宋朝的开国皇帝，名字叫刘裕，字德舆，小名寄奴，老家是彭城县绥舆里，祖上是汉朝楚元王刘交的第21代孙。彭城可是楚国的都城，所以他们刘家一直就住在那儿。后来晋朝的皇帝搬到东边去了，刘家也跟着搬到了晋陵丹徒的京口里。他爷爷刘靖，是晋朝东安郡的太守；他爸爸刘翘，字显宗，在郡里当功曹。咱们这位宋高祖，出生在晋哀帝兴宁元年，也就是癸亥年三月壬寅日晚上，那天晚上啊，他出生的时候，屋里光芒万丈，特别亮，而且当晚墓地上的树上还下了甘露！
长大以后，刘裕是个雄才大略、气度非凡的人，身高七尺六寸，长得特别有气势。他不太拘泥于那些小节，但是对继母却非常孝顺，这在当时可是出了名的。有一次，他去京口竹林寺玩，一个人躺在讲堂前面睡觉，结果天上出现了五彩祥云，像龙一样。寺里的和尚们都吓坏了，说这是祥瑞之兆，是天子之气，只有刘裕自己很高兴地说：“大师您说的没错！”他爸爸的墓地在丹徒的候山，那地方在秦朝的历史书上就记载过，说曲阿和丹徒之间有天子之气。当时有个叫孔恭的人，特别擅长看风水，刘裕曾经带他去他爸爸的墓地，故意逗他说：“这块墓地怎么样？”孔恭说：“这可是块非同寻常的好地方啊！”刘裕听了以后，就更加自信了。据说，他平时出行的时候，身边经常有两条小龙跟着他，就算是在山里砍柴、河里打渔的时候，和他一起的朋友们也都能看到。等他当了皇帝以后，那龙就长得更大了！
刘裕本来很穷，大家都不认识他，只有琅邪王司马睿对他特别尊重。有一次，刘裕欠了刁逵社团三万钱，很久还不上，被刁逵抓了起来。司马睿偷偷用自己的钱帮他还了债，这才把他救出来。后来，刘裕在荻洲打猎，看见一条好几丈长的大蛇，就射了它，结果自己也受了伤。第二天他又去了那个洲，听到里面有捣药的声音，就过去看看。看见几个穿着青衣服的小童子在树林里捣药。刘裕问他们怎么回事，他们回答说：“我们大王被刘寄奴（刘裕的字）射伤了，我们正在给他配药疗伤呢。”刘裕问：“大王的神力怎么不杀了刘寄奴？”小童子说：“刘寄奴将来是天子，不能杀他。”刘裕呵斥他们，那些童子就散开了，刘裕收起了那些药。
后来，刘裕在徐州的下邳住旅店，遇到一个和尚，和尚对他说：“长江以南要乱了，能平定这乱局的人，就是你啊！”刘裕以前手受伤了，好多年都没好，那个和尚给他一种黄色的药，然后就走了，不见了踪影。刘裕用黄药敷在伤口上，竟然一次就好了！他把剩下的黄药和从那些童子那里得到的药都珍藏起来，以后每次遇到刀伤，都用这些药，都很有效。
刘裕最初是冠军将军孙无终的司马。晋隆安三年十一月，叛贼孙恩在会稽造反，朝廷派卫将军谢琰、前将军刘牢之去东边讨伐。刘牢之让刘裕参与军务，命令他带着几十个人去侦察敌情。结果他们遇到了几千个叛贼，刘裕立刻就和他们打了起来，他带来的士兵死了很多，但是刘裕挥舞着长刀，杀伤了很多敌人。刘牢之的儿子刘敬宣以为刘裕被叛贼包围了，就轻骑兵去寻找他。后来，大军赶到，平定了山阴，孙恩逃进了大海。
隆安四年五月，孙恩又攻入了会稽，杀了谢琰。十一月，刘牢之再次东征，派刘裕驻守句章。句章城小，人又少，刘裕每次战斗都冲锋陷阵，叛贼才退回了浃口。当时东征的将领们，士兵都到处抢掠，百姓都很苦，只有刘裕一个人没有犯过这样的错误。
五年春天，孙恩多次进攻句章，晋安帝屡次打败他，孙恩又退入大海。三月，孙恩从海盐北上，晋安帝在旧海盐的地方修筑城池。孙恩的军队每天都来攻城，城里兵力不足，晋安帝就挑选敢死队把他们击退了。虽然连续取得胜利，但晋安帝深知兵力悬殊，难以持久，于是他一夜之间撤掉军旗，故意示弱，观察敌情，等到孙恩放松警惕，就奋力反击，大获全胜。孙恩知道这座城池攻不下来，就转向沪渎进发。晋安帝放弃城池追击孙恩。海盐县令鲍陋派他的儿子鲍嗣去支援。用一千吴兵作为先锋，晋安帝觉得吴兵不善于作战，命令他们殿后，鲍嗣不服从。那天晚上，晋安帝布下许多奇兵，并且摆出许多旗鼓，第二天作战时，伏兵发动攻击，孙恩的军队溃败，鲍嗣追击，孙恩的部队被全歼。晋安帝一边撤退一边作战，手下将士伤亡殆尽，到了一个地方才停下来，命令左右士兵脱下死者的衣服，假装休息的样子。孙恩怀疑还有伏兵，就撤兵了。六月，孙恩乘船渡海到达丹徒，晋安帝也赶到那里，追击并大败孙恩。孙恩逃到建邺，知道朝廷已经有所准备，就逃到郁洲去了。八月，晋安帝任命刘裕为下邳太守。刘裕又追击孙恩到郁洲和海盐，多次击败他。从此孙恩缺粮少食，逃到临海去了。
元兴元年，荆州刺史桓玄起兵南下，骠骑将军司马元显派刘牢之抵抗，刘裕也参与了他的军事行动。桓玄到达后，刘裕请求出击，刘牢之不允许，于是派刘敬宣去向桓玄请求议和。刘裕和东海人何无忌一起极力劝谏，但刘牢之没听。桓玄攻克建邺，任命刘牢之为会稽内史。刘牢之害怕了，邀请刘裕到广陵起兵，刘裕说：“人心已散，广陵又怎么能得到呢？”刘牢之最终在新洲自缢身亡。何无忌问刘裕：“我该怎么办？”刘裕说：“你可以跟着我回京口。桓玄如果遵守臣子的礼节，我们就应该侍奉他；如果不是这样，我们就一起对付他。”
桓玄的堂兄桓修以抚军将军的身份镇守丹徒，任命刘裕为中兵参军。孙恩自从战败后，害怕被抓住，就在临海投水自尽了，剩下的部众推举孙恩的妹夫卢循为首领。桓玄又派刘裕东征。元兴二年，卢循逃到永嘉，刘裕追击并打败了他。六月，刘裕被加封为彭城内史。
十二月，桓玄篡了位，把晋安帝迁到了寻阳。桓修进京，皇帝也跟着到了建邺。桓玄见到皇帝后，对司徒王谧说：“我昨天见了刘裕，他的风度和气概非同一般，是个杰出人物啊！”桓玄每次跟皇帝一起游玩或聚会，都赏赐很多东西。桓玄的妻子刘氏，是尚书令刘耽的女儿，聪明有见识，她曾经见过皇帝，就对桓玄说：“刘裕走路像龙一样，步伐矫健有力，眼神也不凡，恐怕将来不会屈居人下，你应该早点防着他。”桓玄说：“我现在正忙着平定中原，非刘裕不可，等关中和陇西平定之后，再考虑对付他吧。”
桓修不久就回到京口，皇帝借口金创旧疾复发，走不动路，就和刘牢之同船一起回去了。他们暗中策划着恢复帝业，参与计划的还有桓修的弟弟桓道规、沛国刘毅、平昌孟昶、任城魏咏之、高平檀凭之、琅邪诸葛长人、太原王元德、陇西辛扈兴、东莞童厚之等人，大家一起密谋。当时桓修的弟弟桓弘是青州刺史，驻守广陵，桓道规是桓弘的部下，孟昶是青州的主簿，于是他们就派刘毅去跟孟昶商量，一起袭击桓弘。诸葛长人是豫州刺史刁逵的部下，计划占领历阳，配合行动；王元德和童厚之则计划在建邺攻击桓玄，大家约定好一起行动。
三年二月乙卯，皇帝假借外出打猎的名义，带着刘牢之、魏咏之、檀凭之，还有刘毅的弟弟刘藩，檀凭之的儿子檀韶、檀祗、檀隆、檀道济，孟昶的族弟孟怀玉等人，一共二十七个义士，以及一百多名愿意跟随的人。第二天丙辰，他们等到城门打开，刘牢之等义士穿着传诏的衣服，打着皇帝的旗号走在前面，义军迅速冲进城内，齐声呐喊，官兵们吓得四处逃散，他们立刻斩杀了桓修，并将他的首级示众。皇帝痛哭流涕，对桓修厚葬并给予了优厚的抚恤。同一天，孟昶劝桓弘出去打猎，天还没亮，就打开城门让猎人们出去，孟昶、桓道规、刘毅等人率领五六十名壮士，趁机冲进城内。桓弘正在吃粥，就被当场斩杀，然后他们收拢人马渡过长江。
义军刚攻下京城，修司马刁弘带着文武官员来投降。皇帝登上城楼，对他们说：“郭江州已经奉迎皇上回京，在寻阳正式复位了，我们都收到了密诏，要诛杀叛逆。今天，叛贼的首领已经被斩首在长江上了。诸位难道不是大晋朝的臣子吗？”刁弘他们相信了皇帝的话，就都退走了。刘毅到了之后，皇帝就下令诛杀了刁弘等人。
