临川献王刘映，字宣光，是高帝刘义隆的第三个儿子。他从小就聪明机灵，说话谈吐漂亮，举止优雅得体。在宋朝做官的时候，先后担任给事黄门侍郎和南兖州刺史，他非常重视政务，下属官员对他都非常敬畏，他的命令都能得到很好的执行。高帝即位后，他被任命为雍州刺史，后来又加都督，被封为临川王。有一次，他想从都城买东西，有人建议他在江陵买，运到都城后再卖，这样可以赚点小钱。刘映笑着说：“我是做买卖的吗？还要想着赚钱？” 后来，他又被任命为都督、扬州刺史。他处理政务非常聪明，州府的官员都认真执行他的命令，从宋朝彭城王刘义康之后，再也没有人能做到这样了。永明元年，他被任命为侍中、骠骑将军；永明五年，被加授开府仪同三司；永明七年去世。刘映擅长骑射，懂得音律，还会写字和射箭，待人接物很有风度。他死后，朝野上下都很惋惜，朝廷追赠他司空官职，他的九个儿子都封了侯爵。他的长子刘子晋，永元初年担任侍中，后来到梁朝做高平太守；他的次子刘子游，封州陵侯，担任黄门侍郎，后来因为谋反，他和他的兄弟们都被处死了。
长沙威王刘晃，字宣明，是高帝的第四个儿子。他从小就很有武力，深受高帝的喜爱。升明二年，他接替哥哥刘映担任淮南、宣城两郡太守。刘晃擅长骑射，当初沈攸叛乱的时候，刘晃经常在武容城里巡逻，威风凛凛地走在大街上，当时人们都这样说他：“焕焕萧四伞”。那一年，他又升迁为西中郎将、豫州刺史，兼管三州的军事。高帝即位后，刘晃经常向皇帝陈述政事，但总是被典签官驳回，于是刘晃就杀了那个典签官。皇帝大怒，下诏书赐给他杖责。后来，他又被任命为南徐州刺史，加都督。武帝当上太子后，去曲阿后湖祭拜武进陵，让刘晃统领马队，皇帝听说后，又很不高兴。临死前，高帝把刘晃托付给武帝，让他留在朝廷附近，不要让他远离京城。
公元451年，刘晃被任命为都督、南徐州刺史。后来调回京城担任中书监。当时朝廷禁止诸王私自蓄养军队，只有在京城的诸王可以保留四十名贴身侍卫。刘晃这个人特别喜欢炫耀武力，他从徐州回京时，竟然私自带回几百名士兵，结果被禁军发现，这些士兵都被扔进了长江里。皇上听说后非常生气，打算依法处置他。这时豫章王刘嶷跪地哭着求情说：“刘晃的罪过确实不可饶恕，但陛下应该记得先帝对‘白象’的疼爱。”“白象”是刘晃的小名。皇上也流下了眼泪。高祖皇帝临终前曾告诫武帝说：“宋家兄弟如果不能互相扶持，外人岂能不乘虚而入？你一定要引以为戒！”所以武帝虽然一直没有对刘晃另眼相看，但也始终没有对他怎么样。当时人们评价武帝，认为他比魏文帝做得更好，但比汉明帝略逊一筹。后来刘晃被封为车骑将军、侍中。去世后，追赠开府仪同三司。
有一次，武帝去钟山游玩，刘晃跟随皇上。他用马槊去刺路边的枯枝，皇上让几个侍卫帮忙拉，结果银饰都卷起来了，槊还是拔不出来。于是皇上让刘晃骑马再拔一次，刘晃轻松就拔出来了。每当边远州郡进献骏马，皇上总是让刘晃在华林园里试骑。高祖皇帝常常说：“这是我们家的任城啊！”武帝因此而追谥刘晃为“威”。
武陵昭王刘晔，字宣昭，是高祖皇帝的第五个儿子。他母亲是罗氏，曾经跟随高祖皇帝在淮阴，后来因为犯错被处死了。刘晔四岁的时候，就表现出对母亲的思念，常常哭到吐血。高祖皇帝就对武帝说：“三昧的性情如此至诚，恐怕难以承受，你让他和你一起住，多加劝慰吧。”“三昧”是刘晔的小名。所以刘晔得到了皇帝的喜爱。高祖皇帝虽然是地方诸侯，但生活却很贫困，他的儿子们学习写字都没有纸笔，刘晔常常用手指在空中比划或者在手掌上写字来练习，结果练就了一手好篆书。小时候，他们也没有棋盘，他就把荻草劈成碎片，纵横交错地摆成棋盘，指点棋子走势，最后成了棋艺高手。他天资聪颖，才华出众，和其他的王子一起作诗，模仿谢灵运的风格，呈给高祖皇帝。皇帝回诗说：“看了你写的二十个字，比其他孩子写的都好。但是康乐（谢灵运）的诗太放荡不羁，没有章法；安仁（陆机）、士衡（陆云）的诗值得学习，颜延之次之。”
