何尚之，字彦德，是庐江郡灊县人。他曾祖父何准，品格高尚，不愿出仕。他祖父何惔，做过南康太守。他父亲何叔度，为人恭敬谨慎，很有操守。他姨母嫁给了沛郡的刘璩，和何叔度的母亲感情非常好。何叔度的母亲去世得早，他父亲就把姨母当成亲生母亲一样孝敬。姨母去世后，何叔度每个月朔望都要去祭奠，祭品都是新鲜精美的，他亲自过问查看。如果朔望日恰逢公务，他就先派人送去祭品，并且亲自挑选，一边流泪一边嘱咐。公务结束后，他一定会赶去祭奠，一直坚持到三年丧期结束。
义熙五年，吴兴郡武康县人王延祖犯了劫罪，王延祖的父亲王睦向官府自首。当时新颁布的法令规定：“凡是犯劫罪的，本人要被斩首，家人要被处死。”王睦自首后，因为法律条文有疑问，案件一时难以决断。当时何叔度担任尚书，他认为：“制定法律是为了制止奸邪，必须符合情理，不能因为一个人犯了劫罪，就株连九族。法律之所以要处罚同族的人，是为了鼓励大家互相检举揭发作恶的人。王睦父子如此忠义，完全可以一起逃亡，可是他们却互相捆绑，自首求生，实在令人同情。应该从轻发落。”大家采纳了他的意见。后来，何叔度官至金紫光禄大夫、吴郡太守。太保王弘经常称赞他清廉自守。
尚之年轻的时候有点轻浮，喜欢玩骰子，长大后就改掉了坏毛病，专心致志地学习，为人正直，很有操守，因此出了名。陈郡谢混看重他的才能，和他成了朋友。他家里很穷，一开始当了个临津县令。宋武帝当了征西将军后，提拔他当主簿。跟着出征长安，因为公务上的过失被免职，回到都城。后来因为劳累成疾，好几年都病着，喝了女人的奶才慢慢好起来。因为出征的功劳，被封为都乡侯。少帝登基后，他被任命为庐陵王义真（刘义真）的车骑谘议参军。义真和司徒徐羡之、尚书令傅亮等人关系不好，经常抱怨。尚之劝诫他，但他根本听不进去。义真后来被废黜，尚之被调回朝廷，担任中书侍郎。后来又升迁为吏部郎。
他告假回老家探亲，朝廷上几乎所有人都来送他，一直送到冶渚。到了郡里，叔度问他：“听说你回来，朝廷上那么多人送你，大概有多少人？”尚之回答说：“大概有几百人吧。”叔度笑着说：“这是送吏部郎，可不是送何彦德啊！以前殷浩也曾在豫章任职，离任时送别的人也很多，可后来他被废黜流放到东阳，船停在征虏亭好几天，连亲戚朋友都不来看他了。”后来尚之被任命为左卫将军，兼任太子中庶子。尚之很喜欢文学，为人随和，善于交际，深受文帝赏识。元嘉十三年，彭城王义康想让司徒长史刘斌当丹阳尹，皇上没同意，就让尚之去了。
尚之在南郭外建了房子，办了个学堂，招收学生。东海的徐秀，庐江的何昙黄，颍川的荀子华，太原的孙宗昌、王延秀，鲁郡的孔惠宣都仰慕他的名声来求学，人们把他的学堂叫做“南学”。王球经常说：“尚之继承了西河的风气，没有断绝。”尚之也说：“王球继承了正始的风气，依然存在。”
尚书谢尚的女儿嫁给了刘湛的儿子刘黯，但谢尚和刘湛关系并不好。刘湛想要担任丹阳尹，就调谢尚去当祠部尚书，兼任国子祭酒。谢尚对此非常不满。后来刘湛被杀，谢尚升迁为吏部尚书。
那时候，左卫将军范晔负责参与机密事务，谢尚观察到范晔的行为举止很异常，就向文帝皇帝进言说：“应该把范晔调到广州去，如果让他留在京城，一旦发生叛乱，就不得不动用刑法处置他。屡次诛杀大臣，有损于皇家的仁德形象。”皇帝说：“当初诛杀刘湛等人，是为了提拔有才能的后起之秀。范晔的功过还没有显现出来，就急着要贬黜他，百姓会认为你们这些大臣容不下人才，认为我是听信了谗言。只要大家都明白这个道理，就不会担心会发生大的变故。”后来范晔果然谋反被杀，皇帝赞赏谢尚的先见之明。
公元372年，谢尚升任尚书左仆射。这一年修建玄武湖，皇帝想在湖中建造象征着蓬莱仙境的方丈、蓬莱、瀛洲三座神山，谢尚极力劝谏，皇帝才作罢。当时又修建华林园，而且正值盛夏酷暑，强迫百姓服役。谢尚再次劝谏，皇帝不答应，说：“老百姓平时也经常晒太阳，这不算什么劳累。”当时皇帝出游，经常很晚才回宫，谢尚又上表劝谏，皇帝欣然接受了他的建议。在此之前，因为铜钱不足，朝廷铸造了四铢钱，民间却大量私铸，很多人还剪凿古钱取铜，皇帝为此很苦恼。
公元374年，朝廷采纳了尚书江夏王义恭的建议，规定一枚大钱当作两枚小钱，以防止人们剪凿钱币，很多人都赞同这个办法。谢尚却认为：“凡是创制改革，都应该顺应民情，从来没有违背民意强求改变而能够长久成功的。钱币的废置兴革，不能仓促决定，前代的赤仄、白金，不久就停止使用了，导致六种货币混乱，百姓在市场上哭泣。这都是因为措施不一致，难以执行造成的。如果不是非常紧急的情况，权宜之计应该遵循长久以来的制度。如果现在这个制度实行下去，富人的钱财会翻倍，穷人的困境会更加严重，恐怕不是想要平均财富的本意。”中领军沈演之认为，如果一枚大钱当作两枚小钱，国家就能保存珍贵的宝物，百姓也能获得双倍的利益，不用再增加税收，私自铸钱的行为自然就会杜绝。皇帝采纳了沈演之的建议，于是就实行了一钱当两的制度。实行一段时间后，官民都觉得不方便，于是就取消了这个制度。
