范泰，字伯伦，是顺阳人。他爷爷范汪，做过晋安北将军、徐州刺史和兖州刺史；他爸爸范宁，做过豫章太守。他们爷俩，那都是当时有名的人物。
范泰一开始在太学当博士，后来他外甥，荆州刺史王忱，把他请去当了天门太守。这王忱啊，特别爱喝酒，一喝起来就能醉上十几天，等酒醒了，又变得一本正经，规规矩矩的。范泰就劝他，说喝酒伤身，应该少喝点，说得特别认真。王忱听了，感叹了好久，说：“劝我的人多了，但没一个像你劝得这么实在的。”有人问王忱，范泰跟谢邈比起来怎么样？王忱说：“谢邈太随便了。”又问他跟殷觊比起来怎么样？王忱说：“殷觊太容易被别人左右了。”王忱一直想立功，就对范泰说：“现在城池修好了，武器也准备齐全了，我打算扫平中原，实现我多年的愿望。殷觊（伯道）做事雷厉风行，我会让他冲锋陷阵；你稳重可靠，我想让你留下来处理后勤，你觉得怎么样？”范泰说：“中原的贼寇已经祸乱百年了，以前多少英雄好汉都失败了，虽然功名利禄很诱人，但这可不是我范泰敢奢望的。”后来王忱生病死了，朝廷就召范泰做了骠骑谘议参军，后来又升迁为中书郎。
那时候，会稽世子元显专权，朝中百官请假，都不用上报朝廷，直接跟元显签个字就行了。范泰觉得这样不对，就说了出来，但元显没听他的。后来范泰因为父亲去世而辞官，继承了他父亲的爵位，成了遂乡侯。
桓玄当权的时候，扶持东晋政权，派御史中丞祖台去弹劾刘泰，还有之前的司徒左长史王淮、辅国将军司马珣，说他们守丧期间不守礼法。刘泰因此被罢官，贬到丹徒去了。后来宋武帝起兵，刘泰一路升迁，做到黄门侍郎、御史中丞。因为在讨论殷周祭祀的事情上犯了错，他就辞去了官职，当个平民。后来被派去当东阳太守。之后又当过侍中、度支尚书。那时候，仆射谢混很有名，宋武帝有一次很随意地问谢混：“刘泰这号人物，跟谁差不多？”谢混回答说：“跟王元差不多。”后来刘泰又调任太常。
一开始，司徒道规没有儿子，就收养了宋文帝。道规死后，把哥哥道怜的第二个儿子义庆过继给他当继承人。宋武帝觉得道规生前很疼爱文帝，又让文帝地位很高，所以道规追封为南郡公后，应该把之前赐给文帝的华容县公爵位也给他。刘泰却认为“礼无二主”，这样一来文帝就放弃了华容县公的爵位，回到了原来的身份。后来刘泰又加官散骑常侍，做了尚书兼司空，和右仆射袁湛一起向宋武帝献上九锡（古代帝王对诸侯的最高等级的赏赐），还跟着军队到了洛阳。宋武帝回到彭城，和刘泰一起登上城楼。刘泰腿脚不好，武帝特地让他坐车。刘泰这个人爱喝酒，不太拘泥小节，为人很率性。即使在正式场合，他说话也跟在家里一样随意，宋武帝很喜欢他。但是，刘泰在政务方面能力不足，所以一直没在重要的官职上待太久。
宋武帝建立政权后，打算兴办国子学（古代最高学府），就让刘泰当国子祭酒（国子学的长官）。刘泰还上表陈述了培养人才的办法，可惜最后国子学也没办起来。当时很多人反映钱币贬值，国库空虚，想重新铸造五铢钱。刘泰又上书劝谏说：
臣闻为国拯弊，莫若务本。“百姓不足，君孰与足”？我听说，要拯救国家弊病，最好的办法就是抓根本。“百姓都穷困了，君主又怎么能富足呢”？
从来就没有百姓贫穷而国家富裕的道理，根本不够用，而那些次要的东西却富余，这是不可能的。所以，钱财就像漏水的容器，装不住东西，明白事理的人不会吝啬钱财，就像把旧皮袄反过来穿，背着柴火过冬，能省一点是一点，积少成多很难。真正的统治者不会只盯着有没有钱，诸侯也不炫耀自己有多少财富，那些拿着俸禄的人，不会跟百姓争利。所以，拔葵菜来表明自己勤政，织蒲草则被认为是不仁义的。因此，贵贱有等级，职责分工明确，不会出错。
现在我担忧的是，农民还太少，国库还不够充实，粮食运输还没到位，需要供养的人很多，家家户户没有余粮储备，难以抵御灾荒啊。货物流通买卖，不在于数量多少，以前很贵的东西，现在可能很便宜，大家都能买到，这道理是一样的。只要官府能做到公平流通，就不会担心物资不足。如果一定要依靠大量的货物来充实国库，那么像龟甲贝币之类的，自古以来就一直流通使用。
寻铜来铸造器物，它的用途非常广泛；钟律的音律传播很远，衡器测量的东西很多，夏代的鼎上刻着图画，是众多宝物中的佼佼者；晋代的钟上铸有图像，也预示着吉祥的征兆。器物有它的用途，所以贵贱都能使用；物品有它的适用之处，所以国家和百姓都会急需。现在却毁掉那些必不可少的器物，而去铸造那些没用的钱币，对国家来说，劳而无功；对使用来说，君主和百姓都会受苦，仔细衡量一下，损失多，收益少。我恳请您思考长久之计，探求快速有效的办法，广纳天下之财，选择可行的策略。
景平初年，我被提升为特进，第二年就退休了，辞去了国子祭酒的职务。少帝在位期间，犯了不少错误，我上书极力劝谏。少帝虽然没有采纳我的建议，但也并没有责怪我。徐羡之、傅亮等人一向与我关系不好，等到庐陵王义真和少帝都被杀害后，我对我的亲信说：“我观察古今历史很多了，还没有见过受人托付辅佐幼主，结果幼主却被杀害，贤王也被杀害的例子。”
元嘉二年，泰表哥贺元正，还顺便说了说旱灾的事儿，皇上还给了不少鼓励。之后，泰表哥就乘着小船悠闲地去东阳玩了，想干嘛干嘛，完全不把朝廷放在眼里。有人就告了他一状，皇上压根儿没理。虽然皇上当时亲自处理政务，但羡之他们这些权臣还是握着大权，泰表哥又上书给皇上，说了些政事得失，还提到了那些当权者。他儿子们都劝他别这么做，结果奏章也没被采纳。三年后，羡之被处死了，泰表哥升官了，当上了侍中、左光禄大夫、国子祭酒，还领着江夏王当老师，之前的特进官职也保留着。皇上觉得泰表哥是老臣了，对他特别优待，知道他有脚疾，每次召见都让他坐车到跟前。泰表哥每次跟皇上谈论时政，皇上都非常耐心。那年秋天，又闹旱灾和蝗灾，他又上书说：“蝗灾的地方，县官都逼着老百姓抓蝗虫，对枯萎的庄稼没啥用，还白白糟蹋了那么多生命。再说，赦免妇女的先例多着呢，谢晦家的妇女还在尚方呢，一个普通妇女都能感动皇上，何况……”皇上看了奏章，就赦免了谢晦家的妇女。那时候司徒王弘辅佐朝政，泰表哥对王弘说：“彭城王是皇上的弟弟，应该把他召回朝廷，一起参与政事。”王弘听从了他的建议。当时旱灾还没结束，又爆发了瘟疫，泰表哥又上表劝诫皇上。
泰表哥博览群书，擅长写文章，还特别喜欢提携后辈，一直勤勤恳恳地教导他们。他写了《古今善言》二十四篇，还有文集传世。晚年他信佛很虔诚，在家西边建了个祇洹精舍。元嘉五年他去世了。本来想给他追赠开府的官职，但殷景仁说：“泰表哥生前名望不高，不能给他追赠这么高的官位。”最后就没追赠。他下葬的时候，王弘抚摸着棺材哭着说：“你生前为人正直，如今却落得如此下场。”最后追赠他车骑将军的官职，谥号宣侯。他的第四个儿子晔最有名。