刘毅的哥哥刘迈当时在建邺，事情还没败露几天，皇帝就派同谋周安穆去通知他，让他在里面接应。刘迈非常害怕，周安穆担心事情败露，就赶紧跑回去了。当时桓玄任命刘迈为竟陵太守，刘迈赶紧下船，准备去上任。这天晚上，桓玄给刘迈写信说：“北方兵营里的人心怎么样？你最近见到刘裕都说了些什么？”刘迈觉得桓玄已经知道了他的计划，第二天早上就向桓玄坦白了。桓玄大吃一惊，封刘迈为重安侯，但又因为刘迈没有抓住周安穆，就把他杀了，还杀了元德、扈兴、厚之等人。然后桓玄派顿丘太守吴甫之和右卫将军皇甫敷北上抵抗义军。
早些时候，皇帝去拜访游击将军何澹之，何澹之的左右看见皇帝身上光芒四射，充满整个房间，就告诉了何澹之，何澹之又告诉了桓玄，桓玄没放在心上。等到现在听说义军起兵了，桓玄才非常害怕。有人说：“刘裕他们势力很弱，陛下您为什么这么担心？”桓玄说：“刘裕足以成为一代雄主，刘毅家里连几石粮食都没有，赌博一次就能输赢百万，何无忌、刘牢之的外甥，长得酷似他舅舅，他们一起干大事，怎么会没有成就呢？”当时大家推举皇帝为盟主，任命孟昶为长史，负责后勤，任命檀凭之为司马，愿意跟随的百姓有上千人。军队驻扎在竹里，然后向京城发布檄文：
哎，成败兴衰，哪有永远太平的道理？坏人作恶多端，有时候也会碰上明君。自从东晋以来，灾难不断，从隆安年间开始，皇室就多灾多难，正直的人被坏人害死，忠臣被奸贼杀害。那个逆贼桓玄，嚣张跋扈，在荆州和郢州屯兵，在都城作恶，老天爷没忘记这些罪恶，他的势力虽然强大，但一年多后，就败落了，皇室江山也丢了。皇上四处逃亡，流离失所，皇室的尊严受辱，祖庙都被毁了。就算夏朝的少康被寒浞逼迫，汉朝被王莽、董卓祸害，跟咱们现在的情况比起来，那都算不上什么。自从桓玄篡位到现在，这么多年了，一直干旱，百姓没饭吃，老百姓累死累活地搬运东西，文武官员累死累活地修筑工事，家破人亡，父子分离，这哪里只是《大东》里那种织布的悲哀，《摽梅》里那种采摘梅子的怨恨能比得了的！看看天象，再看看人事，现在这情况还能存在下去吗？还有什么不能灭亡的呢？凡是有良知的人，谁不痛心疾首呢？我们这些人都痛哭流涕，寝食难安啊！所以我们日夜操劳，寻找忠义之士，艰难险阻，如同走在虎口，抓住机会奋起反抗，根本没想过要保全自己。辅国将军刘毅、广武将军何无忌、镇北主簿孟昶、兖州主簿魏咏之、宁远将军刘道规、龙骧参军刘藩、振威将军檀凭之等等，这些忠义之士，像金子一样坚强，他们的精神如同烈日一般闪耀，他们手持武器等待着战斗，决心为国捐躯。益州刺史毛璩，从万里之外赶来，平定了荆楚地区；江州刺史郭昶迎接皇上，在寻阳安顿下来；镇北参军王元德等人率领军队，保卫石头城；扬武将军诸葛长人招募义士，已经占据了历阳；征虏参军庾赜之等人暗中联系，作为内应。大家同心协力，各地纷纷起义，当天就杀了伪徐州刺史安成王修和青州刺史弘。义军聚集起来，文武官员都争先恐后，都认为如果不统一，事情就办不成。我推辞不过，只好承担起军事重任，希望凭借祖宗的庇佑，凭借义士们的英勇，消灭叛贼，荡清京城。各位公侯大臣，有的家族世代忠贞，有的身居高位，却都对那些奸贼俯首称臣，没有机会报效国家，看着国家衰败，难道不感到悲哀吗？今天起兵，正是时候！我能力有限，才疏学浅，在国家危难之际受命于危难之际，我虽然满腔热血，但能力有限，感慨万千。仰望天空，更加思念故国，眺望山河，更加渴望收复失地，发布檄文的那天，我就已经想着要攻打贼寇了。
三月十五那天，在江乘，碰上了吴甫，皇上亲自拿着大刀，大喊一声，就把吴甫给杀了。 接着到了罗落桥，又碰上了皇甫敷，跟皇甫敷打了一仗，皇甫敷战败死了，咱们的人也开始撤退。皇上越打越勇猛，又砍下了皇甫敷的头。 一开始，皇上就计划好了要干大事，有个算命先生给皇上和谢无忌他们算命，说他们很快就要当大官了，唯独说皇甫敷没啥好命。现在皇甫敷战死了，皇上知道这事儿肯定能成。
听说皇甫敷他们死了，就派桓谦去东陵口驻守，派卞范之去覆舟山西边驻守。十六号，咱们的军队打到了覆舟山东边，摆了个空城计，用油布裹着树，把山谷都盖上了。皇上先冲了上去，将士们个个都拼命打仗，一个顶一百个，喊杀声震天动地。 趁着风势放火，浓烟烈火冲天，桓谦他们被打得大败。桓玄虽然一开始派兵了，但其实早就想跑了，还偷偷派殷仲文带兵坐船去石头城，听说桓谦战败后，就赶紧乘着小船往南跑了。
十七号，皇上驻扎在石头城，设立留台管理百官，在宣阳门外烧了桓温的牌位，又在太庙里立了新的晋朝皇帝的牌位。 皇上派将士们去追赶桓玄，还让尚书王嘏率领百官迎接皇上。司徒王谧跟大家商量，推举皇上当扬州刺史，皇上推辞了，于是就让王谧当了录尚书事、领扬州刺史，皇上自己当了镇军将军、都督八州诸军事、徐州刺史、领军将军。
一开始，有个晋陵人叫韦叟，特别会看相，桓修让他给皇上看看能不能当州官，韦叟说：“能当个边州刺史。” 后来私下跟皇上说：“你将来能当多大官，现在还说不准呢！”皇上笑着说：“要真能当大官，我就让你当我的司马。” 到了现在这个节骨眼上，韦叟去找皇上说：“成王不负桐叶之信，您也应该记得司马这个承诺。我现在不敢奢望当镇军司马，就希望能当个领军佐。” 皇上就同意了。
这时候，诸葛长人没按时到达，被刁逵抓了起来，还没到，桓玄就已经败了。桓玄逃到寻阳，江州刺史郭昶给他准备了车马和生活用品。 一开始，荆州刺史王绥是江左的名门望族，又是桓氏的外甥，平时特别看不起皇上，到了现在这个地步，连他父亲尚书左仆射王愉都害怕了，最后都被杀了。
四月戊子那一天，我被任命为大将军，皇上还下令大赦天下，只有桓氏一族后代除外。想当初桓玄篡位，王谧帮他做了坏事，还亲手把安帝的玉玺和印绶交给了他。后来义军起事，大家都说应该杀了王谧，但皇上念在他以前对自己的忠心，一直保着他。刘毅有一次上朝，就问王谧玉玺和印绶在哪儿，王谧当时就更害怕了。等王愉父子被杀后，王谧的弟弟王谌劝他说：“王驹（王愉的小名）都没罪就被杀了，这是桓玄在清除异己啊，你又是桓玄的党羽，还能逃得掉吗？”王谧害怕了，赶紧逃到曲阿去了。皇上特地写信给大将军，让他把王谧接回来，恢复他的官职。
桓玄挟持着皇上逃到江陵，又顺江东下。在峥嵘洲碰上了刘毅、何无忌、刘道规他们，结果军队被人家打得大败。桓玄的党羽殷仲文护送晋朝的两位皇后回到了建邺。桓玄又挟持着皇上到了江陵，然后又逃到南郡，南郡太守王腾之和荆州别驾王康产把皇上接到南郡府。
一开始，益州刺史毛璩派他的孙子毛祐之和参军费恬送他弟弟的灵柩回老家，毛璩的儿子毛修之当时是桓玄的屯骑校尉，他骗桓玄去蜀地，到了枚回洲，费恬和毛祐之埋伏在那里，益州督护冯迁一刀砍了桓玄的头，然后把人头送到了建邺。桓玄的儿子桓振逃到华容的涌水中，拉拢了一帮反贼，攻打江陵城，王腾之和王康产都被杀了。桓谦之前躲在沮川，也聚集了一批人马响应桓振，他们还为桓玄举行了丧礼，设了灵堂。桓谦带着官员们把玉玺和印绶献给了安帝。刘毅、何无忌追上了桓振，结果在灵溪打败了。
十月，皇上让我担任青州刺史，还带了一百名士兵进入皇宫。
义熙元年正月，刘毅他们到了江津，打败了桓谦和桓振，江陵城也平定了。三月甲子，晋安帝从江陵回来了。三月庚子，皇上又下诏书提升我的官职，让我当侍中、车骑将军、都督中外诸军、录尚书事。我坚决推辞，最后还是被安排镇守丹徒。九月乙巳，皇上又让我兼任兖州刺史。
