刘昉，是河北望都人。他爹叫刘孟良，在魏国当官，做到大司农卿。跟着魏武帝打进关中，后来当了梁州刺史。刘昉这人啊，轻浮狡猾，坏事没少干。周武帝的时候，因为老爹是功臣，他被安排到太子身边当差。宣帝继位后，刘昉靠着拍马屁，跟皇帝混得特熟，经常出入宫廷，那可是风光一时啊！官做到小御正，跟御正中大夫颜之仪一样，都是皇帝的心腹。
后来皇帝病重了，把刘昉和颜之仪叫到卧室，交代后事。皇帝哑了，说不出话了。刘昉一看，小皇帝年纪还小，而且他私下里很欣赏隋文帝杨坚。当时杨坚因为老丈人的缘故，在天下名声很大。刘昉就和郑译合计，想让杨坚辅佐小皇帝。杨坚谦让，说自己不敢当，刘昉就威胁他说：“你要是干，就赶紧干；要是不干，我自己来！”杨坚没办法，只好答应了。等杨坚当了丞相，就提拔刘昉当司马。
那时候，宣帝的弟弟汉王杨赞住在重要的军事地区，经常跟皇帝一起在帐篷里办公。刘昉就找来漂亮歌女送给杨赞，杨赞高兴坏了。刘昉趁机跟杨赞说：“大王您是先帝的弟弟，大家都很拥戴您。小皇帝年纪太小，哪能处理大事？现在先帝刚死，人心还没安定，您先回府邸住着。等事情平静下来，您再当皇帝，这才是万全之策啊！”杨赞当时还没成年，脑子也不太灵光，就信了刘昉的话，听他的安排。杨坚因为刘昉出了个好主意，封他为上大将军，黄国公，和沛国公郑译一起成为杨坚的心腹。赏赐无数，出行带兵护卫，朝野都关注他俩，人们都叫他们“黄、沛”。当时有个说法：“刘昉在前面拉，郑译在后面推。”
刘昉这个人啊，仗着自己立过功，就有点飘了，摆出一副骄傲的样子。不过他性格粗枝大叶，又特别贪财，家里整天都挤满了富商大贾。那会儿尉迟迥造反了，皇帝派韦孝宽去平叛。到了武陟，众将领意见不一，皇帝想派刘昉和高颎其中一人去监军，就问他们：“这次需要一个可靠的人统领大军，你们俩谁去？”刘昉说自己没当过将领，高颎则说他母亲年纪大了，走不开。皇帝当时脸色就不太好看了。结果高颎主动请缨，皇帝就派他去了。从那以后，皇帝对刘昉的恩宠就渐渐淡了。
后来王谦、司马消难又相继造反，文帝为此寝食难安，愁眉苦脸的。可刘昉呢，却整天吃喝玩乐，根本不管自己的职责，好多府里的事情都给耽搁了。皇帝心里非常生气，就用高颎代替了司马消难。之后，皇帝对刘昉就更疏远、更忌惮了。等到皇帝禅位称帝后，虽然封刘昉为柱国，改封舒国公，但他却闲赋在家，再也没被重用过。刘昉觉得自己当初可是立下大功的人，现在却被冷落，心里非常不舒服。后来京城闹饥荒，皇帝下令禁酒，结果刘昉竟然让他的小妾租房子，自己在那里偷偷卖酒！御史中丞梁毗知道了这事儿，上奏弹劾他，皇帝却下令不追究。刘昉就这样郁郁不得志地过日子。
这时候，上柱国梁士彦和宇文忻因为失职而心怀怨恨，他们俩都跟刘昉关系不错，经常走动。梁士彦的老婆长得漂亮，刘昉居然跟她私通，梁士彦还蒙在鼓里呢！他们俩关系越来越好，最后竟然一起密谋造反，还说要拥立梁士彦当皇帝。后来事情败露了，皇帝严厉审问。刘昉知道自己跑不了了，一句话也没说。皇帝下令处死他们，圣旨上写着： “上柱国郕国公梁士彦、杞国公宇文忻、柱国舒国公刘昉等人，朕刚即位的时候，你们都尽心竭力，立下功劳，朕也重重地赏赐你们，朝夕与你们谈论政事，把我的想法都告诉你们了。可是你们却狼子野心，恩将仇报，竟然密谋造反！”
据说有个算命先生给士彦算过命，说他将来会当皇帝，六十岁以后才能登基。当时平原尉迟迥暂领相州刺史，就已经有了反叛之心，路人皆知。我派人把他调回京城，没公开追究他的罪责。结果他回京后，反叛之心更甚了。忻、昉等人，跟士彦互相勾结，支持他造反。士彦答应率领家奴仆役，选了个日子，准备在蒲州起事，要先控制黄河大桥和黎阳关，堵住河阳的道路。他自以为一旦起兵，没人能挡得住他。他二儿子苦劝他，三儿子却极力支持他。我听说后，虽然担心冤枉了他，还是给他安排了晋州刺史的职务，想看看蒲州的情况。士彦很高兴，认为这是上天在帮助他。
忻在定州邺城当官，自以为功劳很大，官位做到一人之下万人之上，还觉得赏赐太少。我念及他的功劳，不计较他的无礼，让他担任武候，又让他领军，把他当作心腹爪牙重用。忻却暗中策划反叛，在宫里拉帮结派，结交很多朋友，进入宫中侍卫。我对他推心置腹，他提出的要求我都答应了。但他变本加厉，反叛之心越来越明显，我只好解除他的兵权，让他悔过自新。但他依然不改初衷，更加怀恨在心，和士彦关系密切，两人一起密谋叛乱，经常见面商议。我让士彦管辖河东，他则想控制关中地区，等蒲津起事后，就准备从关中出兵响应，两军东西夹击，形成合围之势，然后北上攻打晋阳，图谋篡夺皇位。