他28岁的时候，当上了尚书令兼太子詹事。29岁就退休了，在方山写了篇《退居赋》来表明自己的志向，结果很多人说他意志不坚定。 文帝和江夏王义恭一起下诏说：“羊玄保和孟觊都不能辞职，你（指尚之）的任命和待遇与众不同，暂时不批准你退休。” 所以他又回去上班了。
他重新上任后，皇帝对他越来越器重。 这时候，有个叫袁淑的人，专门收集历史上隐士的事迹，写了本《真隐传》来讽刺尚之。 朝廷要是派兵北伐，后勤保障的事儿，全都交给他负责。
后来发生政变，皇帝被杀，新皇帝上位，尚之被提拔为司空和尚书令。当时天下不太平，很多将领的家属都在京城，新皇帝想把他们都杀了。尚之想尽办法，劝说新皇帝，最终保全了他们。 孝武帝继位后，尚之再次担任尚书令。 丞相南郡王义宣和车骑将军臧质造反，义宣的司马竺超和臧质的长史陆展兄弟也参与了叛乱，都被判死刑。尚之上书说判得太重了，竺超和那些跟着他一起参与叛乱的人，最终都免于一死。
当时朝廷想把荆州分割出来，设立郢州，正在讨论郢州的州治应该设在哪里。江夏王义恭和萧思话认为应该设在巴陵。尚之却认为：“夏口位于荆州和江州之间，正对着沔口，与雍州、梁州相通，是重要的交通枢纽，设在这里最合适。” 皇帝采纳了他的建议。 荆州和扬州的户口加起来占江南地区的一半，自古以来，扬州都是江南的中心，把荆州放在偏远的地方，现在又把它们分开，是想削弱臣下的权力。结果荆州和扬州都因此而损失惨重。尚之建议把两州合并，但皇帝没同意。
大明二年，他被任命为左光禄大夫、开府仪同三司，侍中职位不变。尚之在家的时候，经常戴着鹿皮帽子。 等到他被任命为开府仪同三司，皇帝在御座上接见百官，百官都列席朝见，沈庆之在殿上开玩笑说：“今天怎么不戴你的鹿皮帽子啊？” 沈庆之多次推辞官职，朝廷苦苦劝说。尚之说：“皇上如此虚心纳谏，我怎么好意思固辞呢？” 沈庆之说：“沈公您可别学何承天那样，一会儿辞官一会儿复出啊！” 尚之听了，脸上露出了愧色。
尚书郎谢尚，特别喜欢研究文学，年纪大了也不肯休息。他和太常颜延之年轻时关系特别好，两个人都个子矮，谢尚经常说颜延之像猴子，颜延之也叫谢尚是猴子。有一次他们俩一起去太子西池玩，颜延之问路边的人：“我们俩谁更像猴子？”路人指着谢尚说：“他更像。”颜延之听了哈哈大笑，路人又说：“他只是有点像猴子，您才是真正的猴子呢！”
曾经有人想托谢尚的关系，谋求吏部郎的职位。谢尚叹了口气说：“这样会败坏社会风气啊！做官应该以人为本，怎么能让人去巴结官位呢？”颜延之听了哈哈大笑说：“我听说古代做官是看才能，现在做官是看关系，人家是靠关系求官，你有什么好奇怪的呢？”谢尚和颜延之之间那些你来我往的辩论，都流传了下来。谢尚为人生活简朴，穿戴都很朴素，妻子去世后他没再娶，也没有姬妾。他在朝中担任要职，却远离权力，从不为亲朋好友谋求官职。
正因为这样，有人对他怨恨，也有人因此称赞他。后来他又兼任了中书令。谢尚七十九岁去世，朝廷追赠他司空官职，谥号为简穆公。他的儿子叫谢偃。
偃，字仲弘，在宋元嘉年间，做到太子中庶子的官位。后来发生那场弑君篡位的惨剧，新皇帝竟然让他当了侍中，负责起草和发布诏书。当时尚书令谢尚正当权，偃就在他的手下做事。父子俩同时掌握着大权，当时很多人心里都觉得不舒服；不过谢尚和偃都善于把握时机，处理事情得体，所以也博得了不少好名声。
后来孝武帝登基了，对他们的任用一点都没变。偃历任侍中，还做过太子中庶子。当时皇帝正想听听一些直言进谏的意见，偃就建议说：“应该重视农业，关心百姓生活，精简机构，提高办事效率，考核官员才能，增加俸禄来减少贪污腐败。要让有能力的人长期在岗位上工作；至于都督和刺史，他们的职责应该区分开来。” 后来，偃被提升为骁骑将军，皇帝对他非常亲近信任，比对老臣们还要优待。 之后他又升任吏部尚书。谢尚去世没到五年，偃就接替了他的位置，当时的人都觉得这是件很荣耀的事。