卢循打着海路攻破了广州，抓住了广州刺史吴隐之，然后自己就当上了广州刺史，还把他的同伙徐道覆安排到始兴当相。
两年后的三月，皇上任命他督管交州和广州。十月，因为平定叛乱的功劳，皇上封他为豫章郡公，食邑一万户，赏赐三万匹绢，其他参与平叛的人也各有赏赐。
三年十二月，司徒、录尚书、扬州刺史王谧死了。
四年正月，皇上召他进京辅佐朝政，授予他侍中、车骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事等职务，徐州和兖州刺史的职位照旧。后来他又上表辞去了兖州刺史的职位。在此之前，皇上派冠军将军刘敬宣去讨伐蜀地的叛贼谯纵，结果没打赢，灰溜溜地回来了。九月，因为刘敬宣打了败仗，皇上想把自己的位置让出来，但大臣们不同意。十月，皇上就降职为中军将军，开府的待遇还是照旧。
五年二月，伪燕国的皇帝慕容超大规模地抢掠淮北地区。三月，皇上上表请求皇上允许他北上讨伐慕容超，并留丹阳尹孟昶负责留守后方。然后他就带兵渡过淮河，进入泗水流域，五月到达下邳。他把船只留在那里，然后率领步兵继续往琅邪进军，沿途修筑城池，留下军队驻守。
慕容超的大将公孙五楼建议在险要的大岘山设防，坚壁清野等待时机，但慕容超没听他的。一开始策划这次军事行动的时候，有人认为如果敌人死守大岘山，我军后勤补给不上，怎么能打胜仗呢？皇上却说：“不会的。鲜卑人贪婪成性，抢掠范围不会太远，他们一旦尝到胜利的甜头，就会贪恋战利品，一定会主动出来和我军交战，而且他们还会轻敌。只要我们的军队进入大岘山，还有什么好担心的呢？”等军队进入大岘山后，皇上指着天说：“我的事情成功了！”大家问他为什么这么说，皇上解释道：“军队已经过了险要地带，将士们都抱着必死的决心，而且我们还有充足的粮食，军队不会有后顾之忧，胜利是必然的了！”六月，慕容超留下老弱病残守卫广固，让他的广宁王贺剌卢和公孙五楼全力占据临朐。临朐城外四十里处有一条巨蔑水，慕容超命令公孙五楼赶紧占据那里。等公孙五楼赶到的时候，却被龙骧将军孟龙符守住了，公孙五楼只好撤退了。
大军分成四千辆战车，分成左右两翼，车轮缓缓前进，战车张开帷幕，车夫手持长矛，骑兵作为巡逻部队，军纪严明。到达临朐后，敌军骑兵蜂拥而至，皇上命令兖州刺史刘藩、并州刺史刘道怜等人冲入敌阵。太阳偏西了，战斗仍然激烈，皇上采纳了参军胡藩的计策，奇袭攻克了临朐，敌军于是溃逃，慕容超逃回广固。我军缴获了慕容超的玉玺、豹尾旗和御用车辆等，送往都城。丙子日，攻克了广固的大城，慕容超又坚守小城。于是我们设置了长期包围，在青土地区储备粮草，暂停江淮地区的运输补给。
七月，慕容超的尚书郎张纲向姚兴请求援兵，想从长安起兵反叛，泰山太守申宣押送他来。张纲这个人挺有办法，之前皇上在攻城时，城上的人嘲笑说：“你们要是没有张纲，拿什么攻城？”等到张纲到了之后，皇上把攻城器械升到高楼和战车上展示给他看，城里的人个个都吓得脸色发白。慕容超见求救无望，张纲又反被俘虏，于是请求称臣，愿以大岘山为界，献上千匹战马，但皇上不答应。这时姚兴派使者来，声称将要渡过淮河，皇上说：“你告诉姚兴，我平定青州后，将要攻打函谷关，他要是想投降，现在正是时候。”录事参军刘穆之急忙进谏说：“这话不足以震慑敌人，反而可能会激怒他们。如果鲜卑人还没被消灭，西羌又来进攻，您拿什么应付呢？”皇上笑着说：“这是军事策略，不是你能理解的。如果羌人真能来救，却又不先发出信号，那说明他们自己也虚张声势。”十月，张纲制造的攻城器械完成了，设置了飞楼、云梯、木幔、板屋，上面还覆盖着牛皮，弓箭根本派不上用场。刘毅派遣上党太守赵恢率领一千多人前来支援，皇上夜间秘密派兵与他们会合。第二天早上，赵恢的军队增加到五千人，沿着道路前进，每次晋朝使者将要到达，皇上就重复之前的策略。
六年二月丁亥日，广固城被攻破，慕容超翻墙逃跑，被追捕到，并在建康的闹市被斩首。慕容超的王公以下都被杀死，俘获了万余人口，两千匹战马。
一开始，皇上在北方，徐道覆劝卢循趁机出兵，卢循没听他的。徐道覆就跑到番禺去劝卢循，说：“今天这个机会千万不能错过啊！要是能拿下京都，就算刘裕回来，也拿他没办法。”卢循这才同意了。当月，卢循就攻打南康、庐陵、豫章等郡，各郡太守都吓得四处逃窜。那时候皇上正准备驻扎下邳，然后进兵河洛地区，结果朝廷的命令到了，皇上当天就班师回朝了。镇南将军何无忌跟徐道覆打了一仗，结果在豫章战死了。朝野上下都吓坏了，大臣们都建议皇上带着皇帝的车驾往北逃。皇上到了山阳，听说战败的消息，就赶紧带着几十个人跑到江边去打听情况，结果发现敌人还没到。
四月癸未，皇上回到了都城。刘毅自己上表请求南下征讨，皇上觉得卢循刚刚打了胜仗，士气正盛，需要严阵以待，一起出兵，就派刘藩去阻止他，刘毅不听。五月壬午，卢循在桑落洲打败了刘毅。等刘毅知道皇上凯旋回朝了，脸色都变了，想回寻阳，然后平定江陵，占据两州来对抗朝廷。徐道覆建议趁胜追击，拿下江陵，两人为此争论了十来天，刘毅才同意。
这时候北方的军队刚回来，还没恢复元气，士兵也就几千人，而敌军却有十多万人，战船连绵千里。孟昶、诸葛长人害怕了，想拥戴皇上渡江逃跑，皇上说：“现在虽然兵力少，但还是够打一仗的，要是能成功，我们君臣都能保全性命；要是不成功，我也没打算苟且偷生，我已经下定决心了！”当初皇上征讨慕容超的时候，只有孟昶支持他出兵。丙辰日，孟昶上表向皇上谢罪，然后服毒自杀了。
皇上觉得大家想把军队分成几部分，分别驻守各个渡口，就说：“敌人兵强马壮，我们兵力不足，如果分散兵力，敌人就能轻易摸清我们的虚实，一旦一处失利，就会影响到整个军队的士气。咱们应该把军队集中起来，就像石头一样，力量就不会分散。”戊午日，皇上把指挥部搬到了石头城。
乙丑日，敌人大举进攻，皇上说：“如果敌人直接从新亭进攻，我们就先避其锋芒；如果他们绕到蔡洲，那我们就瓮中捉鳖了。”徐道覆想在新亭烧毁船只然后和敌人决战，但他优柔寡断，总是想做到万无一失，最后还是选择在蔡洲等待敌人溃败。皇上登上石头城瞭望，看到徐道覆的部署后很满意。
庚辰日，敌人南岸设伏，虚张声势地向白石方向进攻。皇上率领刘毅、诸葛长人北上迎敌，留下参军徐赤特守卫查浦，并严令他不要主动出击。皇上北上后，敌人烧毁了查浦，然后进攻张侯桥，徐赤特与敌人交战，结果大败。敌人进兵，驻扎在丹阳郡。皇上急忙返回石头城，斩杀了徐赤特。军队休整了很久，然后在南塘摆开阵势。
七月庚申日，卢循从蔡洲撤退，准备返回寻阳，皇上派辅国将军王仲德等人追击。同时，皇上还派建威将军孙处从海上袭击番禺，并告诫他说：“我将在十二月内消灭卢循这伙叛贼，你也要争取在十二月到达番禺，先捣毁他们的老巢。”十月，皇上率领水师南下讨伐，并让刘毅监视太尉府。这个月，徐道覆袭击江陵，荆州刺史刘道规大破了他的军队，徐道覆逃回湓口。
十一月，孙处到达番禺，攻克了城池，卢循的父亲卢嘏逃往始兴，孙处安抚当地百姓，让他们协助守城。十二月己卯日，大军到达大雷。庚辰日，敌军顺江而下，皇上亲自挥舞旗鼓，命令全体将士全力攻击，军队里有很多威力巨大的神弩，所到之处，敌军都溃不成军。皇上亲自在江中指挥作战，利用水势的优势，敌人的战船都被冲到西岸，岸上的军队早已准备好了火攻，把敌人的船只烧毁，敌军大败。卢循逃回寻阳，又逃到豫章，拼尽全力修筑防御工事。丙申日，大军到达左里，准备作战，皇上挥动旗帜指挥作战，结果旗杆断了，旗帜沉入水中，将士们都很害怕，皇上笑着说：“以前覆舟之战也是这样，这次一定能赢！”军队攻破了敌人的防御工事，卢循乘着小船逃跑了，其余的人都投降了。军队凯旋，晋帝派侍中黄门到军队驻扎的地方慰劳军队。