建元二年，王晔当上了会稽太守，还加了个都督的官职。皇上派儒生刘瓛去会稽，给王晔讲授《五经》。武帝登基后，王晔先后担任中书令、祠部尚书。 有人说王晔长得一副非凡相貌，他自己也挺自负的，武帝听说后，对他就不怎么重视了，也没让他担任过地方大员。
有一次在宫里喝酒，王晔喝醉了，直接趴在地上，貂皮大衣和肉盘都弄脏了。武帝笑着说：“弄脏貂皮了！”王晔回答说：“陛下您爱的是貂皮的羽毛，却疏远了它的骨肉。”武帝听了很不高兴。王晔为人轻财重义，很有古人的风范。他从会稽郡回来后，家里钱财不到一万，俸禄都分给了同事和宾客。他常说：“我哥哥当了皇帝，有什么好怕弟弟没钱的。”他生活简朴，只满足于基本的生活需求。他把后院的山命名为“首阳山”，大概是因为自己贫困潦倒而感到不满吧。
有一次，王晔在武帝面前和竟陵王子良下棋，结果王子良输得很惨。下棋结束后，豫章文献王对王晔说：“你跟司徒下棋，应该稍微让着他一点。”王晔回答说：“我从为人处世以来，从来没说过一句假话。”王晔为人耿直，不太会变通，也不懂得后悔。他擅长写文章，箭术也是当时独一无二的，琅邪王瞻也擅长射箭，但比不上王晔。
有一次，武帝去豫章王嶷的东田，宴请各位王公，唯独没叫王晔。豫章王嶷说：“这风景真美，今天我特别想念武陵。”皇上就叫王晔来射箭，王晔箭箭命中靶心，皇上环顾四周说：“这箭术怎么样？”皇上的脸色很奇怪，豫章王嶷说：“阿五（指王晔）平时可不是这样的，今天可以说是仰仗天威啊！”皇帝这才消气。后来在华林苑射箭比赛，王晔六箭射出，五箭射中靶心，一箭射中靶心边缘，皇上赏了他五万钱。皇上还举杯劝酒，说：“陛下一直没重用臣下。”皇上转过脸去不理他。
豫章王在府邸堆起一座土山，种上桐树和竹子，叫做桐山。武帝去那里饮酒作乐，问临川王映：“你的府邸也有好名字吗？”临川王映说：“我喜欢安静，所以就取了这个名字。”皇上又问王晔，王晔说：“我的山很低，没有灵秀的景色，只有蕨菜薇菜，所以就叫它首阳山。”武帝说：“这可是勤劳者的歌啊！”
过了很久，他被任命为江州刺史。皇上听说谢晔刚被外放，想把他的宅子赏给皇子们，就派了个舍人来传达旨意。谢晔说：“先帝把这宅子赐给我，让我有个唱歌哭泣的地方，陛下想用州刺史的职位换我的宅子，我宁可不换。”皇上因此很生气。谢晔到江州一百多天后，典签赵渥之就向皇上汇报了谢晔的政绩和失误，皇上把他召回，任命他为左户尚书。后来又升迁为太常卿，但一直不得志。
冬天朝拜问候皇上，其他诸王都早早去了，只有谢晔来得晚。皇上已经回到便殿了，听说谢晔到了，就召见了他，问他为什么来晚了。谢晔说牛病了，走不动路。皇上就命令车府给他配一头备用的御用牛。还下令，以后诸王来朝见，如果没按规矩来，就不再给他们处理公事了。谢晔回府的路上，经过竟陵王子良的府邸，冬天的大路上碰到了个乞丐，他就脱下自己的外衣给了乞丐。王子良看到谢晔穿着单薄，就送给他一件外衣。谢晔说：“我和刚才那个人有什么不同呢？”尚书令王俭来拜访谢晔，谢晔留王俭吃饭，盘子里只有白菜和鱼。王俭很欣赏谢晔的率真，吃饱喝足后高兴地离开了。