昉被任命为相府官员后，就干起了违法乱纪的事，三次犯事，两次都是他妻子主动检举。他经常说自己姓“卯金刀”，名“一万日”，刘氏当皇帝，他就是“万日天子”。我多次劝诫他，希望他能改过自新。但他嘴上说着悔过，心里却依然贼心不死，和士彦关系也非常好，他们的反叛之心和奸诈行为，都暴露无遗。他们还一起讨论过太白星犯冲，谈论过东井星宿的征兆，探讨过秦地发生的叛乱，打探过轩辕黄帝陵寝的情况，还希望宫中发生灾难。他们只等蒲坂起事，准备在关内接应，他们的叛乱计划，多得数不清。
就说宇文忻和宇文昉吧，他们俩官位都挺高的，居然肯低声下气地去巴结士彦，这算怎么回事儿？说白了，他们心里都憋着坏呢，想搞乱朝政，先制造点混乱，好浑水摸鱼，最后吞并一切。士彦、宇文忻、宇文昉这三个是幕后主谋，叔谐还跟着他爹一起同意了这个计划，这事儿太不像话了，他们都被判了死刑。不过考虑到士彦、宇文忻、宇文昉他们之间是兄弟叔侄的关系，皇上就饶了他们一命。
临刑的时候，他们被带到朝堂上，宇文忻看见高颎，赶紧给他磕头求饶。宇文昉当时就火了，冲着宇文忻说：“都到这地步了，你还磕什么头！” 然后，他们就被处死了，家产也被抄没。过了几天，皇帝穿了素服来到射殿，把这三家的东西都摆在那儿，让所有官员轮流射取，以此来警示大家。
柳裘，字茂和，是河东解县人，是南齐司空王世隆的曾孙。他爷爷祖惔，是梁朝的尚书左仆射；他爸爸柳明，是太子舍人、义兴太守。柳裘从小就聪明伶俐，年轻的时候就很有名气。在梁朝的时候，他当过尚书郎、驸马都尉。
梁元帝被北魏军队逼得很紧，就派柳裘去魏国求和。没多久江陵城就被攻破了，柳裘就进了关中。周明帝和周武帝在位期间，柳裘从麟趾学士一步步升迁到太子侍读，还被封为昌乐县侯。周宣帝登基后，柳裘的爵位升为公爵，又调任御饰大夫。周宣帝驾崩后，柳裘留在宫里侍奉，他和刘昉、韦暮、皇甫绩一起密谋迎接隋文帝杨坚，他们说：“现在正是千载难逢的好时机，事情已经发展到这一步了，应该赶紧定下大计。上天给咱们的机会，咱们不抓住，反而会招来祸患！”周宣帝听从了他们的建议。
之后，柳裘升任开府、内史大夫，杨坚把很多机密的事情都交给他处理。后来尉迟迥造反，天下大乱，并州总管李穆有点犹豫不决，杨坚就派柳裘去劝说他。柳裘见了李穆，就充分地分析了利害关系，李穆最终归顺了杨坚。因为这次成功的劝降，柳裘被赏赐了三百匹彩绸和一条九环金腰带。当时司马消难逃到了陈国，杨坚又命令柳裘随便怎么安排淮南地区的事务，还赏赐给他马匹和各种物品。
开皇元年，柳裘升任大将军，被任命为许州刺史。他在任上清廉简朴，大家都敬佩他，后来又调任曹州刺史。后来，隋文帝想起了柳裘当初定策的功劳，想给他更高的官职，打算把他召回朝廷，还问大臣们：“曹州刺史什么时候进京合适呢？”有人说：“就在今年冬天吧。”于是隋文帝就打消了这个念头。不久柳裘就去世了，隋文帝很长时间都为他感到惋惜，追谥他为“安”。他的儿子柳惠音继承了他的爵位。
皇甫绩，字功明，是安定朝阳人。他爷爷皇甫穆是魏国的陇东太守，他爸爸皇甫道是周朝的湖州刺史、雍州都督。皇甫绩三岁就成了孤儿，是被外祖父韦孝宽抚养长大的。韦孝宽对自己的儿子要求很严格，但因为皇甫绩孤苦无依，就对他格外宽容。皇甫绩很感动，感叹道：“我没有父母的教导，是在外祖父家长大，如果不能严格要求自己，怎么能够有所成就呢！”于是他狠狠地抽了自己三十鞭子，表示要努力向上。韦孝宽听说后，感动得流下了眼泪。
从那以后，皇甫绩就专心学习，广泛涉猎经史子集。周武帝当鲁公的时候，就把他招来当侍读。建德初年，他升任宫尹中士。有一次，周武帝在云阳宫避暑，宣帝当时是太子监国。卫剌王造反了，城门都关上了，很多官员都逃跑了。皇甫绩听说后，立刻赶去，在玄武门遇到了皇太子，太子下楼拉着他的手，又哭又笑，激动不已。周武帝听说后很高兴，就提拔他做了小宫尹。宣政初年，因为之前的功劳，他被封为义阳县男，之后又不断升迁，做到御正下士。宣帝去世后，隋文帝登基，皇甫绩出了不少力。他被授予开府仪同三司的职位，之后升任内史中大夫，并被封为郡公，还被任命为大将军。