侍中颜竣直到这个时候才开始显贵，他和偃都在皇帝身边做事，因为都擅长文学，彼此欣赏，相处得很愉快。颜竣也受到皇帝的重用，他觉得自己的地位应该更高，可是官位却和偃差不多，心里有点不高兴。等到偃接替颜竣掌管吏部选拔官员的时候，颜竣更生气了，和偃的关系彻底闹僵了。颜竣当时权势很大，偃心里也觉得不安，结果得了心跳病，整天疑神疑鬼的。他上书请求辞官，说自己身体不好，不能再为朝廷效力了。孝武帝很器重偃，特别派人给他治病，这才好了一些。偃平时很喜欢谈论玄学，他还给《庄子·逍遥篇》作了注释，当时很流行。最后他死于任上，孝武帝和颜竣都为此下诏书表示非常惋惜。死后，他被追谥为“靖”。他的儿子叫戢。
戢，字慧景，娶了宋孝武帝的女儿山阴公主，当上了驸马都尉。后来一步步升官，做到中书郎。景和年间，山阴公主向皇帝请求让吏部郎褚彦回侍奉自己，褚彦回虽然被逼得很紧，但始终不肯答应。他和戢住在一起一个多月，因此公主对戢特别好。
元徽年间，褚彦回参与朝政，提拔戢当了侍中，那时戢才二十九岁。戢觉得年纪不到三十岁就当上侍中有点太早了，就推辞了，改任司徒左长史。齐高帝当领军的时候，和戢关系很好，经常一起吃喝玩乐。齐高帝喜欢吃一种叫“水引饼”的点心，戢每次都会特别精心准备给他吃。过了一段时间，戢又当上了侍中。后来又升迁，做了齐高帝的相国左长史。
建元元年，戢升任散骑常侍、太子詹事。没多久又改任侍中，太子詹事这个职位还保留着。皇帝想让戢担任领选（主管选官的官职），就问尚书令褚彦回的意见。因为戢官位很高，皇帝想再给他加个散骑常侍的头衔。褚彦回说：“宋朝的时候，王球从侍中、中书令直接升任吏部尚书，他的资历和戢差不多，而领选这个职位以前级别比较低，不能一下子就加散骑常侍。皇上您也说过，蝉冕（高级官员的服饰）不宜太多，我和王俭已经戴着左珥（一种高级官员的饰物）了，如果再给戢加散骑常侍，朝中八座大臣里就有三个戴着蝉冕了。就算给他个骁骑将军、游击将军的头衔，也不算少了。”于是，戢被任命为吏部尚书，并加封骁骑将军。
戢长得漂亮，举止优雅，和褚彦回很像，当时人们都叫他“小褚公”。他家底殷实，生活又很奢侈，穿的用的都非常华丽。后来他被外放，做了吴兴太守。皇帝很喜欢画扇子，宋孝武帝曾经赏赐给戢一把蝉雀扇，这是名画家顾景秀的作品。当时吴郡的陆探微、顾彦先都是有名的画家，大家都赞叹顾景秀的画技高超。戢就托王晏把扇子献给了皇帝，皇帝还让王晏好好犒赏了顾景秀。戢三十六岁去世，谥号懿子。他的女儿后来成了郁林王后，他死后被追赠为侍中、右光禄大夫。
求，字子有，是偃的弟子。他父亲铄，在宋朝当官，做到宜都太守。求在宋元嘉年间当过文帝的侍从官，后来做过太子洗马、丹阳郡丞，为人清廉，没有私欲。之后又当上了太子中舍人。泰始年间，他妻子去世了，他就回吴地把妻子葬在老家墓地。朝廷任命他为中书郎，他没去上任，继续住在吴地，隐居在波若寺，足不出户，人们都见不到他。宋明帝去世的时候，他出来奔丧，被任命为永嘉太守。当时求住在南涧寺，他不肯去州府上任，请求在野外接受任命，朝廷也答应了。结果一夜之间，他突然乘小船逃回吴地，隐居在武丘山。齐永明四年，朝廷任命他为太中大夫，他也没接受，不久就去世了。一开始，求的父亲铄本来就有风疾，却无缘无故害死了求的母亲王氏，被判罪处死，求和他的兄弟们因此对做官没了兴趣。求的弟弟叫点。
点，字子晳，十一岁的时候，父母去世，他悲痛欲绝，差点儿丢了性命。长大后，他因为家里的变故，想要远离官场，但强势的亲戚硬要给他娶琅邪王氏的女子为妻。婚礼仪式都完成了，就要去迎娶新娘了，点却哭个不停，请求遵守自己的本心，最后才得以取消婚事。点长得眉清目秀，容貌端正优雅，气质清秀脱俗，从不以家世显赫而自夸。他博览群书，善于谈论，虽然家世原本普通，但亲戚中有很多当官的。点虽然不入仕途，但性格豪爽，喜欢结交朋友，在人间四处游历，不戴帽子，不系腰带，觉得自己地位超然，不向任何人低头，说话很大胆，即使是朝廷大臣也对他十分敬重。他有时会乘坐柴车，穿着草鞋，随意地去自己想去的地方，直到喝醉了才回家。所以世人认为点是孝顺的隐士，他的弟弟胤是小隐士，很多官吏都仰慕他们，追随他们。当时人们很看重他的才华，称他为“游侠处士”。他的哥哥求也隐居在吴郡武丘山。求死后，点吃素食，不喝酒，整整三年，腰带都瘦了一半。
宋朝结束，元魏时期，我被征召去当太子洗马，也就是太子的秘书。到了齐朝，又好几次被征召担任中书侍郎和太子中庶子，我都推辞没去。我跟陈郡的谢朓、吴国的张融、会稽的孔德璋是特别好的朋友。我家里信奉佛教，我弟弟遁在东篱门附近建了个园子住下，德璋还帮他盖了房子。园子里有卞忠贞的墓，我在墓旁种了花，每次喝酒都会敬酒祭奠他。我们几个朋友经常一起游玩，去名山大川，或者到寺庙里，一起谈天说地，吟诗作赋，生活过得很悠闲自在。