后来，谢晔被任命为丹阳尹，这才开始不再设置办事人员，自己亲自处理政务。之后又升任侍中、护军将军，配给油漆的车子，还配了两个扶持的人。武帝临终前，遗诏任命他为卫将军、开府仪同三司。武帝去世后，灵柩停放期间，竟陵王子良在殿内，太孙还没到，大家议论纷纷，很疑惑。谢晔在人群中说：“如果立长子，那就应该立我；如果立嫡子，那就应该立太孙。”后来立了郁林王，谢晔非常受重用。隆昌元年，谢晔去世，追赠司空，配给二十名持剑的卫士。
安成恭王暠，字宣曜，是高帝的第六个儿子。他性格温和，多病。他曾经担任南中郎将、江州刺史、侍中、领步兵校尉、中书令。永明元年，他被任命为散骑常侍、秘书监，兼领石头戍事。后来在夏天去世了。
鄱阳王锵，字宣韶，是高帝的第七个儿子。建元年间快结束的时候，武帝即位，他被任命为雍州刺史，加都督的官职。武帝服丧期满后，锵才回京，第一次朝见皇帝，竟然哭了起来。武帝很惊讶，问他为什么哭，锵擦干眼泪说：“我离开京城多年没侍奉您，今天终于见到您了，可是您的容貌消瘦了，所以我才哭的。”武帝感叹道：“我居然还有这么一个弟弟。”后来，锵官职一路升迁，做了丹阳尹。
永明十年，他被任命为领军将军。锵为人温和善良，性格谦虚谨慎，还喜欢写文章，深受武帝的宠爱。领军将军这个职位，齐朝的诸王都没担任过，锵在任期间处理政务井井有条，当时大家都称赞他。皇上出游，锵总是身穿铠甲，带兵护卫，皇上对他的恩宠甚至超过了豫章王嶷。那一年，皇上还赏赐给他一辆装饰华丽的车子。隆昌元年，他升任尚书左仆射，后来又升任侍中、骠骑将军、开府仪同三司，还领兵并有副手协助。锵为人处世圆滑，深得郁林王的信任。
郁林王心里怀疑明帝，很多诸王都去探问情况，只有留下锵，问他：“听说鸾王（指萧鸾）的情况怎么样？”锵回答说：“我在宗室中辈分最高，而且还受到先帝的恩宠，我们这些人的年纪都还小，朝廷大事，只有鸾王一人能担当，希望陛下不要担心。”郁林王出来后对徐龙驹说：“我想和大家一起除掉鸾王，你不同意，我一个人也办不成，还是先等等看吧。”后来郁林王被废，锵竟然毫不知情。延兴元年，锵被晋升为司徒，仍兼任侍中。
明帝镇守东府，权力逐渐强大，每次锵去拜见他，明帝都下车迎接，两人谈论家国大事，常常感动得泪流满面，锵因此更加信任明帝。宫里的人都看好锵，劝他入宫，带兵辅佐朝廷。制局监谢粲劝说锵和随王子隆说：“殿下您只要乘着装饰华丽的车子入宫，把皇帝赶下朝堂，两位王子一起发布号令，我们关上城门，带兵保护，谁敢不服？宣城公（指萧道成）当初掌权的时候，最后都投井自杀了，哪敢有一点反抗啊！东城人（指萧道成）当初都是被绑着送走的！”子隆想好好计划一下，但锵觉得东府的兵力已经全部调往台城，而且担心难以取胜，心里很犹豫。
马队主刘巨，是武帝时期的旧臣，他去拜见锵，请求他采取行动，并跪下劝说锵起事。锵下令驾车准备入宫，却又返回府中，与母亲陆太妃告别，天黑了还没出发。典签（官名）知道他们的计划，泄露了消息。几天后，明帝派了两千人包围了锵的住宅，杀害了锵，谢粲等人也被杀害。所有被杀害的诸王，都是明帝在夜里派兵包围他们的住宅，有时砍断门闩，撞破墙壁，大声喧哗地冲进去，家产都被抄没。