开皇元年，他出任豫州刺史。不久后，又升任都官尚书，之后又调任晋州刺史。临行前，他向皇帝叩头，说有三个理由可以灭掉陈国。“吞并小的国家，这是其一；以正义之师讨伐不义之国，这是其二；陈国收留了叛臣萧岩，这是对我们隋朝的挑衅，这是其三。如果陛下愿意派遣精锐部队，臣愿意带兵出征。”隋文帝很欣赏他，就派他去了。陈国灭亡后，他被任命为苏州刺史。后来，高智慧在江南起兵造反，苏州的顾子元等人也响应了高智慧，攻打皇甫绩，双方僵持了八十天。顾子元念及皇甫绩的恩情，在冬至那天派人送来牛酒。皇甫绩回了一封信给他，顾子元收到信后，在城下叩头谢罪。杨素带兵来支援，一起打败了叛军。之后，皇甫绩被任命为信州总管。不久后，他因为生病请求退休，朝廷下诏让他回京，还赐给他御医开的药，派使者经常去探望他，询问他的病情。最后，皇甫绩在家中去世，谥号为“安”。他的儿子皇甫偲继承了他的爵位，在大业年间，官至尚书主爵郎。
郭衍，字彦文，自己说是太原介休人。他爹郭崇，跟着魏孝武帝入关，做到侍中那个位置。郭衍从小就勇猛善战，骑马射箭都很厉害。建德年间，因为军功，一步步升到仪同大将军。后来又跟着周武帝平定并州，因为立功被加封为开府，封武强县公，还赐姓叱罗氏。宣政元年，当上了右中军熊渠中大夫。尉迟迥造反的时候，他跟着韦孝宽去平叛，因为功劳被授予上柱国，封武山郡公。他还偷偷劝隋文帝杀了周朝的那些王子，赶紧禅让，所以特别受隋文帝的器重。开皇元年，郭衍又恢复了原来的郭姓。
突厥人入侵边境，隋文帝任命郭衍为行军总管，带兵驻扎在平凉。好几年了，突厥都没敢越过边境。后来，他又被征召去当开凿漕渠的大监。他带领着水利工人，开凿渠道引渭水，从大兴城北一直向东到潼关，修建了四百多里的漕运河道，关中地区都因此受益，人们称这条河为富人渠。
五年后，他被任命为瀛州刺史。那年秋天，下了很大的雨，导致很多属县都被水淹了，老百姓都爬到高树上或者大土堆上躲避。郭衍亲自准备船只和木筏，还准备了粮食去救灾，很多老百姓都得救了。他先开仓放粮赈济灾民，然后再上报朝廷。皇上非常赞赏他，就把他升迁为朔州总管。他管辖的地区有个恒安镇，紧挨着边境，经常需要运输物资。郭衍就选择肥沃的土地，开垦屯田，每年能收获上万石粮食，老百姓也不用再辛苦地运输了。他还修建了桑乾镇，这些都得到了皇帝的赞赏。
十年后，他跟着晋王杨广去扬州镇守。当时江淮地区有人造反，皇帝就让郭衍当总管，先驻扎在京口。他在贵洲南面跟叛军作战，打败了他们。之后他又平定了东阳、永嘉、宣城、黟、歙等地的叛乱，全部平定。最后被任命为蒋州刺史。
郭衍这个人啊，对下级特别傲慢，对上司却特别卑躬屈膝。晋王特别喜欢他，对他赏赐特别丰厚，还把他提拔成洪州总管。晋王当时正想着夺取皇位，就通过郭衍的心腹，派宇文述去跟郭衍透露他的计划。郭衍一听，高兴坏了，说：“要是晋王成功了，我自然能当上皇太子；要是不成功，我也能据守淮海地区，恢复梁朝、陈朝的旧地盘。那些酒肉朋友，还能拿我怎么样！” 晋王于是召见郭衍，暗中跟他一起策划。
为了避免别人怀疑他们私下往来，他们编了个借口，说是郭衍的妻子得了甲状腺肿，晋王妃萧氏有办法治疗，就上奏皇帝，请求允许郭衍的妻子去江都治疗，来回次数根本没个限制。后来，郭衍又假装说广州的俚族叛乱了，晋王就奏请皇帝让郭衍带兵去讨伐。就这样，郭衍借机大规模修造兵器，暗中培养军队。等到晋王当上太子后，郭衍被任命为左监门率，后来又升任左宗卫率。文帝在仁寿宫病危的时候，太子和杨素伪造诏书，让郭衍和宇文述统领东宫的军队，驻守宫门，控制了宫门的出入。文帝驾崩后，汉王起兵造反，京城空虚，皇帝就让郭衍赶紧回来，统领军队守卫京城。
大业元年，郭衍被任命为左武卫大将军。皇帝去江都的时候，让他统领左军，又改任光禄大夫，还跟着皇帝去征讨吐谷浑，走金山道，招降了两万多户人家。郭衍很会揣摩皇帝的心思，逢迎拍马，皇帝经常对别人说：“只有郭衍的心思和我一样。”他还经常劝皇帝享乐，五天才上一次朝，不要像高祖皇帝那样劳累。皇帝听从了他的建议，更加赞赏他的孝顺。刚开始实行新法的时候，郭衍的爵位按规定授予。六年后，因为是老臣，又封他为真定侯。后来跟着皇帝去江都，在那里去世了，死后被追赠为左卫大将军，谥号襄。
他的长子叫郭臻，是武牙郎将；次子叫郭嗣本，是孝昌令。
张衡，字建平，是河南人。他爷爷张嶷，做过魏国的河阳太守；他爸爸张允，做过周朝的万州刺史。张衡从小就有远大的志向，性格刚正不阿。十五岁的时候，他就去太学学习，认真刻苦钻研，深受同学们的敬佩。