一开始，褚彦回和王俭当宰相，我曾经跟别人说：“我写好了《齐书》，里面写到他们俩：‘回既世族，俭亦国华，不赖舅氏，遑恤国家。’（褚彦回是世家大族，王俭也是国家的栋梁，却不用靠外戚的力量，反而关心国家大事。’”王俭听说后，想找我，知道见不到我，就作罢了。豫章王嶷亲自来拜访我，我从后门溜走了。司徒竟陵王子良听说后，说：“豫章王连我的背影都追不上，我干脆就死心吧。”后来我在法轮寺，王子良来看我，我戴着角巾就坐下了，王子良高兴坏了，送给我嵇叔夜的酒杯和徐景山的酒壶。
我年轻的时候经常口渴腹泻，好几年都没好。后来我在吴中石佛寺讲经，在讲经的地方午睡，梦见一个道人，长相非常奇特，给了我一捧药丸，我梦里吃了，病就好了。当时的人都觉得这是因为我的品德高尚感动上天了。我的性格很洒脱，喜欢施舍，附近的人都送东西给我，我从不拒绝，收到什么就分给别人。有一次我走在朱雀门大街上，有人从我的车后面偷了我的衣服，我看见了也没说什么。旁边的人抓住小偷，把衣服给了我，我却把衣服又给了小偷。小偷不敢要，我让他去自首，小偷害怕了，这才收下衣服。
范缜这个人啊，对人品德的鉴别特别准，经常能慧眼识珠。他年轻的时候就看出来吴兴的丘迟将来非池中之物，也看出来济阳的江淹是个有潜力的寒门子弟，后来都应验了。他特别容易感同身受，有一次路上碰见送葬的队伍，他感慨地说：“这些人哭得这么伤心，他们的心情真是令人难以想象啊！”说完就悲伤得控制不住自己。他老了以后娶了鲁国孔嗣的女儿，孔嗣也是个隐士。范缜虽然年纪大了，眼神不好，但他也不和妻子见面，特意建了个小房间住着，别人都不明白他这是为啥。
吴国的张融年轻时因为犯错被免官，但他写诗很有水平，范缜就回了一首诗给他：“以前听说你在东都的时候，名声可是响当当的，根本不用靠那些官场上的推荐信。”虽然是开玩笑，但张融为此郁闷了很久。等到范缜老了以后，张融写诗讽刺范缜：“哎，可惜了这么个隐士，竟然晚年沉迷于声色犬马。”范缜也因此生气了好久。永元年间，崔慧景围城，城里缺柴火，范缜把自家园子里的树都砍了，用来供养亲戚朋友。崔慧景这个人信佛，以前就仰慕范缜，但范缜根本不理他。等到崔慧景围城的时候，才强迫范缜去见他。范缜把裙子撕了当裤子穿，跑去崔慧景军营，整天跟崔慧景聊天，根本不谈军事。他这个人就是这样，说话做事都特立独行。崔慧景平叛后，皇帝萧宝卷大怒，想杀范缜。王莹替范缜担心，就去向萧畅求计。萧畅对茹法珍说：“要是范缜没跟贼人一起闲聊，后果可就不好说了，就凭他这点行为，也该封个官。”萧宝卷这才作罢。
梁武帝以前就认识范缜。梁武帝登基后，亲自写信跟范缜叙旧，赏赐给他鹿皮巾等物，还召见了他。范缜穿着粗布衣服，戴着鹿皮巾被带进了华林园，梁武帝赏赐他诗酒，待他跟以前一样亲厚，还下诏命他当侍中。范缜捋了捋梁武帝的胡子说：“你居然想让我当你的老臣！”然后就以生病为由推辞了，不肯上任。梁武帝又下诏书，给他优厚的待遇，让他在家安心养老，每天所需费用，都由朝廷负责，太官还另外给他配给。天监二年范缜去世，朝廷下令给他配制一等规格的棺材，丧事所需的一切，都由内监负责操办。范缜有个弟弟叫范胤。
范胤，字子季，过继给了叔父范旷，所以又改名叫范胤叔。他八岁的时候父亲去世，悲痛得像个成年人一样。长大后，他比较轻浮放荡，后来才改过自新，努力学习，拜沛国的刘瓛为师，学习《易经》、《礼记》、《毛诗》。他还去钟山定林寺听讲佛经，各方面的学问都很精通。但他性格放荡不羁，当时的人都不了解他，只有刘瓛和汝南的周颙很欣赏他。
他当上齐国的建安太守，政绩很好，百姓都很信服他，没人敢欺骗他。每逢腊月，他都会释放囚犯让他们回家，而且这些人都会按时回来。后来，他又升任黄门侍郎、太子中庶子。
尚书令王俭奉命编写新的礼仪制度，结果还没完成就去世了。朝廷又派特进张绪继续完成这项工作，张绪也去世了，最后这事儿就落到了司徒竟陵王子良手里。子良觉得这事儿应该让何胤来做，于是就安排了二十个学士协助何胤完成这项工作。之后，何胤又担任了国子祭酒，和太子中庶子王莹一起被任命为侍中。
当时何胤只担任祭酒，对应该穿什么衣服有点拿不准。陆澄知识渊博，对这些典故也了解很多，但也没能给出确切的答案，最后何胤就穿着玄色的衣服去参加仪式。后来经过仔细讨论，才决定应该穿朱色的衣服。从那以后，祭酒就穿朱色的衣服了。等到郁林王继位，何胤因为是皇室宗亲，受到了很优厚的待遇。他被任命为中书令，还兼领临海、巴陵两王的军队。