公元404年正月十七，我凯旋而归，朝廷任命我为大将军、扬州牧，还给了我二十个佩剑的侍卫，原来的官职也保留着。但我坚决推辞了。所有在南北战场上阵亡将士，我都上报朝廷，给予抚恤；那些遗体还没运回的，我都派主帅去迎接，把他们送回故乡。
二月，卢循跑到番禺，结果被孙处打败，剩下的残兵败将又往南逃窜。刘藩和孟怀玉在始兴杀了徐道覆。
自从东晋中兴以来，朝廷的纲纪松弛混乱，权贵们互相勾结兼并土地，老百姓流离失所，根本保不住自己的家产。桓玄曾经想过要整顿吏治，改革弊政，但最终也没能成功。我当了辅政大臣后，就大力树立规矩，那些豪强地主都老实多了，各地都安定下来了。可就在这时，会稽余姚的唐亮又偷偷藏匿了一千多亡命之徒。皇上就下令诛杀了唐亮，还免去了会稽内史司马休之的官职。
皇上又再次下诏让我担任要职，我还是推辞了。最后，朝廷改任命我为太尉、中书监，这才接受了。皇上还派人送来了象征权力的黄钺。交州刺史杜惠度杀了卢循父子，把他们的首级装进箱子里，送到了京城。
之前，各州郡推荐的秀才、孝廉很多都不是真正的人才，我就上表朝廷，重申旧例，要对他们进行考试选拔。
荆州刺史刘道规生病了，想回家，结果在四月被调到豫州当刺史，由刘毅接替他。刘毅这个人啊，很有本事，野心也大，当年跟着皇上一起恢复了晋朝，觉得自己在京城和广陵立下的功劳，跟皇上不相上下。虽然表面上听皇上的话，心里其实不服气。他特别骄傲自大，朝中很多有声望的大臣都站在他那边，跟谢混、郗僧施关系特别铁。到了江陵之后，他把豫州原来的一些地盘都划到自己名下，还让郗僧施当了南蛮校尉。皇上知道刘毅迟早会造反，暗地里就开始计划对付他了。
刘毅到了江陵后，就说自己病得很重，上表请求让自己的弟弟，兖州刺史刘藩来当副手。皇上假装答应了。到了九月，刘藩进京，皇上立刻把刘藩和谢混抓起来，赐死了他们。然后皇上自己上表说要讨伐刘毅，还拿到了黄钺（象征最高军事指挥权），率领大军西征。同时，任命司马休之为平西将军、荆州刺史；道怜镇守丹徒；诸葛长人监太尉留府事；刘穆之被加封为建威将军，还给他配了兵力。农历壬午日，皇上从建邺出发，派王镇恶和蒯恩先去攻打江陵，很快就攻下来了，刘毅和他那些同伙都被杀了。
十一月，皇上到了江陵，把荆州的十个郡划分出来，成立了湘州，皇上自己还兼任湘州刺史。之后，皇上任命朱龄石为益州刺史，让他去攻打蜀国。晋帝又给皇上加官进爵，封他为太傅、扬州牧，还赐给他羽葆、鼓吹和二十名持剑侍卫。
公元417年二月乙丑日，皇帝从江陵回来了。早些时候，诸葛长民这个人贪婪淫逸，骄横跋扈，皇帝总是对他很宽容。刘毅被杀后，诸葛长民跟自己亲近的人说：“以前杀了彭越，剁成肉酱；今年又杀了韩信，祸事就要来了！”他开始密谋造反。皇帝到达建康的日期已经确定了，但他却一再拖延，迟迟不进城。朝中大臣们，好几天都在新亭等候，诸葛长民也多次出城查看情况。结果，皇帝乘坐轻舟秘密抵达，已经回到东府了。诸葛长民来到宫门口，皇帝把他请进去，避开闲杂人等，跟诸葛长民聊起了往事，把以前没来得及说的话都说了，诸葛长民非常高兴。这时，皇帝已经暗中吩咐手下丁旿，让他从幔帐后面出来，当场抓住诸葛长民，结果诸葛长民死在了皇帝的床边。皇帝下令把诸葛长民的尸体交给廷尉处理，并且诛杀了他的弟弟诸葛黎民。丁旿这个人骁勇善战，力气很大，当时人们都说：“别太嚣张，小心丁旿！”
之前，山川湖泽都被豪强霸占了，百姓砍柴、打渔、捕猎都要交税，到了现在，皇帝下令禁止这种行为。当时，很多百姓还没有分到土地，皇帝上表朝廷制定政策，于是按照界限划分土地，只有徐州、兖州、青州三州居住在晋陵的人不在这次土地分配的范围内。许多流亡在各郡县的人，也被安置妥当。皇帝被任命为镇西将军、豫州刺史。皇帝坚决推辞了太傅、扬州牧的职位，以及佩剑和黄钺。
七月，朱龄石平定了蜀地，杀了谯纵，把谯纵的首级送到建邺。九月，晋安帝因为皇帝平定齐地，解决了卢循的叛乱，封皇帝的次子刘义真为桂阳县公；同时再次下令任命皇帝为太傅、扬州牧，并赐予羽葆、鼓吹、二十名佩剑侍卫。朝中将吏百官都劝说皇帝接受这些赏赐，皇帝最终接受了羽葆、鼓吹和佩剑侍卫，其他的仍然推辞了。
公元418年，皇帝减少了徭役，建造东府城，修建府邸。皇帝因为荆州刺史司马休之是宗室重臣，又深得江汉地区百姓拥戴，怀疑他有异心；而司马休之的儿子谯王司马文思在建康，招揽了一批亡命之徒，皇帝就把司马休之抓起来，让他自己处理这件事。司马休之奏请废除司马文思的王爵，并上书皇帝谢罪。
十一月份，皇上把休之的儿子文宝和侄子文祖都抓起来了，赐死了他们，然后自己带兵往西边打仗去了。皇上还给了休之更高的官职，让他当荆州刺史，并且派中军将军道怜负责留守他的府邸。休之自己写了奏章给皇上，里面列举了皇上的罪状。休之府里有个办事能力很强的录事参军叫韩延之，皇上还没到江陵呢，就偷偷地给他写信让他过来。韩延之回信说：“听说您亲自带兵打仗，远征西边，整个地区的老百姓都吓得要死。您这封信，我知道是提到谯王以前的事，我心里真是又难过又叹息。司马平西（指司马懿）对国家忠心耿耿，待人宽厚，因为他的功劳平定了叛乱，国家才能安定，他总是谦虚谨慎，凡事都请示您。谯王以前因为一些小事被您责备，还自己上奏章请求辞官；何况犯了这么大的错误，还应该保持沉默吗？您信里说‘处怀期物，自有由来’，现在您攻打别人的国家，还用好处诱惑别人，这才是真正的‘处怀期物’啊！刘备死在皇宫门口，诸葛亮死在皇上身边，您用花言巧语欺骗地方官，用少量兵力偷袭他们，结果让朝廷里没有忠心耿耿的大臣，边境上也没有可以信赖的诸侯，您还以为自己算计得当，这真是太可耻了！我虽然能力很差，但也从君子那里听过道理，像司马平西那样道德高尚的人，难道不应该有忠诚的臣子辅佐吗？如果天下大乱，社会混乱不堪，我宁愿和臧洪一起在地下做鬼，也不愿意侍奉您了！其他的话就不多说了。”皇上看完信后叹了口气，把信给他的将领们看，说：“侍奉君主就应该像这样！”
三月，军队到达江陵。一开始，雍州刺史鲁宗之这个人很厉害，喜欢造反，而且担心皇上不会容忍他，他经常散布谣言说：“鱼登日，辅帝室。”（预言鱼跃上岸的那天，会有人辅佐皇帝）他和休之勾结在一起。到了这个时候，鲁宗之带着他儿子，竟陵太守鲁轨，一起在江陵会合。皇上渡过长江，休之的军队溃败了，他和鲁轨等人一起逃到襄阳去了，江陵城被攻占了。皇上又给了他南蛮校尉的官职。正要给他举行授职仪式，却碰上了祭祀祖先的忌日，他的属下郑鲜之等人建议改日举行，皇上不同意。皇上写了诏书，表示要宽大处理。
四月，咱们大军开拔，直奔襄阳，休之他们跑去找姚兴去了。晋皇帝又下了一道命令，任命我为太傅、扬州牧，允许我穿剑戴履上朝，进朝不用快步小跑，拜见皇帝也不用自报家门，还给我增加了前部羽葆、鼓吹，又给我配了左右长史、司马各一人，从事中郎四人，并且封我的第三个儿子义隆为北彭城县公。 八月甲子日，我从江陵回来，把黄钺交还给了皇帝，并且坚决推辞了太傅、州牧、前部羽葆、鼓吹这些官职，其他的任命我接受了。