晔，字蔚宗，他母亲上厕所的时候生的他，他额头还被砖头砸伤了，所以小名叫“砖”。他过继给了堂伯父弘之，后来继承了武兴县五等侯的爵位。他从小好学，擅长写文章，还会隶书，懂音律。他做过秘书丞，父亲去世后就辞官了。守孝期满后，做了征南大将军檀道济的司马，还兼任新蔡太守。后来又当上了尚书吏部郎。
公元454年，彭城太妃去世了，要下葬的前一天晚上，一大帮官员都聚在东府。谢灵运跟司徒左西属王深还有他弟弟司徒祭酒谢广，半夜里在那儿痛痛快快地喝酒，还打开北边的窗户听着送葬的歌声当乐子听。彭城王刘义康一听这事儿，气得火冒三丈，直接把谢灵运贬到宣城当太守去了。谢灵运心里憋屈得很，于是就动手整理前人的《后汉书》，弄成他自己一个版本。不管遇到什么荣辱兴衰，他都认真地对待这件事。
后来谢灵运又调到长沙王刘义欣那儿当镇军长史。他哥哥谢暠当了宜都太守，他哥哥的嫡母跟着谢暠在任上去世了，谢灵运因为这事儿伤心过度，病了一场。等病好了，他又要去奔丧，还带着自己的歌姬舞女一起走，结果被御史中丞刘损给告了一状。宋文帝挺喜欢谢灵运的才华，所以没处罚他。守孝期满后，谢灵运升迁，官职做到左卫将军、太子詹事。
谢灵运个子不高，不到七尺，又胖又黑，眉毛和鬓角都秃了，但他特别擅长弹琵琶，还能自创曲子。宋文帝想听他弹，好几次委婉地暗示他，谢灵运却装作听不懂，就是不肯弹。有一次文帝设宴喝酒，想让谢灵运高兴高兴，就对他说：“我想唱歌，你能不能帮我伴奏？”谢灵运这才领旨。文帝唱完歌，谢灵运也立刻停了弦。
话说孔熙先，鲁国人，那可是个博学多才的人物，天文地理、历史典籍，样样精通。当时他在朝廷里当个员外散骑侍郎，可惜没什么名气，一直没得到升迁。他爹孔默曾经做过广州刺史，后来因为贪污受贿被送交廷尉审理，多亏当时的大将军彭城王刘义康保了他，才免于一死。刘义康后来被皇帝贬黜了，孔熙先心里一直想着报答刘义康的恩情。他觉得刘义康的儿子刘义晔志向不怎么高，想拉拢他，但是苦于找不到机会。
刘义晔有个外甥叫谢综，跟刘义晔关系很好。孔熙先呢，因为他父亲在岭南当官时积累了不少家产，家里非常富裕。于是，他就想方设法巴结谢综，开始跟谢综和他的兄弟们一起赌博。他故意装作赌技很差，输给他们不少东西，以此来和他们套近乎，慢慢地和谢综建立了友谊。谢综看时机成熟了，就带着孔熙先去见刘义晔，孔熙先又故意在刘义晔面前输钱，前后输给了刘义晔不少财物。刘义晔既贪图他的钱财，又欣赏他的才华，于是两人就成了莫逆之交。
孔熙先开始尝试着劝说刘义晔，但刘义晔并不理会。刘义晔素来有在家里议论朝政的习惯，朝野上下都知道，虽然他家世显赫，但朝廷却一直没给他安排婚事。孔熙先就以此来刺激他，说：“你要是觉得朝廷待你不错，那为什么不给你安排婚事呢？难道是因为你家门第不够高贵吗？别人都像狗猪一样相处，你却要为他赴汤蹈火，这不是太糊涂了吗？”刘义晔听了，沉默不语，心里开始动摇了。
当时刘义晔和沈演之都受到皇帝的重用，两人经常一起被召见。如果刘义晔先到了，他总是要等沈演之；如果沈演之先到了，皇帝总是只召见沈演之，刘义晔对此非常不满。刘义晔以前在刘义康手下做事，关系很好，但自从刘义康被贬到宣城后，两人的关系就疏远了。谢综以前是刘义康的大将军记室参军，跟着刘义康镇守豫章。谢综回来后，就劝说刘义晔修复和刘义康的关系，重新和好。刘义晔其实已经有了谋反的计划，想试探一下朝廷的态度，于是就对皇帝说：“臣翻阅史书，发现汉朝的历史上，那些诸侯王经常用妖言惑众、诅咒皇帝来图谋不轨，结果都受到了严厉的惩罚。何况刘义康的罪行昭然若揭，人尽皆知，可到现在却安然无恙，臣对此深感疑惑。而且，这颗毒瘤长久存在，迟早会酿成大乱。”但是皇帝并没有采纳他的建议。
刘熙先本来就懂天文，他说：“文帝肯定是因为不正当的手段驾崩的，一定是骨肉相残造成的。江州应该会出天子。”他认为是义康。刘熙先的父亲刘综也受到过义康的恩遇，刘熙先的弟弟刘约又是义康的女婿，所以文帝让刘综跟着义康南下。既是刘熙先推荐的，刘综心里也有报答的心思。
广州人周灵甫手下有家兵，刘熙先给了他六十万钱，让他去广州集结军队。结果周灵甫一去不回。大将军府的史官仲承祖，是义康以前就信任的人，多次奉命去都城，暗地里也拉拢人心，图谋不轨。听说刘熙先很可靠，就暗中和他联系上了。丹阳尹徐湛之以前很受义康喜爱，虽然是舅甥关系，但恩情胜过父子兄弟，承祖因此结交了徐湛之，把秘密计划告诉了他。承祖南下，向萧思话和萧晔说明义康的想法，说：“本来想和萧家联姻，可惜最初的计划没成功。和范家感情也不错，中途出了岔子，都是旁人从中作梗。”有个叫法略的道人，以前被义康收养过，受到过不错的待遇。还有王国寺的法静尼经常出入义康家，她们都感激义康以前的恩情，想帮助他，也和刘熙先来往。于是让法略辞去道士的身份。法略本来姓孙，改名叫孙景玄，当上了臧质宁远的参军。
刘熙先很擅长治病，还会诊脉。法静尼的妹夫许耀在台省当宿卫，曾经得过病，就通过法静尼求刘熙先治病，病好了以后，两人就有了联系。刘熙先看许耀胆子大，就告诉他谋反的计划，许耀答应做内应。豫章的胡藩之子胡遵世和法静关系很好，也暗中互相勾结。法静尼南下的时候，刘熙先派个婢女采藻跟着她，给了她书信，里面写着图谶之类的东西。法静回来后，义康赏赐给刘熙先铜匕首、铜镊子、袍子、布匹、棋盘之类的物品。刘熙先担心事情泄露，就毒死了采藻。
湛之又对晔他们说：“臧质看我跟你们关系非同一般，臧质和萧思关系密切，这两个人都受到大将军的器重，肯定是一伙的，不用担心兵力不够，只要抓住机会就行。”于是，他就安排了各人的官职：湛之担任抚军将军、扬州刺史，晔担任中军将军、南徐州刺史，熙先担任左卫将军。其他人也都安排好了。凡是平时跟我不对付，或者没跟从义康的，另有一份名单，都列为死罪。熙先让他弟弟休先提前写好檄文，说贼臣赵伯符带兵造反，祸及储君和宰相，所以我们拥戴义康。又因为这是大事，需要义康的首肯，于是伪造了义康给湛之的书信，用来号召同伙。
二十二年九月，征北将军衡阳王义季、右将军南平王铄出镇，皇上在虎帐冈为他们饯行。晔他们计划就在那天起事，许耀伺候皇上，用刀柄指着眼睛示意晔，晔不敢看他，一会儿就散朝了，大家都没机会动手。十一月，徐湛之上表告状，于是把所有的檄文、计划书，以及同伙的姓名和笔迹都拿了出来。皇上下令逮捕综等人，他们都招供了，只有晔不承认。皇上多次派人严厉审问他，晔才说：“熙先诬陷我。”熙先听说晔不认罪，笑着对殿中将军沈邵之说：“所有的地方命令、符信、文书，都是晔起草或者修改的，他怎么敢这么说？”皇上把晔的笔迹给他看，晔这才认罪。第二天，晔被押送到廷尉，关进了监狱，这才知道是湛之告发的他。