虽然何胤官位显赫，但他一直想着退休归隐。建武初年，他就已经在郊外建好了房子，经常和学生们一起在那里学习生活。到这个时候，他已经打算卖掉城里的房产，彻底归隐东山了。还没来得及动身，就听说谢朏辞去吴兴郡守的职务后没有回来，何胤担心自己比谢朏慢了一步，就赶紧上表请求辞官，不等朝廷批准就离开了。
明帝为此非常生气，派御史中丞袁昂去逮捕何胤。没过多久，就下诏赦免了他。何胤听说会稽山有很多神奇的地方，就去那里游玩，最后住在若邪山云门寺。他两个哥哥何求、何点都过着隐居的生活，何求先去世了，现在何胤也隐居了，世人称何点为“大山”，称何胤为“小山”，也叫“东山”。兄弟几个虽然仕途不同，但最终都归隐山林，世人称他们为“何氏三高”。
永元年间，朝廷征召他担任太常和太子詹事，但他都没去。梁武帝萧衍建立梁朝后，又请他去做军谋祭酒，还派人送来了诏书，但他还是没去。等到梁武帝登基，又下诏让他做特进、光禄大夫，还派领军司马王杲拿着手诏来征召他，同时还征召谢朏。王杲先到了沈约那里，沈约担心谢朏不肯出来，就先暗示他可以出来做官。于是谢朏只穿了单衣，戴着鹿皮帽子，拿着书卷下了床，跪着接受了诏书。接受诏书后，他就坐在座位上伏案阅读。
沈约就对王杲说：“我以前在齐朝的时候，就想提出三件事：一是想整顿郊坛和圆丘的祭祀礼仪，二是想重新铸造九鼎，三是想要建造双阙。世人传说晋朝想立阙，王导指着牛头山说，‘这就是天阙啊！’这说明他们对立阙的意义还不明白。阙，指的是象和魏，把法令悬挂在上面，到了一天就收起来。‘象’指的是法令；‘魏’指的是高大威严的样子。鼎是神器，建国之前就要铸造。圆丘和南郊，古代的典制不一样。南郊祭祀的是五帝和灵威仰等神，圆丘祭祀的是天皇大帝和北极星。过去把它们合称为郊丘，这是前代儒者的重大错误。现在梁朝刚刚兴盛，不应该继续沿用以前的错误。你应该把这些情况向朝廷陈述。”王杲说：“我愚笨鄙陋，哪里敢随便议论国家典章制度？这些事情应该恭敬地等待叔孙通那样的人来处理。”
等到王杲从谢朏那里回来，问沈约什么时候动身。沈约知道谢朏已经答应了朝廷的征召，就对王杲说：“我已经五十七岁了，一个月吃四斗米都吃不完，哪里还会有做官的心思？”王杲脸色大变，答不上话。沈约反而说：“你为什么不派人送诏书回朝廷，上表谢恩，然后留下来和我一起游玩呢？”王杲吃惊地说：“古今都没有听说过这样的事情。”沈约说：“《檀弓》两卷书，都讲的是事情的开始。从你这里开始，为什么一定要有先例呢？”沈约和谢朏都是前朝的高士，沈约的名声尤其高尚。王杲回去后，把沈约的意思奏报给朝廷，朝廷下诏给他白衣尚书的俸禄。沈约坚决推辞。朝廷又下诏每月给他五万钱，他还是不接受。于是朝廷下诏让何子郎、孔寿等六个人到东山去向他学习。
衡阳王元简担任太守，非常尊敬沈约，每月都派车驾去他的住所拜访，和他谈论学问一整天。沈约觉得东山地势险峻，不方便学生们学习，于是搬到了秦望山。山上有一股飞泉，他就建造了学舍，利用树林做围墙，利用山岩做挡土墙。另外又建了一个小阁楼，住在里面，自己亲自开关门，家僮仆人都不能进去。山边开垦了两顷田地，课间就和学生们一起耕作游玩。沈约刚搬到秦望山准备建房子的时候，忽然看见两个人戴着玄冠，容貌非常威严，问沈约说：“你想住在这里吗？”然后指着一个地方说：“这里特别吉利。”说完就突然不见了。沈约按照他们指点的地方建造房屋。不久，山上发了洪水，树木石头都被冲倒了，只有沈约住的房子完好无损地保存了下来。元简就命令记室参军钟嵘写了《瑞室颂》，刻在石头上以表彰他。等到元简离任，入山与沈约告别。沈约送他到都赐埭，离郡城三里，就对他说：“我既然放弃了仕途，朋友也断了联系，如果不是隐居山林，怎么会再想到城邑？这次在都赐埭的相会，从今以后就结束了。”两人握着手，哭泣着告别。
何家从晋朝司空何充开始，就葬在吴地的西山上。何家祖上的人，寿命都不长，只有何胤的祖父活到了七十二岁。何胤年纪大了，到了他祖父的年纪，就从西山迁回吴地，还写了一首《别山诗》，诗里表达了很深的悲伤。 这诗我就不翻译了，原文是： **(此处应为《别山诗》原文)**
回到吴地后，何胤住在虎丘山上的西寺，讲经论道，很多僧人都跟着他。东边地区的官员，只要路过这里，没有一个不来拜访他的。何胤平时很忌讳杀生，有一次，有个猎人追赶鹿，鹿竟然跑到何胤跟前，乖乖地伏在地上不动了。 还有一只像鹤一样的红色怪鸟，飞到他讲经的堂子里，温顺得像家禽一样。
早些时候，开善寺的藏法师和何胤在秦望山见过面，后来藏法师回到京城，死在了钟山。藏法师死的那天，何胤在波若寺看到一个和尚，那个和尚给了何胤一个香炉和一个盒子，里面装着书信，信上写着：“贫僧从扬州来，这是给何居士的。”说完和尚就不见了。何胤打开盒子，里面是《大庄严论》，这可是世间少有的经书啊！ 他一看香炉，正是藏法师平时用的。 而且，在寺庙里还出现了一根会发光的柱子，足足七天七夜都闪闪发光！