十二年正月，晋皇帝下诏书，让我继续招揽人才，又加封我为平北将军、兖州刺史，还让我兼管南秦二十二州的军政事务。我觉得平北将军的文武官员太少了，不适合另立机构，所以就取消了平北府，把它的职权并入太府。 三月，晋皇帝又任命我为中外大都督。
一开始，我打败了齐国，本来还想趁势拿下关中和洛阳的，结果碰上卢循来进攻，只好暂时搁置了。等到荆州和雍州平定之后，我又开始计划北伐。正好赶上姚兴死了，他儿子泓刚继位，兄弟们互相残杀，关中一片混乱。
四月乙丑日，我上表请求讨伐关中和洛阳，然后就准备北伐，晋皇帝又加封我为征西将军、司州刺史和豫州刺史。我儿子被任命为徐州刺史和兖州刺史。为了树立我的正义形象，号召远方的人归附，我还请求琅邪王一起北伐。五月，庐江霍山山崩，挖出了六口钟，我把它们献给了皇帝。癸巳日，我又被加封为北雍州刺史，还增加了前后部羽葆、鼓吹，侍卫的佩剑人数也增加到四十人。八月乙巳日，我率领大军出发，任命我儿子为中军将军，负责监视太尉府的事务；尚书右仆射刘穆之被任命为左仆射，负责监军和中军两府的军务，让他住在东府，总管内外事务。九月，我到达彭城，又加封我为北徐州刺史。十月，大军到达洛阳，包围了金墉城，攻克后，我们修复了晋朝的五座陵墓，并派兵驻守。
十二月壬申日，晋皇帝又加封我为相国、总百揆、扬州牧，封我十郡为宋公，还按照九锡的礼仪来隆重册封我，赐予我玺绂、远游冠、绿綟绶，我的地位在诸侯王之上。册封的诏书上写着：
唉，我资质愚钝，只能继承祖先打下的江山。可那些夷狄趁机作乱，把王室都给搞垮了，我们被迫逃到南方偏远地区，最后流落到九江。祖宗的祭祀断了，神灵都没了安身之处，那些坏家伙们在江边耀武扬威，我们只能苟延残喘。想想祖宗的丰功伟业，如今却灰飞烟灭；七百年的基业，转眼间就土崩瓦解了，感觉就像掉进了大海，不知道该怎么活下去。
还好上天没有放弃晋朝，让我遇到了这些英明的辅佐大臣，他们振兴了国家，重新建立了秩序；他们继承了断绝的基业，让黑暗变成了光明。他们的功劳和恩德，我实在是感激不尽啊！
好，我现在开始逐句翻译，并按照你的要求分段：
现在要给你颁发诏书，你仔细听朕的命令：前些日子，桓玄篡位称帝，罪恶滔天，祸国殃民，他破坏了国家的根本，动摇了朝廷六位最高官员的地位，朝臣们个个低头不敢说话，全国各地都得不到安宁。你，凭借着像太阳一样明亮的才华，像彩虹一样锐不可当的气势，奋勇杀敌，消灭了众多叛逆，收复了皇城，祭祀了天地神灵。这是你的大功劳，是从勤于辅佐君王开始的。你率领军队讨伐叛乱，一路势如破竹，攻克了坚固的城池，取得了南郢的胜利，大批叛逆被擒获，叛乱全部平息，天下恢复了平静，旧的秩序重新建立。这也是你的功劳。你从地方官升任中央辅政大臣，尽心竭力地辅佐朝廷，发展经济，使百姓安居乐业，户口日益增多，疆土不断扩大，你推行德政，严明法纪，全国各地都安定了。这也是你的功劳。鲜卑人凭借众多兵力，侵犯了三齐地区，仗着地势险要，一直是边患；你率领军队深入敌境，冲破敌人的防线，攻破了无数的城池，开拓了三千里的土地，威震漠北。这也是你的功劳。卢循这个叛贼，乘机在五岭地区作乱，侵犯了江州和豫州，箭都射到了京城，朝廷甚至考虑迁都，大家都在想办法自救。你率军南下，奋勇抗敌，运用奇谋妙策，展现出非凡的才能，打败了狡猾的敌人，敌人溃不成军，逃之夭夭，保住了我们的都城，避免了国家的灭亡。这也是你的功劳。你追击溃逃的敌人，在江边打败了他们，一部分军队乘船渡海，很快就会凯旋而归。番禺之战大获全胜，俘获了数万敌人，左里之战也取得了胜利，敌人溃不成军，元凶逃窜千里，首级被送来。这也是你的功劳。刘毅叛乱，在西夏作恶，他欺骗皇帝，残暴不仁；你用法律制裁了他，很快将其平定，罪犯伏法，荆州和衡州恢复了平静。这也是你的功劳。谯纵作乱，占据了一个地区，阻碍了朝廷的统治，三巴地区陷入了混乱；你指挥将领，制定了作战计划，克服重重困难，最终取得了胜利，叛乱被平定，梁州和岷州恢复了平静。这也是你的功劳。马休、鲁宗等人，在内部作乱，率领军队，举起反旗；你迅速出兵，制定了作战策略，江津之战，你的军队势不可挡，迅速平定了叛乱，荆州和雍州恢复了安定。这也是你的功劳。永嘉年间，国家衰败，少数民族入侵中原，五都沦陷，山河破碎，祖先留下无尽的遗憾，百姓都怀念过去美好的时光；你效仿齐桓公的霸业，避免了像小白那样被灭亡的耻辱，你率领军队，奋勇杀敌，分兵讨伐，收复了司州、兖州，许州和郑州也相继投降，巩州和洛州也恢复了平静，百年来被破坏的土地，如今都得到了恢复。这也是你的功劳。
这位公，功勋卓著，德行高尚。他早年建功立业，计谋超群，古今罕见；平定叛乱，势不可挡。他治理东部地区，造福百姓。他治理国家，规划经济，平定叛乱，巩固政权，减轻赋税，社会风气纯正，国泰民安，边疆各族纷纷进贡，臣服于朝廷。即使是古代圣王文王、尧舜的功德，也比不上他啊！
我听说先王治理天下，总是表彰功臣，封侯赐地，给予优厚的赏赐，以此来巩固皇室，保卫国家。比如曲阜、营丘等地，都是先王封赏的结果。襄王时期，也依靠重臣辅佐，成就霸业；晋文公也得到过丰厚的赏赐。而这位公，功勋超过历代先贤，却一直没有得到相应的封赏，朕心里很不安。现在，朕晋升他为相国，并以徐州的彭城、沛、兰陵、下邳、淮阳、山阳、广陵，兖州的高平、鲁、泰山十郡封他为宋公，赐给他土地和茅草，让他安家落户，建立宗庙社稷。
过去，晋国、郑国的开国功臣，后来都做了卿士；周公、召公辅佐成王，治理天下，内外事务，这位公都兼顾了。现在，朕命令使持节、兼太尉、尚书左仆射晋宁县五等男湛，授予相国印绶和宋公的玺绶；命令使持节、兼司空、散骑常侍、尚书阳遂乡侯泰，授予宋公土地和茅草，以及金虎符和竹使符。相国之位，统领百官，礼仪规格应与职位相符。因此，相国统领百官，取消尚书的称号。 同时，上交他之前授予的节钺、侍中貂蝉、中外都督太傅太尉印绶、豫章公印策；晋升他为扬州刺史，仍然兼任征西将军、司豫北徐雍四州刺史。
老纪纲纪律严明，礼仪规范，天下各国都以他为榜样，他一心为国，从不改变初衷。所以，皇上赏赐给他大路、戎路各一条，还有两辆黑色公车的车马。
老纪他抑制奢侈之风，重视农业生产，大力发展农业，粮食丰收，所以皇上又赏赐给他衮冕的服装，还有一把红色的战斧。他为人正直，纠正歪风邪气，改变社会风俗，使社会风气好转，如同和谐的乐曲一般。所以皇上又赏赐给他轩县的乐器和六佾的舞蹈。
他宣扬美好的王化，弘扬良好的风尚，四面八方的人民都向往他，远方的人们都聚集到他周围来。所以皇上赏赐给他朱红色的门户作为居所。他善于选拔人才，网罗隐匿的人才，使那些有才能的人不再隐居山野，而纷纷来到朝廷效力。所以皇上赏赐给他可以上朝的台阶。
他身居要职，以义理为准则，压制敌人，铲除奸邪。所以皇上赏赐给他三百名虎贲武士。他明察秋毫，审理案件公正细致，严格执法，从不徇私枉法。所以皇上赏赐给他一把斧头和一把钺。
他英勇威武，雄才大略，统领天下，所向披靡。所以皇上赏赐给他一把红弓、一百支红箭，一把枿弓和一千支枿箭。他温恭孝顺，虔诚祭祀，忠诚严肃，是四方的榜样。所以皇上赏赐给他一卣秬鬯和一个圭瓒。宋国设置丞相以下的官职，都沿袭旧制。
皇上希望他能够认真遵守皇上的命令，为国家做出更大的贡献，体恤百姓，彰显德行，完成先帝的遗愿！
宋国还设置了侍中、黄门侍郎、尚书左丞等官职，他们将跟随大使一起迎接（皇上）。 河西地区的乞伏炽盘派使者来朝见皇上，请求效力讨伐姚泓，于是皇上封他为平西将军、河南公。
