军。
皇帝挺喜欢享受的，尤其爱吃喝。休这个人多才多艺，从烹饪到各种美食，没有他不精通的，所以很受皇帝赏识，直接在宫里当差。后宫妃嫔怀孕，皇帝都让他占卜是男是女，结果次次都准。皇帝特别讨厌女人嫉妒，尚书右丞劳彦远因为棋艺高超得到皇帝的宠信，他老婆嫉妒就把他脸给挠伤了。皇帝说：“这事儿我给你做主，怎么样？”劳彦远二话不说就答应了。当天晚上，皇帝就赏赐了毒药，把劳彦远的老婆给弄死了。休的老婆王氏也爱吃醋，皇帝听说后，就赐死了休的妾，还命令杖责王氏二十大板。然后让休在自家后院开个小铺子，让王氏亲自卖皂荚和扫帚，以此羞辱她。这就是他受宠的程度。后来，休又升任员外郎、领辅国司马、中书通事舍人，还兼任南城令。之后又当上都水使者、南康太守。他很擅长谈论治国方略，但在地方上也没什么特别的政绩。齐建元初年，他当上了御史中丞。没多久他就上奏说：“宋朝祭祀祖先六十年，担任这个职位的有五十三人，算算时间，平均每人任职还不到一年。我这种人能力不足，实在担当不起，应该退休了。”四年后，他被外放为豫章内史，不久就去世了。
宋朝末年，他参与制造指南车，高帝认为休很有想法，就让他和王僧虔一起负责监造和测试。还有元嘉年间，羊欣推崇王子敬的正书，当时大家都跟着学，王羲之的书体因为显得轻飘飘的，就不怎么流行了。直到休开始推崇王羲之的书法风格，这才让王羲之的书法又重新流行起来。
江祏，字弘业，是济阳考城人。他爷爷江遵，做过宁朔参军。他爸爸江德驎，当过司徒右长史。江祏的姑姑是齐高帝的哥哥，始安贞王萧道生王妃，后来追谥为景皇后，生下了齐明帝。
江祏从小就受到齐明帝的喜爱，关系亲密得像亲兄弟一样。齐明帝当上吴兴太守的时候，就提拔江祏做了郡丞。后来，江祏又升任通直郎，接着又补任南徐州别驾。等齐明帝开始辅政，就非常信任江祏，把他提拔为骠骑谘议参军，还让他兼任南平昌太守。当时新设立的海陵郡，民心还不稳定，江祏总是向齐明帝说明君臣之间应该遵守的大义，但齐明帝总是默默听着，不作回应。齐明帝肩膀上长了个红色的胎记，一直对外保密，后来江祏劝他把这个胎记展示给别人看。晋寿太守王洪范卸任回京，齐明帝就脱了衣服把胎记给他看，说：“大家都说这是日月相，你千万别泄露出去。”王洪范说：“您这日月之相长在身上，怎么藏得住呢？您应该大大方方地告诉朝中大臣。”齐明帝听了非常高兴。
那时候，直后张伯、尹瓒等人多次密谋叛乱，江祏非常担忧，不知道怎么办才好，每天晚上都找借口外出。等齐明帝登基后，就提升江祏为宁朔将军。齐明帝当上宣城王时，太史偷偷地向他呈上占卜图，上面写着：“一号当得十四年。”齐明帝很高兴，把这个占卜结果给江祏看，说：“得到了这个预兆，还有什么不满足的呢？”齐明帝即位后，江祏被提升为守卫尉，封安陆县侯。因为江祏的祖上江遵，以及他的父亲江德驎（因为是皇帝的舅舅），都被追赠为金紫光禄大夫。
公元49年，梁祏升职了，当上了左卫将军，负责管理宫廷卫队和检查武器装备。两年后，他又升任太子詹事，相当于太子的老师和顾问。因为是皇亲国戚，而且关系硬，梁祏当时权势很大。
后来，魏国军队南下入侵，明帝想派刘暄去雍州担任刺史，负责抵御外敌。刘暄那时候一心想在朝廷里做官，不愿意去那么远的地方受苦，于是就去找梁祏帮忙。梁祏就对明帝说：“以前有人说，刘暄只要得到一个州的官位就会骄傲自满，现在让他去雍州，会不会这样呢？”明帝没说话。过了一会儿，明帝又召见梁祏，说：“现在我任命你为雍州刺史，边境防务就全靠你了。”
梁祏上任后，就积极地向朝廷输送钱粮物资，有时候还会弄来一些珍贵的书籍和物品献给皇帝，甚至会用皇室成员的名字来命名这些物品。不过，他家里家风很好，对子女侄子都很好。
公元50年，明帝病重，梁祏被提升为侍中和中书令，可以自由出入皇宫。明帝去世后，遗诏任命梁祏为尚书左仆射；他的弟弟梁祀被任命为侍中；皇后的弟弟刘暄被任命为卫尉；和始安王萧遥光、徐孝嗣、萧坦之等人一起辅佐新皇帝。明帝还嘱咐新皇帝萧宝卷说：“五年之内，你什么都不要操心，五年之后，你再自己处理政事，不要再把事情交给别人了。”等萧宝卷即位后，梁祏参与了官员选拔工作。虽然明帝在临终前托孤给很多大臣，但他心里最信任的还是梁氏兄弟，所以萧宝卷即位后，梁祏经常出入宫廷，大事小情都要向他请示。