吴兴太守何远把这些事情都报告给了昭明太子，太子很钦佩何胤的德行，还派了舍人何思澄送来手令表彰他。何胤在中大通三年去世，享年八十六岁。
话说胤先生得了重病，他妻子江氏梦见神明告诉她说：“你丈夫的阳寿已尽，但他德行高尚，可以延寿，你代替他去吧！”江氏醒来后把梦告诉了别人，没多久就病死了，胤先生的病也奇迹般地好了。
后来，胤先生又做了个梦，梦见一个神女带着八十多人，穿着冠帽，排着队在他床下叩拜。醒来后，他还记得梦境，于是就让人准备后事。没过多久，他的病又严重起来，再也没好过。
一开始，胤先生特别讲究吃喝，顿顿都是山珍海味，后来稍微收敛了一些，但还是吃白鱼、鱼脯、糖蟹，认为这些不算活物。
有一天，他犹豫要不要吃牡蛎和蛤蜊，就让学生们讨论一下。学生钟岏说：“鱼脯的制作过程，鱼儿经历了痛苦的挣扎；糖蟹，螃蟹在糖渍过程中更是痛苦不堪。仁慈的人，内心充满了悲悯。而牡蛎和蛤蜊，它们没有表情，像混沌初开时一样呆滞，外壳坚硬，不像人那样谨慎小心。它们既不枯萎也不茂盛，甚至不如草木；既没有香味也没有臭味，和瓦砾石头有什么区别呢？所以，它们应该一直留在厨房里，永远作为食物。”竟陵王子良听到钟岏这么说，非常生气。
汝南的周颙给胤先生写信，劝他吃素，信中说：“世界上最大的变化莫过于生死；生命中最宝贵的是性命。性命对于人来说极其重要，而享受美味佳肴是可以暂缓的。如果说三世因果轮回都是假的，那当然很好，很痛快；但如果这个道理是真的，而你的形体还没有消亡，生生死死，往复循环，那悲伤痛苦，也会降临到你身上。你虽然没有亲自参与杀生，但从晨凫到夜鲤，你都无法避免食用屠宰场出来的东西。财物被盗，廉洁的人尚且会丢弃；而生命一旦被刀剑所伤，慈悲的人又怎么能忍受呢？驺虞即使饿了，也不吃自己死去的草，听到这个故事的人，难道不会感到羞愧吗？你素来就有这样的觉悟，我只是略微提点一下而已。”所以，胤先生晚年就戒掉了荤腥。
胤先生注释了《百法论》、《十二门论》各一卷，《周易》十卷，《毛诗总集》六卷，《毛诗隐义》十卷，《礼记隐义》二十卷，《礼答问》五十五卷。他的儿子也继承了他的高风亮节，没有做官。
何炯，字士光，是何胤的弟弟。他父亲何撙，官职是太中大夫。何炯十五岁的时候，就跟着哥哥何胤学习，没多久就掌握了五经的全部内容。他长得白净漂亮，他的哥哥何求、何点经常说：“叔宝（指卫叔宝）神采奕奕，杜乂（指杜乂）容貌清秀，现在看看这个孩子，又让我们想起了卫叔宝和杜乂啊！”他的另一个哥哥何戢对别人说：“这孩子不只是我们家的宝贝，更是未来一代的伟人！”何炯一直向往清静退隐的生活，不愿意做官。他的叔父何昌宇劝他说：“求、点两位哥哥都已经很高蹈了，你不应该再这样。况且，君子处世为官，也有各自不同的道路。”
十九岁那年，何炯做了扬州主簿，考中了秀才，后来升迁到梁朝仁威南康王手下做记室，又当上了书侍御史。因为父亲生病，他就请求离职回家侍奉。何炯侍奉父亲的病，十多天衣不解带，头发也不梳洗，几天下来，容貌都变了样。父亲去世后，他悲痛欲绝，哭声不断，以至于双腿肿胀。医生说：“需要喝猪蹄汤。”何炯因为猪蹄汤有肉味，不肯喝，亲友们苦劝，他始终坚持不肯，最终因为过度悲伤而死。之前，他曾经对家人说：“王孙、玄晏他们看重的东西不一样，长鱼、庆绪做事的方法也各有千秋。一定要节俭合乎礼仪，不要追求那些奇奇怪怪的东西。每月十五日，可以吃一碗粗粥，就像平时一样。”他还担心两位哥哥都不热衷于仕途，所以收入不高，害怕以后生活没有保障，于是默默流泪，再也没有说什么话了。
何昌宇，字俨望，是何尚的弟子。他父亲何佟之，官职是侍中。何昌宇从小就清静淡泊，不随波逐流，他交往的朋友都是当时有名的清流名士，所以名声很好。他在宋朝做过尚书仪曹郎、建平王景素手下南徐州府的主簿，因为清廉正直而受到重视。后来因为母亲年老需要他照顾，他就辞官做了湘东太守。回来后，他在齐高帝手下做骠骑功曹。何昌宇在湘东做太守的时候，景素被杀害了，何昌宇非常痛心，于是上书齐高帝为景素申冤，还给司空褚彦回写信，详细地陈述了这件事。齐高帝很欣赏他的义气。后来，他历任中书郎、王俭的卫军长史，王俭对何昌宇说：“以后朝廷的事情，除了你，还有谁能胜任呢？”