有一次，周武帝正为太后守孝期间，带着一帮人出去打猎，张衡顶着烈日，穿着丧服，拦住皇帝的马，苦口婆心地劝谏他。皇帝很欣赏他，赏了他一件衣服和一匹马，还提拔他做了汉王的侍读。后来，张衡又跟沈重学习《三礼》，大概了解了其中的主要内容。之后，他一步步升迁，当上了掌朝大夫。
隋文帝登基后，任命他为司门侍郎。等到晋王广担任河北行台的时候，张衡先后在刑部和度支两部门做郎官。行台撤销后，他被任命为并州总管的幕僚。晋王后来调任扬州牧，张衡又跟着他当幕僚。晋王非常信任他，张衡也尽心尽力地辅佐他。很多夺取宗室权力的计策，都是张衡想出来的。后来，他升迁为扬州总管司马。 熙州的李英林造反，晋王设置百官，任命张衡为行军总管，平定了叛乱，之后被封为开府。等到晋王当上太子，张衡被任命为右庶子。
隋炀帝继位后，给张衡升职，先当了给事黄门侍郎、银青光禄大夫，后来又升任御史大夫，皇帝对他特别看重。大业三年，皇帝到榆林郡视察，回程经过太原时，对张衡说：“朕想顺便去你家做客，你准备一下，当个主人吧。” 张衡一听，赶紧跑到河内老家，跟族人们一起准备好了牛酒迎接。皇帝翻越太行山，为了能顺利到达张衡家，还特意修了一条九十里的直路呢！皇帝很喜欢张衡家里的山泉，就在那里住了三天，还感慨地说：“我以前跟着先皇去泰山祭祀的时候，路过洛阳，就一直想着来你这儿看看，可惜没机会，没想到今天终于实现了这个愿望！” 张衡赶紧跪下谢恩，敬酒祝寿。皇帝非常高兴，赏赐了张衡他家旁边三十顷的田地、一匹好马、一条金腰带、六百匹丝绸、一套衣服和一套御用的餐具。张衡推辞不要，皇帝说：“天子出行，赏赐大臣，本就是应该的，不用推辞。” 张衡又把准备好的食物献给皇帝，皇帝下令把这些食物分赏给大臣们，甚至连卫士都分到了，真是雨露均沾啊！因为跟皇帝关系好，张衡受宠若惊，有点飘飘然，开始有些骄傲自大了。
第二年，皇帝又去了汾阳宫。当时皇帝想扩建汾阳宫，就让张衡和纪弘一起拟定计划上报。张衡趁机劝谏皇帝，说这几年劳民伤财，百姓已经很疲惫了。皇帝听了很不高兴。后来，皇帝还在大臣面前说张衡：“张衡自以为很会出主意，好像天下是我的都是他出的主意一样！” 那时候齐王杨暕失宠了，皇帝暗中派人调查他的罪过。有人诬告杨暕违反制度，让伊阙县令皇甫诩跟着他去了汾阳宫。 有人又揭发说，以前皇帝去涿郡和祭祀恒山的时候，很多前来迎接的乡绅百姓衣冠不整。皇帝就责怪张衡，说他作为宪司官员，竟然不能把这些事情处理好，于是把他贬到榆林当太守了。
明年，皇帝又去了汾阳宫，薛道衡被派去督造楼烦城的工程，所以就顺便去拜见皇帝。皇帝见薛道衡一点都没瘦，觉得他一点也不悔过自责，就说：“你这么胖，还是回郡里去吧！” 薛道衡只好回榆林去了。没过多久，皇帝又下令让薛道衡去督造江都宫的工程。有个老百姓到薛道衡那里告江都宫的监工，薛道衡没管，直接把状子给了监工，结果那老百姓被监工狠狠地整治了一顿。后来，礼部尚书杨玄感出使江都，那老百姓就向杨玄感告状。杨玄感觉得薛道衡确实不行。 等见到薛道衡，还没说什么呢，杨玄感就先跟皇帝说：“薛道衡真是冤枉死了！”杨玄感把事情的经过都详细地奏报给了皇帝。江都郡丞王世充又上奏说薛道衡经常克扣工程款项。皇帝大怒，把薛道衡抓到江都，要杀了他。后来，只是免了他的官职，放他回老家了。皇帝还经常派亲信暗中监视薛道衡的一举一动。
八年后，皇帝从辽东回京，竟然说薛道衡心怀怨恨，诽谤朝政，皇帝下令在家中赐死他。薛道衡临死前大声喊：“我这一辈子到底做了什么，竟然活不长久！”行刑的人赶紧捂住耳朵，催促着把他杀了。武德年间，人们认为薛道衡的死是冤枉的，追赠他大将军、南阳郡公的爵位，谥号为“忠”。他的儿子叫希玄。
杨汪，字元度，祖籍弘农华阴。他的曾祖父杨顺住在河东。他父亲杨琛官至仪同三司。等到杨汪发达了，追赠他父亲为平乡县公。杨汪年轻的时候很粗鲁，动不动就和人打架，被他打的人，没有一个不被打倒的。长大后，他改掉了粗鲁的毛病，努力学习，专攻《左氏传》，并且通晓《三礼》。他刚做官的时候，在周冀王手下做侍读，冀王很器重他，经常说：“杨侍读品德学问都很高深，是我的良师益友啊！”后来，他向沈重学习《礼记》，向刘臻学习《汉书》，沈重和刘臻都说：“我们不如他啊！” 从此，杨汪名声大噪，官职也一步步升迁，最后做到夏官府都上士。
