话说从大贺氏八部开始用兵，他们互相约定行动，用的不过是用木头刻成的契约而已。后来太祖皇帝登基后，就把这种木契换成了金鱼符。
金鱼符一共七枚，是用黄金铸造的，每枚长六寸，各有编号，每条鱼都分成左右两半，互相契合。如果有紧急军情，就先把左半边交给守将，使者拿着右半边，只要大小、长短、编号都对得上，就可以发兵。事情办完后，金鱼符要归还内府。
除了金鱼符，还有二百面银牌，每面长一尺，上面刻着国字，写着“宜速”两个字，也叫“敕走马牌”。国家有紧急军情时，皇帝亲自把银牌交给使者，同时还给驿马若干匹。如果驿站的马不够，就用其他的马代替。规定是白天黑夜都要跑七百里，不行就五百里。使者所到之处，如同天子亲临，沿途的一切需求都要满足，谁也不敢违抗。使者回来后，皇帝亲自接收银牌，然后交给专门保管印信的官员收好。
木契呢，正面是阳面，背面是阴面，宫门开启时要用到它。像朝贺这种仪式，宣徽使先拿着阳面木契下殿，走到殿门，把木契交给西上阁门使，说：“授契行勘。”勘契官答一声“喏”，跪下接过木契，举起木契仔细核对，然后起身，鞠躬，禀告说：“内外勘契同。”阁门使说：“准敕勘契，行勘。”勘契官拿着阴面木契答一声“喏”，站直身子，稍微后退一步，大声喊：“军将门仗官！”门仗官齐声答“喏”。勘契官说：“内出唤仗木契一只，准敕付左右金吾仗行勘。”勘契官又问：“合不合？”门仗官答：“合！”问两遍。勘契官又问：“同不同？”门仗官答：“同！”也问两遍。勘契官上前鞠躬，禀告说：“勘官左金吾引驾仗、勾画都知某官某，对御勘同。”然后站直身子，稍微后退一步，右手举着木契说：“其契谨付阁门使进入。”阁门使大声答“喏”，门仗官低声答“喏”。勘契官跪下把木契交给阁门使，阁门使上殿呈交木契给宣徽使。阁门使下殿后，奉旨开启宫门。
话说这木箭啊，里面那支叫雄箭，外面那支叫雌箭，皇上出巡的时候才用得上。皇上回宫后，专门负责检查箭支的官员拿着雌箭，东上阁门使拿着雄箭，这仪式就跟核对契约一样正式，具体细节都写在《礼仪志》里呢。
这规矩可讲究了，跟签合同似的，得好好对照检查。 皇上出宫，用这雄雌两支箭，回宫后，还得把这箭收好，仔细核对，这可是正儿八经的宫廷礼仪，记载在《礼仪志》里，一点儿都不能马虎。