公元412年正月，皇上带兵打仗，坐船前进，留下彭城公刘义隆镇守彭城。军队到了陈留城，路过张良庙，皇上还下令按时修缮庙宇，祭祀张良呢。晋朝皇帝追赠太祖为太常，追赠父亲为特进、左光禄大夫，皇上没接受。二月，冠军将军檀道济等人的军队到达潼关。三月庚辰日，皇上率领大军渡过黄河。五月，皇上到达洛阳，去晋朝的五个皇帝陵墓祭拜。七月，到达陕州，龙骧将军王镇恶率领水军从黄河转向渭河。八月，扶风太守沈田子在蓝田大败姚泓的军队，王镇恶攻克长安，俘虏了姚泓。
从义熙九年开始，岁星、镇星、荧惑、太白星都聚集在东井星宿，一直到这个时候，关中才平定下来。九月，皇上到达长安。长安粮食丰收，国库里堆满了东西，皇上先把古代的礼器、浑天仪、土圭、记里鼓、指南车以及秦始皇的玉玺运回都城。其他的珍宝珠玉，都赏赐给将士们。把姚氏宗族迁徙到江南，把姚泓在建康城里斩首示众。皇上还去汉高祖的长陵祭拜，并在未央宫宴请文武百官。十月，晋朝皇帝下诏书，晋升宋公的爵位为王，增加十个郡给宋国，前后一共二十个郡。宋王原来的相国、扬州牧、领征西将军、司豫北徐雍四州刺史的官职不变。皇上想在长安休息一下，然后再去经营赵国、魏国的地盘，结果十一月，前将军刘穆之去世了，皇上就回去了。十二月庚子日，皇上从长安出发，任命桂阳公刘义真为雍州刺史，镇守长安，留下心腹将领辅佐他。
公元413年正月壬戌日，皇上回到彭城，解除战备，休整军队。任命辅国将军刘遵考为并州刺史，兼任河东太守，镇守蒲坂。皇上辞去司州刺史的职务，本来还坚持不要接受晋升爵位的诏书。那时汉中成固县汉水河边的悬崖上，突然传来像雷一样的声音，一会儿工夫，河岸就崩塌了，从地底下冒出来十二面铜钟。巩县人宗曜在他的田里收到了嘉禾，九个穗子长在一根茎上，皇上把嘉禾献给了晋朝皇帝，晋朝皇帝又把它还给了皇上。皇上谦让再三，才作罢。
六月初几，宋公（宋武帝）下令，按照他的意思，赦免了全国死刑以下的罪犯。 然后呢，他把豫章太夫人封为宋公太妃，他儿子也就是世子，被任命为中军将军的副职，相国府里所有官员的职位都按照朝廷的制度来安排。 而且，宋国原本封的十个郡以外的地方，也都允许任用官员了。 话说早些时候，安西中兵参军沈田子杀了安西司马王镇恶，其他将领又杀了安西长史王修，关中地区就乱起来了。
十月的时候，皇帝派右将军朱龄石去代替安西将军桂阳公义真，让他当雍州刺史。 义真回朝的路上，被赫连勃勃追击，打了个大败仗，就他自己跑回来了，其他的将领和朱龄石都战死了。
到了十二月，晋安帝驾崩了，琅邪王继位当了皇帝。
元熙元年正月，晋朝皇帝下诏书，请宋武帝进京辅佐朝廷，还再次下令，把宋武帝的爵位提升为王，并且把徐州的海陵、北东海、北谯、北梁四个郡，豫州的新蔡郡，兖州的北陈留郡，司州的陈郡、汝南、颍川、荥阳五个郡，都划给了宋国。 七月，宋武帝才接受了这个任命。 他又赦免了全国五岁以下的刑罚，并且迁都到寿阳。 九月，放弃了扬州的管辖。 十二月，晋朝皇帝下令，给宋武帝配上十二旒的冕冠，竖起天子的旗帜，出行时要鸣警报，乘坐金根车，驾六匹马，配备五时副车，还有旄头、云罕等仪仗，乐队演奏八佾舞，设置钟、虡、宫、县等乐器。 晋朝皇帝还把宋武帝的太妃封为太后，王妃封为皇后，世子封为太子，其他的王子、王孙的爵位和称号，都按照以前的规矩来。
第二年正月，宋武帝上表想辞去这些特殊的礼遇。 结果，竟陵郡江边自己裂开了，露出了十多件古代的青铜礼器，宋武帝把这些东西献给了晋朝皇帝，但晋朝皇帝不肯接受，于是这些东西就被当作祥瑞之物，收藏在了相国府。 四月，晋朝皇帝又下诏书，派人去劝说宋武帝，再次请他进京辅佐。 六月壬戌日，宋武帝到达了都城。 甲寅日，晋朝皇帝把皇位禅让给了宋武帝。 朝廷官员起草的诏书写好了，请宋武帝过目，宋武帝立刻拿起笔来，对左右的人说：“桓玄当政的时候，天命就已经改变了，后来刘裕（宋武帝）又重新被朝廷启用，到现在差不多二十年了。今天的事情，是我早就盼望的。” 甲子日，宋武帝派使者拿着接受禅位的诏书。
宋王啊，远古的权力来源，悠久得难以追溯，具体情况根本无法得知。从有了文字记载开始，到夏、商、周三代五帝，没有一个帝王不是凭借着圣明的君主治理天下，平息战乱，建立大业的。所以说，帝王是治理万物的工具，君王的道路是天下最公平的道理。古代的圣王们深刻地理解这个道理，所以尧舜禅让，没有把权力传给自己的儿子；禹继承舜的帝位，也不是因为继承了舜的爵位。他们治理天下，教化百姓，成为千古的典范，影响深远，再没有比这更重要的了。从那时起，历代帝王都更加重视这一点。汉朝继承了尧舜的遗德，魏朝效法了禹的治国方略，他们都是能够协调人神关系，以百姓为中心的人。
我的祖先们曾经非常英明，位居极盛，但王朝兴衰有定数，就像日月盈亏一样，有其规律。灭商朝的祸乱，并非只发生在一代人的身上。我们祖先未能避免，何况是我们今天？上天要废除一个王朝，是有原因的。但是，您，宋王，却具备圣人的风范，拥有包容万物的德行；您明智如同日月，您的道义与四季相合。最近，国家社稷面临倾覆，您拯救了它；中原地区荒芜破败，您又使它恢复生机。那些顽固不化的叛逆者，违反法纪，肆意妄为，犯下滔天大罪，窃据万里土地，我用风雨雷电来震慑他们。九次讨伐的策略已经实施，八种教化的办法已经奏效。难道我不是为了广施恩惠于百姓，拯救黎民百姓吗？我已经做到德行遍布四海，道义盛行八荒了。
如今，上天显现祥瑞，四灵也显示吉兆，预言的文字已经应验，人神都期待着新的局面。百官在朝中歌唱，百姓在田野里颂扬。亿万百姓欢欣鼓舞，翘首以待新的时代。如果不是百姓乐意拥戴，天命所归，我又怎能独自拥有这一切呢？因此，我虔诚地仰望皇天后土，顺应众人的意愿，恭敬地禅让帝位，把神器交给您。我的大业走到尽头了，天命也终结了。唉！希望您能够认真地处理好国家大事，恭敬地遵循祖宗的教诲，实现天下百姓的美好愿望，将伟大的事业发扬光大，永远延续下去，及时接受上天的恩泽，以回应天地三灵的眷顾。
皇上又派使者，带着太保、散骑常侍、光禄大夫谢澹，还有太尉、尚书刘宣范，拿着皇帝的玺书，把皇帝的玉玺和印绶送还给晋帝，办理禅让的仪式，一切按照唐尧虞舜、汉朝魏朝的旧例来进行。 皇上还上表陈述自己推辞的意思，但晋帝已经退居到琅邪王的府邸了，表奏根本送不到他手里。 这时候，陈留王虔嗣等等二百七十多人，还有宋朝的群臣，都一起上表劝进，皇上还是不肯答应。
太史令骆达根据天象来解释说：“查阅史料，从晋朝义熙元年到元熙元年，白天出现太白星贯穿天空的现象一共七次，占卜说：‘太白星经天，人主更替，异姓兴起。’义熙七年，东方出现五条彩虹，占卜说：‘五条彩虹出现，天子被废黜，圣人将出。’义熙九年，镇星、岁星、太白星、荧惑星聚集在东井星宿。义熙十三年，镇星进入太微宫。占卜说：‘镇星守在太微宫，将有新王即位，也有王室迁徙。’元熙元年冬天，黑龙四次出现在天上，《易经》传里说：‘冬天，龙出现，天子将失去社稷，大人将受命。’冀州有个道士叫释法称，告诉他的弟子说：‘嵩山的神灵说，江东有个刘将军，是汉室的后代，将要受天命，我给了他三十二块璧玉和一块镇金，这是刘氏当政的预兆。’汉朝从建武年间到建安末年，一共一百九十六年，然后禅让给魏朝；魏朝从黄初年间到咸熙末年，一共四十六年，然后禅让给晋朝；晋朝从泰始年间到现在，一共一百五十六年，三代禅让，都差不多到六十年就结束了。 汉光武帝在南阳祭祀，汉朝末年那棵树死了，刘备在蜀地兴起，应验了这个预兆；到了晋朝末年，旧的根基开始萌芽，到如今终于兴盛起来了。” 像这样的说法，有好几十条。群臣再次坚决请求，皇上这才同意了。