永元元年，刘暄升职了，当上了散骑常侍和右卫将军。皇帝有点想做自己的事儿，但是徐孝嗣拦不住他。萧坦之虽然有时候跟皇帝意见不合，但他坚持原则，皇帝心里很不爽。徐孝嗣跟萧坦之说：“皇上有点想法跟咱们不一样，这怎么能互相对着干呢？”萧坦之说：“只要把事情交给我，你就不用担心。”
皇帝身边有一些小人，比如会稽的茹法珍、吴兴的梅虫儿、东海的祝灵勇、东冶的军人俞灵韵、右卫的军人丰勇等等，这些人都很受皇帝的信任。萧坦之经常批评他们，这些小人们就恨上他了。皇帝的坏毛病越来越明显，萧坦之觉得应该立江夏王李宝玄为太子。刘暄以前是李宝玄在郢州的办事人员，做事非常刻板。有人送了匹马给李宝玄，李宝玄想看看，刘暄说：“看马有什么用？” 妃子想吃煮的鸡胸肉，问刘暄怎么办，刘暄说：“早上已经煮鹅了，不用再煮这个了。”李宝玄生气地说：“舅舅一点儿都不关心我！”刘暄听了也很不高兴。
到了这时候，刘暄跟萧坦之意见不合，他想要立建安王李宝寅。他偷偷跟李宝寅商量，李宝寅觉得自己年纪大，应该当皇帝，就暗示萧坦之。萧坦之的弟弟萧祀担心少主保不住，劝萧坦之立李宝寅。刘暄觉得如果李宝寅当了皇帝，自己就失去了外戚的地位，所以不愿意同意。所以萧坦之犹豫了很久都没决定。李宝寅很生气，派手下去青溪桥刺杀刘暄。但因为刘暄手下人多，刺客不敢动手。事情败露了，刘暄说萧坦之参与了谋反，皇帝下令抓捕萧坦之兄弟。萧祀当时正在宫里值班，觉得情况不对，就派人给萧坦之送信说：“刘暄好像有阴谋，现在怎么办？”萧坦之说：“现在应该保持冷静。”
一会儿，皇帝就召见萧坦之，把他免职了。之前，直斋袁文旷认为王敬则有功劳应该被封赏，但萧坦之坚决不同意。皇帝让袁文旷把萧坦之抓来，用刀环砸他的心口，问他：“你还敢阻止我封赏吗？”萧坦之和萧祀在同一天被杀死了。萧坦之虽然位高权重，但他不忘记捞钱，人们因此看不起他。萧坦之兄弟被杀后，皇帝就随意地到处跑，骑着马飞奔，跟身边的人说：“萧坦之总是阻止我骑马，要是那小子还在，我哪能这么痛快？”然后皇帝问萧坦之还有哪些亲戚，有人回答说：“江祥还活着。”皇帝就在马上写了道旨意，赐死江祥。
景昌，字祀，做过晋安王、镇北长史、南东海太守，还代理过州府事务。他弟弟禧，很早就去世了，留下个儿子廞，字伟卿，才十二岁。听说江祏被杀的消息后，就对家人说：“哥哥都这样了，我还有什么脸面独活？”说完就一头撞死在井里了。
刘暄，字士穆，是彭城人。听说江祏等人被杀后，睡梦中惊醒，猛地从床上跳起来，跑到屋外问左右的人：“江祏被杀的消息是真的吗？”好半天他才平静下来，重新坐下，悲痛地说：“我不去管江祏的事，但心里实在难受啊！”后来遥光起兵，借讨伐刘暄的名义，事后刘暄被提升为领军将军，封平都县侯。 可是那一年，茹法珍、梅虫儿、徐世标等人诬陷刘暄有异心。皇帝说：“领军将军是我的舅舅，怎么会这样呢？”徐世标说：“明帝和武帝是同父异母兄弟，恩宠如此之深，尚且都被杀害殆尽，更何况是舅舅呢？怎么能相信他呢？”于是刘暄就被杀了。刘暄为人懦弱，当权执政时，凡事都听江祏的，他的弟弟们都得不到升迁，他死的时候，大家都怨恨他。 和帝中兴元年，追赠江祏为卫将军，刘暄为散骑常侍、抚军将军，都开府仪同三司，景昌也追赠为散骑常侍、太常卿。
文章评论说：“君老不事太子”，这是忠义的遗训啊！希望人们专心致志地侍奉所效忠的对象，立场坚定，不能有二心。伯玉起初遵循了这个教诲，结果却落得个被杀的下场，这正好验证了“行之惟艰”这句话，也说明齐武帝并非度量广阔之人啊！高祖皇帝在淮南、兖州做牧守时，将要兴起霸业，崔、苏二人早就看出了苗头，主动投奔他。虞悰得到高祖的赏识和重用，成为心腹，都得以飞黄腾达，这都是他们各自的际遇使然吧？玩弄权术的人最终结局如何，都在他们死后得到了验证，可见先祖的告诫，真是很有道理啊！江祏在不该起兵的时候起兵，最终落得个像龙逢一样的下场，“人之多僻”，这正是诗人所深深担忧的啊！