桂阳王铄，字宣朗，是高祖皇帝的第八个儿子。永明七年的时候，他当上了中书令，还加了个散骑常侍的官职。那时候鄱阳王锵喜欢写文章，桂阳王铄喜欢钻研名理，大家就都叫他们“鄱桂”。铄身体瘦弱，还经常得感冒，总是躺在床上，武帝还特意去看望他，送给他床、帐子、被子和褥子。他性格比较古怪，要是兴致来了，就整天喝酒作诗；要是兴致没了，连兄弟都不理。隆昌元年，他升任前将军，还配了油漆的车子和两个扶着车的人。鄱阳王被害后，铄被提升为中军将军、开府仪同三司。但他心里不安，跑到东宫去见明帝，出来后就开始琢磨着怎么才能保住性命。他对侍读山悰说：“我前几天去见皇上，皇上哭得稀里哗啦的，鄱阳王和随郡王都被杀了。今天我又去见皇上，皇上又哭，还一脸愧疚的样子，这是怎么回事啊？难道问题出在我身上？” 当天半夜，兵士就来了，他被杀了。
始兴简王鉴，字宣彻，是高祖皇帝的第十个儿子。他从小就聪明伶俐。八岁的时候，母亲去世了，他悲伤过度，几天之内就瘦得皮包骨头了。豫章文献王听说后，摸着他的头哭着对高祖皇帝说：“这孩子为人处世跟别人不一样，恐怕以后不会有什么好结果。” 高祖皇帝也悲伤得不行。
一开始，袁彖被封为广兴郡王，当时他还是秘书丞，就已经很有名气了，高帝非常看重他，把他当作朋友看待。后来又改封为始兴郡王。从晋朝以来，益州刺史都是由优秀的将领担任的。
宋朝泰始年间，益州城里的市桥突然长出了一小片沙洲，道士邵硕看到后说：“将来会有位尊贵的王来到益州。”后来刘亮担任益州刺史，他斋院前的石榴树在冬天竟然开花了，刘亮就跑去问邵硕这是什么预兆，邵硕说：“这是所谓的‘狂华’，是宋朝刘氏将要灭亡的征兆。两年后你会死，九年后宋朝就会灭亡。宋朝灭亡后，会有个叫‘王胜憙’的人来担任益州刺史，那时蜀地应该就太平了。”邵硕是始康人，元徽二年，他突然告诉大家说：“我的寿命到头了。”说完就躺下死了。后来有人在荆州上明县看到邵硕，他只穿着一只旧鞋子绑在左脚上，走路飞快，一下子就不见了踪影。“胜憙”反过来念就是“始兴”，邵硕的预言应验了。
之前，土匪头子韩武经常纠集一千多人，拦截河流，横行霸道，各郡县都拿他没办法，道路也因此中断。鉴到达上明县后，韩武就投降了。长史虞悰等人纷纷请求杀了韩武。鉴说：“韩武作恶多年，各地都拿他没办法，现在他投降了，我们却杀了他，这是失信于人，而且也无法以此来劝诫其他人向善。”于是他上奏朝廷，韩武果然被赦免了。从此以后，巴西地区的蛮夷都很凶恶，都纷纷望风而降。
军队走到新城的时候，到处都议论纷纷，说陈显达在大量招募士兵和战马，不肯听从朝廷的征召，巴西太守阴智伯也持同样的意见。于是鉴在新城停留了十多天，派典签张昙皙去观察一下情况。没过多久，陈显达就派使者郭安明、朱公恩送来书信和礼物，劝鉴逮捕他们。鉴说：“陈显达在朝廷一向以忠贞正直著称，他一定不会这样做。等张昙皙回来，如果情况属实，再逮捕郭安明等人也不迟。”过了两天，张昙皙回来了，说陈显达已经把家眷都送出了城，正等着殿下到来。于是鉴就继续前进。当时他才十四岁。
好学，擅长写文章，不追求华丽的辞藻，穿着打扮朴素简练，很有高士的风范。他和记室参军蔡仲熊一起登上张仪楼，讨论蜀地的风土人情和为官之道，互相考量言辞和辩论技巧，蔡仲熊应对自如，当时人们都认为这是一件盛事。
州城的北门一直紧闭不开，王鉴问虞悰原因，虞悰回答说：“蜀地有很多蛮夷，经常会抢掠到城下，所以一直以来都是关闭的。”王鉴说：“古人说，‘善闭无关键’，关键在于德行，不在于城门。”于是下令打开城门。蛮夷敬畏他的德行，从此城内一片安宁。