永初元年夏六月丁卯日，皇上在南郊举行登基仪式，设置祭坛，用柴草和祭品祭告上天，说：
皇帝臣裕，敢用玄牡，昭告于皇皇后帝：
晋朝靠着卜筮占卜的方式结束了统治，历史的进程总有归宿，我们遵循天命，将皇位传给刘裕。 说起来，建立一个国家，治理天下，为天下人谋福祉，德行高尚的帝王，百姓自然会拥戴他。从唐尧虞舜到汉朝魏朝，哪个朝代不是因为贤明的君主、开国功臣才能登上皇位，从而拯救百姓，留下教诲流传后世？可是晋朝自从东迁之后，国力衰弱，朝政腐败，能依靠的宰相在哪里呢？这种情况持续很久，到了隆安年间，祸乱爆发，最终导致皇帝迁徙，皇室宗庙被毁。刘裕虽然地盘不如齐国、晋国，军队也只有一支，但他看到时局艰难，百姓流离失所，就毅然起兵，最终恢复了晋朝的祭祀。
他能够在危急时刻掌控局面，在混乱中稳定秩序，消灭奸邪，铲除伪逆，这证明兴衰成败自有定数，否极泰来也符合规律。他重建晋室，平定乱世，顺应天时，承担起这份重任。而且，各地的少数民族都敬仰他，纷纷前来朝贡，他的政令所到之处，大家都归顺他的统治。甚至出现了祥瑞之兆，山川也呈现出吉利的景象，人神都保佑他，岁月也因此更加兴盛。所以朝中大臣和亿万百姓都说：“上天已经显灵，晋朝也诚心诚意，天命不能再耽搁了，皇位不能再空缺了。”于是大家一起拥戴他，隆重地举行仪式。
我德行浅薄，却承载着亿万百姓的期望，虽然我敬畏上天的威严，但还是有些细节做得不够完善，我内心深处一直怀着深深的忧虑和恐惧，生怕辜负众望。在元旦这天，我登上祭坛接受禅让，向天地告祭，以此来回应万国的期盼，希望能够得到上天的保佑，让宋朝永远昌盛。愿上天保佑！
仪式结束以后，皇帝准备好了仪仗，前往建康宫，在太极殿前处理政事。大赦天下，改元，每人都被赐予两级爵位。那些孤寡老人和生活不能自理的人，每人发放五斛粮食，以前的欠税和债务一律免除。那些犯了乡里议论、清议，以及盗窃、淫乱等罪行的，全部清除干净。那些被判处长期服役的罪犯，全部释放；那些失去官职爵位、被禁锢或被剥夺劳役的人，也都恢复原状。册封晋朝的皇帝为零陵王，给予他一个郡的全部赋税作为食邑，允许他使用天子的旌旗，乘坐五时副车，沿用晋朝的正朔，祭祀天地，礼乐制度也全部采用晋朝的典章制度，上书不用称“表”，回复上书不用称“诏”，让他住在原来的秣陵。追尊他的父亲为孝穆皇帝，母亲为穆皇后，尊王太后为皇太后。
圣旨宣读道：“自从大禹治水以来，感念他的功德，后世子孙都深深叹息；即使是爱护树木的人，也会砍掉一些枝叶。虽然隔着不同的朝代，但这份义理不应该废除，降爵的仪式，就按照以前的典例办理。特此命令，降始兴公为县公，庐陵公为柴桑县公，始安公为荔浦县侯，长沙公为醴陵县侯，康乐公降为县侯。并且要祭祀王导、谢安、温峤、陶侃、谢玄等人，那些为义熙年间做出贡献的人，官职等级保持不变。”庚午日，任命司空道怜为太尉，封他为长沙王，立南郡公刘义庆为临川王。又下诏书，论述战亡将士的追赠和赏赐、赦免恢复等事宜。乙亥日，封皇子桂阳公刘义真为庐陵王，彭城公刘义隆为宜都王，刘义康为彭城王。丁丑日，派遣使者巡行四方，表彰贤能，选拔人才，慰问百姓疾苦。凡是狱讼案件处理不当、政令刑罚失误、败坏社会风气、扰乱民心、未能得到百姓认同的事情，都要详细上报。戊寅日，诏令增加百官的俸禄。己卯日，将晋朝的《泰始历》改为《永初历》，社日用子日，腊日用辰日。
公元某年秋七月丁亥日，那些被劫匪抓走后侥幸逃脱，现在还滞留在台府的百姓，以及所有流离失所的人家，都可以回家了。 朝廷还考虑到市税太重，百姓负担过重，于是减轻了税负。 那些跟随朝廷征战关中、洛阳，战死沙场没有回来的人，朝廷会好好抚恤他们的家人。 己丑日，陈留王曹虔嗣去世了。辛卯日，朝廷恢复了五校三将的官职设置，还增加了殿中将军的员额，二十个名额，其他的都在员外。戊戌日，征西大将军、开府仪同三司杨盛升职为车骑大将军。甲辰日，镇西将军李歆升职为征西大将军，平西将军乞伏炽盘升职为安西大将军，征东将军高句丽王高琏升职为征东大将军，镇东将军百济王扶余映升职为镇东大将军。朝廷还新设了东宫冗从仆射、旅贲中郎将的官职。戊申日，把神主迁到了太庙，皇帝也开始在新宫殿里办公了。壬子日，朝廷下令改革制度，总体来说是朝着宽松简便的方向发展。
八月辛酉日，朝廷下令，所有以北方地名命名的旧郡县，都改名了，那些临时设立在南方的郡县，就允许继续用南方的地名。戊辰日，皇帝下诏说：“彭城这地方，是咱们的祖籍，应该跟丰沛一样富庶，所以沛郡和下邳，都免除三十年的租布税。”辛未日，追封妃子臧氏为敬皇后，她的陵墓名为永宁陵。癸酉日，立王太子义符为皇太子。乙亥日，朝廷大赦天下，所有在押犯人都被释放了。
闰月壬午日，朝廷设立了守护晋代皇帝陵墓的卫队，并且下令要对那些名贤先哲的陵墓进行仔细的清扫祭祀。丁酉日，林邑国派使者前来朝贡。
九月壬子日，朝廷增设了东宫殿中将军十人，员外二十人。壬申日，朝廷设立了都官尚书的官职。这一年是魏明元皇帝泰常五年，西凉灭亡了。
第二年春天正月辛酉日，朝廷在南郊举行了祭祀活动，并且大赦天下。丙寅日，朝廷禁止使用金银涂饰。 庐陵王义真被任命为扬州刺史兼司徒，尚书仆射徐羡之被任命为尚书令兼扬州刺史。己卯日，朝廷禁止丧事使用铜钉。会稽郡的郡府被撤销了。
二月己丑日，朝廷在延贤堂举行考试，考核州郡的优秀孝廉。倭国派使者前来朝贡。
三月初二，上面规定荆州府的兵将不能超过两千人，官员不能超过一万人；州一级的兵将不能超过五百人，官员不能超过五千人。士兵不在这个限制范围内。
这意思就是说，荆州府和州里的兵和官的数量有限制，但士兵数量没限制。
四月初六，开始禁止那些不正规的祭祀活动，把那些乱七八糟的庙宇都拆了。但是，那些因为功劳和德行而建立的祠堂，不在此列。 同月十八日，皇上在华林园里公开审理案件。五月初六，设立了东宫屯骑校尉、步兵校尉、翊军校尉三个官职。
七月初六，地震了！九月初二，零陵王死了，宋志啊！皇上带着所有官员在朝堂上守灵三天，就跟魏明帝为山阳公守灵一样。还派人兼任太尉，拿着皇帝的信物，负责丧事，按照晋朝的礼仪下葬。
十月初九，任命凉州胡帅大且渠蒙逊为镇军大将军、开府仪同三司、凉州刺史。 十一月十二日，晋恭皇帝下葬在冲平陵，皇上带着所有官员去送葬。
三年正月初一，皇上发布诏令，所有罪行，不管轻重，全部赦免！正月二十九，任命尚书令、扬州刺史徐羡之为司空，兼管尚书事务，扬州刺史的职务不变。同时，晋升江州刺史王弘为卫将军、开府仪同三司；任命太子詹事傅亮为尚书仆射。二月二十三日，天上出现彗星，位置在虚宿和危宿之间。
三月，皇上身体不舒服，太尉长沙王道怜、司空徐羡之、尚书仆射傅亮、领军将军谢晦、护军将军檀道济都进宫侍奉皇上，照顾皇上的病情。大臣们请求皇上祈祷神灵保佑，皇上没同意，只让侍中谢方明去庙里报告皇上的病情而已。三月二十六日，任命庐陵王义真为侍中、车骑将军、开府仪同三司、南豫州刺史。三月二十八日，皇上的病好了，大赦天下！
四月初九，封仇池公杨盛为武都郡王。