隋文帝当丞相的时候，就让他负责军事方面的事务，后来又升迁为掌朝下大夫。等他当了皇帝以后，就封他为平乡县伯，之后又当上了秦州总管府的长史。 文帝每次处理完政事有空闲的时候，都会叫来学生们给他讲课，当时的人都夸他好学。后来他进朝当了尚书兵部侍郎。
过了几年，隋文帝对谏议大夫王达说：“你帮我找个合适的左丞吧。”王达就偷偷地跟汪某人说：“我要推荐你当左丞，要是成了，我送你一大块好地作为谢礼！”汪某人就按照王达说的去奏请皇帝，结果王达反而因此获罪，汪某人最终当上了尚书左丞。汪某人对法律法规非常熟悉，处理案件也很果断，当时大家都觉得他很称职。没过多久，因为一些事情就被免职了。后来他又被任命为洛州长史，之后又升迁为荆州长史。
杨广当皇帝以后，追赠汪某人为尚书左丞，接着又让他代理大理卿的职务。才上班两天，皇帝就要亲自去监狱视察犯人。当时关押的犯人有二百多人，汪某人一晚上没睡觉，仔细审问，第二天早上就向皇帝汇报，把事情的来龙去脉都讲清楚了，一点都没遗漏，皇帝非常高兴。一年后，他被任命为国子祭酒。皇帝让百官都去国子监学习，跟汪某人一起讨论问题。全国有名的儒学家和学者都聚集在那里，大家激烈地辩论，都没能驳倒他。皇帝还让御史把他们的问答记录下来呈报给他，皇帝看完以后非常高兴，赏了他一匹好马。后来又升他为银青光禄大夫。
杨玄感造反的时候，河南赞务裴弘策带兵去镇压，结果打败了，逃回来的时候，碰到了汪某人，就把他拉到一边悄悄地说话。后来留守樊子盖杀了裴弘策，把情况上报给了汪某人，皇帝对此表示怀疑，就把汪某人外放到梁郡当太守。后来杨广死了，王世充拥立越王杨侗当皇帝，征召汪某人当吏部尚书，对他很信任。等王世充篡位称帝后，汪某人又出来当官了。王世充被平定后，汪某人因为是王世充的同党，最终被处死了。
裴蕴，是山西闻喜人。他爷爷裴之平，他爸爸裴忌，都在《南史》里记载过。他爸爸裴忌在陈朝当官，后来跟吴明彻一起被周朝俘虏了。周朝封他爸爸为江夏公，他在隋朝住了十几年就去世了。
裴蕴这个人啊，特别聪明，口才又好，很有做官的本事。他在陈朝当官，做到直阁将军、兴宁县令。因为他的爸爸在北方，所以他就偷偷地给隋文帝写信，表示愿意里应外合。陈朝灭亡后，隋文帝要见见江南的达官贵人们，轮到裴蕴的时候，因为隋文帝早就知道他早就想归顺了，所以直接给他封了个仪同三司。
结果，当时的仆射高颎不明白皇帝的意思，就出来反对说：“裴蕴对国家没啥贡献，却比别人受宠，我觉得这不太合适。” 皇帝又想给裴蕴加官进爵，高颎又出来反对。皇帝就说：“那就给他个开府的官职吧！” 高颎这才不敢再说什么了。 当天，裴蕴就被任命为开府仪同三司，皇帝还赏赐了他很多东西，待遇特别好。后来，他还当过好几个州的刺史，每个地方都干得很出色，名声很好。
大业年间刚开始的时候，裴蕴的政绩考核总是名列前茅。隋炀帝听说他治理地方很有一套，就把他调到朝廷，当了太常少卿。
话说以前，文帝不喜欢那些花里胡哨的声乐表演，就让牛弘整顿音乐，凡是不正规的清商乐和九部四舞之类的，统统都取消了，让那些乐工都回家种地去了。到了隋炀帝这儿，裴蕴琢磨透了皇帝的心思，就上奏说，应该把全国各地周朝、齐朝、梁朝、陈朝那些乐师子弟，都编入乐籍，当乐户。那些六品以下的官员，甚至是一般的百姓，只要是擅长音乐、杂耍之类的，都直接编入太常寺。从此以后，各种稀奇古怪的技艺和靡靡之音都汇聚到了乐府，还都给他们配了博士，互相教导传承，乐工的人数增加到三万多。隋炀帝非常高兴，就把裴蕴提拔为户部侍郎。
那时候正赶上文帝和文帝之后的那段和平时期，国家的管理比较宽松，人口统计有很多漏洞。有的人到了成年，还谎报年龄说自己还是孩子；还没到老年，就逃脱了赋税。裴蕴以前当过刺史，对这些情况非常了解，于是他就上奏朝廷，建议对人口进行严格的实地查验。如果发现有人弄虚作假，相关官员就要被免职，乡正、里长都要发配到边远地区。他还允许老百姓互相举报，谁要是举报出一个漏报的人口，就能让被举报的人家替他承担赋税徭役。那一年是大业五年。各郡县统计上报后，新增人口二十四万三千，新登记人口六十四万一千五百。隋炀帝在朝堂上看到这些报表，对百官说：“以前那些当官的都不作为，导致人口统计这么混乱。现在能把人口统计得这么准确，全靠裴蕴一个人认真负责。古人说得好，‘得贤臣则国治’，这话一点都不假啊！”
从此以后，隋炀帝越来越信任裴蕴，任命他为京兆尹赞务，裴蕴办事认真细致，一丝不苟，官员百姓都对他又敬又怕。