徐熙先主动示好，态度坚决，皇上很欣赏他的才华，就对他说：“你这么有才华却困在集书省，肯定心里有不甘，这是朕亏欠了你啊！” 徐熙先在狱中上书表示感谢，还根据天文星象预言皇上会有兄弟相残的祸事，说得非常恳切。
后来谢晔和谢综等人关在同一监狱的隔壁，谢晔隔着墙问谢综：“你猜是谁告的密？”谢综说：“不知道。”谢晔就用徐湛的小名说：“是徐僮告的密！” 他在狱中写了一首诗：“祸福本无兆，性命归有极，必至定前期，谁能延一息？在生已可知，来缘忄画无识，好丑共一丘，何足异枉直！岂论东陵上，宁辨首山侧？虽无嵇生琴，庶同夏侯色。寄言生存子，此路行复即。” 皇上有一把非常漂亮的白色团扇，就让谢晔在上面题诗赋，写一些优美的句子。
谢晔领旨后提笔写道：“去白日之照照，袭长夜之悠悠。”皇上看完后，心里很悲伤。谢晔本来以为进了监狱就死定了，没想到皇上竟然一直关着他，过了二十多天，谢晔又燃起了活下去的希望。狱卒开玩笑地对他说：“外面都在传詹事可能要被关很久。”谢晔一听，又惊又喜。谢综和徐熙先笑着对他说：“詹事以前跟人议事，总是撸起袖子瞪着眼，在西池射堂上骑马时，还四处张望，觉得自己是天下第一英雄，现在却这么慌乱害怕，真是丢人！就算现在皇上饶了他一命，以后他还怎么侍奉皇上，怎么活下去？”谢晔对看守监狱的官员说：“可惜啊，埋没了这样的人才！”官员说：“不忠的人，有什么可惜的？”谢晔说：“将军说得对。”
快到菜市刑场的时候，李晔走在最前面，回头对李综说：“等会儿该怎么排队行刑啊？”李综回答说：“当然是贼首先上。”路上两人有说有笑，一点也不觉得羞愧。到了菜市，李晔又问李综：“时间差不多了吧？”李综说：“估计也快了。”李晔吃完饭后，李综还劝他多吃点，李综说：“我这病已经很严重了，还吃什么东西啊！”李晔的家人也都到了菜市，负责监刑的官员问：“你们需要见个面吗？”李晔问李综：“我家人来了，想见一面，能暂时离开一下吗？”李综说：“见不见面，有什么关系呢？见了面肯定要哭哭啼啼的，只会扰乱大家的心情。”李晔说：“哭有什么关系，我看到路边的亲朋好友都在看着我，我想见见他们。”于是就叫家人过来。李晔的妻子先抱着孩子，然后对着李晔破口大骂：“你身为朝廷百官，不为家族考虑，也不感激皇上的恩遇，你死了不足以抵罪，为什么要连累子孙后代！”李晔尴尬地笑了笑，说罪责已成定局了。李晔的生母哭着说：“皇上对你的恩情已经够多了，你却不懂得感恩，也不顾念我这个老母亲，今天你这是怎么了！”说着还打了李晔的脖子和脸。李晔的妻子说：“行了，别再说了，别再想了。”李晔的妹妹和妾室来为他送别，李晔这才悲痛地哭了起来。李综说：“你岳母的哭泣，比不上夏侯氏的悲伤。”李晔这才止住了哭泣。李综的母亲因为儿子参与了叛乱，却独自在家不出门。李晔对李综说：“你姐姐今天没来，比其他人强多了。”
李晔喝醉了，儿子李蔼也喝醉了，他们捡起地上的泥土和果皮扔向李晔，喊他“别驾”几十声。李晔问：“你生我的气吗？”李蔼说：“今天我怎么会生你的气呢，只是父子二人要一起死，心里难过罢了。”李晔一直认为死后就什么都没有了，想写一篇《无鬼论》，到死前还给徐湛之写信说“我们到地下再打官司吧”。他真是荒唐至极。他还对别人说：“替我告诉何仆射，这世上根本就没有佛和鬼，如果真有灵，它自己会来报复我的。”抄没李晔的家产，乐器、衣物、玩物都很珍贵，他的妾室也打扮得花枝招展。而李晔的母亲住的地方简陋不堪，只有两个灶台堆着柴火。他的儿子冬天没有被子盖，他的叔父只穿单衣。
谢安的侄子谢石和他的同党都被处死了，谢石当时四十八岁。谢综的弟弟谢纬被流放到广州。谢蔼的儿子谢鲁连，是吴兴昭公主的外孙，他请求保全谢石的性命，最后也得以被远流放。孝武帝即位后，谢鲁连才被允许回来。
谢石这个人啊，心思缜密，很有想法，什么事情都做得很好。他穿衣打扮，使用器物，没有一样不是改进过制度的，当时的人都学习他呢。他还写过一本《和香方》，在序言里写道：“麝香本来就容易出问题，用多了肯定有害。沉香却容易调和，用上好几斤都没事。零陵香干燥虚浮，詹唐香黏湿。甘松、苏合香、安息香、郁金香、奈多香、和罗香等等，都是外国的珍品，国内没有。还有枣膏太昏沉迟钝，甲煎香太浅俗，不仅不能增加香味，反而会加重疾病。”他说的这些香料，其实都是暗指朝中大臣：麝香比喻庾仲文；零陵香比喻何尚之；詹唐香比喻沈演之；枣膏比喻羊玄保；甲煎香比喻徐湛之；甘松苏合香比喻慧琳道人；沉香则比喻他自己。
谢石在狱中给他的侄子们写信，大概是这样说的：
我年轻的时候很懒，不太爱学习，三十多岁才开始认真读书。从那以后，我的思想观念就发生了转变，我所掌握的知识，都是自己用心领悟的。我一直认为，文章的表达要以意为主，以文传意。以意为主，文章的中心思想就一定会表达清楚；以文传意，文章的语言就不会显得空洞。这样才能提取文章的精华，展现它的气势。我看古今很多文人，都没能完全领悟到这一点，年轻时的谢庄算是比较接近的了，他的文风比较随意，不拘泥于韵律。我的写作风格没有固定的模式，多半是写些官方文章，很少写一些脱离实际、很有意境的文字，这一点我挺遗憾的，但这也是因为我并没有追求名声的缘故。
一开始我压根儿没打算写史书，总觉得这玩意儿太难搞了。后来写了《后汉书》，才慢慢理清了头绪。仔细看看古今的各种史书和评论，几乎没几本让我满意的。班固虽然名气很大，但他写东西太随心所欲，没啥章法，只能说他的志向值得敬佩。论知识广博，我肯定比不上他，但论条理清晰，我觉得自己也不差。我的杂传和论断都包含着深刻的见解，特别是从《循吏传》以下，还有《六夷列传》等序论，文字风格奔放洒脱，简直是天下独一无二的奇作！有些地方写得甚至不比司马迁的《过秦论》差，我曾经和别人比较过，一点也不觉得比班固差。
我本来想把所有志传都写完，把《前汉书》里有的内容都补充进去，就算事情不多，也要把文字写得尽善尽美。我还想根据史实，在卷内发表议论，来评判一个时代的得失，可惜最终也没实现。这书里的赞语，都是我文思泉涌写出来的，几乎没有一个字是废话，变化莫测，却又浑然一体，我自己都不知道该怎么形容它。这本书出版了，希望能得到大家的认可。纪传体嘛，我主要写的是大纲，很多细节没写出来。自古以来，既能格局宏大又能思考精深的作品，还真没见过这样的。恐怕世人理解不了我的用意，很多人崇古抑今，所以说我狂妄自大吧。