临海王昭秀当了荆州刺史，他把昌宇任命为西中郎长史兼南郡太守，让他负责处理荆州的政务。皇帝要即位了，先派裴叔业带着圣旨去见昌宇，让他可以根据实际情况自行处理政务。昌宇拒绝了，说：“国家把这么重要的职位和万里之外的治理重任交给我，临海王还没犯错，我凭什么听从你单独的诏令呢？我会自己上奏朝廷，需要再商量商量。”裴叔业说：“你这是抗旨不遵，抗旨可是要按军法处置的！”昌宇回答说：“能杀我的只有皇上，能抗旨的只有我。皇上杀不了我，那只能说明朝廷的政策有问题了。”昌宇素来名声很好，裴叔业不敢逼他，只好退了。皇帝听说后很欣赏昌宇，昭秀因此得以回到京城。
后来昌宇当上了吏部尚书，有个姓闵的客人来求官。昌宇问他：“你是谁的后代？”那人回答：“我是子骞的后代。”昌宇用手帕捂着嘴笑了起来，对在座的客人说：“真是远古名门的后裔啊！”昌宇不与人拉帮结派，待人温和友善，他治理过的地方都称赞他清廉正直。后来他在侍中任上去世，官至骁骑将军，追赠太常，谥号为简子。他的儿子叫敬容。
昌宇的儿子敬容，字国礼，年纪轻轻就娶了齐武帝的女儿长城公主，被封为驸马都尉。梁朝天监年间，他担任建安内史，清廉公正，政绩显著，官员百姓都称赞他。他多次升迁，最终担任吏部尚书，选拔官员公正严明，被称为称职的官员。后来他外放担任吴郡太守，勤政爱民，体恤百姓疾苦，断案如神，在任四年，政绩冠绝天下。官员百姓一起上奏朝廷请求为他树碑立传，皇帝准许了。之后他又担任了吏部尚书、侍中，并兼任太子中庶子。
敬容这个人，长得高大帅气，皮肤白皙，眉毛漂亮，为人比较讲究，穿衣打扮总是干干净净，整整齐齐的。武帝虽然自己穿的衣服比较朴素，但对身边人的穿着要求却很高。有一次，有个侍臣的衣带皱巴巴的，武帝就生气地说：“你的衣带像绳子一样，你想用来捆绑什么呢？”敬容很会察言观色，所以穿戴就更加讲究了。他经常用胶水梳理胡须，衣服稍微有点褶皱，就赶紧熨平，有时候大热天，后背都熨烫得发烫。每次上朝，他的仪容举止都特别出色。他当上了尚书右仆射，参与选官。后来又升任左仆射、丹阳尹，仍然参与选官。敬容接待宾客的时候，说话有点结巴，但跟皇室成员说话，就口齿伶俐，表达清晰了。
大同年间，朱雀门失火了，武帝对大臣们说：“这门建得窄小，我本来想改建的，结果却遭了天火。”大家面面相觑，不知道怎么回答，只有敬容说：“这大概就是所谓‘先天而天不违’吧。”当时大家都觉得这回答很妙。五年后，他升任尚书令，继续参与选官。
敬容在朝廷待了很久，对晋魏以来的旧事非常了解，而且聪明有见识，勤于处理政务，每天一大早就开始工作，一直忙到很晚才休息。他的职位高，责任重大，参与很多机密事务，但他不擅长书法，学问也不深，而且很看重钱财，没好处的事，他几乎不理。从晋朝到宋朝，宰相们大多是很有文采的，唯独敬容勤于处理政务，却因为过于吝啬而受到大家的嘲笑。他署名的时候，“敬”字，大的写成“苟”，小的写成“文”；“容”字，大的写成“父”，小的写成“口”。陆倕开玩笑说：“您家的‘苟’字写得真大，‘父’字也不小啊！”敬容一时语塞，答不上来。他还经常泄露宫廷的秘密，所以经常被人嘲笑。
有一次，有个姓吉的客人来拜访，敬容问他：“你和邴吉是什么关系？”那人回答说：“就像您和萧何的关系一样。”当时萧琛的儿子萧巡，是个比较轻浮的人，还写诗嘲讽敬容，敬容也不在意。武帝曾经梦见自己穿着朝服去太庙祭拜，感到非常悲痛，第二天在延务殿跟大臣们说了这个梦。敬容回答说：“臣听说孝悌做到极致，就能感通神明。陛下心地善良，与上天相通，所以才会做这样的梦。”武帝非常高兴，于是就有了去祭拜陵墓的计划。
话说敬容的妻弟费慧明，是个仓管，半夜里偷了官仓里的米，被官府抓了个正着，送到了领军府。当时河东王担任领军，敬容就写信给河东王，想求他放了费慧明。河东王以前跟敬容有过节，没搭理他，直接把敬容的信呈报给了皇帝。皇帝一听，勃然大怒，把这事交给南司去调查处理。御史中丞张绾趁机弹劾敬容徇私枉法，罪该处死，结果皇帝下令免了敬容的官职。到溉跟朱异说：“这天儿，眼看着就要放晴了。”可见当时大家对敬容有多么嫉妒。
早些年，有个和尚叫释宝志，曾经对敬容说过：“你将来一定会当大官，但最终会因为‘何’而败。”敬容当了宰相后，就觉得姓何的人会害他，所以故意打压那些姓何的亲戚，不让任何人做官。结果还真应验了，最后是被河东王给搞垮的。
到了大同元年三月，武帝去同泰寺听讲《金字三慧经》，敬容请求旁听，皇帝也同意了。之后，他又被任命为金紫光禄大夫，还没来得及上任，又加封了侍中。敬容以前的朋友和学生，听说他官复原职，都跟以前一样热闹，都指望着他再次掌权。这时，会稽的谢郁写信劝诫敬容：
“老百姓都在议论纷纷，说您已经可以出入宫廷，朝夕侍奉皇上啦！连醉醺醺的官差都不敢拦您，这架势，真是不得了！我既要提前祝贺您，又要为您的未来担忧啊！”