没过多久，杨素就被提升为御史大夫，和裴矩、虞世基一起掌管机密要事。他特别擅长揣摩皇帝的心思，要是皇帝想治谁的罪，他就曲解法律，顺着皇帝的意思，把罪名给安上；要是皇帝想饶谁，他就从轻处罚，让那个人给放了。
后来，大小案件都交给他处理，负责监察百官的宪部和大理寺都不敢跟他争，必须先请示他，得到他的指示才能做决定。杨素也很有口才，论起法律条文来，滔滔不绝，像瀑布一样，该重判的重判，该轻判的轻判，全由他说了算，分析得头头是道，当时的人都没法反驳他。
杨玄感造反的时候，皇帝让杨素查办他的同党，对杨素说：“玄感一声号召，就有十万人响应。这更说明天下人不安于现状，人多了就容易聚众为盗。如果不彻底严惩，以后就没人害怕了。”杨素于是就严厉执法，杀了好多人，大概几万人吧，而且都抄了他们的家。皇帝非常高兴，赏了他十五个奴婢。
司隶大夫薛道衡因为触怒了皇帝而被处罚，杨素知道皇帝讨厌他，就上奏说：“薛道衡恃才傲物，目中无人，根本没把皇帝放在眼里。每次看到圣旨下来，就在心里暗自嘀咕，抱怨朝政，故意制造事端。虽然表面上罪名好像不明显，但仔细分析他的心思，那就是大逆不道。”皇帝说：“对！我小时候和他一起做事，他看不起我还是个孩子，还跟高颎、贺若弼这些家伙一起专权。他自己知道罪该万死，等我当了皇帝，心里一直不安，幸好天下太平，没让他有机会造反。你说的这些，正合我意！”于是薛道衡被杀了。
还有一次，皇帝问苏威讨伐高丽的策略，苏威不想让皇帝再次出兵，还想让皇帝知道天下贼寇很多，就故意这样回答：“现在这场战争，我不建议出兵，只要下诏书赦免那些盗贼，就能得到几十万人。可以派关内一些盗贼和山东历山飞、张金称这些人组成一支军队，从辽西进攻；河南的盗贼王薄、孟让等人，给他们船只，从海路进攻。他们一定会高兴能免罪，争着立功，一年之内就能灭掉高丽。”皇帝不高兴地说：“我亲自去打仗都没能成功，那些小偷小摸的能成事吗？”苏威走后，杨素上奏说：“苏威这太不像话了，天下哪有那么多贼寇！”皇帝这才明白过来：“老家伙太奸诈了，想用贼寇来威胁我。想试探他的底细，只能忍耐，真是太难了！”杨素知道皇帝的意思，就派张行本上奏揭发苏威的罪行，皇帝把这事交给杨素审理，最后判了苏威死刑。皇帝说：“我还真有点不忍心杀了他。”于是苏威父子和孙子三代都被除名了。
蕴想再次扩大自己的权力，就让虞世基上奏，罢免司隶刺史以下的官员，然后又增加了上百个御史。这下可好了，那些奸诈狡猾的人就勾结成派系，地方上要是哪个不服从的，他们就暗地里使坏。当时国家大事很多，凡是需要出兵动员的，京都留守，还有跟各个少数民族互通贸易的，都得让御史去监督。他的宾客和手下遍布各地，欺压百姓，皇帝却一点都不知道。因为参与了辽东之战，他被提升为银青光禄大夫。
后来司马德戡要造反，江阳县令张惠绍半夜里偷偷报告了杨蕴。杨蕴就和张惠绍一起商量，想伪造圣旨，调动郭下（地名）的兵民，夺取荣公护儿的节度使权力，抓捕在外造反的宇文化及等人，同时调动羽林军和殿前禁军，派范富娄等人从西苑进入宫中，控制梁公萧钜和燕王，然后包围皇宫，保护皇帝。计划都商量好了，就派人通知虞世基。虞世基怀疑造反的消息不实，就压制了这个计划。没过多久，叛乱就爆发了。杨蕴叹息说：“事情都告诉虞世基了，结果却坏事了！” 最终，他被杀害了。他的儿子杨愔，当时是尚辇直长，也在同一天被杀。
袁充，字德符，老家是陈郡阳夏，后来搬到丹阳住了。他爷爷袁昂，他爸爸袁君正，都做过梁朝的侍中（相当于宰相）。袁充从小就聪明伶俐，十几岁的时候，有他爸爸的朋友来家里做客，那会儿是冬天刚开始，袁充还穿着单薄的葛布衫。客人开玩笑说：“袁公子啊，穿着这么单薄，冷风嗖嗖的，真够凄凉的。”袁充立刻回答说：“穿葛布衫怎么了？穿着挺好的呀！” 客人一听，对他赞赏不已。
袁充十七岁就当上了陈朝的秘书郎。后来又当过太子舍人、晋安王文学、吏部侍郎、散骑常侍，官越做越大。陈朝灭亡后，他回到北方，先后在蒙州和鄜州做过司马。袁充喜欢研究道家学说，还懂一些天文占卜，所以后来被任命为太史令。当时皇上要废掉太子，正严厉地查问东宫的官员，袁充看皇上特别相信天象预兆，就顺着皇上的意思上奏说：“我观察天象，太子应该废掉。”皇上很高兴。