我对音乐也挺有研究的，但我的听力不如我的演奏水平，可惜我擅长的不是正统雅乐，这真是遗憾啊！不过，我达到巅峰水平的时候，那感觉也挺奇妙的。其中的韵味，说也说不尽，弦外之音，虚无缥缈的声音，都不知道是从哪儿来的。我还曾经教过别人，但不管是士大夫还是平民百姓，都没人能领会我的哪怕一丝一毫，这技艺恐怕要失传了。我的书虽然有点意思，但笔力不够酣畅，终究没达到完美的境界，我一直为此感到遗憾。
晔写的自序很真实，所以我保留了下来。晔从小就干净整洁，衣服一年到头都没灰尘，死的时候才二十岁。晔小时候，他哥哥晏曾经说过：“这孩子将来一定会飞黄腾达，最后却会毁掉整个家门。”结果还真应验了。
一开始，何尚之在做官的时候，觉得自己是天下最厉害的人才，没有哪个有才能的人被埋没了。结果孔熙先被抓了，皇帝就问何尚之：“要是孔熙先三十岁了还只是个散骑侍郎，那不得去当贼啊？”孔熙先死后，皇帝又对何尚之说：“孔熙先很有才华，家世背景也不错，可他仕途不顺，这不是时代造就人才失败了吗？”
何尚之回答说：“我以前很幸运地被选拔到吏部工作，说实话，我并没有能力去发现和提拔真正的人才；但是，有才能的君子就像凤凰一样，身上有美丽的羽毛，只要等到时机成熟，就能展翅高飞，怎么会担心飞不上云端呢？如果孔熙先真的有才华，却把自己埋没在泥潭里，那最终也是他自己没本事。”皇帝说：“过去那些有才能却遇不到伯乐的人，难道没有留下遗憾吗！”
荀伯子，是颍川颍阴人，晋朝骠骑将军荀羡的孙子。他父亲荀猗是秘书郎。荀伯子从小就爱学习，广泛阅读经史子集，但是他性格比较随意，喜欢说一些闲话，经常在乡里游荡，所以因为这个原因，他没能走上仕途的坦途。后来他当上了驸马都尉、奉朝请、员外散骑侍郎。著作郎徐广很欣赏他的才华，推荐他和王韶之一起做佐郎，共同撰写晋史和桓玄等人的传记。
我被调到尚书祠部郎这个职位。义熙元年，我上奏了一份奏章，里面写道：“以前的太傅钜平侯羊祜，功劳巨大，辅助朝廷，平定了吴国，可是他的后代却香火断绝，祭祀都没人去主持。汉朝因为萧何的功劳巨大，所以他的爵位世世代代传承下去。我认为钜平侯的封地，应该像酂国那样世袭。而以前的太尉广陵公陈淮，他跟孙秀勾结，祸害淮南，却窃取了大国的封地，利用罪行谋取利益。当时西晋朝廷的政治和刑法都不合理，中兴之后也没有改变，现在我们王室重新执政，难道不应该好好评判一下他们的功过吗？我认为广陵国应该取消。还有太保卫瓘，他本来是菑阳县公，却因为意外遭受横祸，朝廷虽然提升了他的爵位，又追赠他兰陵郡王的爵位，最后又改封为江夏郡王。可是朝廷那些辅佐皇帝的大臣，很多都没有得到应有的结局，卫瓘的功劳和品德一点也不比他们差，却没理由只给他偏袒的赏赐。应该恢复他原来的封地，以此来规范国家的制度。” 皇上把我的奏章交给门下省处理。
之前的散骑常侍江夏公卫玙和颍川人陈茂先，他们分别陈述了他们祖先的功劳，不服气被贬低，皇上也把他们的奏章交给门下省处理，但最终都没有实行。
谢伯子帮他妻弟谢晦说了好话，让他当上了尚书左丞，后来又外放去临川当内史。车骑将军王弘夸谢伯子说：“他为人沉稳厚重，不浮夸张扬，很有平阳侯的风范啊！”谢伯子总是很骄傲，觉得自己是靠家族荫庇才得到这些好官职的，他跟王弘说：“这天下里，出身高贵、家世显赫的人，只有您和我了，那些靠自己努力升官的人，根本不值一提！” 后来，谢伯子升迁为散骑常侍，又上书皇帝说：“现在百官的排序，陈留王的地位竟然在零陵王之上，我觉得这不太合适。想当年，武王灭了商朝后，把神农氏的后代封在焦地，黄帝的后代封在祝地，尧帝的后代封在蓟地，舜帝的后代封在陈地，夏朝的后代封在杞地，商朝的后代封在宋地。杞国和陈国都成了诸侯国，而蓟、祝、焦却默默无闻。这说明，对祖先功绩的褒奖，比那些久远的名声更有说服力。《春秋》里记载诸侯的排序，宋国就排在杞国和陈国之上，从近代来看，也是有例可循的。晋朝泰始元年，朝廷下诏赐给山阳公刘康的子弟一人关内侯的爵位，又赐给卫公姬署和宋侯孔绍的子弟一人驸马都尉的官职。泰始三年，太常上奏说博士刘嘉等人认为卫公姬署在东晋王朝属于三恪之一，应该降爵为侯。我认为零陵王的爵位应该在陈留王之上。”皇帝采纳了他的建议。
谢伯子后来当上了御史中丞，工作认真负责，大家都说他为人正直。他在朝堂上总是正襟危坐，严肃认真，大家都敬畏他。他弹劾别人时，总是毫不留情，甚至会挖苦对方的祖宗，可见他办事多么认真、直接。不过，他有时也会开玩笑，说些讽刺的话，所以很多人也因此批评他。后来，他升任司徒左长史，最后在东阳太守任上去世，他的文集流传于世。
他的儿子谢赤松，曾担任尚书右丞，因为跟徐湛之是一伙的，被元凶杀害了。谢伯子的族弟谢昶，字茂祖，跟谢伯子关系不好，元嘉初年，凭借自己的文才当上了中书郎。谢昶的儿子叫谢万秋。
万秋这个人，字叫元宝，也很有才华，靠自己的本事就出名了。有一次，晋陵太守王昶想给他看看自己写的策论，就对慧琳法师说：“昨天万秋写的策论，我想给你看看。”慧琳法师说：“不用看了。如果他没看过就写出来，我可看不出来；如果他看过才写，那连我家的仆人都能写出来。”王昶说：“这样会不会有损道德啊？”慧琳法师说：“真正的道德，是不拘泥于形式的。”说完两人相视一笑，就没再看那篇策论。万秋在孝武帝初期做过晋陵太守，因为在郡里建了华林阁，还设置了主管衣物和文书的官职，后来被关进监狱，最后免罪释放。后来，在晋安帝时期，他做了御史中丞，最后在任上去世了。
徐广，字野人，是东莞姑幕人。他父亲徐藻是都水使者，哥哥徐邈是太子前卫率。他家世代好学，徐广更是精通各种学问，各种学派、各种算术，他都认真研究过。他家里很穷，从来不把家产放在心上，他妻子是中山刘谧的女儿，为此经常和他争吵，但徐广始终没有改变。这样过了十几年，家里越来越穷，最后他妻子和他离了婚。后来，晋孝武帝看重徐广的学识，任命他为秘书郎，让他在秘阁校书，还增加了他的职员。隆安年间，尚书令王珣推荐他做了祠部郎。李太后去世后，徐广关于服丧的意见是：“太皇太后名位尊贵，地位如同皇极，礼仪制度已经完善，情理也已尽到。《阳秋》里说，母亲因儿子而显贵。既然称她为夫人，服丧的礼仪就应该从正。所以，按照成风显夫人的称号，应该像文公那样服丧三年，因为儿子是父亲所生，所以这种尊崇和义理是很重要的。而且，祭祀祖先不嫌孙子多，所以应该按照这个服丧，不会有什么问题。如果要根据感情来制定制度，如果担心明确的条文不存在，那么就会担心服丧时间过重。我认为应该和为祖母服丧一样，齐衰三年。”当时大家都采纳了他的意见。