在州府的园子里发现一座古墓，棺木已经朽坏，只剩下石椁。里面有十多种铜器，都是古时的样式；三枚玉璧；还有很多珍宝，认不全；金银制成的蚕和蛇形状的器物有好几斗。周围的人都劝他取走这些宝物。王鉴说：“皇太子以前在雍州时，也曾开启过古墓，得到玉镜、玉屏风、玉匣之类的宝物，都送回都城了，我一直觉得这样做不对。”于是派功曹何伫重新为古墓堆坟，所有宝物一件都没动。
他为人非常清廉，在蜀地多年，从未营建过什么房屋，一年的花费不到三万钱。王俭常常感叹说：“始兴王虽然地位尊贵，但行为举止却像个普通的士人。” 那时广汉什邡人段祖献给王鉴一件錞于，是古代的乐器。高三尺六寸六分，周长三尺四寸，圆筒状，铜色黑如漆，非常薄，上面有铜马，用绳子悬挂铜马，离地一尺多高，往里面灌水，又在下面放一个盛水的器皿，用芒草茎对着中心跪着注入淳于水，用手摇动芒草，就会发出像雷鸣般的声音，清脆的响声很久才消失。古代用它来调节乐器音律。
五年后，王鉴献上一支龙角，长九尺三寸，颜色鲜红，有花纹。九年后，他被任命为散骑常侍、秘书监，兼领石头戍事。皇上因为很久没见到他，特地到石头戍视察，设宴款待并赏赐他。不久，他被提升为左卫将军，还没来得及上任，就病倒了。皇上为南康王子琳在青杨巷建造府邸，刚建成，皇上就和后宫嫔妃到府邸饮酒作乐。那天王鉴病情严重，皇上连续派骑兵传诏问候病情，并为此停止了宴会上的音乐。不久，王鉴去世了。
江夏王，名叫锋，字宣颖，是高祖皇帝的第十二个儿子。他妈妈张氏长得漂亮又有德行，宋国的苍梧王硬要娶她，还想害锋。高祖皇帝特别害怕，不敢让锋住在原来的房子里，就把他藏在张氏的家里，那时候锋才四岁。
锋从小就性格端正，喜欢学习书法。张家没有纸笔，他就靠着井栏练习写字，写满了就洗掉，然后再继续写，这样坚持了好几个月。而且，他每天早上起来，不是先擦窗户上的灰尘，而是先在灰尘上练习写字。五岁的时候，高祖皇帝让他学习凤尾诺这种书法，他一学就会，高祖皇帝非常高兴，赏给他一匹玉骐麟，说：“用骐麟来奖励凤尾诺的书法成就啊！”十岁的时候，锋就能写文章了。
武帝当政的时候，藩王的管控很严格，各诸王不能阅读其他的书籍，除了《五经》，只能看《孝子图》。锋就偷偷地派人到城里的大街小巷去买书，不到一个月的时间，各种书籍就差不多都齐全了。
他喜欢琴书，这大概是天生的爱好。有一次去拜见武帝，武帝赏给他一把装饰精美的琴，还在皇帝面前弹奏，武帝非常欣赏。武帝对鄱阳王锵说：“阇梨（锋的小名）的琴艺也属于一流水平，而且他各方面都很优秀，我想试试让他去管理地方。” 锵说：“以前邹忌擅长弹琴，威王就让他管理国家大事。”于是，锋被任命为南徐州刺史。
锋善于与人交往，和王文和、别驾江祏等人关系都很好。后来王文和被征调到益州，置酒饯别，王文和哭着说：“我年轻的时候从来没写过诗，今天要分别了，心里难受，竟然情不自禁地写出了诗来。”王俭听说后说：“江夏王真是个善于变通的人啊！”锋的书法很好，在当时的诸王中也是数一数二的。南郡王昭业的书法也很好，他对武帝说：“我的书法应该比江夏王好。”武帝回答说：“阇梨（锋的小名）第一，法身（昭业的小名）第二。”
隆昌元年，王锋当上了侍中，还兼任骁骑将军，没多久又升了秘书监。后来明帝掌握实权，皇族成员都感到危险，江祏曾经对王晏说：“江夏王有才能，也很擅长隐藏自己的实力，他教羊景之弹琴，羊景之因此成名，而江夏王却默默无闻，这可不是只在琴艺上如此，其他方面也一样。”王锋听了这话，感叹道：“江祏这是在画蛇添足，想让事情变得更糟啊！我平时就沉迷于酒色享乐，喜欢玩弄犬马，哪里还能像从前那样有所作为呢？”当时大家都觉得他只是说说而已。他经常闷闷不乐，写了一篇《修柏赋》来表达自己的志向，赋中写道：“既不同于一般人而独立特立，又蕴含着高洁的品格而挺拔正直。如同春日里自生芬芳，在霜雪之下更加茂盛。狂风不能摧折它的枝干，积雪也不能改变它的本性。即使在当年遭受坎坷，将来也一定能成为后人吟咏的对象。”