袁充又上书说，自从隋朝建立以来，白天的时间越来越长了，他说：“开皇元年，冬至那天太阳的影子是一丈二尺七寸二分，从那以后影子越来越短。到开皇十七年，冬至的影子是一丈二尺六寸三分。四年的时候，在洛阳测量的冬至影子是一丈二尺八寸八分。二年夏至的影子是一尺四寸八分，从那以后影子越来越短。到开皇十六年，夏至的影子是一尺四寸五分。《周礼》用土圭测量日影，夏至日影长一尺五寸。郑玄说：‘冬至的影子是一丈三尺。’现在十六年夏至的影子比以前短了五分，十七年冬至的影子比以前短了三寸七分。太阳离北极近，影子就短，白天就长；离北极远，影子就长，白天就短。现在太阳运行在内道，所以离北极近；如果运行在外道，就离北极远了。《尧典》说：‘日短星昴，以正仲冬。’根据昴星在黄昏出现的位置，可以知道尧时仲冬，太阳在须女十度。根据历法推算，开皇年以来冬至，太阳在斗十一度，和尧帝时代相比，太阳都离北极很近。《春秋元命包》说：‘日月出内道，璇玑得常，天帝崇灵，圣王相功。’京房《别对》说：‘太平日行上道，升平行次道，霸世行下道。’ 现在大隋开国，皇上感动了上天，日影变短，白天变长，这可是古来没有的事情啊！”皇上非常高兴，把这个消息告诉了天下百姓。 因为要大兴土木，皇上加紧了工程进度，工匠们都苦不堪言。
仁寿年间，有个叫虞世基的人，他向皇帝上奏，说自己研究发现六十多条关于皇帝生日和阴阳律吕相符的证据。他在奏章里写道：“陛下诞生的那天，可不是只有神光瑞气、祥瑞之兆那么简单，您的生辰八字，跟天地日月、阴阳律吕的运行规律完全吻合，内外都相对应。这可是圣人降生的异象啊，是宝贵的历法依据！现在改年号为仁寿，这年、月、日，又跟您诞生的时间相同，这分明是天地合心意，符合仁寿的道理啊！所以说，您的统治基础稳固，江山永固！”皇帝龙颜大悦，赏赐非常丰厚，其他人根本没法比。
仁寿四年，也就是甲子年，隋炀帝刚即位，虞世基和太史丞高智宝一起上奏说：“去年冬至，白天比往年长。今年皇上即位，跟尧帝受命的年份一样。以前尧帝受命那年是四十九年前，上元第一纪甲子，天正十一月庚戌日冬至；陛下即位，也是上元第一纪甲子，天正十一月庚戌日冬至，跟尧帝完全一样！从尧帝开始，已经过了八个上元，中间经历了那么多朝代，从来没有出现过仁寿甲子这么巧合的事情。我们仔细查过：第一纪甲子，太一星在第一宫，天目星在武德宫，阴阳历法都跟尧帝受命那年一样。尧帝是丙辰年生的，丙子年受命，只符合三五之数。但己丑甲子年，天干地支都符合六合之数。这正是符合一元三统的时期，符合五纪九章的会合，跟尧帝的数字一样，跟皇唐王朝的轨迹也一样。真是应了‘皇哉唐哉，唐哉皇哉’这句话啊！” 然后，虞世基还让齐王杨暕率领百官一起拜表祝贺。后来，荧惑守太微好几十天，当时正在大兴土木修建宫殿，劳民伤财，虞世基就又上奏说：“陛下德行高尚，所以荧惑星才退去了。”百官都来祝贺，皇帝非常高兴，前后赏赐的东西加起来将近一万件。
当时国家事务繁忙，虞世基观察到皇帝想做点什么大事，就马上上奏说天文出现了某种征兆，需要有所改动，以此来讨好皇帝。大业六年，他升迁为内史舍人。后来跟随皇帝征讨辽东，被封为朝请大夫、秘书少监。后来天下大乱，皇帝在雁门关吃了亏，盗贼也越来越多，皇帝心里不安。虞世基又借用天文现象，上表陈述祥瑞来讨好皇帝，奏章里写道：
皇上您掌握着国家的图景，治理着百姓，您以万民为心，福泽天下，并非只惠及一人。上天也一定会在后天回报您的善政。您即位伊始，正值上元之纪，乾卦初九，又与您的本命相符，这都是圣人与天意相通的象征，所以才能顺应天理。
去年以来，各种祥瑞的星象都应验了，没有丝毫差错。我特地记录下其中尤为奇异的七件事：第一，去年八月二十八日夜里，一颗巨大的流星，像斗那样大，从王良星的北边出现，正好落到突厥营地，声音如同城墙崩塌；第二，八月二十九日夜里，又出现一颗像斗那样大的流星，从羽林星出现，向北飞去，正好落在北方。根据占卜，连续两夜流星坠落敌营，敌人必定溃败；第三，九月四日夜里，连续出现两颗像斗那样大的星星，从北斗魁星出现，向东北飞去。根据占卜，北斗星主杀伐，敌人必定战败；第四，岁星主福德，多次出现在京都的两个分野。根据占卜，这是国家之福；第五，去年七月，荧惑星停留在羽林星附近，九月七日已经离开。根据占卜，不出三天，敌人必定溃败；第六，去年十一月二十日夜里，有一颗像火一样红的流星，从东北向西南飞去，落到突厥首领卢明月的大营，击毁了他的军车；第七，十二月十五日夜里，在汉镇的北边出现赤色的光芒，这是突厥将要灭亡的征兆。