后来，会稽王世子元显掌管尚书台，想让所有官员到台里拜见他，让徐广起草文书，于是内外官员都对他行下级官员的礼节，徐广为此常常感到羞愧和懊悔。义熙初年，宋武帝让他撰写《车服仪注》，还任命他为镇军谘议参军，兼领记室，封乐成县五等侯。后来又升迁为员外散骑常侍，兼领著作郎。义熙二年，尚书台奏请徐广撰写晋朝历史。义熙六年，他升迁为骁骑将军。当时有风雹灾害，徐广向武帝进献建议，劝他多加宽免。他又升任大司农，兼领著作郎，最后升任秘书监。
一开始，桓玄篡了位，安帝被迫离开皇宫，徐广跟着大家一起哭得特别伤心，周围的人都受到了感染。后来，宋武帝登基，恭帝让位，徐广又悲痛得不行，眼泪哗哗地流。谢晦看到这一幕，就说：“徐公是不是有点想太多了？”徐广擦干眼泪回答说：“我和您不一样啊，您是辅佐新君成就大业，赶上了千载难逢的好时机。我这一辈子都受着晋朝的恩惠，心里放不下旧主啊！”说完他又开始抽泣了。
永初元年，朝廷任命他做了中散大夫。徐广说自己的祖坟在晋陵丹徒，自己又是京口人，而且息道玄大人现在是京口的地方官，所以想跟着他一起到京口做官，想在故乡养老。朝廷批准了他的请求，还给了他很多赏赐。他特别喜欢读书，八十多岁了，每年还能读完一遍《五经》。元嘉二年，他去世了。徐广写的《晋纪》四十二卷，义熙十二年完成，他上奏朝廷了。他还写了一百多条《答礼问》，流传于世。
当时有个叫高平郗绍的人，也写了一本《晋中兴书》，经常拿给何法盛看。何法盛心里想得到这本书，就对郗绍说：“你官位高，名声大，不需要靠这本书来扬名了。我可是个寒门士子，没有什么名气，就像袁宏、干宝那样，全靠著述才能流芳百世。你应该把书给我。”郗绍不肯给他。等到书写完了，放在书房的厨房里，何法盛去郗绍家，郗绍不在，他就直接进去偷了书。郗绍回来发现书丢了，连底稿都没了，于是何法盛的书就流传开了。
徐豁，字万同，是徐广的侄子。他父亲徐邈，是晋朝太子前卫率。徐豁在宋永嘉年间，做过尚书左丞和山阴县令。他精通法律条文，很受人推崇。元嘉初年，他做了始兴太守，上书朝廷提出了三件事。宋文帝很欣赏他，赏赐了他二百匹绢和一千斛粮食。后来，他被任命为广州刺史，还没上任就去世了。
郑鲜之，字道子，是荥阳开封人，魏国将作大匠浑之的玄孙。他祖父郑袭做过大司农和江乘县令，所以家就住在江乘。他父亲郑遵做过尚书郎。
鲜于著书读了不少书，根本不跟人来往。一开始他在桓伟手下做辅国主簿。之前，兖州刺史滕恬被丁零翟辽给杀了，尸体都没运回来。滕恬的儿子滕羡照样做官，很多人觉得他不对劲。桓玄在荆州的时候，让大家一起讨论这事儿。鲜于就说：“名教里最重要的就是忠孝。至于具体怎么做，情况不一样处理方法也不一样。追根究底，都是看人的内心，而不是看表面行为。行为受到的影响，遭遇不同也会不一样。所以圣人有时候会根据表面行为来辅助教化，有时候会根据表面行为来定罪，该宽松的宽松，该收紧的收紧，很难一概而论，各种情况都能说得通。老天能躲得掉吗？伊尹却废了君主；君主能威胁人吗？鬻拳却做了好事；忠诚能让人变傻吗？箕子却坚持仁义。从这些例子来看，表面上不一样，实际情况却一样，名声不同，功劳却一样的例子，数都数不清。像滕羡这种情况，要么一辈子隐居，不参与人事；要么升官做宰相，也没什么好说的。那些说滕羡没问题的人，就拿‘没问题’做理由；那些说滕羡有问题的人，就拿‘隐居’做理由。把这两种说法综合一下，就能看出不同意见的缘由了。圣人制定教化，就像说有礼仪但没有固定的时间，君子不会墨守成规。有礼仪但没有固定的时间，是因为事情会变化，不能一成不变。”
宋武帝起兵造反，鲜于一路升迁到御史中丞。他为人刚正不阿，完全符合御史的形象。他的外甥刘毅当时权势很大，朝中上下都巴结他，只有鲜于一心辅佐武帝，从不向刘毅低头，刘毅对他恨得牙痒痒。因为是舅甥关系，不好直接动手，刘毅就让侍御史丘洹写信弹劾鲜于，结果武帝直接让罗道盛传旨赦免了鲜于，根本没问怎么回事。当时新规定，官员父母生病可以离职，但要禁锢三年。山阴令沈淑他爹生病，沈淑就辞职了，鲜于就上奏说：“现在因为父母生病而处罚官员，这违背情理，太过了。应该恢复旧例，这样才合理。”武帝采纳了他的建议。从此以后，二品以上的官员，父母或祖父母去世，坟墓被毁或生病，家属都可以离职，不用禁锢三年了。刘毅当时镇守江陵，武帝在江宁和他会面，朝中大臣都来了。刘毅特别喜欢玩骰子，于是大家一起玩。武帝和刘毅各赢了一半，把钱都藏起来了，刘毅让武帝把钱拿出来一起玩。刘毅先掷出了“雉”，武帝很不高兴，过了很久才掷骰子，大家都看着他们。结果武帝掷出了“卢”，刘毅很不爽，说：“我知道你不会把这么大的赌局让给别人。”鲜于特别高兴，光着脚在床上又蹦又跳，大声叫喊，刘毅很生气，说：“这位郑先生这是唱哪一出啊？”从此以后，他们之间再也没有舅甥之情了。
皇帝年轻的时候就参加过很多军事行动，没怎么好好学习。后来当了宰相，却挺喜欢谈论风雅之事。平时大家和他谈话，都小心翼翼的，不敢轻易反驳。只有鲜卑族人鲜于修难，每次和他辩论都非常认真，从不含糊。跟皇帝说话，一定要等到皇帝自己想明白了，他才肯罢休。皇帝有时候会因为被他驳得面红耳赤，而被他的忠诚所感动，所以当时的人都说他“格言直谏”。
十二年的时候，武帝北伐，鲜于修难被任命为右长史。鲜于修难曾祖晋江州长史哲的墓地在开封，他请求皇帝允许他去祭拜，皇帝还派骑兵护送他。到了咸阳，皇帝到处查看阿房宫、未央宫的旧址，心情非常悲伤，就问鲜于修难秦朝和汉朝兴亡的原因。鲜于修难就用贾谊的《过秦论》来回答。皇帝说：“等到子婴的时候才灭亡，已经太晚了。但是看看始皇帝这个人，他的智慧足以辨别是非，但他用的臣子却不行，这是为什么呢？”鲜于修难回答说：“那些谄媚的话听起来像忠言，奸诈的话听起来像实话，只有中等以上的人才能被皇帝看清。始皇连中等水平都达不到，所以才看不清人才。”到了渭滨，皇帝又感叹说：“这里还会出现像吕尚那样的人才吗？”鲜于修难说：“过去叶公喜欢龙，真龙就出现了；燕昭王重金求购马骨，千里马就来了。您日夜操劳，为国家寻找人才，难道还会担心天下没有人才吗？”皇帝连连称赞了好久。
宋国刚建立的时候，鲜于修难升任奉常。赫连勃勃攻陷关中，武帝又想北上讨伐，鲜于修难上表劝谏。武帝登基后，鲜于修难升任太常、都官尚书。当时傅亮、谢晦的地位越来越高，范泰曾经当着众人的面责备鲜于修难说：“你和傅亮、谢晦，都跟着圣上在关中、洛阳立下过功劳，你却只做个僚属，现在看起来落魄得很，和他们相差甚远，这也太不争气了吧！”鲜于修难看着对方，没有回答。