五月的时候，皇帝的病情很严重，他把太子叫到身边，告诫他说：“檀道济虽然很有才能和谋略，但是缺乏长远的眼光，不像你哥哥韶那样有难以驾驭的气势。徐羡之、傅亮应该不会有什么其他的想法。谢晦多次跟随出征，比较了解战事变化，如果真的有人图谋不轨，那一定是他。如果要对付他，可以用会稽和江州来安置他。” 皇帝又亲笔写了诏书：“朝廷以后不需要再设立其他的府邸了，宰相兼管扬州，可以配备一千名士兵。如果朝中大臣担任重要职务，应该有自己的亲信卫队，以防备那些居心叵测的人，可以让台省留下一些军队供他们调遣。如果需要出征，就全部配给台省的军队，战事结束后再恢复原样。以后如果出现年幼的皇帝，朝政全部交给宰相处理，太后就不用临朝听政了。军队也不允许进入台殿大门，重要官员的侍卫人员，要详细规定配备佩剑的侍卫数量。” 五月癸亥日，皇帝驾崩于西殿，享年六十岁。
七月己酉日，皇帝葬于丹阳建康县蒋山，陵墓名为初宁陵。群臣上谥号为武皇帝，庙号高祖。
上清宫里生活简朴，规矩森严，他从来不看重那些珠玉、车马的装饰，后宫里也没有华丽的丝绸和音乐声。
一开始，朝廷还没准备好乐队，长史殷仲文就向他提建议，皇帝说：“每天时间都不够用，而且我对这些也不懂。”殷仲文说：“多听几次自然就懂了。”皇帝说：“如果因为懂了才喜欢，那我还不如不学呢。”宁州曾经进贡过一个虎魄枕，光彩照人，价值上百金。当时正要北伐，皇帝就用这虎魄来治疗刀伤，非常高兴，下令把它打碎分给将士们。平定关中后，得到了姚兴的女儿，皇帝对她非常宠爱，以至于荒废了政事；谢晦劝谏，皇帝马上把她送走了。钱财都放在外府，宫里没有私藏。宋台修建时，有关部门建议东西两边的厅堂用华丽的床，用金子涂漆，钉子也用金子，皇帝不允许。就用普通的床，钉子用铁的就行。广州曾经进贡一种细布，一匹长达八丈，皇帝嫌它太精细华美，费人工，马上责令有关部门弹劾太守，把布退了回去，并且下令岭南禁止生产这种布。
皇帝本来就有热病，还患有刀伤，晚年病情尤其严重，坐卧都需要冷的东西。后来有人进贡了一张石床，他睡了以后觉得特别好，就感叹说：“木床都觉得费钱，何况是石头做的呢！”马上就下令把它砸了。规定诸王出嫁，陪送的财物不超过二十万，没有锦绣、金玉之类的贵重物品。宫内外都实行严格的节俭制度，没有一点铺张浪费。
皇帝的性格非常简朴，经常穿着简陋的木屐，喜欢到神武门内外四处走走，跟随的人不过十几个。有一次徐羡之住在西州，皇帝想念他，就步行走出西掖门，仪仗队急忙追赶，等皇帝走到西明门时，仪仗队才赶上。每天早上，皇子们来问安，皇帝回到内阁脱下朝服，只穿便服，就像一家人一样随意。
话说当年，他还在丹徒务农呢，地位低微啊。后来当了皇帝，以前耕田用的那些农具还留着呢，他都让人好好收起来，留给后代看看。后来文帝去旧宫视察，看到了这些农具，就问这是怎么回事，侍卫如实禀报了。文帝当时挺不好意思的。有个近臣就说：“大舜在历山耕地，大禹亲自从事土木工程，陛下您没见过这些圣人的遗物，怎么知道耕作的艰难呢？怎么知道先帝的至德呢？” 后来到孝武帝大明年间，拆掉了皇帝以前住的简陋房子，在那儿盖了座豪华的玉烛殿。皇帝带着群臣去看，结果在床边发现了个土堆，墙上挂着草编的灯笼和麻绳做的拂尘。侍中袁顗就大夸特夸皇帝俭朴的美德，孝武帝没说什么，只说了句：“要是普通老百姓家有这些东西，那都算过分了。” 所以他才能拥有天下，成就大业，真是厉害啊！
少帝，名叫刘义符，小名车兵，是武帝的嫡长子。他母亲是张夫人，晋朝义熙二年，在京口生下了他。那时候武帝年纪已经超过四十了，还没儿子呢，所以少帝出生后，武帝高兴坏了。十岁的时候，被封为豫章公世子。少帝天生神力，骑射技术一流，还懂音律。宋台建成后，被封为宋世子。元熙元年，被立为太子。武帝禅位后，他正式成为皇太子。
永初三年五月癸亥日，武帝驾崩了，当天太子就登基即位，大赦天下，服丧三年，尊皇太后为太皇太后。六月壬申日，任命尚书仆射傅亮为中书监、尚书令，司空徐羡之、领军将军谢晦和傅亮一起辅佐新帝执政。戊子日，太尉长沙王道怜去世了。九月丁未日，朝廷奏请将武皇帝配享南郊，武敬皇后配享北郊。十一月戊午日，出现彗星，位置在营室。十二月庚戌日，魏军攻克了滑台。
景平元年正月初一，大赦天下，改元。文武百官都晋升了两级。辛丑日，祭祀南郊。魏军攻打金墉城。癸卯日，河南郡失守。乙卯日，彗星出现在东壁。
二月初几，太皇太后驾崩了。镇军大将军大且渠蒙逊和河南鲜卑吐谷浑阿豺都派使者来进贡。过了几天，蒙逊被晋升为骠骑大将军，封为河西王；阿豺被任命为安西将军、沙州刺史，封为浇河公。三月初几，孝懿皇后也下葬到兴宁陵了。这个月，高丽也派使者来进贡。
过了几个月，闰四月，魏国的军队攻克了虎牢。到了秋天七月，皇上尊封生母张夫人为皇太后，并且大赦天下，五岁以下的刑罚都免除了。十月，天上出现了彗星。这一年，魏明元皇帝驾崩了。
第二年二月初一，发生了日食。皇帝把南豫州刺史庐陵王义真废为庶民，流放到新安郡。没过几天，刮起了大风，天上还出现了五彩祥云，算命的说这是要打仗的征兆。朝廷派人把皇弟义真在新安郡给杀了。高丽又派使者来进贡了。那时候皇帝的所作所为都很荒唐。
五月，皇太后揭露了皇帝的种种恶行，把他废黜了，改封为营阳王，这做法跟汉朝的昌邑王和晋朝的海西王一样。然后，迎接镇西将军宜都王义隆继承皇位。
事情是这样的，徐羡之和傅亮本来就打算废掉皇帝，他们就暗示王弘和檀道济说国家有难，需要他们来帮忙。王弘他们就进京了，徐羡之他们还安排了中书舍人邢安泰和潘盛在宫里接应。当天早上，檀道济和谢晦带兵打头阵，徐羡之他们随后跟上，趁着东掖门没关，从云龙门进宫。邢安泰和潘盛事先已经把守卫给控制住了，所以没人能阻拦。当时皇帝正在华林园摆摊卖酒，还挖土堆成山，模仿挖河筑坝的样子，跟侍卫们一起划船唱歌，玩得很开心。晚上去天泉池游玩，直接在龙舟上睡觉。还没起床呢，士兵们就冲进来了，在皇帝身边杀了两个侍卫，还伤了皇帝的手指，把他从东阁扶出来，收缴了玺绶。大臣们都来向他告别，送他去了东宫，然后把他流放到吴郡。当天，朝廷大赦天下，死罪以下的罪犯都赦免了。皇太后下令把玺绶送还，檀道济进宫掌控朝政。
六月初几那天，徐羡之他们伙同中书舍人邢安泰，在金昌亭把皇帝给杀了。皇帝当时还挺勇猛的，没那么容易就束手就擒，还冲出了昌门。结果被人追上，用城门给撞死了，那年他才十九岁。
哎，你说这晋朝啊，自从都城南迁以后，朝廷的规矩就乱套了，国家大权老是掌握在那些辅政大臣手里。虽然皇帝的名号还在，可皇帝的威信早就没了。桓温那家伙，本事大得很，功劳一时无两，都快把江山给换了主人了，大家都盼着换个皇帝呢！从那以后，皇帝的威风就更不行了，司马道子开了个坏头，司马元显又把事情搞得更糟。桓玄抓住机会，利用各种资源，最后成功篡位，大家也都觉得没什么好奇怪的。
宋武帝刘裕不一样，他起家的时候，地盘没齐国、晋朝大，兵力也少得可怜，可没几天工夫，就把那些坏人给收拾了，朝廷内外都清静了，他的功劳那是上天入地都认可的。要说大家拥戴他，歌颂他，跟魏晋两朝比起来，那可真是实至名归啊！但是啊，宋武帝刘裕都快到知天命的年纪了，他儿子还小，刘裕虽然慈祥，但也没来得及好好教育儿子。小皇帝身体弱，性格也软，别人说什么他就信什么，想要什么就得到什么。他虽然聪明，不用学就会，但危险却突然就来了，这皇帝当得，真是太惨了！这也不是他命不好，唉，真是让人惋惜啊！