根据《城录》记载，河南、洛阳都处于甲子年，这与乾元初九爻和上元甲子相符。这是福地，永远不会有担忧。回顾以往的政事，并参考古代的典故，以前这些祥瑞都是零星出现，而现在却在一朝之间全部汇聚。这难道不是上天赞助您的贤德，帮助您消灭凶恶吗？您将东夷九族征服，将北狄五族沉没，在泰山告祭天地，在汾水河畔无为而治。
奏章呈上后，皇帝非常高兴，立刻提升他为秘书令。皇帝对他的器重超过了寻常，每当想要征讨，都事先征求他的意见，他便借用星象来揣测圣意，从而达到辅佐皇帝的目的。朝中大臣都对此感到担忧。后来宇文化及弑逆的时候，他也因此被诛杀。
李雄，是河北蓚县人。他老爸李棠，可是有名的孝子，名字还上了《诚义传》呢！李雄从小就豪爽仗义，胸怀大志。年轻的时候，就跟着周武帝打仗，平定了齐国，立了功，被封为帅都督。后来隋文帝当了丞相，他又跟着韦孝宽打败了尉迟迥，被封为上开府，还被赐爵建昌县公。平定陈朝后，因为功劳又升了大将军。他还当过郴州和江州刺史，政绩都挺出色。不过后来因为犯了点事儿，被免职了。
汉王谅造反了，隋炀帝准备派幽州的兵去讨伐。当时幽州总管是窦抗，皇帝担心窦抗不靠谱，就问杨素有没有合适的人选。杨素推荐了李雄，于是李雄被任命为上大将军，又当上了廉州刺史。李雄马不停蹄地赶到幽州，刚住进驿站，就招募了一千多人。窦抗仗着和杨素关系好，一直不见李雄。李雄派人去和他沟通，两天后，窦抗带着两千铁骑才来见李雄。李雄早就埋伏好了人手，一下就把窦抗抓了，然后调动幽州三万步骑兵，从井陉关出发去讨伐汉王谅。之后，李雄被任命为幽州总管，没多久又被调到朝廷，当了户部尚书。
李雄这个人，头脑聪明，见识广博，很有能力，皇帝非常信任他。有一次，新罗派使者来进贡，李雄在朝堂上跟使者聊天，顺便问了问他们戴的帽子是什么来历。使者说：“这是古代冠帽的遗制，难道堂堂大国君子都不认识吗？”李雄就说：“中国礼仪失传，还要去向四夷学习呢！”使者反驳道：“自从我们来到这里，还没看到你们有什么失礼的地方呢！”监察部门认为李雄说话失当，弹劾了他，结果李雄又丢了官。过了一阵子，他又官复原职了。
后来隋炀帝到江都巡幸，发现军队纪律不太好，就看看李雄的队伍怎么样。李雄立刻指挥军队，队伍立刻就整齐有序了。皇帝非常高兴，说：“你真是个有才能的将才啊！”于是李雄升任右候卫大将军。但没多久，他又因为犯事被罢官了。辽东打仗的时候，皇帝又让他去参军，让他自己去立功赎罪。李雄就从东莱出发，准备渡过沧海。正赶上杨玄感在黎阳起兵造反，皇帝怀疑李雄，下令把他关起来押送行在。李雄杀了押送他的官兵，逃到了杨玄感那里，还帮杨玄感出谋划策。等杨玄感兵败被杀后，李雄的家也被抄了。
话说隋文帝打下江山，刘昉可是出了不少主意，当时他位高权重，谁也没话说。但他啊，关键时刻顾不上自身安危，为了所谓的义气，不顾恩情，就想保全自己，图个安稳享清福。他在北周的时候，没啥忠贞节义可言；到了隋朝，也谈不上尽心竭力。他这种行为，前功尽弃不说，还埋下了祸根，还想躲过惩罚，保住性命富贵，那可难了！还有柳裘、皇甫绩，他们都是靠巴结别人才混起来的，喜欢搞事生非，隋朝开国后，都当上了高官。这说明，别人想让你高兴，你就高兴；别人想让你不高兴，你就得跟着不高兴，这都是人之常情啊！晏子说过：“一心可以侍奉一百个君主，一百颗心却侍奉不了一个君主。”刘昉他们这些人，可真是活生生例子啊！
郭衍啊，从隋文帝创业开始就跟着他，是文帝的亲信；到隋炀帝当政时，也参与了重要的决策。但他这个人啊，就像软绵绵的皮革一样，随波逐流，皇帝说行，他就说行；皇帝说不，他就说不。虽然功劳不少，但名声却不好。所以说，做人做事，得谨慎啊！俗话说得好：“不做权力的走狗，就不会承担相应的罪责。”又说：“不兴风作浪，就不会酿成大祸。”忠诚是最好的品德，要是用错了人，可能还会出问题，更何况是走歪门邪道，又找错了人呢？张衡想夺取宗室的权力，这本身就预示着他的失败，做事不顺应潮流，能有好结果吗？杨汪虽然很有学问，但最终也没什么好下场，真是可惜！裴蕴这个人，素来奸诈狡猾，善于逢迎拍马，作威作福，眼里只有利益，最终灭亡的祸患，能避免吗？
袁充年轻时在江东，因为聪明伶俐得到赏识，投靠了隋朝后，又开始炫耀自己的天文知识，巴结权贵，升官发财，还篡改星象，胡乱更改时间，欺骗上天，欺压百姓。这样的人，不处罚他，天理难容啊！李雄的话更是荒谬，竟然拿夷狄的言语来混淆视听，自乱阵脚，还想有什么好结果呢？