郑鲜之这个人性格直率，在武帝面前说话从不隐瞒，武帝虽然有点怕他，但也挺欣赏他。他为人厚道实在，对亲戚朋友很照顾，出门游玩，有时候他自己都不知道要去哪儿，就跟着车夫走。武帝对他尤其亲近。有一次，皇帝在内殿设宴，朝中大臣都来了，唯独没叫郑鲜之。大家坐定后，皇帝对大臣们说：“郑鲜之一定会自己来。”话音刚落，外面就通报说尚书郑鲜之在神兽门求见，皇帝哈哈大笑，把他叫了进来。他受皇帝的宠信就是这样。因为跟随皇帝出征有功，被封为龙阳县五等子。景平年间，徐、傅二人当权，郑鲜之被外放为豫章太守。当时王弘担任江州刺史，私下跟人说：“郑公的品德修养，是前朝所敬重的，放在古代，可以和钟元常、王景兴这些人相提并论。现在徐、傅把他外放到地方做郡守，真是太不应该了。”没多久就发生了废立皇帝的事。元嘉三年，王弘入朝当了宰相，就推荐郑鲜之担任尚书右仆射。元嘉四年，郑鲜之去世了。他的文集流传于世。他的儿子郑愔，后来做了始安太守。
裴松之，字世期，是河东闻喜人。他祖父裴昧，做过光禄大夫；他父亲裴珪，做过正员外郎。
裴松之博览群书，生活简朴。二十岁的时候，被任命为殿中将军。这个官职是负责皇帝左右卫戍的。晋孝武太元年间，朝廷改革选拔人才，选拔名家参与顾问，首先启用的是琅邪王茂之和会稽谢輶，他们都是南北朝的名望之士。
话说东晋义熙年间，裴松之先是在吴兴当县令，干得挺出色。后来调到中央当了尚书祠部郎。当时有人乱立碑刻，内容跟事实不符，裴松之上表给皇帝说了这事儿，建议说：“所有想立碑的人，都应该先上报朝廷，经过讨论批准了才能立，这样才能防止那些没根据的碑文乱立，真正彰显那些有功劳的人。” 皇帝采纳了他的建议，这事儿就解决了。
后来，晋武帝北伐，裴松之跟着去了，当了司州刺史的属官，后来又升了中从事。攻下洛阳后，他就在洛阳负责一些事务。宋朝刚建立的时候，毛德祖出使洛阳，武帝特意嘱咐他说：“裴松之是栋梁之才，不应该长期在边疆做事，现在把他召回朝廷当太子洗马，跟殷景仁一起，你告诉他一声。” 那时候朝廷要制定五庙祭祀的乐章，裴松之认为妃子臧氏的庙宇也应该用跟四庙一样的乐章。之后，他被任命为零陵内史，后来又调到中央当了国子博士。
元嘉三年，朝廷诛杀了司徒徐羡之等人，派了使者到全国各地巡查，裴松之被任命为使者，还兼任散骑常侍，负责宣读二十四个条的诏书。他出使湘州，办事非常得体，大家都很赞扬他。后来升任中书侍郎。皇上让他注释陈寿写的《三国志》，裴松之收集各种资料，补充了很多鲜为人知的史料。注释完成后上交给皇上，皇上看完后高兴地说：“裴世期啊，你的名字将永垂不朽！” 之后，他先后担任永嘉太守和南琅邪太守，为百姓做了不少实事，大家都对他很满意。后来他退休了，被封为中散大夫。没多久又重新当了国子博士，后来又升为太中大夫。 他还被委任继续编写何承天开始撰写的国史，可惜还没来得及写就去世了。
他的儿子裴骃，做过南中郎参军。裴松之写的文章和《晋记》流传于世，而裴骃注释了司马迁的《史记》，也广为流传。裴骃的儿子叫裴昭明。
裴昭明年轻的时候没怎么读儒家经典和史书，宋朝泰始年间当上了太学博士。有一次，朝廷要办太子婚礼，纳征要用玉璧和虎皮，但具体该用什么，大家拿不定主意。裴昭明就说了：“《礼记》上说‘纳征用俪皮’，郑玄解释说‘俪皮指的是庭实，也就是鹿皮’。晋朝太子娶媳妇的记载里说‘用两张虎皮’。太元年间，公主结婚纳征，也用了虎皮和豹皮各一张。这可不是说婚礼用什么东西不讲究吧？王公贵族为了显示婚礼的隆重，所以才用虎豹皮这种华丽的皮子。可是虎豹皮虽然好看，但礼仪上没说要用；熊罴皮虽然古时候用过，但婚礼上也不用；玉圭玉璋虽然漂亮，但用途也不一样。现在应该按照经书和诏令来办，那些不符合规定的东西，都应该仔细改正。” 于是有关部门一起讨论，决定除了玉璧，再加玉圭玉璋、豹皮、熊皮各两张。
元徽年间，裴昭明被外派到长沙当郡丞。卸任的时候，刺史王蕴之对他说：“你清廉俭朴，肯定没什么钱带回去吧？长沙本地要是有人想送你点礼，你就收下吧，我不介意。”裴昭明回答说：“我只不过是个小小的郡丞，连上级长官都帮不上忙，怎么能因为这点小事，坏了您的清名呢？”后来，他当上了祠部通直郎。齐永明三年，他出使北魏，魏武帝说：“你很有处理公务的能力，等回来后，我会赏你一个郡守的职位。” 回到南朝后，他被任命为始安内史。 郡里有个叫龚玄宜的人，自称能和神仙沟通，说神仙给了他玉印和玉板，不用笔，对着纸吹口气就能写字。他自称“龚圣人”，以此迷惑百姓，之前的几个郡太守都对他很恭敬。裴昭明把他抓起来，判了罪。
裴昭明回朝后，非常贫穷，几乎一贫如洗。魏武帝听说后感叹道：“裴昭明卸任郡守后，竟然连房子都没有，我平时不怎么读书，不知道古代有哪些人能和他相比？”于是，他被提升为射声校尉。九年后，他又一次出使北魏。建武年间，他担任王玄邈的安北长史和广陵太守。明帝觉得他办事从来不主动汇报，把他叫回来责问，裴昭明说：“我只是不想争功抢功而已。”裴昭明在各个地方做官都很清廉勤政，经常跟人说：“人活着图什么，非要积攒那么多东西？除了自己穿的衣服，还需要什么？要是子孙不成器，我积攒的东西也会被败光；要是子孙有出息，那还不如给他们留下一部经书呢！”所以他一辈子都没有置办产业。中兴二年，他去世了，留下一个儿子叫子野。
子野，字几原，他出生的时候，母亲魏氏就去世了，是祖母殷氏把他养大的。殷氏为人温柔贤明，很有文化，还教他读书识字。
九岁那年，祖母殷氏也去世了，子野哭得死去活来，伤心欲绝，家里人都觉得他太悲伤了。他从小就喜欢学习，很擅长写作，后来在齐国当了江夏王的行参军。 他父亲去世的时候，他辞去了官职。他父亲生病好多年，子野一直很虔诚地祈祷，哭得眼睛都肿了。他父亲半夜做梦梦到他，还叫他去看，醒来后病就好了，大家都觉得这是子野孝顺感动了上天。有人要他写一篇《孝感传》记录这件事，他坚决拒绝了。父亲去世后，他经常去墓地，墓地上的草都枯萎了。甚至还有白兔白鸠在他墓边陪伴他，非常乖巧。
梁朝天监年间，尚书仆射范云很欣赏子野的品德，想向朝廷推荐他，可惜范云后来去世了，这件事也就没办成。乐安人任昉名气很大，大家都非常仰慕他，去他家拜访的人很多，任昉都会帮忙引荐。子野和任昉是远房亲戚，但他却从不去拜访任昉，任昉对此很生气，所以不太喜欢他。