那时候王朝的统治正悄悄地发生变化，只有王锋一个人怀着恢复社稷的雄心壮志，但是因为被逼着去处理一些琐碎的公务，所以他的计划没能实现。有一次他觐见明帝，谈话中提到了遥光有才能可以委以重任，王锋回答说：“遥光对殿下来说，就像殿下对高祖皇帝一样重要，守护宗庙，安定社稷，他的作用至关重要啊！”明帝听了脸色都变了。王锋有武力，明帝杀害诸王的时候，王锋写信指责他，但是身边的人没敢把信递上去。明帝很害怕他，不敢在宫里直接把他抓起来。王锋出门上车的时候，卫兵想上车阻止他，王锋用手把几个人打倒在地，然后扬长而去，最终导致他被暗害。江斅听说王锋死了，哭着说：“芳兰当门，不得不锄，这就是他那篇《修柏赋》的写照啊！”
南平王刘锐，字宣毅，是高帝的第十五个儿子。他担任左户尚书，上朝勤勤恳恳，从没请过假。永明七年，他被外放到任南中郎将、湘州刺史。延兴元年，明帝当了辅政大臣，开始杀害诸王，派裴叔业去平定寻阳，又加派他去湘州。刘锐的幕僚周伯玉当众大声喊叫：“这不是天子同意的，现在就杀了裴叔业，起兵匡扶社稷，谁敢不同意！”刘锐下令把周伯玉杀了，他自己也因此被害，周伯玉被关进监狱后处死了。
宜都王铿，字宣俨，是高帝的第十六个儿子。他三岁的时候就没了母亲。等他长大懂事后，问起母亲在哪儿，身边的人告诉他母亲早逝了，他就开始想念母亲，吃素食来表达自己的悲伤。因为他没见过母亲，所以经常祈祷冥冥之中，希望能梦见母亲。到他六岁的时候，真的梦见了一个女人，说是他的母亲。铿哭着把梦中女人的容貌衣着告诉身边伺候过他母亲的人，竟然和母亲生前一模一样，听到的人都忍不住叹息。他聪明颖悟，很有学问和操守。
永明十一年，他被任命为南豫州刺史，兼任都督二州军事。虽然他之前没处理过这些政务，却很受百姓爱戴。但他行动总是受制于上司，很多想法都无法实行。州府所在地姑孰，当时有人挖开了桓温女儿的墓，找到了一个金色的箱子，用金线编织的竹器做成的精美容器，还有很多金蚕银茧之类的宝物。王铿上报朝廷，朝廷下令把这些东西赏赐给他。王铿说：“现在拿走别人的东西，将来又要拿走现在的东西，这样循环往复，怎么能行呢？这道理难道不明白吗？”于是他派长史蔡约亲自去把这些东西送回墓中，一件都没动。
他十岁的时候，和吉景曜一起商量事情，边走边说。身边的人不小心把楠木榴石屏风推倒，压在了他背上，他脸色都没变，依然谈笑风生，连看都没看一眼。他箭术非常厉害，总是觉得靶子太大了，说：“整天射猎，有什么难的？”于是他把甘蔗插在地上，一百步开外射箭，十箭十中。永明年间，朝廷规定诸王三十岁以下不能纳妾。等到武帝去世后，有人劝他纳妾，王铿说：“家里不缺使唤的人，而且这是先帝的遗旨，我怎么能违背呢？”到了延兴元年，明帝诛杀了高、武、文惠等诸王的儿子，王铿听到这个消息后，神情自若地缓缓踱步，吟诵陆机的《吊魏武帝》诗：“昔以四海为己任，死则以爱子托人。”他连续吟诵了三次，身边的人都哭了。后来，他派吕文显送药给他，晚上送到听事处，正好赶上八关斋。王铿坐在高座上，问吕文显：“高祖皇帝以前很宠信你，为什么今天会做出这样的事？”吕文显回答说：“我也是不得已而为之。”于是王铿仰药而亡，当时他十八岁。他身高七尺，长得像他哥哥王嶷，大家都认为他是国家的栋梁之才，他死后，有识之士都为他惋惜不已。