哎，以前那些流言蜚语传到您这儿，您就东奔西跑地躲避；燕国来的书信刚到，您就干脆不出门了。那些圣贤之人都因为虚假的罪名而被斥责，可没听说过谁因为小时候的过错就去求别人帮忙的。就像暴鳃的鱼，根本不记得杯中之水；长着翅膀能上云霄的鸟，又怎么会去在意笼子里的粮食呢？为什么呢？因为它们已经有了足够好的依托啊！
以前您可是风光无限啊！皇上赏识您，您还佩着玉佩，穿着貂皮大衣在文昌殿行走，戴着高高的蝉冠出入军营，这地位，那可是相当高了！您怎么就没趁着这个机会推荐人才，稍微报答一下皇上的恩情呢？现在落到这个地步，就像那“爰丝”的故事一样，被皇上责备了，还想再窥探朝廷，这希望渺茫得很，我私下里觉得帮不上您什么忙。以前窦婴、杨恽也在盛世得罪了皇帝，他们都没能拒绝宾客，还拉帮结派，结果呢？一点好处没捞着，反而加重了之前的罪过。我担心您，正是因为这个原因。
现在还有很多人想来拜访您，可不是都因为感激您的恩情，有像灌夫、任安那样的深厚情谊，他们只是想借着您的名号，希望您能再次被重用。可是，您现在正想着过去的错误，又想着重新被重用，这可不是聪明人的做法啊！您应该闭门思过，不要再和外界联系了，在钟山脚下盖个茅草屋，安安静静地过日子，这样才能显示出您悔过自新的态度，也才能表达您等待时机的心情。就像孔子能改正自己的错误，子贡也能帮助他一样；您应该少说些话，避免被别人议论，默默地用文字来反省自己，就像那句“失之东隅，收之桑榆”一样，这样，皇上知道了，说不定还有希望呢！
我就是一个乡下人，躲在乡下，没啥大本事，但我觉得我不能看着天下人才，不为您的处境说句话，所以才冒着风险，把心里话都告诉您了，您能理解我的苦心吗？
公元550年，沈敬容升迁为太子詹事，侍中的职位依旧保留着。第二年，侯景攻打建邺，沈敬容就从自己的府邸搬到宫内居住。一开始，侯景在涡阳战败的消息传来，还没得到确切的证实，大家都在传说是侯景要公开造反，他和所有士兵都战死了。朝廷为此很担忧。沈敬容后来去东宫见简文帝，简文帝说：“淮北那边终于有了确切的消息，侯景确实逃过了一劫。”沈敬容说：“要是侯景死了，那对朝廷来说真是大大的好事啊！”简文帝脸色变了，问他为什么这么说，沈敬容回答：“侯景是个反复无常的叛徒，他迟早会祸乱国家的。”那一年，简文帝经常在玄圃自己讲解《老子》和《庄子》这两本书，当时学士吴孜住在詹事府附近，每天都去听讲。沈敬容对吴孜说：“以前晋朝灭亡，很大程度上是因为祖先崇尚虚无玄妙的学说，结果胡人就攻陷了中原。现在东宫又开始学习这些东西，恐怕不是人力所能左右的，难道要被戎狄征服吗？”没过多久，侯景果然造反了，沈敬容的话应验了。公元552年，沈敬容死于战乱之中。
从沈敬容的祖上晋朝的司空沈充和宋朝的司空沈尚开始就信奉佛教，都建造过塔寺，到了沈敬容，他又把自家东边的宅子捐出来建了一座寺庙，那些趋炎附势的人纷纷捐钱出力帮忙建造，沈敬容也没有拒绝，所以这座寺庙的建筑规模非常宏大，当时一些轻浮的人就戏称它为“众造寺”。等到沈敬容被免职搬出宅子的时候，只留下常用的器物和衣物，竟然没有多余的钱财，当时人们也因此称赞他。沈敬容和他的堂兄沈胤感情特别好，沈胤曾经在若邪山重病，写信说：“田地房屋都送给僧众了，书籍也全部送给弟弟沈敬容。”可见他们兄弟之间的感情有多深厚。沈敬容只有一个儿子，当时才八岁。在吴地的时候，临走前和沈胤告别，沈胤问他儿子的名字，沈敬容说：“还想请兄长您给孩子取个名字。”沈胤就拿来纸笔，给孩子取名叫“瑴”。他说：“书上说两块玉叫瑴，我和弟弟两家共用这一个孩子，这就像两块玉一样。”沈瑴后来做了秘书丞，很年轻就去世了。
话说啊，有些人标榜自己品德高尚，想做个辅佐国家的栋梁之才，平时行为举止都非常规矩，一丝不苟。可是一旦被皇帝批评，受到责难，就算他再正直，那些高人雅士也不一定完全认可他。 然而，父子俩同时位居高位，虽然经历过一些波折和诽谤，最终都凭借功劳和名声而告终。这大概就是古人说的那种“巧妙的官场生涯”吧？
点、胤兄弟俩表面上看起来清高隐逸，但仔细考察他们的行为，并非真正隐居山林；观察他们的处世态度，又没完全放弃名利。看看子醿投奔慧景，子秀矫正敬冲的行为，从他们的行为和内心想法，就能大致判断他们的为人。他们自我标榜，成为一代宗师，如果让他们入朝为官，也不知道会取得怎样的成就。这大概就是江东地区流行的那种虚夸的风气吧，不然怎么会出现这种情况呢？昌宇虽然凭借名节和声望立身，但敬容却因为贪污受贿而毁掉了自己的事业，真是可惜啊！