后来子野升任廷尉正，当时三官共用一个监狱，子野有时不在，他的同事就擅自署他的名。结果上奏的奏章有不合规的地方，子野因此被免职。有人劝他向有关部门申诉，这样就不会有罪责了，子野笑着说：“虽然我做不到像柳下惠那样宽容大度，但我又怎么会因为这点小事就去打官司呢？” 从那以后，他被免职很久，却始终没有怨恨。
中书郎范缜在子野没出名之前就听说过他的为人，很欣赏他。后来子野被任命为国子博士，他却上表请求辞去这个职位，因为觉得资历不够，不合适。朝廷因为他的资历不够，没有批准他的请求。后来他做了诸暨县令，在任期间从不用鞭子体罚百姓，即使有人发生争执，他也用道理去劝解他们，百姓都很高兴，整个县里都没有诉讼。
一开始啊，子野的曾祖父叫松之，宋元嘉年间接到圣旨，要续写何承天的《宋史》，结果没写完就去世了。子野一直想完成他爷爷的遗愿。到了齐永明年间，沈约写的《宋书》里说，“从松之之后就没什么名气了”。 子野不服气，就自己写了一部《宋略》，二十卷，写得还挺好，评论也到位。 不过呢，他在书里说，杀淮南太守沈璞是因为他不听从正义之师的号令。沈约一听，吓坏了，光着脚去给子野道歉，求他改改说法。沈约感叹说：“我比不上他啊！” 兰陵萧琛还说，子野的评论可以和《过秦论》、《王命》并驾齐驱了。
然后吏部尚书徐勉就把这事儿跟武帝说了，武帝就让子野当了著作郎，负责修国史和起居注。没多久，又兼任了中书通事舍人，后来又升了通直员外郎，著作郎和舍人还是照当。皇上还让他负责起草中书的诏书和诰命。那时候西北边远地区，有白题和滑国派使臣从岷山道来进贡。这两个国家以前从来没来过，谁也不知道它们在哪儿。子野说：“汉朝的颍阴侯曾经斩杀过胡人白题的将领，服虔注里说‘白题是胡人的名字’。汉朝的定远侯打仗的时候，还有八个滑国也跟着一起，这俩国家说不定就是那时候的。” 当时的人都佩服他的学识渊博。皇上又让他画了一幅《方国使图》，详细地描绘了这些国家来进贡的盛况，从中原到海外，一共画了二十个国家。
子野跟沛国的刘显、南阳的刘之遴、陈郡的殷芸、陈留的阮孝绪、吴郡的顾协、京兆的韦棱这些人都特别博学，关系非常好，刘显尤其欣赏他。当时的长平侯萧劢、范阳的张缵经常一起讨论经史子集，最后都得听子野的。后来子野的继母曹氏去世了，他守丧非常认真，比规定的时间还长。守丧期满后，他又升了官，当了员外郎。
公元7年，朝廷大规模北伐，皇上让子野写一篇《移魏文》，他接到命令后立刻就完成了。皇上觉得这事儿很重要，就召集了尚书仆射徐勉、太子詹事周舍、鸿胪卿刘之遴、中书侍郎朱异到寿光殿一起看。当时大家都赞叹不已。皇上看着子野说：“他身体虽然瘦弱，但文章却非常雄壮有力！” 接着又让他写信给魏国丞相元叉。那天晚上接到圣旨，子野觉得可以等到第二天早上再呈上，还没动笔呢，五更天就催他赶紧交稿。子野慢慢地起身拿起笔，天刚蒙蒙亮就写完了。呈上去后，皇上非常高兴。从那以后，所有的诏书公文都让他先起草。子野写文章既规范又快，不追求华丽辞藻，写作风格多仿效古文，和当时的流行文风不一样。当时有些人批评他，但到后来大家又都非常佩服他。有人问他为什么写文章这么快，子野回答说：“别人都是用手写成的，我却用心写成的。”
他后来升任中书侍郎、鸿胪卿，还兼任步兵校尉。子野在朝廷里待了十多年，一直默默无闻，从不求人。他家里亲戚都很穷，他把自己的俸禄都给他们。他自己没房子住，就借了官地两亩，盖了几间茅草屋，他和家人经常挨饿受冻，但他只把教育子女当作最重要的事。他的子侄都非常敬畏他，就像对待严厉的父亲一样。刘显一直把他当老师一样尊敬，子野晚年笃信佛教，一辈子吃麦饭素菜。在大通二年去世。之前，子野自己算过，说自己不会活过戊戌年。那一年，他感觉身体不好，就对同事刘之亨说：“我快要死了。”他临终前嘱咐家人一定要节俭。皇上非常悲痛，为此流下了眼泪。追赠他散骑常侍的官职，当天就为他举行了哀悼仪式。以前只有五等君和侍中以上的官员才能有谥号，子野因为名望很高，皇上破例赐谥号“贞子”。
子野年轻的时候，就整理注释了《丧服》和续写了《裴氏家传》，各两卷，还抄录整理了四十多卷的后汉史料。 他还奉命撰写了《众僧传》二十卷、《百官九品》两卷、《附益谥法》一卷、《方国使图》一卷，以及文集二十卷，这些作品都流传于世。他本来还想撰写《齐梁春秋》，刚开始动笔，还没完成就去世了。 他死后，湘东王为他写了墓志铭，放在了墓穴里；邵陵王也立了墓志，埋在了墓道里。墓道立碑的习俗，就是从这时候开始的。他的儿子子骞，官做到通直郎。
何承天，是东海郯县人。五岁的时候就失去了父亲。他母亲是徐广的姐姐，聪明又博学，所以何承天从小就接受了良好的教育。宋武帝起兵初期，抚军将军刘毅镇守姑孰，征召他担任行参军。有一次，刘毅外出，鄢陵县的吏员陈满在射鸟，箭头误中了一位将领，虽然没有伤到人，但按照法律还是要处死。何承天就说：“审理案件的关键在于判断事情的真相，有疑问就应该从轻处理。以前曾经有人惊吓到汉文帝乘坐的马车，张释之弹劾他犯了‘犯跸’的罪，也只是罚了点钱。为什么呢？因为很明显，他不是故意惊吓马匹的。所以，并没有因为皇帝乘坐的马车尊贵，就加重处罚。现在陈满只是在射鸟，并非故意伤人。按照法律，过失伤人要判三年刑，何况他没有伤到人呢？轻微处罚就可以了。”宋朝建都后，他做了尚书祠部郎，和傅亮一起制定朝仪。谢晦镇守江陵，请他担任南蛮长史。谢晦被提升为卫将军，何承天也升任谘议参军，兼领记室。
元嘉三年，谢晦将要被讨伐，向何承天请教对策，说：“情况轻重不同，顺逆也各异，在境外求得保全，是最好的办法。让心腹将领带兵驻守义阳，将军您率领大军在夏口决战。如果战败，就赶紧前往义阳，从北境突围，这是其次的办法。”谢晦想了很久，说：“荆楚是兵家必争之地，应该决一死战，逃跑不晚。”等谢晦被罢免后，何承天留在府里没有离开。等到到彦之到达马头，何承天主动去自首认罪，得到了赦免。后来，他还兼任了尚书左丞。
话说有个叫薄道举的，是吴兴余杭人，立了大功被朝廷封赏。 他弟弟薄代公、薄道生也跟着沾了光，一起被封赏。按理说，这封赏应该只给道举一个人，他弟弟们不应该有。
但是，因为薄代公他们母亲还活着，按照规定，儿子可以跟着母亲一起被封赏。 上面有人就说了：“看看这封赏的规定，同籍的直系亲属才能一起受封，立了大功的亲属不在此列。 古话说‘妇人三从’，女子嫁人从夫，丈夫死了从儿子。现在道举立了功，如果他叔父还活着，那按照规定，应该给他叔父封赏，让他的叔父一家安顿下来，这很合理。可是，道举立功的时候，他叔父已经去世了，薄代公、薄道生是他的弟弟，是他的旁系亲属，不应该受封。现在如果因为他们母亲还活着，就让薄代公跟着母亲一起受封，那就违背了‘大功亲属不需受罚’的规定，也违背了‘妇人三从’的道理。 主要是因为负责审核的人，死抓住‘直系亲属’这个字眼不放，没分清男女的区别，觉得薄代公他们母子都应该被赦免。”