陶弘景小时候，才七岁的时候就出阁了，陶弘景当时就给他当侍读，前后八九年，关系处得非常好。后来陶弘景隐居山林，有一天做梦，梦到铿，铿一脸悲伤地跟他说再见，说：“我命不久矣，我死得冤枉，三年后我会投胎到某家。”陶弘景问了他一些隐居山林里的事情，铿都守口如瓶，不肯透露。陶弘景醒来后，立刻派人出城去调查，结果发现梦里说的都跟现实情况完全一致，所以陶弘景就写了篇《梦记》记录这事儿。
晋熙王司马求，字宣攸，是高帝的第十八个儿子。隆昌元年，他当上了郢州刺史。延兴元年，他被害死了。
河东王司马铉，字宣胤，是高帝的第十九个儿子。他母亲张氏很受高帝宠爱，而司马铉又是最小的儿子，所以高帝对他特别疼爱。高帝临死前，把司马铉托付给武帝，武帝对他也很照顾，还给他娶了柳世隆的女儿为妃。武帝和大臣们一起看新媳妇的时候，都忍不住流泪，豫章王司马嶷也哽咽了。后来明帝要杀高帝的儿子们，因为司马铉是高帝最疼爱的儿子，而且他能力一般，年纪又小，所以就保住了他。司马铉小时候，三四岁的时候，高帝白天睡觉，头发散着，司马铉就爬到高帝肚子上玩绳子，高帝就把他手里的绳子送给了他。高帝死后，司马铉用珍贵的盒子装着那根绳子，每年都会拿出来看看，一边看一边哭。他虽然没什么才能，但这份孝心却让人感动。建武年间，高帝和武帝的子孙们都人心惶惶，很不安。司马铉上朝的时候，总是弯腰驼背，不敢直着身子走路，也不敢直视皇帝。后来他升任侍中、卫将军。等司马铉长大一些，在建武四年，因为有人想拥立司马铉为帝而被诛杀王晏，司马铉也被免官，打发回府，还被禁止和外界联系。永泰元年，明帝病得很重，司马铉就被杀了。听到要抓他时，他很平静地说：“生死有命，我终究没有做出对不起建安的事情，就算让我当个奴隶，我也没做过。”说完就服毒自尽了。他的两个儿子还很小，也被一起杀了。
话说啊，豫章文献王，那可是个玉树临风、天资聪颖的主儿，为人正直，忠心耿耿，做事总是让人放心。虽然唐玄宗早就看重他了，但这丝毫不影响他和永明帝之间的父子亲情，可见“为仁由己”这句话，可不是说着玩的。你看，宋朝灭了晋朝后，马氏家族就成了被废除的姓氏；齐朝接受了宋朝的禅让，结果刘氏宗族全都被杀光了。梁武帝灭了齐朝，却没走老路，他把萧恪兄弟都重用了，这既体现了梁武帝的开明，也说明了豫章文献王的余荫还在。陈思王在奏表里说过：“掌权的人，即使是远亲也会重用；失势的人，即使是至亲也会被轻视。”这话说得实在太对了，关键还是要巩固自己的根本。
但是，封国制度随着朝代更迭也在变化，大臣们进京当官，成了皇帝身边最亲近的大臣，皇帝和皇亲国戚们都享有至高无上的尊荣，官职不是一成不变的，品级却是有规定的，礼仪和地位都非常隆重，这很容易引起猜忌。梁武帝临终托孤，他特别看重自己的嫡子，暗中谋划长远之计，目的就是为了江山稳固。因为明帝也是从平民百姓一步步走上来的，所以梁武帝特别信任他，把皇位传给了自己的近亲，把重要的职位给了远亲。他这么做，是为了让自己的子弟们在朝中形成一股强大的力量，而那些旁支宗族则处于中间地位，这样就能避免他们起贪念，内外互相制衡，从而使国家兴盛。他没想到的是，权力这东西就像天平一样，会反复变化，掌握权力的人就能控制住局面，结果，他的宗族最终被灭族，落得如此下场，真是令人唏嘘。曹植的那些话，说得真是太有远见了！