承天这个人啊，性格刚愎自用，从来不听别人的意见，还老拿自己的长处去压别人，连殷景仁尚书都看不惯他。 后来，他被贬到衡阳当内史去了。 以前他在西方做官的时候，跟很多士人处不好，到衡阳当官也不清廉，被州府告发，还被抓进监狱去了，后来赶上大赦才被放出来。
话说十六年的时候，他被任命为著作佐郎，负责修撰国史。那时候，承天年纪大了，而其他佐郎都是些年轻的名士。颍川荀伯子就经常拿他开玩笑，叫他“奶妈”。承天就反驳说：“你应该说凤凰生了九个孩子呢，怎么好意思说我是奶妈？” 后来，他又调任太子率更令，但仍然兼任著作佐郎。
那会儿，丹阳和溧阳的丁况等人死了很久了，尸体还没入棺下葬。承天就上奏说：“《礼记》里说‘还葬’，意思是说，一时简陋一些是可以理解的，所以允许人们量力而行，不必样样都讲究齐全。可是丁况他们三家，几十年都没下葬，连棺材都没有，这分明是感情淡薄，恩情浅显，跟禽兽有什么区别！那些和他们一起当官的，这么多年来，也没人劝劝他们，也没人依法约束他们。十六年冬天，既没有新的法令，旧的规定也没明确说明，怎么突然就有人出来指责他们呢？可能是因为邻里之间发生纠纷，才牵扯出这件事。听说东边很多地方都出现类似的情况，尤其江西、淮北地区更是不少。如果只惩罚这三个人，恐怕起不到震慑作用，反而会开了个坏头，让更多的人心怀恐惧。我认为，丁况他们三家的事，可以先放一放，不如趁此机会下个规定：如果有人不按规矩下葬，同僚就应该及时举报。三年服丧期满后，再也不得互相告发。”
十九年，朝廷设立国子学，他以本官的身份兼任国子博士。皇太子要讲授《孝经》，承天和中庶子颜延之一起担任执经官。没多久，他又升迁为御史中丞。当时魏军南下入侵，文帝就向群臣征求抵御敌军的策略。承天就上了一篇《安边论》，提出了四点建议：一是，把边远地区的人口迁徙到内地，增强内地实力；二是，修缮城墙，加强防御；三是，准备车辆和牲畜，补充军需物资；四是，清点丁壮，登记兵员，不能有任何缺漏。具体的文章内容就比较多了，这里就不细说了。
承天啊，特别喜欢下棋，经常因为下棋耽误正事。他还特别擅长弹筝。文帝皇帝还赏赐给他棋子和一把镶银的筝。承天就上表谢恩，皇帝回话说：“赏赐你的棋子，又何必非得是张武当年铸造的金子呢？” 承天知识渊博，通晓古今，当时非常受人敬重。
有一次，张永在玄武湖边挖地基，碰巧挖到一座古墓，墓上发现了一个铜斗，还有个把手。文帝就拿着这个铜斗问朝臣们这是什么东西。承天说：“这是新朝威王用的铜斗。王莽的三位三公死后，都得到过这种铜斗作为赏赐。一个在墓外面，一个在墓里面。当时在江左地区担任三台官职的，只有甄邯做过大司徒，所以这肯定是甄邯的墓。” 没过多久，张永又在墓里挖出了一个铜斗，还发现一块刻着“大司徒甄邯之墓”的石碑。 那时候，皇帝每当遇到拿不定主意的事，都会先问问承天，对他的意见非常看重，经常派人去请他。
承天脾气比较急躁，有一次他对着主管官员大声说：“老天爷都没说话呢，事情怎么四年才办成，各种事情都耽误了！” 文帝知道他的脾气，每次派人去请他之前，都会先交代说：“好好看看他的脸色，如果他不高兴，就别多说什么了。” 承天在二十四年的时候升任廷尉，还没来得及上任，皇帝又想让他当吏部郎，已经秘密下达了旨意，结果承天把这事儿给泄露了出去，因此被免了官。最后承天在家中去世，享年七十八岁。
在此之前，《礼论》有八百卷，承天把它删减整理，按照类别重新编排，最后变成了三百卷，连同他写的《前传》、《杂语》、以及他自己的文章和文集，都流传了下来。他还修改了《元嘉历》，把漏刻改成了用二十五支箭来计时，这些都得到了采纳。他的曾孙叫逊。
何逊，字仲言，八岁就能写诗，年轻的时候，州里考试考中了秀才。南乡的范云看过他的策论后，非常欣赏，于是和他结交成了忘年之交。范云跟他的亲朋好友说：“我最近看到的文人，要么过于拘泥于儒家经典显得呆板，要么过于华丽浮夸，显得俗气，能够兼具清雅和质朴，既符合现代又符合古代风格的，真是少之又少啊！”沈约曾经对何逊说：“我每次读你的诗，一天都要读上三遍，还是意犹未尽呢！”何逊在名流中就是这样受人称赞的。梁武帝天监年间，何逊担任尚书水部郎，南平王把他当做宾客，让他掌管记室的事务，后来又向武帝推荐了他，他和吴均一起被皇帝召见。后来何逊有点失宠了，皇帝说：“吴均不均，何逊不逊。还不如我有朱异，确实很特别啊！”从那以后，何逊和皇帝的关系疏远了，很少能再见到皇帝。最后，何逊死在了仁威庐陵王幕府做记室的时候。一开始，何逊得到南平王的赏识，受到很大的恩惠，听说何逊去世后，南平王还派人迎接他的灵柩安葬，并且还接济了他的妻儿。东海王僧孺把何逊的文集整理成八卷。起初，何逊和刘孝绰的文章都非常受重视，人们称他们为“何刘”。梁元帝写文章评论他们说：“诗作多而有成就的是沈约，诗作少而有成就的是谢朓、何逊。”
何逊的堂叔何僴，字彦夷，也因为才华出名，但是仕途不顺，写了一篇《拍张赋》来表达自己的不满。赋的结尾写道：“东方朔因为发愤图强而从一个侏儒变成受皇帝赏识的大臣。”最后官至台郎。
当时有个会稽人虞骞，擅长写五言诗，名气和何逊差不多，官至王国侍郎。后来还有会稽人孔翁归和济阳人江避，都做过南平王大司马府的记室。孔翁归擅长写诗，江避博学多才，有自己的见解，还注释过《论语》和《孝经》。这两个人也都留下了文集。
话说啊，人们常说的“令问令望”，就是诗人们创作诗歌的主题和目标；有礼有节，有法有度，古代那些贤哲们就是靠这个才名扬天下的。你看范仲淹和荀悦两位先生，都是凭借自己的学问和成就出名，但他们追求的功名利禄却都不怎么高。虽然他们的才能绰绰有余，但对名利的追求却并不强烈。
蔚宗（指蔚迟敬德）的才能和功绩，那可是超乎常人的，仔细看看他的所作所为，根本没有为了个人利益而损害他人利益的情况。徐广的一言一行都不违背仁义道德，他的行为完全符合儒家的规范。当时有人称赞他“格佞”（正直而不阿谀奉承），这可不是随便说说而已。松之（指宋庠）的为人处世非常高雅，他的一生都光明磊落，充满德行。他继承了祖上的优良家风，一点也不逊色于他的舅舅（指寇准），真是令人敬佩啊！
